“Non trovo più il tuo numero di telefono. A quanto pare sembrerebbe che questo villaggio (Baghouz, Ndr) sia ancora nelle loro mani (dell’Isis, ndr). Mi hanno chiamato ora al volo e tra un’ora parto. Vado a Deir Ezzor. Sembrerebbe che questo villaggio ci sia davvero e che c’è da combattere”. Sono queste le ultime parole inviate da Lorenzo Orsetti a Fausto Biloslavo il 2 febbraio scorso, poco prima di partire per la linea del fronte. Una linea del fronte dalla quale non sarebbe più tornato

L'articolo Le ultime parole di Lorenzo Orsetti proviene da InsideOver.

La storia di Deir Ez Zour, nel già particolare contesto bellico siriano, appare unica e singolare: vi è simbiosi tra militari e civili, tutti hanno lo stesso scopo e per tutti l’unico obiettivo per il quale ci si sveglia ogni giorno è quello inerente la salvezza della propria stessa vita. Adesso la situazione in città è più tranquilla, le linee di difesa reggono ma l’assedio non è finito: gli altri reparti dell’esercito sono lontani 250 km da Deir Ezzour ed allora, per chissà ancora quanto tempo, la vita quotidiana di questo capoluogo siriano è destinata ad essere immersa nel conflitto, in attesa che sui campi petroliferi ad ovest del centro urbano possa tornare nuovamente a sventolare la bandiera siriana.

L'articolo La resistenza di Deir Ezzor. La città siriana sotto assedio proviene da InsideOver.

Sembra passato un secolo da quando il mondo, e non solo la Siria, nel maggio del 2015 guarda quasi impotente alla distruzione di alcune delle più famose antichità classiche del sito archeologico di Palmira. La furia iconoclasta dell’Isis, che da pochi giorni ha possesso della città, si abbatte sulle rovine romane e, con esse, su una parte importante dell’eredità culturale del popolo siriano e del medio oriente. Sembra passato tanto tempo appunto, in realtà si parla di appena tre anni. Oggi, nel paese, si respira un’aria diversa: a Damasco infatti, riapre il museo nazionale. Al suo interno è adesso possibile ammirare buona parte della storia ereditata da questo territorio che, seppur in guerra, prova comunque già oggi a recuperare una certa normalità.

Cosa vuol dire l’apertura di un museo 

Non si tratta soltanto della sistemazione di un luogo chiuso da sei anni perchè, tra il pericolo dei mortai sparati dai quartieri in mano ai terroristi e tra le priorità di una guerra che dal 2012 prendono il sopravvento, non considerato al sicuro. A rivivere è un pezzo importante che compone l’identità stessa della Siria, da oggi non più soltanto paese martoriato ed in guerra, ma anche nazione che può prendere possesso nuovamente della sua storia. Quando i quartieri confinanti con la regione della Ghouta appaiono liberati dalle sigle islamiste, tra il marzo e l’aprile del 2018, subito le autorità della capitale siriana decidono di mettere mano al museo non più minacciato. Si ripuliscono i locali, si sistemano le stanze, si adibiscono i saloni per le visite di cittadini e turisti. Ci si prepara quindi alla possibilità di richiamare, nella mente dei i siriani e dei visitatori, gli elementi più importanti della storia e dell’identità della Siria. 

Ma non solo: si raggiunge l’apice di un lavoro iniziato con l’avvio della guerra da parte della comunità archeologica siriana. Quando tra il 2012 ed il 2014 alcune delle più importanti, sotto il profilo archeologico, zone della Siria iniziano ad essere minacciate dagli islamisti, gli archeologi corrono per mettere in salvo quante più opere possibili. Ad Homs come a Deir Ezzor, a Palmira come a Raqqa ed Aleppo, lì dove si prevede la forte pressione di jihadisti e terroristi si lavora per porre sotto custodia i reperti più importanti. Si calcola che trecentomila opere archeologiche, specie durante i primi anni del conflitto, vengono prelevate dai vari siti provinciali e dei territori assediati. Trasferite a Damasco ed in luoghi al sicuro, con la guerra che soffia sempre meno sulla capitale oggi è possibile vederle esposti e fruibili. E così la Siria, e non solo Damasco, non si riappropria soltanto di un museo e di un luogo d’arte ma, per l’appunto, di pezzi importanti della sua storia. 

Un lento ma costante ritorno alla normalità 

La riapertura del museo di Damasco indica anche un cammino oramai intrapreso verso il ripristino di una vita quanto più quotidiana possibile. Come già raccontato dai suoi reportage da Fulvio Scaglione, per il semplice fatto che si può uscire per strada ed incontrare un amico i siriani cominciano nuovamente a sorridere. A Damasco, Homs, Aleppo ed in altre località liberate da Isis ed Al Qaeda, non ci sono più sacchi di sabbia per le strade ed i checkpoint sono sempre di meno. Si circola con meno apprensione, si può tornare a ricominciare la mattinata chiacchierando al bar con amici o leggendo i giornali che adesso non parlano più solo di guerra. Piccoli gesti, piccole cose, che però fanno la differenza e segnano la discontinuità rispetto ai primi anni di guerra.

