In un momento del genere, con la guerra in corso tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran, il dossier cubano non è proprio in cima all’agenda cinese. Certo, Pechino segue con attenzione (e interesse) le mosse degli Usa in America Latina e Caribi, e sostiene, almeno idealmente, le cause dei propri partner locali.

Washington ha chiuso i rubinetti del petrolio venezuelano che rifornivano l’Havana, minacciando tariffe aggiuntive ai Paesi che avessero venduto la preziosa risorsa a un’isola sempre più in evidente difficoltà economica. Dal canto suo, la Cina, per bocca del suo ministero degli Esteri, ha dichiarato di sostenere Cuba “nella salvaguardia della sua sovranità e sicurezza nazionale”, e di opporsi alle “interferenze straniere”.

Lin Jian, portavoce del suddetto dicastero, ha aggiunto una frase rilevante: “Forniremo sempre supporto e aiuto alla parte cubana al meglio delle nostre capacità”.

Nel corso di un incontro tra il presidente cubano, Miguel Diaz-Canel, e l’ambasciatore cinese a Cuba, Hua Xin, sono stati formalizzati l’invio di 80 milioni di dollari in assistenza finanziaria e una donazione di 60.000 tonnellate di riso da parte del gigante asiatico. Ma è sul fronte energetico che l’asse Pechino-Havana appare particolarmente dinamico.

Il supporto energetico della Cina a Cuba

La tenaglia statunitense che si è chiusa attorno a Cuba ha provocato effetti devastanti. Il prezzo del cibo, per esempio, è schizzato alle stelle così come quello dei trasporti. La benzina, senza più il sostegno venezuelano, è stata razionata tramite un’app; sul mercato nero il costo di un litro può toccare gli 8 dollari, ben più del prezzo ufficiale di poco più di un dollaro.

La carenza di oro nero ha costretto numerosi bus, in primis quelli turistici, a fermarsi. Gravi problemi anche per le compagnie aeree impossibilitate a rifornirsi. Che fare? Accelerare, nei limiti del possibile, la transizione verde affidandosi ai pannelli solari e alle batterie made in China.

Nel dicembre 2024, l’Avana e Pechino hanno sottoscritto un’intesa per la realizzazione di sette parchi solari, per una capacità installata complessiva di 35 MW. Come ha evidenziato il Guardian, il governo cubano ha inoltre fissato l’obiettivo di portare a 92 il numero degli impianti fotovoltaici entro il 2028, raggiungendo una capacità totale di 2 GW (con un ruolo determinante degli investimenti cinesi).

Secondo i dati ufficiali, all’ottobre 2025 sull’isola risultavano già operativi 35 parchi solari, in grado di garantire una capacità massima di generazione pari a 750 MW e di consentire un risparmio stimato di 111.620 tonnellate di combustibili fossili. Nel periodo compreso tra l’aprile 2024 e l’aprile 2025, ha inoltre registrato il think tank Ember, l’import cubano di pannelli solari cinesi è cresciuto di 34 volte.

Necessità energetica

Cuba intende arrivare al 2035 soddisfacendo il 26% del proprio fabbisogno elettrico nazionale con fonti rinnovabili (contro il 5% del 2024).

La Cina, come detto, è in prima fila ed è ben felice di aiutare l’Havana. Servono tuttavia risorse perché Pechino non intende accollarsi l’intero costo della transizione enrgetica cubana (costo stimato: tra gli 8 e i 10 miliardi di dollari in dieci anni).

C’è poi un altro problema, perché i pannelli solari da soli non bastano a completare l’opera. È necessario produrre energia solare, ma anche trovare un modo efficace ed efficiente per trasmetterla nell’intero Paese e immagazzinarla.

Qui entrano in campo le batterie cinesi anche se, come ha spiegato l’Economist, un kit solare domestico di Copextel, un rivenditore statale che vende pannelli solari e scaldabagni, costa circa 5.000 dollari, una cifra fuori dalla portata della maggior parte delle famiglie cubane.

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Sfruttare la geotermia, potenziare le rinnovabili e rilanciare l’offshore per lanciare una rivoluzione energetica senza precedenti e blindare così la strategica industria nazionale dei semiconduttori. Lavori in corso a Taiwan, dove il governo guidato da William Lai sta affinando nuovi approcci per scongiurare i rischi di blackout e ogni altra minaccia in grado di paralizzare il settore dei chip.

La situazione è delicatissima, e non solo perché potrebbe scoppiare da un momento all’altro una grave crisi militare con la Cina. Taipei ha infatti già proceduto con la dismissione delle sue centrali nucleari, deve fare i conti un sostanziale declino dell’opzione offshore ed è consapevole che l’importazione di Gnl è rischiosa dal punto di vista geopolitico.

Come se non bastasse i prezzi dell’elettricità hanno ormai raggiunto livelli record per aziende e industrie. Negli ultimi anni Taiwan ha registrato incrementi significativi delle sue tariffe energetiche. Alcuni esempi? Dal 2022 in poi sono aumentate del 3-5% per le piccole utenze e addirittura del 25% nel caso di utenti industriali intensivi. Lo scorso marzo si stava per prospettare l’ennesimo aumento medio del 6 %, ma il governo è intervenuto per contenere l’inflazione.

Taiwan si affida alla geotermia

Una soluzione concreta ed efficiente al caro energia di Taiwan potrebbe arrivare dalla geotermia. I leader dell’isola, ha scritto Foreign Policy, avrebbero modo di sfruttare il calore sotto i loro piedi. Il motivo? Semplice: stretta tra due placche tettoniche sul Pacifico, Taiwan è ricca di risorse geotermiche. Fino a questo momento sono rimaste inutilizzate ma qualcosa potrebbe presto cambiare.

Lai ha espresso un forte sostegno all’espansione dell’impronta geotermica di Taiwan per produrre più energia pulita e rafforzare la rete elettrica locale. Non solo: il ministero dell’Economia taiwanese ha introdotto nuove linee guida per incoraggiare lo sviluppo geotermico.

Nel frattempo, ad aprile, Google ha annunciato un accordo con Baseload Capital, società svedese specializzata in sviluppo geotermico, per la costruzione in loco di un piccolo impianto pilota di energia geotermica. La sua utilità? Alimentare i data center taiwanesi. Le trivellazioni sono già iniziate sulla costa orientale di Taiwan.

L’importanza di una rivoluzione energetica

Taiwan rappresenta circa un quinto della capacità produttiva globale di semiconduttori e detiene oltre il 90% della capacità mondiale di produrre microchip avanzati. Il futuro non è affatto incoraggiante. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (Tsmc), il gigante taiwanese dei chip, nel 2024 ha consumato da sola più energia nel 2024 di quanta ne abbia consumata l’Islanda in un anno intero. E, stando ad alcune proiezioni governative, il fabbisogno energetico del settore aumenterà di otto volte entro il 2028, in primis a causa della domanda di intelligenza artificiale.

Nel momento in cui scriviamo circa il 97% dell’energia dell’isola proviene dalle importazioni. È per questo che l’esecutivo di Lai parla di geotermico e ha puntato con decisione sull’eolico offshore trasportato verso terra da spessi cavi sottomarini corazzati. Non c’è più tempo da perdere perché Tsmc e le altre aziende dei chip formano lo scudo di silicio che ha fin qui difeso l’isola da ogni possibile attacco da parte di Pechino.

Tuttavia, da quando i reattori nucleari taiwanesi hanno iniziato a spegnersi, nel 2018, i prezzi dell’elettricità sono aumentati e i blackout diventati più frequenti. Tsmc ha già fatto sapere di star pagando prezzi dell’elettricità tra i più alti del mondo. Ecco perché Taiwan vuole cambiare pagina e inaugurare una nuova era energetica.

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Sir Richard Dearlove torna a parlare, e lo fa per mettere in guardia il Regno Unito dall’ingresso cinese nelle energie rinnovabili, principalmente nell’eolico. Lo storico direttore dell’MI6, il servizio segreto esterno di Sua Maestà, in un’intervista al The Times ha espresso preoccupazione sul fatto che la politica per lo zero netto di emissioni e la decarbonizzazione promossa dal Governo laburista di Keir Starmer, oltre che la sua distensione con la Cina, possano avere impatti chiari sulla sicurezza nazionale.

