Nei giorni in cui il gasdotto Tap, entrato definitivamente in servizio nel dicembre 2020, celebra il traguardo del primo miliardo di metri cubi di gas trasportati dal Mar Caspio all’Europa (tagliato il 19 marzo scorso), il consorzio che gestisce il Trans Adriatic Pipeline, intenzionato a rispettare la tabella di marcia anche sul fronte della sostenibilità ambientale, prosegue il suo impegno per garantire il rispetto e la tutela dell’ecosistema che ospita l’opera.

Sviluppo e sostenibilità possono coesistere, e l’operato di Tap in questi mesi lo sta dimostrando. Il consorzio che ha realizzato il gasdotto parte del Southern Corridor che porta l’oro blu azero in Europa lavora in Puglia al fianco delle comunità locali, degli agricoltori e dei proprietari dei fondi interessati dal passaggio dell’infrastruttura. Con l’obiettivo di restituire alla normalità nel più breve tempo possibile il territorio interessato dal completamento dei lavori e di integrare al meglio l’opera nel tessuto ambientale e socioeconomico di riferimento.

Un impegno che si riflette anche nella scelta, non solo simbolica, di costruire l’hub terminale del Tap a Melendugno, nella campagna salentina, in pietra di Lecce per armonizzare al meglio l’impianto con la campagna circostante. Incorporando al suo interno una “pajara”, la tradizionale costruzione salentina in pietra a secco che costella il territorio.

La primavera inizia con una novità sostanziale che va oltre la costruzione del terminale a Melendugno: la Puglia vede il gasdotto pienamente operativo, in funzione per portare il gas del Mar Caspio sul territorio nazionale e oltre, integrato nel territorio della regione grazie al completamento del processo di piantumazione delle nuove piante di ulivo resistenti alla Xylella (930 in tutto) e di quelle sane (828) espiantate temporaneamente per consentire i lavori di costruzione e custodite nei canopy di Masseria del Capitano.

Una fase di ripristino ambientale attentamente documentata da Tap, che ha prestato particolare attenzione al ritorno degli antichi ulivi monumentali nel loro territorio e ha contribuito anche a ristabilire il rimanente patrimonio paesaggistico della macchia mediterranea. Creando un dividendo non solo economico, ma anche ambientale: di fatto la procedura di espianto e successiva piantumazione degli alberi sani già esistenti li ha posti al riparo dal propagarsi della Xylella, mentre la sostituzione degli alberi malati con piante nuove meglio resistenti al batterio ha rafforzato ulteriormente il patrimonio della flora pugliese. Un processo i cui frutti andranno a beneficio delle comunità locali e dei proprietari dei terreni attraversati da Tap, che stanno venendo gradualmente restituiti loro per l’utilizzo nel quadro delle norme di sicurezza vigenti.

“Al netto dei ripristini, sono state messe a dimora circa 12mila nuove piante autoctone, in un’area in cui la copertura forestale attuale è molto bassa e si aggira intorno all’1% del patrimonio provinciale”, ci ricorda La Gazzetta del Mezzogiorno. Ma non finisce qui: Tap ha provveduto ad avviare il riposizionamento di decine di muretti a secco tradizionali, tra i più noti simboli del paesaggio e dell’identità pugliese che caratterizzano la campagna salentina. Questi manufatti, tipici della Puglia e di altre regioni del Mediterraneo come la Sardegna, protetti fin dal 2018 dall’Unesco come patrimonio dell’umanità e considerati simbolo di “una relazione armoniosa tra l’uomo e la natura”, sono costruiti con la sovrapposizione di pietre unite senza l’utilizzo di leganti di alcun tipo. Dai muri divisori tra i vari fondi a quelli che circondano, nella regione, i trulli e costruzioni ad essi simili questi particolari manufatti rappresentano la testimonianza del primo tentativo delle civiltà umane di perimetrare, controllare, modificare l’ambiente circostante senza deturparlo, in armonia con esso. Tap è venuto incontro al valore storico e culturale di questi manufatti, che con la loro capacità di trattenere tra le pietre l’acqua piovana e l’umidità aiutano, inoltre, a far sviluppare nei loro dintorni una vegetazione più rigogliosa di quella ordinaria.

