Guerre, stragi di civili, crisi umanitarie dovrebbero essere sempre “notiziabili”. Alcune, però, lo sono più di altre. A smascherare la presunta imparzialità dei media – e lo fa in uno dei baluardi della credibilità giornalistica, The New York Times  – è un report che misura il peso specifico del pregiudizio di giornali, e giornalisti. Perché, oltre ad essere spesso l’unica cosa che legge l’utente medio, i titoli condizionano il modo in cui una notizia viene interpretata e ricordata, semplificando la posizione della testata su una questione in modo riconoscibile per il proprio target.

Gli autori – Esther Brito Ruiz e Jeff Bachman dell’American University School of International Service – hanno confrontato la copertura del Times dell’intervento saudita in Yemen nel 2015 con quella dell’invasione russa dell’Ucraina nel febbraio 2022. Il gap è impressionante: mentre il primo ha prodotto 546 articoli in sette anni e mezzo (tra il 26 marzo 2015 e il 30 novembre 2022), i titoli sull’Ucraina hanno sfondato quota 500 in meno di tre mesi, per raddoppiare entro nove, occupando quotidianamente la prima pagina. Uno spazio che la crisi in Yemen si è guadagnata solo dopo oltre tre anni.

Yemen 2015 contro Ucraina 2022

L’analisi comparativa si basa su alcuni elementi comuni: i civili sono stati vittime di entrambi i conflitti; entrambi hanno minato la sicurezza alimentare e, in entrambi, gli Stati Uniti hanno fornito supporto militare a una delle due parti (54 miliardi di dollari ai sauditi e 75 miliardi agli ucraini). Ma il divario tra i due contesti non si ferma alla portata e alla rilevanza della copertura mediatica. Anche il tono varia parecchio. Se per gli yemeniti tende al distaccato neutrale, per gli ucraini vira verso l’empatico convinto.

“Quando abbiamo analizzato i titoli sullo Yemen e l’Ucraina, – spiegano Brito Ruiz e Bachman – li abbiamo classificati come “episodici”, nel senso che si concentrano su eventi specifici, o “tematici”, nel senso che sono più contestuali. I titoli in gran parte episodici sullo Yemen possono dare l’impressione che il danno riportato sia accidentale. Mentre, articoli contestuali sull’Ucraina tracciano le più ampie implicazioni del conflitto e riportano di continuo storie che evidenziano le responsabilità russe”. L’attribuzione delle responsabilità pare selettiva, passando da netta a sfumata. Dei 50 titoli sullo Yemen che riportano attacchi specifici compiuti dalla coalizione guidata dai sauditi, solo 18 – il 36% – attribuiscono la responsabilità all’Arabia Saudita o alla coalizione. L’88% dei titoli dedicati agli attacchi russi – 44 su 50 totali – incolpa esplicitamente la Russia. Al contrario, nessuno dei quattro titoli sugli attacchi ucraini sottolinea la responsabilità all’Ucraina.

Uno scontro di narrazioni

La sofferenza umana non è tutta uguale. E certi “cattivi” sono più cattivi di altri. Se da una parte si minimizza, dall’altra si enfatizza. Se “Le forze russe martellano i civili…” e “La Russia picchia l’Ucraina…“, la “carestia” si limiterebbe a “inseguire” lo Yemen, discolpando gli “amici” sauditi dalle loro documentate colpe. Insomma, anche il Nyt, stracitato nume dell’imparzialità giornalistica, parrebbe cedere a pregiudizi perfettamente conformi agli obiettivi geopolitici degli Stati Uniti (che armano in un caso i “cattivi”-sauditi e nell’altro i “buoni”-ucraini). Un doppio standard che inchioda l’ipocrisia diffusa, e non sempre consapevole, dell’Occidente, “dove er più pulito c’ha la rogna”. E che, certo, non risparmia la “narrazione” mediatica della guerra in Ucraina.

Dal presentatore inglese di Al Jazeera, Peter Dobbie, che si è lasciato scappare che gli ucraini in fuga dalla guerra sono “persone benestanti della classe media” che “non sono ovviamente rifugiati che cercano di scappare da aree del Medio Oriente che sono ancora in un grande stato di guerra; sono persone che assomigliano a qualsiasi famiglia europea a cui vivresti accanto”. A BFM TV, il canale di notizie via cavo più visto in Francia, dove Philippe Corbe ha dichiarato: “Non stiamo parlando di siriani in fuga dai bombardamenti del regime siriano sostenuto da Putin, stiamo parlando di europei che se ne vanno in auto che sembrano le nostre per salvare le loro vite”. Fino a Charlie D’Agata di CBS News che da Kiev è arrivato a dire: “Questo non è un posto, con tutto il rispetto, come l’Iraq o l’Afghanistan che ha visto infuriare il conflitto per decenni. Questa è una città relativamente civile, relativamente europea – devo anche scegliere queste parole con attenzione – dove non te lo aspetteresti o speri che accada”.