In che modo? Tramite un processo di crescente dipendenza tecnologica che si unisce a una possibile cessione del controllo sull’hardware e la gestione delle reti, potenzialmente in grado di dare alle aziende della Repubblica Popolare il controllo sull’accensione o lo spegnimento di sistemi sempre più connessi.

Dearlove pensa in particolar modo ai parchi eolici offshore in via di costruzione nei mari attorno la Gran Bretagna: in 14 su 50 la Cina è presente con consistenti investimenti, in tre casi addirittura con aziende di Stato. Con l’energia eolica il Regno Unito ha prodotto nel 2024 il 29% della sua elettricità, una quota appena inferiore a quella del gas naturale (30%) fondamentale nella corsa a un’economia decarbonizzata.

Perché l’ex capo del MI6 tuona contro eolico e solare cinesi

Dearlove ha contestato la presenza cinese nei giorni in cui la Cancelliera dello Scacchiere Rachel Reeves si recava nella Repubblica Popolare, dichiarandosi “certo che i cinesi siano assolutamente lieti di contribuire all’indebolimento della nostra base industriale”, facendo riferimento al fatto della presenza cinese nelle rinnovabili, con in mente l’eolico e la dipendenza del Regno Unito dal fotovoltaico di Pechino, che fornisce il 40% dei pannelli usati nel Paese.

Per Dearlove “ci stiamo affrettando a creare un’economia a zero emissioni di carbonio dipendente dalle energie rinnovabili, il che alla fine indebolirà la nostra posizione economica”. L’ex direttore di Vauxhall Cross ritiene che le aziende cinesi possano “riprogrammare” la componentistica delle infrastrutture energetiche che si trova connessa alla rete tramite sensori che sfruttano la tecnologia dell’Internet of Things, potendo dunque controllare i flussi di produzione e, potenzialmente, minare la sicurezza energetica nazionale.

Le minacce paventate da Dearlove sono assonanti col contenuto di un importante rapporto pubblicato nel 2024 dal governo olandese sulle wind farm cinesi e la loro problematicità per la sicurezza nazionale. In quest’ultimo dominio, tutto ciò che è racchiuso nel campo delle tecnologie e del loro impatto sulle moderne società in cui viviamo appare ampiamente incluso e, in quest’ottica, le agenzie di intelligence sono chiamate a uno sforzo cognitivo maggiore per capire l’effettività di ulteriori rischi in precisi rapporti economici.

Sicurezza nazionale batte economia

Le parole di Dearlove mostrano che c’è sicuramente una componente dell’intelligence di Sua Maestà, a cui il suo ex capo con le sue parole si rivolge, che è pronta al confronto muscolare con la Cina su questi settori critici. Anche secondo Eu Today, “il dibattito sul coinvolgimento cinese nel settore energetico britannico ha messo in luce una divisione all’interno dell’establishment politico”, e si sottolinea “l’approccio di Ed Miliband”, segretario all’Energia del governo laburista, che “è stato caratterizzato da una forte attenzione al raggiungimento di emissioni nette pari a zero. Tuttavia, Dearlove e altri sostengono che questo approccio dà priorità agli obiettivi ambientali rispetto alle considerazioni sulla sicurezza nazionale”.

L’ansia da sicurezza nazionale porta a guardare come minaccioso ogni settore e ogni sfera critica dell’economia, della politica, delle connessioni che rendono possibile la vita di tutti i giorni. Dearlove segnala che negli apparati britannici c’è una componente critica di ogni appeasement con la Repubblica Popolare. E chi pensava che la distensione possa correre sulle ali del vento potrebbe esser costretto a ricredersi….

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Miti da sfatare. Dati da analizzare con dovizia di causa. Visione a lungo termine. Quando parliamo di economia green è necessario adottare un approccio quanto più obiettivo possibile e, soprattutto, è fondamentale ignorare la propaganda derivante dalle crescenti tensioni internazionali. La Cina, per esempio, è in prima linea nell’affrontare il delicato tema della transizione energetica globale. Nel corso di pochi anni, Pechino ha letteralmente rivoluzionato la mobilità, puntando sulle auto elettriche, si è affidata alle energie rinnovabili e modificato radicalmente il proprio paniere energetico. La sostenibilità è una delle parole chiave dell’agenda politica cinese, i cui obiettivi sono per altro in linea con quelli stabiliti dall’Onu.

Eppure, tra analisti e addetti ai lavori, c’è chi continua ad avere un’idea sbagliata di un Paese che continua a ottenere risultati confortanti. Ne abbiamo parlato con Demostenes Floros, analista del CER (Centro Europa Ricerche), che parlerà di questo tema nel corso del Secondo seminario sui contributi della Cina nelle relazioni internazionali, in programma a Roma il prossimo 3 ottobre.

A che punto è la transizione energetica della Cina?

“Per poter rispondere a questa domanda bisogna in primo luogo evidenziare una data precisa, che il gruppo dirigente cinese ha già indicato da qualche anno: l’obiettivo, di lungo periodo, della transizione energetica della Cina è stato fissato al 2060. Se facciamo un confronto con l’orizzonte che si sono dati Usa e UE, vediamo che questi due attori hanno indicato una data più prossima: 2050. Altre grandi economie, come quella dell’India, ne hanno indicata una terza ancora: il 2070.

Queste differenze di date hanno evidentemente a che fare con molte motivazioni, in primis economiche ma anche geopolitiche. Per quanto riguarda la Cina, possiamo dire che il Paese si trova nel primo stadio del suo lungo percorso, caratterizzato sia da elementi fortemente positivi – e che riguardano in particolar modo lo sviluppo, negli ultimi anni, di fonti rinnovabili – che da limiti e contraddizioni, a partire dal peso ancora significativo del carbone. Quindi, per tornare alla domanda: la transizione energetica della Cina presenta numerosi aspetti positivi, ma anche contraddizioni e limiti”.

Come è cambiato il paniere energetico della Cina negli ultimi anni?

“Prendendo come orizzonte temporale l’ultimo decennio, osserviamo la seguente evoluzione qualitativa e quantitativa della Cina. In primo luogo, è bene evidenziare come i consumi di energia primaria del Paese asiatico siano incrementati di oltre il 35% nel decennio preso in esame. Siamo di fronte a un cambiamento quantitativo straordinario che coinvolge un Paese in via di sviluppo come la Cina, ma che non riguarda minimamente le economie occidentali a capitalismo avanzato (alcune delle quali hanno anzi evidenziato un calo di consumi di energia primaria). Dal punto di vista qualitativo, sempre osservando il lasso temporale citato, notiamo un calo in termini relativi di almeno 10-12 punti percentuali del peso del carbone, passato dal coprire il 66% dei consumi di energia primaria della Cina di dieci anni fa a meno del 55% del 2023. Di pari passo, abbiamo avuto uno straordinario incremento delle rinnovabili, che 10-12 anni fa erano quasi inesistenti nel paniere cinese, e che in un decennio sono aumentate arrivando quasi a coprire il 9-10% dei consumi di energia primaria del Dragone (un cambiamento epocale).

È altrettanto importante, per due ragioni, evidenziare come sia cresciuto il peso, sia in termini assoluti che relativi, del gas naturale. Intanto perché, tra le fonti fossili, questa è quella che emette meno CO₂, e poi perché la transizione energetica cinese si fonda per lo più sul ruolo ponte del gas naturale insieme alle rinnovabili. Notiamo, poi, che il peso del carbone è tuttavia aumentato significativamente in termini assoluti, ma l’incremento percentuale nell’ultimo decennio è stato infinitamente minore rispetto all’incremento di altri combustibili fossili (petrolio e gas naturale), nonché dei consumi di energia primaria del Paese. Da evidenziare, infine, anche il ruolo dell’energia idroelettrica – la Cina ne è il più grande produttore al mondo – così come il crescente peso del nucleare”.

