Se Vladimir Putin ha firmato una legge che revoca la ratifica della Russia del Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari (Ctbt), lanciando un chiaro segnale di sfida agli Stati Uniti, sul fronte opposto Xi Jinping è pronto a far dialogare la Cina con Washington per il controllo delle armi nucleari.

La conferma del riavvicinamento delle due potenze sul tema, per i primi colloqui tra le parti dai tempi dell’amministrazione Obama, è arrivata in maniera inaspettata. Soprattutto, è arrivata mentre la Casa Bianca stava cercando, a fatica, di scongiurare una destabilizzante corsa agli armamenti a tre con Pechino e Mosca.

Il dialogo nucleare tra Usa e Cina

L’incontro iniziale, previsto per lunedì 6 novembre, dovrebbe concentrarsi su come ridurre il rischio di errori di calcolo. La discussione, ha spiegato il Wall Street Journal, non segna l’inizio di negoziati formali per fissare limiti alle forze nucleari di ciascuna parte, come Washington ha fatto da tempo con Mosca.

Fornirà tuttavia ai dirigenti americani l’opportunità di sondare le loro controparti cinesi sulla dottrina nucleare di Pechino, nonché sull’ambizioso rafforzamento del suo arsenale nucleare, che per decenni è stato molto più piccolo di quello di Stati Uniti e Russia. Lo stesso arsenale che ora viene dato in continua crescita dagli analisti del Pentagono. Nel freschissimo report intitolato China Power Report, infatti, si legge che il Dragone ha fatto registrare un aumento di 100 testate nucleari rispetto all’anno precedente, per un arsenale complessivo formato da oltre 500 ordigni.

Le ultime proiezioni del dipartimento della Difesa Usa parlano di un raddoppio delle testate nucleari cinesi da qui al 2030. Le analisi di un anno fa parlavano di una Cina che avrebbe avuto 1.000 testate entro il 2030 e 1.500 entro il 2035. Certo, le scorte nucleari di Pechino sono ancora molto inferiori a quelle della Russia o degli Stati Uniti. Basti pensare che a gennaio la Mosca contava 5.889 testate nucleari e Washington 5.244, secondo lo Stockholm International Peace Research Institute.

Tuttavia, il governo cinese ha rifiutato di impegnarsi in trattative sugli armamenti con statunitensi e russi, sostenendo che gli arsenali delle altre due nazioni sono molto più grandi del proprio. Il dialogo nucleare Usa-Cina si materializza quindi in un momento propizio.

Controllo degli armamenti

Il ministero degli Esteri cinese ha confermato che un suo “importante funzionario” del dipartimento degli Affari sul controllo degli armamenti sarà a capo di una delegazione nei colloqui con gli Usa riguardanti il delicatissimo dossier nucleare. Il portavoce del dicastero, Wang Wenbin, non ha fornito nomi, ma ha affermato che “la settimana prossima Cina e Stati Uniti terranno consultazioni sul controllo degli armamenti e la non proliferazione a livello di direttore generale”.

A quanto pare, Pechino avrebbe accettato i colloqui nucleari di controllo delle armi durante la recente visita a Washington del ministro degli Esteri Wang Yi. In cambio di cosa? Difficile rispondere a questa domanda. Secondo i piani concordati da entrambe le parti, Wang Wenbin ha aggiunto che Cina e Usa terranno “dialoghi e scambi su una vasta gamma di questioni”, tra cui l’attuazione dei trattati internazionali di controllo degli armamenti.

È possibile che tra le questioni in agenda trovino spazio alcune tematiche sensibili care al governo cinese, come la tech war in corso tra i due Paesi, per la quale il Dragone potrebbe chiedere un allentamento.

Prove di avvicinamento

La recente missione di Wang Yi a Washington era stata descritta dalla Casa Bianca come una “buona opportunità” in termini di apertura di linee di comunicazione tra Usa e Cina, e il dialogo nucleare potrebbe essere solo il primo passo verso un complicatissimo disgelo. Seguito, nei giorni a venire, da un ipotetico incontro tra Xi Jinping e Joe Biden in occasione dell’Apec di San Francisco.