Non tutto è facile, non tutto è semplice e, soprattutto, non in tutta la Siria si respira questo clima di ritorno lento alla normalità. La guerra c’è ancora, anche se non la si combatte più nelle città più importanti. Ad Idlib la tregua ogni giorno appare appesa ad un filo, nel deserto tra Palmira e Deir Ezzor l’Isis controlla ancora un piccolo ma significativo fazzoletto di terra, nell’est della Siria non è ancora risolta la questione della presenza di forze filocurde in aree a maggioranza araba. La Siria quindi è ancora nel pieno del conflitto, ma lì dove l’onda distruttiva della guerra non fa risuonare più gli echi di bombardamenti e sparatorie si riprende la vita. E questo è già un buon segno, in vista di un dopoguerra forse più vicino ma non per questo meno ricco di insidie ed incognite. Quelle stesse incognite dalle quali i siriani possono per un po’ distrarsi approfittando anche di una fugace visita al museo nazionale riaperto. 

Riuscirà la Siria a tornare alla vita? Noi vogliamo vederlo con i nostri occhi, e per farlo abbiamo bisogno di te.Scopri come sostenerci

L'articolo A Damasco torna la normalità: riaperto il museo nazionale proviene da InsideOver.

Le Forze Democratiche Siriane (Sdf) hanno incominciato l’ultima operazione militare per eliminare gli ultimi raggruppamenti di quello che fu lo Stato islamico ad est del fiume Eufrate, sul confine tra Siria e Iraq. Le Sdf, sostenute dagli Stati Uniti, sono composte prevalentemente dalle milizie curde Ypg ma anche da combattenti arabi, yazidi, cristiano siriaci e assiri.

Denominata “Roundup”, è la terza fase dell’offensiva di terra supportata da incessanti bombardamenti e fuoco di artiglieria delle truppe a stelle e strisce presenti nel nord est della Siria che preparano le truppe curde alle incursioni nelle zone rurali a est di Deir Ezzor.

L’area è desertica e i villaggi sono abitati prevalentemente da arabi sunniti. “Non mi sorprenderebbe se alcuni leader dell’Isis si fossero nascosti in quella zona”, ha detto il Segretario per la Difesa Usa James Mattis, come riportato dalla Cnn. L’Isis è confinato nella zona di Hajin dove, secondo le stime del portavoce degli Usa, ci sono ancora 1000-1500 jihadisti. Si era anche ipotizzata la presenza del Califfo,  Abu Bakr al Baghdadi, nascosto in qualche piccolo villaggio al confine tra Siria e Iraq.

Non si sta rivelando una battaglia facile. Ieri, le Sdf hanno fatto irruzione nel villaggio di Bagouz dove hanno incontrato una strenua resistenza da parte dei miliziani del Califfo, perdendo venti combattenti in un’imboscata dei tagliagole.

Secondo l’agenzia del Califfato  Amaq, i combattenti del Califfato hanno resistito alle forze curde con colpi di mortaio, lanci di bombe contro i convogli delle Sdf che si stavano muovendo verso il fronte e con l’utilizzo dei famigerati e temuti cecchini ceceni. Tutta la zona è stata anche intensamente minata per rallentare l’avanzata dei curdi.

[Best_Wordpress_Gallery id=”1183″ gal_title=”Offensiva curda a Deir Ezzor”]

Secondo l’Osservatorio per i Diritti Umani in Siria, dall’inizio dell’offensiva, 53 terroristi sono stati uccisi mentre i curdi hanno perso 38 dei loro commilitoni. Vista la difficoltà dei combattimenti e l’utilizzo da parte dell’Isis di vari tunnel sotterranei che utilizzano per muoversi rapidamente e di nascosto da un villaggio all’altro, le Sdf hanno deciso di mandare un rinforzo di mille soldati, comprese le donne combattenti curde, a sostegno dell’operazione.

Oltre alle preoccupazioni e all’ingente impiego di uomini per l’offensiva a est dell’Eufrate, i curdi si vedono minacciati anche a nord e a ovest dalla Turchia. Ieri, durante la conferenza stampa con il Presidente russo Vladimir Putin, Erdogan ha riaffermato la sua volontà di “stanare tutti i terroristi presenti nel nord della Siria” (il riferimento era ai curdi siriani, considerati dalla Turchia terroristi per via della loro vicinanza al Pkk) e di eliminare il Pyd (Partito dell’Unione Democratica), ramo politico delle milizie curde Ypg, dal nord della Siria.

