Il Bengala Occidentale è uno Stato dell’India che confina con il Bangladesh. La sua posizione geografica è fondamentale per capire che cosa sta succedendo nella periferia del Paese più popoloso del mondo. Da quando lo scorso maggio il partito ultra nazionalista di Narendra Modi, il Bharatiya Janata Party (Bjp), ha vinto le elezioni locali, migliaia di persone – per lo più musulmani di origine bengalese – sono state espulse e deportate oltre la frontiera. Tante altre sono state rinchiuse in centri di detenzione nell’ambito di una dura campagna di repressione contro quelli che Delhi considera migranti irregolari.

La situazione è esplosiva, visto che la repressione diventa sempre più aspra ogni giorno che passa e che le Guardie di Frontiera del Bangladesh, non riuscendo a contenere il flusso, chiedono alle loro controparti indiane di non “spingere le persone” oltre il confine. Le autorità del Bengala non sentono scuse e non arretrano di un millimetro. I loro trasferimenti forzati non prevedono procedure formali di rimpatrio e, soprattutto, riguardano molte persone che non risiedono in Bangladesh da decenni o che addirittura non ci hanno mai vissuto.

Il copione è sempre lo stesso. “Aprono i cancelli della recinzione indiana e spingono le persone nell’oscurità. Ci sono donne, ci sono bambini e queste povere persone rimangono bloccate nel mezzo”, ha dichiarato al Financial Times Mohammad Ashrafuzzaman Siddiqui, direttore generale della Guardia di Frontiera del Bangladesh.

La deportazione indiana dei migranti musulmani bengalesi

La campagna di deportazioni del Bengala Occidentale ha peggiorato le già fragili relazioni tra India e Bangladesh e accresciuto il senso di precarietà per milioni di musulmani indiani che vivono negli Stati di confine. Adesso che il Bjp ha conquistato un territorio che per 34 anni è stato guidato da una maggioranza comunista e per altri 15 dal centrosinistra, la campagna contro i migranti bengalesi ha ricevuto una nuova spinta.

Un simile atteggiamento da parte del governo Modi, in realtà, esiste da sempre, tanto è vero che il ministro degli Interni indiano, Amit Shah, il più stretto collaboratore di Modi, li ha definiti “termiti“. Il Bengala targato Bjp ha avviato una repressione durissima istituendo centri di detenzione per arrestare ed espellere migranti musulmani bengalesi ma anche Rohingya privi di documenti. Circa il 30% dei 90 milioni di abitanti di questo Stato è di religione musulmana.

Ma a cosa punta Delhi? I critici di Modi non hanno dubbi: una simile campagna di deportazioni rifletterebbe il desiderio del Bjp di trasformare l’India in una nazione induista a scapito della sua minoranza musulmana. Diverso il punto di vista dei funzionari indiani, che sostengono di aver respinto oltre confine soltanto gli “infiltrati illegali” seguendo una politica di “individuazione, eliminazione ed espulsione”.

Cosa succede tra India e Bangladesh

I posti di blocco di confine sorti nel Bengala Occidentale sono intanto travolti da un incessante flusso di migranti bengalesi. Al Jazeera ha scritto che ad Hakimpur, in particolare, arrivano circa 250-300 rifugiati senza documenti al giorno.

Il neo primo ministro dello Stato, Suvendu Adhikari, ha dichiarato che quasi 5.000 cittadini bengalesi sono stati espulsi e che il suo governo ha anche “istituito centri di detenzione in tutti i distretti dello Stato”. “Da questi centri sono già stati espulsi 4.800 infiltrati bengalesi. Altre 836 persone si trovano attualmente nei centri di detenzione e stiamo prendendo accordi per espellerle al più presto”, ha proseguito.

Nel limitrofo Assam il copione è quasi identico. Come ha affermato il leader Himanta Biswa Sarma, lo Stato “sta conducendo una guerra implacabile contro l’infiltrazione illegale di musulmani bengalesi” la cui “stessa presenza minaccia di alterare il tessuto demografico della nostra nazione”.

In tutto ciò il Bangladesh, che ospita già oltre un milione di rifugiati Rohingya fuggiti dal Myanmar, sostiene di non essere in grado di accogliere migliaia di migranti di ritorno.

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Probabilmente per l’Occidente esistono musulmani di Serie A e di Serie B. Non c’è altra spiegazione di fronte alla pressoché inesistente reazione da parte di Governi europei, alti funzionari americani e Ong varie in merito a quanto sta accadendo in India. Dove, negli Stati dell’Uttar Pradesh e dell’Himachal Pradesh, sono state introdotte controverse politiche che rendono obbligatorio per i ristoranti esporre pubblicamente i nomi di tutti i loro dipendenti. Che cosa c’è di strano in una pratica del genere? I musulmani – riconoscibili dai nomi – lamentano a gran voce di essere stati licenziati o costretti a chiudere le loro attività.

I due Governi statali hanno giustificato la politica spiegando che è stata attuata per garantire il rispetto delle norme di salute e sicurezza e delle normative di vendita. Tuttavia, la gente del posto e gli attivisti locali sostengono che le regole sarebbero in realtà un attacco ai lavoratori e alle attività musulmane.

Ricordiamo, infatti, che in India i nomi delle persone sono spesso indicativi di religione e casta. Di conseguenza, tra i titolari musulmani di attività commerciali dell’Uttar Pradesh e dell’Himachal Pradesh c’è il timore che svelare i nomi possa portare ad attacchi mirati o boicottaggi economici, in particolare da parte di gruppi indù estremisti attivi nei due Stati.

