Situazione sempre più drammatica in Colombia dove si è arrivati al nono giorno di proteste e scontri tra manifestanti e forze dell’ordine, mentre nel frattempo le immagini delle violenze, in molti casi gratuite, messe in atto da polizia e militari nei confronti dei cittadini scesi in strada, stanno facendo il giro del mondo e generando indignazione. Molte le iniziative di solidarietà con i manifestanti e contro il governo di Bogotà organizzate dalla diaspora colombiana fuori di consolati e ambasciate.

Gli scontri sono iniziati lo scorso 28 aprile in seguito all’annuncio da parte del presidente Ivan Duque di una riforma del fisco, denominata “Legge di solidarietà sostenibile“, che avrebbe aumentato l’Iva e ampliato la base dei contribuenti, andando così a creare seri problemi alle classi medie e a quelle a basso reddito, come illustrato dal Prof. Alejandro Useche dell’Università del Rosario di Bogotà. Uno dei punti più contestati riguarda l’obbligo dal 2022 di dichiarazione d’imposta sul reddito per chi guadagna più di 2,4 milioni di pesos al mese.

Una riforma arrivata nel peggior momento possibile considerato che la Colombia, così come molti altri Paesi dell’America Latina, si trova impantanata in una disastrosa situazione economica e sociale a causa del Covid e in piena terza ondata. Moltissime attività commerciali ed industriali hanno chiuso i battenti, la disoccupazione è in aumento (16,8% nel mese di marzo 2021) ed è dunque impensabile in un momento del genere imporre un aumento della tassazione. Basti pensare che l’economia del paese è calata del 6,8% nel 2020.

In seguito alle proteste, il governo ha annunciato di aver ritirato la riforma, mentre lunedì 3 maggio il Ministro delle Finanze, Alberto Carrasquilla, si è dimesso. Le proteste sono però proseguite a causa dell’elevato numero di morti, feriti e scomparsi e sono in molti a invocare le dimissioni del Presidente Duque, che già da prima della riforma non è che riscontrasse molta popolarità.

Gli scontri

Il 28 aprile nella città di Cali gli studenti sono scesi in strada per manifestare contro la nuova riforma fiscale e in pochissimo tempo la protesta si è allargata al resto della popolazione e in tutte le grandi città colombiane: Bogotà, Medellin, Cartagena, Barranquilla, Bucaramanga.

Durissima la risposta del governo che ha scatenato contro i manifestanti esercito e polizia in assetto anti-sommossa che hanno fatto uso eccessivo della forza sparando ad altezza d’uomo, inseguendo e massacrando i cittadini scesi in strada. Difficile fornire numeri precisi, ma si parla di almeno una ventina di dimostranti uccisi, circa 800 feriti, 87 “desaparecidos” e quasi 500 arresti, mentre sui social si moltiplicano le condivisioni di filmati amatoriali che documentano gli abusi della polizia, in particolare di quella in moto che aggredisce i manifestanti, immagini che non hanno nulla da invidiare ai colectivos in moto del regime venezuelano di Maduro.

Secondo la Ong Temblores, che sta documentando la violenza della polizia in Colombia, sarebbero almeno otto i manifestanti che hanno perso un occhio dopo essere stati colpiti dall’anti-sommossa, due dei quali sono anche stati intervistati dall’emittente indipendente colombiana Noticias Uno.

Dura la reazione della portavoce dell’Alto Commissariato per i Diritti Umani dell’Onu, Marta Hurtado, che ha parlato di uso estremo della forza da parte della polizia e di violenze e minacce subite anche dal personale che si occupa del monitoraggio dei diritti umani. La Hurtado ha poi dichiarato: “…Ricordiamo alle autorità colombiane la loro responsabilità nel proteggere i diritti umani, inclusi quello alla vita e alla sicurezza personale, nonchè di agevolare il diritto di aggregazione e manifestazione pacifica”. La portavoce Onu ha anche rammentato alle forze dell’ordine che il ricorso alle armi da fuoco può essere fatto solo in caso di imminente pericolo alla propria vita o al pericolo di subire gravi lesioni.

La città maggiormente colpita dalle violenze è Cali, dove nei giorni scorsi si sono anche registrate interruzioni della rete internet, fatto indicato dai manifestanti come tentativo da parte del governo di evitare che le immagini venissero diffuse su web e social. Intanto a Pereira è esploso il caso di Lucas Villa Vazquez, il 37enne studente ed istruttore di yoga ucciso mentre manifestava pacificamente in strada assieme ad altri dopo che la polizia ha aperto il fuoco contro la folla.

