Dopo il giorno di fuoco che ha visto l’Ucraina sotto un pesante attacco missilistico con obiettivi sparsi per tutto l’ampiezza del suo territorio – target confermati ed esplosioni sono stati segnalati nell’area di Kiev e Khmelnytsky, a Leopoli, Dnipro, Vinnytsia, nelle regioni di Frankiv, Zaporizhzhia, Sumy, Kharkiv, Zhytormyr, Kirovohrad, e anche al sud nel distretto di Odessa – il report di un think tank ucraino ci rammenta come 24 produttori di armi russi coinvolti nella produzione di missili dei crociera (e altri sistemi d’arma russi impiegati nel conflitto, ndr) non sarebbero soggetti ad “alcuna sanzione nel Regno Unito, nell’Unione Europea o negli Stati Uniti”, o avrebbero trovato il modo di aggirarle. Questo almeno secondo secondo l’ultima analisi condotta e diffusa dal StateWatch nell’ambito del suo progetto Trap Aggressor.

Il think tank ucraino – dunque non neutrale nella sua analisi, ma non per questo trascurabile – pone particolare attenzione alla NPO Novator (o OKB Novator), compagnia russa addetta allo sviluppo di una vasta gamma di missili a lungo raggio, specialmente anti-aerei, ma che sarebbe collegata anche allo sviluppo del missile da crociera Kalibr: sistema offensivo impiegato dalla Russia per colpire obiettivi che si trovano nella profondità nel territorio ucraino da vettori situati ad esempio nel Mar Nero. Obiettivi anche ben distanti dai settori dove si registrano i combattimenti terrestri.

Lo stesso varrebbe per la Vostochnaya Verf, compagnia addetta alle costruzioni navali con sede a Vladivostok, e impegnata nella produzione dei mezzo da sbarco classe Serna che sono stati impiegati nel raid che portò alla conquista dell’ormai nota Isola dei Serpenti. Anche in questo caso la ricerca analitica del think tank ucraino sembra aver riscontrato l’assenza di sanzioni dalla maggior parte delle potenze occidentali impegnate nella “battaglia economica” intrapresa contro Mosca come risposta all’invasione dell’Ucraina. A queste lista si aggiungono altre 22 società che hanno parte nella produzione di diversi sistemi o componenti d’arma, dai radar ai droni, fino ai nuovi moduli per il sistema missilistico antiaereo Tor.

L’organizzazione non governativa con sede a Kiev, tornata nel mirino dei vettori russi che hanno risposto lanciando una serie di attacchi dopo il sabotaggio del ponte di Kerch, segnala che “in alcuni casi”, sebbene sanzionate, le società madri sarebbero ancora in grado di “attrarre investimenti utilizzando le loro filiali non autorizzate”. Secondo indiscrezioni questa pratica, frequente per continuare ad attirare investimenti e perseguire la “normale” amministrazione, riguarderebbe molti settori – compreso quello energetico. Ma non è sempre facile seguire il filo delle transazioni e scoprire dove si fermano le sanzioni imposte dal ricostituito blocco Occidentale, e dove arrivano invece gli interessi del singolo.

Hlib Kanievskyi, capo della ricerca analitica condotta da StateWatch, ha sottolineato come tali risultati dimostrino inequivocabilmente che “produttori di armi russi siano sfuggiti alle conseguenze per il loro contributo all’invasione dell’Ucraina”. Dal momento che – fino a prova contraria – “queste 24 entità continuano a operare senza l’ostacolo di sanzioni mirate”, svolgendo il ruolo nello sforzo bellico sostenuto da Mosca in quella che ormai possiamo smettere di chiamare, anche solo sarcasticamente, “operazione militare speciale”. Almeno dopo l’annuncio della mobilitazione parziale delle intere Forze Armate russe.

“Sebbene le potenze occidentali abbiano in molti casi sanzionato le società madri russe, è fondamentale che le filiali siano sanzionate individualmente per impedire qualsiasi cooperazione segreta con entità sanzionate”, ha tenuto a specificate l’organizzazione non governativa ucraina che va a “caccia” di gap nel sistema di sanzioni innalzato da Washington e dai sui alleati storici che solidarizzano con Kiev, benché non ancora parte della NATO, e dunque non contemplata nei vincoli formali di mutua assistenza nel caso di un attacco subito.

