Lockdown e tossicodipendenza; un binomio di cui tanto si è sentito parlare nei mesi in cui vigeva il divieto di uscire di casa, e molti media hanno trattato il tema ponendo l’attenzione sulle difficoltà da parte delle persone affette da dipendenze di poter avere assistenza sanitaria e aiuto nell’affrontare e superare le crisi d’ astinenza. La questione ha raggiunto però dimensioni esponenziali nei Paesi del Corno d’Africa e in Yemen dove milioni di persone sono consumatori di qat; la pianta le cui foglie, contenenti alcaloidi, una volta masticate, provocano stati di euforia ed eccitazione analoghi a quelli delle anfetamine. Il qat, considerato a tutti gli effetti una droga e conosciuto anche come khat o miira, è ampiamente consumato in Yemen, dove stando a un’inchiesta pubblicata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità ne fa uso regolarmente il 90% degli adolescenti e oltre due milioni di bambini, e pure in Somalia, Kenya ed Etiopia, dove tra l’altro, essendo quest’ultimo Paese il principale produttore di qat al mondo, si stima che il commercio dell’arbusto muova un giro di affari di oltre 80 milioni di dollari al giorno.

Con il coprifuoco imposto a causa della pandemia di Covid-19, il dispiegamento di forze dell’ordine e la creazione di posti di blocco, l’impossibilità di allestire mercati e di attraversare le frontiere, la pianta dagli effetti psicotropi è stata una delle prime vittime eccellenti del coronavirus. Ma se da un lato è un’incredibile vittoria perché il mercato illegale ha ricevuto un durissimo colpo che sino ad ora nessuna politica governativa era riuscita ad assestare, parallelamente però ha portato con sé delle grosse problematiche sia da un punto visto medico che economico. Dal lato sanitario permane l’incognita su come le strutture locali possano fornire assistenza alle persone dipendenti dal qat, dal punto di vista economico il problema invece appare ancora più macroscopico dal momento che, per molte famiglie, sia nella penisola arabica che nel Corno d’Africa, la coltivazione e la vendita del qat sono l’unica forma di sussistenza. È necessario quindi che ora le amministrazioni locali intervengano con politiche mirate sia a contrastare i problemi legati alla tossicodipendenza sia a colmare il vuoto lasciato dal crollo del commercio dello stupefacente.

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