Da capire quindi quale sarà il ruolo che gli Stati Uniti. Alleati sia di Ankara che dei curdi, più di una volta hanno rinnovato il loro impegno per la protezione dei curdi e per loro presenza in Siria fino a quando l’Isis non sarà del tutto debellato. Il livello di fiducia dei curdi nei confronti degli americani però non è elevatissimo dopo che hanno permesso alle truppe turche di entrare e conquistare il cantone curdo di Afrin nel marzo 2018.

L'articolo L’ultima battaglia contro l’Isis si combatte a est dell’Eufrate proviene da InsideOver.

La battaglia di Deir Ezzor è andata avanti dalla fine del 2013 fino al novembre 2017. Si è trattato di uno dei punti salienti del conflitto in Siria, in cui la città di Deir Ezzor è rimasta assediata prima dai miliziani del fronte Al Nusra e, successivamente, dall’Isis. La battaglia per la rottura dell’assedio di questa zona della Siria, ha fatto di Deir Ezzor la “città martire” del Paese e viene soprannominata anche la “Stalingrado siriana”.

L'articolo Le battaglie che hanno portato alla liberazione di Deir Ezzor proviene da InsideOver.

Tra il 7 e l’8 febbraio di quest’anno, nei pressi della cittadina siriana di Deir Ezzor, si è tenuta una vera e propria battaglia tra le forze governative e quelle ribelli supportate dagli Stati Uniti. Uno scontro che ha visto l’intervento dei cacciabombardieri della coalizione e che ha causato circa un centinaio di morti tra le fila dell’Esercito Siriano.

Nei primi giorni dopo la battaglia le notizie che sono state riportate dai media occidentali riferiscono che tra le vittime dell’intenso scontro a fuoco ci sarebbe stato anche del personale russo, identificato in una decina di contractors inquadrati in quello che si chiama “Gruppo Wagner”, una compagnia privata spesso usata da Mosca per operare in modo non ufficiale.

Il Cremlino se dapprima ha espresso cautamente una posizione ambigua riferendo che “non abbiamo informazioni su altri russi che potrebbero essere in Siria”, successivamente tramite il portavoce del Ministero degli Esteri – Maria Zakharova – ha categoricamente smentito la presenza di personale militare russo rimasto coinvolto nella battaglia.”I rapporti sulla morte di dozzine, anche centinaia di persone di nazionalità russa sono il classico esempio di disinformazione” ha precisato la Zakharova in un comunicato del 15 febbraio riportato dalla Tass.

La stessa portavoce Zakharova però, ammette nella medesima occasione che “cinque persone, che presumibilmente erano cittadini russi, sono state uccise” e che “parecchie persone sono state ferite ma sono necessarie verifiche, in particolare per capire se fossero russe”.

Le fonti militari e di intelligence americane, però, sostengono che le truppe coinvolte nella battaglia erano in maggioranza russe appartenenti al “Gruppo Wagner”, ecco quindi cosa sarebbe successo secondo quanto riportato dal New York Times.

I prodromi della battaglia 

 Una squadra mista composta da 30 uomini della Delta Force e dei Rangers appartenenti al Joint Special Operations Command era dislocata presso l’impianto di estrazione di gas di Conoco, nei pressi di Deir Ezzor, in supporto alle truppe curde e arabe del Fsa.

A circa 20 miglia di distanza un altra squadra di Berretti Verdi ed un plotone di Marines era di riserva con il compito di fungere da collegamento dei dati Istar (Intelligence Surveillance Target Acquisition Recon) raccolti dai droni in volo nell’area.

Intorno alle 15 quelle che sembrano forze dell’Esercito Siriano cominciano ad ammassarsi verso l’impianto di Conoco ed entro sera circa 500 soldati e 27 veicoli, inclusi carri T-72 sono dispiegati nell’area. Contemporaneamente tra gli americani scatta l’allerta e si preparano i piloti della base di al-Udeid (Qatar) per entrare in azione parallelamente i Marines ed i Berretti Verdi cominciano a formare una piccola forza di intervento rapido composta da 16 soldati su quattro veicoli blindati. 

Verso le 20:30 tre T-72 dell’Esercito Siriano cominciano ad avvicinarsi alle postazioni delle coalizione intorno all’impianto arrivando un miglio di distanza. 

Alle 22 una colonna di veicoli blindati e carri emerge dal centro abitato in cui si era nascosta e punta decisa verso le postazioni americane, e mezz’ora dopo le forze siriane ed i contractors russi attaccano.

