Sergej Beseda non è mai comparso nelle liste dei siloviki che la stampa occidentale si è dilettata a redigere per anni, prima e dopo l’invasione dell’Ucraina. Ciò nonostante, pur non comparendo tra i più intimi consiglieri di Vladimir Vladimirovič Putin, Beseda, ex spia del Kgb con un profilo perfetto per ricoprire il ruolo di silovik, è ben noto alla Cia, dove viene chiamato “il Barone” per via del suo amore per la sartoria e i sigari cubani, ed è considerato non solo uno degli orchestratori dell‘”operazione militare speciale” per la “denazificazione dell’Ucraina“, ma anche una figura centrale nelle trattative per una dei più grandi scambi di prigionieri dai tempi della Guerra fredda.

Il “Barone”, considerato uno degli uomini chiave del presidente Putin, ha preso parte alle trattative per l’Ucraina, e secondo quanto riportato dal Wall Street Journal, che possiamo supporre abbia ricevuto l’imbeccata da qualche funzionario dell’intelligence statunitense che ha seguito da lontano la sua carriera di spia, sarebbe il mediatore segreto dello zar, inviato al Ritz-Carlton di Riyad per discutere i punti focali dei negoziati per raggiungere un cessate il fuoco tra Mosca e Kiev.

Agente del Kgb dagli anni Settanta, diventato colonnello generale, secondo i gradi dell’esercito russo, Beseda è considerato uno dei pochi funzionari russi ad avere un “filo diretto” con il presidente Putin, e lo avrebbe aiutato a pianificare l’invasione dell’Ucraina, oltre ad aver svolto “ruoli determinanti in alcune delle missioni più delicate della Russia“. Ora, il solitario generale-spia che negli anni Ottanta era assegnato alla “sezione” che poteva comunicare con le spie americane, sarebbe il principale riferimento per i negoziati del Cremlino.

Le voci di arresto e la ricomparsa

Secondo la Cia il coinvolgimento di Beseda nelle trattative per l’Ucraina va interpretato come un segnale della linea negoziale dura che Putin intende mantenere. Una linea suggerita, o comunque contemplata, proprio dai consiglieri dell’Fsb, l’agenzia di spionaggio russa erede del Kgb.

Le fonti del Wall Street Journal, estremamente attive in queste settimane, hanno ricordato come la spia di carriera nota alla Langley con soprannome di “il Barone”, si fosse impegnata a incontrare i funzionari della Cia lasciando capire che c’era margine per negoziare il più grande scambio di prigionieri nella storia tra Stati Uniti e Russia. Parte dello scambio, fu proprio il giornalista Evan Gershkovich: uno dei 24 prigionieri liberati il primo agosto del 2024.

All’epoca, ricorda il giornale statunitense, l’amministrazione Biden “avvertì il Journal che la semplice menzione pubblica del nome di Beseda avrebbe potuto far saltare uno degli ultimi canali segreti rimasti tra Washington e il Cremlino in tempo di guerra“. Una mossa che avrebbe compromesso in maniera significativa le trattative per lo scambio di prigionieri tra Washington e Mosca. Dopo anni trascorsi nell’ombra e dopo le voci che lo davano per defenestrato e rinchiuso nel carcere di massima sicurezza di Lefortovo, Beseda riappare davanti agli occhi di tutti, menzionato come figura chiave per il destino del conflitto e dell’Ucraina, dove, sempre stando agli analisti di Langley, Putin vuole riottenere il “controllo politico“.

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Un nuovo viaggio in Europa per Li Hui. L’inviato speciale del governo cinese per l’Eurasia, ha intrapreso un altro tour nel Vecchio Continente, con tappe previste in Ucraina, Russia e diversi Paesi europei, come Belgio (il quartier generale dell’Unione europea a Bruxelles), Polonia, Germania e Francia.

L’uomo di Xi Jinping è già passato da Mosca, dove ha ribadito le tesi di Pechino in un incontro con il vice ministro degli Esteri russo Mikhail Galuzin. Ha aggiunto una proposta che la Cina aveva precedentemente evitato: la disponibilità a “mediare e raggiungere il consenso tra Russia, Ucraina e altre parti interessate”, lasciando intravedere un nuovo, possibile sviluppo nella posizione del Dragone nei confronti della questione ucraina.

Prima che iniziasse la missione di Li, il ministero degli Esteri cinese spiegava che il suo invio in Europa sarebbe stato propedeutico al raggiungimento di “un consenso sul cessate il fuoco” e alla costruzione di un vero “percorso verso i colloqui di pace”.

Ma perché mister Li ha effettuato un nuovo viaggio in Europa dopo che il primo (ne abbiamo parlato qui) non ha sostanzialmente portato sviluppi desiderati? Per quale motivo, inoltre, la Cina è tornata ad accendere i riflettori sull’Ucraina in seguito a mesi di sostanziale disinteresse, e soprattutto in un periodo delicato, e cioè mentre il gigante asiatico fatica ad affrontare le difficoltà economiche interne e altre sfide urgenti? A cosa punta davvero Pechino?

Pechino e il nuovo scenario ucraino

Procediamo per gradi. Innanzitutto molto è cambiato da quando Li, ex ambasciatore cinese a Mosca (sempre qui abbiamo tratteggiato il suo profilo), ha effettuato il suo primo viaggio in Europa come inviato speciale cinese incaricato di occuparsi del dossier ucraino. Le relazioni diplomatiche tra la Cina e l’Occidente si sono fatte più tese, al netto dell’incontro quasi incolore tra Xi Jinping e Joe Biden andato in scena nel novembre 2023, mentre sul campo di battaglia dell’Ucraina la situazione è ben diversa rispetto allo scorso anno.

A Kiev nessuno si azzarda più a parlare di controffensiva e la Russia ha ripreso a martellare sul fronte meridionale. Le risorse economiche e umane a disposizione di Volodymyr Zelensky si avviano verso l’esaurimento. Gli Stati Uniti non potranno approvare gli aiuti militari all’Ucraina per molto tempo e, addirittura, in caso di elezione di Donald Trump, almeno a giudicare dalle affermazioni del tycoon, lo scenario diventerebbe ancor più cupo per gli ucraini. In Europa, intanto, si moltiplicano i problemi socioeconomici che, tra le altre cose, innescano spesso e volentieri accese proteste contro l’importazione di prodotti ucraini e l’invio di armamenti in direzione opposta.

In un contesto del genere, la Cina ritiene che il sostegno occidentale nei confronti di Zelensky possa ulteriormente ridursi, e che Mosca, dopo aver dimostrato di saper resistere alla pressione delle sanzioni, sia in grado di finanziare la sua operazione militare speciale per tanti altri mesi a venire. Gli equilibri sono cambiati e dunque, a detta di Pechino, è aumentata la probabilità che le parti in causa – leggi: Kiev e il blocco occidentale – possano accettare colloqui di pace e compromessi. Se così fosse, è il messaggio inviato al mondo intero da Zhongnanhai, cuore operativo del Partito Comunista Cinese, a due passi dalla Città Proibita, la Cina sarebbe allora pronta a fungere da mediatrice.

