Salgono a 9 i morti complessivi nelle sparatorie che hanno coinvolto l’Immigration and Customs Enforcement (Ice) e il Customs and Border Patrol (Cbp) degli Stati Uniti dall’inizio della seconda amministrazione di Donald Trump, in cui le due agenzie deputate alla supervisione delle frontiere e della verifica di presunte inadempienze degli stranieri residenti negli Usa hanno avuto mano libera per andare ben oltre il loro mandato. I recenti casi di Houston, Texas, dove è stato ucciso il cittadino messicano Lorenzo Salgado Araujo, e di Biddeford, Maine, dove l’Ice ha ucciso Joan Sebastian Guerrero, cittadino colombiano di 26 anni, hanno fatto il pari in termini di indignazione e diffusione delle critiche con i casi di Minneapolis, dove tra il 7 e il 24 gennaio l’Ice e la Cbp hanno ucciso i cittadini statunitensi Renée Good e Alex Pretti suscitando un clamore contro le dure politiche dei federali.

Lo scenario va ben oltre le tradizionali critiche all’operato violento di molte forze di polizia ma anche oltre le classiche dinamiche della violenza sociale negli Usa. I casi di sparatorie imputabili a Cbp e ICE molto spesso riguardano vittime che erano tutto fuorché soggetti pericolosi o in grado di rappresentare pericoli imminenti alla sicurezza dei federali. Anzi, nei casi è spesso emerso un pericoloso combinato disposto tra scarso addestramento, imperizia e brutalità che sembra ben inseribile nel clima di percepita impunità che filtra dalle alte sfere istituzionali.

L’abuso di potere

Si riaccende la polemica sulla mano dura imposta dall’amministrazione Trump su sicurezza e ordine interno e sull’uso che Ice e Cbp fanno di poteri che vanno ben oltre quelli ordinariamente deputati a delle forze che, sulla carta, dovrebbero solo segnalare e controllare determinate violazione di confine o delle pratiche migratorie e doganali, senza svolgere attività repressiva e di guarnigione nel territorio americano, compito a cui sembra averli invece deputati il governo repubblicano. Lo scenario parla di un ampliamento delle prerogative di Ice e Cbp, col primo che nel 2025 ha conosciuto anche 32 morti tra le persone custodite nei suoi centri, dato record dal 2004.

“Sociologi e politologi interpretano le azioni dell’Ice come espressione di una  crisi di legittimità e di un regime di violenza strutturale“, ha scritto la Brookings Institution, aggiungendo che “nel loro insieme, le immagini odierne delle interazioni tra le forze dell’ordine e i cittadini statunitensi ricordano il periodo instabile del movimento per i diritti civili. Ma a quel tempo, a far rispettare la legge erano la Guardia Nazionale e le forze di polizia locali, non l’Ice”, non deputata del medesimo livello di addestramento e preparazione e, soprattutto, estremamente ideologizzata al pari della Border Patrol. Un dato di fatto, però, è che questo potrebbe rivolgersi contro l’amministrazione: l’Ice è estremamente criticata e impopolare, lo scenario parla di critiche crescenti per le manovre dei federali e, soprattutto, c’è la prospettiva che la polizia dell’immigrazione e della frontiera sia percepita più come un corpo “trumpista” che come uno puramente istituzionale. Lo avevamo scritto: l’Ice era sostanzialmente un “Frankenstein” di Trump, che al corpo ha dato denaro e visibilità e ora rischia di ritorvarsi con l’organizzaizone fuori controllo e minacciosa per le sue stesse fortune elettorali. Al di là del problema – terribile – dei morti per Trump c’è un dato politico: alle midterm manca sempre meno, e arrivarci con l’onda lunga della violenza dell’Ice rischia di essere penalizzante per The Donald

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Le gesta dell’ICE hanno scandalizzato il mondo. Non solo i due cittadini uccisi, ma anche l’arresto di bambini e tanto altro, così che il paragone tra gli agenti dell’Agenzia anti-immigrazione e la Gestapo è diventato d’uso comune.

