Xiaomi è pronta a sfidare Apple nel mercato degli smartphone. A pochi giorni dall’annuncio ufficiale dell’uscita di iPhone 17 da parte del colosso di Cupertino, il gigante cinese hi-tech ha infatti svelato la sua nuovissima serie Xiaomi 17.

La tempistica e, soprattutto quel “17” in fondo al nome lasciano intendere che l’azienda guidata da Lei Jun voglia competere con il rivale statunitense in una lotta all’ultimo dispositivo. E infatti è stato lo stesso Ceo di Xiaomi a dichiararlo sui social: “La serie Xiaomi 17 rappresenta un salto generazionale nelle capacità dei prodotti. I nuovi dispositivi sono stati completamente testati rispetto all’iPhone e pronti per una competizione diretta“.

Xiaomi non ha soltanto anticipato il lancio della serie a fine mese, rispetto alla presentazione della serie 15 avvenuta a ottobre dello scorso anno, ma anche “saltato” un numero nella famiglia dei suoi smartphone: da Xiaomi 15, appunto, siamo arrivati subito a Xiaomi 17.

Dopo aver spaventato Tesla e le altre rivali occidentali (e pure cinesi) nel campo delle auto elettriche, con la Xiaomi SU7 a incantare il pubblico mondiale, Lei Jun sogna la svolta anche nel campo della telefonia.

Xiaomi sfida Apple

Superare Apple? La missione non sembra affatto impossibile, almeno in patria e nei mercati di numerosi Paesi in via di sviluppo. E almeno a giudicare dall’andamento dell’azienda statunitense oltre la Muraglia. Nel primo trimestre del 2025, per esempio, in Cina Apple controllava una quota di mercato pari al 13,7 %, in calo rispetto al 15,6 % dell’anno precedente, mentre nell’ultimo trimestre del 2024 ha registrato una diminuzione delle spedizioni del 25 %.

Aspetto ancor più rilevante, la Mela è passata dall’essere il primo venditore di smartphone in Cina, nel 2023, a terzo/quarto (a seconda delle classifiche prese in esame), dietro a vari brand locali tra il 2024 e il 2025. Al contrario, Xiaomi controlla oggi quasi il 20% del settore della telefonia, davanti a Huawei (18%), Oppo (15%), Vivo (15%) e Apple (tra 13 e 14%). E la serie Xiaomi 17, nelle intenzioni del gruppo cinese, dovrà consolidare questo primato, neutralizzando al contempo l’effetto sorpresa di iPhone 17.

“Abbiamo avviato la nostra strategia di premiumizzazione cinque anni fa per imparare dal nostro principale concorrente, confrontandoci con l’iPhone”, ha dichiarato il presidente di Xiaomi, Lu Weibing, in un post su Weibo. “Apple è ancora eccezionale. Ma siamo fermamente convinti di poter affrontare la sfida con la stessa generazione di prodotti”, ha quindi aggiunto l’alto dirigente.

Xiaomi 17 contro iPhone 17

Xiaomi ha svelato tre nuovi dispositivi: Xiaomi 17, Xiaomi 17 Pro e Xiaomi 17 Pro Max, simili alla convenzione di denominazione di Apple per la serie iPhone 17. Lu ha spiegato che i dispositivi Xiaomi saranno i primi al mondo a essere dotati dello Snapdragon 8 Elite Gen 5, un chipset presentato da Qualcomm, e che la nuova famiglia di smartphone rappresenterà “l’aggiornamento più significativo” nella serie di telefoni numerati dell’azienda.

Lu ha quindi definito lo Xiaomi 17 “il dispositivo di punta standard più potente di sempre”. In attesa di scoprire i prezzi dei nuovi modelli, per fare un paragone, lo Xiaomi 15 dello scorso anno è stato lanciato a 4.499 yuan (631 dollari), mentre la versione più economica del nuovo iPhone 17 di Apple sappiamo partire da circa 5.999 yuan.

In campo smartphone, il segmento premium in Cina – prodotti con un prezzo pari o superiore a 600 dollari – è attualmente dominato da Apple, che deteneva una quota di mercato del 54% nel 2024, seguita da Huawei con il 29%. In termini globali, secondo Counterpoint Research, Apple controlla il 62% delle vendite nel medesimo segmento premium contro il circa 12% di Xiaomi. Che adesso vuole accelerare per superare il rivale statunitense. Prima in casa e poi, con calma, anche nel resto del pianeta.