La versione del governo

Differente la versione dell’esecutivo colombiano che ha parlato di “terrorismo” e di “vandalismo” additando gruppi terroristici di estrema sinistra come Eln e Farc di essere i burattinai delle proteste. In ambienti filo-governativi sta inoltre circolando la voce che dietro alle rivolte vi possano essere anche i servizi segreti venezuelani.

Ha fatto molto discutere anche un tweet, poi cancellato, dell’ex presidente colombiano Alvaro Uribe, considerato il grande “patron” di Duque, con il quale annunciava il proprio sostegno alla polizia e ai militari: “Sosteniamo il diritto di militari e polizia ad utilizzare le armi per difendere la propria integrità e per difendere persone e proprietà dall’azione criminale del terrorismo vandalico”.

Al post ha replicato Luis Ernesto Gomez, segretario di Governo presso il municipio di Bogotà: “In uno stato di diritto anche un vandalo e un criminale hanno diritti, incluso quello al giusto processo e all’uso proporzionale della forza. Si arrestano, non si uccidono”.

Attenzione però, perchè il fenomeno del vandalismo, al quale fa riferimento il governo colombiano, è effettivamente reale, in particolar modo a Cali, dove diversi edifici sono stati attaccati, pesantemente danneggiati ed anche dati alle fiamme. Feriti si contano anche tra le file delle forze dell’ordine ed anche un morto; alcuni di loro feriti a colpi di arma da fuoco. Ben 47 stazioni del trasporto pubblico sono state distrutte o date alle fiamme da manifestanti provenienti dalle zone popolari, i cosiddetti “barrios”. Numerosi anche i supermercati, i bar e i ristoranti presi d’assalto e saccheggiati. Nel centro della città molti commercianti hanno tentato di difendere le proprie attività con bastoni ed armi da fuoco. Il tutto riportato dalla già citata emittente Noticias Uno, certamente non filo-governativa dato che allo stato attuale risulta una delle poche ad aver ampiamente documentato le violenze perpetrate dalla polizia.

Una situazione molto complessa

In realtà la maldestra e spericolata riforma fiscale intentata dal governo è solo parte di un problema ben più vasto che coinvolge gran parte della società colombiana e che ha fatto da miccia per una latente situazione esplosiva. Il divario tra ricchi e poveri nel Paese è difatti sempre più ampio, con una classe media che tende ad assottigliarsi e con un indice di povertà che nel 2020 ha raggiunto il 42,5%.

Nella città di Cali, dove sono esplose le proteste, si è passati da un indice di povertà del 21,9% nel 2019 al 36,3% nel 2020. Su una popolazione di 2.228 milioni di abitanti, ben 934 mila vivono in condizioni di povertà e con un indice di povertà estrema passata dal 5% del 2019 al 13% del 2020. La manovra fiscale intentata dal governo avrebbe certamente massacrato la classe media ed anche quella poco abbiente a discapito dei ricchissimi, ma ha anche fornito un ottimo assist agli ambienti di estrema sinistra e ai saccheggiatori per mettere a ferro e fuoco la città.

Le proteste contro la fallita riforma sono legittime e condivisibili in quanto è ingiustificabile che il governo possa mettere mano nelle tasche dei cittadini in maniera indisturbata, a proprio piacere, senza che i cittadini si facciano sentire. La versione propinata dal governo colombiano secondo cui la riforma sarebbe stata necessaria e indispensabile per la cittadinanza in quanto volta a migliorare la situazione economica del Paese, suona come uno sterile se non dannoso mantra che i colombiani conoscono molto bene.

La militarizzazione delle città e la violenta risposta degli apparati di sicurezza sono stati deleteri quanto il tempismo della riforma annunciata e subito ritirata. E’ plausibile che il governo non si aspettasse una risposta così massiccia da parte della popolazione? Difficile crederlo, significherebbe che a Bogotà non hanno la ben che minima idea della situazione socio-economica in cui naviga Paese. Eppure non solo c’hanno provato, ma hanno anche risposto con estrema violenza nonostante il fatto che gran parte della popolazione sostenesse le proteste. Evidentemente non avevano previsto neanche l’eco internazionale che la rivolta ha avuto, con manifestazioni in molte parti del mondo dove è presente una cospicua comunità colombiana che non hanno certo fatto bene all’immagine di Duque e dell’esecutivo.

