Alla fine è successo. Velivoli degli Stati Uniti hanno colpito obiettivi sul territorio del Venezuela; target che, secondo l’intelligence statunitense, sono collegati ai narcos e al traffico di droga che secondo l’Amministrazione Trump “infesta” i Caraibi. Un atto di guerra per Caracas, che più che probabilmente non è stata messa al corrente dello strike.

“Abbiamo colpito tutte le imbarcazioni e ora abbiamo colpito anche l’area: è un’area operativa, dove svolgono le loro attività, e ora non esiste più”. Sono le parole del presidente americano Donald Trump, che ha comunicato l’attacco lanciato dagli Stati Uniti contro una “grande struttura” utilizzata dai narcos venezuelani. Il target è stato localizzato sul suolo del Venezuela, in quella che si presume essere una zona costiera. Gli americani avrebbero colpito l’area dove vengono “caricate le navi”, che viene chiamata “implentation area“. “C’è stata una forte esplosione nella zona del porto dove vengono caricate le imbarcazioni con la droga“, ha detto il presidente Usa parlando con i giornalisti a Mar-a-Lago, prima del bilaterale col premier israeliano Benjamin Netanyahu.

Il presidente americano non ha specificato se l’operazione è stata condotta dai militari – Us Navy, Marines o unità speciali dell’SOCOM- che ormai dispongono di una imponente Task Force nei Caraibi, e possono scegliere tra numerose opzioni ben supportarte da tutti i sistemi per consentire una penetrazione furtiva dello spazio aereo venezuelano, o dalla CIA, che può operare droni armati come gli Mq-9 Reaper, sebbene potrebbero rappresentare un rischio troppo alto se impiegati in uno spazio aereo ostile e comunque difeso come quello del Venezuela.

“Non voglio dirlo. So esattamente chi è stato, ma non voglio rivelarlo. Comunque, è successo lungo la costa“, ha affermato il presidente americano. Questo attacco, che può essere considerato a tutti gli effetti una escalation, avendo violato la sovranità del Venezuela, che teme un atto di forza da parte di Washington per facilitare un golpe che rovesci il presidente chavista Nicolás Maduro, fa parte di un crescente sforzo militare che l’amministrazione Trump ha lanciato nella regione, definendolo “conflitto armato non internazionale”.

Prima di oggi, infatti, gli attacchi degli Stati Uniti si erano concentrati nelle acque internazionali nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico orientale. Le informazioni e gli ulteriori dettagli su questo strike, che si aggiunge alla serie di attacchi “indiscriminati” contro le imbarcazioni di superficie e semi-sommergibili che sono state affondate nei Caraibi, causando la morte di oltre 105 persone, sono ancora in fase di analisi.

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Negli ultimi dieci anni, i Caraibi, celebri per le loro spiagge incontaminate e il mare cristallino, hanno affrontato un’escalation di violenza che ne sta trasformando la reputazione. Il paradiso tropicale sta affrontando un periodo di forte instabilità caratterizzato dall’aumento preoccupante di gang, traffico di armi e droga. Secondo l’analisi condotta da InSight Crime, l’organizzazione non profit che analizza il crimine organizzato in Centro e Sud America, l’aumento dei tassi di omicidio in nazioni come Barbados, Turks e Caicos, Trinidad e Tobago, Bahamas, Saint Vincent e Grenadine, Puerto Rico e Saint Lucia riflette l’impatto devastante della criminalità organizzata transfrontaliera. Alimentata da gang, traffico di droga e armi, questa crisi sta erodendo la sicurezza e minacciando il turismo locale, pilastro economico della regione. Mentre Haiti, Repubblica Dominicana e Giamaica restano simboli dell’instabilità regionale, altri stati caraibici emergono come nuovi focolai di violenza.

Barbados: omicidi in volo

Barbados ha registrato un aumento del 138% nel tasso di omicidi nel 2024, raggiungendo i 17,7 ogni 100.000 abitanti, con 50 casi totali. Sebbene il numero assoluto sembri modesto rispetto ad altri Paesi caraibici, per una nazione con meno di 300.000 abitanti ogni variazione ha un impatto significativo. Il 48% degli omicidi si è concentrato nella parrocchia (concetto locale simile a Stato o provincia) di St. Michael, la più popolosa dell’isola. La causa principale sembra essere il collasso di un accordo di pace tra gang rivali, in vigore dal 2023 e mediato da figure comunitarie e dal Governo stesso. Secondo InSight Crime e la criminologa Yolande Sobers, che ha messo in dubbio l’efficacia della tregua, molti omicidi del 2024 sono stati attacchi pianificati. Il Governo ha intensificato i controlli, ma la diffusione dell’insicurezza minaccia il turismo, pilastro economico dell’isola.

Turks e Caicos, l’allarme del traffico d’esseri umani

Con un tasso di omicidi di 103,1 ogni 100.000 abitanti, Turks e Caicos ha registrato il valore più alto dell’America Latina e dei Caraibi nel 2024, con 48 omicidi, un aumento del 121,2% rispetto al 2023. Le reti criminali che trafficano armi da fuoco e narcotici sono i principali motori della violenza, con il contrabbando di esseri umani che gioca un ruolo sempre più rilevante. La distribuzione geografica delle isole complica la logistica delle forze di sicurezza, mentre la mancanza di tecnologie forensi avanzate ostacola le indagini. Secondo un rapporto di Magnetic Media, l’impatto emotivo di ogni omicidio è amplificato ulteriormente in una comunità piccola e coesa come quella di Turks e Caicos, dove la violenza sta minando il senso di sicurezza e il turismo.

Trinidad e Tobago, anno nero

Trinidad e Tobago ha vissuto il suo anno più nero, con 625 omicidi e un tasso di 45,7 ogni 100.000 abitanti, in crescita del 21,5% rispetto al 2023. Il 43,68% dei casi è legato alla violenza delle gang, con circa 180 gruppi criminali, piccoli ma attivi, che si contendono il controllo del traffico locale di droga e armi. L’81% degli omicidi è stato commesso con armi da fuoco, evidenziando il problema regionale del traffico illegale spesso proveniente dagli Stati Uniti. Il governo ha dichiarato lo stato di emergenza, ma, come riportato dal Trinidad Express, figure come Farley Augustine, Segretario di Stato di Tobago, dubitano della sua efficacia senza prima avere a disposizione un piano per affrontare le cause profonde del paese, come la disuguaglianza socioeconomica e la permeabilità dei confini ai traffici illeciti.

Bahamas, violenza tra gang

Le Bahamas hanno visto il loro tasso di omicidi salire a 29,7 ogni 100.000 abitanti nel 2024, un aumento dell’8% rispetto al 2023. L’anno è iniziato con una serie di omicidi che hanno spinto gli Stati Uniti e altre nazioni a emettere un avviso di viaggio, citando la violenza di rappresaglia tra gang. Nonostante investimenti in polizia e programmi di prevenzione, le autorità faticano a contenere la criminalità organizzata. Un duro colpo è arrivato a novembre, quando procuratori federali hanno accusato membri della Royal Bahamas Police Force di complicità nel traffico di cocaina verso gli Stati Uniti, minando la fiducia nelle istituzioni. Secondo The St Kitts Nevis Observer, la corruzione interna e la posizione strategica delle Bahamas come punto di transito per la droga complicano gli sforzi di contrasto.