La battaglia

Una pioggia di fuoco di artiglieria, colpi di mortaio e di cannone dei carri sommerge le truppe americane che sono costrette a trovare riparo nelle trincee scavate intorno all’impianto di Conoco e si preparano a rispondere utilizzando le mitragliatrici pesanti e soprattutto i missili anticarro “Javelin” mentre le truppe siriane e russe avanzano verso le loro postazioni.

Secondo le fonti del Nyt, i soldati americani per 15 minuti hanno cercato di mettersi in contatto con le loro controparti russe ma senza esito, quindi hanno sparato colpi di avvertimento davanti ad un gruppo di veicoli e ad un obice. 

L’immediata reazione americana arriva dal cielo: uno stormo da caccia F-15E ed F-22, da elicotteri AH-64, da aerocannoniere AC-130 e addirittura bombardieri B-52H sciama imperversando sulle teste degli attaccanti. Per tre ore le truppe siriane e russe vengono colpite duramente anche con l’utilizzo di razzi campali dei Marines nel frattempo intervenuti a supporto delle Forze Speciali americane. 

La squadra di reazione congiunta, infatti, si avvicina all’impianto di Conoco verso le 23:30 ma sono costretti a fermarsi dall’intenso sbarramento di artiglieria opposto dai siriani.         

 Verso l’una, ovvero dopo che la reazione dell’aviazione americana ha ridotto notevolmente la potenza di fuoco siriana, la squadra composta dai Marines e dai Berretti Verdi riesce a raggiungere le postazioni della Delta a Conoco e comincia a combattere. Nel frattempo la maggior parte dei velivoli coinvolti nell’azione deve rientrare alle proprie basi perché a corto di carburante o di munizioni. 

A questo punto la battaglia entra davvero nel vivo con entrambe le parti che si sparano addosso con tutto quello che hanno. I soldati russo/siriani abbandonano i veicoli, sottoposti al tiro dei “Javelin” americani, per cercare di sfondare le linee ma vengono respinti dagli americani che ora sono forti di 40 soldati composti dalle loro truppe d’élite (Delta, Ranger, Berretti Verdi e Marines).

Dopo un’ora di intenso scontro a fuoco le forze attaccanti si ritirano lasciando sul campo, secondo la nuova documentazione ottenuta dal Nyt, tra i 200 ed i 300 caduti. Il piccolo team di forze americane invece non conterà nemmeno un ferito, mentre un appartenente alle forze ribelli del FSA sarà colpito in modo non grave.

Perché l’attacco?

La vera domanda che ci si pone non è se fosse o meno presente personale russo, ma perché è avvenuto un attacco simile.

Ufficiali dell’intellgence Usa sostengono che il “Gruppo Wagner”sarebbe in Siria per impadronirsi degli impianti di estrazione, raffinazione e distribuzione di petrolio e gas e per metterli in sicurezza per conto di Damasco, e, a quanto sembra, difettano di coordinamento con il comando militare di Mosca nell’area, sebbene questi vengano addestrati nelle basi russe e abbiano avuto riconoscimenti ufficiali da parte del Cremlino.

Non sarebbe del resto la prima volta che Mosca utilizza personale paramilitare in operazioni non ufficiali per poter finalizzare i propri obiettivi strategici: si ricordano, ad esempio, gli “Uomini Verdi” visti durante il coup in Crimea nelle settimane che hanno preceduto il referendum e l’annessione unilaterale della regione.     

L'articolo Quella battaglia di quattro ore tra gli Usa e i mercenari russi in Siria proviene da InsideOver.

Anche se in città lo tsunami distruttivo della guerra è già passato ed i suoi abitanti non avvertono più, dopo anni di abitudine al conflitto, i rumori di colpi d’artiglieria e del movimento dei cingolati, Deir Ezzor rimane uno degli emblemi di questi anni terribili vissuti dalla Siria. Dal 2013 fino allo scorso settembre, la città è stata assediata da miliziani jihadisti e dell’Isis: l’esercito siriano, guidato qui dal generale Zahreddine, è riuscito a resistere giorno per giorno agli assalti dei terroristi nonostante le prime linee governative erano distanti più di 250 km. Poi la svolta nell’estate scorsa, l’avanzata delle forze fedeli al presidente Assad lungo tutto il deserto fino al ricongiungimento con i soldati presenti a Deir Ezzor e la fine dell’assedio. Oggi, a quasi nove mesi da quegli eventi, la città festeggia un qualcosa che, durante gli anni della guerra, è apparsa come un vero miraggio: il ritorno dell’elettricità, primo passo verso la normalità.

