Il CSG (Carrier Strike Group) italiano composto dalla portaerei “Cavour” e dalla fregata classe FREMM “Alpino” è giunto in Giappone, nel porto di Yokosuka, al culmine della sua missione nell’Indo-Pacifico.

Come sappiamo, il gruppo navale è partito da Taranto il primo giugno per una lunga navigazione in Estremo Oriente della durata di circa cinque mesi, e durante il tragitto le nostre navi si sono integrate con quelle di alleati e partner, tra cui la portaerei statunitense “Dwight D. Eisenhower” e relativa scorta mentre transitava per il Mar Rosso.

La nave Cavour è approdata lo scorso mese in Australia per partecipare all’esercitazione multinazionale “Pitch Black 24”, organizzata dalla RAAF (Royal Australian Air Force) mettendo a disposizione il suo nutrito gruppo aereo imbarcato che ora scopriamo essere composto da otto F-35B (di cui due dell’Aeronautica Militare) e da 7 AV-8B (di cui un TAV-8B).

La prima considerazione che ci sentiamo di fare è che si tratta di un numeroso gruppo aereo imbarcato, con una rappresentanza particolarmente nutrita di velivoli di quinta generazione, a testimonianza sia delle mature capacità della nostra Marina Militare di operare a lunga distanza con questi assetti sia della maturità del caccia di Lockheed Martin; la seconda, di carattere più politico, è che l’arrivo in Giappone suggella una nuova era dei rapporti diplomatici tra Italia e Giappone, cominciati grazie alla partecipazione nipponica al programma GCAP (Global Combat Air Programme) per un caccia di sesta generazione (insieme al Regno Unito) e ancora prima con la presenza di piloti giapponesi presso il moderno centro di addestramento avanzato di Decimomannu (Ca) denominato IFTS (International Flight Training School).

L’arrivo di nave Cavour a Yokosuka, base navale nipponica e sede della Settima Flotta USA, è stato infatti giustamente definito l’ultimo di una serie di passi incrementali che Roma e Tokyo hanno intrapreso per approfondire i legami bilaterali, parte di ciò che l’ambasciatore italiano Gianluigi Benedetti definisce una “nuova era” nella partnership strategica tra le due nazioni. Una nuova era che si estende a tutti gli ambiti di collaborazione, tra cui sicurezza economica, scienza, industria, diplomazia e, naturalmente, difesa, come ha dichiarato l’ambasciatore al The Japan Times in un’intervista.

La diplomazia navale italiana torna quindi alla ribalta grazie alla missione della portaerei “Cavour”, che, dopo la sosta in Giappone che perdurerà sino a martedì 27 agosto, salperà alla volta delle Filippine.

Durante la tappa nipponica le nostre navi condurranno esercitazioni congiunte con la Maritime Self-Defence Force giapponese e con la U.S. Navy, la Deutsche Marine e la Marine Nationale.

Riteniamo che al centro di queste manovre, soprattutto con la marina di Tokyo, ci saranno proprio gli F-35B (che possiede anche il Giappone) e non è da escludere che l’interazione tra i caccia italiani e nipponici preveda qualcosa di più di semplici esercitazioni congiunte, come ad esempio attività “cross deck flight operation” per migliorare l’interoperabilità tra le due marine, attività del resto svolta da nave Cavour con la portaerei USA “Abraham Lincoln” tra l’8 e il 9 agosto.

La portaerei “Cavour” e la fregata “Alpino” non saranno le uniche navi italiane a visitare il Giappone nei prossimi giorni: dal 25 al 30 agosto, la storica nave da addestramento per cadetti della Marina Militare “Amerigo Vespucci” attraccherà a Tokyo, mentre il PPA (Pattugliatore Polivalente d’Altura ora ridenominato Multi Purpose Combat Ship) “Montecuccoli” farà scalo alla base navale di White Beach a Okinawa dal 30 agosto al 2 settembre, dopo aver partecipato per la prima volta in assoluto per una nave da guerra italiana all’esercitazione RIMPAC 24 nel Pacifico centrale. Queste visite arrivano pochi giorni dopo il termine di un altro evento storico per il nostro Paese, ovvero la missione in Indo-Pacifico dell’Aeronautica Militare, anch’essa culminata in Giappone dove i nostri F-35A e “Typhoon” si sono esercitati con la JASDF (Japan Air Self-Defense Force).