La politica della discordia

L’Uttar Pradesh è governato dal partito nazionalista indù Bharatiya Janata (BJP), che governa anche il Paese con il primo ministro Narendra Modi. L’Himachal Pradesh è invece nelle mani del partito di opposizione del Congresso.

Come ha scritto il Guardian, molti titolari di attività commerciali nei due Stati hanno dichiarato di aver licenziato personale musulmano a seguito delle nuove leggi, temendo di diventare un bersaglio dei nazionalisti. Le richieste di boicottaggio economico nei confronti dei musulmani sono state numerose nello Uttar Pradesh, mentre negli ultimi cinque anni si contano crescenti episodi di attacchi all’indirizzo dei venditori musulmani.

Il mese scorso, per esempio, il leader statale di Bajrang Dal, un gruppo di vigilanza indù di destra, è stato immortalato in un video mentre chiedeva ai partecipanti di impegnarsi a non comprare beni da nessun negoziante musulmano.

Praveen Garg, portavoce del BJP nell’Uttar Pradesh, ha spiegato che la discussa politica mira a garantire l’igiene nei ristoranti e ha sottolineato che “a nessuno viene negato il permesso di lavorare”. “Il governo è stato obbligato a prendere questa decisione dopo essere venuto a conoscenza di situazioni in cui il cibo era stato intenzionalmente contaminato”, ha detto Garg. “Ci sono stati casi in cui persone di una comunità specifica sono state sorprese a inquinare i pasti con prodotti sporchi che un indù non può consumare”, ha aggiunto.

Le discriminazioni sui musulmani in India? Ignorate

In India vivono circa 200milioni di musulmani, che costituiscono la minoranza più numerosa del Paese. Per decenni le comunità musulmane hanno dovuto affrontare discriminazioni nell’occupazione e nell’istruzione, e hanno incontrato ostacoli nella strada verso il raggiungimento della ricchezza e della rappresentanza politica.

Modi e il BJP si sono spesso mossi per limitare ulteriormente i loro diritti, a cominciare da un’altra legge controversa, quella sulla cittadinanza, che ha il potere di rendere apolidi milioni di musulmani in India. Eppure, nessuno alle nostre latitudini versa fiumi di inchiostro per esprimere solidarietà e vicinanza a questa minoranza.

In maniera piuttosto curiosa, gran parte dell’Occidente è in prima fila quando si tratta di criticare le politiche discriminatorie messe in atto dalla Cina, l’altro gigante asiatico, nei confronti della minoranza uigura dello Xinjiang. È però curiosamente assente se c’è da parlare dei musulmani indiani…

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In India non c’è più posto per i musulmani. Da quando Narendra Modi è stato confermato primo ministro del Paese, vincendo le ultime elezioni parlamentari andate in scena lo scorso maggio, sono aumentati gli episodi di intolleranza nei confronti delle minoranze religiose. In realtà i nazionalisti indù hanno sempre avuto una retorica aggressiva contro gli altri fedeli, una retorica che spesso è sfociata in vere e proprie azioni violente. Pochi giorni fa, ad esempio, nello stato orientale del Jharkhand alcuni induisti hanno legato a un palo un ragazzo musulmano, lo hanno pestato a sangue e costretto a invocare una divinità del pantheon induista; la vittima è poi deceduta per i traumi ricevuti.

Aumenta la violenza contro i musulmani

Secondo quanto riportato dalla Bbc, la violenza religiosa sta contagiando un po’ tutta l’India. Lo scorso giugno è stato il mese più sanguinoso, con diversi attacchi registrati all’indirizzo dei musulmani. L’accusato principale di alimentare un simile clima d’odio è il Bharatiya Janata Party (Bjp) di Modi, ultranazionalista e induista. In India vivono poco più di un miliardo di persone, l’80% delle quali induista; i musulmani, pur essendo appena 172 milioni, sono un bersaglio mobile. Dal maggio 2015 al dicembre 2018, afferma un report di Human Rights Watch, sono state uccise 44 persone in 12 stati indiani per episodi di intolleranza, e 36 di queste erano musulmani; si contano inoltre 280 feriti e oltre 100 incidenti. Numeri che hanno spinto le Nazioni Unite a constatare come in India vi sia stato un sostanziale “aumento delle molestie nei confronti delle minoranze, in particolare musulmani e gruppi svantaggiati ed emarginati”.

Il ruolo del Rashtriya Swayamsevak Sang

Modi non ha fatto niente per cambiare la situazione, anzi ha alimentato lo storico risentimento anti islamico per compattare ancora di più i propri elettori. Ma a supportare il leader indiano nella sua crociata contro i musulmani troviamo il Rashtriya Swayamsevak Sang, meglio noto come Rss. Si tratta di un’organizzazione di volontariato paramilitare che raccoglie circa 4 milioni di induisti ultranazionalisti, capace di influenzare la linea politica del Paese. Alcuni membri del gruppo, fondato nel 1925, ricoprono cariche istituzionali del governo in carica, tra cui lo stesso Modi, il presidente e il vicepresidente dell’India. Il ruolo del Rss è molto più di quello che dovrebbe avere una normale associazione; il gruppo è in realtà il mentore ideologico del Bjp, tanto – sostiene il South China Morning Post – da aver addirittura impostato l’agenda del governo Modi.

Un futuro incerto

I musulmani temono per il loro futuro e credono che il clima possa addirittura farsi più pesante. Se anche il presidente della Camera degli Stati Uniti, Nancy Pelosi, ha sottolineato come il Congresso statunitense sia preoccupato per il trattamento dei musulmani in India, vuol dire che Modi ha veramente superato ogni limite. Nuova Delhi vive su un equilibrio sociale interno fragilissimo e l’azione politica di Modi ha contribuito a romperlo sempre di più, giorno dopo giorno; bisognerà capire se il Paese riuscirà a trovare una nuova quadratura del cerchio, uscendo dalla spirale di intolleranza e violenza in cui è finito.