La rivoluzione delle auto elettriche aiuta la Cina a raggiungere i suoi obiettivi?

“Bisogna fare una piccola premessa quando parliamo di auto elettriche. Un conto è parlare di veicoli del genere in Cina, tutt’altra cosa è farlo negli Usa e in UE…”.

Cosa intende dire?

“La capacità di penetrazione del mercato delle auto elettriche in Usa e UE sta subendo un arresto particolarmente significativo, e lo abbiamo visto negli ultimi mesi. Questo è dovuto a vari fattori: al prezzo elevato dei veicoli ma anche a motivazioni che riguardano la filiera produttiva sino alla ricarica. Quando invece parliamo di Cina, sia per quanto concerne la citata filiera produttiva (il Paese possiede tutti i tasselli che servono), sia per quanto riguarda i prezzi (una cosiddetta utilitaria elettrica oltre la Muraglia ha un prezzo notevolmente inferiore rispetto allo stesso modello in UE o Usa), osserviamo un tasso di penetrazione che non è minimamente paragonabile a quello registrato in Occidente. E questo è, in estrema sintesi, frutto di una serie di immensi investimenti da parte dello Stato cinese che hanno almeno due decenni alle spalle.

Parliamo, insomma, di due mondi completamente diversi: la Cina e l’UE/Usa. È evidente che la rivoluzione delle EV in Cina sta contribuendo alla realizzazione degli obiettivi green. Attenzione però, perché se nel 2026 si stima, a proposito di penetrazione del mercato, che in Cina una nuova auto su due sarà elettrica – con ricadute ambientali positive – dall’altro non bisogna dimenticare che il 60% dell’elettricità che arriva dalle colonnine cinesi che servono per caricare le auto elettriche (ve ne sono 2,5 milioni rispetto alle circa 25mila presenti in Italia) viene ancora oggi prodotta bruciando carbone. Per cui, fin quando le batterie dovranno essere prodotte ex novo, più che essere riciclate, sarà probabilmente prematuro parlare di vera e propria sostenibilità ambientale”.

Tante persone pensano che la Cina sia ancora un Paese che inquina, e che in proporzione lo faccia più di Usa e UE.

“Stiamo parlando di un tema, quello delle emissioni di CO₂, particolarmente spinoso e che viene spesso strumentalizzato da gran parte dei politici, nonché dagli stessi giornalisti e analisti, che forse per non conoscenza, oppure per volontà politiche, presentano il problema in termini errati. Sostengono quanto segue: la Cina è il Paese che emette più CO₂ e quindi è quello che inquina di più. Tralasciando per un attimo la discussione concernente emissioni e inquinamento, stiamo parlando di un Paese che ha oltre 1,4 miliardi di abitanti e che, secondo quanto ha dichiarato il Governo cinese nel 2020, ha fatto sì che tutti quanti i suoi cittadini fossero sollevati dalle esigenze dalla fame e dalla sete. È dunque evidente che, in termini assoluti, la Cina sia il Paese che emette più CO₂ del mondo. Dobbiamo però approfondire questo aspetto…”.

Prego.

“Dovremmo anzitutto calcolare le emissioni di CO₂ pro capite. Già facendo questo, si evince che ogni abitante cinese emette poco più di 8 tonnellate di CO₂ all’anno, e cioè poco meno della metà delle emissioni medie di ogni cittadino statunitense, che invece ne emette più di 15 tonnellate. La percentuale di un cittadino dell’UE è di poco inferiore a quella cinese, siamo attorno ai 7-7,2 tonnellate di CO₂, per non parlare di un abitante dell’India – il Paese più popoloso al mondo da febbraio 2024 – che invece si ferma a poco più di 2 tonnellate. Il calcolo in termini pro capite ci presenta una situazione diversa rispetto a quella “venduta” dalla maggior parte dei media. Ma c’è dell’altro”.

Prosegua nel suo ragionamento

“Le emissioni dell’1% più ricco della popolazione mondiale sono state superiori a quelle registrate, in totale, dai 5 miliardi di abitanti del pianeta più poveri. Il dato è di un’organizzazione no profit svedese, Oxfam, e risale al 2019, l’ultimo a nostra disposizione. Oltre all’analisi pro capite e alla redistribuzione del reddito, c’è poi un altro aspetto da considerare e che ha a che fare col metodo di calcolo delle emissioni. Quest’ultime vengono calcolate sulla produzione e non sul consumo. O, per meglio dire, vengono calcolate al netto dei beni di consumi importati. Questo vuol dire che i Paesi che producono più materie prime e beni di consumo sono evidentemente quelli che emettono di più rispetto a quelli che invece sono soliti importare quei beni.

Facciamo un esempio: si stima che il 40% delle emissioni di CO₂ della Cina faccia riferimento alla produzione di beni che poi vengono consumati da Usa e UE. Esiste insomma una chiara relazione tra emissioni di CO₂ e distribuzione della manifattura (e del lavoro), che ha visto negli ultimi decenni una redistribuzione dell’industria verso l’Asia, a discapito delle economie occidentali. La Cina oggi rappresenta il 30,1% della manifattura mondiale, gli Usa sono al 15,1%, la Germania al 4,5%, l’Italia all’1,8%. Bisogna quindi considerare per lo meno i tre aspetti citati – consumo pro capite di CO₂, reddito e divisioni internazionali della manifattura (tralascio le condizioni climatiche, l’inverno canadese è particolarmente più rigido di quello greco) – per approfondire veramente il tema delle emissioni e capire chi emette più anidride carbonica”.

La Cina è uno dei pochi Paesi in linea con gli obiettivi di sostenibilità dell’Agenda Onu: è davvero così?

“Se nella prima risposta ho fatto riferimento a un obiettivo strategico di lungo periodo, in questo caso parliamo di obiettivi intermedi, in particolare fissati al 2030. Nel giugno 2023, il Global Energy Monitor aveva previsto che la Cina fosse sulla buona strada per raddoppiare la propria capacità eolica e solare con 5 anni di anticipo rispetto all’obiettivo del 2030. L’ipotesi è stata confermata dall’International Energy Agency che ha stimato addirittura 6 anni di anticipo. Tra qualche mese vedremo dunque se questo obiettivo intermedio sarà stato raggiunto. Un altro dato interessante fa riferimento all’intensità carbonica del reddito: la Cina si era impegnata a ridurla di oltre il 65% entro il 2030 rispetto al 2005. I dati ci dicono che, al 2021, la riduzione del rapporto tra emissioni e PIL era stata del 47% rispetto al 2005. Mantenendo lo stesso ritmo di riduzione – circa il 4% medio annuo – il calo raggiungerebbe il 63% nel 2030. Quindi basterebbe un minimo sforzo aggiuntivo da parte del Paese per essere totalmente in linea con quanto dichiarato. Dal punto di vista politico, l’aspetto più importante è però un altro: è fondamentale che il Paese rispecchi l’obiettivo pubblicamente indicato dalla compagnia nazionale Sinopec, secondo la quale il picco della domanda del carbone avverrà intorno al 2025. Il rispetto o meno di tale obiettivo avrà infatti una ricaduta politica rilevante sull’intera comunità internazionale, oltre che sul riconoscimento della stessa comunità internazionale dell’enorme sforzo implementato dalla Cina nell’ambito della transizione energetica”.

Su quali energie rinnovabili sta puntando la Cina?

“Un’altra piccola premessa. Quando parliamo di rinnovabili stiamo fondamentalmente facendo riferimento all’energia solare ed eolica. Ebbene, i dati che fanno riferimento al solare e all’eolico cinese, soprattutto quelli registrati nel 2023, sono a dir poco straordinari. In termini assoluti, sono superiori a quelli registrati dalla somma del resto del mondo”.

Pechino potrebbe aiutare l’Occidente a essere più green mettendo a disposizione il suo know how?