Il vandalismo e l’ondata di saccheggi certamente vi sono stati, così come è plausibilissimo che siano presenti ambienti legati a gruppi terroristici ed estremisti di sinistra che strumentalizzano la rivolta, così come è possibile che il Venezuela strizzi l’occhio a questi estremisti, visto che il governo Duque è acerrimo nemico di Maduro. Il compito delle autorità era però proprio quello di prevenire e contrastare questi fenomeni, tutelando al contempo la libertà di manifestare da parte della popolazione, cosa che non è però successa. La polizia ha colpito nel mucchio, non ha fatto distinzione tra manifestanti pacifici, estremisti e delinquenti, ma soprattutto l’intelligence non è riuscita a prevedere una reazione scontata da parte della cittadinanza. Forse ora l’unica mossa che rimane a Duque, a meno di un anno dalla fine del suo mandato e con una popolarità ai minimi storici, sarebbe quella delle dimissioni, ma sono in pochi a credere che lo farà.

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Kholisile Dyakala, un ex membro dell’UDF (United Democratic Front), il fronte sudafricano anti-segregazionista, aveva 35 anni e cinque figli quando, nel 1985, venne arrestato dalle forze di sicurezza del regime di Pretoria, prelevato dalla sua abitazione, tradotto nel carcere di Kgosi Mampuru, e poi fatto sparire. Sipho Mahala, nel 1988, aveva invece 21 anni il giorno in cui venne prelevato da casa sua con l’accusa di aver partecipato a una sommossa a Port Elizabeth. Da quel momento di lui non si seppe più nulla. E sorte analoga toccò anche a Mangena Jeffrey Boesman, Tsepo Letsoara, Raymond Gwebushe‚ Ndumiso Siphenuka e centinaia di altri ragazzi sudafricani, arrestati, torturati e poi fatti sparire dagli agenti del governo razzista in anonime fosse comuni disseminate nella campagna del Sudafrica. Come il dramma dei desaparecidos ha insanguinato e sconvolto l’Argentina della giunta militare, lo stesso fenomeno , anche se meno conosciuto, ha investito e sconvolto anche il Paese africano durante gli anni dell’apartheid. Si calcola infatti che dal 1960 al 1994 le forze di sicurezza segregazioniste abbiano fatto scomparire oltre duemila persone perchè sospettate o accusate, spesso infondatamente, di supportare la lotta e la guerriglia dell’ ANC, l’African National Congress, il partito di Nelson Mandela.

Oggi però, in Sudafrica, un team composto da anatomopatologi e medici legali locali ha creato il Missing Person Task Team, una squadra di specialisti che, dissotterrando le ossa di centinaia di uomini e donne fatti sparire nelle fosse comuni dagli uomini del regime sudafricano, cercano, attraverso studi e analisi sul DNA, di dare un’identità alle vittime, comprendere le verità dietro la loro morte e restituire i resti alle famiglie che, a distanza di trenta, quarant’anni dalla scomparsa dei propri cari, attendono ancora che venga fatta giustizia e pregano di poter finalmente dare ai propri figli, ai propri mariti e ai propri padri una degna sepoltura. Il Mssing Person Task Team è nato in seno alla Commissione per la verità e la riconciliazione, l’organismo istituito nel 1994 in seguito alla vittoria elettorale di Nelson Mandela, che ha come obiettivo quello di far luce sui crimini perpetrati dal governo segregazionista con l’obiettivo di riallacciare i fili della memoria, fare i conti con il passato e costruire un percorso di pace e riconciliazione.
Negli anni il Missing Person Task Team ha fatto chiarezza su decine di casi, anche grazie alla preziosa collaborazione con l’Ong ICMP (Commissione Internazionale sulle Persone Scomparse), e lo sforzo congiunto delle due organizzazioni ha permesso, tra le altre cose, l’identificazione di tre membri dell’ANC scomparsi nel 1983, di un membro del Congresso studentesco di Soweto che è stato ucciso con altri due attivisti nel 1989 , di un attivista di Alexandra Township ucciso nel 1986 e di un uomo assassinato nel 1982 durante i raid armati a Maseru, in Lesotho.