L’amministrazione statunitense, non ha solo bisogno che Pechino svolga un ruolo costruttivo per evitare l’escalation nel conflitto tra Israele e Hamas, ma vuole anche scongiurare una pericolosa e destabilizzante corsa agli armamenti. Così si spiegherebbe l’improvviso avvicinamento tra i due rivali, rafforzato da un altro incontro di livello.

Dal 4 al 7 ottobre, l’inviato americano per il clima, John Kerry, accoglierà il suo omologo cinese Xie Zhenhua a Sunnylands, in California, per discutere in vista della Cop28 il 30 novembre. In precedenza, la segretaria al Tesoro Usa, Janet Yellen, in un discorso all’Asia society, aveva sottolineato l’importanza della cooperazione economica tra Pechino e Washington, pur ribadendo che gli Stati Uniti sono impegnati a difendere i loro interessi nazionali nell’Indo-Pacifico.  

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Prosegue l’incessante flusso di armi dall’occidente all’esercito ucraino. Nelle scorse ore, la Camera Usa ha approvato un ulteriore pacchetto di aiuti militari e umanitari da 40 miliardi di dollari, a cui si aggiungono altri 13,6 miliardi di dollari già a bilancio. Il totale – circa 53 miliardi di dollari in due mesi – va oltre ciò che il presidente Biden aveva richiesto e rappresenta il più grande pacchetto di aiuti esteri stanziato dal Congresso a un Paese straniero in almeno due decenni, secondo quanto riferisce il New York Times. “Il tempo è essenziale e non possiamo permetterci di aspettare”, ha affermato la speaker della Camera Nancy Pelosi, commentando il pacchetto che dà a Kiev, fra i vari aiuti, 6 miliardi di dollari in armi, addestramento e altra assistenza militare.

Nella pacchetto varato dal Congresso Usa, anche 3,9 miliardi di dollari a sostegno delle operazioni del comando europeo, compreso il supporto dell’intelligence. I numeri dicono che da quando l’amministrazione Biden s’è insediata, Washington ha stanziato a Kiev la bellezza di 4,5mila miliardi dollari in assistenza militare e umanitaria. Gli importi stanziati finora – la nuova richiesta di Biden di 33 miliardi di dollari combinata con i 14 miliardi già spesi – superano già l’importo medio annuo speso dagli Stati Uniti per la guerra in Afghanistan (46 miliardi di dollari).

Ecco tutte le armi inviati dagli Usa e dalla Nato a Kiev

Il dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha stilato la lista completa dell’equipaggiamento militare inviato all’esercito ucraino: oltre 1.400 sistemi antiaerei Stinger; 5.500 sistemi anti-carro Javelin; 14.000 sistemi anti-carro; 700 sistemi aerei tattici Switchblade; 90 obici da 155 mm e oltre 200.000 munizioni di artiglieria da 155 mm; 72 veicoli tattici per il traino di obici da 155 mm; 16 elicotteri MI-17; centinaia di veicoli corazzati multiuso a ruote ad alta mobilità; 200 mezzi corazzati per il trasporto di personale M113; 7.000 armi leggere; più di 50.000.000 di munizioni; 75.000 set di giubbotti antiproiettile ed elmetti; 121 Sistemi aerei senza pilota tattici Phoenix Ghost; sistemi a guida laser; sistemi aerei senza pilota Puma; 17 sistemi radar controfuoco; due radar di sorveglianza aerea; munizioni antiuomo M18A1 Claymore; esplosivi C-4 e attrezzature da demolizione per l’eliminazione degli ostacoli; sistemi di comunicazione tattica sicura; dispositivi per la visione notturna, sistemi di immagini termiche, ottiche e laser; servizi di immagini satellitari; equipaggiamento protettivo per l’eliminazione degli ordigni esplosivi; dispositivi di protezione chimica, biologica, radiologica, nucleare; forniture mediche e kit di pronto soccorso; apparecchiature elettroniche di disturbo; attrezzature da campo e pezzi di ricambio.