I compiti di Li Hui

L’iniziativa di pace cinese, presentata da Li a metà del 2023, era stata accolta inizialmente con scetticismo, visto che la proposta di Pechino difendeva l’integrità territoriale di Russia e Ucraina, ma non conteneva alcun riferimento all’annessione russa di quattro regioni ucraine, né al ritiro delle truppe del Cremlino. Adesso, dato il nuovo contesto venutosi a creare, questa stessa iniziativa potrebbe trovare accoglimento.

È qui che entra in gioco Li Hui, incaricato di scoprire la disponibilità dell’Ucraina e dei suoi partner occidentali ai negoziati e al compromesso con la Russia; di capire quanto e se Bruxelles e Washington siano disposte a decretare la fine della resistenza di Kiev; di valutare quale piega prenderà il processo della formazione di una nuova architettura di sicurezza in Europa.

Il South China Morning Post ha scritto che funzionari dell’Unione Europea si sarebbero scontrati con l’inviato speciale cinese, indicando che rimane un ampio divario tra le due parti. Secondo Bloomberg, invece, l’ultimo viaggio di Li sarebbe stato “organizzato frettolosamente”, e sarebbe avvenuto tra le crescenti richieste provenienti dall’Ucraina e da vari Paesi europei, desiderosi di convincere la Cina a svolgere un ruolo maggiore per porre fine all’offensiva russa.

In attesa di sapere se la missione dell’uomo di Xi produrrà una fumata bianca o una nera, la Cina monitora con attenzione gli umori dei quattro protagonisti del dossier ucraino – Usa, Ue, Ucraina e Russia – nel tentativo di farsi trovare pronta di fronte ad ogni evenienza.

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Luglio è il mese da cerchiare in rosso sul calendario. Sarà quello, infatti, il periodo cruciale in cui si dovrebbe svolgere un vertice di pace sull’Ucraina. L’evento è già stato messo sul tavolo dal capo dell’ufficio presidenziale ucraino, Andriy Yermak, e perfino dal leader di Kiev, Volodymyr Zelensky, che durante l’ultimo G7, a Hiroshima, ha sondato il terreno.

Non sappiamo ancora niente: quando si svolgerà di preciso, dove, cosa verrà discusso di preciso e chi parteciperà. In merito al “cosa” e al “chi”, i contorni sembrano tuttavia abbastanza definiti, visto che gli ucraini pensano ad un summit – da estendere a quanti più Paesi possibili, compreso il cosiddetto Sud Globale – nel quale si ragionerà sul piano di pace proposto da Zelensky.

“Oggi è necessario un vertice di pace. Tutti lo capiscono e tutti accettano come in modo assolutamente logico ed equo che la base dovrebbe essere il piano di pace ucraino“, ha dichiarato qualche giorno fa Yermak. “Ci si chiede dove e quando tenere il vertice per la pace. Naturalmente, noi vogliamo che si tenga il prima possibile. Luglio sarebbe l’ideale”, ha quindi affermato, aggiungendo che “attualmente sono in corso consultazioni in merito”.

Yermak ha infine sottolineato un aspetto fondamentale da prendere in considerazione: al vertice dovranno partecipare svariati attori, anche i leader del Sud del mondo.

L’Ucraina punta sul Sud Globale

Il Wall Street Journal ha fornito qualche dettaglio in più. Il quotidiano statunitense ha scritto che l’Ucraina e i suoi alleati stanno organizzando un vertice di leader globali che escluda la Russia, volto a raccogliere sostegno per le richieste programmatiche di Kiev, e orientato a far concludere la guerra.

Da quanto emerso, i piani per un incontro, sebbene preliminari, avrebbero ottenuto un forte sostegno da parte dei capi di Stato europei, – in primis il presidente francese Emmanuel Macron – che starebbero facendo pressioni per spingere alla partecipazione quei Paesi che, fin qui, si sono schierati con la Russia o hanno rifiutato di prendere posizione sul conflitto.

“Abbiamo bisogno di un piano unificato del mondo civilizzato responsabile che voglia davvero vivere in pace”, ripetono da Kiev. In ogni caso, l’Ucraina ha fatto sapere che non intavolerà alcun negoziato diretto con Mosca finché le truppe del Cremlino sarebbero rimaste nei territori ucraini e che non scenderà a compromessi sulla propria integrità territoriale. Dal canto loro, i russi faranno altrettanto fin tanto che gli ucraini continueranno a non riconoscere i territori conquistati dal Cremlino.

In un simile muro contro muro, il summit di luglio ha lo scopo di chiamare in causa la maggior parte dei Paesi del mondo, sottoporre la proposta di pace ucraina al loro giudizio e trovare un punto di convergenza comune. In caso di fumata bianca, allora l’Ucraina – ma più in generale il blocco occidentale – potrà dire di aver ottenuto una sorta di consenso internazionale generale e, facendo leva su questo, mettere Vladimir Putin con le spalle al muro.

Un piano perfetto, sulla carta. Bisognerà però capire se il Sud Globale, che ha profondi legami con la Cina e relazioni molto meno solide con l’Occidente, vorrà essere “sfruttato” per una crisi geopolitica che, nella migliore delle ipotesi, non lo riguarda direttamente, e nella peggiore lo ha addirittura reso indispensabile dopo decenni di anonimato.

L’obiettivo di Kiev

Date le due linee rosse tracciate da Kiev, per l’Ucraina qualsiasi dialogo dovrà essere intavolato prendendo in considerazione il piano di pace in dieci punti proposto, lo scorso novembre, da Zelensky.

Considerando che questo elenco, almeno nella sua forma grezza, potrebbe non essere accettato da tutti i Paesi del Sud Globale, ecco che i funzionari europei starebbero lavorando con quelli ucraini per rendere il tutto più digeribile agli occhi di potenze globali come India, Brasile, Arabia Saudita e Cina.

L’assunto base, come del resto abbiamo potuto constatare, è che non è possibile instaurare un processo di pace senza coinvolgere il mondo intero. E per “mondo intero” non si intendono soltanto Stati Uniti, Europa e qualche Paese asiatico, ma anche gli Stati di Africa, America Latina, Medio Oriente e Sudest asiatico.

All’incontro, che presumibilmente potrebbe svolgersi prima dell’11 luglio, quando si terrà il vertice annuale della Nato, prenderanno parte, ovviamente, Joe Biden e gli altri massimi leader dell’Alleanza Atlantica. Macron – che avrebbe convinto Zelensky della necessità di tenere una simile conferenza – si sarebbe offerto di ospitare il summit a Parigi, così come si sarebbero proposte anche Danimarca e Svezia.

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I primi negoziati per risolvere la crisi in Ucraina si sono svolti poche settimane dopo lo scoppio della guerra. Il team ucraino e quello russo, guidati rispettivamente da David Arakhamia e Vladimir Medinsky, stretti collaboratori di Volodymyr Zelensky e Vladimir Putin, si sono incontrati in Bielorussia per gettare le basi di una possibile trattativa.