Poi, demolite nel tritacarne social, le varie testate hanno fatto tutte mea culpa. Ma la sensazione che l’attenzione mediatica per il popolo martoriato di turno dipenda dal suo essere “relativamente” vicino, simile, o bianco, resta.

L'articolo “Le vittime di guerra non sono tutte uguali”: il confronto che inchioda l’ipocrisia dei media proviene da InsideOver.

Paura di fidarsi delle fonti sbagliate, paura delle conseguenze di dare fastidio a persone senza scrupoli, paura che una pista diventi una trappola senza via d’uscita. La gestione della paura è vitale per il giornalista d’inchiesta che opera in contesti ad alto tasso di rischio. Ne abbiamo parlato con Daniele Piervincenzi – giornalista d’inchiesta, inviato di guerra in Ucraina e conduttore tv su Rai, Nove e La7 e tra i super ospiti della masterclass in video giornalismo investigativo di The Newsroom Academy – che ci ha spiegato perché la paura “deve esserci e va sempre ascoltata”, se non si vuol fare una brutta fine.

Dalla criminalità organizzata alla guerra in Ucraina. Di contesti rischiosi ne hai affrontati tanti. Qual è quello più complicato da gestire?

Sono due ambiti entrambi delicati ma molto diversi fra loro. Durante l’invasione russa dell’Ucraina ho raccontato spesso la linea del fronte. Cercando di seguire lo sviluppo strategico del conflitto come focus generale, ma concentrandomi nel racconto delle persone, civili e militari che da questo conflitto venivano investite. Per avere un margine di sicurezza in luoghi spesso contesi dai due eserciti ho dovuto studiare le caratteristiche degli armamenti, soprattutto quelli d’artiglieria e il loro utilizzo. Riconoscere i colpi e ciò che ti succede intorno può salvarti la vita. Sentire l’odore di polvere da sparo, capire se un colpo sta arrivando o è in partenza. Intuire attraverso i movimenti delle truppe se è un buon momento per avvicinarsi o è arrivata l’ora di scappare.

E, invece, quando indaghi sulla criminalità organizzata?

Nel racconto delle mafie nostrane, per quanto delicato, è vitale incontrare le persone coinvolte, siano esse vittime o aguzzìni. Il confronto diretto, quando possibile, non va evitato. Questo espone a dei rischi, ma è una grande opportunità per far emergere ciò che realmente la mafia rappresenta.

In guerra, spesso si confondono i confini tra verità e propaganda. Come ci si muove nella “fog of war” per mettere in fila i fatti?

La prima cosa di cui ci siamo accorti in Ucraina dall’inizio dell invasione era che i conti non tornavano…la propaganda russa è talmente affettata che anche una persona di media intelligenza è in grado di decifrarla. Tuttavia anche dal lato ucraino non mancano tentativi spesso scomposti di proporre una verità alternativa.

Daniele Piervincenzi è tra i super gli ospiti della masterclass di videogiornalismo di inchiesta di Alessandro Politi. Dalla guerra in Ucraina alla criminalità organizzata, ci spiegherà come lavorare in contesti estremi. Scopri il programma e gli altri ospiti della masterclass

Tipo?

Faccio un esempio, a marzo durante la battaglia alle porte di Mykolaiv, i russi lanciarono all’alba un missile ipersonico Kalibr su una caserma di marines. Dentro dormivano almeno 500 persone, fui tra i primi ad arrivare. I soccorsi passarono tutto il giorno ad estrarre corpi. Io contai un solo sopravvissuto, mentre i cadaveri o ciò che ne rimaneva erano centinaia. Il comunicato ufficiale ucraino dichiarò 80 caduti. In verità ce n’erano almeno cinque volte tanti. Ho imparato quindi a riportare solo ciò che vedo. Le informazioni dei russi e degli ucraini sono infarcite di propaganda e quindi non utilizzabili.

Ti è capitato di fidarti della fonte sbagliata o di trovarti in una situazione di rischio non calcolato?