“Riporto una dichiarazione del direttore esecutivo dell’Agenzia Internazionale dell’Energia, il turco Fatih Birol. Nel gennaio 2024, ha affermato: “La Cina non solo ha prodotto molta capacità rinnovabile a livello nazionale, ma ne ha anche abbassato i costi distinguendo le fonti di energia pulita, rendendo le tecnologie verdi più economiche e accessibili, e fornendo il servizio all’intera comunità. La Cina ha reso un doppio servizio alla transizione energetica pulita del mondo”. Mi pare che le parole di Birol rispondano in maniera molto chiara all’interrogativo posto. Faccio però un’ultima considerazione in merito al rapporto tra Occidente e Cina, e a cosa aspettarsi dal futuro. Riporto il dato relativo alla distribuzione geografica dei brevetti sull’energia rinnovabile al 2023: il 52,5% è made in China (nel 2022, era al 42,5%). Gli Usa seguono con il 12,2% e l’UE con il 9,7%. Questo dato parla da solo, e fornisce all’Occidente un’indicazione su cosa sarebbe meglio scegliere tra una collaborazione con la Cina – che presenta ovviamente anche una serie di contraddizioni da risolvere – rispetto invece ad una contrapposizione frontale, se non una vera e propria competizione (rispetto alla quale Usa e UE scontano ormai un ritardo difficilmente colmabile, a mio modesto giudizio). Forse, soltanto Donald Trump ha chiaro questo concetto, nonché rapporto di forze, viste le sue considerazioni degli ultimi mesi, quando – tra lo sconcerto degli addetti ai lavori – ha invitato le imprese cinesi che operano nelle energie rinnovabili a produrre direttamente negli Stati Uniti”.

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In una Sardegna avvolta dai venti antichi e solcata da secoli di storia, si sta giocando una partita che sembra appartenere al futuro, ma che inevitabilmente si scontra con il passato. È la partita delle energie rinnovabili, dove i protagonisti non sono più i contadini, i pastori o i piccoli artigiani, ma le grandi multinazionali. Queste aziende, colossi energetici come la cinese Chint, la francese GDF e l’israeliana Doral Group, sono arrivate sull’isola con progetti ambiziosi, parchi eolici e fotovoltaici che potrebbero produrre una quantità di energia sufficiente a coprire molte volte i bisogni dell’isola. Ma ciò che appare come una rivoluzione verde potrebbe nascondere un lato oscuro: la speculazione energetica.

Un assalto ai terreni e al paesaggio

La Sardegna è diventata il terreno di caccia prediletto per le multinazionali che cercano di sfruttare le risorse naturali dell’isola, in particolare il vento e il sole, che qui non mancano mai. Un vero assalto, descritto dai media locali come una colonizzazione moderna, che sta cambiando il volto del territorio. In alcuni casi, come nel Nord della Nurra, la società cinese Chint ha acquistato mille ettari di terreno per costruire il più grande parco fotovoltaico d’Europa. Terreni che un tempo erano coltivati o destinati al pascolo ora sono ricoperti di pannelli solari.

La stessa situazione si ripete in altre zone dell’isola, come l’impianto denominato Guspini, dove progetti agrivoltaici minacciano le rovine archeologiche di Neapolis, un antico sito storico affacciato sul Golfo di Oristano. Le comunità locali, fortemente legate alla loro terra, si sono subito mobilitate. A Guspini e in altre località, i cittadini hanno alzato le barricate, dichiarando la loro opposizione a questi impianti invasivi che minacciano non solo il paesaggio ma anche l’economia locale, basata su agricoltura, pastorizia e turismo​. In questo scontro tra modernità e tradizione, emerge chiaramente un conflitto di valori: da un lato la promessa di energia pulita e sostenibile, dall’altro la difesa di un territorio che rischia di perdere la propria identità. Una guerra combattuta dai residenti, sempre meno, la quale tuttavia passa in sordina tra i tanti problemi nazionali.

Il rischio della speculazione

Dietro la promessa delle energie rinnovabili si cela un pericolo più sottile: la speculazione. Secondo uno studio della CNA Sardegna, se tutti i progetti attualmente in fase di autorizzazione dovessero essere realizzati, l’isola rischierebbe di produrre undici volte l’energia che consuma. Questo eccesso di produzione non è destinato a servire le comunità locali, ma verrebbe esportato altrove, alimentando il sospetto che la Sardegna stia diventando una semplice “fabbrica energetica” per altre regioni o Paesi. A questo si aggiunge il fatto che i progetti più imponenti sono guidati da aziende straniere, il che accentua ulteriormente la percezione di una “colonizzazione” energetica.

La cifra che circola sui media è impressionante: si parla di speculazioni per oltre otto miliardi di euro, un giro d’affari che sta trasformando l’energia rinnovabile da opportunità per il territorio a strumento di profitto per pochi​. A preoccupare non è solo l’aspetto economico, ma anche l’impatto ambientale. Molti degli impianti previsti sorgerebbero in aree di grande valore naturalistico o paesaggistico, compromettendo la biodiversità e minacciando habitat protetti. Anche dal punto di vista burocratico, si parla di un “far west” in cuoi il vuoto normativo permette a queste aziende di agire senza un controllo adeguato.

La risposta della politica: una moratoria, ma basterà?

Di fronte a questa situazione, la politica regionale ha deciso di intervenire. Nel luglio del 2024, la giunta regionale ha approvato una moratoria di 18 mesi su tutti i nuovi progetti di impianti eolici e fotovoltaici​. L’obiettivo è quello di frenare l’assalto delle multinazionali e concedere tempo per pianificare una mappa delle aree idonee, negoziando con lo Stato per evitare che decisioni cruciali vengano prese altrove. Tuttavia, per molti, questa moratoria è solo una soluzione temporanea che non affronta le radici del problema. Le comunità locali continuano a manifestare, chiedendo non solo una regolamentazione più severa, ma anche un maggiore coinvolgimento nelle decisioni che riguardano il loro territorio.

Il dibattito politico si è acceso, con posizioni divergenti anche all’interno delle stesse istituzioni. Se da un lato la moratoria è vista come una misura necessaria per fermare la speculazione, dall’altro c’è chi la critica per aver bloccato anche progetti che potrebbero portare benefici reali all’isola. Per Claudia Zuncheddu della Rete per la difesa della sanità pubblica, la moratoria non è sufficiente a contrastare quella che definisce una vera e propria “aggressione” al territorio sardo.

Un futuro incerto tra progresso e identità

In questo scontro tra il futuro delle energie rinnovabili e la tutela del territorio, emerge chiaramente un dilemma che va oltre la Sardegna. La transizione ecologica è una necessità globale, ma la sua attuazione non può avvenire a scapito delle comunità locali e del loro diritto di autodeterminazione. L’isola, con la sua storia millenaria e il suo legame profondo con la terra, rappresenta un simbolo di questa resistenza, una resistenza che non è contro il progresso, ma contro un progresso imposto dall’esterno, che rischia di cancellare l’identità di un territorio unico.

Le energie rinnovabili sono senza dubbio una parte fondamentale della soluzione alla crisi climatica, ma come ogni grande cambiamento, devono essere gestite con attenzione e rispetto per il contesto in cui si inseriscono. In Sardegna, questo significa trovare un equilibrio tra la necessità di sfruttare le risorse naturali e la preservazione di un paesaggio, di una cultura e di una tradizione che non possono essere sacrificate sull’altare del profitto.

Alla fine, la domanda che la Sardegna pone al mondo è semplice: possiamo davvero considerare sostenibile un modello di sviluppo che ignora le persone e i luoghi che ne saranno colpiti? La risposta, forse, non arriverà dalle grandi multinazionali o dalle aule dei palazzi del potere, ma dalle piazze e dai campi di questa terra antica, dove il vento soffia ancora come ha sempre fatto, libero, indomito e fiero.

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Il vertice dei Paesi del Sud-Est asiatico si preannuncia ricco di tensioni e contrasti; l’esercito russo, che pare non sappia più dove cercare nuove reclute, si appella – forse forzatamente – agli alleati cubani. Gli Emirati Arabi Uniti sono pronti a investire miliardi in Africa su progetti di energia pulita, Netanyahu risponde in tribunale alle petizioni contro la sua riforma e un invito recapitato con una firma nuova rivela che l’India potrebbe cambiare nome per liberarsi del passato coloniale – e dell’opposizione al premier. Ecco le cinque notizie del giorno.