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Secondo un nuovo reportage del Washington Post, la Cina sta iniziando a muoversi con un’espansione in Medio Oriente. Il reporter Gerry Shih è andato in Tajikistan, un Paese nel cuore dell’Asia che confina con Afghanistan, Cina, Uzbekistan e Kyrgyzstan. Qui Shih ha documentato con prove di prima mano l’insediamento delle truppe cinesi nella regione.

Le mosse espansioniste della Cina non dovrebbero sorprendere dopo che essa ha asserito il proprio dominio sul Mare Cinese del Sud con più basi militari e si è addirittura aperta una strada verso l’Africa finanziando grandi progetti di infrastrutture in tutto il continente. La base militare in Tajikistan è diversa, tuttavia, dai passati tentativi della Cina. Infatti questa è solo la seconda base che essa ha creato in territorio straniero, dopo l’apertura della base di supporto in Gibuti. Fino all’espansione in Gibuti, i Cinesi erano più inclini ad allargare la propria influenza tramite in senso finanziario, con occasionali incursioni della marina militare nel Mare Cinese del Sud.

Sembra però che l’Esercito di Liberazione Popolare (Pla) ora faccia parte del pacchetto economico che la Cina offre ai suoi aspiranti partner. Anche se la leadership cinese ha più volte affermato che la base in Gibuti sarebbe stata destinata ad attività non militari, ulteriori analisi hanno rivelato l’esistenza di imponenti fortificazioni.

Il Gibuti ha costituito per la Cina la perfetta copertura per espandere il suo raggio militare senza dare nell’occhio: molti Paesi di tutto il mondo hanno basi militari nel Corno d’Africa, per assicurare il tranquillo svolgersi dei commerci e degli affari. Nella scelta di questa location per la sua prima base oltreoceano, il governo cinese ha incontrato poca resistenza. In cambio della terra e dei permessi per gli avamposti militari, il Gibuti ha ricevuto un miliardo di dollari, che ha utilizzato per progetti infrastrutturali come la linea ferroviaria Etiopia-Gibuti. Ora che la Cina ha un punto d’appoggio sull’Oceano Indiano, essa può adattarsi e imparare in vista dell’apertura di più basi sul continente.

Quando Shih ha viaggiato in Tajikistan, l’ha trovato ricoperto di denaro cinese, proprio come il Gibuti: centrali elettriche, ospedali, strade e linee ferroviarie, anche scuole. Più della metà del debito estero del Tajikistan ora è posseduto dalla banca di stato cinese. Ha anche incontrato i soldati del Pla, e uno gli ha detto di essere stato assegnato lì per qualche anno.

Il governo cinese è rimasto in silenzio riguardo alla questione, rifiutandosi di fare commenti sulle truppe stanziate nel Paese. Il ministro degli Esteri del Tajikistan, tuttavia, ha dichiarato che non c’è “nessuna base militare della Repubblica Popolare Cinese sul territorio della Repubblica del Tajikistan,” e nemmeno “alcun tipo di accordo” per costruirne una. Ma ora ci sono prove inconfutabili dell’esistenza di questo avamposto cinese, grazie al lavoro sul campo di Shah. La domanda quindi ora è: che cosa c’è in Tajikistan che interessa la Cina?

Non è tanto il Tajikistan ad interessare la Cina, ma piuttosto il suo vicino, l’Afghanistan. L’area del Tajikistan dove è collocato l’avamposto confina con il Corridoio di Wakhan. Questa stretta valle in Afghanistan ha funzionato da rotta commerciale per millenni, collegando la Cina al Medio Oriente. Dal lato cinese, il Passo di Wakhjir costituisce l’unico punto di passaggio tra l’Afghanistan e la provincia di Xinjiang. Sul lato occidentale, il Passo di Borghil Pass connette l’Afghanistan con il Pakistan.

Attraverso il Corridoio di Wakhan, La Cina è in grado costruire sulle basi di un’antica rotta commerciale e di riadattarla per la Belt and Road Initiative del Presidente Xi Jinping. Questo progetto economico richiede una forte cooperazione a livello regionale con le rotte commerciali aperte. È più facile costruire partnership tra i governi dell’Asia e del Medio Oriente che garantire la sicurezza dei percorsi commerciali. Poiché gli Usa continuano a ridimensionare le proprie operazioni in Afghanistan, è rimasto un vuoto di potere. L’attività terroristica è già penetrata attraverso il confine orientale della Cina. Stabilendo una base militare vicino al corridoio di Wakhan e all’Afghanistan, I Cinesi hanno introdotto una nuova presenza militare nella regione. Quindi la missione sembra essere duplice: mettere in sicurezza le rotte commerciali e difendere i confini.

I recenti colloqui di pace tra i Talebani e l’amministrazione Trump si sono dimostrati fruttuosi e, con la pace forse in vista, la Cina è desiderosa di prendersi la sua fetta di torta. L’Afghanistan è ricco di minerali e ha una collocazione strategica, il che lo rende un partner adatto per la Nuova via della seta. Finora ciò era stato tuttavia impedito dall’instabilità politica. Ora il Ministro degli Esteri cinese Wang Yi ha annunciato che l’Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai creerà un “contratto collettivo” per aiutare i colloqui di pace.