Aiuti e armi da tutta l’Alleanza atlantica

Com’è noto, l’assistenza militare per contrastare l’invasione russa non proviene solamente dagli Stati Uniti ma anche dagli alleati della Nato, in particolare dai Paesi dell’Europa centrale e orientale particolarmente ostili, anche storicamente, alla Federazione russa, come la Polonia. Una corsa agli armamenti che sta dando parecchio filo da torcere alle truppe russe, in quelle che è diventata, a tutti gli effetti, una guerra per procura fra l’Alleanza Atlantica e Mosca.

Come riportato da La Repubblica, la Polonia ha destinato all’Ucraina ben 230 carri armati sovietici T-72M, insieme ai 12 tank  dello stesso tipo dalla Repubblica Ceca e ai 50 Leopard 1 dalla Germania. Sul fronte dei veicoli blindati, all’esercito di Zelensky sono arrivati 290 M113 (da Usa, Danimarca, Olanda e Portogallo); 101 BMP1 da Polonia e Repubblica Ceca; 75 Scorpion/Spartan dalla Gran Bretagna; 70 Marder in arrivo dalla Germania; 40 Mastiff da Londra; 25 Piranha dalla Danimarca; 20 Bushmaster dall’Australia; 20 Vamtac dalla Spagna. Oltre a decine di cannoni, mortai e semoventi da 155 mm e 122 mm, gli alleati della Nato hanno destinato 2000 Stinger alle truppe di Kiev; 300 Piorun dalla Polonia; 10 Stormer dalla Gran Bretagna; 100 Mistral dalla Norvegia; 20 Startreak dalla Gran Bretagna; 2 batterie S-300 a lungo raggio dalla Slovacchia. In azione anche 7000 missili antitank NLAW, 200 Milan da Francia e Italia. Sono inoltre 35 le contro-batterie radar e 50 droni armati Bayraktar dalla Turchia giunti sul suolo ucraino.

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I produttori di armi festeggiano

Mentre gran parte della popolazione occidentale dovrà fare i conti con l’aumento dei costi dell’energia e altre gravi ripercussioni economiche provocate dalla guerra in Ucraina, c’è una piccola fetta di persone che trarrà enormi benefici economici da questa corsa a sostenere Kiev: i produttori di armi. Lo scorso 13 aprile, i massimi funzionari della difesa degli Stati Uniti si sono incontrati con gli amministratori delegati degli otto maggiori appaltatori della difesa per discutere della capacità dell’industria di soddisfare il fabbisogno di armi dell’Ucraina nel caso la guerra “prosegua per anni”. Il vice segretario alla Difesa Kathleen Hicks ha sottolineato che sono state discusse “le proposte del settore per accelerare la produzione dei sistemi esistenti e sviluppare nuove capacità fondamentali per l’assistenza alla sicurezza dell’Ucraina”.

Come nota il giornalista Glenn Greenwald, trasferendo così tanto equipaggiamento militare in Ucraina, gli Stati Uniti hanno esaurito le proprie scorte, rendendo necessari nuovi acquisti di massa da parte del governo. Non è necessario essere un teorico della cospirazione, osserva il giornalista Premio Pulitzer, per meravigliarsi della grande fortuna di questa industria, che ha perso il mercato primario delle armi appena otto mesi fa quando la guerra degli Stati Uniti in Afghanistan si è conclusa. A beneficiarne sono soprattutto industrie come Raytheon, il principale produttore di Javelin insieme a Lockheed. Una curiosità: chi sedeva nel board di Raytheon fino a poco tempo fa? Lloyd Austin, l’attuale Segretario alla difesa dell’amministrazione Biden.

