Lavori in corso, in Cina, per la realizzazione di quello che dovrebbe diventare il “radar più potente del mondo“. Gli scienziati cinesi hanno infatti rivelato che è iniziata la costruzione di un sistema radar che potrebbe spostare gli equilibri militari negli oceani, grazie alla sua capacità di rilevare i missili in arrivo da migliaia di chilometri di distanza.

Una nave militare cinese equipaggiata con questo fantomatico radar, hanno spiegato gli esperti coinvolti nel progetto, sarebbe in grado di individuare un missile balistico fino a 4.500 chilometri di distanza, ovvero circa la distanza che separa il sud della Cina al nord dell’Australia.

In un articolo sottoposto a revisione paritaria pubblicato lo scorso 31 maggio sulla rivista cinese Electric Machines and Control, si legge anche che il dispositivo riuscirebbe a tracciare più bersagli situati entro i 3.500 chilometri, e cioè la stessa distanza che separa la parte meridionale della Repubblica Popolare Cinese da Guam.

L’aspetto più importante di tutti è che il team di scienziati e ingegneri, guidato dal professore associato Sun Donyang della Harbin University of Science and Technology, ha affermato che il radar è adatto per l’installazione su nuove navi da guerra cinesi, con il primo sistema già in costruzione.

Il radar “più potente al mondo”

In teoria, i radar, nella maggior parte delle navi militari, hanno un raggio d’azione di poche centinaia di chilometri, limitato dall’immensa potenza richiesta per estendere la loro capacità oltre certe distanze. I ricercatori cinesi hanno affermato di aver superato il problema, rendendo il sistema, in fase di costruzione, adatto a nuove navi con sistemi di propulsione elettrica.

Secondo quanto riportato dal South China Morning Post, il radar phased array attivo di nuova generazione sarebbe costituito da “decine di migliaia” di ricetrasmettitori, un ordine di grandezza molto maggiore di quello presente nei dispositivi più comuni. Scendendo nei dettagli, ogni unità dell’array ricetrasmittente può inviare e ricevere segnali come un radar indipendente; quando lavorano insieme, queste unità possono generare segnali elettromagnetici a impulsi potenti quanto 30 megawatt, sufficienti per distruggere l’impianto elettrico di qualsiasi nave da guerra esistente.

Uno scienziato radar di Pechino ha affermato che fino a poco tempo fa l’idea di mettere un radar da 30 megawatt su una corazzata era “più o meno fantascienza”. Vedremo se la teoria saprà trasformarsi in pratica.

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Un jolly importante

La Cina è sottoposta a enormi pressioni per sviluppare radar migliori per le sue navi da guerra a causa delle crescenti attività militari statunitensi in Asia. Di conseguenza, il ragionamento del governo cinese è semplice: più potenti diventano i suoi equipaggiamenti militari – compresi i radar navali – e più è probabile che il Dragone possa avere la meglio sugli Stati Uniti nel Mar Cinese Meridionale.

Non mancano alcuni nodi da sciogliere. Lo sviluppo di sistemi radar a lungo raggio deve infatti affrontare problemi di dimensioni e alimentazione. Basti pensare che l’attuale radar più potente al mondo , l’An/Fps-85 da 32 megawatt, in Florida, occupa oltre 23.000 metri quadrati (circa tre campi da calcio).

In ogni caso, i progressi tecnologici e le applicazioni 5G hanno notevolmente ridotto le dimensioni del radar cinese, mentre l’alimentazione rimane un rebus. Anche perché il dispositivo produce scosse elettriche estremamente forti quando genera i suoi segnali.

Per prevenire danni agli altri dispositivi elettronici all’interno dello spazio ristretto di una nave, il team del professor Sun ha quindi dovuto separare il radar dalla rete elettrica dell’imbarcazione, utilizzando grandi condensatori ad alte prestazioni per fungere da buffer.

I ricercatori, ha spiegato Eurasiantimes, si sono così rivolti al produttore di treni ad alta velocità China Railway Rolling Stock Corporation (Crrc), il più grande produttore mondiale di treni proiettile, lo stesso che ha costruito la prima linea di produzione di massa al mondo per super condensatori nel 2013. I risultati dei primi test suggeriscono che i condensatori personalizzati realizzati da Crrc per questo progetto potrebbero quasi eliminare gli choc di potenza che genera il dispositivo. I lavori continuano.

