Il 10 luglio, nelle immense distese marittime del Pacifico, prenderà il via l’esercitazione statunitense REFORPAC (Return of Forces to Pacific) che terminerà verso la fine del mese (dopo circa 14 giorni). Il nome deriva dall’operazione REFORGER (Return of Forces to Germany), un’operazione militare che si svolgeva regolarmente durante la Guerra Fredda, in cui gli Stati Uniti si esercitavano a trasportare un gran numero di truppe e materiali attraverso l’Atlantico come rinforzo per gli alleati della NATO in caso di attacco delle forze sovietiche e del Patto di Varsavia. Le esercitazioni REFORGER sono state sospese dopo il termine della Guerra Fredda, ma Stati Uniti e NATO effettuano regolarmente l’esercitazione DEFENDER Europe che, benché tatticamente più complessa di REFORGER in quanto prevede che si coinvolgano più Paesi alleati, la ricorda molto per il numero di assetti e personale coinvolti.

Analogamente alle esercitazioni REFORGER, REFORPAC mira a preparare le forze USA alla crescente minaccia rappresentata dalla Repubblica Popolare Cinese, ma si tratta di un’esercitazione centrata nell’ambito aeronautico. Questa esercitazione coinciderà con un’altra che si terrà nello stesso arco temporale, Talisman Sabre 2025, e rientra nel riorientamento dell’U.S. Air Force verso la competizione tra grandi potenze.

L’esercitazione coinvolgerà forze provenienti da Alaska, Hawaii, Guam e diverse località degli Stati Uniti continentali, e mira a valutare la capacità dell’aeronautica USA di schierare forze in un ambiente complesso, mantenere le operazioni e garantire la catena logistica anche sotto pressione, inclusi munizioni e carburante. REFORPAC coinvolgerà diversi comandi, tra cui lo U.S. Strategic Command, lo U.S. Northern Command, lo U.S. Indo-Pacific Command e l’Air Mobility Command, che in precedenza aveva organizzato l’esercitazione Mobility Guardian 2023 nel Pacifico. Si prevede che REFORPAC vedrà impiegare più di 300 velivoli dell’U.S. Air Force con schieramenti da Alaska, California, Guam e Hawaii fino all’estremo Nord-Est asiatico, coinvolgendo Giappone e Corea del Sud e molto probabilmente le Filippine, utilizzando complessivamente 25 installazioni militari sparse in tutto l’immenso teatro del Pacifico.

L’integrazione con Talisman Sabre

L’idea è che REFORPAC eserciti collettivamente tutti gli aspetti della mobilitazione per una guerra nel Pacifico occidentale, a differenza di altre esercitazioni che, pur essendo importanti, mettono in pratica elementi di una guerra di grandi dimensioni. L’Aeronautica Militare utilizzerà l’esercitazione per concentrarsi sull’Agile Combat Employment, il concetto operativo in base al quale piccole squadre di aviatori vengono schierate in luoghi remoti o difficili, generano potenza aerea e si spostano di nuovo rapidamente secondo necessità.

Come accennato, REFORPAC si integrerà, per qualche tempo, con Talisman Sabre 2025, l’esercitazione multinazionale più grande dell’Indo-Pacifico, dopo RIMPAC, che si tiene ogni due anni a partire dal 2005. Alle manovre, che si terranno dal 13 luglio al 4 agosto in Australia e Papua Nuova Guinea, parteciperanno oltre 35mila militari statunitensi, australiani e di altre nazionalità: tra i Paesi partecipanti figurano, oltre ad Australia e USA, Canada, Figi, Francia, Germania, India, Indonesia, Giappone, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Norvegia, Papua Nuova Guinea, Filippine, Corea del Sud, Singapore, Thailandia, Tonga e Regno Unito, che impiegherà anche il gruppo da attacco della portaerei “Prince of Wales” salpato ad aprile per una missione in Indo-Pacifico. La finalità di Talisman Sabre è quella di rafforzare le relazioni e l’interoperabilità tra alleati e partner, potenziando la capacità collettiva di rispondere a una vasta gamma di potenziali problemi di sicurezza e di mantenere un Indo-Pacifico libero e aperto.