A Deir Ezzor si lotta per tornare alla normalità

Durante i quattro anni di assedio, in questo che rappresenta il capoluogo più orientale della Siria si è vissuto al limite di ogni possibilità: di fatto, la città per quattro anni è stata un’enclave governativa all’interno di un territorio dominato dall’Isis. Per i suoi abitanti, il cibo ed i viveri sono arrivati per quattro anni per via aerea: l’aeroporto militare ha accolto giornalmente gli aerei che, con lo spauracchio di essere abbattuti dai miliziani jihadisti, sono riusciti ad atterrare portando tutto ciò che era necessario per la popolazione. A volte, specie quando la strada che collega l’aeroporto con la città veniva assaltata dall’Isis, cibo e medicinali venivano catapultati su Deir Ezzor in modo da evitare agli abitanti di patire ulteriori sofferenze. L’acqua invece era distribuita in alcuni punti di raccolta, con centinaia di residenti costretti a fare la fila per avere la propria razione.

“Viviamo come le bestie” affermava poco prima della fine dell’assedio una donna ad un cronista di Anna News riuscito a raggiungere Deir Ezzor. Da Damasco qualcuno durante gli anni di assedio ha avanzato l’idea di far evacuare la popolazione civile dalla città, ma nonostante le difficoltà tutti sono voluti rimanere nel loro territorio: evitare di dare in mano all’Isis la città, voleva dire del resto salvarla dalla totale distruzione e poter subito ricominciare dopo la guerra. Così è stato e, soprattutto, così sta avvenendo. Domenica a Deir Ezzor è tornata l’elettricità: sembra banale, quasi scontato per chi oramai vive giornalmente in modo quasi dipendente da essa, ma tutto ciò significa in realtà la possibilità di illuminare la propria casa, di attivare l’aria condizionata quando le temperature in estate diverranno proibitive e, in generale, far tornare la vita in questo capoluogo.

I lavori per ripristinare la centrale elettrica che alimenta Deir Ezzor, sono partiti a cavallo tra dicembre e gennaio, quando cioè lo spauracchio dell’Isis è stato definitivamente allontanato dal territorio circostante il centro cittadino. I tecnici e gli operai a lavoro sono riusciti a consegnare l’opera nei giorni scorsi e così, alla presenza del primo ministro Emad Khamis si è provveduto domenica a rimettere ufficialmente in moto l’infrastruttura, con la luce che è tornata ad illuminare Deir Ezzor.

La guerra all’Isis continua

Il califfato, pur se privo di un vero e proprio territorio e pur se di fatto destrutturalizzato, è comunque ancora presente nella Siria orientale: sacche dell’Isis sono segnalate nel deserto tra le province di Homs e Deir Ezzor, così come lungo l’Eufrate al confine con l’Iraq. Inoltre, l’Isis è ben presente nella provincia di Al Hasakah, nella zona dove ad operare sono le forze Sdf e la coalizione a guida americana. Le bandiere nere fanno però meno paura e questo, da un lato, perché nei territori liberati sta tornando lentamente la normalità e, dall’altro, in quanto militarmente le sacche dell’Isis sono circondate e confinate nel deserto. Nei giorni scorsi, un’operazione dell’esercito siriano ha ulteriormente ridotto l’esiguo territorio rurale rimasto in mano al califfato, anche se un’azione volta a togliere definitivamente ogni bandiera nera dalla Siria potrebbe partire soltanto dopo la conclusione delle battaglie nella zona occidentale del paese.

L'articolo A Deir Ezzor torna l’elettricità e gli abitanti tornano a vivere proviene da InsideOver.

Il bombardamento al reattore nucleare siriano del 2007, reso noto soltanto ieri dalle forze armate israeliane, poteva condurre a una guerra con la Siria. E Israele si era esercitato proprio su questo possibile scenario di conflitto.

A rivelarlo è stato il generale Gabi Askenazi, 19esimo capo di Stato maggiore delle Israel defense forces (Idf), in una breve intervistata rilasciata al media israeliano Ynetnews. L’allora guida delle Idf non ha dubbi: quell’azione fu realizzata al solo scopo di distruggere quel reattore e doveva essere fatta in modo tale da non condurre a una guerra su vasta scala. Ma le possibilità c’erano e Israele si era esercitato proprio nell’evenienza che tutto ciò accadesse.

“Non si può mai essere sicuri, ma ho pensato che ci fosse una possibilità”, ha detto Ashkenazi.”Non è stato per caso che abbiamo addestrato unità sulle alture del Golan, non era una coincidenza che ci fosse un’esercitazione. Non voglio approfondire tutti i dettagli, ma in realtà eravamo sufficientemente pronti per un’altra opzione“, ha continuato il generale. Insomma, tutti erano consapevoli che la guerra poteva effettivamente deflagrare. E questo nonostante la guerra in Libano avesse scalfito duramente le certezze delle forze israeliane.