Tra tanti scritti sul tema, quello di Connor Echols su Responsible Statecraft, di cui riportiamo ampi brani: “Nelle ultime settimane, migliaia di agenti federali delle forze dell’ordine hanno invaso Minneapolis. I video mostrano agenti dell’immigrazione che saltano fuori da furgoni senza targhe, affrontano i manifestanti, usano spray al peperoncino, rompono i finestrini per trascinarli fuori dalle auto”.

“[…] Per quanti hanno visto il conflitto israelo-palestinese, queste scene appaiono stranamente familiari. Una somiglianza che potrebbe non essere una coincidenza. Infatti, da due decenni, i funzionari dell’immigrazione degli Stati Uniti hanno uno stretto rapporto con il governo israeliano. Una collaborazione che comprende viaggi di alti funzionari delle forze dell’ordine statunitensi in Israele, formazione congiunta per gli agenti dell’immigrazione e interscambi di tecnologie che hanno messo a disposizione dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) sofisticate tecniche di sorveglianza. L’esito è stato un allineamento sempre forte tra le agenzie di sicurezza israeliane e statunitensi”.

“L’obiettivo principale di questa collaborazione è quello di prevenire gli atti di terrorismo […]. Tuttavia, dal momento che l’amministrazione Trump ha rimodellato la repressione dell’immigrazione clandestina come una sorta di rinnovata guerra al terrorismo, queste tattiche antiterrorismo sono state applicate a un numero sempre maggiore di persone. Questo cambiamento, che ha suscitato reazioni negative nonostante il grande sostegno dell’opinione pubblica alla lotta all’immigrazione clandestina, sta ora dando agli americani un assaggio di come opera l’esercito israeliano in Cisgiordania, secondo Josh Paul, ex direttore dell’ufficio per il trasferimento di armi del Dipartimento di Stato”.

In realtà, come spiegherà successivamente Echols, l’amministrazione Trump ha solo rafforzato una tendenza già in atto. Create nel 2003 dall’amministrazione Bush, sia l’ICE e che la CPB (Customs and Border Protection, la polizia di frontiera) hanno avuto da subito una connotazione antiterrorismo, dal momento che nacquero sulla scia dell’11 settembre.

Tanto che, come, afferma Anthony Aguilar, ufficiale dell’esercito in pensione e attivista: “L’ICE è cresciuto insieme alla guerra globale al terrorismo”. In particolare, annota Echols, ai dirigenti dell’ICE fu subito chiesto di apprendere all’estero le tattiche più efficaci, “soprattutto dai funzionari israeliani”.

Ciò spiega perché, negli ultimi vent’anni, “centinaia di alti ufficiali delle forze dell’ordine americane hanno visitato Israele e incontrato funzionari delle forze dell’ordine israeliane grazie all’ausilio di organizzazioni no-profit come l’Anti-Defamation League (ADL) e il Jewish Institute for National Security of America (JINSA)”, lobby ebraico-americane molto influenti.

Si noti, come sottolinea anche Echols, che i viaggi in questione, che riguardano gli agenti di una forza di polizia statale, sono “finanziati da privati”, particolare che suscita non poche perplessità. Una delle tante distorsioni della democrazia americana.

Gli agenti dell’ICE e del CBP, continua Echols, “hanno sviluppato stretti rapporti con le loro controparti israeliane, che hanno consentito lo scambio di informazioni su tattiche e tecnologie. Secondo un ex alto funzionario del DHS, il Dipartimento di Sicurezza Interna ha organizzato conferenze con funzionari della sicurezza israeliani, tenuto sessioni di formazione congiunte e persino concesso sovvenzioni ad agenti israeliani per fare ricerche su temi come la lotta all’estremismo violento”.

Tra le tecniche “raccomandate dai funzionari israeliani” anche alcune basate sulla “profilazione razziale ed etnica”, annota Echols, che hanno portato le tattiche usate per monitorare i palestinesi nel cuore degli States.