Senza dubbio l’improvviso interesse della Cina per la regione è egoistico, e mira prima di tutto a rendere la Cina la potenza mondiale dominante, sopra agli Usa e alla Russia. Questo può avere delle implicazioni per le relazioni della Cina sia con gli Stati Uniti che con il Medio Oriente. Una prossima volta che gli Usa decidessero di invadere la regione, dovranno considerare quale sarà l’impatto di tale azione sui suoi legami economici con l’Asia. Una volta costruito nella regione, la Cina non sarà così ansiosa di riaccogliervi gli Usa.

C’è anche da chiedersi se la Russia permetterà alla Cina di prendere residenza in un ex stato sovietico. Il Tajikistan faceva infatti parte dell’Uzbekistan. Dopo un meeting del 2017 con dei ricercatori russi, il Development Research Center della Cina sembrava aver determinato i limiti appropriati e pareva attenersi a quelle linee guida non scritte. Mentre entrambi i governi negano l’esistenza di soldati cinesi nell’area, il gigante asiatico sembra muoversi con cautela. I metodi cinesi sono per lo più orientati all’economia, dopo tutto.

Il futuro della Cina nella regione, e in particolare in Afghanistan, dipende dai colloqui di pace con i Talebani. Se dovessero avere successo non c’è dubbio che il flusso di denaro derivante dallo sviluppo si riverserebbero lungo il Corridoio di Wakhan, e potrebbero trasformare la regione. A questo punto rimarrebbe solo da capire se la popolazione sarà disposta o meno ad accettare l’aiuto della Cina. La regione è prevalentemente islamica, e anche il Tajikistan è musulmano al 96%. Questo fatto va contro le politiche ufficiali anti-religiose del Partito Comunista Cinese.

Il governo ha di recente affrontato delle critiche al  trattamento riservato ai musulmani uiguri. Quasi un milione di loro è infatti detenuto in quello che il governo chiama “scuola professionale.” Ma alcuni rapporti interni ritraggono un quadro diverso: condizioni di vita misere, indottrinamento comunista forzato, e abusi fisici e psicologici.

Per una nazione così avversa alla religione, soprattutto all’islam, la regione rappresenterà una sfida unica: riuscire a gestire l’autonomia religiosa dei suoi stati ospiti. Con i governi che si vendono alla Cina anche per i servizi più basilari, come acqua corrente ed energia, è ragionevole chiedersi cosa accadrà una volta che la Cina deciderà di affermare il proprio controllo politico, cosa che, alla fin fine, è il vero obiettivo di Pechino.

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(Beit Jala, Cisgiordania) Siamo alle porte di Betlemme, e in questo villaggio di 15mila abitanti, ricco di ulivi centenari e muretti a secco che disegnano paesaggi simili a quelli del nostro Salento, c’è la più vecchia scuola cattolica in Palestina: quella del Patriarcato latino di Gerusalemme. Gli istituti scolastici che fanno parte del Patriarcato sono in tutto 44: 13 in Palestina, di cui uno anche a Gaza, 6 in Israele e 25 in Giordania, per un totale di 20mila alunni circa. Mai solo cristiani. Quello che abbiamo visitato noi a Beit Jala, nel cuore della Terra Santa, è stato fondato nel 1854.

“Qui ci sono 900 studenti divisi in 31 classi, dai 4 ai 18 anni. Prima la maggior parte erano cristiani. Ora ci sono tante classi dove i musulmani sono la maggioranza”, racconta Suhail T. Daibes, il dirigente scolastico delle scuole del Patriarcato di Beit Jala. “Non solo perché i cristiani scappano sempre di più dalla Palestina. Ma anche perché molte famiglie musulmane scelgono di far studiare i loro figli qui, piuttosto che nelle scuole governative”.

D’altro canto, Suhail ne è convinto: soltanto l’istruzione può fermare la diaspora cristiana. I cristiani palestinesi sono generalmente più benestanti dei musulmani e hanno uno stile di vita molto simile a quello occidentale. “Per questo tendono maggiormente ad emigrare. Il cristiano è più individualista. Soffre molto la limitazione della libertà, la terra che ogni giorno è di meno, la Palestina che è sempre più una prigione a cielo aperto. Considera che da quando c’è il muro è difficile persino andare a pregare liberamente nei nostri luoghi santi di Gerusalemme. E allora, meglio andare via. Io, al contrario, sono certo che bisogna restare. E resistere. E la scuola è l’unica cosa che ti permette di farlo, perché ti insegna a lottare cercando la via del dialogo, non quella del fondamentalismo e della chiusura, che tanto non porta ad alcun risultato”.

Per questa ragione, da sempre gli istituti scolastici del Patriarcato sono aperti anche a musulmani e drusi. E oggi ci sono scuole, quella di Nablus ad esempio, dove su 615 alunni solo 71 sono cristiani. “I bambini cristiani non dovrebbero mai frequentare scuole per soli cristiani. Devono studiare in collegi misti, che rispecchino la società fuori. Altrimenti, quando usciranno da qui, si confronteranno con una realtà diversa, che scatenerà in loro la voglia di emigrare, o magari di abbracciare qualche progetto di fondamentalismo”, sottolinea il dirigente.

Ma se ci sono anche le scuole governative, e quelle dell’Unrwa, l’agenzia Onu per i rifugiati palestinesi, perché una famiglia palestinese sceglie di far studiare i propri bambini proprio in una scuola cristiana? “Per il tipo di educazione che ricevono qui i bambini. È molto severa, anche se si gioca e ci si diverte. Vedrai raramente problemi tra cristiani e musulmani qui, perché sin da quando sono piccoli noi insegniamo loro con fermezza a rispettare le fedi e le tradizioni di tutti”.