La rapida successione di impegni militari bilaterali e multilaterali è pensata per inviare un messaggio chiave alla regione, ha affermato Benedetti. “L’Indo-Pacifico è al centro della bussola strategica dell’Italia e il nostro Paese, insieme al Giappone e ad altri Paesi partner della regione, intende dare un contributo concreto alla pace, alla stabilità e alla prosperità in una regione di assoluta importanza strategica per le dinamiche geopolitiche globali, comprese quelle euro-atlantiche”, ha proseguito l’ambasciatore.

L’obiettivo dell’Italia è quello infatti di rafforzare la cooperazione e migliorare l’interoperabilità con le forze armate di nazioni che la pensano “allo stesso modo” in considerazione del fatto che l’Indo-Pacifico è ormai una prosecuzione del Mediterraneo Allargato per via della stretta dipendenza nazionale dalle sorti dei Paesi che vi si affacciano, pertanto è impensabile mantenere la sicurezza nella nostra area geografica più prossima senza proiettarsi altrove per lo stesso scopo.

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Reportage / Difesa 09.08.2024

RISING SUN 2024: l’esercitazione tra Aeronautica Militare italiana e forze giapponesi

Terminata l’esercitazione RISING SUN 24 in Giappone tra l’Aeronautica Militare e la JASDF al culmine della missione in Indo-Pacifico

Paolo Mauri

Nella giornata di giovedì 8 agosto si è conclusa l’esercitazione RISING SUN 24 tenutasi in Giappone tra l’Aeronautica Militare e la JASDF (Japan Air Self Defense Force).

L’esercitazione è stata il culmine della missione in Indo-Pacifico della nutrita formazione di velivoli e personale dell’AM, che ha coinvolto 4 Typhoon, 4 F-35A, 2 F-35B (imbarcati su nave Cavour nella sua crociera di CSG nello stesso teatro), C-130, aerocisterne KC-767 e E-550. Piloti, operatori di volo e tecnici italiani e giapponesi si sono addestrati insieme per condividere tecniche, tattiche e procedure operative avendo come centro operativo la base aerea di Misawa.

Si chiude così la terza fase della campagna aerea dell’Indo-Pacifico per l’Arma Azzurra, che aveva preso il via lo scorso 30 giugno col trasferimento del personale e dei velivoli in quel teatro operativo per poi proseguire, dal 12 luglio al 2 agosto, con la partecipazione all’esercitazione Pitch Black 2024 in Australia, una delle più importanti esercitazioni multinazionali su grande scala condotta con cadenza biennale dalla RAAF (Royal Australian Air Force).

Al termine della Pitch Black 2024, dove purtroppo un nostro Typhoon è andato perso per cause ancora da accertare, l’AM si è trasferita in Giappone, passando per le Filippine (facendo scalo alla base Clark), dove ha cominciato ad operare dalla base aerea di Misawa, a partire dal 5 agosto.

La JASDF ha partecipato all’addestramento congiunto con velivoli F-35. e all’attività hanno preso parte anche personale e velivoli dell’USAF di stanza presso la base aerea di Misawa.

Sotto il profilo addestrativo, l’attività svolta ha consentito di sviluppare ulteriormente il percorso di mutua conoscenza operativa e di condivisione di tattiche e procedure di volo, al fine di poter operare congiuntamente in piena sicurezza e con fiducia reciproca.

La cooperazione sul piano addestrativo con l’aeronautica nipponica è stata avviata lo scorso anno con la finalità di creare uno sfondo di condivisa competenza tecnica e comprensione operativa su cui poter continuare a sviluppare la partnership strategica in ambito GCAP (Global Combat Air Programme), il caccia di sesta generazione destinato a sostituire l’attuale Typhoon nella nostra aviazione militare e in quella britannica, mentre in Giappone andrà a sostituire la linea F-15/F-2.