Saint Vincent e Grenadine, porto della cocaina

Saint Vincent e Grenadine ha registrato un tasso di omicidi di 53,7 ogni 100.000 abitanti nel 2024, in aumento del 7,2%. Le autorità hanno segnalato un uso massiccio di armi da fuoco, con ingenti sequestri di munizioni. Si stima che cinque o sei gang operino nel Paese, spesso collegate a trafficanti di cocaina che usano l’isola come snodo per spedizioni verso Europa e Stati Uniti. Secondo Diálogo Américas, la crescente influenza di reti transnazionali sta alimentando la violenza locale, con le forze di sicurezza che faticano a tenere il passo a causa di risorse limitate e della complessità delle operazioni criminali.

Puerto Rico, in aumento la violenza

Puerto Rico ha chiuso il 2024 con un tasso di omicidi di 15,3 ogni 100.000 abitanti, in crescita del 7% rispetto al 2023. La violenza è legata a conflitti tra piccole gang per il controllo del traffico di droga e delle vendite al dettaglio. L’isola funge da punto di transito per la cocaina diretta agli Stati Uniti, mentre le armi viaggiano in direzione opposta, verso sud. In ottobre, 23 presunti membri di gang sono stati arrestati, accusati di avere usato violenza e intimidazione anche tramite l’utilizzo di armi, per mantenere il controllo. Come riportato da The Columbian, la posizione geografica di Puerto Rico lo rende vulnerabile alle dinamiche criminali transnazionali, con ripercussioni sulla sicurezza urbana, specialmente nella capitale San Juan.

Saint Lucia, paradiso in fiamme

Saint Lucia ha mantenuto un tasso di omicidi relativamente stabile a 42,8 ogni 100.000 abitanti, ma ha superato il record di omicidi del 2023 con due casi in più. Le forze di polizia hanno fatto progressi nei sequestri di armi, ma la crisi delle gang rimane irrisolta. Sempre secondo InSight Crime, la violenza è alimentata da gruppi criminali che sfruttano la geografia dell’isola per il traffico di stupefacenti. La combinazione di una stabilità apparente e di una realtà fragile crea un circolo vizioso. La mancata risoluzione delle cause profonde della violenza impedisce un miglioramento duraturo della sicurezza. Allo stesso tempo, la necessità di proteggere il turismo limita la portata delle azioni di contrasto, che potrebbero richiedere misure più drastiche, come l’emanazione di stati di emergenza o una maggiore militarizzazione, ma a costo di un danno reputazionale.

Sebbene Haiti, Giamaica e Repubblica Dominicana dominino le cronache, l’escalation di violenza nei Caraibi rivela una tendenza regionale allarmante. Il traffico di armi, spesso proveniente dagli Stati Uniti, e gli stupefacenti, in particolare la cocaina, che invece transita verso mercati globali, sono i fili conduttori di questa crisi. Le gang, che in questi contesti sono piccole ma letali, spesso sfruttano le disuguaglianze sociali e le vulnerabilità geografiche delle loro isole, a loro volta piegate da una corruzione sempre più dilagante e una logistica inadeguata, che non riesce a rispondere alla crescente complessità del crimine organizzato.

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Nel cuore dell’America Latina si sta combattendo una guerra senza dichiarazioni ufficiali, senza confini netti, ma con migliaia di morti, territori frammentati, economie criminali e un tessuto statale sempre più vulnerabile. È la guerra dei cartelli messicani, che negli ultimi vent’anni hanno trasformato il Messico in un’arena transnazionale dove si incrociano i traffici di cocaina, fentanyl, esseri umani, petrolio rubato, armi e denaro sporco.

L’evoluzione della criminalità organizzata in Messico è passata da un modello centralizzato dominato da pochi clan (Sinaloa, Tijuana, Juárez, Gulf Cartel) a una struttura molecolare composta da centinaia di gruppi armati, cellule locali, milizie, ex vigilanti corrotti e fazioni in guerra tra loro. Una degenerazione favorita dalle operazioni militari iniziate nel 2006, che hanno smembrato i vertici dei grandi cartelli senza sostituirli con istituzioni efficaci.

Fentanyl, cocaina, migranti: l’economia criminale globale si fa messicana

I flussi della droga restano il cuore pulsante del sistema. A nord, lo Stato di Sinaloa è diventato la capitale del fentanyl, sintetizzato da precursori chimici cinesi in laboratori clandestini, spesso di bassa qualità, destinato al mercato statunitense. A sud e lungo le coste del Pacifico, il Cartello di Jalisco Nueva Generación (CJNG) controlla i porti e punta ai mercati europei, esportando cocaina andina e droghe sintetiche.

Il fentanyl è solo la punta dell’iceberg: il contrabbando di migranti, lo sfruttamento sessuale, l’estorsione, il furto di carburante, il riciclaggio e l’estrazione mineraria illegale generano ricavi che spesso superano quelli del narcotraffico tradizionale.

Una violenza che plasma i territori

Ogni stato federale messicano è teatro di un conflitto specifico. In alcuni casi — come a Michoacán, Guerrero o Colima — si combatte con droni esplosivi, mine e veicoli blindati artigianali. In altri, come Quintana Roo, l’estorsione e l’infiltrazione mafiosa prendono di mira il turismo. In altri ancora, come Tamaulipas o Sinaloa, il controllo delle “plazas” — i nodi logistici per i flussi di droga e migranti — è fonte di guerre intestine tra fazioni armate.

Accordi temporanei, alleanze tra clan, tradimenti e scissioni sono la regola. Il tradimento che ha portato all’arresto di El Mayo Zambada da parte dei figli di El Chapo, i “Chapiza”, ha aperto una guerra interna nel cartello di Sinaloa, trasformando ogni contesa in una questione d’onore. La criminalità messicana oggi è un sistema fluido, mutante, pervasivo.

Lo Stato tra inerzia e militarizzazione

La risposta dello Stato è apparsa spesso tardiva o inefficace. Le forze armate, ora al centro del dispositivo di sicurezza con la Guardia Nazionale, sono più impegnate in funzioni amministrative ed economiche (aeroporti, treni, porti) che in operazioni di intelligence o controllo del territorio. La polizia locale è in larga parte corrotta o abbandonata. L’intelligence federale, riformata sotto la nuova presidenza, cerca di costruire nuove capacità investigative, ma manca ancora un reale coordinamento interforze.

Nel frattempo, i cartelli si infiltrano nei gangli vitali dello Stato: governi locali, polizia, imprese pubbliche. E mentre il nuovo governo annuncia piani di contrasto e task force, la sfida appare già sbilanciata.

Una guerra che riguarda anche gli Stati Uniti

Dietro i flussi criminali si nasconde una dinamica transnazionale: armi americane entrano in Messico, fentanyl e migranti escono. I porti del Pacifico connettono il paese all’Asia e all’Europa. Le rotte del sud attraggono disperati da tutto il continente. Il confine, più che una barriera, è un filtro permeabile, e le reti criminali si muovono con una logica globale.

Conclusione: un conflitto che ridefinisce lo Stato

Il Messico di oggi non è solo teatro di violenza, ma laboratorio del crimine organizzato del XXI secolo. Un crimine che si mimetizza, si adatta, si istituzionalizza. Non si tratta più solo di reprimere bande armate, ma di ricostruire lo Stato. Un’impresa che richiede coraggio, visione strategica e una cooperazione internazionale che vada oltre i dazi e le minacce elettorali. Perché quello che accade in Messico non è una questione locale: è una questione globale.