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Apple non lascia, raddoppia. Poche settimane dopo che Tim Cook ha rafforzato i suoi propositi di investimenti negli Usa, portando da 500 a 600 miliardi di dollari l’impegno di spesa nei prossimi quattro anni nel contesto di un incontro alla Casa Bianca con Donald Trump, l’azienda tecnologica di Cupertino ha consolidato i suoi piani per produrre la prossima generazione di iPhone, la diciassettesima, in India.

La spinta di Apple sull’India per i nuovi iPhone

Nel momento in cui le relazioni commerciali tra Washington e Nuova Delhi sono in una fase di acuta crisi ma in cui al contempo l’India è ambiziosa sul fronte della produzione industriale, tecnologica in primis, Cook e Apple bypassano le pressioni di Trump, che aveva chiesto al gruppo di produrre una quota maggiore di iPhone sul suolo statunitense.

Come non detto: l’iPhone 17 sarà la prima linea le cui unità per il mercato Usa saranno interamente prodotte in India. Apple potrà ben dire di aver contribuito alla strategia tecnologica ed economica Usa, dato che lo spostamento in India è frutto del disaccoppiamento strategico dalla Cina e risponde anche alla necessità di mantenere concorrenziali i prezzi del prodotto di punta del gruppo fondato da Steve Jobs.

La grande strategia di Apple

Le regole strategiche delle catene del valore internazionali, per quanto condizionate dalle logiche di sicurezza nazionale e dalla dottrina del friend-shoring (volta a localizzare le manifatture critiche in Paesi amici, prima che in quelli rivali), non possono essere invertite. E l’India, nonostante i chiari di luna con Washington, non può essere considerata una nazione rivale. Cook intende coprire la sua sortita asiatica con le promesse di investimento condite di cifre faraoniche espresse a Trump.

A febbraio Apple aveva annunciato 500 miliardi di dollari di investimenti per costruire una filiera economica più integrata con gli Usa.

Molti gli obiettivi esplicitati: sinergie con produttori di chip i cui progetti sono alimentati dal Chips and Science Act dell’amministrazione Biden, da Tsmc a Broadcom passando per Intel e Micron, costruzione di una rete di data center per aumentare la gestione del cloud e l’impegno di Cupertino nell’intelligenza artificiale, promozione di fornitori strategici come l’azienda specializzata in vetri per telefonia Corning e Coherent, player di primo piano nel settore dei laser.

Programmi indubbiamente assai ambiziosi ma della cui effettiva determinazione in termini di spesa effettiva è difficile tracciare i contorni precisi. Apple è sembrata annunciare un investimento da 500 miliardi per pareggiare l’analogo impegno di spesa del programma Stargate lanciato da SoftBank, OpenAI e Oracle sull’intelligenza artificiale e per nutrire la volontà di Trump di trovarsi al centro della scena.

Come se non bastasse, a inizio agosto Cook dalla Casa Bianca ha aggiunto 100 miliardi all’impegno, rafforzando la spinta di Apple a operare in ricerca e sviluppo negli Usa, mettendo in campo anche la possibilità di potenziare le produzioni di Apple Tv negli States e ponendo, nota il Financial Times, “grande enfasi sul silicio, che secondo Cook contribuirà alla produzione di 19 miliardi di chip in 24 fabbriche in 12 stati quest’anno, anche se non ha specificato l’importo esatto destinato alla produzione di chip”.

Annuncite e realtà

Tutta questa “annuncite” da parte di Cook serve a coprire, nel breve periodo, le scelte strategiche inevitabili volte a consolidare la rotta indiana del gruppo e ad annacquare le critiche che la Casa Bianca ha mosso a Cupertino sul tema del reshoring industriale.

Apple ha ottenuto, per ora, l’esenzione dei suoi prodotti dai dazi al 25% imposti da Washington all’India e osserverà da primo attore interessato il braccio di ferro commerciale tra l’amministrazione Trump e il governo di Narendra Modi qualora arrivassero sanzioni secondarie a Nuova Delhi per la sua attività di scambio energetico e commerciale con la Russia e per il suo sostegno alle politiche valutarie e commerciali dei Brics. Ad oggi, con le promesse in patria vuole coprirsi per continuare le azioni concrete nel resto del mondo. Sperando che bastino le promesse di investimento a solleticare la felicità di Trump e a dargli soddisfazione. Tra tecnologia, dazi e geopolitica il filo su cui cammina il colosso di Cupertino è sottile, ma traccia una linea che può unire, in una fase critica, due attori come India e Usa mentre le tensioni bilaterali sono ai massimi sul commercio.

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Niente più dispositivi Apple nei luoghi di lavoro sensibili, come agenzie governative e altri uffici analoghi. Limiti temporali per l’uso di smartphone e tablet da parte dei minorenni. Divieto di parlare e vestirsi in modo “dannoso per lo spirito del popolo cinese”. Se la prima misura è già diventata operativa, gli altri due provvedimenti sono contenuti in progetti di legge in fase di approvazione.