In seguito, le delegazioni dei due Paesi, comprendenti i ministri degli Esteri, Dmytro Kuleba per Kiev e Sergej Lavrov per Mosca, si sono riunite per due volte in Turchia, il 10 e il 28 marzo scorsi, ospitate da un Recep Tayyip Erdogan nei panni di mediatore. Pochissimi i traguardi raggiunti, in primis l’accordo sul grano, mentre i combattimenti, sempre più duri, hanno continuato ad imperversare sull’Ucraina.

Dietro le quinte, la diplomazia internazionale ha cercato di smuovere le acque. Vari leader hanno cercato di capire come trovare un compromesso tra due posizioni inconciliabili. Ci hanno provato, tra gli altri, Emmanuel Macron, Olaf Scholz, Benjamin Netanyahu, il citato Erdogan, il neoeletto presidente brasiliano Lula e persino Xi Jinping. Il Cremlino ha tuttavia continuato a mantenere la propria posizione, così come il governo ucraino.

Le iniziative di pace

Superato il giro di boa di oltre un anno di conflitto, nel campo della diplomazia ci sono sempre meno jolly giocabili. Al momento, le negoziazioni dirette tra Russia e Ucraina sono pressoché impossibili, visto che entrambi gli schieramenti ritengono ancora di poter sconfiggere l’avversario.

Kiev sta organizzando da settimane una controffensiva che, nelle intenzioni di Zelensky, dovrebbe strappare al Cremlino quanti più territori conquistati possibile, nel sud e nell’est del Paese. Mosca, invece, ha da poco preso il controllo della città di Bakhmut e non intende cedere un solo metro delle regioni ucraine annesse alla Federazione russa attraverso un referendum (Zaporizhzhia, Kherson, Lugansk e Donetsk).

Scartata l’ipotesi di un accordo di pace diretto tra Zelensky e Putin, offuscata l’immagine di leader super partes della maggior parte dei mediatori, non resta che una manciata di iniziative programmatiche proposte nel tentativo di raggiungere un sempre più complicato cessate il fuoco.

Da questo punto di vista, le tre iniziative più calde coincidono con il “documento di posizione” – giornalisticamente chiamato “piano di pace” – diffuso dalla Cina e, con il conseguente invio in Europa di un “rappresentante speciale” di Pechino, la missione di pace imbastita dal Vaticano e con il decalogo di punti proposto da Zelensky, importante in quanto potenziale base per sviluppi futuri.

Il piano cinese

Nel febbraio 2023, la Cina ha presentato una proposta formata da 12 punti per porre fine al conflitto in Ucraina. Il documento è stato pubblicato sul sito del ministero degli Esteri ed è, di fatto, una sintesi approfondita degli appelli lanciati da Pechino. In particolare, il governo cinese chiede la ripresa dei colloqui di pace e la fine delle sanzioni unilaterali contro la Russia, sottolineando la sua opposizione all’utilizzo di armi nucleari.

Quello pubblicato dal Dragone è il primo passo istituzionale effettuato per bilanciare, da un lato, la partnership “senza limiti” con il Cremlino, e dall’altro il processo di consolidamento delle relazioni con il blocco occidentale. Nonostante nei 12 punti (spiegati qui nel dettaglio) si affermi che la sovranità, l’indipendenza e l’integrità territoriale di tutti i Paesi debbano essere sostenute, nello stesso paper non viene riconosciuta la violazione della sovranità ucraina da parte della Russia.

Posto il primo mattone, la Cina è passata al secondo step inviando in Europa – o meglio nei Paesi coinvolti nella guerra in Ucraina – un rappresentante speciale, per avere una comunicazione approfondita con tutte le parti e intavolare una soluzione politica della crisi in corso.

Li Hui, l’uomo scelto da Xi, ha fatto tappa in Ucraina, Russia, Francia, Germania e Polonia. In generale, il viaggio di Li ha messo a nudo le divisioni esistenti tra Cina ed Europa per il raggiungimento della pace in Ucraina, visto che Bruxelles non ha alcuna intenzione di adottare la visione pragmatica di Pechino, né intende porre sullo stesso piano Kiev, considerato Paese aggredito, e Mosca, considerato l’aggressore. L’inviato cinese ha raccolto informazioni, incontrato alti funzionari e ascoltato pareri ed è rientrato in patria. In attesa di capire quali saranno i prossimi passi cinesi, nei giorni scorsi si erano diffuse voci secondo cui Li aveva proposto di lasciare alla Russia i territori occupati dal Cremlino, indiscrezione poi smentita.

La sensazione è che il Dragone continuerà a ribadire gli stessi concetti già espressi. Pronto però ad effettuare una nuova discesa in campo nel caso in cui le tensioni militari dovessero aggravarsi, a tal punto da spingere Putin ad utilizzare le armi atomiche.

La missione del Vaticano

Qualche settimana fa, Papa Francesco, sul volo di ritorno verso Roma, dopo un viaggio di tre giorni in Ungheria, ha annunciato una missione di pace per l’Ucraina del Vaticano. Il Santo Padre ha scelto il nome del mediatore per questa delicatissima iniziativa. Si tratta del cardinale Matteo Zuppi, Arcivescovo di Bologna e Presidente della Conferenza Episcopale Italiana. Toccherà a lui cercare di disinnescare la crisi ucraina allentando le tensioni tra Kiev e Mosca.

Non sono ancora stati resi pubblici i dettagli della missione, e l’iniziativa vaticana, ancora in fase post embrionale, è al momento la più nebulosa. “Riconosciamo il sincero desiderio della Santa Sede di promuovere il processo di pace. Allo stesso tempo, da parte vaticana non sono stati compiuti passi concreti per organizzare il viaggio a Mosca”, ha affermato il ministero degli Esteri russo, secondo Ria Novosti.

Certo è che Zuppi, nel suo bakcground da sacerdote, ha già svolto, tra l’altro con successo, il ruolo di mediatore, nello specifico nel processo di pacificazione che portò alla fine della guerra civile in Mozambico. Il 4 ottobre 1992, nella Comunità di Sant’Egidio a Roma venne siglata la fine delle ostilità.

I dieci punti di Zelensky

Zelenskiy ha annunciato per la prima volta la sua formula di pace al vertice di novembre del G20 di Bali. Il programma di Kiev è costituito da dieci punti:

• ripristino della sicurezza intorno alla più grande centrale nucleare d’Europa, quella di Zaporizhzhia finita in mano russa;
• la garanzia delle esportazioni di cereali dell’Ucraina verso le aree più povere del mondo;
• restrizione sui prezzi delle risorse energetiche russe;
• rilascio dei prigionieri di guerra e dei bambini deportati in Russia;
• ripristino dell’integrità territoriale dell’Ucraina;
• ritiro delle truppe russe;
• istituzione di un tribunale speciale per perseguire i crimini di guerra russi;
• prevenzione dell’ecocidio;
• prevenzione dell’escalation;
• fine della guerra, mediante un documento firmato dalle parti coinvolte.