Tranquillizzare Canberra

Talisman Sabre è la più grande esercitazione militare tra Stati Uniti e Australia. Organizzata congiuntamente dall’U.S. Indo-Pacific Command e dal Joint Operations Command del Quartier Generale delle Forze di Difesa Australiane, l’esercitazione di quest’anno coinvolgerà la U.S. Space Force, l’U.S. Army, la U.S. Navy, il Corpo dei Marines, l’U.S. Air Force, la U.S. Coast Guard e le Forze di Difesa Australiane, oltre ad altre agenzie governative di ciascun Paese. Talisman Sabre 2025 vedrà manovre di addestramento sul campo che comprenderanno attività di preparazione delle forze, ambientazione e supporto in teatro operativo; sbarchi anfibi; manovre delle forze terrestri; operazioni urbane; operazioni aeree; operazioni marittime; operazioni spaziali e attività delle forze speciali.

Oltre all’opportunità di affinare le competenze militari, il coinvolgimento delle agenzie governative statunitensi e australiane rende questa un’iniziativa collaborativa a livello di governo e forse sarà l’occasione per Washington di tranquillizzare Canberra dopo i traccheggi statunitensi su una parte fondamentale degli accordi del patto AUKUS, ovvero quella riguardante la cessione di sottomarini da attacco a propulsione nucleare USA alla Royal Australian Navy. Washington sta anche alzando la voce per quanto riguarda le spese per la difesa australiane, sostenendo, come fa con gli alleati europei e come sta facendo col Giappone, che venga elargita una più ampia fetta del PIL.

Tornando a REFORPAC, il Pentagono fa sapere che si tratta solo di una delle tante esercitazioni su larga scala che l’U.S. Air Force implementerà nei prossimi anni, nel processo di riorientarsi in vista della competizione tra grandi potenze che vede gli Stati Uniti opporsi a Repubblica Popolare Cinese e Russia. I vertici dell’aeronautica affermano, ormai da tempo, che il cambiamento deve essere attuato con urgenza e rapidità, data la natura pressante della minaccia.

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L’infezione da coronavirus Covid-19 si sta diffondendo a macchia d’olio tanto che l’Oms, l’Organizzazione Mondiale della Sanità, è arrivata a dichiarare lo stato di pandemia. Diffusione che sembra, per il momento, non contenibile stante il numero di contagiati costantemente in rialzo in tutti i Paesi europei, ed è soprattutto per questo motivi che i comandi della Nato e americani hanno preso la decisione di cancellare o rimodulare le esercitazioni che erano previste in questo difficile periodo.

Cold Response 2020 cancellata

Con l’attenzione del web catalizzata dalle teorie complottiste, che abbiamo già avuto modo di smentire, sull’esercitazione Defender Europe 2020, è passata quasi sottotraccia la decisione di interrompere Cold Response 2020, una serie di manovre anfibie e navali che si stavano tenendo nel nord della Norvegia in questo periodo.

L’esercitazione cominciata il 2 marzo e che prevedeva la partecipazione di 16mila uomini provenienti da 10 Paesi tra cui 7500 americani, avrebbe dovuto mettere alla prova per sedici giorni le tattiche di difesa nei riguardi di un assalto anfibio in condizioni artiche, fattore essenziale per la difesa del fronte nord della Nato.

Nella giornata di ieri, però, le autorità norvegesi di concerto con quelle dei Paesi dell’Alleanza Atlantica partecipanti, hanno deciso di annullare le manovre e di terminarle anticipatamente “come misura precauzionale in risposta all’esplosione attualmente in atto di Covid-19 e per proteggere la salute e la sicurezza di tutti i partecipanti e della popolazione locale” come si può leggere nel comunicato ufficiale del United States European Command (Eucom).

Defender Europe 2020 rimodulata

L’esercitazione che ha scatenato i complottisti di ogni ordine e grado, Defender Europe 2020, è stata invece rimodulata nel numero complessivo dei partecipanti. Defender Europe, come abbiamo già avuto modo di spiegare in un precedente approfondimento, era previsto che fosse la più grande esercitazione in Europa in 25 anni e la terza dai tempi della Guerra Fredda: nei piani originari avrebbe dovuto vedere la partecipazione di 37mila unità provenienti da 18 Paesi (tra cui la Finlandia e la Georgia) ed in particolare 20mila soldati americani.