Il crescente dialogo e la partecipazione – insieme al Regno Unito – al programma di sviluppo del caccia di nuova generazione GCAP, ufficializzato contestualmente a Tokyo dal Ministro della Difesa Guido Crosetto, assieme agli omologhi di Giappone e Regno Unito, sono due dei pilastri del rapporto tra Italia e Giappone in ambito Difesa.

“Siamo qui per continuare ad addestrarci con i nostri amici giapponesi, nel percorso iniziato lo scorso anno, al fine di rafforzare la cooperazione tra Italia e Giappone in una visione strategica comune” ha dichiarato il Sottocapo di Stato Maggiore dell’Aeronautica Miliare, generale Aurelio Colagrande, durante la sua visita istituzionale a Misawa, “L’attività congiunta tra Italia e Giappone di quest’anno segue di un anno l’addestramento effettuato ad agosto 2023 che ha già visto velivoli e personale dell’Aeronautica Militare operare insieme alla Koku Jieitai, la JASDF.

La pianificazione logistica avanzata ha consentito alla Forza Armata di proiettare le proprie capacità operative ad oltre 10mila km da casa, dimostrando grande competenza nell’air expeditionary e capacità di comando e controllo “lontano” dalla madre Patria. L’anno scorso l’Aeronautica Militare ha partecipato all’addestramento a Komatsu con un pacchetto composto da quattro F-35 mentre quest’anno abbiamo più che raddoppiato le forze in campo con un totale di 14 velivoli di cui 10, compresi gli F-35A e i Typhoon, per la Rising Sun 24”.

Il generale ha inoltre sottolineato che “il Giappone continua ad essere un partner strategico di quest’area geografica. Uno dei pilastri su cui si basa questo rapporto nel campo della Difesa, confermato dall’intensificazione del dialogo politico, è la partecipazione – insieme al Regno Unito – allo sviluppo della nuova generazione di caccia GCAP”.

Le attività di cooperazione tra le due aeronautiche, italiana e giapponese, rientrano nell’ambito dei più ampi rapporti di collaborazione tra Italia e Giappone, che includono anche l’accordo tra Aeronautica Militare e Japan Air Self-Defense Force per la formazione di piloti nipponici presso l’International Flight Training School (IFTS) sulla base di Decimomannu (Ca).

Gli accordi e le cooperazioni di vario tipo in atto tra l’Aeronautica Militare e la Japan Air Self-Defense Force costituiscono un chiaro segnale del rafforzamento delle relazioni di cooperazione tra le due aeronautiche e i due Paesi che condividono spazi e orientamenti, ed assume anche un’alta valenza strategica, considerando anche il mutato scenario geopolitico in cui la stabilità globale richiede un impegno congiunto in materia di sicurezza e difesa.

Terminato l’addestramento in Giappone, comincia ora per tutto il personale e i velivoli dell’Aeronautica Militare, il viaggio di ritorno in Italia che prevede quattro scali tecnici (Filippine, Malesia, Maldive e Qatar), per poi concludersi nelle diverse basi di provenienza dei velivoli.

L’impegno addestrativo dell’Aeronautica Militare in Indo-Pacifico continua ancora per i prossimi mesi con i due F-35B dell’Aeronautica Militare ed i relativi piloti e specialisti che proseguiranno la loro missione congiunta sulla portaerei Cavour della Marina Militare, dalla quale svolgeranno attività aeree congiunte, in chiave addestrativa, sia in ambiente green-water (vicino alla costa) che blue-water (in alto mare), a grande distanza dalla madrepatria.

L’Aeronautica Militare e la Marina Militare proseguono in tal modo il processo di sviluppo di capacità interforze che costituisce un ulteriore passo in avanti nel processo di integrazione di velivoli multiruolo di quinta generazione, evidenziandone la capacità e la versatilità.

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Il Giappone sta affrontando una fase di riarmo come mai non l’aveva vista dalla fine della Seconda Guerra Mondiale. Le crescenti tensioni nel Pacifico Occidentale, generate da una Cina sempre più assertiva (e perfino aggressiva) e da una Corea del Nord che con cadenze quasi regolari effettua lanci di missili balistici di vario tipo, senza dimenticare la maggiore presenza russa sui mari e nei cieli che contornano l’arcipelago nipponico, dovuta alla forzata amicizia di Mosca con Pechino per via del distacco russo dall’Occidente a seguito dell’invasione dell’Ucraina, hanno costretto il Giappone a rivedere la sua politica di Difesa storicamente votata a un approccio esclusivamente “difensivo”, dettato da una Costituzione imposta di stampo pacifista.