Condizione per essere rispettati, però, per Suhail, è avere ben chiara la propria identità. “Se la mia identità è forte, se non tentenno nella definizione di chi sono, l’altro sarà invogliato a rispettare le mie regole, nel momento in cui decide di entrare nel mio spazio. In caso contrario, cercherà di imporre le sue”. E per farci capire ancora meglio cosa intende, il dirigente, che conosce bene il nostro Paese, fa un esempio a noi caro: “Ho sentito che ci sono stati anche da voi i dibattiti sull’opportunità o meno di tenere il crocifisso nelle classi. Lo trovo assurdo. Voi siete uno Stato laico, ma avete una tradizione cristiana, e dovete combattere per difenderla. Altrimenti, rischiate di perdere la vostra storia. Prendete la mia scuola. Qui almeno la metà degli alunni ormai sono musulmani. Eppure, tutti sono venuti a lezione oggi. Sapete perché? Perché si festeggia il Natale. E nessun musulmano si è sognato di tirarsi indietro perché non è la sua festa. Lo spirito natalizio qui coinvolge tutti, bambini cristiani e bambini musulmani, a cui abbiamo insegnato a scambiarsi i doni tra di loro. L’importanza, quindi, non solo del dare, ma anche del ricevere. Tutti partecipano ai canti di Natale, anche i genitori musulmani. Insieme ai loro figli, e insieme a noi. Noi non dobbiamo cambiare solo perché loro sono la maggioranza. Hanno bussato alla mia porta, e sono i benvenuti: la mia scuola è onorata di accogliere tutti. Ma non possono dettare leggi a casa mia. Non possono farlo qui, dove la popolazione cristiana è diventata solo l’1 per cento di quella palestinese. E, a maggior ragione, non dovreste rinunciare alle vostre fedi e tradizioni voi, in Europa”.

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Nell’esercito degli Stati Uniti sono arruolati uomini di oltre cento diverse confessioni religiose, le principali, come il cristianesimo, l’ebraismo, l’islam e l’induismo sono attualmente rappresentate tra i ranghi dai cappellani dell’ Us Chaplain Corps, a riprova dell’apertura nei confronti della società statunitense così diversificata, dove pluralismo religioso è considerato una benedizione. Ma, prima di raggiungere questo traguardo, sono state vinte molte le cause legali, per consentire ai cappellani militari di rappresentare liberamente un credo diverso dal cristianesimo, indossando le mostrine che oggi riportano la Stella di Davide o la Ruota del Dharma; permettendo loro di dare conforto e supporto morale ai soldati di qualsiasi confessione, che nonostante un diverso credo, affidano le loro anime ad uomo di Dio che ha condiviso e condivide con loro tutto: dal duro addestramento alla vita in prima linea.

Per questo motivo un rabbino può trovarsi a confortare un musulmano o un mormone. E nessuno vi trova nulla di strano. A dare uno spaccato di questa realtà è stato il rabbino Michoel Harari, Capitano del 1° battaglione del 229esimo reggimento dell’aviazione dell’esercito, che ha spiegato al quotidiano israeliano Haaretz com’è professare la fede in Yahweh, in mezzo agli elicotteri da combattimento Apache AH-64, ascoltando i problemi di uomini devoti a Buddha o ad Allah.

Il pluralismo religioso è stato abbracciato dopo la Grande Guerra, quando nei cimiteri militari iniziarono a comparire le prime Stelle di Davide, in mezzo alle croci latine di marmo bianco, e negli ultimi anno ha raggiunto la sua massima espressione, anche per merito della flessibilità dei tempi contemporanei, permettendo ai soldati di tenere la barba per motivi religiosi, indossare i turbanti sikh (come avviene dal secondo conflitto mondiale nell’esercito britannico), o gli hijab per quanto riguarda le donne soldato musulmane. Uno dei primi beneficiari di questa apertura è stato proprio il captano Harari, che non avrebbe mai professato la parola di dio sotto le armi se l’esercito non gli avessi constino ti portare la sua lunga barba o i payot.

“Il turbante, gli hijab e le barba non sono mai stati considerati espressioni legittime da poter portare sotto le armi finché le persone non hanno sfidato l’esercito in tribunale”, spiega il rabbino, citando Mendy Stern: seguace della corrente ortodossa ebraica Chabad che si batté per portare la barba aprendo una spaccatura nel regolamento dell’esercito e creando un precedente importante per ogni tipo di confessione. “Per un ebreo di Chabad, non avere la barba non è un’opzione”, dunque per Harari, come per Stern, servire la patria in uniforme non sarebbe stato possibile.

Il rispetto delle diverse confessione, è evidentemente collegato alla parità di status di militari.L’arruolamento per un cappellano non è diverso da quello di un altro soldato, si seguono test attitudinali e fisici per essere inquadrati ad una o un’altra unità, l’iter e l’addestramento sono gli stessi che valgono per gli altri soldati; l’unica differenza è che in prima linea i cappellani militari che hanno giurato come loro di “sostenere la Costituzione degli Stati Uniti contro tutti i nemici, forestieri o compatrioti”, e sostenere il presidente e il proprio paese, non combattono.

“Il cappellano fa tutto ciò che fa un soldato – tranne combattere. Quindi non intendiamo assumere posizioni offensive o obiettivi di attacco. Come parte dello staff di comando, siamo lì per supportare la nostra unità, ma qualunque cosa facciano i nostri soldati – se si stanno allenando in tecniche per sfuggire al nemico, o scavare buche, fare sorveglianza e cose del genere – dobbiamo essere per inseriti all’interno dell’unità, e non essere un peso o rallentarlo.”, spiega Harari, “Pronti, per offrire al comandante un consiglio religioso e fornire supporto emotivo, mentale e morale ai soldati”. Qualunque sia il loro Dio.