In particolare, si legge ancora su RS, “gli ufficiali dell’ICE hanno condotto regolarmente sessioni di addestramento insieme alla polizia israeliana, secondo Aguilar, il quale ha affermato che mentre serviva nell’esercito ha assistito personalmente ad alcune di esse, svolte presso il Centro nazionale di addestramento urbano di Israele (l’ex alto funzionario del DHS ha confermato che gli ufficiali dell’ICE si addestrano spesso in Israele)”.

Un altro aspetto importante della collaborazione tra i due Paesi è lo scambio di tecnologie. “Ciò è dovuto in parte agli stretti legami tra l’industria militare e di sorveglianza tecnologica dei due Stati. L’esercito israeliano, ad esempio, utilizza software di aziende americane come il gigante della sorveglianza Palantir, che collabora anche con l’ICE”.

“L’ICE, da parte sua, ha acquistato sofisticate tecnologie di hacking telefonico da controverse aziende israeliane come Cellebrite e Paragon . Questi strumenti hanno aiutato l’ICE a costruire quella che i critici chiamano una ‘rete di sorveglianza’, raccogliendo dati su ampie fasce della popolazione americana, compresi i normali cittadini”.

Dopo la follia di Minneapolis, Trump ha avviato un processo di de-escalation, cacciando Greg Bovino, che dirigeva le operazioni, per sostituirlo con lo zar della frontiera Tom Homan, instaurando un contatto telefonico con le autorità statali e cittadine, prima criticate aspramente, e definendo “terribile” quanto avvenuto, dopo aver difeso a spada tratta l’operato degli agenti.

Ma ciò non vuol dire che certe forzature non si ripeteranno, anche perché i dirigenti dell’ICE, anzitutto la bizzarra Kristi Noem, sono ancora al loro posto. Futuro incerto, resta la chiosa conclusiva di Aguilar che, riprendendo il parallelo tra l’operato dell’IDF e dell’ICE, afferma: “Sono un po’ scioccato che la gente stia facendo questi paragoni solo ora”. Paragone ancora più straniante se si pensa al parallelo tra ICE e gestapo, che in teoria dovrebbe far rabbrividire le autorità israeliane.

Il punto è che i palestinesi sono in parte o in toto subumani, come tali trattati dalla stampa mainstream; così quando sono uccisi a sangue freddo o quando i loro bambini vengono arrestati non fa eccessivo scalpore. Già, hanno fatto più notizia due cittadini americani assassinati degli oltre 30mila bambini uccisi a Gaza.

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La tragedia di Minneapolis sembra volgere al termine: il responsabile del corpo di spedizione dell’Agenzia anti-immigrazione (ICE), Gregory Bovino, inviato nella città a mostrare i muscoli dell’amministrazione Trump nella lotta ai clandestini, è stato dimesso. Una decisione politica che ha carattere simbolico.

E Trump ha parlato sia con il sindaco della città che col governatore del Minnesota, deponendo l’ascia di guerra brandita finora, che ha trasformato un’operazione di polizia in un conflitto contro metà, e forse più, della popolazione americana.

I due omicidi a sangue freddo dell’ICE e la tempesta generata dalla follia in stile gestapo sono stati troppo anche per Trump, che si era ostinato a difendere contro ogni evidenza gli agenti che avevano assassinato Renée Good e, in un primo tempo, anche i sicari di Alex Pretti. Ha capito che non poteva continuare così, che il Paese e il mondo intero si stavano rivoltando e ha dichiarato la fine delle ostilità.

Guerra persa, dunque, per lui, che dovrà mettere la mordacchia alla gestapo guidata da Kristi Noem, la quale per una bizzarria del destino ama ed è amata da Israele (che peraltro ha visitato più volte durante il genocidio palestinese). Forse anche lei sarà destinata ai giardinetti, forse no, almeno non subito, ma resta che appare improbabile che il responsabile principale di questa follia, il consigliere del presidente Stephen Miller, sia toccato.

Inchieste sono già state aperte sui due omicidi, e non solo, e alcuni agenti dell’ICE probabilmente finiranno in galera. Già, guerra persa per Trump, solito vantare al parossismo i suoi successi militari. Probabile che il vulnus sia irrevocabile: difficile che si riprenda per le Midterm, nelle quali il suo partito, già in affanno, potrebbe venire travolto, riducendo il suo ruolo a quello di un’anatra zoppa, come si dice da queste parti di un presidente dai poteri dimezzati.