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La modernizzazione della Cina prosegue a gonfie vele, tanto in ambito civile quanto in quello militare. Molte volte i due campi sono connessi a doppia mandata, e dunque le innovazioni tecnologiche cinesi apparentemente innocue possono essere impiegate, in un secondo momento, per altre finalità. Questa non è certo una prerogativa solo del Dragone, ma a Pechino la fusione civile-militare ha assunto un nome ben preciso: junmin ronghe.

L’ultimo sussulto arriva dalla Tsinghua University, dove i ricercatori hanno iniziato a lavorare su una nuova tecnologia radar quantistica capace di rilevare aerei stealth generando una piccola tempesta elettromagnetica. Secondo quanto riportato dal South China Morning Post, questo strumento potrebbe accelerare gli elettroni quasi fino alla velocità della luce.

A quel punto, gli stessi elettroni, dopo aver attraversato campi magnetici molto forti, sarebbero in grado di produrre un vortice di microonde. Queste, a loro volta, verrebbero “lanciate in avanti” come un tornado. Detto in parole povere, e senza scadere in tecnicismi, le particelle quantistiche in una tempesta elettromagnetica artificiale riuscirebbero a “rimbalzare” dopo aver colpito un oggetto invisibile (ovvero un bersaglio).

Le particolarità del nuovo radar

Traslando l’esperimento di laboratorio in qualcosa di più grande e affine alla realtà, i ricercatori ritengono che un simile radar aumenterebbe le possibilità di rilevare i jet stealth nemici, così come i velivoli invisibili. Costruire questo strumento non sarà comunque una passeggiata, come ha confermato il professor Zhang Chao in un articolo sottoposto a peer review e apparso sul Journal of Radars.

Scendendo nel dettaglio, le particelle fondamentali scaturite dalla tempesta elettromagnetica artificiale sarebbero dotate di proprietà uniche. Ciascuna di esse, negli esperimenti effettuati, era dotata di uno slancio “a spirale” che non diminuiva né nello spazio né nel tempo. Eppure tutto ciò, almeno stando alla teoria di Einsten, non dovrebbe essere possibile.

Gli scienziati della Tsinghua, per giustificare un comportamento apparentemente impossibile, hanno utilizzato la legge della fisica quantistica. Insomma, nel caso in cui non dovessero esserci ostacoli, la Cina potrebbe presto dotarsi di un radar con il quale rilevare bersagli invisibili agli occhi dei radar tradizionali, anche in caso di maltempo o lunghe distanze.

Se nascondersi diventa impossibile

Il funzionamento dei radar è il seguente. La maggior parte degli aerei non riesce a nascondersi in quanto riflette letteralmente le onde elettromagnetiche. Un velivolo stealth, al contrario, ha la possibilità di cancellare le onde radar affidandosi a un design speciale, oltre alla capacità di assorbire un’ingente quantità di segnale grazie al materiale con il quale è rivestito esternamente.

Nel corso degli ultimi anni la sensibilità dei radar è migliorata a vista d’occhio, ma nessuno strumento, fin qui, sembrava riuscire a rilevare gli aerei stealth. Già nel 2016 gli scienziati cinesi avevano affermato di star testando un prototipo di radar quantistico, dando il via a una sorta di corsa al rialzo, con esperimenti moltiplicatesi un po’ in tutti i Paesi. Fin qui nessuno è riuscito a fare passi da gigante.

Adesso ci riproverà la Cina, visto che i ricercatori della Tsinghua sono alla ricerca di partner industriali con i quali costruire un radar quantistico a grandezza naturale. Appare evidente una trasformazione già in atto: da qui ai prossimi anni i riflettori saranno puntati sul passaggio dalla tecnologia classica a quella quantistica. Nel frattempo, Pechino inizia ad affilare le sue armi.

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La Russia sta aggiornando la propria catena di radar di sorveglianza a lunghissimo raggio che sarà in grado di formare uno scudo per la scoperta e il tracciamento di missili balistici, missili da crociera – anche ipersonici – e velivoli come caccia e bombardieri.

Domenica scorsa la prima stazione del nuovo radar denominato “Container” (tipo 29B6), situata nella regione di Mordovia, 400 chilometri a sud-est di Mosca, è stata inserita ufficialmente nella catena radar di avvistamento precoce della Federazione Russa.

Secondo quanto riferito del Ministero delle Difesa russo, ora è attivo un “campo” radar continuo del sistema di allarme di attacco missilistico che include anche i sistemi di lunghissima portata tipo Voronezh, che consentono il monitoraggio dei lanci di missili balistici.

