Caos in Benin, dove nella giornata di ieri il presidente Patrice Talon e i suoi lealisti sono riusciti a sventare, con l’aiuto della Nigeria, un tentativo di golpe. La domenica si è consumata nel caos, con la capitalr Cotonou che è stata presa d’assalto da gruppi di soldati guidati dal tenente colonnello Pascal Tigri, che hanno messo in scena un’operazione simile a quella che negli anni scorsi ha condotto alla caduta dei governi di Niger, Mali, Burkina Faso.

Il Benin e il caos a Cotonou

I golpisti sono andati all’attacco di un governo ritenuto corrotto e inefficiente. In Benin il 38,5% della popolazione vive sotto la soglia di povertà e la nazione ex colonia francese è 166esima su 191 per Indice di Sviluppo Umano, ma in un contesto di grande difficoltà per la regione la pur divisiva leadership di Talon, al potere dal 2016, è stata ritenuta da molti osservatori internazionali come mantenuta nell’alveo della democrazia.

L’ex “re del cotone”, nota la Bbc, ha però spesso deluso le aspettative sul piano delle politiche concrete ed è stato criticato dai ribelli per diverse motivazioni: “negli ultimi anni l’esercito del Benin ha subito perdite nei pressi del confine settentrionale con il Niger e il Burkina Faso, colpiti dall’insurrezione, mentre i militanti jihadisti legati allo Stato islamico e ad al-Qaeda si diffondevano verso sud”, scrive sul suo sito l’emittente britannica, aggiungendo che “i ribelli hanno criticato anche i tagli all’assistenza sanitaria, tra cui la cancellazione della dialisi renale finanziata dallo Stato, e gli aumenti delle tasse”. L’esito è stata una giornata di fuoco a Coutonou, risoltasi però col ritorno alla normalità.

Ecowas in campo a fianco del Benin

Talon, parlando alla Tv nazionale, ha accusato i golpisti di aver provato a trascinare il Benin in una “avventura senza futuro con cosneguenze disastrose”. Da segnalare il fatto che di fronte al rischio che anche il Benin precipitasse nel vortice del golpismo, Coutonou ha avuto il pronto sostegno dei Paesi della Comunità Economica degli Stati dell’Africa Occidentale (Ecowas), capitanati dalla Nigeria.

Il presidente nigeriano Bola Ahmed Tinbu ha ordinato ai caccia dell’aviazione del suo Paese di colpire degli obiettivi dei golpisti, secondo diversi report comprendenti anche caserme della Guardia Nazionale a Coutonou, dopo aver ricevuto un’espressa richiesta di assistenza di Talon. Parliamo di meccanismi di assistenza e coordinamento che hanno funzionato rapidamente dopo che l’Ecowas aveva assistito impotente allo sdoganamento dei golpe nella regione dal 2021 in avanti.

La Nigeria argine al golpismo africano

Complici le ridotte dimensioni del Benin e la vicinanza al suo territorio, la Nigeria, gigante politico ed economico della regione, ha saputo agire con tempismo. Secondo il canale X Defense News Nigeria, la mossa di Abuja di far decollare i caccia partiti da Lagos è stata sostenuta dalla Francia di Emmanuel Macron. Dopo il tramonto della Françafrique, il Benin è uno degli ultimi brandelli di influenza occidentale in Africa e la Nigeria se ne è fatta garante contro la diffusione di istinti golpisti.

Nota Business Insider che ” l’aggravarsi della povertà, la riduzione dell’autorità statale e la competizione geopolitica tra potenze globali hanno creato un terreno fertile per le conquiste militari”, ma questa volta “l’intervento rafforza il ruolo della Nigeria come forza stabilizzatrice chiave nell’Africa occidentale e mette in luce il calcolo strategico di fermare l’instabilità prima che raggiunga i suoi confini, un calcolo reso ancora più urgente dalla crescente insicurezza della Nigeria stessa”. Un messaggio anche per Donald Trump, che ha denunciato l’insicurezza nel Paese e la presunta scarsità d’attenzione di Tinbu verso i cristiani nigeriani? Plausibile. Ma il caso-Benin parla chiaro: l’Ecowas intende vaccinarsi contro il virus del golpismo. Ed è disposta a usare la forza per evitare nuovi contagi.

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Sono le stesse autorità locali, non sempre così propense a parlarne, ad ammettere che nella lotta all’Isis in Benin qualcosa sta andando storto: “Abbiamo subito duri colpi – ha dichiarato a gennaio il generale Faizou Gomina, capo di stato maggiore dell’esercito – sono morti diversi soldati negli scontri delle ultime settimane”. Il Paese africano è rimasto scosso dalle ultime evoluzioni: da queste parti, fino a pochi anni fa, lo spettro dell’Isis e dei gruppi jihadisti appariva lontano, come un qualcosa che riguardava maggiormente i vicini del Sahel. Ma da oggi, ufficialmente, si può dire che anche il Benin non è immune dal terrorismo.

Il Benin si è riscoperto vulnerabile

Per la verità le azioni jihadiste non rappresentano una novità. I primi attacchi terroristici risalgono al 2021, così come registrato dal governo di Porto Novo. L’opinione pubblica tuttavia sta iniziando soltanto adesso a rendersi conto della gravità del problema. E questo in buona parte è dovuto a un raggio d’azione dell’Isis rimasto confinato nel nord del Benin. Un’area quest’ultima sì delicata, ma anche marginale e periferica, dunque ben lontana da un sud costiero più sviluppato e in grado di rappresentare il cuore politico ed economico del Paese.

Quando tuttavia dalle province più remote iniziano ad arrivare resoconti sempre più drammatici e con cadenza quasi settimanale, l’onda lunga della tensione è inevitabilmente capace di attraversare per intero il territorio nazionale. Tra dicembre e gennaio, per esempio, le imboscate hanno ucciso 28 soldati. L’episodio più critico si è avuto a inizio anno, quando un commando ben equipaggiato e organizzato dell’Isis ha attaccato una delle più importanti fortificazioni dell’esercito. Per diverse ore, i militari si sono ritrovati impossibilitati a reagire e a subire il fuoco jihadista.

La pressione del Califfato sull’Africa occidentale

Il problema però non riguarda solo il Benin. L’Africa già da tempo è costretta a convivere con l’attività sempre più spietata delle cellule dell’Isis nella parte centrale del continente. Qui, mentre il califfato indietreggiava tra Iraq e Siria, molti terroristi hanno trasformate le piste del deserto e i sentieri del Sahel nel nuovo baricentro dell’islamismo internazionale. Negli anni, nessuno è riuscito concretamente a contrastare l’avanzata jihadista nella regione: le missioni francesi nel Mali sono terminate con sonori fallimenti, in Niger e Burkina Faso le operazioni occidentali non hanno portato benefici e, al contrario, hanno installato nella popolazione locale sentimenti di forte ostilità verso i soldati stranieri.