Essendo il cappellano militare il riferimento religioso della base o dell’unità impiegata in prima linea, ognuno deve conoscere le altre religioni, i loro riti e le loro usanze, ad esempio informare il comandate se uno spostamento di truppe avviene durante il digiuno del Ramadan o dello Yom Kippur, permettendogli di fare le adeguate considerazioni in merito agli uomini di truppa praticanti. Per i casi più specifici però è necessario chiamare un cappellano, buddista o induista per esempio, perché non si possono conoscere tutti i meandri di tutte le religioni. Questo però non significa che il “problema” verrà trascurato, anzi, il rimando ad una figura religiosa che possa davvero portare alla risoluzione è un segno di rispetto di un credo differente e dei progressi che l’esercito americano, conscio della diversità della società, ha saputo compiere.

Alla domanda su cosa abbia spinto il rabbino Harari a proseguire nella sua missione, un uomo dal fisico tonico e sportivo, che si distanzia dalla figura del rabbino che tutti sono soliti idealizzare, la risposta lascia a bocca aperta, essendo una vera storia di coraggio e dedizione. “Durante l’addestramento ho letto un libro” cita il rabbino, “Sea of Glory“. Il libro racconta dell’affondamento del Dorchester, una nave da trasporto truppe affondata nell’Atlantico da un u-boot nel 1943. A bordo c’erano quattro cappellani: due protestanti, uno cattolico e un rabbino. Quando un siluro centrò la nave, i quattro cappellani iniziarono a distribuire giubbotti salvagente, e quando l’armadietto rimase vuoto, si tolsero i propri cedendoli a quattro soldati. La nave affondò, e l’immagine che rimase impressa ai sopravvissuti, fu quella dei quattro cappellani, stretti l’uno all’altro in un abbraccio mentre cantavano un inno sacro, forse Sh’ma Yisrael.”In piedi, uniti nel fare ciò che dovevano fare: salvare gli altri”.

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Majed Alraeesi è un analista di politica internazionale per un agenzia degli Emirati Arabi Uniti, specializzata nei gruppi terroristici e nelle strategie anti-terrorismo. È laureato in diritto internazionale all’Università degli Emirati Arabi Uniti, ed è una figura molto importante nel suo Paese – con oltre 150mila follower sul suo profilo Twitter. Gli Occhi della Guerra lo hanno intervistato per capire cosa si aspettano gli Emirati nel ricevere la loro prima visita di un Papa nella Penisola Araba, e come il suo Paese ha intenzione di risolvere l’estremismo islamico e la repressione politica nella regione.

Che cosa pensano di ottenere gli Emirati con la prima visita di un Papa in tutta la vostra Penisola?

La visita storica di Papa Francesco della Chiesa Cattolica porta un messaggio umanitario di pace e coesistenza per il mondo. Avviene in un momento storico in cui vediamo sempre più conflitti politici, religiosi ed etnici. Per risolvere questi conflitti abbiamo bisogno dei valori della fraternità, dell’unità e della tolleranza. Negli Emirati ogni anno viene celebrato con un nome diverso, in cui ci poniamo obbiettivi diversi. Nel 2019, gli Emirati hanno voluto onorare l’eredità del nostro padre fondatore – Zayed bin Sultan Al Nahyan – che credeva nella libertà di religione e nel pluralismo politico. Abbiamo chiamato quest’anno “l’anno della tolleranza”. L’invito di papa Francesco nel nostro Paese onora questa tradizione.

Attualmente ci sono quasi un milione di cattolici che vivono negli Emirati Arabi Uniti, quasi tutti immigrati, e il vostro Paese è stato lodato per avere costruito la seconda chiesa cattolica e per avere alzato i salari minimi per i lavoratori immigrati, al contrario della maggior parte dei Paesi arabi del Golfo. Ma molti critici dicono che questa è solamente pubblicità, e che i cristiani e i non-musulmani negli Emirati non hanno gli stessi diritti che hanno i musulmani – per esempio, non hanno una rappresentanza politica e ci sono delle pratiche ancora proibite, come quella dell’apostasia. Qual è la sua risposta a queste critiche?

Gli Emirati ospitano circa 10 milioni di persone di diverse nazionalità e religioni. La nostra nazione prova orgoglio nel trattare tutti gli stranieri allo stesso modo, nel farlo abbiamo costruito tante chiese cristiane ad Abu Dhabi. Saresti sorpresa di sapere che nel 1992, lo storico e scrittore inglese Peter Heller ha scoperto che nell’isola di Sir Bani Yas c’era una chiesa costruita nel VII secolo avanti Cristo. Era vecchia di 1.400 anni, e Heller si era chiesto come il leader di una nazione islamica, al tempo lo sceicco Zayed, avrebbe accettato una scoperta archeologica di questo genere. Molte persone dicevano che sarebbe stato umiliato davanti al suo popolo. Heller, quindi, pensava di tenersi la scoperta per sé. Il giorno dopo lo sceicco ha chiesto a Heller perché sembrava così ansioso e lui a quel punto ha ammesso: “Abbiamo scoperto dei resti di un monastero cristiano.” Zayed lo ha rassicurato, rispondendogli: “E cosa proibiva ai nostri antenati di essere cristiani prima di diventare musulmani?”. Ha detto a Heller che non c’era nulla di cui preoccuparsi e poi ha ordinato a una squadra di preservare il monastero, come segno di rispetto verso il cristianesimo. Questa storia dovrebbe essere abbastanza per rispondere a chi mette in dubbio le intenzioni del nostro Paese.

Qual è la sua opinione sul recente caso di Matthew Hedges – l’accademico inglese che è stato imprigionato e condannato all’ergastolo per spionaggio negli Emirati, anche se poi graziato – che ha portato a molte critiche sulla repressione politica nel vostro Paese?