Ora, sempre alla luce dell’epidemia del nuovo coronavirus, il comando americano in Europa ha fatto sapere che “dopo un’attenta riflessione sulle attività dell’esercitazione Defender Europe 2020 e alla luce dello scoppio in atto del coronavirus, modificheremo l’esercitazione riducendo il numero di partecipanti degli Stati Uniti”.

Una rimoludazione del contingente americano che molto probabilmente sarà seguita anche dagli altri partecipanti ma che comunque non interromperà, almeno per il momento, il prosieguo delle manovre, considerate molto importanti come fattore di deterrenza.

Per quanto riguarda l’Italia il ministro della Difesa Guerini ha fatto sapere che il nostro Paese non parteciperà alle manovre che si terranno dal 27 aprile al 22 maggio affermando, come riportato da Agenzia Nova, che “gli uomini e le donne della Difesa sono in campo senza sosta per fronteggiare, in questo delicato momento, l’emergenza sanitaria e per garantire l’attuazione delle importanti delibere decise del governo. Per questo ho valutato, congiuntamente con lo Stato maggiore della Difesa e informando il Comando Nato, di non confermare il nostro contributo all’esercitazione Defender 2020” il ministro ha proseguito dicendo che “pur sostenendo il valore strategico dell’esercitazione, ho ritenuto opportuno mantenere massimo l’apporto delle Forze armate in questa situazione”.

In particolare, la partecipazione italiana prevedeva l’impiego di un gruppo operativo della Brigata Folgore in Lettonia e un gruppo operativo della Brigata Garibaldi in Germania.

Dynamica Manta 2020 è terminata senza problemi

Dopo aver sentito direttamente la Marina Militare possiamo dire che l’esercitazione navale Dynamic Manta 2020, ospitata dall’Italia e a cui hanno partecipato unità navali e aeree provenienti da Canada, Francia, Grecia, Spagna, Stati Uniti ,Turchia, Germania e Regno Unito si è conclusa lo scorso 6 marzo senza alcun tipo di problema concernente la salute pubblica.

L’esercitazione, cominciata lunedì 24 febbraio e svolta nel Mar Ionio partendo dal porto di Catania, è una delle manovre navali annuali di maggior rilievo della Nato volta a garantire l’interoperabilità costante tra forze aeree, di superficie e subacquee nella lotta anti-sommergibile.

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Come vi abbiamo già raccontato lo scorso venerdì, sta per iniziare Defender Europe 2020, la più grande esercitazione militare in 25 anni su suolo europeo e la terza dai tempi della Guerra Fredda.

Le manovre, che avranno inizio tra la fine di marzo e l’inizio di aprile e si concluderanno a giugno, vedranno partecipare 18 nazioni, tra cui, oltre agli Stati Uniti, che dispiegheranno il contingente più numeroso, Regno Unito, Polonia, Germania, Italia e Paesi Baltici, solo per citare i maggiori.

In particolare si prevede che la totalità delle truppe coinvolte ammonterà a 37mila unità con una larga preponderanza di soldati americani. Saranno 20mila infatti, con altrettanti pezzi di equipaggiamento, compresi 6mila facenti parte della Guardia Nazionale e 900 della Riserva. Lo scopo è quello di ridispiegare una forza “credibile” della grandezza di una divisione dagli Stati Uniti all’Europa.

L’esercitazione, come abbiamo già detto, terminerà a giugno e sarà messa in atto in sei Paesi europei: Belgio, Olanda, Germania, Polonia, Lituania, Estonia e Lettonia. Dove si sono registrati, in queste ultime settimane, casi di contagio e diffusione del coronavirus Covid-19.

La concomitanza dei due eventi ha scatenato una ridda di teorie complottiste partendo dalla considerazione (errata come vedremo) che i due eventi, il virus e l’esercitazione, siano collegati. La tesi che va per la maggiore è quella di una “invasione Usa” per controllare l’Europa con la scusa dell’epidemia, che apre la possibilità, quindi, che i soldati americani siano già vaccinati. Un’altra, che prende le mosse dalla precedente, è quella che ritiene Covid-19 un’arma batteriologica made in Usa per mettere in ginocchio la Cina.