Il nuovo Libro Bianco della Difesa nipponico, pubblicato il 12 luglio 2024, descrive in dettaglio le priorità della sicurezza nazionale: il Giappone cita la minaccia nucleare posta dalla Corea del Nord e le continue preoccupazioni sull’invasione dell’Ucraina da parte della Russia e, in ambito regionale, l’occupazione russa della catena delle Isole Curili nel Pacifico nordoccidentale, nonché la rapida crescita delle capacità militari della Cina e le sue attività nel Mar Cinese Orientale, in particolare intorno alle Isole Senkaku, e in tutto il Pacifico.

Descrivendo in dettaglio le potenziali minacce poste da Cina e Russia, il Libro Bianco ha rivelato che da ottobre 2022 a ottobre 2023, i caccia dell’Air Self-Defence Force nipponica sono stati costretti a effettuare 669 decolli su allarme (scramble) per intercettare aerei intrusi, la stragrande maggioranza dei quali erano cinesi (479 casi) e russi (174 casi).

Il nuovo documento ha riaffermato l’impegno di Tokyo nei confronti della spesa per la Difesa, sostenendo che il Giappone adotterà le “misure necessarie” per garantire che il bilancio per “il rafforzamento fondamentale delle capacità di Difesa e iniziative complementari” raggiunga il 2% dei livelli di PIL entro l’anno fiscale 2027. Pertanto si è calcolato che il finanziamento ammonterà a circa 11 trilioni di yen (69,6 miliardi di dollari) entro il 2027.

Il Giappone ha quindi sviluppato una nuova politica di Difesa che si pone tre obiettivi principali: attuare un durevole rafforzamento delle Forze Armate dando priorità alle capacità stand-off e alla difesa antimissile, cooperare con alleati e altri Paesi che condividono la stessa visione strategica nipponica di “pace e stabilità nella regione indo-pacifica”, infine rafforzare le proprie risorse umane, migliorando anche il trattamento del personale in servizio.

Come accennato, Tokyo si sta muovendo verso un cambio di paradigma della Difesa ricercando capacità stand-off, che corrispondono al concetto di “difesa in profondità”, quindi evitando di incappare nei limiti imposto dalla Costituzione che vietano al Giappone di possedere armamenti offensivi di lungo raggio. In questo senso il dicastero della Difesa nipponico ha avviato le pratiche per acquisire dagli Stati Uniti 200 missili da crociera “Tomahawk” Block IV per un valore di 2,35 miliardi di dollari, ma soprattutto sta velocemente progredendo nella missilistica casalinga, avendo avviato un programma autoctono per nuovi missili da crociera antinave (il Type-12) basati a terra e di vettori ipersonici del tipo HGV (Hypersonic Glide Vehicle).

Dal punto di vista della difesa antimissile, Tokyo ha attiva una collaborazione con Washington per lo sviluppo del GPI (Glide Phase Interceptor) destinato a contrastare gli HGV avversari, ha avviato contratti per ottenere i missili SM-3 Block IIA, SM-6 e Patriot PAC-3MSE, ma soprattutto intende potenziare le capacità antimissile della sua marina militare avviando la costruzione di due unità tipo cacciatorpediniere dotate del sistema AEGIS fornito dagli Stati Uniti. Nella prefazione del Libro Bianco, il ministro della Difesa giapponese Kihara Minoru ha dichiarato che l’inizio della costruzione di queste navi sarà “accelerato” per consentire al Giappone di “difendersi da missili balistici sempre più sofisticati e da altre minacce”.