Gli Emirati Arabi e la Gran Bretagna condividono interessi strategici, ma difendono anche la loro sicurezza nazionale. Il caso di Matthew Hedges riguardava un suo crimine che ha messo a repentaglio la sicurezza e la sovranità del nostro Paese. Non era una questione di diritti umani, o un caso che si presta a diverse interpretazioni. Hedges stesso ha ammesso che ha raccolto dati sensibili e confidenziali sugli Emirati per un servizio di intelligence straniero. Il caso è stato provato oltre ogni dubbio con prove concrete, fra cui la sua stessa testimonianza. Ha ricevuto istruzioni da un’agenzia straniera per raccogliere informazioni su vari temi sensibili. L’informazione che ha raccolto non poteva essere classificata come un semplice studio condotto da un ricercatore che cercava informazioni innocue per propositi accademici. Sfortunatamente, Hedges ha approfittato dell’apertura del nostro governo verso i ricercatori stranieri, compromettendo la nostra sicurezza nazionale. Dopo la sua sentenza, il nostro presidente gli ha dato la grazia, perché era un giorno speciale in cui nel nostro Paese le grazie venivano concesse per dare un’opportunità ai nostri prigionieri di correggere i propri errori.

Qual è la differenza tra la visione degli Emirati dell’islam, e quella di altre nazioni nel Golfo, come l’Arabia Saudita?

Come molte religioni, l’islam promuove la pace, l’amore e il bene universale. Sfortunatamente, la nostra religione è stata male interpretata da vari gruppi come quelli dei Fratelli musulmani, che la usano per scopi politici, spargendo divisioni in molti Paesi islamici. Anche negli Emirati, non siamo stati immuni dalle divisioni che hanno portato i Fratelli musulmani, specialmente attraverso il loro sponsor principale, il Qatar. Gli Emirati si oppongono all’estremismo e all’uso della nostra religione per scopi politici. Molti Paesi arabi sono stati colpiti dalle conquiste dei Fratelli musulmani, ma bisogna anche riconoscere che questi stessi Paesi ora si stanno ribellando contro di loro.

Come pensate di dimostrare al mondo occidentale e cristiano che siete un alleato migliore dei Fratelli musulmani e del Qatar?

L’embargo sul Qatar da parte degli Emirati Arabi e dell’Arabia Saudita era dovuto al supporto di questo Paese al terrorismo e all’estremismo in molti Paesi arabi, tra cui l’Egitto, la Siria e la Libia. I finanziamenti del Qatar ai Fratelli musulmani sono anche una delle cause principali della crisi migratori in Europa. Le persone in questi Paesi hanno perso tutto per colpa della loro ideologia islamista. Sia il Qatar che i Fratelli musulmani hanno distorto il vero significato dell’islam nella regione. Imam al-Qaradawi, un estremista vicino alla famiglia reale del Qatar, ha favorito le cosiddette “Primavere Arabe”, che hanno trasformato milioni di persone in rifugiati e hanno mietuto migliaia di vittime. I Paesi europei dovrebbero prestare molta attenzione alle politiche estere del Qatar, che favorisce questa ideologia estremista, e mettere pressione ai Paesi che collaborano con loro perché abbandonino ogni forma di relazione amichevole. Il Qatar mostra un’ immagine progressista in Occidente, mentre promuove l’islam politico in Oriente. Le loro azioni sono facilitate dai loro canali di Stato e i loro uffici di pubbliche relazioni, che dipendono molto anche dall’Europa e dagli Stati Uniti. L’Europa dovrebbe anche stare molto attenta a certe iniziative “filantropiche” del Qatar, o a vari loro investimenti, che sono una copertura per le azioni fanatiche dei Fratelli Musulmani. Queste organizzazioni sono tra le più pericolose – promuovono la loro ideologia per reclutare i giovani a combattere per loro in zone di guerra, come ad esempio accade spesso ora in Libia.

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(Parigi) A prima vista le tende del campo Millénaire, in centro a Parigi, sembravano tutte uguali. Qui vivevano circa 2mila immigrati, ma da ieri, dopo l’evacuazione, ne sarebbero rimasti meno di mille. Stime ufficiose, che non tengono in considerazione molti di loro fuggiti nella notte per scampare allo sgombero. “Basteranno tre o quattro giorni e il campo si riformerà”, afferma Wallerand de Saint Just, presidente del Front National della regione Ile-de-France.

La questione ha diviso la Francia per settimane: da una parte il sindaco socialista di Parigi, Anne Hidalgo, che accusava il governo del presidente  Emmanuel Macron di non aver assicurato le risorse necessarie per risolvere i problemi dei migranti nel campo. Dall’altra gli abitanti del quartiere, esasperati dalle condizioni di degrado della zona: accumuli di pattume ovunque , il canale Saint-Denis trasformato in discarica e mancanza di sicurezza.

Ma c’è un problema, però, che è stato ignorato da tutti, e soprattutto da quelle associazioni impegnate sul posto proprio per aiutare i migranti: le  discriminazioni  all’interno del campo. Quelle tende che infatti a prima vista sembravano tutte uguali, in realtà mascheravano una gerarchizzazione del territorio ben precisa: da una parte del canale i sudanesi e i somali, dall’altra gli eritrei. Da una parte, quindi, i musulmani, e dall’altra i cristiani ortodossi.