”Uno Stato libero e democratico non ha paura di riaprire le pagine più dolorose della sua storia – ha raccontato alla rivista Africa Madeleine Fullard, la responsabile del Missing Persons Task Team che proseguendo nell’intervista ha aggiunto – Quando troviamo dei resti di cui ignoriamo l’identità procediamo effettuando analisi del Dna e confrontiamo i risultati con i dati in nostro possesso che ci sono stati forniti dai parenti delle persone scomparse e cerchiamo così di dare un nome e un cognome alle vittime della segregazione”. La responsabile ha spiegato poi che il lavoro che fanno, oltre ad avere un ruolo estremamente prezioso per quel che concerne la memoria storica e la necessità di fare giustizia e chiarezza sugli aspetti più oscuri e orrorifici dell’apartheid, ha un’enorme importanza anche da un punto di vista legale dal momento che ci sono eredità e titoli di proprietà appartenuti alle vittime e soltanto una reale rapporto di quello che è avvenuto può permettere che questi contenziosi vengano risolti. In conclusione Madeleine Fullard ha poi chiosato: ”Il nostro obiettivo, dal momento che a venticinque anni dalla fine dell’apartheid ci sono ancora famiglie che aspettano di sapere qual è stata la sorte dei loro cari, è dare risposte, fornire verità su queste storie e offrire una tomba su cui piangere. Solo facendo i conti con il nostro passato potremo avere pace e riconciliazione”.

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Vengono adescate con l’inganno, rapite, vendute e cedute. O, più semplicemente, scompaiono nel nulla. Come se si trattasse di merce e non di esseri umani. Accade in Argentina, dove la sparizione di migliaia di donne costrette a prostituirsi, come riportato da Il manifesto, è diventata una vera e propria emergenza sociale, spesso oscurata e dimenticata dal governo, ma denunciata in diverse circostanze da attivisti e da associazioni a difesa dei diritti umani.

Un luogo di sparizioni

L’Argentina, luogo dove migliaia di desaparecidos sparirono letteralmente nel nulla nel periodo della dittatura militare, continua a essere uno dei posti del mondo dove risulta più semplice far scomparire o sequestrare le persone. Soprattutto quando si tratta di donne. Svanite come niente, per le donne transitate nel Paese non esiste un’apposita statistica ufficiale che indichi la loro collocazione o una stima del traffico.

Nessuno conta le scomparse

Finiscono nell’insieme degli scomparsi che, nel 2018, secondo i dati della Sicurezza nazionale, erano poco più di 10mila individui. Da circa 15 anni, le donne costrette a prostituirsi in spazi privati o in case di tolleranza non riescono più nemmeno a contarsi con precisione, nonostante un’apposita legge del 2008 riconosca la tratta come reato, con un testo però pieno di limiti, tutti denunciati dalle stesse organizzazioni femministe. In base a quella norma, infatti, le vittime maggiorenni devono dimostrare di essere state effettivamente sequestrate e di prostituirsi contro la propria volontà.

La modifica della norma

Quattro anni dopo la sua approvazione, nel 2012, il testo è stato modificato nella Ley 26.842, che ha introdotto norme più severe e il divieto di stampa e pubblicità per l’offerta di prestazioni sessuali. Ma di prove che la tratta nel Paese esista e serva a costringere le donne a prostituirsi ce ne sono tantissime, in particolare nella capitale. Buenos Aires è piena di biglietti da visita e volantini dove sono indicati nomi, numeri di telefono e luoghi dove le ragazze sono sottoposte a sfruttamento sessuale.

Chi sono le (nuove) schiave

A finire nella rete della tratta sono, in maggioranza, donne originarie delle zone più remote e indigenti del Paese. Ma non solo. Nelle maglie di questo sistema, infatti, ci finiscono anche ragazze straniere, vendute da parenti, fidanzati, mariti oppure adescate con la scusa di falsi annunci di lavoro o prese in ostaggio negli ambienti gestiti e controllati dal narcotraffico.

Chi le difende

Chi, negli ultimi anni, non ha mai smesso di cercare le amiche e le parenti improvvisamente finite nel nulla è stata l’associazione “Madres vìctimas de trata” che, nel terzo venerdì di ogni mese, da ormai quasi quattro anni, riempie la celebre Plaza de Mayo, dove negli anni Settanta ogni giovedì le madri dei desaparecidos si riunivano per commemorare i figli scomparsi. Queste “nuove madri”, tutte vestite di rosso e accompagnate dal collettivo “Las Mariposas”, marciano attorno alla Piramide, proprio di fronte al palazzo presidenziale di Casa Rosada per esigere nuove risposte dallo stato e una ricerca attiva delle loro scomparse.

Gli appelli delle “madri”

Ogni “madre”, attorno al collo, ha deciso di indossare un cartello con la foto di una giovane introvabile, con su scritto il suo nome e il suo cognome e l’appello: “Desaparecida por las redas de trata”, che in italiano significa “Scomparsa nelle reti della tratta”. Anche alla testata argentina online Nueva Ciudad, la 69enne Margarita Meira, che dieci anni fa ha fondato “Madres victimas de trata” con sede a Constitucion, aveva affrontato l’argomento. “Le nostre figlie sono scomparse come avveniva durante la dittatura e vogliamo ritrovarle vive. Questa è la nostra unica forma di visibilità. A gran voce chiediamo la chiusura dei ‘postribulos‘ e il riscatto delle nostre figlie”, avrebbe dichiarato la donna. Oltre a fare continue campagne di sensibilizzazione sulla tratta e a manifestare per avere giustizia, la 69enne e le altri esponenti del gruppo ricercano e, in qualche caso, riescono a riscattare le ragazze. Riportandole a casa o semplicemente dando un nome alla loro storia.