Sempre che nel nuovo Congresso non ci siano i numeri per un impeachment, incubo ricorrente del suo precedente mandato. D’altronde, materia da impeachment si trova sempre. A condannarlo non saranno solo i democratici, ma anche i neoconservatori, ai quali ha conferito mano a mano quasi tutti i poteri della sua amministrazione, così da farne i suoi fans più sfegatati. Probabile che, come nel suo primo mandato, saranno i primi a pugnalarlo alle spalle appena se ne presenterà l’occasione: è noto che non si fidano della sua imprevedibilità in politica estera.

Tale il destino di chi troppo s’innalza, perché più rovinosamente cade. Per tentare di riprendersi e guadagnare i favori duraturi dei neocon potrebbe dar fuoco alle polveri e attaccare Teheran, dal momento che per un’infelice coincidenza – che tanto coincidenza non è – l’assassinio di Pretti è coinciso temporalmente con l’arrivo della flotta Usa a ridosso dell’Iran.

Se si decidesse in tal senso, è probabile che tutto sarebbe perdonato, anche la sua esitazione pregressa, quando, all’ultimo minuto, ha annullato l’attacco che tali circoli e Israele attendevano con ansia.

Al di là, come detto, la guerra è persa e peserà per tutta la durata della sua amministrazione. Sic transit gloria mundi. Ma sbaglierebbe chi ritenesse che ciò che sicuramente è un bene per l’America, il ridimensionamento dell’ICE e altro, sia automaticamente un bene per il mondo. In particolare, non è detto che la politica estera di un Trump indebolito sarà meno aggressiva dell’attuale.

La spinta alla pacificazione dell’Ucraina, che proprio in questi giorni maledetti ha accelerato con gli incontri tripartiti Russia-Usa-Ucraina ad Abu Dhabi, potrebbe subire un freno per poi finire con l’arrestarsi del tutto; col rischio di un rinnovato impegno in un conflitto a rischio guerra globale.

Né è certo che un Trump ridimensionato possa approcciare il Medio oriente in modalità meno disastrosa dell’attuale. Neocon e destra israeliana potrebbero anzi approfittare della sua debolezza per piegarlo a seguire fino in fondo la loro agenda distruttiva e genocida. Insomma, un sospiro di sollievo a metà.

Ciò detto, quanto avvenuto pesa anche sul futuro prossimo venturo. Infatti, questa follia ha travolto anche il vicepresidente, J. D. Vance, la figura più ragionevole tra quanti circondano Trump, che, com’è avvenuto per il Venezuela, si è allineato al suo capo con dichiarazioni altrettanto folli sugli omicidi consumati a Minneapolis. La sua ascesa alla Casa Bianca dopo Trump era destino manifesto. Non è più così.

Infine, una notazione a margine: i media hanno scritto più delle malefatte dell’ICE, che pure ha tolto la vita solo a due poveretti – che ovviamente piangiamo – che del massacro di Gaza, che ha reciso decine di migliaia di vite bambine. Un indicatore significativo di tante cose e a vari livelli.

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Negli Stati Uniti, il furioso dibattito sull’operato dell’ICE (Immigration and Customs Enforcement) e delle agenzie del Department of Homeland Security (DHS) si è intensificato drammaticamente nelle ultime ore a seguito del tragico omicidio di Alex Jeffrey Pretti, un infermiere di 37 anni residente nella città e cittadino statunitense.

Mentre nel Paese si discute del ruolo dell’ICE e dell’uso brutale della forza da parte delle autorità federali nell’ambito della vasta campagna di deportazione lanciata dall’amministrazione Trump, emergono accuse gravi su una presunta politica sistematica di intimidazione e sorveglianza nei confronti di chi documenta le operazioni degli agenti.