Le incursioni dell’Isis in Benin dunque, mostrano come non solo non si è riusciti a frenare il terrorismo nel Sahel ma, al contrario, adesso l’Africa potrebbe fare i conti con un’ulteriore espansione del terrorismo. L’area atlantica, più legata alle sorti dell’oceano e ai commerci nel Golfo di Guinea, è ora minacciata dalle insidie dilagate dal Sahel. Tutti quei Paesi che condividono anche pochi chilometri di confine con i vicini saheliani, rischiano di ritrovarsi vulnerabili e senza difese: dal Benin al Ghana, passando per la Costa d’Avorio, il Togo e il Cameroun, tutti ora temono di veder trasformati i propri confini settentrionali in brecce usate dai terroristi per portare le insegne del califfato fino alle coste dell’Atlantico.

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È passato quasi un anno da quando a Niamey, capitale del Niger, un colpo di Stato ha deposto l’allora presidente Mohamed Bazoum. Il 26 luglio 2023 infatti, un gruppo di militari ha preso possesso del palazzo presidenziale e ha dichiarato decaduto il governo civile eletto nel 2021. Forse è proprio in vista di questo anniversario che, sempre a Niamey, la nuova giunta militare guidata dal generale Abdourahamane Tchiani ha siglato un importante documento con i massimi rappresentanti del Mali e del Burkina Faso.

Non certo due Paesi a caso. Anzi, il connubio sembra essere stato espressamente ricercato e voluto ed è figlio di dodici mesi di contrattazioni. Del resto, in comune Niger, Mali e Burkina Faso non hanno solo molti chilometri di confine. Tutti e tre i governi sono retti da giunte militari golpiste e le giunte in questione hanno estromesso i precedenti governi in funzione anti francese.

Il trattato siglato a Niamey

Non solo non c’è nulla di strano nel vedere Tchani con il maliano Goita e con il burkinabè Traore seduti attorno uno stesso tavolo, ma i tre sembrano condividere una comune linea politica. Quella cioè di affrancamento dalla francofonia e, in linea più generale, dall’occidente. Il primo passo è stato rappresentato dall’uscita dall’Ecowas, ossia l’organizzazione dei Paesi dell’Africa Occidentale. Il secondo si è avuto con il trattato siglato a Niamey il 6 luglio scorso.

Nel documento si parla espressamente di confederazione. L’obiettivo dunque dei tre governi, nel medio periodo, è quello di creare una nuova entità sovranazionale nel cuore dell’Africa, da contrapporre all’Ecowas. Il motivo è semplice: secondo Niger, Mali e Burkina Faso l’organizzazione dei Paesi dell’Africa Occidentale sarebbe diretta emanazione degli interessi francesi e occidentali.

Per questo nel trattato non si parla solo di collaborazione sotto il profilo militare. Al contrario, sono previste collaborazioni anche di rango economico, con l’obiettivo di facilitare gli scambi commerciali tra i tre Paesi, soprattutto nel comparto agricolo. Ma, come fatto notare da diversi analisti africani, il fiore all’occhiello del progetto è rappresentato dalla volontà futura di creare una moneta unica e di non avvalersi più del Franco Cfa, la valuta agganciata a Parigi vista come erede del periodo coloniale.

Mosca e Ankara guardano con interesse

Chiaro però, al netto delle buone intenzioni, che i tre Paesi al momento non hanno grandi forze per reggere da soli il peso del percorso verso una confederazione. Alla futura unione del Sahel, serve comunque un partner internazionale di rilievo. Esclusa la Francia e cacciati via anche i soldati Usa dal Niger, il pensiero è quindi rivolto soprattutto alla Russia. Mosca del resto ha già solidi contatti con la giunta maliana e dal 2021 i suoi uomini, tramite l’ex compagnia Wagner, sono presenti nel Paese in funzione anti Isis. Possibile che il Cremlino approfitti del vuoto lasciato da Parigi per aumentare la propria influenza e provare a dare maggior fastidio all’Occidente in un’area, come quella del Sahel, molto strategica.

Ma anche Ankara guarda con interesse la situazione. La Turchia ha molta influenza nel Mali, dove finanzia anche scuole e istituti di cultura, e potrebbe mettere gli occhi anche sul Niger e sul Burkina Faso. Sorge a questo punto una domanda: l’Occidente resterà a guardare? Per il momento la strategia di Parigi è quella di lasciar fare. L’idea dell’Eliseo, come dimostra il mancato intervento (fortemente caldeggiato dai servizi transalpini) durante il golpe in Niger, è quella secondo cui ogni mossa potrebbe solo portare a un peggioramento della situazione.

Meglio quindi, dalla prospettiva occidentale, aspettare e restare a guardare. Si tratta del resto di Paesi molto instabili, dove può accadere di tutto e dove l’occidente potrà ugualmente vantare importanti rapporti con diversi attori regionali. C’è intanto una curiosità, in tal senso, da sottolineare e che riguarda il nostro Paese: il contingente italiano in Niger è l’unico a cui la giunta militare ha chiesto di non andarsene e di rimanere operativo nella regione.

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Da anni sempre più trascinata in una spirale d’instabilità che sembra non aver fine, l’area del Sahel e in generale dell’Africa Occidentale tutta ritorna ancora una volta al centro del dibattito internazionale. È notizia dello scorso gennaio infatti che Mali, Burkina Faso e Niger, ovvero gli Stati dove negli ultimi anni si sono succeduti e conseguentemente radicati regimi militari golpisti, hanno annunciato congiuntamente la fuoriuscita immediata dalla Comunità Economica degli Stati dell’Africa Occidentale, ovvero l’Ecowas. Secondo il comunicato televisivo con cui è avvenuto l’annuncio, l’ECOWAS si sarebbe “allontanato dagli ideali dei suoi padri fondatori e dallo spirito del panafricanismo”, oltre che ad essere sempre maggiormente influenzato da potenze straniere.

La notizia della fuoriuscita di questi Stati, sebbene giunta improvvisamente, non sorprende più di tanto. Infatti erano mesi che le tensioni si accumulavano, specie a valle dell’ultimo colpo di stato in Niger dell’estate 2023 e della conseguente fondazione nel settembre 2023 dell’ Alleanza degli Stati del Sahel o AES (Alliance des Etats du Sahel), un’alleanza militare con un patto di difesa collettiva tra Mali, Burkina Faso e Niger. L’ECOWAS ha immediatamente dichiarato di essere volenterosa nel ricercare una “una soluzione negoziata all’impasse politica”, rimanendo comunque conscia che per mettere in atto effettivamente l’uscita dei tre Paesi sarebbe necessario un anno di tempo.