“I circa 110 muri a secco che incrociano il tracciato del gasdotto”, ha spiegato l’azienda in un comunicato, “sono stati catalogati, numerati e documentati e successivamente smontati, divisi per sezioni costruttive (cappello, corpo e piede) e stoccati in pallet delle dimensioni di 1 metro cubo, per essere poi rimontati nelle medesime condizioni e nel rispetto dell’assetto architettonico e paesaggistico originario”: un’opera certosina che si è avvalsa del sostegno di team di archeologi e operai specializzati in queste operazioni di conservazione e restauro.

Far coesistere progresso e tutela ambientale, modernità e tradizione, progetti dal valore strategico e geopolitico e difesa delle comunità locali è un processo complesso su cui Tap ha scelto di imbarcarsi, puntando a portarlo avanti fino in fondo. Il gasdotto si andrà a sommare, dunque, e non sostituirà i tradizionali volani dello sviluppo economico della Puglia senza condizionarne il paesaggio, senza impattare sul territorio e l’ecosistema. Sostenibilità significa far progredire tutela ambientale e progresso economico in un dialogo a tutto campo, incorporando nella governance dei processi aziendali le logiche di riduzione dell’impatto complessivo delle opere e delle attività umane. Tap porta energia all’Italia e dà linfa nuova all’ambiente pugliese. Contribuendo, dunque, a una forma integrale di sviluppo.

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In provincia di Foggia, la campagna è punteggiata di accampamenti di braccianti stranieri che lavorano a giornata alla raccolta di frutti e ortaggi: sono i ghetti, macabri luoghi dello sfruttamento di lavoratori-schiavi.

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Fra gli africani sfruttati dai caporali nel Mezzogiorno d’Ialia abbiamo trovato un uomo che non ha paura di denunciare lo sfruttamento che lo opprime: ecco quello che ci ha raccontato.

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Nei campi della Puglia il fenomeno del caporalato non riguarda solamente i braccianti stranieri: molto spesso anche gli italiani più poveri sono costretti ad accettare condizioni da fame, pur di raccogliere qualche euro.