È questa, in ogni caso, la stretta che sta per attuare la Cina per consolidare la propria sicurezza nazionale, da un lato, e risolvere alcuni importanti problemi sociali, dall’altro. Due esigenze che si fondono in un’unica necessità: rivedere alcuni dei comportamenti quotidiani per scongiurare rischi per il Paese e per la stabilità della nazione.

L’ultima notizia riportata è quella del Wall Street Journal, secondo cui il Dragone avrebbe ordinato ai funzionari delle agenzie governative centrali di non utilizzarle né portare iPhone, prodotti Apple o di altri brand stranieri sul posto di lavoro. Pare che nelle ultime settimane i dipendenti abbiano ricevuto istruzioni dai loro superiori in gruppi di chat o riunioni lavorative.

Perché optare per una decisione del genere? La direttiva farebbe parte della campagna di Pechino per ridurre la dipendenza dalla tecnologia straniera e migliorare la sicurezza informatica. Non è un caso che il Paese stia cercando in tutti i modi di limitare i flussi di informazioni sensibili al di fuori dei confini cinesi. Questione di sicurezza interna, dunque, che costringerà una buona parte di cittadini ad adattarsi alle esigenze nazionali.

Sicurezza nazionale

La mossa di Pechino potrebbe avere un effetto dissuasivo per i marchi stranieri in Cina, inclusa Apple, con la Mela di Cupertino che domina il mercato degli smartphone di fascia alta oltre la Muraglia e considera la Cina uno dei suoi mercati più grandi, facendo affidamento su di essa per circa il 19% delle sue entrate complessive.

Per anni le autorità cinesi avrebbero vietato ai funzionari governativi di alcune agenzie di utilizzare gli iPhone per lavoro, ma ora l’ordine sarebbe stato ampliato. In tutto questo non c’è niente di strano, visto che le restrizioni cinesi rispecchiano divieti simili adottati negli Stati Uniti contro Huawei e i funzionari che utilizzano TikTok.

Sul fronte della sicurezza, Pechino potrebbe essere preoccupata per l’accesso backdoor ai dati dei dipendenti pubblici. Sul fronte economico, la Cina probabilmente accoglierebbe con favore l’aumento della quota di mercato per i produttori nazionali, ha affermato al Wsj Paul Haenle, ex direttore del Consiglio di sicurezza nazionale sotto gli ex presidenti Usa George W. Bush e Barack Obama. Ricordiamo che Pechino aveva già esortato le sue agenzie e le imprese statali a sostituire la tecnologia straniera, inclusi computer, sistemi operativi e software, con prodotti nazionali.

Computer, vestiti, smartphone

Dal punto di vista pedagogico, la recente bozza dei provvedimenti stabiliti dalla Cyberspace Administration of China (Cac) è una spinta più ampia da parte delle autorità della Cina per frenare e prevenire la sottomissione degli under 18 ad app e dispositivi elettronici.

Qual è il suo contenuto? I bambini sono stati suddivisi in diverse fasce di età, ognuna delle quali con specifiche restrizioni. Il tempo davanti allo smartphone per chi ha un’età inferiore agli otto anni sarà limitata ad un massimo di 40 minuti al giorno. I bambini tra gli otto e i 16 anni potranno invece utilizzare il telefono per non più di un’ora al giorno. Infine, chi ha un’età compresa tra i 16 ei 17 anni dovrà accontentarsi di utilizzare il dispositivo per un massimo di due ore.

Infine, come ha scritto la Cnn, in Cina si sta parlando di un progetto di legge, non ancora in vigore e soggetto a modifiche, che vieta di parlare e vestirsi “dannosi per lo spirito del popolo cinese”. Le clausole controverse suggeriscono che le persone che indossano o costringono altri a indossare abiti e simboli che “minano lo spirito o feriscono i sentimenti della nazione cinese” potrebbero essere detenute fino a 15 giorni e multate fino a 5.000 yuan (680 dollari). Anche coloro che creano o diffondono articoli o discorsi che lo fanno potrebbero subire la stessa punizione. Le modifiche legali proposte vietano anche “insulti, calunnie o violazioni in altro modo dei nomi di eroi e martiri locali”, nonché atti vandalici contro le loro statue commemorative.