L’ex capo di Stato maggiore ha descritto quei momenti elencando quali sono stati i passaggi per giungere a quella decisione dello strike chirurgico al reattore nei pressi di Deir Ezzor. Dopo aver ottenuto la prova certa dell’attività dell’impianto nucleare nella provincia settentrionale siriana, fu deciso che Israele avrebbe condotto l’operazione nella maniera più anonima possibile.

Nessuno doveva sapere dell’azione israeliana. L’aeronautica si sarebbe mossa di nascosto, evitando ogni tipo di prova che che affermasse un qualsiasi ruolo israeliano nel raid. Si voleva evitare quello che sarebbe stato, in fondo, del tutto legittimo: che il presidente siriano Bashar al Assad reagisse scatenando una guerra. Del resto, la strategia israeliana prevedeva e ha previsto una violazione della sovranità nazionale con un bombardamento in un territorio di uno Stato.

“Dopo che i piloti sono atterrati, sono salito al 14esimo piano del quartier generale delle Idf di Kirya, ho guardato fuori dalla finestra Tel Aviv che stava dormendo e mi sono detto che speravo che non avremmo dovuto svegliare i residenti in modo innaturale”, e cioè con le sirene d’allarme che annunciavano l’arrivo di missili o bombardieri siriani. Le prime ore dopo il bombardamento furono delicatissime. I sospetti siriani, chiaramente, si concentrarono sullo Stato di Israele. Ma non fu lasciata alcuna traccia.

Come riporta il Jerusalem Post, il generale Amos Yadlin, che all’epoca era a capo dell’intelligence militare, disse che la notte dell’attacco, le forze israeliane avevano due obiettivi: distruggere il reattore ed evitare la guerra. Due obiettivi non del tutto compatibili. Se fossero stati scoperti, Damasco avrebbe dichiarato guerra, scatenando un’escalation potenzialmente esplosiva per tutta la regione. 

Secondo Yadlin, che durante la sua carriera ha preso parte alla distruzione di due reattori nucleari, prima come pilota nell’attacco del 1981 in Iraq e poi come capo dell’intelligence militare durante l’operazione in Siria, Israele ha finalmente ammesso di essere stato l’autore dello strike in Siria solo perché adesso è improbabile che Assad possa volere una rivalsa.

E intanto, nonostante la censura sia ancora forte, le Idf hanno declassificato una lettera di sei punti, del 5 settembre 2007, inviata dall’allora comandante Eliezer Shkedi ai piloti che avrebbero eseguito la missione. La lettera parlava dell’importanza “suprema”della missione, della necessità di evitare ogni tipo di traccia sull’attacco, di mantenere il segreto totale fino a nuovo ordine e si concludeva con un semplice “buona fortuna”. 

Dieci anni dopo, mentre la Siria è coinvolta in una guerra catastrofica e senza alcuna possibilità, almeno per ora, di riavviare il suo programma nucleare, i funzionari coinvolti nell’operazione del 2007 dicono senza troppa difficoltà che l’ammissione di Israele sia un monito ai suoi nemici, in particolare all’Iran. Ma è probabile che lo sia anche nei confronti degli altri vicini, come lo è l’Arabia saudita. La corsa al nucleare nella regione preoccupa Israele, che è l’unico Stato ad avere un suo arsenale atomico mai reso noto. E la strategia israeliana prevede che tutti i suoi vicini siano privi dell’atomica. 

L'articolo Dopo l’attacco al reattore siriano Israele era pronto alla guerra proviene da InsideOver.

Il bombardamento dell’8 febbraio a Deir Ezzor da parte dell’aviazione americana rimane uno degli eventi più misteriosi della guerra di Siria. L’esercito americano aveva annunciato di aver attaccato “forze filo-regime” della città di Deir Ezzor, per respingere un attacco a una base appartenente alle forze democratiche siriane a guida curda (le Sdf). All’inizio si parlò di centinaia di vittime siriane, poi iniziarono a serpeggiare le prime voci di un coinvolgimento di contractors russi. Infine, le cifre si ridussero, pur parlando comunque di decine di morti. Ma sulla presenza di mercenari russi dell’impresa Wagner c’è ancora un alone di mistero.

Ma chi erano esattamente questi miliziani che stavano attaccando le Sdf a Deir Ezzor? E cosa è successo veramente quella notte sulla sponda orientale del fiume Eufrate? C’è stata veramente una strage di russi? Finora nessuno ha saputo dare una risposta certa.

Un’inchiesta che cerca di far luce su quanto accaduto e che è interessante perché aiuta a capire alcune dinamiche dio quel feroce scontro di febbraio, è quella dei reporter del Der Spiegel che, insieme ai giornalisti dell’Euphrate Post, hanno trascorso due settimane intervistando sia i testimoni che i partecipanti alla battaglia. Il team di giornalisti ha anche parlato con un membro dello staff dell’unico ospedale di Deir Ezzor e con un dipendente dell’aeroporto militare locale.

