Sono settimane caldissime per Stellantis. Il colosso automobilistico occidentale, che sta affrontando una fase delicatissima tra riorganizzazioni produttive, investimenti sull’elettrico e tensioni interne, negli ultimi giorni è apparso più dinamico del solito.

Pare, infatti, che Stellantis intenda sfruttare la propria partnership con la cinese Leapmotor per ampliare la gamma di Opel, uno dei tanti storici marchi europei presenti nel suo portafoglio. In che modo? Utilizzando come base il Suv familiare B-10 prodotto dal colosso di Hangzhou, o meglio, piazzando il fulmine del logo Opel sul veicolo elettrico prodotto dalla casa asiatica per i mercati europei.

Bocche cucite in casa Stellantis. Eppure la stampa francese, con Les Echos in testa, scrive che il gruppo starebbe valutando questo esperimento. Ma perché mai Stellantis dovrebbe mettere uno dei suoi gioielli su un’auto cinese? Questione di strategia: il Suv di Leapmotor – ovviamente elettrico – è pronto a entrare in commercio mentre il gruppo franco-italiano sarebbe in ritardo su alcuni suoi modelli. Ecco allora che la B-10 potrebbe ritrovarsi su due mercati diversi, quello cinese ed europeo, con marchi diversi.

L’esperimento di Stellantis

Il mezzo citato è il Leapmotor B10, un Suv elettrico attualmente in fase di test in Europa che dovrebbe avere un prezzo di lancio di circa 26.900 euro. Sarà prodotto a partire dal 2026 in Spagna, presumibilmente nel sito di Saragozza, lo stesso di Peugeot e-208 e Opel Corsa.

Stellantis potrebbe quindi sfruttare la sinergia con i cinesi condividendo con loro il prestigio di un proprio brand, nel caso ipotizzato Opel, per ricevere in cambio un modello elettrico, il B10, già pronto, all’avanguardia ed economico. Il gruppo franco-tedesco, come detto, sta attraversando un periodo complesso: da un lato deve recuperare le quote di mercato perse in Europa, dall’altro incrementare la produzione nei suoi siti.

La soluzione più semplice al doppio rebus potrebbe quindi coincidere con Leapmotor, che Stellantis controlla per circa il 20%. In caso di fumata bianca Opel potrebbe diventare il primo costruttore tedesco a commercializzare un’auto cinese con il proprio marchio in Europa. Ne sapremo di più quando vedrà la luce il prossimo piano strategico dell’intero gruppo: prima metà del 2026.

Veicoli a guida autonoma

Stellantis è nel frattempo impegnata a promuovere lo sviluppo dei veicoli a guida autonoma in Europa insieme ad un altro attore cinese: Pony.ai. I due hanno firmato un accordo.

La partnership combinerà il software di guida autonoma di Pony.ai con la piattaforma per furgoni elettrici a batteria di medie dimensioni di Stellantis, progettata per la guida Sae di livello 4, ovvero senza mani e senza occhi.

Pony.ai non è un’azienda qualunque; è stata fondata nel 2016 in Cina e gestisce servizi di robotaxi completamente senza conducente nelle principali città d’oltre Muraglia. Toccherà a lei gestire le operazioni europee attraverso la sua divisione con sede in Lussemburgo, in sponda con Stellantis.

“Siamo lieti di collaborare con Stellantis per portare la nostra tecnologia di mobilità autonoma in Europa”, ha dichiarato Dr. James Peng, fondatore e Ceo di Pony.ai. “La loro solida presenza in Europa e il loro portafoglio di marchi iconici li rendono il partner ideale per sostenere la nostra crescita in questo mercato strategico”, ha aggiunto.

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Sull’asse Washington-Tokyo, questo fine settimana, sono andati in scena due bilaterali per plasmare la relazione economica tra Stati Uniti e Giappone. Nella capitale a stelle e strisce, Donald Trump ha ricevuto alla Casa Bianca il primo ministro nipponico Shigeru Ishiba, secondo leader straniero dopo Benjamin Netanyahu a raggiungere gli Usa dopo l’insediamento del neopresidente.

A Tokyo, invece, Masayoshi Son, patron di SoftBank, ha ricevuto Sam Altman, Ceo di OpenAI, per discutere del nuovo progetto Stargate in cui tanto il fondo guidato dal magnate nipponico quanto l’azienda creatrice di ChatGpt e madrina della moderna Ia generativa sono coinvolti.

Al centro del progetto, la maxi-scommessa di Son nell’azienda di Altman: da 15 a 20 miliardi di dollari per abilitare un round di aumento di capitali da 40 miliardi (su 260 complessivi di valutazione dell’azienda) e offrire a OpenAI tanto la capacità di sviluppare la sua potenza di calcolo e i suoi data center rompendo la storica dipendenza dal suo primo azionista, Microsoft, quanto le risorse necessarie per entrare nella partita di Stargate con tutte le risorse possibili.

Sono passate solo due settimane dal 21 gennaio, giorno in cui Trump alla Casa Bianca ha ospitato Altman, Son e il presidente di Oracle, Larry Ellison, per il varo di Stargate. Nel mezzo, il boom dell’Ia cinese di DeepSeek ha posto in essere una palese sfida per gli Usa e il loro sistema tecnologico a colpi di software e di hardware. Urgeva rispondere, e Altman e Son lo hanno fatto provando a mettere in sinergia capitali e competenze.

Il 68enne manager finanziario e il 39enne padre di ChatGpt possono apparire molto diversi nello stile e nella forma, ma condividono l’obiettivo ultimo di puntare fortemente sulla capacità del mercato dell’Ia di espandersi.

OpenAI scommette che SoftBank possa essere il socio di capitali visionario in grado di dare alle sue prospettive una nuova frontiera, il gruppo di Son invece punta sulla capacità dell’azienda di Altman “di continuare a far crescere sia la sua valutazione che la sua domanda di data center”, nota il Financial Times, aggiungendo che “i due gruppi hanno anche creato una joint venture in Giappone per vendere prodotti OpenAI e le società del gruppo SoftBank si sono impegnate a spendere altri 3 miliardi di dollari all’anno per i servizi OpenAI”.

La sfida della Cina pone in essere la necessità di una scommessa miliardaria per creare potenza di calcolo ed economie di scala. Ecco dunque che due attori finanziari e tecnologici sommano le forze per creare capacità e domanda laddove è più necessario farla emergere. Basterà? I nodi, negli Usa, saranno sull’energia necessaria per far correre Stargate e sull’immancabile questione dell’hardware che servirà a abilitarlo. Son e Altman vogliono accendere la scintilla. Ma sarà solo se si trasmetterà ai colossi dei chip e della manifattura tecnologica che il fuoco dell’Ia potrà, ulteriormente, divampare.

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