Guam rappresenta il cuore della strategia Usa per il controllo dell’Indo-Pacifico. La piccola isola di 549 chilometri quadrati, grande all’incirca come l’isola d’Elba, la più meridionale delle Isole delle Marianne, è un territorio statunitense. Si trova in una posizione altamente strategica, nell’Oceano Pacifico occidentale, a tre giorni di navigazione da Manila, a sei dalle Hawaii, a nove da Seattle e ad una decina dalla base militare navale statunitense di San Diego, in California.

Un terzo del suo territorio è occupato da tre basi militari degli Stati Uniti. Troviamo la Naval Base Guam, che ospita quattro sottomarini nucleari e uno squadrone di elicotteri, la Andersen Air Force Base (Andersen AFB), con bombardieri strategici B-52, centri di comando e controllo, e poi il Joint Region Marianas, ovvero il quartier generale che controlla le due basi.

Dal 2013, a Guam è presente il THAAD, Terminal High Altitude Area Defence, un sistema di difesa missilistica fondamentale, agli occhi di Washington, per tenere sotto scacco tanto Pechino quanto Pyongyang.

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A proposito di Cina e Corea del Nord, le recenti tensioni con i due attori asiatici stanno spingendo il Pentagono a riorganizzare le difese statunitensi di Guam. In particolare, secondo quanto riportato da Asia Times, gli Stati Uniti starebbero pensando di “disperdere” i loro lanciamissili terra-aria e radar su diverse isolette limitrofe alla stessa Guam, per limitare i danni nel caso in cui dovesse scoppiare una guerra tra Usa e Cina nella regione.

Non è difficile immaginarne la ragione: di fronte ad un eventuale conflitto con Pechino, le strutture strategiche aeree e navali di Guam si trasformerebbero in obiettivi principali del Dragone.

Quest’isola, infatti, è la base americana sul territorio statunitense più vicina alla Cina continentale. La più grande città commerciale cinese, Shanghai, si trova a 2.897 chilometri da qui, mentre l’Andersen AFB, in caso di guerra, diventerebbe una location vitale per il lancio, il riarmo e la riparazione degli aerei d’attacco Usa. Dal momento che sul tavolo ci sono numerosi nodi spinosi – dalla questione taiwanese alle controversie territoriali nel Mar Cinese Meridionale –, gli Stati Uniti non hanno alcuna intenzione di correre rischi inutili.

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Diversificazione e riorganizzazione

La base navale di Guam è strategicamente posizionata per supportare tutti i sottomarini schierati nella 7a flotta, con sede a Yokosuka, in Giappone, e comprendente anche sottomarini nucleari. L’eccessiva concentrazione nello stesso luogo di bersagli strategici sta però facendo ragionare l’esercito americano su possibili ed eventuali accorgimenti.

Ad esempio, le forze Usa stanno testando la diversificazione dei lanciamissili e delle telecomunicazioni del THAAD su isole remote. Allo stesso tempo, la Marina degli Stati Uniti sta preparando i siti del Pacifico occidentale per le installazioni del radar e di altre apparecchiature del THAAD.

THAAD “ci offre protezione dai missili balistici e anche da alcuni altri missili, ma ha una portata alquanto limitata”, ha dichiarato alla rivista Air Force il comandante delle Marianne della regione congiunta con sede a Guam, il contrammiraglio della marina Benjamin Nicholson.

Ecco allora che è in programma un nuovo sistema di difesa dell’isola, del quale si parla da tempo, che dovrebbe includere radar a 360 gradi e difese missilistiche contro missili balistici avanzati, ipersonici e da crociera, e in grado fornire una capacità più completa per difendere l’intero territorio.

La britannica “BAE Systems ha ricevuto un contratto dalla Lockheed Martin per progettare e produrre la tecnologia Seeker a infrarossi di prossima generazione per il missile intercettore Terminal High Altitude Area Defense (THAAD)”, ha annunciato la stessa BAE Systems, lo scorso 16 agosto.

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La Pearl Harbor del XXI secolo?

Lo scenario è delicatissimo. Agli occhi degli Stati Uniti, Guam è una sorta di assicurazione sull’influenza strategica e militare nel Pacifico, oltre che un ombrello per difendersi dalle minacce provenienti da Pechino e Pyongyang. Una possibile riorganizzazione delle difese locali rischia tuttavia di far innervosire la Cina che, di fatto, si trova nel mirino di Washington. Considerando, poi, che le percentuali dello scoppio di una guerra sino-americana in questa regione salgono di anno in anno, d’innanzi ad un ipotetico punto di non ritorno, una reazione cinese dovrebbe essere messa in conto. “In una guerra con la Cina, il territorio americano di Guam diventerebbe probabilmente la Pearl Harbor del XXI secolo”, ha sottolineato il sito di analisi Task & Purpose.

Alcuni considerano la strategia di diversificazione del THAAD un avvio alla corsa agli armamenti degli Usa in Asia in chiave anti cinese. Altri, come lo Hudson Institute, sostengono invece che Guam svolga semplicemente un ruolo fondamentale nelle missioni della Marina statunitense nella regione, e che – messaggio implicito – per questo valga la pena rafforzarne le difese.