La Russia ha ovviamente rigettato l’intero decalogo, anche se alcuni di questi punti potrebbero fungere da fondamenta di un nuovo, ipotetico piano. Da presentare, di concerto con i partner occidentali, dopo che si sarà esaurita la spinta della controffensiva militare.

Il capo dell’ufficio presidenziale ucraino, Andriy Yermak, ha intanto espressamente parlato di un possibile summit di pace, basato sul piano proposto dall’Ucraina, da organizzare a luglio. Molto dipenderà dall’esito della controffensiva di Kiev e dal lavoro di mediazione di Washington e Pechino.

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Aveva promesso a Volodymyr Zelensky di inviare un rappresentante speciale nei Paesi coinvolti nella guerra in Ucraina, per avere una comunicazione approfondita con tutte le parti e intavolare una soluzione politica della crisi in corso. Quel momento, adesso, è arrivato, visto che la missione dell’uomo di Xi Jinping è partita proprio in queste ore. Li Hui farà tappa in Ucraina, Russia, Francia, Germania e Polonia, con l’obiettivo principale di cercare una soluzione alla crisi tra Mosca e Kiev.

Come ha spiegato il ministero degli Esteri di Pechino, Wang Wenbin, queste visite serviranno a “comunicare con tutte le parti in merito alla soluzione politica della crisi ucraina”. Wang ha quindi aggiunto che dallo scoppio della crisi, “la Cina ha sempre mantenuto una posizione obiettiva e imparziale, promuovendo attivamente i colloqui di pace“.

I riflettori sono puntati adesso sul signor Li, il funzionario cinese più alto in grado a visitare l’Ucraina dall’inizio della guerra. Toccherà a lui portare alta la bandiera della mediazione del Dragone, svolgendo un ruolo costruttivo per scongiurare un’escalation, favorire un cessate il fuoco e riaprire i colloqui di pace.

La missione in Europa

Il profilo di Li Hui non deve affatto passare in secondo piano. Il diplomatico ha trascorso 10 anni come ambasciatore a Mosca, fino al 2019, e ha più volte parlato del suo amore per la letteratura russa. Il suo ruolo coincide ora con quello di rappresentante speciale per gli Affari Euroasiatici del governo cinese. È stato nominato il mese scorso da Xi in persona, dopo il primo colloquio telefonico Zelensky.

Il suo compito è a dir poco arduo, dal momento che né la Russia né l’Ucraina hanno dato l’impressione di voler fare marcia indietro. In tutto ciò, la Cina è desiderosa di svolgere un ruolo chiave nel far terminare, o quanto meno congelare, un conflitto che ha fin qui avuto un forte impatto sulla politica globale, sull’economia e sulle catene di approvvigionamento.

Chi è Li Hui

Tornando a Li, l’etichetta di rappresentante speciale, unita al suo status di ex vice ministro degli Esteri, gli conferisce un grado più alto della maggior parte degli ambasciatori cinesi operativi nei Paesi che andrà a visitare. Dando un’occhiata al cv dell’uomo di Xi, notiamo come Li sia entrato a far parte del Dipartimento per gli affari sovietici e dell’Europa orientale del ministero degli Esteri cinese nel 1975: un anno chiave, in un momento delicatissimo, quando Pechino e Mosca erano vicine alla guerra. Ha in seguito dedicato tutta la sua carriera, o quasi, nella gestione delle relazioni tra la Cina e, prima l’Unione Sovietica, e poi la Russia.

È stato nominato vice ministro degli Esteri nel 2008, e inviato a Mosca come ambasciatore un anno più tardi, diventando l’ambasciatore cinese in Russia più longevo, collezionando un periodo di permanenza all’ombra del Cremlino lungo 10 anni.

Esperto di Russia

Li conosce molto bene la Russia, le sue dinamiche, le lotte di potere intestine, e sa parlare un fluente russo. Cercherà di mettere a punto le sue conoscenze, e i contatti costruiti negli anni nell’ex impero sovietico, per offrire un equilibrio a Vladimir Putin e Zelensky, giocando presumibilmente di sponda con Parigi, Berlino e Varsavia, i tre interlocutori europei scelti da Pechino per disinnescare la crisi ucraina.

Nel periodo in cui è stato ambasciatore a Mosca, Xi Jinping ha effettuato nove viaggi ufficiali in Russia, mentre il commercio bilaterale tra i due Paesi è quasi triplicato, passando da 38,8 miliardi di dollari nel 2009 a 107 miliardi di dollari nel 2018.

Prima di tornare a Pechino, Putin gli ha consegnato una medaglia dell’amicizia per il ruolo svolto nel migliorare le relazioni sino-russe. Vedremo se il signor Li riuscirà nell’impresa chiestagli da Xi.

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La telefonata tra Xi Jinping e Volodymyr Zelensky, i misteriosi e continui attacchi realizzati con droni che stanno colpendo vari obiettivi dislocati nel territorio russo, e il dibattito venutosi a creare attorno a Cina e India in occasione dell’ultima risoluzione dell’Assemblea generale dell’Onu. Partendo proprio da questi punti, si evince la possibilità di una possibile, nuova partita diplomatica sulla guerra in Ucraina.

Rispetto ad un anno fa, infatti, le tensioni internazionali hanno superato ogni limite, mentre Mosca e Kiev stanno ormai combattendo una guerra di logoramento che erode risorse e uccide persone, senza offrire in cambio ricompense degne di nota. Da mesi si vocifera di una controffensiva ucraina volta a riconquistare le aree del sud e dell’est del Paese controllate dalle forze del Cremlino, ma, al momento, e nonostante vari segnali, tutto tace.

È probabile che gli uomini di Zelensky sferrino il loro attacco ma in formato ridotto rispetto agli iniziali proclami. Anche perché, nel frattempo, il presidente ucraino ha avuto modo parlare con il suo omologo cinese – nonché partner di Mosca – che potrebbe diventare una sorta di salvagente ucraino nel caso in cui il blocco occidentale non dovesse più concordare con le mosse di Kiev. Ricordiamo, infatti, che né Stati Uniti né Unione europea vorrebbero che la reazione dell’Ucraina possa innescare la furia atomica della Russia.

La risoluzione dell’Assemblea generale dell’Onu

La situazione è fluida e in divenire. Le certezze iniziali di tutti gli attori coinvolti nella contesa non sono più granitiche. In questo senso, una prima e possibile divergenza sembrava essersi aperta nella partnership tra Putin e il suo partner più stretto, la Cina, poi smentita da Pechino.

Cosa è successo? Cina e India avevano infatti approvato una risoluzione dell’Assemblea generale dell’Onu, non incentrata sulla guerra in Ucraina ma sui rapporti tra le Nazioni Unite e il Consiglio d’Europa, insieme all’ok di altri 120 Paesi. Nella risoluzione in questione si parlava esplicitamente anche “dell’aggressione della Federazione russa nei confronti dell’Ucraina”.