Cosa è l’ECOWAS

Sin dalla sua fondazione nel 1975, quando l’intento era di aumentare lo sviluppo e  l’integrazione politica e commerciale di 12 stati dell’Africa Occidentale, l’ECOWAS ha dovuto affrontare numerose sfide tra i propri Stati membri in una delle aree geografiche più complesse e instabili del pianeta. Infatti il distacco dell’AES costituisce un pericoloso precedente poltico, sia a livello africano sia a livello globale, dove uno o più stati decidono di abbandonare unilateralmente un’organizzazione internazionale per motivazioni politiche. Uno scenario già visto e discusso in alcune occasioni negli ultimi anni ma che potrebbe benissimo applicarsi ad altri organi di sicurezza collettivi al di fuori del continente africano. Alcuni osservatori politici l’hanno addirittura già ribattezzata “Brexit Africana”.

Nei giorni immediatamente precedenti l’annuncio, funzionari dell’ECOWAS dovevano recarsi a Niamey, la capitale del Niger, per cercare una mediazione con i rappresentanti dell’AES. Tuttavia all’ultimo minuto gli ambasciatori dell’ECOWAS hanno annullato l’incontro. Questo non ha fatto altro che fornire un assist clamoroso ai leader dell’AES, i quali hanno sostenuto che questa fosse la prova lampante che l’ECOWAS non volesse instaurare alcun dialogo e che l’organizzazione fosse succube di pressioni occidentali in merito alle questioni del Sahel.

Per quanto l’uscita degli stati dell’AES possa essere in prima battuta un parziale successo politico, esso si potrebbe tramutare ben presto in un totale disastro economico. L’abbandono dall’ECOWAS non solo isolerebbe ulteriormente tre dei paesi più poveri dell’intera regione, ma porterebbe alla perdita della libera circolazione di uomini e merci in tutta la regione nonchè ai vantaggi economici presenti tra i membri dell’organizzazione. Infatti a seguito dei colpi di Stato che hanno coinvolto i 3 paesi dell’AES, l’ECOWAS ha inizialmente instaurato un regime sanzionatorio molto duro nei confronti dei suddetti Stati, minacciando addirittura un intervento militare in occasione del golpe nigerino della scorsa estate. Ciò ha portato ad un diffuso malcontento popolare ma soprattutto ad un innalzamento esponenziale dei prezzi dei beni di prima necessità ed una scarsità di medicinali. A dimostrazione di come le sanzioni spesso diano scarsi risultati politici ma si ripercuotano soprattutto sulla popolazione e sulle economie locali.

In controtendenza all’uscita dell’AES dall’ECOWAS, quest’ultimo ha rimosso successivamente gran parte delle sanzioni pendenti sul Niger lo scorso febbraio. Il presidente della Commissione ECOWAS, il gambiano Omar Alieu Touray, ha commentato che rimangono in vigore solamente alcune mirate sanzioni ma senza specificarne la natura. Il gesto è stato letto da molti osservatori sia come un segnale di pacificazione e sia un invito non troppo velato ai tre Paesi a rimanere nell’organizzazione. Ovviamente il timore principale dell’ECOWAS è che altri paesi possano unirsi all’AES, archiviando così definitivamente qualsiasi futuro politico possa essa avere nel destino di quest’area.

L’antifrancesismo

Uno dei principali collanti di questo movimento anti-sistema è senza dubbio il sentimento anti-francese, ex potenza colonizzatrice ma ancora oggi con importanti interessi nell’area. I Paesi dell’AES hanno proceduto prontamente all’espulsione delle truppe francesi presenti nei loro paesi, sostituendo le collaborazioni militari e le partnership economiche siglate con Parigi con le loro esatte copie ma firmate con Mosca. È infatti ormai sempre più nota ed endemica la presenza dei mercenari Wagner sul suolo degli stati AES così come la fornitura di attrezzature militari da parte del Cremlino nei confronti dei vari regimi golpisti.

Ad aggiungere ulteriore carne sulla brace dell’antifrancesismo, vi è il rinnovato dibattito emerso nella prima metà del 2024 sull’abbandono del franco CFA. Il franco CFA è una moneta creata nel 1945 ed applicata a numerosi paesei dell’impero coloniale d’oltralpe, il cui acronimo inizialmente stava per Colonies Francaises d’Afrique (Colonie francesi d’Africa). Ottenute la maggior parte delle colonie l’indipendenza, esse rimasero comunque ancorate a questa moneta, motivo per cui l’acronimo venne cambiato in Communate Financiere Africaine (Comunità finanziaria africana). Ad oggi risulta essere una moneta usata da Burkina Faso, Costa d’Avorio, Guinea-Bissau, Benin, Mali, Niger, Senegal e Togo. Una moneta equivalente viene ugualmente usata da Camerun, Repubblica Centrafricana, Repubblica del Congo, Guinea Equatoriale, Ciad, e Gabon.

A oggi i paesi dell’AES non hanno una road map comune sull’argomento, tant’è vero che non si sa se l’abbandono effettivamente avverà e quando, rimanendo quindi un puro annuncio in salsa propagandistica. L’intenzione, infatti, sarebbe di allargare l’alleanza e di cooperare anche a livello economico, creando una moneta unica  per gli stati aderenti all’AES, ma visto lo stato delle economie attualmente sembra un piano di difficile riuscita. Una bella gatta da pelare, considerando che unite le economie di Mali, Niger e Burkina Faso costituiscono circa l’8% del PIL dell’area ECOWAS. I sostenitori del CFA ritengono che rimanere all’interno delle logiche finanziarie parigine, e quindi indirettamente ancorati all’euro, sia un cuscinetto vitale per contrastare l’inflazione. Dall’altro lato i detrattori del CFA ritengono che il franco non sia di certo stato creato a beneficio degli Stati africani, ma solo per proteggere Parigi da eventuali speculazioni contro il dollaro americano.

Sintetizzando, la contrapposizione tra l’ECOWAS, o quello che ne rimarrà, e l’AES sarà il fulcro delle dinamiche politiche dell’intera regione negli anni a venire. Per quanto spesso dimenticato dai media nostrani, il Sahel ricopre oggi più che mai un’importanza cruciale su un elevato numero di agende, non riuscendo gli Stati ivi collocati però a divincolarsi né dalle pesanti ingerenze delle potenze estere né da una crisi politica interna ormai dilagante dalla loro indipendenza fino ai giorni nostri.