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Aggiornamento delle 16:35 del 23 gennaio 2020: in una prima versione di questo articolo veniva indicata come unica fonte la testata argentina Nueva Ciudad. Ma, come segnalato dalla giornalista de Il Manifesto che ha scritto un reportage proprio su questo tema, il dato numerico è frutto di una sua ricerca.

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“Se non la troveremo entro la fine della giornata sarà perduta per sempre. Mi dispiace per sua madre”, commenta l’antropologo e criminologo forense Israel Ticas, mentre osserva l’impenetrabile vegetazione che lo circonda. Sta scavando tra i boschi in un’area sotto il controllo della Mara Salvatrucha per trovare Reina Isabella Sanchez, una giovane donna di vent’anni scomparsa nel 2013. Reina era la ragazza di un poliziotto. Non verrà mai ritrovata (Guarda il reportage completo).

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Federico Vespignani, vincitore del Reporter Day 2017, è appena partito per “El Triangolo del Norte”, un’area che attraversa El Salvador, Guatemala e Honduras.

Qui negli ultimi dieci anni si è registrato un numero di desaparecidos che non ha precedenti.

Gli Occhi della Guerra andranno a indagare su ciò che si cela                dietro queste sparizioni: un intreccio di criminalità, violenza e           traffico di uomini.

Col supporto di criminologi forensi, detective della polizia,         medici legali e associazioni a sostegno dei familiari dei desaparecidos, mostreremo come la paura sia ormai entrata a far parte della realtà di tre diversi popoli.

Attraverso foto e video, Vespignani ci condurrà in uno dei luoghi più violenti del pianeta dove le persone non solo muoiono. Scompaiono.