Pechino e Nuova Delhi si erano finora rifiutate di condannare l’invasione russa, e sebbene la mossa non rappresenti un vero e proprio cambio di rotta nella loro politica estera nei confronti di Mosca – visti soprattutto i legami commerciali e militari – il voto era sembrato a molti un primo segnale che l’Alto rappresentante per la politica estera dell’Ue, Josep Borrell, aveva “accolto con favore”: “La risoluzione qualifica chiaramente la guerra contro l’Ucraina come ‘aggressione da parte della Federazione russa”, sottolineava Borrell in un tweet.

Nello specifico, il nodo della questione era concentrato in una riga nelle premesse della risoluzione di 11 pagine in cui poi si parla di tutt’altro: “Considerando ugualmente che le difficoltà senza precedenti che l’Europa deve attualmente affrontare in seguito all’aggressione della Federazione russa contro l’Ucraina, e contro la Georgia in precedenza, e della cessazione dell’adesione della Federazione russa dal Consiglio d’Europa, richiedono una cooperazione rafforzata tra l’Organizzazione delle Nazioni Unite e il Consiglio d’Europa…”.  In un primo momento, secondo quanto ricostruito da alcune fonti Onu, Cina e India si sarebbero astenute sulla prima votazione di questo particolare paragrafo, dando però successivamente il via libera all’intera risoluzione.

In seguito, la Cina ha ribadito che la propria posizione sul conflitto in Ucraina non era cambiata e che Pechino non ha appoggiato il termine “aggressione” da parte della Russia per descrivere la crisi ucraina, dopo il voto favorevole a una risoluzione dell’Onu. “La posizione della Cina sulla questione ucraina non è cambiata e la posizione di voto non ha nulla a che fare con il colloquio telefonico tra i due capi di Stato”, ha reso noto la missione permanente della Cina all’Onu come riportato dal South China Morning Post.

La Cina, ha insomma spiegato la rappresentanza di Pechino all’Onu, non aveva appoggiato in alcun modo la descrizione del conflitto tra Russia e Ucraina con il termine “aggressione”.

Mosca pedina sacrificabile?

Il testo finale è stato approvato con 122 voti favorevoli – tra cui appunto quelli di Pechino e Delhi -, 18 astenuti e 5 contrari: la Russia, la Bielorussia, la Siria, il Nicaragua e la Corea del Nord. In ogni caso, il voto, stando al sito dell’Onu, si è tenuto il 26 aprile scorso, ovvero il giorno della prima telefonata dall’inizio della guerra tra Zelensky e Xi, che il presidente ucraino auspicava da tempo nella speranza di convincere il leader cinese a fare pressioni su Putin affinché ponesse fine al conflitto. In quell’occasione Xi aveva sottolineato come il rispetto reciproco di sovranità e integrità territoriale fosse “la base politica delle relazioni Cina-Ucraina”.

Ad ogni modo, i risultati immediati di quella telefonata sono stati il reciproco invio di un ambasciatore a Pechino e di un rappresentante speciale a Kiev, e il plauso della comunità internazionale che, seppur con la dovuta prudenza, l’ha salutata come “un primo passo importante”. La sensazione è che la Cina consideri sempre di più la Russia un partner a tutti gli effetti. Detto altrimenti, significa che i legami commerciali ed economici tra Mosca e Pechino continueranno ad andare avanti, anche a rafforzarsi, fino a quando questo non sarà d’intralcio ad una delle parti coinvolte.

La Cina ha lanciato un primo segnale. Colto al balzo dagli Stati Uniti. Già, perché secondo quanto riportato dal Washington Post, Washington starebbe iniziando a credere alla svolta cinese, al fatto che il Dragone possa svolgere un ruolo di pacificatore nel conflitto. Il Segretario di Stato Usa, Antony Blinken, ha aperto al gigante asiatico, affermando che il colloquio tra Xi e Zelensky è stato ” positivo, perché è di vitale importanza che la Cina e altri paesi che hanno cercato di promuovere la pace ascoltino la vittima, non solo l’aggressore”. E dunque, dopo una possibile controffensiva ridotta ucraina, Pechino potrebbe spingere per far ripartire i negoziati. Il condizionale è d’obbligo, ma l’ipotesi, intanto, sembra trovare d’accordo vari funzionari Usa. 

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L’Ucraina non può fare a meno della Cina. Poco importa se Pechino, alla vigilia dello scoppio della guerra in Ucraina, ha rafforzato la cooperazione con la Russia, annunciando urbi et orbi la creazione di una partnership senza limiti con Mosca. E poco importa se il gigante asiatico continua a riferirsi al conflitto parlando di “crisi politica ” e non di guerra, o se il Dragone non ritiene il Cremlino responsabile per quanto avvenuto. Volodymyr Zelensky sa bene quanto pesano le relazioni bilaterali ucraine con la Repubblica Popolare Cinese, soprattutto in campo economico. E per questo non intende affatto chiudere le porte in faccia a Xi Jinping.

La tanto attesa telefonata tra i due leader è arrivata nei giorni scorsi. Zelensky l’ha definita “significativa ” e “cordiale “, e in grado di dare “un forte impulso ” ai legami sino-ucraini. Dal canto suo, Xi ha ribadito al suo interlocutore che il dialogo e i negoziati rappresentano l’unica via per risolvere la crisi, e che nessuno sarebbe mai in grado di vincere una guerra nucleare nel caso in cui questa dovesse esplodere (come minacciato in passato, più volte, dalla Russia).

Gli Stati Uniti, che non erano a conoscenza della decisione di Pechino né si aspettavano una chiamata cinese adesso, hanno ammesso di non sapere se la telefonata possa portare a qualcosa di concreto. “Sta all’Ucraina e Zelensky decidere se vogliono sedersi al tavolo dei negoziati per la pace “, ha sottolineato il portavoce del Consiglio per la sicurezza americana, John Kirby.

Zelensky è apparso, al contrario, molto più ottimista ed entusiasta di Washington. Così come lo era qualche settimana fa, quando il presidente ucraino ha dato l’impressione di apprezzare, seppur con riserva, l’iniziativa del piano di pace presentato dalla Cina, affermando di volerne parlare con il suo omologo cinese.

Adesso questa tendenza sembrerebbe essersi ulteriormente rafforzata. Non è un caso che, in seguito al dialogo con Xi, lo stesso Zelensky abbia nominato il nuovo ambasciatore ucraino a Pechino, mentre il presidentissimo cinese ha promesso di inviare un rappresentante speciale a Kiev nel tentativo di mediare.

Il legame economico tra Ucraina e Cina

Da qualunque prospettiva si guardi la vicenda, l’Ucraina sta dando l’impressione di apprezzare le mosse cinesi. Non è difficile capirne le ragioni. Anche con la guerra in corso, Pechino ha mantenuto il primo posto negli scambi commerciali con Kiev. Basta leggere alcuni numeri per rendersi conto degli interessi intrecciati che uniscono cinesi e ucraini.

Secondo i dati del Servizio statistico di Kiev, precedentemente analizzati da InsideOver, nel 2019 la Cina aveva scavalcato la Russia diventando il più grande partner commerciale dell’Ucraina, con un commercio complessivo di 18,98 miliardi di dollari e un incremento di quasi l’80% rispetto al 2013.