Complotti e complottismi

Esiste una differenza sostanziale tra complotti e complottismi e risiede nel metodo di analisi: il complotto per essere tale deve essere comprovato, quindi occorre portare delle prove provabili che siano più di semplici sospetti, se questo non accade, come nella maggior parte dei casi delle conspiracy theory, si parla di complottismo.

Facciamo un esempio chiarificante: uno studio scientifico che dimostrasse la presenza di vita intelligente su Marte non sarebbe complottismo, credere che la terra sia cava e abitata da una razza di alieni rettiliani che controllano il mondo lo è, perché non esiste uno straccio di prova in tal senso.

Da più parti viene sollevata un’obiezione filosofica, ovvero che “scientificamente parlando” (sic!), si debbano considerare tutte le ipotesi, e soprattutto che basti il sospetto per aprire la strada a tutte le possibilità. Non è così. Se è vero che nel metodo scientifico vige sempre il dubbio – che potremmo chiamare al contrario “ragionevole percentuale di certezza” – questo non significa che le possibilità più strampalate possano avere il medesimo peso e validità rispetto a quelle principali, semplicemente per il fatto che occorre avere prove certe e provabili affinché acquistino valore.

Defender Europe e coronavirus

Ora che abbiamo chiarito cosa possa chiamarsi complotto e cosa complottismo, possiamo addentrarci nello sfatare le due teorie che riguardano l’esercitazione Defender Europe 2020 ed il coronavirus in Europa.

Cominciamo dalla seconda, quella della “guerra batteriologica”. Abbiamo già approfondito poche settimane fa cosa sia la guerra batteriologica e soprattutto le caratteristiche che deve avere un agente patogeno per essere qualificato come arma batteriologica, dimostrando come Covid-19 non lo sia.

Riassumendo molto semplicemente: l’assenza di un vaccino, l’elevata trasmissibilità, la bassa virulenza, il buon livello di immunità naturale sono indicatori che non ci troviamo ad avere a che fare con questa possibilità.

Passiamo ora a confutare la prima teoria, cioè quella che vuole l’esercitazione un pretesto americano per invadere l’Europa con lo spettro del coronavirus, che vorrebbe i soldati Usa già vaccinati.

Defender Europe 2020 è solo casualmente concomitante con l’epidemia di Covid-19: come abbiamo già detto nell’approfondimento sull’esercitazione le manovre erano già previste almeno dal 2019, quando sono state messe a bilancio dagli Stati Uniti unitamente alla richiesta dell’Us Army di fondi per un ammontare di 42 miliardi di dollari alla voce “operations and maintenance (O&M)”, ovvero operazioni e mantenimento.

I soldati americani sono quindi già vaccinati? No, anzi, il comando europeo dell’Us Army ha riferito, come anche riportato su Formiche.net, che “sta monitorando da vicino Covid-19 e sta lavorando diligentemente con i funzionari delle nazioni ospitanti mentre prosegue l’esecuzione di Defender Europe 20. Per ora il virus non ha influito sull’esecuzione dell’esercitazione”, mentre è “costante” il confronto con le autorità sanitarie dei vari Paesi su cui le truppe si stanno muovendo. “Abbiamo piani di assistenza sanitaria e medica per identificare eventuali carenze che potremmo avere e stiamo affrontando tali carenze e requisiti con ogni singola nazione ospitante”, ha concluso Andrew Rohling, generale dell’esercito Usa e vicecomandante delle forze americane in Europa dal primo agosto scorso.

Se non fosse ancora abbastanza chiara la preoccupazione per l’epidemia arrivano le parole dello stesso segretario generale della Nato Jens Stoltenberg che ha affermato che l’Alleanza ha stabilito piani di contingenza in caso di un significativo scoppio del virus, ma che per il momento l’esercitazione prosegue come da piani prestabiliti.