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Foto di Federico Vespignani

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Quarant’anni di marce senza sosta. Quarant’anni di lotte, di dubbi, di domande senza risposte. Quarant’anni di lunghe e inesorabili manifestazioni, di grida, di pianti, di emozioni fortissime. Quarant’anni delle madri di Plaza de Mayo.Era il 30 aprile del 1977 quando un gruppo di una quindicina di madri disperate e coraggiose, guidate da Azucena Villaflor, si riunì davanti alla Casa Rosada per chiedere alla giunta militare di rilasciare i propri figli. Da quel giorno, ogni giovedì le madri giravano introno all’obelisco della piazza, chiedendo verità e giustizia per i loro figli: i cosiddetti desaparecidos, gli scomparsi.La risposta del regime di Videla non si fece attendere. La repressione del movimento divenne chiara sin da subito. Villaflor fu sequestrata nel dicembre del 1977 e di lei non si seppe più nulla. C’è chi dice che sia stata rinchiusa nel campo di prigionia della ESMA, la Escuela de Mecánica de la Armada, lì torturata e poi uccisa. In quella grande officina delle torture, si pensa che siano stati catturati e torturati circa cinquemila detenuti.  Il suo cadavere fu probabilmente uno dei tanti che a essere prelevati, messi su un aereo e gettati dai cosiddetti voli della morte. Nel 2005, la giustizia argentina dichiarò che dalle ricerche effettuate su uno dei resti ritrovati sulla spiaggia vicino a Buenos Aires, si sia risalito alla persona di Azucena Villaflor. Per volontà dei figli, i suoi resti furono cremati e le sue ceneri disperse a Plaza de Mayo, lì dove la sua anima ancora persiste e le sue lotte sono ancora un ricordo vivido nella memoria degli argentini. Un monito contro tutti i più tragici avvenimenti dell’ultimo secolo.La scomparsa di Villaflor non fermò la battaglia delle Madri, che continuò, nonostante tutto, nonostante il terrore di finire fra le braccia dei carnefici e “desaparecer”, scomparire, come quei figli di cui volevano avere notizie. Il mondo si rese conto, dopo qualche mese, che l’Argentina era ormai un vero buco nero nel mondo dei diritti umani. E la battaglia non finì neanche con l’arrivo della tanto agognata democrazia. Quando nel 1983 si pensava che la democrazia portasse una ventata di libertà e di diritto in tutto il Paese, le madri di Plaza de Mayo si resero conto che c’era ancora da lottare e che la guerra era solo arrivata a una svolta.Il gruppo iniziò a dividersi, tra una linea dura e una linea più attenta a non sollecitare problemi con i nuovi governi democratici. Tutto è iniziato con l’accettare o no le riparazioni economiche, che per molte madri impoverite dalla perdita di figli o di mariti era diventata una necessitò inevitabile. Hebe de Bonafini è diventata la leader morale del gruppo più combattivo, ideologizzato, che ha visto nella lotta delle Madres un ideale più alto rispetto alla semplice volontà di giustizia, ma un vero e proprio spirito di lotta civile che abbracciasse il marxismo e il peronismo sociale. Una lotta che l’ha portata a sostenere il kirchnerismo, la lotta di Chávez come anche i governi Correa e Morales.L’altra ala, che venne poi chiamata Madres de Plaza de Mayo – Linea Fundadora, ha  un approccio più critico, più storico, che cerca di ristabilire la memoria del Paese e cerca di portare nelle scuole il problema deli desaparecidos. Non ne fa una lotta politica ma una lotta storica, più volta alla scoperta delle radici sociali della repressione che a ricomprenderle in una chiave politica.Quarant’anni più tardi, l’Argentina rende omaggio a quelle madri che hanno segnato un’epoca per tutto il Paese. E non sono bastati questi decenni per spegnere il sentimento di lotta di tutte le Madri di Plaza de Mayo. Nora Morales de Cortiñas, fondatrice del gruppo “Linea Fundadora”, ha preso parte alle celebrazioni ricordando che quello che successe in quegli anni non era una semplice lotta, ma una vera e propria guerra. Non era una guerra sporca, ma un sistema politico in cui un esercito toglieva tutti i diritti umani, l’uno dopo l’altro. Anche l’altra storica leader delle Madri, Taty Almeida, ha detto che la battaglia non può né deve finire, perché c’è ancora tanto da fare e tanto da riportare alla luce.In questo senso, le parole del presidente Macri hanno portato preoccupazione e rabbia in molte madri. Macri si è detto contrario a entrare nella polemica dei numeri dei desaparecidos e dei morti, facendo riecheggiare in tutta Plaza de Mayo quei messaggi dei negazionisti del massacro che dicono si sia trattato soltanto di repressione militare, anche brutale, ma nei limiti di una dittatura. Un massacro che però, come è giusto che sia, ancora ferisce il popolo argentino. Quarant’anni dopo, quelle Madri, sono ancora lì, ormai anziane, a chiedere verità. A chiedere giustizia.

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Da Cipro. La benna della ruspa vibra, poi scatta in avanti e la terra inizia a tremare, franando sotto i colpi che ne mangiano le zolle. A manovrare il bestione giallo è un tecnico turco-cipriota dall’aspetto di giannizzero, che sonda delicatamente il terreno centimetro dopo centimetro.Sotto la supervisione attenta di due archeologi scava alla ricerca dei cadaveri di sei persone uccise durante la guerra del 1974 e mai ritrovate. Dopo quarant’anni un testimone ne ha indicato in questo campo il luogo di sepoltura. Se i cadaveri verranno trovati, si procederà all’identificazione e alla restituzione alle famiglie d’origine.

Quella delle persone disperse è una delle ferite più brucianti nella storia recente dell’isola di Afrodite. Una vicenda che ricorda per tanti aspetti quella dei desaparecidos sudamericani. Fra gli anni Sessanta e Settanta, oltre duemila persone andarono disperse in seguito alla pulizia etnica scatenatasi fra le comunità greca e turca e soprattutto in conseguenza dell’invasione turca del 1974.

Mezzo secolo dopo, milletrecento salme attendono ancora una sepoltura degna, occultate sotto un albero o gettate in un pozzo. Nascoste agli occhi del mondo.A ricucire questo strappo doloroso lavora, dal 2006, la Committee for missing persons, con l’obiettivo di ritrovare quante più persone possibile per poterne stabilire l’identità e riconsegnarne i resti alle famiglie. In dieci anni, oltre settecento ciprioti delle varie etnie sono stati riesumati e riuniti, sia pur nella morte, con i propri cari.

“Prima raccogliamo le informazioni dai testimoni – ci spiega l’antropologa turco-cipriota Istenc Engin – Poi gli archeologi procedono agli scavi. Con i resti trovati nel terreno si procede alla composizione del corpo, quindi all’esame del Dna. Poi non resta che avvisare le famiglie che il loro caro è stato trovato”.