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Tira un “vento” strano intorno alla TAP, la Trans Adriatic Pipeline, il gasdotto che dovrebbe veicolare il gas prodotto nei giacimenti dell’Azerbaigian sino all’Italia. Un vento strano e minaccioso. La TAP infatti dovrebbe fare dell’Italia, e segnatamente della Puglia dove dovrebbe approdare, un nuovo hub strategico per la distribuzione del gas in tutta Europa, con enormi potenzialità di sviluppo, tanto che la stessa Unione Europea gli ha dovuto riconoscere lo status di Progetto di Interesse Comune, destinato a costituire parte essenziale del Corridoio Meridionale del gas, uno dei dodici “corridoi” energetici considerati prioritari per gli obiettivi strategici della politica energetica comunitaria. Per altro, gran parte dei costi di costruzione della TAP vengono sostenuti dal consorzio azero che gestisce il giacimento di Shah Deniiz II, e tutte le valutazioni di impatto ambientale sembrano decisamente di mostrare la perfetta sostenibilità ecologica.Tutto dovrebbe, dunque, essere a posto, e quindi la TAP trasportare in Italia, in un prossimo futuro, oltre 10 miliardi di metri cubi di gas naturale all’anno, ben presto duplicabili in 20 miliardi. Facile intuire l’importanza strategica di tale infrastruttura, sia per la stessa economia della Puglia, che ne beneficerà in notevole misura, sia per il sistema industriale nazionale nel suo complesso. Senza dimenticare che grazie alla TAP l’Italia diverrebbe finalmente un hub strategico per la distribuzione del gas azero in tutta Europa, finalmente uscendo dalla condizione subalterna di semplice paese importatore.Nonostante tutti questi indiscutibili vantaggi, sembra che vi sia “qualcuno” che si diverta a cercare di frapporre ostacoli. Prima con la solita scusa ambientalista – “Devasterà una delle spiagge più belle della Puglia!”, “abbatterà ulivi secolari!” – venute presto a cadere di fronte alle valutazioni scientifiche di impatto ambientale. Poi con il Governatore Michele Emiliano che ha cominciato ad eccepire sul percorso della TAP, proponendo di non farla più passare nel leccese, bensì approdare a Brindisi. Proposta di difficile attuazione, che però comporterebbe un rinvio di parecchi anni dei lavori, spingendo prevedibilmente gli azionisti internazionali del progetto a modificare il percorso della pipeline per non farla più approdare sulle nostre coste.Ora, però, è partito un attacco mediatico ben più in profondità, con servizi giornalistici tutti tesi a incrinare le ottime relazioni esistenti fra Italia ed Azerbaigian, condizione essenziale perché il progetto della TAP possa realizzarsi. Un attacco mediatico che fa leva soprattutto sulla tesi di una sistematica violazione da parte del governo di Baku della libertà di espressione e dei diritti umani. Dimenticando che, come ha detto l’Ambasciatore italiano in Azerbaigian Gianpaolo Cutillo, l’Azerbaigian è un paese laico, che garantisce i diritti culturali e religiosi di tutte le minoranze e che sta ponendo in essere un grande processo di State Building volto alla costruzione di un modello politico-istituzionale di tipo occidentale. D’altro canto appare ben strano che improvvisamente qualcuno cominci a stracciarsi le vesti per le relazioni fra Roma e Baku, mentre si tace sui rapporti economici con altri paesi – ad esempio l’Arabia Saudita – che non brillano certo come esempio di liberal-democrazie tolleranti e multiculturali…Al di là di tale tessuto di nebbia, quello che ci si dovrebbe chiedere è a chi gioverebbe una crisi nelle relazioni fra Roma e Baku, e a chi soprattutto, interessa che non si realizzi la TAP. Le ipotesi sono molte, e probabilmente si tratta di un complesso intreccio di meschini interessi di bottega nostrana – ad esempio la faida, tutta interna al PD, fra Michele Emiliano e Matteo Renzi – e ben più complessi, ed occhiuti, “poteri”, sia politici che economici, internazionali. Che evidentemente non vogliono che l’Italia cominci ad assumere un ruolo attivo nel Grande Gioco del Mercato del gas. E preferiscono continuare a costringerla in una condizione di pesante subalternità.Andrea MarciglianoSenior fellow think tank “Il Nodo di Gordio”www.NododiGordio.org

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“Il caporalato è andare dalle persone che stanno morendo e farle finire di morire”. La frase, lapidaria, è di un proprietario terriero della provincia barese, che intercettiamo alle cinque del mattino mentre assiste all’inizio dell’acinellatura: la difficile operazione di pulitura dei grappoli di uva da tavola, da preparare verso fine luglio in vista della raccolta di settembre. Gli acini più piccoli impediscono agli acini più grandi di crescere al meglio e vanno rimossi uno per uno.

Questo lavoro viene tradizionalmente svolto da braccianti chiamati a giornata, non di rado giovani sui vent’anni che cercano di guadagnare qualche soldo “facendo l’acinino”. Pulire i grappoli sembra un compito semplice, ma può rivelarsi massacrante. Trascorrere fino a dieci ore sotto il tendone di plastica che serve a proteggere l’uva contro la pioggia con temperature che superano i quaranta gradi, le braccia sempre sollevate e il caporale che incalza chi lavora meno velocemente, non è un lavoro da signorine.