“Stiamo chiaramente monitorando e seguendo la situazione molto da vicino perché potenzialmente potrebbe avere conseguenza anche per la Nato” ha detto il segretario durante un’intervista a Zagabria mentre si stava tenendo il vertice dei ministri della Difesa europei. “Non prevediamo di cancellare l’esercitazione, ma questo lo stabiliremo durante il corso degli eventi. Siamo pronti per aumentare gli sforzi e le misure preventive che stiamo già implementando” ha concluso Stoltenberg.

Non si capisce poi perché Defender Europe 2020 preoccupi di più rispetto a Covid-19, ma anche rispetto ad altre manovre militari che sono attualmente in atto in Europa o in Italia e che vedono la presenza di contingenti dei Paesi Nato e degli Stati Uniti anche abbastanza numerosi. Pensiamo infatti a Dynamic Manta, esercitazione navale che si sta tenendo in Italia a cui partecipano 10 nazioni, oppure Cold Response 2020, che si sta tenendo nel nord della Norvegia e vede la partecipazione di 16mila uomini (di cui 7500 americani) di Regno Unito, Norvegia e Finlandia, impegnati in sedici giorni di manovre terrestri e anfibie.

Certo, possiamo pensare, questa volta giustamente, che un così grande numero di uomini impegnati su così tanti fronti – quelle riportate non sono le uniche esercitazione che si stanno tenendo o si terranno a breve in Europa – sia comunque un rischio sanitario perché potrebbero aiutare a diffondere ulteriormente l’epidemia. Ma questa considerazione, l’unica sensata, non rientra nelle corde dei complottisti.

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Sono cominciati a febbraio, e si concluderanno entro pochi giorni, gli arrivi da oltre Atlantico degli uomini e dei mezzi che dovranno partecipare all’esercitazione Defender Europe 2020, la più grande esercitazione militare in 25 anni su suolo europeo e la terza dai tempi della Guerra Fredda.

Le caratteristiche di queste manovre, che andranno avanti sino a giugno quando i militari americani faranno ritorno in patria, ne fanno una delle più complesse mai realizzate che ricorda un po’ le esercitazioni Reforger (Return of Forces to Germany) che si tenevano negli anni del confronto trai blocchi contrapposti. In quel periodo lo scopo era quello di inviare uomini e mezzi in Germania, in posizioni ben precise di quello che sarebbe stato il fronte che l’Armata Rossa avrebbe sfondato, nel minor tempo possibile, Defender Europe invece, sebbene numericamente sia paragonabile a Reforger, tatticamente è più complessa in quanto prevede che siano coinvolti più Paesi Europei che vedranno l’avvicendarsi le truppe dei 18 partecipanti, tra cui, oltre gli Stati Uniti, Regno Unito, Polonia, Germania, Italia e Paesi Baltici, solo per citare i maggiori.

In particolare si prevede che la totalità delle truppe coinvolte ammonti a 37mila unità con una larga preponderanza di soldati americani. Saranno 20mila infatti, con altrettanti pezzi di equipaggiamento, compresi 6mila facenti parte della Guardia Nazionale e 900 della Riserva. Lo scopo infatti è quello di ridispiegare una forza “credibile” della grandezza di una divisione dagli Stati Uniti all’Europa.

L’esercitazione, come abbiamo già detto, terminerà a giugno e sarà messa in atto in sei Paesi europei: Belgio, Olanda, Germania, Polonia, Lituania, Estonia e Lettonia. Durante questo lungo periodo di tempo in Europa ci saranno altre esercitazioni in ambito Nato, che in qualche modo saranno legate e Defender Europe 2020. Leggiamo infatti, nel comunicato ufficiale dell’Us Army in Europe, che metteranno in condivisione il medesimo scenario, avranno un comando missione coordinato, avranno in comune i sistemi di comunicazione e potranno far conto su mutuo sostegno. Insomma una sorta di piena interoperabilità sebbene con finalità contingenti separate.

L’esercitazione sarà un banco di prova sia per gli Stati Uniti che per i Paesi europei: da un lato Washington testerà i concetti della sua National Defense Strategy Multi-Domain Operations, dall’altro la Nato valuterà il proprio approccio strategico ed in particolare la sua capacità di accogliere e smistare un gran numero di uomini e mezzi lungo le infrastrutture viarie dell’Europa Centrale.