Nei laboratori vengono raccolti anche gli oggetti personali trovati addosso ai cadaveri: bottoni, orologi, occhiali e denti d’oro. Altrettanti macabri indizi nel tentativo di dare un nome ai vari mucchi di ossa. Alcuni casi richiedono alcuni mesi, altre possono durare anche cinque o sei anni. Per evitare complicazioni politiche, la Commissione si limita a identificare i corpi, senza stabilire le cause della morte.Quelle, spesso, vengono ipotizzate dai parenti di questi desaparecidos mediterranei, vittime di una guerra fratricida scoppiata fra comunità che fino a pochi anni prima di combattersi convivevano pacificamente.

“Nel 1974 avevo vent’anni – ricorda George Iconomides, vicesegretario dell’Associazione pancipriota per le persone scomparse – I turchi sbarcarono proprio sulla spiaggia davanti a casa nostra. Quella sera ero andato al villaggio vicino con mio fratello. Quando tornammo a casa non trovammo più i nostri genitori né mia sorella: erano spariti. Da allora non li ho più visti. Ho chiesto alla Croce Rossa, al governo turco, alle Nazioni Unite ma non c’è stato niente da fare.”

Quindi fa una lunga pausa silenziosa, poi riprende a parlare. “Dopo la riapertura dei confini nel 2004 siamo ritornati a vedere la vecchia casa – racconta – Non ho riconosciuto il posto, poi l’ho trovata. Vi si era installata una famiglia di turchi, ma non ci hanno lasciati entrare.”

La storia di Iconomides è solo una delle tante che perseguitano la memoria di migliaia di ciprioti. Qualcuno lavora anche agli scavi.È il caso di Andri, archeologa impiegata nelle ricerche alle fosse comuni: “Sono figlia di rifugiati, i miei genitori abitavano a nord ma a causa della guerra dovettero scappare – mormora mentre ci conduce alla sede delle Commissioni – È un lavoro molto duro: quando sognavo di fare l’archeologa non avrei mai immaginato di dover cercare le ossa dei miei parenti.”

Con il passare degli anni, però, i cadaveri riesumati sono stati quasi tutti identificati e il lavoro di scavo rischia di bloccarsi. La Turchia rifiuta di rivelare i luoghi delle sepolture, spiega a Gli Occhi della Guerra il commissario presidenziale cipriota per le persone scomparse, Fotis Fotiou. Una sentenza della Corte europea dei diritti dell’uomo ha certificato i crimini di guerra, ma l’esercito di Ankara insiste a non comunicare le modalità delle esecuzioni sommarie.Gli archeologi e i genetisti, sia turchi che greci, continuano a lavorare agli scheletri ancora da identificare. La ruspa gialla seguita a scavare. Ma quando avrà riesumato anche i sei cadaveri sepolti nel campo lungo l’autostrada, bisognerà convincere la Turchia ad aprire gli archivi militari. Gli ultimi testimoni ormai stanno morendo: la corsa contro il tempo è aperta.

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In Brasile è come se il terreno fosse più permeabile che altrove. Come se assorbisse il sangue più rapidamente.

Prima di lasciare che qualcuno possa chiedersi da dove provenga o per quale motivo inondi le strade del paese più che in qualsiasi altra nazione in guerra. Mentre “Samba, multata e futebol”, aiutano a distogliere l’attenzione dalla mattanza, dallo stillicidio di morte che pone il gigante sudamericano in testa alla classifica mondiale di omicidi.

Per ogni cento assassinii che si verificano nel mondo, 13 si registrano in Brasile, dice l’Oms. In media uno ogni 10 minuti. Tra il 2012 e il 2015 non si è mai scesi sotto i 58mila. Negli ultimi cinque anni, i morti ammazzati in Brasile sono stati in pratica più del doppio del contemporaneo conflitto in Siria. L’opinione pubblica nazionale e internazionale non si indigna. Neanche di fronte a una vittimologia, che delinea i profili di un genocídio. “Dei 58mila morti del 2012, 30mila erano giovani tra i 15 e i 29 anni. Di questi il 70% erano maschi neri” dicono da Amnesty International.