Tokyo si sta avviando anche a implementare la sua capacità multidominio, con nuovi assetti satellitari e soprattutto dando impulso all’acquisto di nuovi assetti EW (Electronic Warfare) aerei e terrestri. Non da ultimo, proprio sulla scorta di quanto osservato in due anni di guerra in Ucraina e al pari di altre nazioni non solo dell’Indo-Pacifico, il Giappone vuole aumentare la sua dotazione di veicoli uncrewed aerei e di superficie, in collaborazione con gli Stati Uniti.

I partenariati coi Paesi situati al di fuori della regione indo-pacifica sono una novità per la politica di Difesa nipponica: nonostante venga affermato che il pilastro dell’impalcatura della sicurezza nazionale resta l’alleanza con gli USA, Tokyo recentemente ha guardato al continente europeo dove ha raccolto la partecipazione di Italia e Regno Unito al GCAP (Global Combat Air Programme), il progetto per un nuovo caccia di sesta generazione. Soprattutto il Giappone ha stretto col nostro Paese un’alleanza strategica nel campo della Difesa, dell’industria e del commercio che non ha precedenti nella storia nipponica post secondo conflitto mondiale.

Restando nella regione, il Giappone ha siglato lo scorso dicembre con la Corea del Sud e gli Stati Uniti uno storico accordo di condivisione dei dati di allarme missilistico alla luce delle continue provocazioni nordcoreane e più o meno nello stesso periodo l’Australia ha partecipato per la prima volta a un’esercitazione nippo-statunitense. Molto probabilmente nell’immediato futuro vedremo nuove “prime” storiche: quando il CSG di nave Cavour giungerà in Giappone coi suoi F-35B di Marina e Aeronautica, li vedremo partecipare a esercitazioni congiunte con quelli nipponici decollando e atterrando sia dalla nostra portaerei sia da quelle giapponesi.

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Dal 4 all’8 agosto, presso la base aerea giapponese di Komatsu, si svolgerà un’esercitazione congiunta che vedrà velivoli dell’Aeronautica Militare (Am) e della Japan Air Self-Defense Force (Jasdf) addestrarsi insieme su diverse attività in scenario operativo.

Per l’Aeronautica Militare Italiana, il cui rischieramento dei mezzi in Giappone inizierà già negli ultimi giorni di luglio con una complessa e minuziosa operazione logistica, questa esercitazione sarà anche un importante test della rete di comando e controllo e della propria capacità di proiettare, sostenere e far operare assetti in un teatro lontano (definita in gergo militare expeditionary).

L’Italia porterà infatti in Giappone velivoli dalle caratteristiche di impiego molto diverse, inclusi quattro caccia di quinta generazione F-35 nella versione A a decollo e atterraggio convenzionali, aerocisterne Kc-767A, il nuovissimo velivolo Caew (Conformal Airborne Early Warning) G-550 e i C-130J da trasporto tattico.

Anche questa attività addestrativa, volta ad accrescere ulteriormente le competenze delle reciproche forze aeree in termini interoperabilità e capacità operativa, rientra nell’ambito dei più ampi rapporti di collaborazione tra Italia e Giappone che il nostro Paese ha sottoscritto all’inizio di quest’anno ma che la nostra aeronautica porta avanti da tempo: essi includono anche l’accordo tra Am e Jasdf per la formazione di piloti da caccia presso l’International Flight Training School (Ifts), basata a Decimomannu (Ca), senza dimenticare che il Giappone è diventato a dicembre 2022 partner del programma Tempest per la nascita di un caccia di sesta generazione a cui partecipa anche il Regno Unito, che pertanto ha preso il nome di Gcap (Global Combat Air Programme).

Questo nuovo velivolo, i cui requisiti di sistema sono definiti ancora parzialmente, dovrà essere una piattaforma integrata by design, ovvero progettata per lavorare in cooperazione con altri assetti presenti sul campo di battaglia come ad esempio con velivoli a pilotaggio remoto, e con un’architettura netcentrica che permetterà di mettere a sistema tutti i domini (land, air, sea, cyber, space) in modo da poter avere una consapevolezza situazionale (situational awareness) ottimale. In questo modo il Gcap (ma preferiamo chiamarlo ancora Tempest), sarà un moltiplicatore di forza sul campo di battaglia potendo interagire in tempo reale con tutti gli assetti presenti, e riteniamo anche che, grazie a questa possibilità e alla nuova sensoristica di bordo, potrà essere una piattaforma per raccolta dati, come già avviene per l’F-35.