Eppure, negli ultimi anni, sono sempre di più le donne che vanno a giornata a lavorare in campagna. Non più giovani che vogliono pagarsi gli studi o magari la vacanza, ma madri di famiglia che accettano di lavorare anche per venti euro al giorno pur di sfamare la propria prole. Alle quattro del mattino si mettono in viaggio dalle province meno ricche della Puglia, Brindisi e Taranto. Sui pullman viaggiano per ore fino alla zona compresa fra Bari, Andria e Foggia, dove c’è più richiesta di manodopera.

Il sindacato stima che ogni notte si mettano in movimento fra trentamila e quarantamila donne, per la stragrande maggioranza italiane. A volte si portano dietro anche il marito, il fratello, i figli. La miseria costringe ad accettare ogni tipo di ricatto.

Anche la truffa dei fogli di ingaggio, che consente a molti datori di lavoro di conferire una patina di legalità – anche se solamente formale – al lavoro dei braccianti alle loro dipendenze.Il meccanismo è semplice: i braccianti vengono assunti per quindici giorni con il sistema del part-time orizzontale e (sotto)pagati per un mese. Così facendo l’azienda risulta sempre in regola con le uscite, i contributi previdenziali e tutte le norme sul lavoro: se mai dovesse arrivare un’ispezione, si fa sempre in tempo a dire che il bracciante ha iniziato a lavorare da due ore, quando invece sta raccogliendo uva dalle cinque del mattino.

Come se questo non bastasse, molto spesso i fogli di ingaggio vengono intestati ad amici o parenti dei proprietari terrieri, che così, se non si superano le 51 giornate di lavoro in un anno, possono godere dell’assegno di disoccupazione.Ma le truffe a danni dello Stato si sommano a quelle, se possibili ancora più gravi, commesse alle spalle dei braccianti diseredati. Dalle tabelle salariali emerge che la paga giornaliera di un operaio di “secondo livello” (fra cui quelli, ad esempio, addetti all’acinellatura) non dovrebbe essere inferiore, al lordo, a 47 euro. Una paga quasi doppia al salario medio di un operaio irregolare.

Nemmeno gli orari vengono rispettati: da contratto la giornata dovrebbe durare sei ore e mezza più due di straordinario, ma nella realtà questo tempo può quasi raddoppiare. Non è raro che le donne lavorino dalle sei del mattino alle sei di sera.

Alla paga lorda, come succede per gli africani, dev’essere sottratto il costo del trasporto sul posto di lavoro (che, se superiore a un’ora e mezza, competerebbe contrattualmente all’azienda).Per quanto questo fenomeno sia sulla bocca di tutti, trovare qualcuno disposto a parlarne è ancora più difficile che nel ghetto di Rignano Garganico. La manodopera non manca e chi “parla” rischia di trovarsi senza lavoro da un giorno all’altro.

Ogni tanto la questione torna alla ribalta delle cronache, soprattutto quando, tre o quattro volte all’anno, qualche bracciante muore sul posto di lavoro.È il caso della bracciante quarantanovenne Paola Clemente, morta nel luglio 2015 mentre lavorava nelle vigne della campagna di Andria. Un malore provocato dai quarantadue gradi all’ombra e, quasi certamente, dal lavoro estenuante. Il suo stipendio era di appena 27 euro al giorno.

Nel processo ancora in corso, per cui, nonostante i tanti mesi trascorsi, non ci sono ancora stati rinvii a giudizio, è indagato fra gli altri Ciro Grassi, l’autista del bus che aveva condotto la Clemente fino nei campi, dal paese del Tarantino di cui era originaria.

Ciro Grassi è anche il nome che leggiamo sulla fiancata di un bus parcheggiato, fin dalle cinque del mattino, sul bordo di una vigna delle campagne baresi. Una coincidenza?Certo Grassi è solamente indagato e quindi innocente fino a prova contraria, ma resta comunque paradossale che la normativa non ne abbia sospeso l’attività per cui pure si è dichiarato innocente.