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Anche la corte costituzionale ha oramai messo nero su bianco i risultati delle elezioni in Senegal: a vincerle è stato Bassirou Diomaye Faye, ossia il candidato dell’opposizione. Per il Paese africano, le consultazioni hanno quindi rappresentato un’importante prova di maturità democratica: in una regione dove gran parte dei passaggi di consegne è contrassegnato dai colpi di Stato militari, a Dakar il vecchio presidente cederà senza grossi scossoni e in modo pacifico le redini al suo principale rivale.

Del resto, il Senegal è uno dei pochi Paesi africani a non aver subito golpe o episodi ricollegabili a repentine destabilizzazioni del quadro politico. Questo ha favorito una graduale crescita della democrazia, non esente però da storture e da situazioni difficili da decifrare. Adesso occorre capire la direzione che prenderà il governo di Dakar: Faye ha fama di essere “anti sistema” ma soprattutto anti francese. In una fase delicata per l’economia senegalese, le scelte che intraprenderà il nuovo presidente potrebbero essere decisive per gli anni venturi.

Come si è arrivati alla vittoria di Faye

Il successo di Faye è stato voluto in modo energico dall’elettorato. Una frase, alla luce del 54% da lui ottenuto certificato anche dalla corte costituzionale, che potrebbe sembrare banale o scontata. In realtà, l’elettorato di Faye e quello più generale dell’opposizione ha afferrato questa vittoria con gli artigli e ben prima dell’apertura della campagna elettorale. L’uscente Macky Sall infatti, ha provato in tutti i modi a conservare il suo posto. In primis, interpretando in modo più largo la nuova disposizione costituzionale che prevede l’impossibilità per un presidente in carica di concorrere per più di due mandati consecutivi. Secondo Sall, questa norme non era valevole per il suo primo mandato, essendo stato eletto nel 2012 e dunque prima della riforma costituzionale. In poche parole, occorreva iniziare il conteggio dal voto del 2019 e non da quello precedente.

Non appena però il capo di Stato uscente ha annunciato la sua ricandidatura, in tutto il Paese sono scoppiate importanti proteste. L’opposizione ha fatto sentire la voce grossa nelle piazze e alla fine Sall ha dovuto annunciare la rinuncia al terzo mandato. Questo però non ha interrotto i suoi tentativi di restare al potere: nei mesi scorsi ha avviato un’intensa campagna di repressione contro le voci più critiche, incarcerando i leader dell’opposizione. A partire da Ousmane Sonko, fondatore di Pastef, ossia il partito che negli ultimi anni è diventato il riferimento per gli oppositori di Sall. Sonko è stato accusato di essere sobillatore di rivolte e di aver destabilizzato il Paese in occasione delle proteste. Anche lo stesso Faye ha trascorso gli ultimi mesi in carcere: l’accusa per lui è stata quella di diffamazione, poi è tornato in libertà a campagna elettorale iniziata.

Oltre alla repressione, Sall ha anche provato a rinviare le elezioni. Il motivo è stato dettato dai dubbi sui requisiti di uno dei venti candidati alla presidenza. In questo caso però, non solo i moti di piazza ma anche la stessa corte costituzionale hanno persuaso il capo dello Stato dai suoi propositi: i giudici infatti, hanno affermato il principio secondo cui il presidente non può decidere o meno sul rinvio del voto e ha intimato a Sall la convocazione delle elezioni entro aprile. I senegalesi, in poche parole, hanno prima deciso di rivendicare con forza il diritto di votare e, in un secondo momento, hanno deciso a chi votare. Faye, delfino di Sonko, è riuscito a raccogliere il voto delle opposizioni e a trasformare una potenziale deriva autoritaria in una prova di maturità democratica.

Le future sfide di Dakar

Adesso viene però il difficile. Faye ha promesso di lottare contro la corruzione e contro l’attuale sistema di potere senegalese. E non sarà affatto semplice. Ma a livello internazionale, le incognite sono ancora più importanti. Il Pastef, oltre che personalmente lo stesso candidato vincitore, ha sempre parlato della necessità di affrancarsi dalla Francia e dal periodo coloniale. Il nuovo presidente cioè si muove lungo il solco di quei sentimenti anti Parigi sempre più diffusi in Africa e, in particolar modo, nella parte occidentale del continente.

Da qui la sua volontà di ridiscutere i contratti con le aziende che in Senegal sono impegnate nelle miniere e nel neonato mercato degli idrocarburi: entro l’anno infatti Dakar diventerà esportatrice di gas e petrolio. L’intento di Faye è quello di applicare tariffe e condizioni più favorevoli al suo Paese, occorrerà vedere però quanto il nuovo capo dello Stato riuscirà a portare a casa e se eviterà un certo irrigidimento di chi ha già investito. Soprattutto tra le tante aziende francesi spettatrici interessate della vicenda.

Non solo, ma Faye ha più volte rimarcato la volontà di uscire dal Franco Cfa, l’area dove vige la moneta unica dell’Africa occidentale. Una valuta agganciata a doppio filo alla Banca centrale francese e vista come strumento neo coloniale da parte di Parigi. Un’uscita del Senegal potrebbe avere un impatto significativo, in Africa come al proprio interno.

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Mentre sale la tensione con la Comunità economica dei Paesi dell’Africa occidentale, la giunta nigerina si attiva con gli Stati vicini per essere sicura di non rimanere sola; il governo di Pechino accusa Washington di aver violato i comunicati congiunti sino-americani con la nuova vendita di armi a Taiwan. Il generale libico Khalifa Haftar lancia una maxi operazione nel sud del Paese per metterlo in sicurezza, i drusi siriani tornano (dopo dieci anni) a chiedere le dimissioni del presidente Bashar al-Assad e in Mozambico le forze governative eliminano il capo del gruppo Stato Islamico che ha causato un milione di sfollati nel Paese: ecco le cinque notizie del giorno.

I golpisti in Niger chiamano Mali e Burkina Faso contro l’Ecowas

 Il leader del golpe in Niger, Abdourahamane Tchiani, ha autorizzato le forze armate del Mali e del Burkina Faso a intervenire sul territorio nazionale nigerino in caso di attacco armato. La dichiarazione segue l’incontro di ieri a Niamey in cui i ministri degli Esteri dei tre Paesi alleati hanno discusso l’approfondimento della cooperazione sulla sicurezza e su altri ambiti condivisi. Da settimane la Comunità economica dei Paesi dell’Africa occidentale (Ecowas)è impegnata a negoziare con i leader del golpe per reinsediare il presidente Mohamed Bazoum, ma ha avvisato di essere pronta a inviare truppe in Niger per ripristinare l’ordine costituito nel caso in cui gli sforzi diplomatici fallissero. In un comunicato, i ministri di Mali e Burkina Faso hanno reiterato la loro opposizione ad un intervento armato contro la popolazione del Niger, avvisando che verrebbe considerato una dichiarazione di guerra. L’Unione africana, i cui delegati avevano informalmente espresso reticenza per un intervento armato, ha infine “preso atto” della decisione Ecowas in un comunicato, senza opporvisi in modo ufficiale.