Il ruolo dell’Italia in Giappone

Una parte importante di questo accordo trinazionale per lo sviluppo del velivolo di sesta generazione è stata quindi giocata dall’Italia, in particolare dall’Aeronautica Militare Italiana: lo scorso ottobre il capo di Stato maggiore dell’Arma Azzurra, il generale di Squadra Aerea Luca Goretti, ha visitato il Giappone per discutere con il suo omologo nipponico della cooperazione con Roma per lo sviluppo di tecnologie per i caccia Tempest. A questo vertice ha fatto seguito la visita, il 2 novembre, di una delegazione nipponica a Pratica di Mare (Rm), con un Kc-767J della Jasdf, guidata dal generale Takuya Watanabe e composta da piloti, operatori di bordo e tecnici del 404 Airlift Tanker Squadron dell’aeroporto Komari. Ad accogliere la delegazione di 21 militari nipponici era presente il generale Enrico Degni, attuale comandante del Comando Forze per la Mobilità e il Supporto. Il reparto nipponico condivide con l’Ottavo Gruppo Volo del 14esimo Stormo dell’Aeronautica Militare il Kc-767 e quella visita di due giorni ha rappresentato per entrambe le nazioni un’occasione per condividere le proprie esperienze sul velivolo e per stabilire progetti futuri che interesseranno i reparti dotati di aerocisterne.

A fine giugno di quest’anno, inoltre, si sono incontrati a Palazzo Aeronautica a Roma i ministri della Difesa dei Paesi Gcap. Presenti per l’Italia Guido Crosetto, per il Regno Unito Ben Wallace e per il Giappone Atsuo Suzuki, viceministro della Difesa.

Morosini in missione nel Paese del Sol Levante

Anche la Marina Militare è impegnata in questo nuovo partenariato strategico bilaterale col Giappone: il 21 giugno scorso, il Pattugliatore Polivalente d’Altura (Ppa) “Francesco Morosini” è giunto presso la base navale di Yokosuka (sede anche del comando della Settima Flotta statunitense) per rafforzare ulteriormente l’allineamento tra Roma e Tokyo e per mostrare bandiera in una regione del globo che è fondamentale per i nostri interessi strategici al pari del Mediterraneo Allargato.

La missione di nave “Morosini” si accompagna, per il momento, alla crociera didattica della nave scuola “Amerigo Vespucci” che solcherà i mari del globo per un periodo di quasi due anni (dal 1 luglio 2023 all’11 febbraio 2025). Il veliero, nella fattispecie, toccherà Singapore a fine ottobre 2024 per procedere verso la baia di Tokyo (da raggiungere a fine agosto dello stesso anno) passando per Giacarta, Darwin e Manila.

Tornando alla missione dell’Aeronautica Militare in Giappone, si tratta di una prima storica per l’Arma Azzurra, che non aveva mai raggiunto l’arcipelago nipponico dai tempi dell’epico volo di Arturo Ferrarin nel 1920: quell’anno il pilota del Regio Esercito (allora l’Am non era ancora nata come forza armata indipendente) acquistò fama mondiale con il raid Roma-Tokyo compiuto insieme a Guido Masiero a bordo di biplani Ansaldo Sva-9 percorrendo circa 18mila chilometri a tappe in 109 ore di volo.

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Nella giornata di ieri le Forze aeree di autodifesa nipponiche (Jasdf) hanno intercettato tre bombardieri strategici russi del tipo Tupolev Tu-95MS che hanno violato lo spazio aereo di Tokyo nella zona dell’isola di Minamidaitojima, a sude est di Okinawa, e nei pressi di Hachijo-jima nel Mar della Filippine.

Secondo quanto riferito dal Ministero della Difesa nipponico i tre bombardieri hanno condotto un pattugliamento a lungo raggio lungo le coste orientali ed occidentali dell’arcipelago giapponese invadendone lo spazio aereo. Non è chiaro se i Tupolev Tu-95 fossero accompagnati da velivoli di scorta, le notizie che ci pervengono dai media giapponesi e dal comunicato stampa del ministero sono al momento scarne o frammentarie.