“Quando una madre nera e di periferia vede il figlio adolescente uscire di casa, vive con angoscia ogni minuto”. Il figlio di Monica Cunha, ora attivista della Rede de comunidades contra a violência, fu ucciso in strada davanti alla porta di casa. “La verità è che se un ragazzino è nero, povero e favelado, è destinato a morire, perché viviamo in un Paese razzista e genocida. Il preconcetto – dice – è economico. Un giovane nero ricco che vive in un quartiere esclusivo, dovrebbe andare in giro con un cartello che informi sulla sua buona condizione economica. Così eviterebbe di finire nel mirino degli altri neri, quelli poveri e di favela; quelli che devono morire”, identificati sempre e comunque come criminali o border line. Il problema in Brasile è molto grave e affonda le radici nella cultura coloniale schiavista che ha mantenuto inalterati alcuni dogmi fino ad oggi. “Nonostante oltre cento anni fa ci sia stata l’abolizione della schiavitù, il razzismo permea ancora la cultura della società” afferma senza esitazioni il presidente del Consiglio di tutela dei diritti dei neri dello Stato di Rio de Janeiro, Luiz Eduardo Oliveira Negrogum “e questo è evidente soprattutto nelle strutture che dovrebbero garantire sicurezza e tutela dei diritti. La punta dell’iceberg del razzismo è – infatti- lo sterminio dei giovani neri”.

Secondo i dati diffusi dall’Onu lo scorso anno la polizia in servizio ha ucciso oltre 2000 persone in Brasile, in maggioranza neri. Nella città di Rio de Janeiro si registra il triste record nazionale. Dei 1552 assassinii registrati in città nel 2014, 247 sono diretta responsabilità della polizia. Dei 1564 omicidi del 2015, alla Polizia ne sono imputati 307. Ben nel 77% dei casi erano giovani neri. “A Rio de Janeiro – afferma la portavoce di Amnesty International Renata Neder – la polizia in servizio negli ultimi anni è stata responsabile tra 15 e 20% dei omicidi complessivi. Se pensiamo dovrebbe essere questa l’istituzione chiamata a difendere e garantire i diritti dei cittadini, l’inquietudine è tanta”.

A complicare il quadro già drammatico c’è la gravissima carenza investigativa: solo tra il 5 e 8% dei casi di omicidio sono investigati, molti meno quelli risolti. L’impunità non fa altro che favorire il dilagare del fenomeno. Ma le cause sono anche altre per Renata Neder: “Oltre al razzismo e alla diffusione di armi da fuoco, in particolare le politiche di sicurezza pubblica votate alla guerra al narcotraffico. In particolare a Rio – afferma – la sicurezza pubblica, non è vista come garanzia di diritti umani, ma solo come attività repressiva, portata avanti da una polizia estremamente militarizzata che opera con modalità di guerra in favelas viste come luoghi di eccezione di diritto dove si combatte contro un nemico”.

Con l’avvento della Upp, la situazione purtroppo non è cambiata. Nonostante la pacificazione informa Renata Neder “sono troppe le denunce di sparizioni sospette, abusi, stupri e omicidi commessi dalla polizia”. La Upp non è riuscita a superare questo gap e non è riuscita a raggiungere gli obiettivi per i quali era stata ideata. Non è cambiata la polizia, non è cambiato l’approccio, non si sono affievoliti i preconcetti sulla favela. “Il progetto di pacificazione è nato morto, è stato solo annunciato, l’attuazione della polizia è rimasta la stessa – afferma Negrogum – così come la visione dei soldati: è negro, è bandito, è marginale e deve morire”. Anche se innocente, come in molti casi.

Uno dei casi più gravi della pacificazione, che più di altri ha rovinato l’immagine già opaca della Upp, è stato quello di Amarildo de Sousa: torturato, ucciso e fatto sparire dai poliziotti della Upp di Rocinha nel luglio del 2013.

L’uomo fu fermato dalla polizia durante un’operazione antidroga denominata “pace armata” mentre tornava da un pomeriggio di pesca. Ritenuto vicino agli ambienti del narcotraffico, fu interrogato in una sede della Upp perché si pensava potesse essere in possesso di informazioni sul nascondiglio di droga e armi dei criminali. Dopo essere stato a lungo interrogato fu trasferito verso un’altra struttura periferica della Upp per essere torchiato. Sottoposto a una lunga seduta di tortura, morì nella Upp. Tredici responsabili del fatto, tra i quali il maggiore Edson Santos, comandante della UPP, sono stati condannati appena poche settimane fa per tortura seguita da morte, occultamento di cadavere e frode procesuale. Solo la tenacia della moglie e dei familiari dell’uomo e le proteste dell’intera comunità di Rocinha e di molte ong hanno reso possibile ottenere delle indagini puntuali e un risultato giudiziario, nonostante i numerosi tentativi di depistaggio e inquinamento delle prove. Malgrado le condanne, il corpo dell’uomo non è stato ancora trovato.

Foto a cura di  Marco Negri reportage photographer: http://www.marconegri.net/

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