Le armi statunitensi a Taiwan violano i comunicati congiunti sino-americani

“Le vendite di armamenti degli Stati Uniti a Taiwan costituiscono una grave violazione del principio di una sola Cina e dei tre comunicati congiunti Usa-Cina, specie quello del 17 agosto 1982″. Sono queste le parole con cui il portavoce del ministro degli Esteri della Cina, Wang Webin, ha commentato la decisione dell’amministrazione americana di autorizzare una nuova fornitura di armamenti a Taiwan per circa 500 milioni di dollari. “Queste vendite violano gravemente il diritto internazionale e le regole che governano le relazioni internazionali, e minacciano la sovranità e gli interessi di sicurezza cinesi”, ha aggiunto. Wang ha precisato che le forniture di armi statunitensi peggiorano l‘instabilità dello Stretto di Taiwan, e ha ripetuto che l’isola è “una parte inalienabile del territorio della Cina”.

Il generale Haftar lancia una nuova operazione lungo il confine col Ciad

Il portavoce dell’autoproclamato Esercito nazionale libico (Lna) ha annunciato con un post su Facebook il lancio di un’operazione militare su larga scala al confine con il Ciad – operazione che ha definito come “ampia, precisa e mirata al confine meridionale per proteggere le frontiere dello Stato, le sue capacità e la sicurezza dei suoi cittadini”. Il portavoce delle forze del generale Khalifa Haftar ha poi aggiunto: “Non permetteremo che il nostro Paese sia una base d’appoggio per qualsiasi gruppo o formazione armata che rappresenti una minaccia per i nostri vicini o lanci qualsiasi azione illegale”, e ha assicurato che l’operazione non violerà “il principio di non ingerenza negli affari interni dei paesi amici, fraterni e vicini e nei loro problemi politici”. Infine, il portavoce ha concluso che l’operazione militare “via terra e via aerea non si fermerà finchè non saranno raggiunti gli obiettivi fissati dal Comando generale”.

I drusi siriani ritornano a chiedere le dimissioni di Assad

Migliaia di siriani si sono raccolti per le strade della città a maggioranza drusa di Sweida, nel sud-est del Paese, per il quinto giorno consecutivo per protestare contro il peggioramento delle condizioni economiche e invocando le dimissioni del presidente siriano Bashar al-Assad. I locali si sono riuniti nella piazza principale della città a partire dalla settimana scorsa, quando hanno assistito ad un improvviso aumento del prezzo del carburante. Importanti leader religiosi drusi, precedentemente filogovernativi, si sono incontrati per la prima volta dall’inizio delle proteste riconoscendo ai manifestanti il diritto di opporsi alle politiche del governo di Damasco, ma evitando di appoggiare apertamente le diffuse chiamate a dimettersi rivolte al presidente Assad.

Eliminato il leader dello Stato Islamico in Mozambico

Il Capo di Stato maggiore delle forze armate del Mozambico, Joaquim Rivas Mangrasse, ha annunciato oggi l’eliminazione di Bonomade Machude Omar, noto anche come Ibn Omar o Abu Suraka, ritenuto il leader del gruppo Stato Islamico nel Paese. “Bonomade Machude Omar è stato ucciso insieme ad altri elementi del gruppo terroristico che sono ancora in via di identificazione”, segnala il capo delle forze armate in un comunicato stampa. “Dall’indagine condotta e tuttora in corso è emerso, con prove concrete, che il principale leader che dirige le operazioni del terrorismo in Mozambico, Bonomade Machude è stato messo fuori combattimento”, ha segnalato il generale nella nota. Secondo l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati (Unchr), il conflitto nel nord del Mozambico ha provocato lo sfollamento di un milione di persone e causato circa 4.000 morti.

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A un mese dal golpe a Niamey, la tensione tra la giunta militare e l’Organizzazione degli Stati dell’Africa Occidentale resta alta. Chi si gioca il tutto per tutto in Niger sono gli Stati Uniti, che rischiano di vedere i milioni investiti nel Paese sfumare sotto i colpi dei jihadisti, pronti a prendere il controllo del Sahel. Pronti i piani per evacuare le due basi di droni e il personale dell’esercito, ma l’idea della ritirata (e dei 500 milioni investiti in 10 anni di permanenza nel Paese) rievoca i fantasmi di Kabul.

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Il colpo di Stato in Niger attuato mercoledì 26 luglio dalla guardia presidenziale, potrebbe avere ripercussioni molto importanti sull’intera regione del Sahel. Non solo, ma in gioco ci sono delicati equilibri internazionali che riguardano l’occidente e la Russia. Da qui lo spettro di un nuovo conflitto armato in grado di coinvolgere non solo il Niger, ma l’intera Africa occidentale. Il tutto in un contesto dove già oggi il Sahel si presenta come una delle aree più instabili del pianeta, in cui povertà, terrorismo islamista e organizzazioni criminali stanno prendendo definitivamente il sopravento.

Cosa è successo a Niamey

Tutto è iniziato la mattina del 26 luglio. Fonti locali hanno rivelato la presenza di un gruppo di uomini in uniforme all’interno e all’esterno del palazzo presidenziale di Niamey, capitale del Niger. L’edificio si trova al centro della città, tra le sponde del fiume Niger e il Boulevard de la Republique. Poco dopo, è stato specificato che ad entrare in azione sono stati uomini della guardia presidenziale guidata dal generale Omar Tchiani. Tuttavia, a Niamey la situazione è apparsa tranquilla e con i cittadini che hanno appreso del tentativo di golpe solo dai media. Non sono state segnalate sparatorie e né sono stati registrati momenti di tensione per le strade.

Intorno a metà mattinata, fonti militari regionali hanno confermato l’esistenza di un tentativo di colpo di Stato. In particolare, membri della guardia presidenziale hanno bloccato gli accessi al palazzo presidenziale e hanno tratto in arresto il presidente Mohamed Bazoum. Quest’ultimo poco più tardi ha aggiornato in prima persona sull’evoluzione della situazione tramite il proprio account Twitter. Ha confermato di stare bene ma ha escluso sia le dimissioni che la possibilità di dialogo con i golpisti. Nel frattempo a livello internazionale Bazoum ha incassato la solidarietà e il sostegno di gran parte dei governi, a cominciare da quelli occidentali.