Le esportazioni ucraine verso la Repubblica Popolare, principalmente materie prime come minerale di ferro, mais e olio di girasole, nel 2021 hanno toccato gli 8 miliardi di dollari, mentre le importazioni dalla Cina, per lo più macchinari e beni di consumo, hanno raggiunto i 10,97 miliardi di dollari. Il Dragone è inoltre diventato il più grande importatore di orzo ucraino nella campagna di commercializzazione 2020-21: circa il 30% delle importazioni cinesi di mais risalenti allo scorso anno, oltre 8 milioni di tonnellate, proveniva dall’Ucraina.

In generale, Pechino mette sul tavolo beni di consumo, prodotti chimici e macchinari, per ricevere in cambio minerali (ferro) e derrate alimentari (grano ma anche, orzo, mais e semi di girasole), A conti fatti, circa il 16% dell’export ucraino finisce oltre la Muraglia. C’è poi un altro aspetto curioso da ricordare: nonostante gli incontri tra Putin e Xi, la Cina è rimasta il partner commerciale numero uno di Kiev, con 1 miliardo di dollari di scambi al mese (e 2,6 di esportazioni) nel periodo compreso tra gennaio e marzo 2023, e cioè più della Polonia che continua a rifornire di armi il governo ucraino.

Le grandi aziende cinesi con attività in Ucraina comprendono il conglomerato alimentare statale Cofco, i costruttori statali China Pacific Construction Group e China Harbor Engineering Co (Chec) e il gigante delle telecomunicazioni Huawei Technologies.

Giusto per fare qualche esempio a conferma della profonda interazione sino-ucraina, nel 2016 Cofco ha lanciato un terminal per il grano nel porto marittimo di Nikolaev per un valore di 75 milioni di dollari nell’Ucraina meridionale. Nel 2019 Chec ha completato un progetto di dragaggio nel porto di Chornomorsk, mentre un anno più tardi China Pacific Construction Group ha firmato un accordo per la costruzione di una linea metropolitana nella capitale Kiev. Huawei, che ha aiutato l’Ucraina a sviluppare le sue reti mobili, nel 2019 ha vinto la gara per l’installazione della rete 4G nella metropolitana di Kiev e nel 2020 è stata scelta per contribuire a garantire e migliorare la difesa informatica e la sicurezza informatica dell’Ucraina.

Nel 2021, China Longyuan Power Group Corporation, il più grande produttore di energia eolica della Cina, ha costruito e messo in funzione un grande parco eolico nella città di Yuzhne. Nel 2011 è stato firmato un accordo con la Export-Import Bank of China e la China National Machinery Industry Complete Engineering Corporation (CMEC) per la realizzazione di una linea capace di collegare Kiev all’aeroporto Boryspil. La banca ha fornito un prestito di 372,3 milioni di dollari (327,6 milioni di euro), mentre il CMEC è diventato appaltatore del progetto.

Non è finita qui, perché SINOMACH e la sua controllata China National Complete Construction Engineering Co hanno intrapreso un percorso per costruire rispettivamente la centrale elettrica a gas Crimea Serkino e la ferrovia leggera dell’aeroporto di Kiev Sky Express. Nel novembre 2017, il governo della città di Kiev ha firmato un accordo di cooperazione per la costruzione della linea 4 della metropolitana di Kiev con China Railway International Group e China Pacific Construction Group (China Consortium).

Dulcis in fundo, Kiev ha aderito alla Belt and Road Initiative nel 2017, firmato nel 2020 un accordo con la Cina per rafforzare la cooperazione nella costruzione e finanziamento di infrastrutture e, dal 2016 al 2020, è stato il terzo fornitore di armi di Pechino, dietro Russia e Francia. A proposito di Difesa, nel 1998 la Cina ha acquistato una portaerei di fabbricazione sovietica attraverso l’Ucraina e ha rimodellato la nave nella Liaoning, in quella che sarebbe diventata la sua prima portaerei.

Il rebus di Kiev

Gli Stati Uniti hanno appena inviato l’ennesimo pacchetto di aiuti militari all’Ucraina: circa 325 milioni di dollari di aiuti, tra i quali un’ingente quantità di munizioni e colpi di artiglieria. Fin dallo scoppio della guerra, Washington si è schierata al fianco di Kiev facendo il possibile per aiutare Zelensky a respingere l’offensiva della Russia.

L’impegno di Washington è stato fin da subito tangibile su più fronti e ha riguardato più fronti: la condivisione di informazioni di intelligence, l’addestramento specifico dei soldati ucraini all’utilizzo di armi moderne e tecnologiche, l’attuazione di sanzioni economiche contro Mosca per fiaccare la macchina da guerra del Cremlino e, infine, la spedizione di armamenti. Il tutto, cercando di coinvolgere gli alleati europei e, al tempo stesso, di esaudire, entro i limiti, i desideri del governo ucraino.

Dopo un anno di ostilità, con il conflitto che intanto si è trasformato in una lunga guerra di logoramento, gli entusiasmi iniziali dell’Occidente stanno iniziando a lasciare spazio alla Realpolitik. Non solo per una mera motivazione strategica, con il rischio di placare la fame di armi di Kiev per innescare la furia atomica di Mosca, ma anche, banalmente, per ragioni organizzative.

Giusto per fare un esempio, le scorte statunitensi di proiettili da 155 mm e quelle degli alleati europei non sono preparate a sostenere una guerra terrestre convenzionale come lo è quella in corso in Ucraina. Ad impensierire ulteriormente il blocco occidentale troviamo le mosse del governo ucraino, in seno al quale, a quanto pare, esisterebbero più anime. Compresa quella più nazionalista, che vorrebbe allargare il fronte, attaccare in profondità il territorio russo e portare avanti una serie di attentati, blitz e raid strategici che potrebbero causare una pericolosissima escalation.

La sensazione, la stessa che potrebbe aver avuto Zelensky, è che gli Stati Uniti continueranno a rimpinguare le scorte militari ucraine fino alla controffensiva primaverile di Kiev. Dopo di che, sia in caso di riconquista dei territori occupati che di fallimento, gli Stati Uniti e i partner europei potrebbero gradualmente chiudere il rubinetto degli aiuti bellici.

Nel worst case scenario, ovvero a fronte di un’offensiva finita nel nulla, l’Ucraina si ritroverebbe impantanata in un territorio inesplorato e soggetta alla reazione nemica. Ecco perché il presidente ucraino potrebbe aver pensato ad una sorta di piano b che contempli l’appoggio della Cina a riempire eventuali vuoti lasciati dagli Usa.

Kiev guarda a Pechino

Zelensky continuerà a fare affidamento sugli Stati Uniti. Ma, se Washington dovesse cambiare strategia, allora il presidente ucraino potrebbe, come detto, giocare la carta cinese. Xi Jinping sarebbe ben disposto a scendere in campo nelle vesti di mediatore, per risolvere la faccenda proponendo una “soluzione con caratteristiche cinesi”, e cioè uno status quo filtrato da massicce dosi di pragmatismo e favorevole agli interessi geopolitici di Pechino.