La sfida infatti è saper ricevere, immagazzinare, e spedire sino ai campi di battaglia simulati tutti gli equipaggiamenti che arrivano da oltre oceano, qualcosa che sino ad oggi si era sempre simulato, ed ora, con Defender Europe 2020, verrà messo finalmente in pratica. Del resto, come abbiamo avuto già modo di dire in apertura, una simile movimentazione di uomini e mezzi in Europa non si vedeva dai tempi della Guerra Fredda con le esercitazioni Reforger, che sono state cancellate per ovvi motivi.

Dal punto di vista strettamente tattico-organizzativo Defender Europe vedrà per la prima volta l’utilizzo dei “pacchetti” preconfezionati di rifornimenti e altri sistemi logistici piazzati in Europa. Nel quadro del European Contingency Air Operation Sets (Ecaos) è nato ad esempio il concetto di Sistema di Base Aerea Dispiegabile (Dabs – Deployable Air Base System). L’Us Air Force sarà così in grado di raggruppare equipaggiamenti come alloggi, sistemi di rifornimento, veicoli, scorte alimentari e d’acqua, parti di ricambio per velivoli e sistemi di sicurezza in un vero e proprio pacchetto base da spedire ove più necessario. E’ quindi previsto anche il preposizionamento di altri sistemi in Europa che includono sensori meteorologici, reti di comunicazione e cibernetiche.

Tutti piani che fanno parte di un quadro più ampio, dato dalla politica americana verso l’Europa, ma sarebbe meglio dire verso l’Est Europa, che prende il nome di European Deterrence Initiative (Edi). Edi rappresenta uno dei principali mezzi di sostentamento per l’Us European Command e per i suoi comandi collaterali nel quadro del conseguimento della capacità di risposta all’evoluzione dello scenario di sicurezza europeo. Tra le attività e compiti si nota in particolare la necessità di implementare la capacità di deterrenza e la postura difensiva della Nato lungo tutto il teatro operativo attraverso il posizionamento degli assetti più idonei nei punti chiave in modo tale da poter rispondere alle minacce dell’avversario in tempi rapidi. Secondariamente assicurare agli alleati della Nato e ai partner degli Stati Uniti l’impegno americano a rispettare l’articolo 5 del Patto Atlantico e l’integrità territoriale di tutti e 28 gli Stati membri. Da ultimo Edi stabilisce di incrementare le capacità e la prontezza delle forze Usa, Nato e dei partner regionali permettendo una risposta veloce in caso di qualsiasi tipo di aggressione da parte di un avversario regionale.

Tornando a Defender Europe 2020 risulta di particolare interesse la presenza di due partner della Nato: oltre alla Finlandia ci sarà anche la Georgia, lo Stato caucasico che ha avuto modo di scontrasi in una guerra con la Russia nel recente passato e che per questo sta gravitando sempre di più nell’orbita dell’Alleanza Atlantica, ancora più rispetto al 2005 quando Tbilisi firmò gli accordi di Parntership for Peace – siglati anche da Mosca peraltro – tanto che si parla sempre più insistentemente di un suo ingresso ufficiale.

Anche se formalmente l’esercitazione non è rivolta a “minacciare” la Russia, in quanto è un dispiegamento di forze nel teatro europeo in generale, l’obiettivo tattico è ovviamente Mosca: il dispiegamento rapido di una divisione americana e di 17mila truppe di altri Paesi è un forte deterrente contro le possibili ambizioni russe verso i Paesi Baltici o l’Est Europa. Del resto non è una novità che la portata ed il numero delle esercitazioni della Nato e della Russia sia andata aumentando negli ultimi anni proprio a causa delle tensioni post annessione della Crimea: fattore destabilizzante per gli Stati membri della Nato dell’Europa orientale.

Ricordiamo però, che tutte le esercitazioni che si tengono “al di qua degli Urali” vengono preventivamente accordate, di anno in anno, tra i rappresentati di Mosca e dell’Alleanza tramite il Nato-Russia Council che ogni anno si riunisce a Bruxelles, pertanto il livello di “escalation” si può dire che sia preventivamente stabilito a tavolino tra i due contendenti.