Quando la situazione sembrava entrare in una fase di stallo, nella tarda serata di mercoledì 26 luglio un gruppo composto da dieci militari è apparso in Tv per annunciare ufficialmente la deposizione di Bazoum. Il giorno seguente, a tenere un discorso televisivo è stato invece proprio Omar Tchiani, considerato come vero architetto del colpo di Stato. Tchiani si è autoproclamato a capo della giunta militare di transizione e ha annunciato di aver agito per salvaguardare la sicurezza nel Paese e per l’incapacità di Bazoum di far fronte alle sfide esistenziali per il Niger. La giunta militare ha inoltre imposto il coprifuoco notturno, così come la chiusura delle frontiere e dello spazio aereo.

Il 31 agosto in una dichiarazione all’Afp il partito presidenziale ha confermato che quattro ministri, un ex ministro e il leader del partito di Bazoum sono stati arrestati: “Dopo il sequestro del presidente della Repubblica Mohamed Bazoum, i golpisti ci riprovano e moltiplicano gli arresti illegali”, ha denunciato il Partito nigerino per la democrazia e il socialismo.

Chi sono i golpisti

Non sembrano esserci dubbi sul fatto che il principale artefice del golpe sia proprio Tchiani. Nelle prime ore dell’azione contro Bazoum, cronache locali hanno raccontato della sua personale insofferenza contro il capo dello Stato. Circostanza che deriverebbe dalla volontà di Bazoum di rimuoverlo e di ridimensionare il potere in campo alla guardia presidenziale.

Tuttavia il generale Tchiani non si è mosso da solo. Con lui hanno agito membri di diversi reparti dell’esercito, mentre il giorno successivo all’arresto del presidente Bazoum è stato lo stesso capo di stato maggiore dell’esercito nigerino, Abdou Sidikou Issa, ad appoggiare l’azione promossa dalla guardia presidenziale. Il golpe ha quindi ricevuto il favore dell’intero quadro dell’esercito del Niger, circostanza rivelatasi decisiva per la sua riuscita.

Chi è il presidente deposto

Mohamed Bazoum è stato eletto nel marzo del 2021, in un contesto comunque tutt’altro che stabile. Se infatti da un lato è vero che in Niger, a differenza che nei Paesi vicini, è stata attuata una transizione pacifica e con delle elezioni che hanno garantito un regolare passaggio di consegne, dall’altro però non sono mancate accuse di irregolarità e corruzione. L’esito di quel voto, secondo diverse formazioni di opposizione, era da ritenersi scontato in quanto Bazoum è il fedelissimo del suo predecessore, Mahamadou Issoufou. Sarebbe stato proprio lui a spianare la strada al proprio delfino e a garantirgli una vittoria elettorale ottenuta poi al secondo turno contro un altro ex presidente, Mahamane Ousmane. Da sottolineare poi come lo stesso Issoufou, a pochi giorni dal definitivo passaggio di testimone, è stato vittima di un tentativo di golpe non andato a segno.

L’operato di Bazoum è da considerarsi in continuità con quello del predecessore, con una politica estera considerata molto vicina all’occidente. A testimoniarlo, tra le altre cose, il via libera alla presenza di diversi contingenti stranieri nel territorio nigerino. Oltre ai militari francesi, qui sono stanziati anche soldati statunitensi, tedeschi, italiani e canadesi. Il motivo di una presenza così importante di contingenti internazionali è dovuto alla posizione strategica del Niger nel Sahel: il suo territorio confina con la Libia ed è una vera e propria cerniera tra il nord Africa e l’Africa sub sahariana. I governi occidentali hanno così avviato operazioni volte ad addestrare le forze locali per contrastare l’emersione dei gruppi jihadisti, dei contrabbandieri internazionali e dei gruppi criminali che sfruttano il traffico di esseri umani.

Il Niger è inoltre un territorio ricco di materie prime, a partire dall’uranio. La Francia, ex madrepatria del Niger, importa più di un terzo dell’uranio che serve ad alimentare le proprie centrali nucleari. La politica di Bazoum vicina all’occidente è stata mal vista dai suoi detrattori, anche in considerazione del fatto che essa si è mossa lungo una linea di discontinuità rispetto ai vicini del Mali e del Burkina Faso. Paesi cioè dove la recente presa del potere da parte di giunte militari ha inaugurato politiche più lontane dall’occidente e più vicine alla Russia.

Il nuovo terreno di contrasto tra l’occidente e la Russia

Proprio alla luce della crescente influenza di Mosca nel Sahel, il golpe in Niger potrebbe far diventare la regione come il teatro di un nuovo scontro tra gli interessi occidentali e quelli russi. La Francia, così come gli Usa e l’Ue, non vedrebbero di buon occhio un tentativo di emulazione delle politiche compiute in Mali e Burkina Faso da parte della nuova giunta militare. Il rischio sarebbe quello di un indietreggiamento molto pericoloso nell’intero Sahel, con lo spettro di perdere ulteriore terreno nell’intera Africa occidentale.

Le bandiere russe sventolate dai manifestanti filo golpisti a Niamey, così come da quelli che hanno assaltato sabato l’ambasciata francese, possono essere considerate come l’emblema dell’attuale situazione. In tutto il Sahel negli ultimi anni, complice l’insuccesso delle missioni francesi nel Mali e l’avanzata del terrorismo, la retorica anti Parigi e anti occidentale ha fatto sempre più presa tra la popolazione. L’opinione pubblica in Niger, così come nei Paesi vicini, considera sempre di più la Russia come principale alternativa per smarcarsi dall’influenza occidentale.

Mosca dal canto suo ha detto di essere favorevole allo Stato di diritto. Quello che accade in Niger, ha detto il portavoce del Cremlino, Dmitri Peskov, è “fonte di grave preoccupazione” e le considerazioni del Cremlino sul Paese “non dovrebbero essere messe sullo stesso piano semantico” di quelle fatte dal leader del Gruppo Wagner Yevgeny Prigozhin. Il leader della milizia nei giorni scorsi aveva plaudito al golpe assicurando che i suoi “possono ristabilire l’ordine”. “Siamo favorevoli al rapido ripristino dello stato di diritto nel Paese” e “alla moderazione da parte di tutti”, “vogliamo che il Niger ripristini l’ordine costituzionale il prima possibile”, ha aggiunto Peskov.

Cosa potrebbe accadere adesso

Lo spettro principale riguarda una guerra interna alla regione del Sahel e dell’Africa occidentale. L’Ecowas, l’organizzazione degli Stati dell’Africa occidentale di cui anche il Niger è membro, ha espresso condanna all’azione golpista. L’impressione è che i governi dell’area a sud del Sahel vogliano chiudere con la stagione dei colpi di Stato militari, anche a tutela dei propri già fragili sistemi. La condanna espressa dall’Ecowas ha dato modo a Tchiani di parlare di un piano di invasione orchestrato dall’occidente.