Per evitare di restare senza un protettore, l’Ucraina potrebbe così accettare di indossare il salvagente cinese facendo leva sulle vecchie – e mai tramontate – reciproche relazioni economiche. Intanto, le due parti hanno schierato in campo i loro alfieri.

La Cina invierà in Ucraina Li Hui, rappresentante speciale della Cina per gli Affari euroasiatici, nonché ex ambasciatore cinese in Russia dal 2009 al 2019. Zelensky, invece, ha nominato il nuovo ambasciatore ucraino nella Repubblica Popolare Cinese. Si tratta di Pavel Ryabikin, dal novembre 2021 al marzo 2023 ministro delle Industrie Strategiche dell’Ucraina. A Hui e Ryabikin toccherà il compito di avvicinare Kiev e Pechino. Con Zelensky e Xi pronti a scendere in campo quando e se sarà necessario.  

L'articolo Il piano B di Zelensky: perché l’Ucraina potrebbe puntare sulla Cina proviene da InsideOver.

L’ammonimento sulla guerra nucleare che nessuno potrebbe vincere. L’invio di un rappresentante speciale nei Paesi coinvolti nel conflitto, per avere una comunicazione approfondita con tutte le parti e per intavolare una soluzione politica della crisi. La promessa di non versare ulteriore benzina sul fuoco né di sfruttare la situazione per guadagni personali. E, infine, la necessità di insistere sul dialogo e sulla negoziazione.

Sono questi i punti principali toccati da Xi Jinping nel corso del suo colloquio telefonico con Volodymyr Zelensky, il primo da quando è scoppiata la guerra in Ucraina. Un colloquio “lungo e cordiale” (Zelensky dixit), al termine del quale il presidente ucraino è apparso soddisfatto per l’impulso che la chiacchierata avrebbe dato alle relazioni bilaterali tra Kiev e Pechino.

Come se non bastasse, il leader ucraino ha nominato il nuovo ambasciatore dell’Ucraina in Cina, Pavel Ryabikin, in precedenza a capo del ministero delle industrie strategiche dell’Ucraina.

Le intenzioni della Cina

Tutto questo si inserisce in un contesto particolare. Sul campo di battaglia si attende da settimane un’offensiva ucraina con la possibile, conseguente reazione russa. Da questo punto di vista, la tempistica della chiamata di Xi, attesa da un anno, ha generato non pochi sospetti tra gli analisti politici e della difesa, proprio perché è noto che in questi giorni Kiev si sta preparando a lanciare, appunto, una controffensiva su larga scala contro le forze russe, nel tentativo di riconquistare il territorio a est e a sud.

C’è, dunque, chi sostiene che Pechino sia desideroso di fermare il conflitto prima che di una massiccia escalation dei combattimenti e prima che l’Ucraina riceva ulteriore materiale militare dai suoi alleati occidentali. Detto altrimenti, secondo questa lettura la Russia rischierebbe di subire un grave contraccolpo e la Cina sarebbe scesa in campo per scongiurare la sua sconfitta accelerando sulla diplomazia.

Certo è che il segretario generale della Nato, Jens Stoltenberg, ha “accolto con favore” la chiamata tra Xi e Zelensky, ma ha osservato che questo non cambia il fatto che la Cina non abbia ancora condannato l’invasione della Russia. Il Cremlino, da parte sua, ha detto di accogliere con favore qualsiasi cosa possa avvicinare la fine del conflitto, ma ha affermato di dover ancora raggiungere gli obiettivi dichiarati della sua cosiddetta operazione militare speciale, come la completa acquisizione del controllo Donbass nell’Ucraina orientale.

L’intervento di Xi

Freddezza dalla Nato, piattezza dalla Russia: possiamo dire che, almeno alla luce del sole, l’intervento di Xi è stato accolto con maggiore entusiasmo da Zelensky, che potrebbe scegliere di appigliarsi alla pax sinica proposta da Xi. Soprattutto se gli Stati Uniti di Joe Biden dovessero gradualmente chiudere il rubinetto delle armi e lasciare, di fatto, l’Ucraina in balia della Russia.

In ogni caso, ci sono altri due aspetti da considerare. Il primo riguarda il richiamato rischio di un’escalation coincidente, anche, con lo spettro di un conflitto nucleare. Non è da escludere che Xi abbia scelto di avvertire Zelensky sul fatto che un’ipotetica controffensiva vittoriosa di Kiev contro le forze del Cremlino potrebbe spingere Vladimir Putin ad adottare le armi nucleari. Meglio, quindi, il dialogo.

Last but not least, il presidente cinese potrebbe essersi esposto in questo modo per rimediare, almeno in parte, alla gaffe dell’ambasciatore di Pechino in Francia, Lu Shaye, che in un intervento controverso ha sostanzialmente messo in dubbio la sovranità degli Stati post sovietici. La mossa del diplomatico ha danneggiato la Cina, che non a caso ha subito preso le distanze e respinto le dichiarazioni dell’inviato a Parigi. Le sue parole, infatti, hanno offeso i 14 Stati non russi che hanno ottenuto l’indipendenza dall’Unione Sovietica nel 1991, tra cui anche i Paesi dell’Asia centrale e della Transcaucasia sui quali il Dragone fa affidamento per esportare prodotti critici e strategici.

Al netto di tutto, ciò che esattamente la Cina potrebbe o spera di ottenere in seguito alla telefonata tra Xi e Zelensky rimane tutt’altro che chiaro. Il gigante asiatico ha infatti rilasciato pochi dettagli concreti, oltre alla nomina dell’inviato Li Hui, ex ambasciatore cinese in Russia.

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La Crimea di nuovo al centro della guerra in Ucraina. Le dichiarazioni rilasciate da Andrii Sybiha, vicecapo dell’ufficio del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, hanno scatenato un vero e proprio polverone. L’alto funzionario aveva aveva spiegato al Financial Times che il governo ucraino sarebbe stato pronto ad avviare un negoziato con la Russia sulla Crimea, nel caso in cui le forze di Kiev avessero avuto successo nella loro controffensiva primaverile.

Nel giro di qualche ora, sempre da Kiev, sono arrivate repliche piccate ad un commento che, evidentemente, non è affatto piaciuto alle alte sfere dell’esecutivo ucraino. Il portavoce del presidente ucraino, Sergiy Nikyforov, ha consigliato di tenere conto solo delle dichiarazioni di Zelensky, riguardo alle prospettive dei negoziati con la Russia.

Emblematiche anche le parole di Mykhailo Podolyak, consigliere dello stesso Zelensky, secondo cui le basi per un vero negoziato con Mosca coincidono con il ritiro completo dei militari russi oltre i confini riconosciuti internazionalmente dall’Ucraina nel 1991, Crimea compresa.