Un dipendente del comune parigino che si trovava al campo ha fatto notare una cosa a Gli Occhi della Guerra. “Guarda qui”, ha detto, indicando una delle tende che erano appena state portate da alcuni uomini a bordo di un camioncino. Sulla tenda blu c’era una scritta: “Dono della comunità musulmana“. Questa persona, che per motivi lavorativi vuole restare anonima, ci ha raccontato che spesso alcune associazioni musulmane locali vengono al campo per aiutare i migranti. “Hanno appena portato una decina di tappeti di preghiera e alcune tende”. Quelle tende, però, non sono per chiunque, ma esclusivamente per i migranti musulmani presenti nel campo. Insomma, se un eritreo cristiano ne avesse avuto bisogno, non avrebbe potuto prenderla. E, anzi, avrebbe rischiato dei guai. Ma le discriminazioni riguardano anche il mangiare. “A volte portano cibo e lo danno prima a loro, poi, se rimane, agli altri”, ci dice.  E aggiunge: “Inutile provare a chiedere conferma agli eritrei di quanto ti sto raccontando. Non te lo diranno. Hanno paura”.

Dopo qualche minuto proviamo ad avvicinarci ad alcuni di loro. Sono facilmente riconoscibili per i lunghi capelli ricci. Li incalziamo e qualcuno subito esclama: “No, no, non succede niente di tutto questo”.  Ma alle nostre spalle, intanto, si avvicina un altro migrante. È un sudanese che arriva dall’altra parte del canale. Ci si piazza davanti e vuole sapere cosa vogliamo chiedergli. Intanto il gruppetto di eritrei si fa da parte. Il dipendente del comune, a quanto pare, aveva ragione.

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Simferopoli – «È un’invasione come lo fu in Afghanistan ai tempi dell’Urss ed in Cecenia. Se finirà come la Siria lo deciderà solo Allah». Abbas, barbetta islamica, sulla porta della moschea di Fontani, un quartiere della capitale della Crimea in mano ai tartari non ha dubbi sull’annessione alla Russia.La minoranza musulmana della penisola vede Vladimir Putin come «il nuovo zar che vuole rimettere in piedi l’Unione Sovietica». I più giovani e le frange salafite con i barboni islamici d’ordinanza sono pronti a combattere per l’Ucraina contro «l’invasore».

Un manipolo di tartari già lo fa in Siria al fianco dei ribelli filo Al Qaida contro il regime di Assad alleato di Mosca.Un pericoloso quadro che cozza con la ressa dei filo russi da ieri accalcati davanti ai centri civici di quartiere per ottenere il passaporto di Mosca e restituire quello ucraino.Il taxista che ci accompagna nel quartiere di Fontani resta impressionato dalle azzurre bandiere tartare che sventolano ad ogni incrocio. «Questa non è Crimea» sussurra e per sicurezza ripiega quella russa che sventola sul cruscotto.Alim, 23 anni, barba e papalina islamica, definisce «orribile quello che ha fatto Putin in Crimea. Mi sento ucraino e musulmano. Non prenderò mai il passaporto russo». I due coetanei che lo accompagnano con gli stessi connotati da islamici duri e puri annuiscono. «Mosca ha superato la linea rossa. Siamo pronti a combattere – sostiene Alim -. Se osassero mettere le mani sulle nostre terre e case che ci siamo riconquistati dopo le deportazioni di Stalin tuoneranno le armi».

Per ora i musulmani di Crimea organizzano solo delle ronde di vigilanza attorno alle loro zone, ma gruppi radicali islamici ucraini, come Hezbi e Tahrir gettano benzina sul fuoco. A Fontani ci sono cellule salafite ed i ragazzi per strada giurano di «non aver paura della potenza militare russa». Nella moschea con un alto minareto ci fanno entrare, ma pochi vogliono esporsi. Abbas e un giovanotto con il barbone nero rompono il silenzio: «Se i russi ci provocheranno la Crimea potrebbe diventare una seconda Cecenia» dove le truppe di Mosca hanno vinto subendo pesanti perdite. «Guardate cosa hanno fatto ad Ametov (un attivista tartaro rapito e ucciso nei giorni scorsi, nda). La nostra pazienza non durerà per sempre» sostiene il musulmano più giovane.Nella sala disadorna della preghiera un pugno di fedeli si piega verso la Mecca. Anche dalla Crimea sono partiti i volontari della guerra santa per la Siria. Qualcuno dice che i tartari contro Assad sono un centinaio, altri parlano di una decina. L’unica certezza è che il 25 aprile dello scorso anno un musulmano della Crimea, nome di battaglia Abdul Karim Krimsky, si è fatto saltare in aria ad Aleppo. Non a caso sui siti della rivolta armata in Siria si inneggia alla resistenza contro i russi nella penisola. Secondo Abbas «i tartari che combattono in Siria rispondono al richiamo della fede per la guerra santa». E nella penisola annessa alla Russia potrebbe capitare lo stesso. Ieri il parlamento di Kiev ha sancito che «non smetterà mai di lottare per liberare la Crimea».

Nel frattempo a Simferopoli la gente si accalca all’ingresso dei centri civici di quartiere dove vengono rilasciati i passaporti russi. La procedura è gratuita, ma ci vogliono dieci giorni. «Sono stata a Milano in vacanza e ci tornerò con il passaporto russo. Che me ne faccio di quello ucraino adesso che sono di nuovo a casa» ovvero fra le braccia di Mosca secondo Ludmila, una simpatica signora di mezza età che parla italiano. Mamme con i figli in braccio, babuchke, giovani ben vestiti e anziani sono tutti in fila per l’agognato passaporto russo.Ieri la Duma, il ramo basso del Parlamento russo, ha ratificato il trattato di annessione della Crimea. E circola la voce che Putin potrebbe fare una visita lampo nella penisola. Non esiste alcuna conferma ufficiale, ma se arrivasse a Sebastopoli, bastione della flotta di Mosca del Mar Nero, verrebbe accolto come il nuovo Zar di tutte le Russie.

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