I “conti della serva” sono sempre spiacevoli, ma in questo caso si rendono necessari nell’adempimento della strategia che si è deciso di adottare per arginare l’azione offensiva lanciata da Mosca. Tanto più quando le agenzie d’informazione di tutto il mondo hanno appena finito di battere la notizia riportata dal capo di stato maggiore dell’esercito ucraino Valeri Zaluzhny; dove si conferma che dei 75 missili lanciati su obiettivi strategici (e non), solo 41 sono stati intercettati dalla difesa aerea ucraina. Inutile ricordare che sono già state registrate diverse vittime collaterali tra i civili.

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Il ministero della Difesa russo ha reso noto che durante la giornata di lunedì 23 maggio un sottomarino in servizio nella Flotta del Mar Nero ha lanciato una salva di missili da crociera 3M-14 Kalibr su posizioni ucraine.

Quest’oggi la salva di missili è stata lanciata da un battello della classe Kilo migliorata – o project 646.3 – ma anche le unità di superficie della Flotta vengono impiegate per questo compito: nelle ultime ore è stato sempre il Cremlino a divulgare immagini di una fregata della classe Admiral Grigorovich che, secondo quanto riportato, avrebbe colpito uno snodo ferroviario nei pressi del villaggio di Malin, nella regione di Zhytomyr.

I missili da crociera tipo Kalibr e quelli aviolanciati Kh-101 vengono usati, insieme ai sistemi balistici a corto raggio Iskander M, per attacchi di precisione. Per quanto riguarda i 3M-14 si tratta di vettori utilizzati esclusivamente da unità navali ma la Voenno-morskoj Flot, la flotta russa, al contrario di altre marine, li ha imbarcati anche su unità minori come le corvette: le classe Buyan-M, ad esempio, hanno due lanciatori verticali da quattro celle ciascuno per i Kalibr o per i missili antinave tipo P-800 Oniks.

Non è affatto la prima volta che vediamo l’impiego di Kalibr lanciati da sottomarini: durante il recente intervento nel conflitto siriano, sempre battelli tipo Kilo hanno infatti sparato questi vettori per bersagliare le posizioni dello Stato Islamico.

I video rilasciati dal Cremlino sembrano quindi voler dimostrare che la Russia ha a disposizione un vasto arsenale di moderni missili di precisione da poter impiegare nel conflitto in Ucraina sconfessando così quanto affermano gli analisti e specialisti occidentali, però ci sono alcuni indizi che ci permettono di affermare il contrario.

Innanzitutto, in un articolo comparso su Nezavisimaya Gazeta all’inizio di febbraio, un ex colonnello dell’esercito russo aveva affermato chiaramente che “le riserve di armi moderne e di alta precisione nelle forze armate della Federazione Russa non sono di natura illimitata. I missili ipersonici del tipo Zircon non sono ancora in servizio, il numero di Kalibr, Kinzhal, Kh-101 e Iskander si misura al massimo in centinaia (decine nel caso dei Kinzhal)”. Secondariamente è lo stesso impiego estensivo di munizionamento a caduta libera da parte dei cacciabombardieri che ci fa capire come si preferisca usare i sistemi missilistici di ultima generazione per obiettivi sensibili, dove occorre un colpo preciso. Infine abbiamo assistito all’utilizzo di missili da crociera di prima generazione – risalenti agli inizi degli anni ’60 – che si ritenevano essere ritirati dal servizio da parte di bombardieri. Almeno uno di essi è stato ripreso colpire l’edificio di un centro culturale a Lozova, presso Kharkiv. Durante questo e altri attacchi portati da bombardieri Tupolev Tu-22M3 sono stati infatti impiegati i vecchi Kh-22, vettori che nella versione da attacco terrestre sono pensati per utilizzare una testata nucleare, avendo una bassa precisione con un Cep (Circular Error Probable) di 3,1 miglia. I missili Kalibr, invece, hanno un Cep di circa 3 metri grazie al loro sistema di guida misto: inerziale e Gps durante la fase di volo, e radar attivo durante la fase terminale.

Lancio di missili Kh-22 (AS-4 Kitchen) da parte di un Tu-22M3 in Ucraina. Il Kh-22 è un missile da crociera entrato in servizio nei primi anni 60 che si pensava fosse stato ritirato dal servizio.#Russia #Ukraine #RussiaUkraineWar pic.twitter.com/Pl2EgBpVkk

— Paolo Mauri (@PaoloMauri78) May 12, 2022

Si ritiene, a buon diritto, che la missilistica russa abbia difficoltà a rifornire i depositi in quanto la maggior parte dei sistemi di guida dei sistemi della Federazione veniva fabbricata in Ucraina, che dal 2014, dopo la destabilizzazione del Donbass e il colpo di mano in Crimea, ha messo sotto embargo totale Mosca. L’industria locale potrebbe aver in parte colmato questa lacuna, ma per avere strumenti efficaci in breve tempo occorrono investimenti che, molto probabilmente, la Russia ha faticato a stanziare per via delle sanzioni che la colpiscono sin dal 2014.