La posizione di Kiev sulla Crimea

Per ricostruire la vicenda vale dunque la pena partire dalle parole di Sybiha. “Se riusciremo a raggiungere i nostri obiettivi strategici sul campo di battaglia e quando saremo al confine amministrativo con la Crimea, saremo pronti ad aprire una pagina diplomatica per discutere di questo problema”, ha detto, citato dal quotidiano britannico. Il funzionario ha anche osservato che l’Ucraina non esclude la possibilità di liberare la Crimea con mezzi militari.

Nelle ultime ore, non a caso, il consigliere Podolyak ha affermato che “la Russia non ha risorse sufficienti per reggere la situazione in Crimea” e che Kiev “riprenderà la penisola” entro massimo “sette mesi”. Certo è che l’uscita di Sybiha sulla Crimrea ha generato una replica ufficiale da Kiev.

“Questa questione dovrebbe essere guidata dalle parole del presidente ucraino e del comandante in capo”, ha puntualizzato il portavoce di Zelensky, Nikyforov. Secondo la traduzione inglese delle parole di Sybiha al Ft, Kiev valuterebbe negoziati con la Russia sulla Crimea quando le truppe ucraine raggiungeranno con successo il confine amministrativo con la penisola occupata.

Zelensky aveva però recentemente dichiarato, in occasione di un briefing congiunto con i leader di Moldavia, Slovacchia, Slovenia e Croazia, che avrebbe consentito colloqui di pace con la leadership russa solo se le truppe della Federazione si fossero volontariamente ritirate da tutti i territori occupati.

Negoziati e liberazione

“La base per un vero negoziato con la Federazione russa è il ritiro completo dei gruppi armati russi oltre i confini riconosciuti internazionalmente dall’Ucraina nel 1991. Compresa la Crimea. Non c’è alcuna questione di concessioni territoriali o di contrattazione dei nostri diritti sovrani”, ha tagliato corto Podolyak.

A giudicare dalle due posizioni sulla Crimea, quella di Sybiha e quella di Podolyak, Kiev sembrerebbe orientata ad escludere la prima, il negoziato proposto dal portavoce presidenziale al Ft, in virtù della seconda, coincidente con la riconquista totale della Crimea. Forse per evitare di lanciare segnali contraddittori, il governo ucraino ha prontamente aggiustato il tiro alle dichiarazioni dello stesso Sybha.

Nel frattempo, una fonte di Mosca ha escluso la possibilità di negoziati sulla Crimea tra Russia e Ucraina. “Questa è una dichiarazione frivola lontana dalla realtà. Non ci possono essere negoziati sulla Crimea e su altri territori della Federazione russa. L’integrità territoriale della Russia non è in discussione”, ha affermato la fonte, citata da Ria Novosti.

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Il momento tanto atteso è arrivato. Vladimir Putin è pronto ad accogliere Xi Jinping a Mosca nel 40esimo incontro faccia a faccia tra i due leader.

Il capo di Stato cinese sarà impegnato in Russia dal 20 al 22 marzo. La giornata chiave si preannuncia quella di mercoledì, quando si terranno i negoziati tra le parti, in formato ristretto e allargato.

Tanti i temi sul tavolo, a cominciare dal rafforzamento della partnership economica tra Federazione Russa e Cina. E senza dimenticare l’altro piatto forte, coincidente con la guerra in Ucraina.

Xi potrebbe infatti convincere Putin a sposare una tregua o qualcosa di simile. Ecco tutto quello che c’è da sapere sul vertice tra il presidente russo e il suo omologo cinese.

1. Perché Xi incontra Putin proprio adesso?

Dopo aver mediato nello storico accordo tra Iran e Arabia Saudita, la Cina potrebbe essere pronta a bissare l’operazione diplomatica appena conclusa sull’asse Teheran-Ryiadh mettendo a segno un altro colpo a sorpresa.

Nel caso in cui Xi riuscisse a convincere Putin a cessare il conflitto, o quanto meno a congelarlo per far ripartire i negoziati, Pechino verrebbe infatti incoronato dall’opinione pubblica globale come attore internazionale responsabile. E, dal punto di vista dell’immagine, sferrerebbe un deciso colpo a Washington, più volte accusata di incendiare la crisi ucraina.

Dall’altro lato, sul fronte più pessimista, c’è chi sostiene che Xi possa concordare con Putin eventuali aiuti militari.

2. Qual è il programma del viaggio?

I membri delle delegazioni russa e cinese saranno presentati ai leader nella sontuosa Sala Georgievsky del Gran Palazzo del Cremlino, la stessa dove l’anno scorso sono stati firmati i trattati sull’adesione alla Russia delle quattro regioni ucraine annesse con referendum.

Subito dopo, Xi e Putin si sposteranno nella Sala dei negoziati. Dopo le dichiarazioni alla stampa, le dorate sale del Palazzo delle Faccette (Granovitaya Palata), accanto al Gran Palazzo del Cremlino, faranno da scenografia alla cena di Stato.

Come ha annunciato il consigliere diplomatico di Vladimir Putin, Yuri Ushakov, alla cena saranno invitati anche i vertici delle maggiori aziende.

3. Quali sono i temi sul tavolo?

Tutto o quasi ruoterà attorno alla guerra in Ucraina. Il portavoce del ministero cinese degli Esteri, Wang Wenbin, ha assicurato che la visita di Xi a Mosca “è per la pace” in Ucraina.

“Mantenere la pace nel mondo e promuovere lo sviluppo comune sono gli scopi della politica estera cinese”, ha aggiunto Wang, per il quale “sulla questione ucraina, la Cina si è sempre schierata dalla parte della pace, del dialogo e della correttezza storica”.

Anche il Cremlino in una nota ha commentato il viaggio di Xi in Russia. La visita del presidente cinese servirà anche discutere “la cooperazione strategica” tra i due Paesi, ha sottolineato la nota. Dunque: crisi ucraina e partnership sino-russa.

4. Qual è l’obiettivo di Putin?

Accogliendo Xi, uno dei principali capi di Stato del mondo, Putin dimostrerebbe all’Occidente di non essere così isolato come sostengono leader e media occidentali.

Dopo di che, il presidente russo potrebbe puntare a ricevere nuova linfa vitale dal partner cinese, visto che l’economia di Mosca ha risentito di oltre un anno di guerra. Non è da escludere, dunque, che il Cremlino possa stringere nuovi accordi commerciali con Pechino, tanto dal punto di vista energetico quanto nel settore della Difesa.

Dal punto di vista militare, infine, Putin ambisce quanto meno ad ottenere le quattro regioni ucraine conquistate e annesse con un recente referendum.

5. Qual è, invece, l’obiettivo di Xi?

Xi Jinping potrebbe provare a risolvere personalmente la complicata crisi ucraina, cercando da un lato di portare Putin su più miti sentieri, e dall’altro di proporre a Kiev di accettare un compromesso.

Indipendentemente dalla riuscita del piano, il leader cinese dimostrerebbe comunque di aver provato a mediare. In caso di fumata nera, poi, Xi potrebbe sempre puntare il dito contro gli Stati Uniti, accusandoli di non volere la pace. In campo economico, come detto, Pechino spera di chiudere con Mosca interessanti accordi commerciali con il partner russo.

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