Se credessi ad ogni fonte sarei un pessimo giornalista. Alcune sono squinternati o gran perdite di tempo, anzi, la maggior parte purtroppo. Di tanto in tanto però, capita di incontrare una fonte autentica. In quel caso sono pronto a difenderla fin dove la legge me lo consente. La sensibilità e l’esperienza mi suggeriscono come interagire e come mettere alla prova la fonte. Se la giudico non affidabile non la incontro mai più. Spesso sono spie del nemico, avvelenatori di pozzi. Imbastardiscono il lavoro giornalistico.

Ma i millantatori sono soltanto uno dei tanti pericoli con cui il reporter deve fare i conti. Come si gestisce la paura rimanendo lucidi ed evitando di fare una brutta fine?

La paura quando si affrontano certi contesti è un aspetto determinante. Deve esserci e deve essere ascoltata. Unita alla lucidità e alla capacità di analisi della situazione, diventa uno strumento prezioso. Diffido da chi sembra senza paura. O è un bugiardo o uno con poco sale in zucca. In entrambi i casi prendo distanza. Io ho paura e me ne ricordo costantemente. Supero la paura per raggiungere un momento di verità, ma se non ci sono le condizioni riesco ancora a girare i tacchi.

L'articolo “Ecco come gestisco la paura sotto le bombe in Ucraina” proviene da InsideOver.

Il mese di novembre si apre dal 2013, su iniziativa delle Nazioni Unite, con un momento di denuncia, raccoglimento e riflessione interamente dedicato alla libertà di stampa e a quel rischioso mestiere che può essere il giornalismo: la Giornata internazionale per porre fine all’impunità per i crimini contro i giornalisti.

Essere giornalisti, specie se di inchiesta e di guerra, non è mai stato facile. La morte sul luogo del reportage o l’assassinio per mano di poteri ostili potrebbero essere dietro l’angolo. Ne ha memoria l’Italia, dove sono stati uccisi 28 giornalisti dal 1945 ad oggi. E lo evidenziano i numeri complessivi: 1.100 i giornalisti assassinati dal 2010 al 2022.

Il 2022 non è ancora finito, ma un traguardo negativo lo ha già tagliato: è stato l’anno che ha infranto la tendenza, che si sperava fosse destinata a durare, della diminuzione degli omicidi di giornalisti. 59 nel periodo gennaio-ottobre, a fronte dei 53 del 2019, dei 50 del 2020 e dei 46 del 2021.

Un paese che ha conosciuto e che conosce da vicino la piaga dei giornalisti uccisi è l’Azerbaigian, che il 2 novembre ha ricordato i propri caduti e chiesto giustizia per le loro morti ancora prive, ad oggi, di un colpevole.

I caduti del giornalismo azerbaigiano

Il 2 novembre, in occasione della Giornata internazionale per porre fine all’impunità per i crimini contro i giornalisti, il governo azerbaigiano si è raccolto per ricordare nove concittadini caduti mentre in procinto di raccontare le due guerre del Karabakh.

Il momento di raccoglimento e di denuncia è avvenuto presso il Ministero degli affari esteri, che, ringraziando i defunti giornalisti per i servizi resi al paese, ha rammentato al pubblico (e agli organi della giustizia) i loro nomi.

Nove caduti, sei dei quali durante la prima guerra del Karabakh e tre nel corso della seconda. Tragiche le loro morti, a volte cagionate da una mina – come nei casi di Zibeyda Adilzada (2020), Siraj Abishov (2021) e Maharram Ibrahimov (2021) – e altre volte dal fuoco delle forze armate armene – come nei casi di Aly Mustafayev, Fakhraddin Shahbazov, Arif Huseynzada e Osman Mirzayev, che viaggiavano su un elicottero poi abbattuto nei pressi di Garakand nel 1991, e di Chingiz Mustafayev, ucciso mentre raccoglieva evidenze videografiche a Nakhchivanli nel 1992. Senza dimenticare la scomparsa di Salatin Asgarova, vittima di un agguato a colpi di arma da fuoco a Şuşa nel 1991.

2 novembre, una giornata di lutto e raccoglimento sentita in tutto il mondo. Una giornata utile a riflettere sui rischi che può correre chi sceglie di intraprendere la carriera del giornalismo. Mestiere che in certe parti del mondo può costare il bene più alto: la vita. Ne ha memoria l’Italia – sebbene sbiadita –, ne ha drammaticamente consapevolezza il Messico – 150 morti dal 2000 al 2022 – e lo sa anche l’Azerbaigian.

L'articolo L’Azerbaigian ricorda i giornalisti uccisi in guerra proviene da InsideOver.