L’ultima violazione dello spazio aereo risale al 2015

Secondo un comunicato ufficiale del Cremlino rilanciato dall’agenzia Tass la missione di pattugliamento è avvenuta “nello stretto rispetto delle regole di navigazione aerea internazionali senza alcuna violazione dei confini di altri stati”. Di diverso avviso è però Tokyo che lamenta l’intrusione, la prima che avviene dal 2015.

I voli di pattugliamento dei bombardieri russi a lungo raggio nell’area estremo orientale sono ricominciati piuttosto recentemente, nel 2014, dopo più di un decennio di interruzione causato sia da una congiuntura internazionale non particolarmente avversa sia dalla stretta necessità di risparmiare risorse da parte delle Forze Armate russe.

Lo sconfinamento avvenne esattamente a settembre del 2015 nella parte meridionale delle isole Curili, che sono oggetto di una aperta contesa sulla loro sovranità tra Russia e Giappone.

Dal 2014 l’attività dei velivoli russi è andata esponenzialmente crescendo segnando un picco proprio nel periodo che va dal marzo del 2017 al marzo del 2018: la Jasdf ha effettuato ben 390 decolli su allarme (in gergo chiamati scramble) per intercettare velivoli russi diretti verso lo spazio aereo nazionale. Nei dodici mesi successivi il numero di scramble ha visto una leggera flessione, passando a 343, ma questa intercettazione è la prima deliberata invasione dello spazio aereo nipponico da 4 anni a questa parte.

Un evento simile, sebbene senza sconfinamento, è avvenuto a febbraio di quest’anno quando quattro Tu-95 scortati da altrettanti Sukhoi Su-35S “Super Flannker” (o Flanker E) sono stati intercettati nello spazio aereo internazionale a est e a ovest dell’arcipelago nipponico. L’ultimo scramble, invece, della Jasdf verso un velivolo russo, è datato maggio 2019, quando un Tupolev Tu-142MZ  (Bear F in codice Nato), un pattugliatore marittimo a lungo raggio con capacità antisom, è stato individuato e scortato nel Mar del Giappone e nel Mar Cinese Orientale.

Al momento non si hanno dettagli ulteriori riguardo alla rotta esclusi i tracciati forniti dal Ministero della Difesa giapponese che evidenzia come i tre bombardieri abbiano deliberatamente virato nello spazio aereo nipponico.

Come riferito anche da fonte russa, l’aviazione giapponese ha scortato i tre bombardieri durante parte della loro rotta, verosimilmente quella più vicina al territorio nipponico, con velivolo tipo F-15 ed F-2.

Pivot to Pacific?

I numeri dell’attività aerea russa nell’area estremo orientale, ed in particolare nella zona del Giappone e dei suoi mari attigui, ben dà la misura dell’importanza che, per Mosca, ha quel teatro da anni al centro dell’attenzione geopolitica internazionale. Se paragonati, infatti, a quelli dell’attività condotta in Europa e nell’Atlantico del Nord, possiamo con sicurezza dire che quest’ultimo rappresenti un fronte pur sempre importante ma secondario rispetto a quello orientale per la Russia, che non intende affatto essere messa in secondo piano nella gestione non solo delle crisi internazionali che hanno sede nell’area (Corea e Mar Cinese Meridionale), ma nemmeno nel controllo degli accessi marittimi alle rotte commerciali, che fanno sempre più perno nei mari dell’estremo oriente e che presto sfrutteranno anche il “passaggio a nord est”  – o la via artica per il Pacifico – su cui la Russia può vantare un’opzione preferenziale data dalla situazione geografica, ma che fa gola anche alla Cina, l’eterno rivale e ora “amico forzato” di Mosca.

Una missione di pattugliamento così “aggressiva” non può quindi essere dovuta ad un errore di navigazione stando ai tracciati ed è un chiaro segnale ai giocatori nell’area orientale che la Russia c’è e che non intende abdicare al suo ruolo di potenza globale, sebbene con tutti i limiti strutturali dati dalla fragilità economica che la caratterizzano in questo particolare momento storico.

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