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L’ampliamento della definizione di terrorismo da parte di Donald Trump, che ora include anche i cartelli della droga messicani, rappresenta un cambio di paradigma strategico per l’intelligence statunitense. Una mossa che, al di là della retorica muscolare, offre nuove leve operative a due strutture chiave: il National Counterterrorism Center (NCTC) e la CIA.

Il primo effetto pratico è l’estensione della giurisdizione e degli strumenti d’intelligence. Dichiarare i cartelli messicani gruppi terroristici consente agli apparati statunitensi di trattarli con la stessa logica utilizzata per al-Qaeda e l’ISIS: sorveglianza elettronica globale, eliminazioni mirate, operazioni clandestine extraterritoriali. In altre parole, la DEA non sarà più l’unica agenzia a occuparsi del traffico di droga, ma il dossier passerà anche sotto il controllo di strutture con accesso a un arsenale di strumenti molto più sofisticato, come il finanziamento occulto di gruppi rivali, la guerra psicologica e l’infiltrazione su vasta scala.

L’opportunità per la CIA

Per la CIA, l’inserimento dei cartelli nella lista delle minacce terroristiche è un’opportunità. Significa poter operare con maggiore libertà in territorio messicano, senza passare per i vincoli diplomatici che finora hanno limitato l’azione statunitense nel Paese. Gli agenti dell’Agenzia potranno avvalersi della logistica militare per azioni più incisive, attingere a fondi destinati alla guerra al terrorismo e, soprattutto, giustificare una presenza più aggressiva nei Paesi dell’America Latina, tradizionalmente considerati una zona grigia per la sicurezza nazionale USA.

L’NCTC, da parte sua, trarrà vantaggio dall’ampliamento dell’orizzonte analitico. Finora focalizzato sul jihadismo e sulle minacce interne, il Centro potrà ora integrare nella sua rete informativa dati e profili legati al narcotraffico, trattando i cartelli come reti transnazionali con una struttura e una capacità operativa assimilabile a quella delle organizzazioni terroristiche. Questo significa più collaborazione con le agenzie di intelligence militare e con i partner internazionali coinvolti nella lotta alla droga, come la Colombia o i governi centroamericani, con un’influenza sempre maggiore sulla definizione delle loro politiche di sicurezza.

L’attacco alle reti economiche

C’è poi un aspetto meno visibile ma altrettanto strategico: la questione finanziaria. La guerra al terrorismo ha permesso agli USA di attaccare le reti finanziarie di al-Qaeda e ISIS attraverso sanzioni, sequestri e chiusure di canali di finanziamento. Se i cartelli messicani vengono classificati come entità terroristiche, anche le loro reti economiche internazionali diventeranno bersagli legittimi. Conti bancari congelati, restrizioni commerciali, limitazioni alle attività di riciclaggio nei paradisi fiscali: tutto diventa lecito sotto l’ombrello della sicurezza nazionale.

Ma la vera partita non si gioca solo in Messico. La ridefinizione del nemico offre all’intelligence statunitense una giustificazione formale per una maggiore pressione su governi latinoamericani che storicamente hanno avuto rapporti ambigui con il narcotraffico. Messico, Venezuela e persino Brasile potrebbero trovarsi sotto un livello di controllo e interferenza molto più marcato.

In tutto questo, c’è un calcolo politico preciso. Trump, che ha fatto della lotta all’immigrazione e al crimine transfrontaliero un pilastro della sua retorica, rafforza il messaggio di un’America assediata da minacce esterne. Ma dietro lo slogan, si nasconde un’iniziativa che ridefinisce gli equilibri operativi dei servizi segreti statunitensi, dando loro una nuova missione, nuove risorse e un mandato più ampio per agire oltre i confini tradizionali della guerra al terrore.

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Trump ha deciso di giocare la carta più pesante contro i cartelli messicani, designandoli ufficialmente come organizzazioni terroristiche straniere. Questo potrebbe aprire la strada a un intervento militare diretto degli Stati Uniti in Messico, ma il percorso è disseminato di ostacoli legali, politici e diplomatici. Il Pentagono non ha mai condotto operazioni su larga scala contro i cartelli oltre confine, eppure la Casa Bianca sembra voler trasformare la guerra alla droga in una vera e propria guerra di sicurezza nazionale.

Il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha lasciato intendere che tutte le opzioni restano sul tavolo. Se i cartelli rappresentano una minaccia diretta agli Stati Uniti, un intervento militare potrebbe essere giustificato sotto l’Articolo II della Costituzione o il più ampio Articolo 51 delle Nazioni Unite, che permette azioni di autodifesa. Alcuni analisti vedono nell’uso dei droni e delle operazioni speciali il metodo più probabile per attaccare le reti dei cartelli senza scatenare un conflitto aperto con il governo messicano.

Il problema è che un’azione del genere avrebbe implicazioni pesanti. Un raid alla Bin Laden contro i boss della droga in stile Seal Team 6 potrebbe scatenare ritorsioni dei cartelli sul suolo americano, mentre il Messico difficilmente accetterebbe di buon grado incursioni armate sul proprio territorio. La presidente messicana Claudia Sheinbaum ha già avvertito che la sovranità nazionale non è in discussione, cercando al contempo di ottenere rassicurazioni da Washington.

Gli Stati Uniti potrebbero tentare di giustificare l’uso della forza con il War Powers Act, che concede 60 giorni di operazioni militari prima di richiedere l’approvazione del Congresso. Ma c’è un ostacolo legale: la designazione come FTO non autorizza automaticamente l’uso della forza militare. Gli unici precedenti simili riguardano operazioni contro l’ISIS e Al-Qaeda, gruppi considerati minacce globali dirette. I cartelli, per quanto violenti e ben armati, non rientrano ancora in quella categoria.

Il Congresso potrebbe varare una nuova AUMF (Authorization for Use of Military Force), ma sarebbe un passo politicamente esplosivo. Qualcosa di simile era stato proposto già nel 2023 da alcuni membri repubblicani della Camera, ma la misura non è mai stata approvata. Senza un chiaro mandato legislativo, Trump potrebbe comunque ricorrere al Titolo 50, lo stesso strumento usato per operazioni segrete in paesi ostili.

Sul piano tattico, un’operazione militare potrebbe includere attacchi con droni Reaper, bombardamenti mirati o persino raid delle forze speciali per eliminare figure chiave dei cartelli. Ma il Messico è un territorio ostile e ben difeso. Alcune fazioni dei cartelli dispongono di droni armati, mezzi blindati artigianali e un livello di organizzazione paramilitare che li rende più simili a milizie che a bande di narcotrafficanti. Senza il consenso messicano, qualsiasi incursione rischia di trasformarsi in un caso diplomatico esplosivo, con il rischio di mettere le forze statunitensi in rotta di collisione con l’esercito messicano.

Per ora, il primo segnale di un’accelerazione arriva dai cieli. Aerei da ricognizione SIGINT sono stati avvistati mentre sorvolano la Baja California, una delle roccaforti dei cartelli. L’uso della sorveglianza aerea per mappare obiettivi strategici suggerisce che un’azione più concreta potrebbe essere imminente. Ma un attacco diretto cambierebbe la natura della guerra alla droga, trasformandola in una guerra aperta tra Stati Uniti e le organizzazioni criminali più potenti del Messico.