Il summit Asean si apre con presagi nefasti

Si è aperto oggi in Indonesia il summit dei capi di Stato e di governo dell’Asean, l’associazione delle nazioni del Sud-Est asiatico. La settimana di incontri a Giacarta si annuncia carica di tensioni: in cima all’ordine del giorno la disputa sulla crisi politica e umanitaria che investe il Myanmar, ma anche le contese territoriali nel Mar Meridionale Cinese tra la Cina e altri Paesi membri dell’Asean. L’incontro tra i leader regionali è stato infatti preceduto da aspre polemiche sulla nuova edizione della “mappa standard” pubblicata da Pechino che aggiunge alla famigerata “nine dash line” del 1947 un decimo trattino a est di Taiwan, da leggersi come rivendicazione del territorio come parte integrante della Repubblica Popolare Cinese. La nuova mappa considera cinesi anche territori sotto il controllo di India (che ha già forti rivendicazioni territoriali in corso con Pechino) e Russia. I dissapori saranno accentuati dal recente annuncio di Manila secondo cui sono in corso negoziati con gli Stati Uniti per costruire un porto nelle Filippine a soli 200 chilometri da Taiwan. Il vertice indonesiano potrebbe tentare di riproporre un accordo tra Asean e Pechino su un Codice di condotta condiviso nel Mar Cinese Meridionale attraverso cui ricomporre le dispute di sovranità.

Mosca cerca anche tra i cubani chi possa supportarla nello sforzo bellico

In una nota ufficiale, il ministro degli Esteri di Cuba ha affermato che le forze di polizia hanno intercettato una rete di trafficanti che lavora da Mosca per reclutare cittadini cubani residenti in Russia ma anche sull’isola di Cuba per farli combattere al fronte in Ucraina. Il governo dell’Avana è uno stretto alleato della Russia, ma la dichiarazione del Ministro sottolineava che il Paese “non prende parte alla guerra in Ucraina” e che il governo “agisce e agirà con vigore contro chiunque, dal territorio nazionale, partecipi a qualsiasi forma di tratta di esseri umani per reclutare cittadini cubani”. Da Mosca non è giunta finora alcuna comunicazione ufficiale. Nel mese di agosto, il presidente russo Vladimir Putin ha dato ordine di aumentare il numero di soldati nell’esercito dopo che le forze combattenti avevano sofferto pesanti perdite al fronte. Da quel momento, il quotidiano russo Ryazan Gazette ha documentato casi di cubani residenti in Russia che si sono uniti alle forze armate per combattere in Ucraina dopo che era stata loro promessa in cambio la cittadinanza russa.

Gli emirati preparano investimenti miliardari in Africa per produrre energia pulita

Gli Emirati Arabi Uniti effettueranno investimenti dal valore complessivo di 4,5 miliardi di dollari in energia pulita in Africa. L’investimento mira ad “avviare un cantiere di progetti bancabili di energia pulita in questo continenti molto importante”: sono queste le parole pronunciate da Sultan al Jaber, capo della compagnia petrolifera nazionale emiratina Adnoc e della compagnia di energia rinnovabile governativa Masdar oltre che presidente designato della Cop28, a margine del vertice sul clima in Africa in corso a Nairobi, in Kenya. Jaber ha auspicato “un intervento chirurgico dell’architettura finanziaria globale che è stata costruita per un’altra era“, chiedendo alle istituzioni di abbassare il peso del debito che incombe su alcuni Paesi. Un comunicato diramato dalla presidenza della Cop28 precisa che la società emiratina Masdar, il Fondo di Abu Dhabi per lo sviluppo, Etihad Credit Insurance e la società di energia rinnovabile Amea Power (con sede a Dubai) forniranno i fondi. Africa50, la piattaforma d’investimento che include i governi africani e la Banca africana di sviluppo, si occuperà di identificare i progetti iniziali e coordinare gli enti esecutivi locali.

Per la riforma, il governo Netanyahu dovrà rispondere in tribunale ai suoi cittadini

L’Alta Corte di giustizia di Israele ha annunciato il respingimento della richiesta del governo di Benjamin Netanyahu di rimandare l’udienza sulle petizioni presentate contro la legge che il governo ha approvato a luglio per eliminare la clausola di ragionevolezza, ovvero uno dei pilastri della riforma della giustizia promossa dal governo di estrema destra. La legge sulla clausola di ragionevolezza è il primo disegno a passare nell’ambito dell’ampio e controverso progetto di riforma della giustizia, che ha suscitato forti proteste in tutto il Paese. La normativa approvata impedisce ai giudici di esprimersi sulla ragionevolezza delle decisioni prese dall’esecutivo e di rovesciarne le decisioni. La seduta dell’Alta corte di giustizia, alla quale prenderanno parte tutti e 15 i giudici, è quindi confermata per il 12 settembre.

L’India potrebbe cambiare nome

L’invito ufficiale alla cena di apertura del G20 di Nuova Delhi ha scatenato le polemiche in tutta l’India: il testo inviato ai leader portava la firma di Droupadi Murmu, chiamata “presidente di Bharat” invece che “presidente dell’India”. Il termine Bharat è utilizzato in diverse lingue indiane che derivano dal sanscrito per indicare il Paese, e l’idea che vada a sostituire il nome India circola già da alcuni giorni negli ambienti vicini al Bjp, il Partito del popolo indiano del premier Narendra Modi. India è il nome con cui veniva chiamato il Paese dagli antichi greci prima e dall’impero britannico poi: eliminare tutti i riferimenti al passato coloniale è l’obiettivo primario del partito nazionalista del premier, che avrebbe quindi proposto di ribattezzare il Paese. Il gesto potrebbe anche essere indirizzato ai partiti d’opposizione che nel corso dell’estate si sono riuniti sotto la sigla I.n.d.i.a. (Indian National Developmental Inclusive Alliance) per fare muro contro Modi alle elezioni del 2024.  

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Le due sponde dell’Atlantico sono oggi tanto vicine quanto distanti. Vicine, perché la guerra in Ucraina ha riportato in auge il tema geopolitico dell’unità euro-atlantica e il sodalizio strategico tra Stati Uniti e Paesi del Vecchio Continente. Distanti, perché nella guerra lanciata dalla Russia contro Kiev sono esplose diverse contraddizioni che hanno portato l’economia globale a conoscere una forte fase di inquietudine e che Washington ha sfruttato a suo vantaggio, spesso proprio a discapito dell’Europa. La quale è stata la grande danneggiata di un anno di sfida militare ai suoi confini orientali e ha visto l’affioramento di grandi contraddizioni con il suo maggiore alleato.

La politica industriale, quella finanziaria, la battaglia dei dazi, il tema dell’equità nei rapporti economici transatlantici sono oggi fronti aperti tra Bruxelles e Washington. Destinati a condizionare il futuro di una relazione speciale e inevitabile. Ma che appare oggi sempre più sperequata.

Dai chip all’energia, tutti i fronti aperti tra Europa e Usa

Valdis Dombrovskis e Ursula von der Leyen, nel summit transatlantico di dicembre, non hanno avuto esitazioni nel definire come possibile una “guerra economica” e commerciale tra le due sponde dell’Atlantico.

A scatenarla, in prospettiva, potrebbero essere le decisioni di “ingegneria” industriale dell’amministrazione Biden, che dall’inizio del suo mandato ha compiuto una serie di manovre aventi il loro culmine nell’Inflation Reduction Act e nel Chips Act, con cui gli Stati Uniti hanno promosso politiche di investimento focalizzate allo sviluppo, rispettivamente, delle tecnologie green per l’energia pulita e dei semiconduttori con un sostegno agli investimenti compiuti sul suolo americano e dalle imprese a stelle e strisce.

Washington giustifica le sue politiche industriali innovative e neo-dirigiste come una risposta alle manipolazioni di mercato di un attore terzo ritenuto ingombrante, la Cina. Ma la sfida sembra essere proprio tra Washington e i Paesi dell’Unione Europea, da cui gli Usa hanno voluto drenare risorse e liquidità sussidiando gli investimenti di frontiera delle imprese del Vecchio Continente nel loro mercato.