Defense News ha scritto che la nuova difesa missilistica ampliata di Guam includerà i missili Navy SM-3 e SM-6, il sistema di difesa aerea e missilistica Patriot e il sistema di difesa dell’area terminale ad alta quota dell’esercito.

Nel 2021, l’esercito Usa ha testato il sistema di difesa missilistica Iron Dome, ma l’elevata umidità di Guam si è rivelata una sfida troppo grande. La Missile Defense Agency propone adesso un sistema di difesa multistrato per l’isola, con 539 milioni di dollari da stanziare nell’anno fiscale 2023, che potrebbe essere messo in campo entro il 2026. Pare che Rota sarà una tra le minuscole isole del Pacifico occidentale “disperse” incaricate di gestire parti delle funzioni integrate del THAAD. In attesa di capire come e se risponderà la Cina.

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I fari del Pentagono erano tutti focalizzati sullo sviluppo del “sistema di bombardamento orbitale frazionario”di Pechino. Ma ora, i nuovi test sulla capacità balistica ipersonica cinese non hanno fatto altro che alzare le preoccupazioni di Washington nel Mar Cinese Meridionale, al punto da corazzare il Pacifico.

I test ipersonici cinesi alzano l’attenzione di Washington

Il recente test della Cina di un missile ipersonico dotato di capacità nucleare ha colto di sorpresa l’intelligence americana. Secondo quanto riporta Financial Times, il razzo avrebbe compiuto un giro completo del pianeta prima centrare il suo obbiettivo. E questo, secondo gli analisti, è la chiara dimostrazione di “una capacità spaziale” cinese più volte sottovalutata dagli apparati militari statunitensi. Le risorse aperte, inoltre, descrivono che non solo il missile abbia compiuto la sua missione, ma che lo stesso razzo abbia trasportato addirittura un veicolo planante ipersonico in volo suborbitale attraverso lo spazio, mantenendo perfettamente la traiettoria prima di centrare il bersaglio. Controverse dialettiche sulla questione raccontano versioni alternative del successo di Pechino, affermando invece che il missile abbia mancato l’obbiettivo di molte miglia. Ma le parole del Generale VanHerck, responsabile del Comando per la Difesa Aerospaziale del settore nord degli Stati Uniti, avevano già previsto, invece, quali minacce al Norad potesse creare la Cina e cosa significasse in realtà la dimostrazione di-quel test ipersonico.

Le preoccupazioni Usa, infatti, si concentrerebbero su “teorie”che vedono concretizzare il timore che l’armamento balistico cinese riesca ad attraversare il Polo Sud. E proprio questo motivo darebbe forma e corpo alla minaccia temuta dagli Stati Uniti, in quanto i suoi sistemi di difesa missilistica risulterebbero scoperti perché impegnati invece sul settore polare settentrionale. A tutto questo non poteva mancare la componente “mistero”, materia preferita dei teorici del complotto, la quale svelerebbe un eventuale lancio segreto effettuato da Pechino e mai dichiarato. Sempre come riferisce FT, sembrerebbe infatti che la China Academy of Launch Vehicle Technology, ente responsabile al monitoraggio dei lanci balistici, avesse proclamato il 19 luglio scorso sui social ufficiali, di aver effettuato il lancio di un missile di classe Long March 2C, catalogandolo come il suo settantasettesimo. Quello del 24 agosto, invece fu annunciato come il settantanovesimo e non il settantottesimo. Questo avrebbe scatenato le speculazioni su un eventuale operazione occulta della Repubblica Popolare Cinese, innescando di conseguenza le reazioni di Washington.

La Difesa Usa arma Guam

Il Dipartimento della Difesa Usa intanto corre ai ripari nel Pacifico e dispiega nuovi sistemi per l’intercettazione dei missili balistici cinesi. Il National Interest riporta che il Pentagono stia corazzando Guam con il super sistema di difesa israeliano Iron Dome. Dall’analisi delle risorse si evince che l’armamento sia entrato in servizio già da Settembre per essere però pienamente operativo il prossimo Dicembre. La testata Israel Defense spiega che il posizionamento dell’Iron Dome a Guam era in realtà già nei piani del novantaquattresimo Comando di Difesa Missilistico degli Stati Uniti in merito a piani strategici del Pentagono.

Il planning di Washington infatti aveva già previsto una missione speciale sulla zona, denominata poi “Operazione Iron Island”. Il sistema Iron Dome dovrebbe garantire la capacità di rilevare ed intercettare una moltitudine di armamenti offensivi che comprendono anche missili a corto raggio, mortai ed artiglieria di ogni genere. Il super armamento sarebbe capace di operare addirittura attraverso tempeste di sabbia e pioggia, anche in ambiente con scarsissima visibilità. Secondo quanto riportato dalle varie letterature editoriali, la tecnologia del sistema consentirebbe al missile Tamir la capacità strategica di potersi far esplodere sia in prossimità di obbiettivi nemici o addirittura in direzione dei droni in avvicinamento. Dotato di super software dedicati, l’Iron Dome dovrebbe garantire la totale difesa, in pronto impiego, per le basi operative Usa a Guam, essendo capace di distruggere qualsiasi tipologia di minaccia.