Il punto critico resta la reazione messicana. Washington potrebbe offrire sostegno alle unità d’élite messicane, come il 7° Gruppo Forze Speciali, già addestrato a combattere i cartelli. Ma il governo di Città del Messico ha già respinto qualsiasi ipotesi di intervento americano. Il rischio è che, senza un coordinamento chiaro, l’azione si trasformi in un’operazione unilaterale con conseguenze imprevedibili.

Se Trump dovesse procedere, ci sarebbe un precedente storico pericoloso: un intervento diretto degli Stati Uniti in un paese alleato senza il suo consenso. Una decisione del genere potrebbe riscrivere le regole del conflitto contro i cartelli, ma con un costo enorme sul piano geopolitico e della sicurezza interna.

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C’è una strana storia che riguarda la Chiesa dell’unificazione, un movimento religioso sudcoreano fondato in Corea del Sud dal Reverendo (e autoproclamato Messia) Sun Myung Moon nel 1954. Un quarto di secolo fa, questa singolare organizzazione religiosa, che conta fedeli ad ogni latitudine – e che presenta riferimenti biblici e altre influenze che si rifanno in modo ampio al confucianesimo coreano e ad altri culti locali – ha acquistato un remoto pezzo di terra in Paraguay.

Il suo obiettivo era abbastanza intuitivo: creare un’oasi di pace per i seguaci in America del Sud. Oggi quello spazio pare essersi trasformato in un hub per il traffico di droga globale. La vicenda è stata ricostruita nel dettaglio da un’inchiesta di Reuters.

Nel luglio dello scorso anno, una trentina di agenti antidroga paraguaiani hanno fatto irruzione in cinque piste di atterraggio situate in una vasta area boscosa conosciuta come Chaco. Le piste erano finite sotto i riflettori delle autorità in quanto siti di atterraggio degli aerei utilizzati dai trafficanti di droga della regione latinoamericana. Chaco è di fatto recentemente diventato uno snodo chiave di trasbordo per le bande che trafficano cocaina andina verso i mercati europei, un business peraltro in forte espansione. Ebbene, quattro delle cinque piste in questione si trovavano su terreni di proprietà della Chiesa dell’Unificazione.

Un hub per il traffico di cocaina

Il defunto Sun Myung Moon divenne uno dei più grandi proprietari terrieri privati del Paraguay quando, 25 anni orsono, acquistò il terreno del Chaco come parte di un’espansione religiosa e commerciale in America Latina.

Le autorità paraguaiane non hanno trovato droga o aerei durante l’operazione nelle piste, né hanno effettuato arresti. Tuttavia, nei paraggi c’erano baracche rustiche con provviste di base, letti e apparecchiature radio.

L’aspetto più importante è che non sono emerse prove che la Chiesa dell’Unificazione o i suoi membri fossero coinvolti nel traffico di droga nel mirino raid, o che questa controllasse le piste di atterraggio nel Chaco, un’area che le autorità del Paraguay descrivono come senza legge.

Michelle Byun, avvocato dell’Associazione dello Spirito Santo per l’unificazione del cristianesimo mondiale, come è formalmente conosciuta la filiale paraguaiana della chiesa, ha detto in una dichiarazione che la chiesa è a conoscenza di attività illegali sul suo territorio e sta collaborando con le forze dell’ordine.

L’espansione della Chiesa dell’Unificazione

La Chiesa dell’Unificazione è una grande potenza in questa regione indisciplinata. Il citato Moon, il fondatore, visitò per la prima volta il Chaco negli anni Novanta. Un decennio più tardi acquistò un terreno di circa 600mila ettari da un conglomerato agricolo argentino, pagando 22 milioni di dollari per un’area circa dieci volte più grande di Manhattan.

Il punto è che, al netto dei problemi (e degli scismi) dell’organizzazione religiosa, l’espansione della Chiesa stessa si è involontariamente intrecciata con un’analoga espansione, silenziosa e per questo anche invisibile, pianificata dai narcos locali.

Secondo l’agenzia antinarcotici paraguaiana Senad, le incursioni del 6 luglio 2022 facevano parte di un’indagine nazionale su una banda di contrabbandieri guidata dal presunto trafficante Miguel Ángel Servín. Servín era stato arrestato nel 2021 con l’accusa di traffico di droga e associazione a delinquere. L’indagine è iniziata con il sequestro di 3,4 tonnellate di cocaina nel 2020 da parte della polizia belga ad Anversa, il principale porto d’ingresso della droga in Europa. Il materiale, nascosta in un carico di carbone prodotto nel Chaco, è stato fatto risalire al Paraguay.

Al momento Servín rimane in prigione, in attesa del processo, anche se il suo avvocato ripete che il suo cliente sarebbe innocente. In ogni caso, diversi personaggi della politica paraguaiana con stretti legami con la Chiesa sono stati condannati per crimini legato alla droga. I media sottolineano come in Paraguay, dove l’acquisizione del Chaco è da tempo controversa, la Chiesa ha coltivato stretti legami con presidenti, politici e giudici della Corte Suprema. Ad alcuni sono state concesse posizioni di rilievo nella chiesa o nelle sue numerose organizzazioni derivate.

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Con l’anno nuovo la piccola e di certo non florida Albania ha fatto il suo primo passo tra le stelle. Non è una battuta ma la realtà. Lo scorso 3 gennaio dal centro spaziale statunitense di Cape Canaveral è stata lanciata una coppia di razzi Space X che hanno portato nel cielo due satelliti rispettivamente battezzati Shqiperia 1 e Shqiperia 2 (Albania 1 e Albania 2). Con orgoglio il primo ministro socialista Edi Rama li ha definiti “due occhi supertecnologici” che serviranno a monitorare l’Albania “con elevata precisione e piena chiarezza d’immagine”.

Il mini programma spaziale di Tirana è parte dell’accordo, del valore di 6 milioni di dollari, siglato tra la Protezione civile albanese e Satellogic Usa e avrà una durata di tre anni con più compiti. Tutti urgenti. Accanto al monitoraggio ambientale — incendi, abusi edilizi, sfruttamento di risorse naturali, siccità, traffico, etc.— i satelliti controlleranno dall’alto (anzi dall’altissimo) le attività del crimine organizzato albanese e la sicurezza delle porose frontiere della piccola repubblica balcanica.

Gli obiettivi del governo albanese

L’obiettivo per Rama è “inaugurare una nuova era di legalità combattendo la corruzione e rafforzando l’imposizione delle leggi”. “Da oggi l’Albania ha più capacità high-tech per controllare, proteggere e amministrare il territorio, fornendo in tempo reale dati importanti su una serie di aspetti chiave per lo sviluppo sostenibile”, ha detto il premier albanese. Con il sostegno degli specialisti americani gli operatori del governo (e della polizia) di Tirana potranno, grazie alle immagini satellitari, ottenere una copertura completa o quasi del proprio territorio e agire in tempi rapidi.

Una scelta necessaria. La prima emergenza è combattere e sradicare la coltivazione di cannabis, una produzione che alimenta una florida economia sommersa con centinaia di piantagioni clandestine (curate da oltre cinquemila contadini) per lo più disseminate nelle regioni meridionali del Paese, in particolare nella zona montuosa di Lazarat, una sorta di Medellín in salsa balcanica. Una vecchia storia che l’Interpool conosce bene.

Nonostante gli intermittenti sforzi del governo (molto ansioso di entrare nel club dell’Unione Europea malgrado le sue opacità) e gli interventi (non sempre riusciti) della polizia, le narco mafie sono ancora potenti e continuano ad alimentare non solo il mercato locale ma, soprattutto, le reti criminali estese in tutta Europa. Traffici che passano dall’Adriatico (quindi l’Italia) o attraverso l’ex Jugoslavia e raggiungono le principali centrali dello spaccio di mariujana.