I missili Kalibr, o SS-N-30A in codice Nato, sono un miglioramento dei 3M-54E: essi hanno una gittata migliorata che, a seconda delle versioni, varia dai 1500 ai 2500 chilometri, e possono portare 450 chilogrammi di esplosivo ad alto potenziale oppure una testata nucleare. Risultano essere entrati in servizio nel 2015, e pertanto il conflitto siriano è stato il loro battesimo del fuoco ufficiale nonché primo vero banco di prova operativo. Sappiamo che ne esiste anche una versione per l’esportazione, a prestazioni diminuite come sempre accade, con una gittata di circa 300 chilometri.

La scelta russa di armare pesantemente anche le unità più piccole, come le corvette o gli stessi sottomarini della classe Kilo, si configura come la prosecuzione della dottrina sovietica della guerra sul mare, volta più a ottenere la superiorità nella capacità di fuoco nei mari contigui alla Russia piuttosto che alla proiezione di forza a lungo raggio, ma le caratteristiche di gittata e precisione del Kalibr, unite alla possibilità di venire impiegato da unità di medio tonnellaggio come le fregate, amplia lo spettro operativo per la Flotta di Mosca rendendo possibile l’attacco in profondità anche su obiettivi molto distanti dalle proprie coste, un po’ come avviene per i missili da crociera statunitensi tipo Tomahawk.

Per quanto riguarda i battelli della classe Kilo migliorata risulta che le loro doti di silenziosità, benché ancora non al livello di quelli occidentali, ne facciano uno strumento che, insieme ai Kalibr, può diventare particolarmente insidioso nei mari ristretti come il Mediterraneo, il Baltico o il Nero perché in grado di attaccare bersagli terrestri “di sorpresa”. La Russia nei giorni precedenti il conflitto ha spostato diversi assetti navali nel Mar Nero e tra essi era presente un battello di questa classe, il “Rostov sul Don” che è andato a unirsi agli altri tre già presenti di cui due però, il B-262 Stary Oskol e il B-265 Krasnodar, erano stati segnalati nella base navale russa di Tartus in Siria.

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La fine del Trattato Inf sui missili balistici a raggio intermedio porta con sé il primo effetto diretto nel campo degli armamenti: la Russia ha deciso che si doterà di nuovi missili da crociera il cui sviluppo dovrà avvenire nel biennio 2019-2020.

A dirlo è stato il Ministro della Difesa russo Sergei Shoigu in una conferenza stampa che si è tenuta martedì 5 febbraio. “Lo Stato Maggiore ha sottoposto al supremo comandante in capo una lista di misure che sono state approvate. Tra il 2019 e il 2020 svilupperemo una versione basata a terra del sistema missilistico navale a lungo raggio Kalibr, che ha provato la sua efficacia in Siria” sono state le parole di Shoigu che ha aggiunto “Nello stesso intervallo di tempo svilupperemo un sistema basato a terra di missili da crociera ipersonici”.

Perché il Kalibr ed il Kinzhal?

Come ha riferito nella stessa occasione il Ministro, la scelta russa di puntare sul Kalibr e sui missili ipersonici come il Kinzhal riflette la necessità di accorciare i tempi necessari al dispiegamento dei vettori da crociera a raggio intermedio. “L’utilizzo di missili da crociera navali e aviolanciabili per una versione basata a terra aiuterà considerevolmente a tagliare i tempi di produzione dei nuovi armamenti missilistici ed il loro costo” ha riferito Shoigu che ha sottolineato anche la necessità di aumentare il raggio d’azione dei sistemi già esistenti, riferendosi con una frecciata nemmeno troppo velata, al missile 9M729 lanciabile dal sistema Iskander, che è stato la causa del ritiro americano dal Trattato Inf.

Il missile 3M-14 Kalibr, noto anche come SS-N-30A nel suo codice Nato, è un missile da crociera con una gittata stimata compresa tra i 1500 ed i 2500 chilometri lanciabile solo da piattaforme navali come sottomarini, corvette, fregate, cacciatorpediniere e incrociatori.

Il Kalibr, entrato in servizio nel 2015, ha una testata da 450 chilogrammi di esplosivo ad alto potenziale e si ritiene possa montare anche una carica atomica. Fa parte di una famiglia di missili di fabbricazione russa che comprende anche la versione antinave SS-N-27 “Sizzler” e il missile antisom 91R.