Video di Roberto Di Matteo

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Le telecamere de Gli Occhi della Guerra riprendono anche il nostro paese e, in particolare, i volti più nascosti dell’Italia e le storie meno note al grande pubblico. Un’Italia più povera, meno sicura, che vive di stenti nelle periferie delle grandi città, così come quella dove ancora oggi è presente la piaga del caporalato. Scenari che meriterebbero una maggiore comprensione su tutti i fronti, ma nei reportage c’è anche spazio per approfondimenti più curiosi, che spiegano un’Italia più profonda e difficile da decifrare.

Giovanni Masini è stato in Puglia, tra i migranti schiavi nei campi dei caporali, costretti a lavorare fino allo stremo da un sistema tanto sbagliato quanto radicato nel tessuto sociale. Ma c’è anche chi sceglie di dire no e ribellarsi.

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Da San Severo – Foggia Le ruote sollevano nuvole di polvere quando l’auto si ferma in mezzo alla campagna, in cerca di qualcuno cui chiedere informazioni.  “Per il gran ghetto girate a destra all’altezza del filare di cipressi. Seguite lo sterrato, poi di nuovo a destra al mucchio di spazzatura. Non potete sbagliare.”

Persino le indicazioni puzzano di spazzatura e di morte, quando si tratta di arrivare al gran ghetto di Rignano Garganico, la maggiore delle decine di bidonville che da qualche anno punteggiano la campagna pugliese, ridisegnandone la geografia fisica ed antropica.Sono i ghetti: agglomerati di baracche dimenticati in mezzo ai campi, abitati da braccianti-schiavi immigrati. Secondo i dati 2015 della Flai Cgil, nel pieno della stagione estiva i ghetti arrivano ad ospitare oltre settemila anime, solo contando i braccianti regolari. Quelli clandestini sarebbero almeno il doppio.Si tratta di anime dannate, giunte in Italia inseguendo il sogno di una vita migliore e ritrovatesi per dodici ore al giorno con una zappa in mano, chini su un filare di piante di pomodoro che sembra non finire mai, a lavorare sempre più in fretta per trentacinque euro al giorno.

Trentacinque miserabili monete, a cui vanno però sottratti cinque euro per il passaggio in macchina fino al luogo di lavoro; un euro al giorno per dormire in una delle baracche del ghetto; altri tre o quattro euro per mangiare e per bere.

È il sistema del caporalato, la piovra che ricatta e opprime decine di migliaia di lavoratori, italiani e stranieri, nelle campagne del nostro Mezzogiorno.

Il meccanismo, nella sua infernale spietatezza, è semplice. Ai braccianti viene offerto un lavoro pagato generalmente a cottimo, che non richiede manodopera qualificata e con la garanzia di un impiego continuo e praticamente certo. L’unica condizione è l’assenza di ogni condizione.

Durante la raccolta dei pomodori – uno dei lavori più duri, assolto quasi solo dai robusti braccianti africani – la paga oraria va dai 4 euro ai 2,5 euro l’ora. Naturalmente non c’è contratto, assicurazione, contributi o malattia. Di ferie nemmeno a parlarne. Contano solo i pomodori che a fine giornata hai ammonticchiato nei cassoni. Più pomodori raccogli, più guadagni.Il sistema di sfruttamento, però, non si limita al rettangolo di terra brulla del campo, ma si estende a tutta la giornata del lavoratore: “Ogni giorno pago cinque euro al caporale che mi porta al lavoro – ci spiega il quarantenne Nourdin, padre senegalese e madre mauritana – Se lavoro per dieci ore a tre euro e cinquanta centesimi l’ora, che è una buona paga, guadagno trentacinque euro al giorno, sette giorni alla settimana. Ma se da questi trentacinque inizi a sottrarre cinque euro per il trasporto, uno per il posto letto, quattro per il cibo e altri mille balzelli, dall’obolo per ricaricare il cellulare a quello per trovare dei vestiti nuovi, non mi resta quasi nulla”.