Cosa cambierà con i satelliti

Adesso, almeno secondo Rama, tutto cambierà, “i satelliti renderanno impossibile, non la coltivazione di interi appezzamenti, ma la coltivazione oltre i 70 cm, che è il punto che il satellite non vede più in dettaglio. Così, ogni giorno, in tempo reale, la Polizia di Stato avrà davanti agli occhi ciò che succede in tutto il territorio dell’Albania”.

Bene. Peccato che i narcos albanesi non si limitino però soltanto alla cannabis. Sfruttando la posizione geostrategica del loro Paese i banditi locali — in collaborazione con il loro colleghi kosovari — assicurano e controllano non solo il passaggio dell’eroina in transito dalla Turchia verso i mercati continentali ma anche il traffico d’armi e d’esseri umani lungo la cosiddetta “rotta balcanica” o il Canale d’Otranto.

Risultato? Tantissimi denari che oltre a foraggiare a tutti i livelli statuali la corruzione, una piaga endemica nel “Paese delle aquile”, consente alla criminalità albanese di reinvestire i guadagni in altre manovre illecite o/e in operazioni di riciclaggio in patria e all’estero.      

Corretto quindi chiedersi, come fanno gli esponenti dell’opposizione e molti analisti, se Shqiperia 1 e Shqiperia 2, primo passo secondo il Premier di una ipotetica “costellazione satellitare” nazionale, serviranno sul serio a combattere il crimine in tutte le sue articolazioni oppure sono solo l’ennesimo bluff di Rama per ottenere l’agognato biglietto d’ingresso in Europa. Vedremo.

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Se non fosse un vero inferno in terra, una no man’s land inquietante, il Darién Gap sarebbe un luogo affascinante e incontaminato, come ne sono rimasti pochi sul Pianeta. Noto anche come “tappo del Darién“, per via della fitta vegetazione, si tratta di 575mila ettari di giungla al confine tra Panama e Colombia, ove perfino la leggendaria Panamericana si interrompe. Un labirinto di serpenti, ragni velenosi, animali selvatici è natura ostile è il primo ostacolo da superare per chi volesse mai avventurarcisi. Eppure, chi dovesse sopravvivere a questo inferno terrestre, deve fronteggiare una minaccia ancora più grande della natura ostile: le gang criminali che qui hanno stabilito il loro quartier generale. Gruppi noti per la loro crudeltà, tra cui abusi sessuali, rapine, traffico di esseri umani.

Il Darièn Gap, un luogo “mitico”

Per via della sua natura, il Darién Gap è da tempo immemore uno dei sogni proibiti di esploratori, viaggiatori e sognatori del raid panamericano. Negli ultimi cento anni si sono moltiplicate le imprese per poterlo attraversare, a piedi o con mezzi motorizzati, molte delle quali con epiloghi tragici.

La prima spedizione post-coloniale nel Darién fu tentata nel 1924–25, sostenuta da numerosi importanti promotori, tra cui la Smithsonian Institution. Il primo veicolo a transitare il Darién, invece, era guidato da tre brasiliani a bordo di due Ford Model T. Gli avventurieri sudamericani lasciarono Rio de Janeiro nel 1928 e giunsero negli USA dieci anni dopo: erano Leonidas Borges de Oliveira, tenente dell’esercito brasiliano, Francisco Lopez da Cruz dell’aeronautica brasiliana e Mário Fava, un giovane meccanico: i tre sono fra i pochi ad aver incontrato Sandino ancora vivo per essere attesi come eroi da Franklin D. Roosevelt. Negli anni Sessanta la febbre per il Darién tornò a far sognare hippy e rider da tutte le parti del mondo su due e quattro ruote. I primi ad attraversare completamente e su quattro ruote il Gap furono Loren Upton e Patty Mercier su una Jeep, impiegando 741 giorni incredibili per percorrere 201 chilometri.

Sono falliti più volte i tentativi di costruire una strada che potesse attraversare, anche in una certa sicurezza, il Gap. Oltre alle turbolenze politiche che scuotono l’area, vi è la difficoltà e i costi proibitivi dei lavori su un terreno così difficile, ma anche le pressioni per proteggere l’ambiente della foresta pluviale: il parco del Darién, infatti è il più grande del centro America, e oltre ai timori per l’ambiente, hanno avuto un ruolo rilevante anche le proteste dei gruppi indigeni, come gli Embera-Wounaan e i Kuna, che temono che una strada nel bel mezzo della giungla rappresenti una minaccia per le loro culture tradizionali. Esistono anche ragioni sanitarie che hanno fatto progressivamente abbandonare l’idea di un progetto stradale: il Gap, a suo modo, è una barriera biologica alla diffusione dell’afta epizootica in Nord America, l’incubo di tutti gli allevatori bovini.

Il dramma del Gap

Fin qui molto fascino e spirito d’avventura. Ma il Darién Gap non è più questo. Oggi urla di dolore e disperazione. Si tratta, infatti, dell’unica porta d’uscita via terra dal Sud America, l’unica speranza per persone che fuggono da persecuzioni politiche o semplicemente partono alla ricerca di un futuro migliore verso Stati Uniti, Canada o Messico.

Prima del 2010, il Darien Gap era utilizzato principalmente da persone provenienti dall’Asia e dall’Africa per attraversare l’America meridionale e centrale. Nel 2020/2021 il numero di cubani e haitiani è aumentato e attualmente la popolazione dal Venezuela costituisce fino al 67% dei migranti totali che attraversano il passaggio. Secondo le stime dell’Unhcr, nonostante le restrizioni di movimento durante la pandemia di Covid-19 e la chiusura delle frontiere nel 2020, il transito di persone attraverso Darién è aumentato esponenzialmente. Al 31 agosto 2022, il numero di migranti in transito ha raggiunto 102.067 persone, stabilendo un record senza precedenti di attraversamenti. Si stima che, entro la fine del 2022, circa 200.000 persone avranno attraversato la pericolosa Darién jungle.

La via principale attualmente utilizzata da rifugiati e migranti che entrano irregolarmente a Panama passa attraverso la comunità indigena di Canaán Membrillo. Per ragioni di convenienza e sicurezza, un numero crescente di persone utilizza anche la rotta Bajo Chiquito. Le persone in transito continuano anche ad arrivare nella comunità di Zapalal, e in altri punti di accoglienza informale, senza meccanismi di registrazione governativa.

Il viaggio verso Nord

Gli uomini, le donne, ma soprattutto i bambini che attraversano il Gap che sopravvivono al percorso sono dei fantasmi: emaciati, feriti, disidratati, con ossa rotte e i piedi sanguinanti dalle settimane di cammino. Chi può permetterselo paga degli accompagnatori -i cosiddetti coyote-pericolosi trafficanti di esseri umani che sono i primi a tradire i loro “protetti” o a venderli ad altre bande, soprattutto nel tratto di foresta vergine che separa le città di Acandí, in Colombia, da Bajo Chiquito, a Panama.

Si lasciano indietro la miseria, ma anche i pochi averi che gli vengono sottratti, oltre ai cadaveri dei compagni di viaggio che non ce l’hanno fatta. Alcuni di loro, troppo stanchi o feriti per proseguire, decidono di non rallentare il percorso di chi può farcela-spesso i più giovani- e scelgono di aspettare la fine accasciati sulle montagne. Chi riesce ad arrivare a Panama racconta che il Darién Gap ha l’odore della morte per via dei cadaveri in decomposizione che appestano il cammino.