L’impiego operativo a cui si riferiva il Ministro Shoigu è quello risalente all’ottobre del 2015 quando missili Kalibr hanno colpito postazioni dell’Isis in Siria venendo lanciati da fregate classe Gepard e da corvette classe Buyan-M della flotta del Mar Caspio.

Il Kh-47M2  Kinzhal è un missile balistico ipersonico aviolanciabile dotato di una gittata, stimata, compresa tra i 1500 ed i 2000 chilometri entrato in servizio sul finire del 2017 e svelato ufficialmente l’anno scorso.

Il Kinzhal è l’unico vettore ipersonico al mondo ad essere attualmente in servizio attivo ed è dotato di una testata da 480 chilogrammi che può avere anche una carica nucleare. 

Il vettore sembra essere a tutti gli effetti la versione per l’aeronautica del missile 9M723 che equipaggia il sistema missilistico a corto raggio mobile Iskander M. In effetti le dimensioni sono molto simili a quelle del missile basato a terra e le forme lo ricordano molto. 

Attualmente il missile viene lanciato da un velivolo Mig-31 appositamente modificato ma la Russia sta lavorando per adeguare un certo numero di Tupolev Tu-22M3 affinché possano trasportare il Kinzhal. In questo modo il missile potrebbe avere una gittata massima – combinata con quella del velivolo – di più di 3mila chilometri.

Il Kinzhal subito dopo il lancio accelera rapidamente alla velocità di Mach 4 (4900 Km/h) e può raggiungere punte di Mach 10 (12.350 Km/h) nella fase terminale del volo. L’altissima velocità unita ad un’alta manovrabilità che renderebbe la sua traiettoria erratica e quindi difficile da calcolare, ne aumenta considerevolmente la capacità di sfuggire ai sistemi di intercettazione del nemico.

Una scelta forzata?

A Mosca occorreva una risposta immediata e credibile alla decisione di Washington di denunciare il Trattato Inf, e la dichiarazione del Ministro Shoigu di modificare asset missilistici di ultima generazione affinché possano essere usati come missili a raggio intermedio, sino ad oggi banditi dal Trattato, rappresenta una logica e per nulla inaspettata risposta che dà alla Russia un vantaggio propagandistico, tattico e politico rispetto agli Stati Uniti.

La fragile economia troppo legata alle bizze del mercato degli idrocarburi non permette, del resto, alla Russia di sviluppare un nuovo missili balistico a raggio intermedio: oltre ai costi, che in questo momento non sono sostenibili come ha anche evidenziato la decisione di rinunciare al missile intercontinentale Rubezh, Mosca non può permettersi nemmeno i tempi per lo sviluppo di una simile arma, soprattutto perché ritiene – un po’ pretestuosamente – che gli Stati Uniti  si siano mossi già da tempo in questo senso.

Il Kalibr ed il Kinzhal quindi forniscono una piattaforma perfetta per poter essere modificati in modo che sia possibile lanciarli da sistemi terrestri, che, come nella migliore tradizione sovietica prima, e successivamente russa, saranno del tipo mobile, su veicolo ruotato multiasse, come già avviene per il missile 9M729 lanciato dal sistema Iskander K.

Missile 9M729 che ora, essendo decadute le limitazioni del Trattato Inf, non è più fuorilegge e quindi non è più necessario per Mosca cercare di convincere l’opinione pubblica mondiale sulla sua gittata inferiore ai 500 chilometri. Sebbene non ci siano prove certe della sua gittata stimata in 2500 chilometri è pur vero che la gittata di un missile simile sia facilmente modificabile e quindi, anche se dichiarata per 480 chilometri, con piccoli e rapidi interventi è possibile aumentarla considerevolmente.

Vedremo quale sarà la risposta americana a questa decisione della Russia, anche se, per quanto è dato capire dalle intenzioni della Casa Bianca, l’interesse degli Stati Uniti si rivolge principalmente verso la Cina, pertanto il teatro europeo risulta secondario se pur con le dovute considerazioni che riguardano il fronte Nato/Russia nell’est europeo. Siamo portati a pensare che non rivedremo gli “euromissili” americani in Europa, salvo una reale escalation russa che comporterebbe il dispiegamento di nuovi missili balistici a raggio intermedio – cosa che non si può permettere di fare al momento la Russia come già detto – e che sarà la Nato, o meglio quei Paesi europei che ne fanno parte, che dovranno pensare ad una qualche forma di deterrenza autoctona. 

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