Inflation Reduction Act, la guerra sul clima tra Usa e Europa

Il discusso Ira, promosso come legge negli Usa nell’agosto del 2022, prevede circa 370 miliardi di dollari in investimenti e sussidi per energie pulite e tecnologie green. Il tutto con un favoritismo esplicito agli attori che daranno una quota predominante della produzione al mercato Usa.

Janet Yellen, segretario al Tesoro, ha dichiarato che le piacerebbe vedere l’Ira plasmare “catene di approvvigionamento condivise” tra Usa e Europa, una tesi non condivisa da Niclas Poitiers, ricercatore specializzato in commercio internazionale presso il think tank comunitario Bruegel, che vede l’Ira a esclusivo vantaggio degli States: “C’è il potenziale per questo di degenerare in un conflitto più ampio“, ha dichiarato l’economista francese al New York Times.

I paragoni in molti settori sono impietosi: 100 miliardi di dollari saranno garantiti dall’Ira per finanziare, sussidiando le imprese che vi si cimenteranno, la produzione di idrogeno e lo sviluppo di elettrolisi da fonti rinnovabili, venti volte le risorse stanziate dall’Ue. Sulle gigafactory per batterie per auto elettriche, Biden mette sul piatto un miliardo di dollari, l’Ue solo 150 milioni.

“Sia l’amministrazione americana che i vertici europei fanno di tutto per rassicurare osservatori e mercati che l’Ira non metterà in crisi le relazioni transatlantiche”, nota l’Ispi. “Ma l’epopea sui sussidi green rischia di lasciare il segno. Come la pandemia di Covid e l’invasione russa, la disputa ha contribuito a rilanciare il dibattito in seno all’Unione su regole in materia di commercio, autonomia strategica e ruolo geopolitico dell’Ue”.

Il Net-Zero Industry Act (Nzia) europeo è per ora solo uno schema, l’Ira comincia a funzionare e a macinare investimenti. E il colpo da maestro che Biden può assestare può essere la conquista oltre Atlantico di Volkswagen, simbolo dell’industria tedesca da cui gli Usa si sentono da un decennio minacciati, che in America può ottenere fino a 10 miliardi di dollari di sussidi e sta mettendo il freno a diversi investimenti sull’elettrico in Europa. Northvolt, Iberdola, Enel, Veolia sono come ricorda StartMag alcuni degli altri campioni industriali europei dell’energia che stanno pensando a investimenti in rinnovabili oltre Atlantico attratti dalla visione neo-dirigista della Casa Bianca.

Il Chips Act americano “arruola” l’Europa come junior partner

Aggiungere all’Ira il Chips Act permette di capire come la visione economica che gli Usa hanno dell’Europa è quella di un partner di secondo livello, non di un parigrado strategico.

Anche il Chips Act degli Usa da oltre 50 miliardi di dollari mira a creare ex novo una filiera industriale negli Stati Uniti, a favorire il re-shoring delle attività fuggite in passato all’estero, a unire protezionismo commerciale e sicurezza nazionale. Si guarda alla Cina come rivale strategico e all’Europa come limone da spremere della maggior quota possibile di investimenti, tutto questo mentre al contempo nel Vecchio Continente i colossi Usa dei chip, come Intel, mirano a farla da padrone. Creando una doppia egemonia sulle due sponde dell’Atlantico.

Nel Chips Act di Biden, scrive il New York Times, si stabilisce la costruzione del Chips for America Fund dotato di 28 miliardi di dollari che “dovrebbero andare verso sovvenzioni e prestiti per aiutare a costruire strutture per la produzione, l’assemblaggio e il confezionamento di alcuni dei chip più avanzati del mondo” a cui se ne aggiungerano altri 11 andranno a sovenzionare la ricerca di base.

La Brookings Institution ha perorato l’ipotesi di una convergenza tra il Chips Act e la politica Ue per i semiconduttori da 30 miliardi di dollari, espandibili a 43 e in via di disvelamento il 18 aprile, per una catena del valore più bilanciata capace di creare un vero fronte anti-cinese, ma ad oggi Washington mira a fare la parte del leone. Ci si attende la risposta comunitaria: “La recente carenza globale di chip ha dimostrato ai leader europei quanto siano importanti i microchip per gli ultimi sviluppi tecnologici”, ricorda lo Spectator. “Secondo un sondaggio della Commissione europea, l’industria europea prevede che la domanda di chip raddoppierà entro il 2030. Ciò riflette la crescente importanza dei microchip per l’industria e la società europee. Sarà una sfida soddisfare questa crescente domanda. La quota dell’Ue dei ricavi globali dei chip è scesa infatti dal 20% nel 1990 al 10% nel 2022″, e l’aggiunta della sfida Usa a quella cinese mette nell’angolo Bruxelles.

I punti di contatto possibili

Washington deve ricordare l’importanza dell’Europa nel suo sistema di alleanze e non pensare di considerare il suo principale partner come un mondo ancillare alla sua strategia. Ogni centro imperiale prospera se riesce a promuovere stabilità e serenità nei satelliti. L’Ue è stata colpita duramente dalla guerra russo-ucraina dopo aver patito le conseguenze economiche della pandemia. La “guerra economica” con Washington rischia di incrinare il senso di sicurezza dato dalla presenza crescente degli Usa in campo securitario a garanzia dell’indipendenza del Vecchio Continente.

L’Ue ha comprato il gas americano in sostituzione di quello russo, ha applicato sanzioni durissime a Mosca, ha seguito gli Usa sul rialzo dei tassi contro l’inflazione colpendo, spesso direttamente, le sue prospettive di sviluppo. Rischia ora di trovarsi tra l’incudine della minaccia russa e il martello del solipsismo americano.

In un contesto che vede le grandi partite economiche sempre più parallele alle questioni geopolitiche dominanti, gli Usa possono riscoprirsi leader plasmando una vera politica industriale globale che coopti le migliori energie europee come “seconda gamba” dell’Occidente nelle sfide di frontiera alla minaccia cinese. E l’Europa deve prendere le responsabilità dell’autonomia strategica fino in fondo sviluppando i suoi settori di frontiera indipendentemente dal contributo che Washington può dare. Vale per le energie pulite, vale per i semiconduttori, vale per molti altri settori, dalle Tlc alla Difesa, in cui la pressione americana si sente molto meno: autonomia significa sovranità, sovranità significa sicurezza e sicurezza, sul lungo periodo, significa prosperità. Lo diceva già Adam Smith due secoli e mezzo fa. Un assunto tornato all’avanguardia nel pieno della crisi della globalizzazione che gli Usa stanno rimodulando cambiando, unilateralmente, i principi di libero mercato che l’hanno a lungo plasmata.

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Nella strategia relativa alla transizione economica, l’idrogeno verde occupa uno dei posti di rilievo. Lo si rileva ad esempio nel piano, presentato nel luglio del 2020, dell’Unione europea. Il “green”, l’idrogeno cioè ottenuto da fonti rinnovabili e non fossili, potrebbe rappresentare tra il 2030 e il 2050 quell’elemento in grado di sostituire metano e petrolio per alimentare macchine, uffici, fabbriche e abitazioni. Questo almeno a livello teorico. Sotto un profilo prettamente pratico, la situazione è un po’ diversa. Occorrono infatti investimenti, governi e aziende in grado di credere realmente nei piani sull’idrogeno green e sui progetti per gli stabilimenti da realizzare in punti strategici a livello logistico e climatico. Per questo il recente accordo tra il fondo olandese Invest International, la società di ingegneria Proton Ventures e il governo marocchino è stato salutato positivamente da più parti. Tanto nel mondo politico, quanto in quello economico.