Da alcuni anni, all’arrivo a Panama, gruppi di volontari e organizzazioni non governative hanno istituito dei punti di assistenza presso gli approdi via terra, alla fine di questo incubo. Gli psicologi di Medici Senza Frontiere, ad esempio, aiutano i migranti a far fronte allo stress post-traumatico che segue al percorso. I pazienti spesso raccontano di aver trovato davanti a sè i cadaveri di persone che hanno subito cadute mortali o sono annegate in fiumi in piena. La maggior parte di loro, al di là delle difficoltà logistiche, riferisce di essere stata presi di mira da bande criminali che aggrediscono e li derubano, persino del loro cibo, armati di fucili da caccia, passamontagna, fucili e coltelli. E come ulteriore bottino, gli stupri, anche più volte durante il cammino, completano questo quadro d’orrore. Non si tratta solo delle donne ma anche di uomini e bambini, spesso costretti ad assistere alle violenze subite dai propri compagni di viaggio.

Le Farc e i gruppi paramilitari

Al di là della natura ostile di questi luoghi, cosa ha reso il Darién Gap il sancta sanctorum di criminali e aguzzini? Gruppi paramilitari, bande criminali e trafficanti di droga si concentrano qui poichè il tappo del Darién è divenuto nei decenni un itinerario centrale per trasportare armi e cocaina dal Sudamerica al Nord: è una terra di nessuno, soprattutto nel tratto che si apre dopo la frontiera colombiana, verso Panama.

Il Gap, soprattutto dagli anni Novanta in poi, si è trasformato nel buen retiro delle Farc (Forze Armate Rivoluzionarie Marxiste della Colombia), che presidiano i due lati del confine tra Panama e Colombia. Da sei anni, tuttavia, i guerriglieri si sono ritirati dal Gap, grazie allo storico accordo di pace con il governo colombiano siglato nel 2016. Negli ultimi vent’anni anche i gruppi di paramilitari si sono andati smobilitando, andando però a confluire nei cartelli dei narcos, tra i quali il più è quello degli Urabeños. Questi ultimi hanno raggiunto una sorta di patto di non belligeranza con i migranti e i loro accompagnatori, purché il loro cammino non intralci i loro traffici o metta la polizia colombiana sulle loro tracce. Quando questo accade non c’è scampo per nessuno. La loro influenza, da quello che sappiamo oggi, va via via scemando man mano che ci si avvicina a Panama ma si può senza dubbio affermare che sono loro a gestire i flussi di accesso al Gap e a incassare i “pedaggi” per arrivare dalla parte opposta.

Il dramma dei bambini

L’obiettivo finale di chi attraversa tra mille pericoli il Darién Gap è quello di ottenere una serie di visti di transito che portino dall’America centrale, via via verso il Messico e gli Stati Uniti. Le condizioni in cui versano la maggior parte dei Paesi dell’America latina e le restrizioni sanitarie e politiche degli ultimi anni, hanno spinto sempre più persone a tentare il passaggio da clandestini, via terra.

Ma il numero più impressionante è quello che riguarda i bambini. L’Unicef ha stimato che almeno 19mila minorenni hanno attraversato la giungla nel 2021, il triplo di quanto avvenuto complessivamente nel lustro tra il 2016 e il 2020. Un quinto di queste persone sono bambini, di cui il 50% con un’età inferiore ai sei anni. Molti di questi hanno viaggiato da soli poichè le famiglie avevano a disposizione solo il denaro necessario per un familiare; altri si sono ritrovati da soli dopo aver dovuto assistere alla morte o allo stupro dei genitori. Per chi ce la fa, il cammino è costellato di immagini agghiaccianti che nessun bambino dovrebbe vedere e che segneranno tutta la loro vita.

Nel 2021 almeno 5 bambini sono stati trovati morti nella giungla. Dall’inizio del 2022, più di 150 bambini sono arrivati ​​a Panama senza i genitori: alcuni di loro sono neonati, quasi 20 volte di più rispetto allo scorso anno. Nella giungla, la violenza sessuale è sempre più usata dalle bande criminali come strumento di terrore ed estorsione. Mai prima d’ora, raccontano le squadre sul campo, si sono visti così tanti bambini piccoli attraversare il Darién Gap, spesso non accompagnati: è il dramma di un intero continente che ancora non viene assurto al rango di crisi umanitaria.

Grandi o piccoli che siano, i sopravvissuti del Darién Gap tornano a sperare quando il centro America è alle spalle. Per molti di loro sarà stato tutto inutile: le porte del Nord non si apriranno mai.

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Non c’è solo la lingua a mettere in comunicazione penisola iberica e America Latina: la relazione atavica fra i due emisferi del mondo ispanico si riflette anche nel mondo del malaffare legato al traffico internazionale di droga che ha fatto della Spagna il suo hub di smistamento alle porte dell’Europa fin dagli anni Settanta. Questo fenomeno è così pervasivo che ha suscitato perfino interesse nel mondo del cinema e della televisione, con diverse serie e film, che iniziarono a nascere alla fine degli anni Settanta nel filone del cosiddetto “cinema quinqui”, incentrato sulla vita dei tossicodipendenti e degli spacciatori, fino alla partecipazione di attori spagnoli alla serie Narcos, basata sulla vita del signore della droga colombiano Pablo Escobar.

Perché proprio la Spagna

A parlare sono soprattutto i numeri: solo nel 2020, che ha incoronato la marijuana prodotto simbolo del narcotraffico, i bilanci per gli arresti effettuati nel 2019 si sono tradotti in 1,5 milioni di piante di cannabis, quasi 38 tonnellate di cocaina e circa 350 tonnellate di hashish (la Spagna è il numero uno al mondo nel sequestro di questa sostanza). I detenuti per traffico di droga ammontavano a più di 21mila e provenivano tutti da contesti di policriminalità che sono andati accentuandosi per via della pandemia e della concorrenza delle mafie orientali (Fonte dati: El País).

Qui la malavita locale e in trasferta (comprese le narcomafie italiane) possiedono un filo diretto con i cartelli messicani e colombiani. In prossimità delle colonne d’Ercole il narcotraffico beneficia di una notevole zona grigia di impunità, al netto degli sforzi della Guardia Civil, legata alla progressiva atomizzazione di clan e cellule: un po’ come per il terrorismo, queste unità sempre più minuscole riescono ad agire meglio e sottotraccia sulle due sponde dell’Atlantico.

Ma è la collocazione geografica che fa della Spagna il paradiso dei narcos: un Paese che riceve hashish dal Marocco (smistato nell’area di Cadice) e che parallelamente è diventato grande produttore di marijuana. Oltre al boom di quest’ultima, il Paese registra anche delle novità in fatto di traffico di cocaina: la Galizia è ormai la principale porta per i trafficanti dal Brasile e dalla Colombia, tuttavia, dopo l’arresto di importanti narcotrafficanti galiziani come Sito Miñanco e lo scioglimento di molte mafie, i porti meridionali come Algeciras sono diventati il ​​principale punto di arrivo. Il traffico di hashish dal Marocco rimane costante, anche con un leggero rimbalzo. Le narcolanchas caricano solitamente nei pressi delle Chafarinas, e nuove (e vecchie) rotte verso est sono in fase di sperimentazione per addentrarsi attraverso Almería e Murcia o dal fiume Guadalquivir verso Huelva e l’Algarve. Stessa rotta per mezzi simili come barche a vela da diporto che caricano sulla costa marocchina e giungono nei porti del sud est della Penisola. La Spagna è anche approdo di eroina: la principale via di ingresso è via mare da Rotterdam dove, giunge da Paesi produttori come l’Afghanistan.