Defender Europe 2020 in particolare era prevista già dal 2019, quando è stata messa a bilancio dagli Stati Uniti unitamente alla richiesta dell’Us Army di fondi per un ammontare di 42 miliardi di dollari alla voce “operations and maintenance (O&M)”, ovvero operazioni e mantenimento.

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Il comando europeo americano (Eucom), di stanza a Stoccarda, ha annunciato che tra aprile e maggio 2020 si svolgerà la più grande esercitazione degli ultimi 25 anni in Europa, la Defender-Europe 20. In totale dovrebbero essere impegnati circa 37.000 soldati (di cui circa 20.000 statunitensi), che saranno coordinati e guidati nelle operazioni dal comandante dell’Esercito americano in Europa (Usaeur), tenente generale Christopher Cavoli. Le manovre addestrative principalmente si concentreranno in Germania e in Polonia e saranno volte a incrementare le capacità di reazione e l’interoperabilità con le forze armate dei 18 Paesi Nato che parteciperanno. La Defender-Europe 20 darà anche modo di valutare i tempi impiegati per trasferire un sostanzioso contingente di uomini, mezzi e materiali tra le due parti dell’oceano Atlantico, in quello che sarebbe un tema strategicamente centrale in caso di crisi continentale.

L’area di operazione

Un’esercitazione che servirà per dimostrare il raggiungimento degli obiettivi prefissati in sede Nato per la prontezza operativa e le capacità di reazione rapida, ma che per le sue dimensioni fungerà anche come una deterrente a ogni iniziativa bellica da parte dei potenziali avversari. Schema già seguito nella Trident Juncture 2018 svolta in Norvegia. Come ha spiegato il vice capo di Stato Maggiore per le operazioni, la pianificazione e l’addestramento dell’Us Army, il tenente generale Charles Flynn, l’esercitazione “dimostrerà l’ineguagliabile capacità di proiezione di forza su scala globale delle forze statunitensi”. Inoltre, a differenza degli addestramenti della guerra fredda che miravano alla difesa di un unico territorio –di norma la Germania Ovest– rendendo più “semplice” la logistica, nel caso della Defender-Europe 20 l’area dove saranno dispiegate le forze sarà notevolmente più vasta. Gli addestramenti toccheranno 10 Paesi (Belgio, Repubblica Ceca, Estonia, Georgia, Germania, Italia, Lituania, Lettonia, Paesi Bassi e Polonia), otto dei quali metteranno a disposizione alcuni porti ed aeroporti per permettere l’afflusso dei materiali e degli uomini dagli Stati Uniti.

Un contesto mutato e mutevole

A cambiare non è solo il territorio da “difendere”, ma anche il contesto in cui vi si opera. Infatti, le attività non riguarderanno solo i tradizionali domini di competenze dell’Esercito ma saranno effettuate anche operazioni cibernetiche e di guerra ibrida. Anche per questo motivo, per il per Dipartimento della Difesa, la Defender-Europe 20 sarà un banco di prova per valutare il concetto di operazioni multi-dominio poiché saranno impiegati anche gli uomini della nascente task force, che dovrebbe diventare operativa proprio dal 2020. Ma sarà un test importante anche per l’Esercito statunitense che potrà così verificare la compatibilità tra le tattiche più moderne e le tradizionali operazioni terrestri, affidate principalmente alle truppe aviotrasportate e alle brigate corazzate e meccanizzate presenti all’esercitazione.

Strategia presto operativa?

In generale, però, l’esercitazione Defender-Europe 20 sarà l’apice del programma di modernizzazione avviato dal Pentagono, a seguito della crisi in Ucraina, che si è posto l’obiettivo di riorganizzare il comando europeo per assicurare le piene capacità nel caso di un conflitto. Dopo una serie di attività di addestramento tattiche e sempre più complesse, quelle di aprile-maggio 2020 saranno le uniche di livello strategico organizzate e gestite da EUCOM, permettendo di valutare anche le capacità di comando raggiunte. Al termine della Defender-Europe 20, se tutto procederà come previsto, dovrebbe diventare pienamente operativa la strategia difensiva messa in pratica, assicurando un rapido dispiegamento di forze che funge anche come deterrente a ogni potenziale aggressione.

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