L’impianto di Jorf Lasfar

L’uso dell’idrogeno come fonte energetica da anni è già una realtà e da tempo viene vista come una concreta fonte alternativa a quelle fossili. Questo perché la sua combustione genera un minore impatto ambientale rispetto a quella indotta da metano e petrolio. Ci sono però anche dei limiti molto evidenti. La molecola di idrogeno H2 non è presente, se non in quantità molto ridotte, sul nostro pianeta. Essa è quasi sempre legata ad altri elementi e deve quindi essere ottenuta tramite determinati processi. In poche parole, l’idrogeno non è considerabile quale fonte primaria e i procedimenti per ottenerlo hanno a loro volta importanti costi monetari ed energetici.

Tuttavia negli ultimi anni molti studi si sono concentrati sulla produzione di “idrogeno verde”. Quell’idrogeno cioè ottenuto tramite procedimenti realizzati con fonti rinnovabili e non con combustibili fossili. Una produzione quindi all’interno di centrali alimentate per mezzo di energia eolica o solare. Elementi che non si trovano in tutte le parti del mondo. Realizzare l’idrogeno verde e immetterlo poi nelle infrastrutture di trasporto richiede territori ventosi e soleggiati. Il nord Africa in tal senso si presta molto bene.

Per questo molte aziende stanno puntando sul Marocco, il quale tra le altre cose ha dalla sua una maggiore sensibilità politica sul tema rispetto ai Paesi vicini. Basti pensare che nel governo di Aziz Akhannouch, insediatosi nell’ottobre del 2021, è stato previsto un apposito dicastero per la transizione ecologica. Così come descritto sul sito Global Trade Review, è stato sottoscritto nei giorni scorsi un accordo tra il fondo Invest International, la Proton Ventures e il governo di Rabat  per la costruzione di un impianto di idrogeno verde a Jorf Lasfar. Quest’ultima è una località portuale in rapida espansione, situata lungo la costa atlantica la cui zona industriale sta rivestendo negli ultimi anni una grande importanza grazie alla relativa vicinanza con Casablanca.

L’impianto sarà composto da parchi eolici e solari, in gradi di alimentare poi la struttura da cui a regime potrebbero uscire fino a quattro tonnellate di ammoniaca verde al giorno, oltre che a grandi quantità di idrogeno green. I lavori dovrebbero partire a breve: nel giro di pochi anni, hanno assicurato da Rabat e dai Paesi Bassi, l’impianto di Jorf Lasfar sarà un hub tra i più importanti per la transizione energetica.

Marocco possibile crocevia della transizione energetica

Non è un caso che a chiudere l’accordo siano state società dei Paesi Bassi con il governo marocchino. Gli olandesi in Europa sono coloro che più stanno investendo nell’idrogeno verde, dal canto suo Rabat rappresenta il Paese che più sta puntando sulle energie rinnovabili in nord Africa. “Poiché l’Europa avrebbe bisogno di importare energia dall’estero in futuro – ha spiegato su Global Trade Review l’amministratore delegato del fondo olandese Invest International, Joost Oorthuizen – il Marocco è un luogo ideale per la produzione di idrogeno su larga scala dove c’è molto vento, sole e terra, che non abbiamo nel nord Europa”.

L’altra azienda coinvolta nell’operazione è anch’essa olandese. La Proton Ventures ha sede a Rotterdam e da anni è impegnata, così come si legge sul sito, in progetti volti alla produzione di ammoniaca da energia verde. Dal canto suo, il governo marocchino ha incassato un nuovo importante investimento e, soprattutto, una nuova fiducia sul fronte degli investimenti sulle rinnovabili. La strategia di Rabat appare chiara: sfruttare le proprie condizioni climatiche e la propria posizione geografica per diventare, nel medio e lungo periodo, un riferimento essenziale per la produzione e trasporto di energia rinnovabile verso il mercato europeo. Una strategia avviata già da anni e che starebbe dando i suoi frutti. Secondo Irena, l’Agenzia internazionale per le energie rinnovabili, il Marocco è incluso nella lista dei “Paesi pionieri” nel campo delle rinnovabili.

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Nei prossimi decenni le energie rinnovabili saranno sempre più al centro delle strategie politiche ed economiche dei governi. L’obiettivo comune dei vari Paesi del mondo è quello di abbattere le emissioni di CO2, raggiungendo quanto prima lo status di carbon neutral. I documenti rilasciati sono innumerevoli: si va dal The National Hydrogen Strategy tedesco alla Portugal National Hydrogen Strategy portoghese, passando per la strategia della Commissione europea per conseguire una Climate-Neutral Europe, per il programma varato dal Department of Energy degli Stati Uniti, il piano italiano, quello cileno e via dicendo.

Il key document del Giappone si chiama Basic Hydrogen Strategy, ed è stato rilasciato nel dicembre 2017, risultando uno dei primi ad esser stati messi sul tavolo, a conferma dell’attenzione che Tokyo ha sempre avuto nei confronti di un tema delicatissimo. Non a caso, proprio in Giappone trova spazio il Fukushima Hydrogen Energy Research Field (FH2R), ovvero il più grande impianto di produzione idrogeno solare mai realizzato al mondo. InsideOver ha partecipato a un briefing curato dal Dipartimento Stampa Internazionale del Ministero degli Affari Esteri del Giappone sulla presentazione del progetto FH2R e sulle potenzialità dell’energia da idrogeno, compresi gli effetti sulla riduzione delle emissioni di CO2.

L’importanza dell’idrogeno

Nel 2019 la fornitura di energia primaria del Giappone era così suddivisa: il 37% proveniva dal petrolio, il 25% dal carbone, il 22% dal gas naturale, il 3% dal nucleare, il 6% dalle energie rinnovabili, il 4% dall’idrogeno e il 3% da altre fonti. Nello stesso periodo è stato calcolato che le attività di trasformazione di energia hanno un peso del 42% sulle emissioni complessive di CO2 del Paese, l’industria vale il 27%,mentre l’industria commerciale, le attività residenziali e i trasporti pesano rispettivamente per il 6%, 5% e 20%. L’obiettivo degli esperti è quello di incrementare l’utilizzo delle energie rinnovabili per affrontare tanto il tema della sicurezza energetica quanto quello del cambiamento climatico.

La chiave per voltare pagina, e allo stesso tempo per ottenere uno sviluppo nazionale sostenibile, si chiama idrogeno. Questo elemento chimico può essere prodotto da varie risorse, immagazzinato, trasportato ed esportato e utilizzato nei settori più svariati. Da questo punto di vista, abilitare un sistema di energia rinnovabile basato sull’idrogeno diffuso su scala nazionale porterebbe verso una decarbonizzazione progressiva e generale, che abbraccerebbe i trasporti, l’industria e persino la vita quotidiana.

La mossa del Giappone

Come detto, il Giappone è stato il primo Paese al mondo a lanciare una strategia nazionale dedicata all’utilizzo dell’idrogeno come mezzo per conseguire una transizione energetica green. Nell’ottobre 2020, il governo giapponese ha dichiarato la sua ambizione di ridurre emissioni di gas serra a zero entro il 2050. Per raggiungere l’obiettivo, è stata formulata un documento capace di tratteggiare una adeguata politica industriale per guidare il Paese verso il proprio obiettivo. Per supportare l’attività di ricerca e sviluppo, è stato istituito il “Fondo per l’innovazione verde, con una potenza di fuoco di circa 19 miliardi di dollari per i prossimi 10 anni.

Come fare? In campo commerciale, industriale, dei trasporti e della produzione di elettricità, tutto ruota attorno al perseguimento di nuove opzioni come come, appunto, l’impiego di idrogeno, ammoniaca, CCUS / riciclaggio del carbonio, da aggiungere l’ettrificazione con elettricità decarbonizzata, allo sfruttamento delle rinnovabili e del nucleare. Qui entra in gioco FH2R, situata a Namie machi, nella prefettura di Fukushima a 250 chilometri da Tokyo. L’obiettivo della struttura consiste nell’implementare un modello di business per l’utilizzo dell’idrogeno che ottimizzi lo sfruttamento di questo elemento sia come merce commerciale che come fonte di energia per bilanciare la fornitura e domanda della rete elettrica. In altre parole, il Giappone cercherà di creare un sistema energetico a basse emissioni di carbonio. Chissà che Tokyo non riesca a creare un modello imitabile anche da altri Paesi.