Il Campo di Gibilterra: una repubblica a sé

Nel distretto di Campo de Gibraltar in Andalusia, la parte più meridionale della penisola iberica, le mafie della droga sono attive in quattro dei suoi sette comuni: Algeciras, Los Barrios, La Línea de Concepcion e San Roque.

Mentre l’area è molto ricca di risorse naturali e culturali, una serie di fattori economici, sociali e geografici ha reso più facile l’insediamento del traffico di droga. Uno dei motivi è la sua vicinanza – meno di 20 chilometri- al regno del Marocco, il principale esportatore mondiale di hashish. La coltivazione della cannabis è ufficialmente vietata in Marocco, ma in realtà è tollerata poiché migliaia di famiglie vivono della produzione di droga. Algeciras è soprattutto un porto di transito: numerose compagnie di navigazione utilizzano questo porto per scaricare container che vengono poi caricati nuovamente su altre navi e spediti in tutto il mondo. Questo angolo di Spagna è anche una di quelle ex terre di nessuno che collide con l’enclave britannica di Gibilterra, ove si registrano i tassi di disoccupazione più alti di tutta la Spagna: Gibilterra è una base importante per il riciclaggio di denaro sporco poiché offre una legislazione fiscale molto vantaggiosa che favorisce la creazione di società offshore pur non essendo tecnicamente indicata come paradiso fiscale dal sistema europeo.

Nel 2018 il governo spagnolo aveva avviato il Plan Especial de Seguridad para el Campo de Gibraltar a seguito della Relazione annuale sulla sicurezza nazionale che evidenziò, nell’omonima comarca, come la principale minaccia della criminalità organizzata nel Paese fosse legata al traffico di droga. Il piano nacque per alleviare, da un lato, il significativo deterioramento delle condizioni di sicurezza, e dall’altro, i comportamenti violenti legati all’attività di gruppi criminali organizzati, alcuni dei quali diretti contro membri delle Forze e degli Organi di Sicurezza di Madrid. Questo stato di cose, perpetratosi per anni, disegnava un’area della nazione segnata dalla perdita del principio di autorità e dal conseguente sentimento di impunità sui narcotrafficanti. Il Piano di Sicurezza Speciale, congiuntamente per la Polizia Nazionale e la Guardia Civile, è entrato in vigore nel luglio 2018, sotto il coordinamento del Segretario di Stato per la Sicurezza.

È da questi corpi scelti e potenziati che giungono le notizie più inquietanti: da un lato, l’allarme sulla chimica delle sostanze che passano e che si producono in Spagna -droghe modificata e con una crescente concentrazione di principio attivo-, dall’altro lo sfruttamento lavorativo connesso alle piantagioni, al limite della schiavitù.

Come sono cambiate le narcomafie in Spagna

A complicare le cose contribuisce il diritto penale spagnolo. Il reato di traffico di droga è classificato nell’articolo 368 del Codice penale, all’interno del capo III del titolo XVII, cioè come reato contro la salute pubblica, e in generale, tra i reati contro la sicurezza collettiva. Le pene vanno da uno a tre anni, quattro se viene dimostrata l’appartenenza a un’organizzazione criminale.

Oggi le narcomafie attive in Spagna non possono nemmeno più definirsi tali. Sono puzzle che si scompongono e ricompongono con tessere sempre diverse e che si collocano geograficamente sempre in posti nuovi. Non ci sono “principi” alla Escobar, ma una gragnola di soggetti anonimi di media levatura nel mondo sommerso del traffico. Anche le gerarchie sembrano saltare: si parla tecnicamente di “gruppi di lavoro” che vengono flessibilmente organizzati e scomposti alla velocità della luce, che rendono davvero complesso prevedere mosse e flussi. Si parla spesso di “messicanizzazione” della regione, poiché questa nuova struttura-non struttura del narcotraffico sembra rimarcare le caratteristiche del cartello messicano di Sinaloa, ormai operativo in Europa anche con la mediazione delle mafie italiane (‘ndrangheta in primis).

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La pesante operazione anti-narcos condotta nelle prime del 6 maggio dalle unità speciali della polizia civile e dell’anti-droga nella favela di Jacarezinho e coordinata dal Departamento de Polícia Especializada sta scatenando dure proteste da parte delle organizzazioni non governative e quelle che si occupano dei diritti umani, ma anche della sinistra brasiliana, a causa dell’elevato numero di morti, 28, tra cui alcuni adolescenti.

Amnesty International ha definito l’operazione “un massacro” mentre altri hanno parlato di “bilancio eccessivo di vittime”, arrivando addirittura a tirare in ballo un velato riferimento a potenziale razzismo da parte della polizia, indicando il fatto che nelle favelas “sono in maggioranza neri e poveri”, come se tra gli agenti non vi fossero neri e come se nelle favelas non vi fossero residenti con meno melanina. Amnesty ha anche accusato la polizia di Rio de Janeiro di aver messo in atto esecuzioni sommarie invece di arrestare i criminali e addirittura che “non vi erano prove dell’associazione criminale dei caduti sotto i colpi di arma da fuoco”.

L’Onu ha chiesto un’indagine indipendente e la fine della violenza e dell’emarginazione nelle zone più povere del Paese, ma pensare che la violenza arrivi solo da parte della polizia vuol dire non avere la minima idea del contesto in questione, un contesto tanto imprevedibile quanto violento e pesantemente armato dove è quanto meno utopico aspettarsi semplici scaramucce o che i narcos si facciano tranquillamente arrestare quando arriva la polizia. È bene dunque andare un po’ più a fondo per cercare di capire meglio cosa è realmente successo nella favela.

Il contesto in questione

Per capire le dinamiche di quanto è avvenuto, è fondamentale conoscere il luogo nel quale i fatti si sono verificati, ovvero l’area di Jacarè e Jacarezinho, due complessi quasi attaccati, separati da un canale, a nord della città di Rio de Janeiro; zona in mano al famigerato Comando Vermelho (CV), formazione politica di estrema sinistra nata negli anni ’70 come Falange Vermelha (Falange Rossa) e trasformatasi negli anni ’80 in organizzazione criminale dedita al narcotraffico. Oggi il CV ha il controllo totale di molte delle favelas nelle principali città brasiliane ed anche del traffico di armi e stupefacenti, contendendosi il territorio con altre organizzazioni criminali come il Terceiro Comando Puro, il Primeiro Comando da Capital e gli Amigos dos Amigos (Ada).

Le favelas sono zone molto densamente popolate e povere, sviluppatesi abusivamente ed in maniera irregolare; sono caratterizzate da labirinti di stradine e viuzze strettissime, da abitazioni costruite con materiale spesso scadente, mattoni, lamiere ed ammassate l’una sull’altra, contesto ideale per le organizzazioni criminali che riescono ad operare indisturbate e ad imporre il proprio controllo sulla popolazione.