L’inchiesta è giunta a questa descrizione degli eventi. Alle ore 5:00 del 7 febbraio, circa 250 combattenti a sud di Deir Ezzor hanno tentato di attraversare la riva occidentale dell’Eufrate usando una serie di pontili militari. Tra le forze, sembra ci fossero anche membri delle milizie di due tribù, Bekara e Albo Hamad, che stanno combattendo per il governo siriano, combattenti afghani e iracheni delle brigate di Fatimiyoun e Zainabiyoun, che sono sotto il comando iraniano. I testimoni dicono che nessun mercenario russo ha preso parte al tentato attraversamento.

Americani e russi hanno concordato di rendere il fiume Eufrate una linea di “de-escalation”. Le truppe siriane e dei suoi alleati sono a ovest del fiume mentre il lato est è controllato dalle forze curdo-siriane sotto la protezione degli americani. Il lato est è importante anche sotto il profilo energetico. Come ricorda lo Spiegel, l’area è sede di un insieme di giacimenti di gas naturale generalmente noto come campo di Conoco. Da quello che si evince, gli americani presenti sulle rive orientali hanno percepito l’avanzata come un attacco e hanno sparato una serie di colpi di avvertimento verso il ponte. Nessuno sarebbe rimasto ferito e gli aggressori si sono ritirati.

Ma le cose erano destinate ad andare in maniera diversa. Dopo molte ore, con il calare del buio, il doppio degli uomini delle milizie ha attraversato un altro ponte improvvisato pochi chilometri più a nord, vicino all’aeroporto militare di Deir Ezzor. Approfittando dell’oscurità e senza essere rilevati dai droni, sono arrivati quindi al villaggio di Marrat. Intorno alle 22:00, mentre le milizie avanzavano verso sud dirette alla base Sdf di Khusham, le forze speciali americane, di stanza nella base curda, hanno aperto il fuoco. Gli Stati Uniti hanno dichiarato in una nota alla Cnn che le forze della coalizione “hanno bersagliato gli aggressori con una combinazione di attacchi aerei e artiglieria”.

Nello stesso arco temporale, a tarda notte, un altro gruppo di membri delle milizie tribali siriane e combattenti sciiti provenivano dal villaggio di Tabiya a sud e attaccavano anche loro la base della Sdf. Gli americani, in questo caso, hanno risposto pesantemente. Stando alle fonti locali, hanno schierato droni dotati di razzi, elicotteri da combattimento, aerei AC 130, artiglieria a terra. E il 9 febbraio, hanno attaccato ancora una volta un’unità degli stessi combattenti che erano spuntati sul lato orientale del fiume.

Due membri della milizia al-Bakir dei Bekara hanno rivelato al Der Spiegel che “è stato principalmente il secondo attacco notturno dal villaggio di Tabiya a scatenare il parossismo americano”. Tra quelli di stanza a Tabiya c’era anche un piccolo contingente di mercenari russi, che però le due fonti della milizia hanno detto che non hanno partecipato agli scontri. Tuttavia, hanno detto, “tra i 10 e i 20 di loro hanno effettivamente perso le loro vite“. Dei 200 miliziani morti, ci sono circa 80 soldati siriani, un centinaio di iracheni e afghani e circa 70 combattenti tribali, per lo più della al-Baqir.

Un membro dell’ospedale di Deir Ezzor ha affermato che sono stati consegnati circa una dozzina di corpi russi. Nei giorni seguenti, le identità dei russi uccisi sono iniziate a trapelare e si è iniziato a fare il nome di alcune contractors della Wagner. Tuttavia, mentre arrivavano queste notizie, si è fatta largo una versione completamente diversa degli eventi dove si diceva che erano 100, 200, 300 o addirittura 600 i russi uccisi in battaglia. Ma nessuno, dei locali, conferma questa strage. Le fonti occidentali hanno iniziato a parlare di almeno un centinaio di morti, ma la situazione sul terreno, tra Khusham e Tabiya, non conferma la partecipazione dei mercenari russi né all’attacco né ai combattimenti successivi. Solo alcuni erano presenti e molti, tra i tribali, parlano di pura fatalità.

L'articolo L’altra verità sui contractors russi morti nell’attacco a Deir Ezzor proviene da InsideOver.

Nella complicata guerra siriana, si aggiunge un nuovo giallo che può avere risvolti fondamentali nelle dinamiche della guerra: secondo alcune fonti, nel bombardamento Usa a Deir Ezzor sarebbero morti dei combattenti russi. Si tratterebbe, probabilmente di mercenari. La notizia, riportata dal quotidiano Haaretz e da Reuters, fa riferimento in particolare a due cittadini russi presenti in modo “informale” fra le truppe filogovernative uccise durante i bombardamenti. Un raid che ha mietuto molte vittime, stimate fra le 100 e le 200 unità, e che ha dato un duro colpo alle milizie alleate del governo di Damasco. 