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Per una spiacevole eterogenesi dei fini il 2021, l’anno in cui l’Unione Europea ha promosso il suo più ambizioso piano di transizione ecologica, potrebbe concludersi con un rilancio del consumo di carbone nel Vecchio Continente a causa dei problemi legati alla crisi dei prezzi delle materie prime energetiche oggi in atto.

Lo testimonia il fatto che anche il prezzo del più “sporco” dei combustibili fossili, dotato di un rendimento inferiore a petrolio e gas naturale ma decisamente più economico, sono in ascesa, segno di una domanda in aumento. E per Bloomberg questo sarebbe dovuto al fatto che i produttori europei di energia elettrica si stanno premunendo acquistando carichi di carbone a causa della carenza di gas naturale e dei rischi legati a un indebolimento delle scorte che costringono i servizi pubblici a cercare soluzioni di emergenza. Tutto questo, letto alla luce di un contesto che vede il mercato europeo dei permessi di inquinamento superare ogni record in termini di prezzi, e la possibilità di emettere una tonnellata di anidride carbonica arrivare a costare 65 euro per le imprese a più alto impatto ambientale, segnala la gravità di un contesto che vede l’Europa diretta verso la tempesta perfetta.

Le dinamiche di gas naturale e carbone

La crescita notevole dei prezzi del gas naturale legata alle carenze nelle forniture e alle dinamiche strutturali del mercato, che i consumatori italiani stanno percependo in questi giorni con il boom del prezzo del metano per auto, ha reso paradossalmente la generazione elettrica a carbone più conveniente sul breve periodo. E questo contribuisce a inflazionare a sua volta il mercato dei permessi di inquinamento sia nell’Europa continentale che nel Regno Unito, Paese in cui a settembre il Financial Times ricorda che il 5% della generazione è stata garantita proprio da tale fonte. In Regno Unito il prezzo del permesso di inquinamento, in quest’ottica, è schizzato fin quasi ai 90 euro la tonnellata.

Ironia della sorte, giusto il 20 settembre scorso l’Unione Europea aveva punito il principale Paese attivo nel carbone al suo interno, la Polonia. Varsavia ha ricevuto una multa dalla Corte di Giustizia per il mancato adeguamento ambientale per la miniera di carbone di Turow, che copre oltre il 7% dei consumi interni alla repubblica dell’Europa centro-orientale.

Il prezzo del carbone sui mercati europei, nel frattempo, è salito fino ai 200 dollari la tonnellata, un record dal 2008 in avanti. Il circolo vizioso dell’inflazione e l’impennata dei prezzi non risparmiano dunque nemmeno una risorsa che tutte le economie avanzate mirano a dismettere e che per contingenze strutturali conosce un nuovo revival di attenzione. E come riporta StartMag “anche i futures per la consegna del prossimo anno sono saliti fino al 4,1% a 139 dollari la tonnellata, il più alto dal 2008”. L’aumento della domanda da parte dei servizi pubblici sta esaurendo le scorte nei porti europei dopo una fase in cui “le forniture di carbone sono diminuite in quanto i maggiori produttori, la Colombia e l’Indonesia, hanno lottato contro le forti piogge, mentre alcune miniere altrove hanno chiuso a causa della pandemia”.

Il mondo della finanza e gli operatori sembrano essersi già orientati a “prezzare” i rischi di un sovrapprezzo in tutti i mercati energetici per la fine del 2021 e i primi mesi del 2022. Nella consapevolezza che quello prossimo ad aprirsi sarà un lungo inverno.

La transizione, una partita complessa

Cosa insegna il “revival” del carbone? Essenzialmente possiamo cogliere da questa dinamica tre lezioni fondamentali.

La prima riguarda l’attestazione della realtà dei fatti sulla transizione energetica, processo fondamentale per posizionare su più alti livelli, nel lungo periodo, la catena del valore dell’economia europea ma che sul breve periodo può comportare asimmetrie di questo tipo. Nell’ultimo decennio il Regno Unito e l’Europa hanno chiuso centinaia di impianti a carbone e dopo investimenti miliardari sulle energie rinnovabili queste l’anno scorso hanno superato per la prima volta i combustibili fossili come quota della produzione di elettricità. Ma la transizione necessita di un mix energetico strutturato, complice l’aleatorietà delle forntiure da rinnovabili.

Veniamo al secondo punto, ad esso conseguente: la crescente dipendenza di questi mix energetici da una risorsa vitale quale il gas naturale. Vero fattore abilitante della transizione come “ponte” tra fonti tradizionali e rinnovabili per la sua versatilità e lo sviluppo economico che permette di promuovere sul piano tecnologico-infrastrutturale, passaggio fondamentale per l’era della neutralità climatica.

Il gas naturale è la chiave del “grande gioco”

Terza lezione è la presa di consapevolezza del fatto che i prezzi degli idrocarburi nei mercati internazionali sono sempre più interconnessi e che sempre più strategico è proprio il ruolo del gas, le cui dinamiche di prezzo sono sempre più simile a quelle del petrolio. Non a caso è proprio il gas a far partire la “slavina” che ha portato al ritorno di fiamma del carbone con il boom dei prezzi. Gianni Bessi, analista geopolitico specializzato in questioni energetiche e consigliere regionale dell’Emilia-Romagna, di questi temi aveva scritto nel saggio Gas naturale – L’energia di domani e, contattato da Inside Over, sottolinea che nel mondo del gas “le dinamiche di prezzo si sono evolute similarmente alle oscillazioni dei cicli rialzista o ribassista del petrolio. Come ogni commodity il gas subisce tale variazione uscendo dopo decenni da un sistema controllato”. L’assalto alla diligenza dei carichi spot e la questione del commercio di idrocarburi col sistema gasiero russo, fonte di timori per un calo delle forniture verso l’Europa, hanno contribuito ad accelerare la soluzione precauzionale del carbone.

Il quarto e ultimo punto riguarda direttamente l’Italia. Il nostro Paese produce circa il 12,5% della sua energia elettrica col carbone (contro il 39% coperto da gas naturale), un livello in graduale discesa complici i grandi investimenti portati avanti da aziende come Enel e Terna in scenari critici come quello sardo. Ma al tempo stesso in vista dell’inverno l’Italia rischia di essere uno dei Paesi più colpiti dalla crisi energetica avviata dai prezzi del gas e, nota Bessi, “cosa sarebbe successo all’Italia se non avessimo avuto a disposizione i 5 miliardi di metri cubi di importazioni di gas dal Tap?”. Uno scenario potenzialmente da incubo per il nostro Paese, a cui però esiste la possibilità di rispondere. Come nota l’analista, l’Italia oggiorno può destreggiarsi nella partita europea dell’energia non solo aumentando il suo potenziale di collegamento infrastrutturale con le rotte del gas, ma anche e soprattutto rafforzando le sue capacità di stoccaggio di “oro blu” e derivati e riaprendo il discorso sulla produzione nazionale. Dato che per il gas naturale, come per ogni materia prima, la “capacità inutilizzata” che ogni sistema produttivo ha impatta sui prezzi, Bessi invita a non dimenticare “la produzione nazionale e gli 1,5 miliardi di metri cubi” intrappolati nel contesto dell’Adriatico, al centro negli anni scorsi della durissima battaglia sulle trivelle.

Dunque, quanto successo in Europa nelle ultime settimane ci ricorda la differenza tra le fonti fossili, fattore che smentisce un certo ambientalismo di maniera tendente a sparare nel mucchio quando si parla di energia da gas, petrolio o carbone. L’ascesa del consumo e del prezzo del carbone mostra la differenza tra fonti fossili capaci di frenare la transizione e fonti, invece, che possono giocare un ruolo nel quadro degli scenari del futuro. La partita sul carbone è innanzitutto una partita sul gas, che l’Europa e l’Italia in particolare devono saper giocare potenziando la gestione dei mercati, la sicurezza delle importazioni, la tutela delle scorte. E evitando di farsi prendere in contropiede come successo in questo caotico finale di 2021 che rischia di portare con sé la più problematica crisi energetica da mezzo secolo in avanti.

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