Questi contesti urbani sono quindi diventati vere e proprie roccaforti delle bande criminali, pesantemente armate e strenuamente difese da qualsiasi intrusione della polizia. Gruppi come il Comando Vermelho utilizzano vere e proprie tattiche di fanteria meccanizzata, con l’utilizzo di moderni pick-up, moto, barriere in cemento e ferro a bloccare gli ingressi e cecchini sui tetti.

Le particolari caratteristiche delle favelas rendono estremamente difficile qualsiasi tipo di intervento da parte delle forze di polizia che, nel momento in cui mettono piede all’interno di queste zone, diventano facili bersagli di agguati e imboscate, con colpi che potrebbero arrivare da qualsiasi direzione, come illustrato a Insideover dal caporale Igor G. della Legione Straniera: “L’ambiente urbano è un luogo molto complesso per combattimenti militari per via della sua costruzione: spazi piccoli di manovra, cunicoli, distanze molto ristrette da dove potrebbe arrivare un attacco; finestre, tetti, possibilità molteplici di attacchi, continui imprevisti, scarsa o incompleta conoscenza dell’area urbana ed ottime posizioni per cecchini. E’ facile essere attaccati con molotov, non si può contare su appoggio di artiglieria, aviazione o altre tipologie di fuoco pesante anche a media forza. C’è poi la presenza civile e di conseguenza non si può aprire il fuoco per primi. E’ un ambiente molto favorevole per organizzare trappole e imboscate”.

Come se non bastasse, è risaputo che i gruppi criminali che controllano le favelas si servono degli abitanti come scudi umani, chiamandoli a scendere in strada appena la polizia si avvicina alla zona. Le unità tattiche brasiliane della polizia civile e di quella militare come Core e Bope sono tra le migliori al mondo nel combattimento in aree edificate densamente popolate e nonostante ciò centinaia di agenti e militari rimangono uccisi ogni anno durante le operazioni di contrasto al crimine.

La testimonianza di chi li addestra

Una persona che certamente conosce molto bene il Brasile, le favelas e le unità speciali della polizia brasiliana, in quanto da anni li addestra, è Gianpiero Spinelli; ex paracadutista della Folgore, U.S.Department of Defense Contractor, e socio della STAM Strategic & Partners Latin America (controllata dell’omonima inglese), società che opera in America Latina. Spinelli è tra l’altro autore del libro Caveira, dove illustra nel dettaglio la propria esperienza in Brasile sia sotto il punto di vista dell’addestramento e della sicurezza, ma anche con una rappresentazione dettagliata del contesto delle favelas, dove ha anche soggiornato.

Spinelli ha le idee molto chiare sul Comando Vermelho e su cosa è successo a Jacarezinho, anche perchè negli scontri è morto un suo amico, l’agente Andre Frias della Delegacia de Combate as Drogas, caduto sotto i colpi dei narcos: “Il Comando Vermelho è la seconda più importante organizzazione criminale del Brasile dopo il Primero Comando da Capital (Pcc) di San Paolo. Si tratta di un’organizzazione dedita al narcotraffico, tenendo presente che il Brasile è la più grande “piattaforma” al mondo per l’esportazione della cocaina e si occupa in particolare di garantire il transito e la sicurezza dei carichi in uscita dal Paese. E’ punto di riferimento per altre organizzazioni criminali sparse per tutto il Brasile ed ha agganci anche in Paesi vicini come Argentina, Paraguay e Uruguay”.

E ancora: “Il Comando Vermelho è ben strutturato e con un’organizzazione verticistico-piramidale ben precisa, radicata nella favela, dove ciascuno ha un ruolo ben preciso. A capo c’è il chefe do trafico, poi ci sono gli addetti al confezionamento della “merce”, gli spacciatori piazzati nelle “bocche di fumo” dove viene venduta la droga destinata al dettaglio; poi c’è tutta una struttura paramilitare pesantemente armata con tanto di “soldados“, vedette, sniper e godono di canali diretti con i trafficanti di armi attivi sulla Triplice Frontiera (Brasile, Paraguay, Argentina) . Oltretutto, hanno anche capacità di combattimento di alto livello perchè ci sono anche ex soldati poi passati nei ranghi dei narcos dove sono ben pagati”.

Spinelli ha le idee chiare anche per quanto riguarda i minori rimasti uccisi: “Per prima cosa, è risaputo che queste organizzazioni utilizzano la popolazione delle favelas come scudi umani e abbiamo recuperato anche una conversazione Whatsapp dove gli abitanti vengono chiamati in strada; in secondo luogo, teniamo presente che molti di questi minori sono soldados con numerosi omicidi alle spalle che hanno sparato contro la polizia, la cosiddetta “Contenção”, la difesa della favela. Dal 2007 davanti a Jacarezinho è poi presente il comando generale della Policia Civil di Rio de Janeiro, struttura non gradita dai narcos che ospita anche la scuola di addestramento delle unità speciali e nelle settimane precedenti c’erano state delle avvisaglie, con i narcos che avevano ripetutamente sparato verso la polizia, forse per testarne la reattività”.

I ritrovamenti nella favela di Jacarezinho

Nei giorni successivi all’operazione di Jacarezinho, sono emersi una serie di elementi che hanno gettato ombre oscure su quanto stava avvenendo nella favela. In primis, i narcotrafficanti stavano progressivamente cacciando numerosi abitanti dalle proprie abitazioni in modo da poterle utilizzare per i propri traffici. Non solo, perchè all’interno della favela sono stati trovati i piani operativi della polizia e i narcos erano perfettamente al corrente dell’imminente operazione e non a caso le forze di sicurezza sono state attaccate non appena hanno fatto ingresso nel complesso di Jacarezinho. Un elemento di estremo interesse considerato che nel giugno scorso la Corte Suprema Federale aveva vietato alle forze dell’ordine di effettuare operazioni durante la pandemia, salvo casi del tutto eccezionali, previa comunicazione e giustificazione al Pubblico Ministero; tutti documenti rinvenuti all’interno della favela, come reso noto anche dal quotidiano brasiliano Metropol.

In seguito all’intervento delle unità speciali, nel complesso di Jacarezinho  sono state rinvenute e confiscate ingenti quantità di armamenti e materiale bellico tra cui numerosi fucili d’assalto M4 e Fal, un fucile a pompa, una mitraglietta Mp5, pistole automatiche, munizioni, granate, esplosivi e persino un proiettile di mortaio, oltre a radio ricetrasmittenti, pacchi di droga e centinaia di dosi pronte alla vendita, oltre ad alcune piante di marijuana.

Nella mattinata di domenica è poi stata resa nota l’identità del killer dell’agente Frias; si tratterebbe del numero due dei Comando Vermelho della favela, tale “Fred do Jacarezinho” che risulta ora ricercato e avrebbe i giorni se non le ore contate. Secondo alcune fonti si sarebbe travestito da donna per poi fuggire in una favela limitrofa. Non solo, perchè la televisione brasiliana è anche riuscita ad identificare una donna della favela che aveva attirato l’attenzione dei media gridando la morte del figlio davanti alle telecamere, ma che in un altro filmato veniva ripresa mentre ballava con dei fucili d’assalto in mano assieme ad alcuni uomini armati di Jacarezinho.

Insomma, contesto e dinamiche mostrano come quanto avvenuto nella favela di Jacarezinho sia ben più complesso e articolato di una generica ed errata versione secondo cui la polizia sarebbe entrata ed avrebbe aperto il fuoco indiscriminatamente sugli abitanti senza preoccuparsi di arrestare i narcotrafficanti, ma chi non ha avuto esperienza diretta sul campo del resto non può saperlo.

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