A spiegarlo dati alla mano è Leonardo Palmisano, sociologo e ricercatore da anni impegnato nella lotta al caporalato con azioni di denuncia che gli sono valse querele e minacce. Sul tema ha scritto un libro, “Ghetto Italia”, a quattro mani con Yvan Sagnet, coraggioso ex bracciante che ha deciso di denunciare lo sfruttamento in cui era tenuto insieme ai suoi compagni e che ora collabora attivamente con il sindacato.“I braccianti spendono presso i caporali circa dieci euro al giorno – racconta – Per 2500 persone, sono 25000 euro al giorno. Una stagione di sessanta giorni frutta dunque ai caporali ben 1,5 milioni di euro, e solo dal ghetto di Rignano.”

Nell’ormai decennale storia del ghetto sono sorti diversi negozi che rendono questa assurda favela foggiana un vero e proprio villaggio dell’Africa nera in terra di Puglia. Nei quartieri ordinati per nazionalità si incrociano bar e ristoranti, bordelli, macellerie, officine meccaniche e bazar, una moschea e perfino un grande mercato all’aperto.Alle tre del mattino i braccianti si ritrovano nelle piazze dello slum, dove i caporali formano le squadre da caricare sui furgoni. Alle cinque inizia la giornata, un lavoro massacrante e senza sosta, sotto lo sguardo annoiato dei guardiani. Una scena che ricorda quelle della Capanna dello zio Tom.

Non sono rari i casi di morti sul lavoro: braccianti stramazzati al suolo dopo quattordici ore di fatica, cadaveri fatti sparire nel nulla o scaricati davanti al pronto soccorso da un’auto con la targa coperta che si allontana in tutta fretta.L’unico tramite fra il ghetto e il mondo esterno è Concetta Notarangelo, della Caritas locale: indaffaratissima, ci guida all’interno delle baracche prendendo nota della situazione di questo o quel profugo. In molti si sono visti negare la protezione internazionale ed hanno presentato ricorso al giudice, bloccati in attesa dell’udienza per mesi interi.

Qualcuno prova a strappare un contratto di lavoro regolare, ma uscire da questa bolgia infernale non è facile. La manodopera è sovrabbondante e questo contribuisce a mantenere bassi i prezzi. Che però non sono stabiliti dai proprietari terrieri, ma dalle aziende della grande distribuzione collocate alla fine della filiera agroalimentare.“

Le industrie dei pelati fissano il prezzo e lo comunicano ai grossisti – spiega Palmisano – I grossisti stabiliscono il prezzo al quintale e lo impongono ai coltivatori, che a loro volta si rifanno sui braccianti attraverso i caporali. Una catena al ribasso dove tutti lucrano su chi sta sotto, fatta eccezione per gli ultimi”.

Un simile sistema rende economicamente insostenibile qualsiasi tentativo di produzione etica che corrisponda il giusto ai lavoratori della terra. I braccianti lo sanno e cercano di contenere le spese per risparmiare il più possibile e raccogliere qualche centinaio di euro necessario – ma spesso non sufficiente – ad uscire dal ghetto.Qualcuno, come il diciannovenne Fofò, prova a cavarsi d’impiccio con lo studio: di giorno raccoglie gli ostaggi, la sera prova a studiare un po’ di italiano. Grazie alla Caritas, è riuscito a prendere parte a un progetto della protezione civile. Un giorno sogna di intraprendere una professione normale, forse il medico.

Domani andrà ancora nei campi. Ma prima ancora c’è il tempo di tirare qualche calcio a un pallone nella partitella con i suoi compagni di baracca.In cielo il sole, indifferente, tramonta sul ghetto di Rignano. Domani sorgerà, ancora, sulle schiene dei braccianti già chini sulle piantine dei pomodori che finiranno sulla nostra tavola.

Foto e video di Roberto Di Matteo

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