Secondo i dati ottenuti da Reuters, uno dei morti dovrebbe essere un uomo di nome Vladimir Loginov, un cosacco dell’enclave russa di Kaliningrad. Maxim Buga, un leader della comunità cosacca, ha detto che Loginov è stato ucciso intorno al 7 febbraio insieme a “dozzine” di altri combattenti russi. Il nome dell’altro uomo ucciso è invece  Kirill Ananiev, descritto come un nazionalista russo radicale. Alexander Averin, portavoce del partito nazionalista a cui era legato, ha detto a Reuters che Ananiev è stato ucciso in un bombardamento il 7 febbraio. La data dell’attacco e il fatto che due persone distanti fra loro confermino la morte di due russi il giorno di un raid americano, fanno propendere per la conferma dell’ipotesi dell’uccisione di questi due russi. Due combattenti che, secondo le ricostruzioni, potrebbero essere stati arruolati tra le fila dei contractors inviati da Mosca in Siria come reparti utili a controllare alcuni territori senza impiegare le forze ufficiali dell’esercito.

L’agenzia anglo-canadese, che per prima ha dato la notizia, non ha potuto avere conferme ulteriori. Ma la questione è già divenuta un caso politico. Grigory Yavlinsky, candidato alle elezioni presidenziali del mese prossimo, ha invitato il presidente Vladimir Putin a rivelare quanti russi siano stati uccisi effettivamente in Siria e in quali circostanze. “Se ci fosse una perdita di vite su larga scala dei cittadini russi, i funzionari competenti, incluso il comandante in capo delle nostre forze armate (Putin), sono obbligati a dirlo al paese e decidere chi è responsabile di questo” ha dichiarato Yavlinsky. E per ora il Cremlino non ha smentito in maniera categorica, affermando semplicemente di non avere informazioni su eventuali morti non incardinati nelle forze armate. “Non abbiamo informazioni su altri russi che potrebbero essere in Siria”, ha detto il portavoce del Cremlino Dmitrij Peskov ai giornalisti in una conference call sulle presunte morti. Una frase che però non può essere considerata estremamente realista.

Difficile credere che a Mosca non sappiano se cittadini russi impiegati in Siria attraverso società di mercenari siano stati uccisi dai raid Usa. I contractors coinvolti nella guerra siriana sono sostanzialmente ancorati alle forze ufficiali della Russia, che li utilizza come forza di terra in una guerra dove non ha voluto impegnare su larga scala l’esercito. Come gli Stati Uniti hanno impiegato massicciamente i contractors della Blackwater (ora Academi), così anche i russi, in particolare nelle de-escalation zones, hanno sfruttato i servizi di un’azienda, il gruppo Wagner. Come già scritto su questa testata, nelle fase più calde del conflitto sarebbero stati addirittura 5mila i contractors russi impiegati nelle file di questa azienda, che è divenuta nel tempo una sorta di stampella del Cremlino. Sono in larga parte ex soldati dell’esercito russo, molti di loro provenienti dalle regioni dell’Inguscezia e del Dagestan, ed impiegati da Mosca come una sorta di polizia militare e come testa di ponte fra le milizie legate all’esercito siriano e le forze armate russe. 

Il loro utilizzo non è una novità. Ma sarebbe interessante ora risolvere questo giallo che potrebbe essere molto importante per capire cosa ci sia dietro la violenza di quell’attacco da parte dell’aviazione americana. Come detto, i morti potrebbero essere anche 200, e finora tutti hanno parlato di morti soltanto fra cittadini siriani facenti parti di milizie pro-Damasco. La notizia di due morti russi, con nome e cognome, pone invece la questione sotto un’altra prospettiva. Gli Stati Uniti sapevano che in quel reparto c’erano dei contractors russi? E soprattutto, quanti russi sono morti in Siria effettivamente, se il Cremlino comunica solo i caduti delle proprie forze armate? Domande che non sembrano trovare risposte, ma che aumentano le zone d’ombra di una guerra interminabile

Cristiani nel mirino: è questo il tema dell’incontro del 20 febbraio durante il quale Fausto Biloslavo e Gian Micalessin racconteranno la realtà drammatica di chi è perseguitato per la propria fede. L’incontro si terrà martedì 20 febbraio alle ore 17 in via Gaetano Negri 4. I posti sono limitati. Per partecipare potete scrivere a info@gliocchidellaguerra.it o chiamare il numero 028566445/028566308

L'articolo Il giallo dei contractors russi uccisi nei raid Usa in Siria proviene da InsideOver.