Secondo un articolo pubblicato dal giornalista investigativo Ken Klippenstein su Substack, il DHS avrebbe impartito istruzioni agli ufficiali dell’immigrazione di raccogliere informazioni identificative su chiunque li filmi durante le loro attività. Un funzionario federale coinvolto ha spiegato che ciò implica l’identificazione tramite social media, il controllo di targhe automobilistiche (quando disponibili) e la verifica di precedenti penali. Le informazioni verrebbero trasmesse a un’unità “Intel” per un’analisi approfondita.

La lista dei “terroristi domestici”

Questa pratica riguarderebbe non solo l’ICE, ma anche altre agenzie del DHS come la Border Patrol. L’obiettivo dichiarato, secondo le fonti citate da Klippenstein, sarebbe compilare una lista di manifestanti anti-ICE, considerati dall’amministrazione parte di una rete organizzata di “terroristi domestici”. Un episodio emblematico è avvenuto a Portland, Maine, dove un agente ICE, ripreso in video mentre fotografava l’auto di una donna che lo stava filmando, ha risposto alla sua domanda spiegando: «Perché abbiamo un bel database e ora sei considerata una terrorista domestica. Buon divertimento». La frase, lungi dall’essere una semplice provocazione, appare coerente con quanto riportato da fonti interne al DHS.

David Bier, direttore degli studi sull’immigrazione presso il Cato Institute, ha pubblicato un rapporto che documenta numerosi casi simili, concludendo che il DHS sta applicando una politica formale di intimidazione verso chi registra le attività degli agenti, spesso giustificandola con l’accusa di ostacolare l’applicazione della legge federale – un’interpretazione giuridica discutibile.

La raccolta di dati non si limiterebbe a scoraggiare le riprese, ma servirebbe a inserire i soggetti in database per potenziali azioni future. Bier ha spiegato che le informazioni vengono usate per verificare mandati pendenti o status migratori, ma il fine più ampio appare quello di mappare reti di opposizione.

Il caso di Pretti: ucciso perché filmava l’ICE?

La tragedia di Alex Jeffrey Pretti potrebbe essere collegato a tutto ciò. Pretti, infermiere di terapia intensiva e cittadino americano, è stato ucciso da agenti federali il 24 gennaio scorso. Secondo il capo della polizia di Minneapolis e quanto riportato da The Intercept, tuttavia, non era un target dell’agenzia federale: testimoni oculari lo descrivono come un osservatore civile che stava documentando le operazioni, gridando contro gli agenti ma senza minacce armate evidenti.

Un testimone anonimo ha raccontato a The Intercept che gli agenti stavano per andarsene quando hanno iniziato a spingere Pretti e un altro osservatore attraverso la strada; solo dopo è partito lo scontro culminato nella sparatoria. Secondo quanto ricostruito dalla Cnn e da altri media come il Washington Post, Pretti appare inizialmente in piedi sulla strada, con un cellulare in una mano con cui sta registrando gli agenti, mentre con l’altra mano dirige il traffico per gestire la situazione.

Mentre un agente federale parla con altri passanti, Pretti grida qualcosa all’ufficiale, esprimendo preoccupazione per la sicurezza delle persone vicine. L’agente si dirige quindi verso Pretti e spinge a terra una donna; l’infermiere a quel punto si pone immediatamente tra l’agente e la donna caduta a terra, intervenendo per proteggerla.

A quel punto l’agente spruzza Pretti con uno spray irritante e lo trascina a terra. Successivamente, l’infermiere cerca di afferrare lo zaino di un altro passante, forse cercando di prendere una bottiglia d’acqua per sciacquarsi gli occhi. In pochi secondi arrivano almeno altri sei agenti. Lo circondano, lo spingono a terra mentre lui sembra opporsi alla presa, e nasce una colluttazione confusa in strada.

Durante la lotta a terra un agente colpisce ripetutamente Pretti, che è già sul selciato. Da alcune inquadrature si vede un agente con giacca grigia infilarsi nel mucchio, prendere un’arma (che secondo il DHS era in possesso di Pretti) e allontanarsi velocemente dalla scena. La Cnn fa notare che, secondo la sua analisi dei video, quell’arma sembra essere stata tolta a Pretti da un agente federale pochi istanti prima che venisse ucciso dagli spari degli stessi agenti.

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