Guam è storicamente un avamposto strategico militare degli Usa, esso è il punto nevralgico degli scambi commerciali con l’Asia in quanto confina con le Filippine, si collega con le stesse basi Usa di San Diego, le Hawaii ed è poco distante da Seattle. Proprio per questo-motivo sembrano sempre più chiare-,quindi ,le intenzioni del-Pentagono-sulla-questione-quando affermano, nelle parole del direttore-dell’Air-and-Missile Defense-Cross-Functional-Team-for-Army-Futures-Command, il Generale-Gibson, che non sarà fatto mai abbastanza per proteggere quel-territorio e che gli Usa non-lasceranno l’isola scoperta, bensì saranno-pronti a colmare qualsiasi-vuoto-difensivo-per proteggere-i-loro interessi.

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Gli Stati Uniti hanno deciso di schierare per la prima volta il loro miglior drone marittimo nel Pacifico. Così, i velivoli a pilotaggio remoto Mq-4C “Triton” si apprestano a condurre le prime missioni d’intelligence, sorveglianza e ricognizione in una regione ancora al centro di forti tensioni. È molto probabile che le loro telecamere elettroniche, neanche a dirlo, finiranno presto a catturare immagini in tempo reale delle “acque contese” del Mar Cinese meridionale, dove Pechino pretende di stabilire la propria supremazia, allestendo nuove basi avanzate su atolli semi sommersi, e conducendo azioni intimidatorie nei confronti del naviglio di potenze avversarie.

I droni “Triton”, versioni per la Us Navy del drone statunitense Rq-4 “Global Hawk”, sono stati inviati nella famosa base area Andersen, sull’isola di Guam: la stessa base da cui decollano spesso i bombardieri strategici B-52 che lambendo le acque intorno agli atolli militarizzati cinesi nelle loro frequenti esercitazioni, fanno infuriare puntualmente il governo cinese.

Secondo quanto reso noto dallo stato maggiore della Marina americana, attualmente sono 2 i “Triton” che hanno raggiunto le piste di Guam alla fine della scorsa settimana, mentre lo schieramento di altri due ulteriori velivoli è programmato per il 2021 al fine di integrare il 19esimo Unmanned Patrol Squadron dell’Us Navy. Lì i droni di ultima generazione collaboreranno con gli aerei per la sorveglianza marittima P-8 Poseidon e consentiranno una maggiore “persistenza e capacità attraverso i loro carichi utili della missione di ricognizione”. I Triton sono infatti capaci di fornire informazioni in tempo reale, per supportare o svolgere missioni di sorveglianza e ricognizione su “vaste regioni oceaniche e costiere”, afferma l’azienda produttrice statunitense Northrop Grumman. Secondo le specifiche desecretate l’aeromobile ha un’autonomia operativa di 24 ore e può raggiungere altitudini superiori ai 16mila metri. Il suo raggio operativo è di ben 8.200 miglia nautiche.

Anche se esternamente il drone Triton sembra assomigliare in tutto e per tutto al Global Hawks, questo è stato specificamente sviluppato per operare in ambienti marittimi, nascondendo sotto il suo design apparentemente uguale al suo fratello destinato all’aeronautica, materiali specificamente temprati per resistere ai danni che potrebbero provocare stormi di grandi uccelli, e cuore di elettronica studiato espressamente per resistere a sbalzi di corrente che potrebbero essere provocati dai fulmini che spesso anticipano le repentine tempeste che scuotono il Pacifico. Il Triton vanta inoltre ali più “resistenti”, per consentigli di volare ad altitudini inferiori (con maggiore attrito), più vicino ai potenziali “obiettivi” che solcano la superficie dell’acqua. Dunque estremamente adatti ad incrociare nello spazio aereo di uno dei numerosi “incidenti” che coinvolgono naviglio civile degli Stati bagnati dal Mar Cinese e unità d’altura della marina militare di Pechino inviate a prevaricare chiunque voglia intraprendere determinate rotte.

“L’introduzione dell’Mq-4C Triton nell’area di operazioni della Settima flotta espande la portata della pattuglia marittima e della forza di ricognizione della Marina degli Stati Uniti nel Pacifico occidentale”, ha affermato il capitano Matt Rutherford, comandante della task force schierata a Guam, avamposto strategico avanzato che ospita anche i bombardieri stealth B-2 “Spirit”: gli “uccellini” che prenderebbero il volo per un eventuale “second strike” in una crisi nel Pacifico. “Associare le capacità dell’Mq-4C con le comprovate prestazioni di P-8, P-3 ed EP-3 consentirà una migliore consapevolezza del dominio marittimo a sostegno degli obiettivi di sicurezza regionali e nazionali”, ha proseguito l’ufficiale dell’Us Navy. I Triton saranno inoltre gli “occhi” indiscreti che riferiranno informazioni che miglioreranno la capacità d’intelligence di tutta la Settimana Flotta.

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