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Il nostro iPhone ci spia? Magari lui direttamente no, ma quel che è certo è che le nostre conversazioni private non possono essere considerate al sicuro. Quello che temevamo, infatti, è stato confermato: tutto ciò che affidiamo al nostro smartphone finisce nei database – e quindi nelle orecchie – degli assistenti virtuali delle grandi aziende tecnologiche. Stiamo parlando del Siri di Apple, di Alexa per Amazon e di Google Assistant. I giganti della tecnologia controllano molte delle nostre conversazioni grazie a degli impiegati che hanno il compito di ascoltare e revisionare ciò che noi diciamo agli assistenti virtuali per migliorarne il rendimento. Le ultime novità, in tal senso, arrivano da una pubblicazione del The Guardian, che ha svelato come funziona esattamente il centro di controllo qualità di Siri e gli altri. Il giornalista Alex Hern ha contattato un impiegato di un’azienda a cui Apple ha subappaltato il lavoro. Dalle sue parole emerge una grande preoccupazione dovuta alla tendenza adottata da Siri a selezionare informazioni specialmente delicate e confidenziali.

Quando a Siri viene posta una domanda come: “Come sarà il tempo domani?” o “Qual è il prossimo impegno nel mio calendario?” il nome dell’utente e la sua richiesta vengono inviati al server di riconoscimento vocale di Apple in modo che Siri possa personalizzare la sua risposta. Apple estrae queste informazioni dalla scheda di contatto nelle impostazioni Siri & Search ed è protetta da protocolli crittografati quando viene inviata ai server Apple. Tuttavia ciò non significa che Apple possa dire chi è a porre la domanda a Siri. La richiesta e le informazioni dalla scheda di contatto sono legate a un identificatore casuale generato dal dispositivo. Quell’identificatore può anche essere ripristinato in qualsiasi momento disattivando la dettatura di Siri e ripristinando la cronologia, proprio come Apple spiega nella sezione del proprio sito dedicata alla alla privacy. Gli addetti di imprese esterne al controllo delle funzionalità di questi servizi spesso ascoltano registrazioni che, alle volte, includono conversazioni tra medico e pazienti, trattative tra imprenditori, traffici di droga e addirittura rapporti sessuali. Ciò avviene perché chi si occupa di verificare le conversazioni tra gli utenti e l’assistente virtuale, ha l’obbligo di farlo anche quando l’attivazione è accidentale perché, in ogni caso, bisogna capire e valutare se la risposta data da Siri è utile per l’utente.

Cosa dice Apple

Tuttavia, chi ha provato a contattare Apple per avere chiarimenti in merito a queste informazioni ma senza avere una risposta. Le uniche informazioni lasciate trapelare da Cupertino sono quelle pubblicate dal The Guardian: secondo l’azienda fondata da Steve Jobs, le conversazioni realmente ascoltate dopo l’attivazione – volontaria e involontaria – di Siri è inferiore all’1%. Inoltre Apple ci ha tenuto a precisare che tutto ciò che viene analizzato non viene associato a un ID, proprio per proteggere la privacy dell’utente. Tutte le registrazioni sono accompagnate dalla posizione, dai dettagli del contatto e da altre informazioni personali che potrebbero diventare sempre più approfondite dopo aver consultato l’assistente vocale. L’impiegato contattato dal quotidiano britannico ha confermato che, in merito, non c’è una politica chiara da parte di Apple rispetto all’uso delle informazioni ottenute dalle registrazioni: “Non c’è molta comunicazione tra chi è in possesso dei dati e, inoltre, il volume delle informazioni alle quali abbiamo a accesso è molto ampio. Identificare la persona della registrazione non è poi così complicato soprattutto nel caso di un’attivazione accidentale, considerando che nella propria registrazione vengono inclusi nomi, posizioni e altri dati sensibili. Non viene data molta attenzione alla riservatezza delle informazioni degli utenti”.

Eppure, nonostante queste dichiarazioni, Apple ci tiene a precisare che tutte le registrazioni vocali effettuate attraverso Siri vengono conservate per sei mesi e, successivamente, viene salvata un’altra versione della stessa senza dati personale che rimane in archivio per altri due anni, con il fine di migliorare il rendimento dell’assistente virtuale. Nonostante questa non sia una una pratica esclusiva di Apple, l’azienda di Cupertino – al contrario di Amazon e Google – non permette agli utente di decidere in merito alle registrazioni vocali indirizzate all’assistente vocale della Mela e tanto meno a disattivarle, a meno che il dispositivo non venga completamente disconnesso. La società salva anche un piccolo sottoinsieme di registrazioni, trascrizioni e dati associati oltre quel periodo di due anni per migliorare Siri e tali dati possono passare attraverso un processo di classificazione che coinvolge revisori umani. Ma tutti i dati inviati per la classificazione sono randomizzati e privati del suo identificatore.

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