Da parte sua, il capo della giunta militare ha provveduto a sospendere l’export di uranio verso la Francia, confermando la sua presa di posizione anti Parigi e contribuendo a fomentare timori per un’escalation. Lo senario più tetro riguarda quindi una guerra tra due coalizioni di Stati africani: quelli filo occidentali da un lato e quelli filo Mosca (ossia Mali, Burkina Faso e Niger) dall’altro.

Ad ogni modo, Bazoum non sembra essere del tutto fuori dai giochi. Domenica sera è apparso in una foto in compagnia del presidente del Ciad, Mahamat Déby, giunto a Niamey per provare una mediazione. La presenza stessa di Bazoum all’interno del palazzo presidenziale, indica la possibilità di un accordo che salvaguardi gli interessi dei vari attori interni ed internazionali.

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Dopo la decisione del presidente francese Emmanuel Macron di abbandonare il franco Cfa ed aderire al nuovo sistema monetario dell’Eco, adesso si sono paventati i primi grandi interrogativi del passaggio alla nuova forma valutaria. In particolar modo, la decisione di abbandonare la valuta coloniale della Banca di Francia per la nuova moneta mantenendo però la convertibilità garantita dall’ente pubblico francese (con il tasso di cambio legato all’euro) non ha soddisfatto i Paesi anglofoni aderenti alla Comunità economica dell’Africa occidentale (Ecowas) La questione è dunque destinata ad essere dibattuta a lungo e può essere un primo ostacolo per la creazione effettiva di un sistema internazionale simile all’Eurozona che garantirebbe libero scambio, libera circolazione e stesso linguaggio monetario tra i Paesi dell’Africa occidentale.

L’aggancio all’euro e la sensazione di ingerenze francesi

La questione sollevata dai Paesi anglofoni aderenti all’Ecowas – col Gambia in prima linea nella sollevazione della problematica – risiede nel vantaggio commerciale che Parigi si sarebbe così garantita all’interno del nuovo sistema monetario africano. Benché infatti la Francia non detenga più le riserve auree delle ex-colonie nelle casse della Banca di Francia, avrebbe garantito comunque la parità di cambio nell’acquisto della moneta che di fatto resterebbe agganciata all’Euro. In questo modo, Parigi continuerebbe ad investire in una situazione di vantaggio rispetto, per esempio, al Regno Unito, che si vedrebbe soggetto alle oscillazioni dei tassi di cambio. Mentre ciò non è stato considerato un problema dalle ex colonie francesi, anche a causa dei differenti legami economici la mossa è stata interpretata come ostile dai Paesi che attualmente non utilizzano il franco Cfa.

In sostanza, il modo in cui è stata strutturata la nuova valuta unica africana è stata interpretata come una brutta copia dell’attuale sistema monetario in vigore nelle nove ex-colonie francesi, con un distacco dal suo passato legato puramente al nome della banconota. Nonostante la Francia non nomini più un proprio rappresentante alla guida della gestione monetaria africana, le possibilità per Parigi di ottenere un canale preferenziale negli investimenti sul territorio è ancora troppo marcata; e tanto basta per mettere in crisi l’accordo internazionale tra i Paesi dell’Africa occidentale.

Una scelta legata alla credibilità internazionale

Uno dei particolari che ha reso storicamente difficile la gestione della moneta nei Paesi africani è legato alle difficoltà dei Paesi africani nel godere dell’adeguata credibilità internazionale. Una gestione centrale che troppo spesso è stata costretta a battere moneta per far fronte alle spese e ripagare i debiti ha minato le possibilità di stabilizzare i cambi, impoverendo ulteriormente la popolazione dei Paesi, come nei casi di Zimbabwe e Guinea-Conakry.

Le volontà di tenere la valuta agganciata all’Euro è funzionale ad evitare che i Paesi piombino in una crisi valutaria che affosserebbe le possibilità di crescita dei Paesi. Tuttavia, al tempo stesso permetterebbe una minore elasticità nel controllo dei flussi monetari, con l’aumento delle problematiche nei casi di sovra-indebitamento. Inoltre, scoraggerebbe gli investimenti a causa del suo implicito basso tasso di inflazione; rallentando quello che potrebbe essere lo sviluppo industriale dell’Africa occidentale. Tuttavia, sarebbe congeniale ad evitare sbalzi valutari che da un giorno all’altro potrebbero dimezzare il valore della nascente industria Ecowas.

Un problema che in Europa si è già vissuto

In realtà, a ben guardare, la situazione non appare così differente dagli anni ’90 europei, quando ebbe inizio il percorso verso la valuta unica. Anche in quel caso i discorsi legati all’inflazione stabilizzata (che tendesse al 1,5% annuo massimo) ed al rischio di contrazione delle produzioni teneva banco, dividendo i Paesi europei che in seguito avrebbero adottato l’Euro. La differenza è legata al fatto che l’Eco, a differenza della valuta europea, non sarebbe libera di fluttuare ma rimarrebbe agganciata ad un indice di riferimento: sebbene tuttavia lo stesso Euro avesse avuto almeno nel momento della sua discussione una sorta di allusione allo Sme.

Il percorso analogo seguito dall’Europa dovrebbe quindi aiutare i Paesi africani a risolvere la questione, delineando un piano che possa permettere di limitare gli errori, senza dover intervenire in un secondo momento a stabilizzare eventuali malfunzionamenti. Tuttavia, le differenze nella visione della valuta tra i Paesi del blocco anglofono e quelli del blocco francofono evidenziano ancora una volta come ad interessi differenti corrisponde una diversa interpretazione della politica monetaria.

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La Cina da molto tempo sta adoperandosi con dedizione per estendere la propria influenza in Africa. Non è difatti incidentale che, entro un ristretto lasso temporale, potrebbe giungere finanche a sostituirsi, in certi determinati meccanismi e gangli interni al continente, niente di meno che alla Francia: il Paese che, tradizionalmente, da decenni ha intrecciato la propria economia e la propria politica con alcuni Stati di quell’opulento continente, per il passato coloniale che li ha vicendevolmente concatenati. L’attenzione del Dragone, infatti, recentemente è stata posta e rivolta verso la Comunità Economica degli Stati dell’Africa Occidentale (Ecowas in inglese, Cedeao in francese), composta da ben 15 Paesi, molti dei quali sono rappresentati da ex colonie francesi. Ad Abuja, in Nigeria, il 29 giugno 2019 sono stati definiti gli aspetti caratterizzanti e le peculiarità fattuali di una nuova moneta africana, la quale entrerà in vigore nel 2020, e che coinvolgerà la succitata zona commerciale: l’Eco.