Un giornalista francese è rimasto ucciso vicino Severodonetsk. Si tratterebbe di Frédéric Leclerc Imhoff, di Bfm Tv. La foto con il suo accredito è stata diffusa dai media ucraini, ma al momento non sono arrivate conferme ufficiali da Parigi.

https://twitter.com/KyivIndependent/status/1531260976586182656

A darne comunicazione è stato il governatore dell’oblast di Lugansk, Serhiy Gaidai. In un comunicato, il capo dell’amministrazione regionale ha riferito che il cronista, accreditato regolarmente per seguire la guerra in Ucraina, è stato raggiunto da alcune schegge che hanno provocato ferite rivelatesi poi letali al collo. Pochi giorni fa l’istituto di monitoraggio dei mass media ucraini aveva stilato un bilancio di almeno 29 vittime tra i giornalisti. Una lista purtroppo a cui oggi occorre aggiungere un altro nome.

Come è rimasto ucciso il giornalista francese

Stando alla ricostruzione fatta dallo stesso governatore Gaidai, il cronista stava seguendo le operazioni di evacuazione da Severodonetsk. Operazioni molto delicate, visto che la città è oramai assediata dai russi su almeno tre lati e alcune truppe di Mosca, aiutate dagli alleati, hanno ingaggiato con gli ucraini una battaglia urbana in alcuni quartieri di periferia. Da qui la necessità di evacuare i civili, molti dei quali da giorni sono rintanati all’interno dei rifugi con pochi rifornimenti di medicine e viveri a disposizione. Un’evacuazione che, tra le altre cose, appare una vera corsa contro il tempo visto che l’unica via di fuga rimasta da Severodonetsk è costituita dall’autostrada per Lysychansk, bersagliata però dall’artiglieria russa.

Il giornalista era arrivato nella zona proprio per documentare le modalità di evacuazione dalla città contesa tra Mosca e Kiev. “Oggi il nostro veicolo blindato di evacuazione – si legge nelle dichiarazioni rese dal governatore Gaidai – stava andando a prelevare 10 persone da Severodonetsk ed è finito sotto il fuoco nemico”.

“Le schegge delle granate – ha poi aggiunto il capo dell’amministrazione regionale di Lugansk, sotto cui ricade amministrativamente Severodonetsk – hanno perforato la corazza dell’auto, una ferita mortale al collo è stata ricevuta da un giornalista francese accreditato che stava realizzando il servizio sull’evacuazione, un poliziotto di pattuglia è stato salvato da un elmetto”. Per motivi di sicurezza, dopo l’episodio che ha portato alla morte del cronista, le operazioni di evacuazione dei civili sono state interrotte.

Un altro cronista vittima della guerra

La morte del giornalista francese testimonia la delicatezza della situazione nel Donbass e, in particolar modo, nell’area di Severodonetsk. Qui i russi stanno intensificando la pressione militare con l’obiettivo di prendere il prima possibile la città, considerata in cima alle priorità di Mosca dopo la conquista di Mariupol. Quando colpi di artiglieria raggiungono anche mezzi con a bordo giornalisti, vuol dire che sul terreno il contesto è talmente delicato da non esserci più una linea di demarcazione tra obiettivi civili e obiettivi militari. Cronisti e residenti sono esposti al pari degli stessi militari. Non a caso le prime vittime tra i giornalisti in questa guerra sono state registrate a Irpin, il sobborgo a nord di Kiev dove i russi, prima del loro ritiro dall’area, hanno combattuto a lungo nell’intento di assediare la capitale.

Era il 13 marzo quando Brent Renaud, freelance statunitense, è rimasto ucciso nella cittadina confinante con il territorio di Kiev. Anche lui, come il collega morto oggi a Severodonetsk, stava seguendo l’evacuazione dei civili. Il 15 marzo la stessa sorte è toccata all’operatore della Fox Pierre Zakrewski, vittima di colpi di artiglieria sempre a Irpin. La conta successivamente è salita in modo repentino e drammatico. Fino a toccare quota 29, almeno secondo l’istituto ucraino dei mass media, il quale il 24 maggio aveva fornito un primo bilancio dei morti tra giornalisti e operatori. Il cronista francese dunque è la trentesima vittima che si va ad aggiungere nell’elenco di chi in Ucraina, durante la guerra, è venuto a mancare mentre cercava di raccontare il conflitto. Un bilancio che potrebbe farsi ancora più drammatico: ogni giorno decine di giornalisti rischiano la vita tra le bombe e rischiano di cadere vittima della furia della guerra.

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