Il radar Container

Il sistema 29B6 “Container” è costituito da due antenne, una ricevente e una trasmittente. L’array di ricezione è formato da 144 antenne, ognuna alta 34 metri. In particolare questo è diviso in tre sezioni: quella interna è larga 900 metri con una distanza di 7 trai tralicci, le due sezioni esterne sono ciascuna da 200 metri di larghezza con una distanza di 14. La larghezza totale dell’array è di 1300 metri. L’array dell’antenna del trasmettitore ha invece 36 diversi tralicci ed è largo 440 metri.

“Container” è in grado di monitorare lo spazio aereo sino a 100 chilometri di altezza e con una portata che si aggira tra i 2mila ed i 3mila chilometri quindi con capacità “oltre l’orizzonte” (over the horizon). Il radar sfrutta il principio di riflessione della ionosfera, la larghezza di banda è di circa 14 kHz e la modulazione è a frequenza di impulsi (Fmop).

Le antenne riceventi della stazione nella regione di Mordovia si trovano 8 chilometri a sud-ovest da Kovylkino mentre, le antenne dei trasmettitori si trovano a 300 chilometri dal ricevitore, ovvero 5 chilometri a nord dalla città di Gorodets, nell’oblast’ di Nizhegorodskaya.
Il sistema è allineato sulla rotta di 240 gradi per controllare lo spazio aereo a ovest della Russia.

Andrei Demin, comandante del primo battaglione della difesa antimissile ha riferito a Ria Novosti che “le capacità di questa stazione consentono di osservare obiettivi aerei ben oltre i confini della Russia, a una distanza di oltre duemila chilometri”. Pertanto, la stazione permetterà di rivelare un tentativo di lancio in massa di missili da crociera in direzione della Russia, di velivoli e, in futuro, di missili da crociera ipersonici.”Se troviamo il nemico in tempo possiamo prevenire l’attacco e, in caso di una vera minaccia, distruggerlo e impedire l’attacco aereo dallo spazio contro obiettivi russi”, ha concluso Demin.

La Russia prevede di schierare quattro radar “Container”, ed un secondo è in fase di ultimazione nell’estremo oriente russo prevedendone la messa in servizio durante il 2020, e si crede che coprirà il settore dell’Artico, sebbene altre fonti riportino che andrà a guardare il settore orientale.

La stazione “Container” di Kovylkino è stata costruiti agli inizi degli anni 2000 ed il primo dicembre del 2013 è entrata in servizio in via sperimentale. Questi nuovi sistemi, secondo qualcuno, sarebbero anche in grado di intercettare i velivoli stealth, e teoricamente è possibile, ma resterebbero però del tutto inefficaci per le finalità di inseguimento e guida caccia in quanto non sono in grado di agganciarli.

Container e Voronezh: la cintura radar difensiva russa

Oltre al sistema “Container” la Russia impiega i radar tipo “Voronezh-M” per il tracciamento dei missili balistici. Questo tipo di radar è stato inizialmente testato nel 2007 ed è entrato in produzione nel 2012 ed utilizza un’antenna planare a scansione di fase. Copre un settore di 110 gradi in azimut con un’elevazione compresa tra i 2 e i 70 gradi. La sua portata massima – stimata – è di 4200 chilometri e può individuare bersagli ad una quota massima di 4mila chilometri, facendone lo strumento principale per l’allarme precoce per missili balistici e da crociera. Il sistema “Voronezh-M” (77Ya6-M) lavora in banda metrica Vhf (frequenza 150/200 MHz) ed è stato dislocato nei pressi di Lehtusi, nella regione di S.Pietroburgo, a Orsk, regione di Orenburg, a Usolye-Sibirskoe (Michelevka) nella regione di Irkutsk e a Vorkuta nella regione di Komi.

Fanno parte, della sua stessa famiglia, i radar “Voronezh-DM”, “Voronezh-VP” e “Voronezh-CM” che differiscono per la lunghezza di banda (e quindi anche nella portata) in cui operano rispetto al precedente e che si accompagnano ad esso.

Insieme ai “Container” i “Voronezh” sono andati a sostituire la vecchia catena radar ereditata dai tempi dell’Unione Sovietica. I tipo “Duga”, con capacità oltre l’orizzonte che arrivava a 10mila chilometri di portata, erano nati col compito di individuare i lanci di missili balistici dal territorio degli Stati Uniti, pur senza essere in grado di stabilirne con esattezza il punto a causa della riflessione ionosferica. Con il collasso dell’Unione Sovietica, e la risultante carenza di fondi, divenne impossibile continuare a utilizzare il sistema, caratterizzata da imponenti antenne, pertanto nei primi anni ’90 nacque l’esigenza di creare una nuova generazione di radar di allarme precoce che ha portato ai “Container” e ai “Voronezh”.

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