Questa novella valuta si aggancerà allo yuan cinese, con il fine di avere in tal modo una certa stabilità internazionale, e così contrastare le possibili volatilità ed oscillazione del valore monetario che altrimenti potrebbero venire in essere, senza una solida base valutaria dietro. Il principale fulcro del progetto è quello di favorire gli scambi interni a quella vasta area commerciale: un obiettivo che, invero, risale nel tempo di diversi lustri. Capo Verde, Gambia, Ghana, Guinea, Liberia, Nigeria e Sierra Leone rinunceranno alle rispettive valute nazionali; Benin, Burkina Faso, Costa d’Avorio, Guinea Bissau, Mali, Niger, Senegal e Togo invece rinunceranno al Franco Cfa.

Come qualunque area valutaria, anche in questo caso fra gli Stati che vi aderiranno sarà necessaria una convergenza delle rispettive caratteristiche economiche, per poter gestire meglio, ed al meglio, i nuovi crismi dei rapporti commerciali che li coinvolgeranno. I criteri – a dir la verità, sinora soddisfatti soltanto dal Ghana – sono:

• un rapporto deficit/PIL non superiore al 4%;
• un’inflazione stabile attorno al 5% (partendo da un iniziale valore più alto, del 10%);
• delle riserve primarie che coprano i primi tre mesi di importazione;
• la possibilità di monetizzazione del deficit, per ogni Stato, attraverso la Banca Centrale, per un valore del 10% rispetto alle entrate fiscali dell’anno precedente.

Al di là delle proprietà e delle caratteristiche tecniche della futura moneta Eco, la sua importanza risiede – con adamantina chiarezza – nella sotterranea battaglia per l’influenza ed il peso esercitati sul Continente Nero da parte della Cina, da una parte, e della Francia, dall’altra: uno scontro dove non si mercanteggia con l’avversario, ma semplicemente si cerca di scalzarlo dai suoi territori di competenza, attraverso la diplomazia politico-economica intrapresa con i Paesi africani, coinvolti in qualità di partner, ma anche costituenti un terreno di combattimento. La Francia, nondimeno, ha dimostrato preoccupazione per questa iniziativa: tradizionale e radicato, infatti, risulta l’esercizio dei suoi controllo e condizionamento nei confronti di numerosi territori africani, per lo più ex colonie le cui politiche economiche e monetarie (in maniera più o meno velata) sono da tempo legate mani e piedi all’ex Paese colonizzatore. Il quale, senza ombra di dubbio, ne ha tratto giovamento: non fu un’opinione isolata la profezia di François Mitterand espressa ancora nel lontano 1957: “Senza l’Africa, la Francia non avrà storia nel XXI secolo”.

I “modus operandi” con i quali queste relazioni vengono tenute in piedi sono svariati: la forza militare esercitata attraverso delle basi straniere; la collusione politica delle classi dirigenti locali; la complementarietà fra materie prime grezze, da un lato, e prodotti industriali, dall’altro; lo strumento monetario rappresentato dal Franco Cfa. È esattamente quest’ultimo strumento – o, in maniera più precisa, la sua sostituzione o sublimazione – ad essere il vero spartiacque fra un vecchio mondo di relazioni economiche, dominato dalla Francia, ed uno nuovo, in mano invece alla superpotenza cinese. La moneta Eco, infatti, si aggancerebbe allo yuan, soppianterebbe in ben otto Paesi il Franco Cfa e darebbe vita, inevitabilmente, a nuovi equilibri. Il Franco Cfa, per l’appunto, viene da tempo denunciato da attivisti panafricanisti, quali Kemi Seba e Mohamed Konarè – sulla scorta di Thomas Sankara -, o da intellettuali come Ndongo Samba Sylla (autore, assieme alla giornalista francese Fanny Pigeaud, del libro “L’arma segreta della Francia in Africa”), come un invasivo strumento di colonialismo finanziario francese, addebitato come una tra le principali (e diverse) cause della difficoltà dei Paesi africani ad imboccare la strada dell’emancipazione.

I responsabili nazionali dei 15 Stati dell’Ecowas-Cedeao hanno scelto di aderire a questa nuova area valutaria, con un co-protagonismo del fu Celeste Impero, per diverse ragioni: la possibilità di un affrancamento dal soffocante e stringente controllo francese; il riconoscimento dell’impegno cinese negli ultimi anni a contribuire allo sviluppo africano; la concreta possibilità di dare vita ad uno scambio internazionale efficace delle rispettive merci. L’aggancio dell’Eco allo yuan cinese, dunque, si configura come un diverso orientamento del futuro di questi Paesi (abitati da oltre 350 milioni di persone), secondo un’ottica duplice, come poc’anzi accennato: cercare di liberarsi di quell’influenza francese da molti ritenuta oramai stantia, e la cui forza peraltro si lega ad altre regole stringenti di un’ulteriore area valutaria, quella dei Paesi dell’euro (valuta emessa dalla Bce); volgere il proprio sguardo sempre più verso Oriente, concretizzando un progetto pensato già alla fine del secolo scorso. Non è casuale che, proprio in tempi recenti, la Cina abbia investito centinaia di miliardi nello sviluppo dell’Africa, dando vita ad infrastrutture soprattutto nei settori secondario e terziario ed impiegando tanto manodopera locale quanto manodopera d’importazione (cinese naturalmente, e per lo più specializzata). Senza contare gli accordi inter-governativi con i vari capi di Stato, la presenza militare nel Continente Nero ed il sempre più diffuso soft- power del Dragone (taluni Paesi africani hanno principiato ad insegnare il cinese mandarino nelle scuole).

Per tutti questi Stati africani, il gioco è valso la candela: cercare di sganciarsi, anche parzialmente, dalla Francia, per salire invece sul “treno giallo”, a livello economico e per diretta conseguenza pure politico. Cercando, al contempo, di corroborare sia i circuiti economici interni sia quelli internazionali – che li legano ed annodano gli uni agli altri. Essi hanno compiuto la scelta di aderire ad un’altra unione, che avrà anch’essa delle cosiddette “proprietà eterodirette” (l’aggancio allo yuan, pur più leggero nel funzionamento rispetto a quello del Franco Cfa): un’unione la quale, necessariamente, assieme alle sue certezze e previsioni positive, ha per i Paesi africani coinvolti i suoi contorni di ignoto. Un ignoto, d’altra parte, molto meno sfumato per la Cina, che con quest’operazione estenderebbe ulteriormente il (suo) Beijing Consensus, in un continente ricchissimo, crocevia di commerci e – per di più – tradizionale giardino di casa delle multinazionali del mondo occidentale. Un aspetto della questione, peraltro, tutt’altro che secondario.

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