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Olaf Scholz ha suonato la carica, l’Europa ha risposto. L’annuncio del riarmo tedesco è stato solo il primo passo di una dinamica complessa che si è messa in atto dopo l’invasione russa dell’Ucraina. L’invio di armi a Kiev è stato il primo messaggio della svolta securitaria e strategica che i Paesi dell’Unione Europea stanno preparando e andrà in scena nei prossimi mesi ed anni. “Gli europei stanno realizzando che vivono in un posto dove la guerra non è più impossibile”, ha sostenuto la storica Anne Appelbaum sull’Atlantic. Appelbaum, studiosa delle dinamiche complesse verificatesi nelle “terre di sangue” contese tra la Germania nazista e l’Unione Sovietica e tra le prime storiche a svelare il vero volto dell’Holodomor, la terribile carestia genocida indotta da Stalin in Ucraina, ha avvertito sul fatto che un risveglio dal torpore per l’Europa è necessario.

Per Appelbaum la “svolta a centottanta gradi di Scholz” ha cambiato nella mezz’ora del discorso di domenica 27 febbraio la storia dell’Europa postbellica: è scomparsa dalla retorica l’illusione di una sicurezza garantita, di un pacifismo mercantilista, della “fine della storia”. Ritornano in campo i discorsi sulla guerra, sul conflitto, sulla competitività. Dalle ceneri del progetto della GeRussia, travolta dalla mossa bellica di Putin, nascono nuovi discorsi sulla capacità dell’Europa di difendersi e giocare un ruolo attivo come pilastro dell’alleanza occidentale e, soprattutto, come attore responsabile.

Non è una tendenza che nasce da un momento all’altro: le discussioni sull’autonomia strategica del Vecchio Continente, soprattutto per mano franco-tedesca, sono da tempo sviluppate; Paesi dell’Ue non appartenenti all’Alleanza Atlantica, come la Finlandia e soprattutto la Svezia, hanno da tempo compiuto passi verso la ricerca di una postura più attenta alle questioni della difesa, vedendo in Mosca una minaccia. La Finlandia ha scelto di acquistare 64 moderni caccia F-35, Stoccolma con il consenso di maggioranza e opposizione in Parlamento ha recentemente approvato il disegno di legge sulla difesa che fissa gli obiettivi al 2025, annunciato il piano di riarmo più consistente da settant’anni a questa parte e dichiarato di voler portare gli investimenti annui nella Difesa dagli attuali 2,88 miliardi di euro fino a 8,75 miliardi.

Emmanuel Macron è il leader europeo che, in questi anni, ha preso maggiormente di petto la volontà di rafforzare la capacità dell’Europa di acquisire capacità autonome in termini di Difesa e, più in generale, nei settori strategici e critici.

La “dottrina Breton” su industria aerospaziale, semiconduttori, piani strategici di lungo respiro per settori di frontiera che il supercommissario europeo all’Industria, vero esempio del sovranismo transalpino, sta portando avanti è funzionale allo sdoganamento della “dottrina Macron” per rendere Parigi l’attore sempre più decisivo nelle dinamiche della difesa europea. Europa sovrana, per Macron, vuol dire Europa francese e la Difesa, centrata sul deterrente nucleare francese, appare l’asset chiave per consolidarla. La dottrina militare francese proposta dal presidente nei mesi scorsi sembra anticipare gli scenari competitivi animati oggi dalla guerra a Est. Il capo di Stato dell’Esagono dopo l’ascesa all’Eliseo nel 2017 ha dato un forte stimolo al rafforzamento dell’apparato militare transalpino e alla nuova corsa alle armi in Europa. L’amministrazione Macron in Francia ha dettato la linea incrementando di circa un quarto del suo valore il budget della Difesa e facendo rispettare in anticipo al suo governo i piani del documento programmatico 2019-2025 per portare tra il 2020 e il 2021 oltre il 2% prescritto dagli accordi Nato la spesa militare in rapporto al Pil. Secondo il Military Balance dell’ International Institute for Strategic Studies la spesa di Parigi nel 2021 è stata di circa 53,7 miliardi di euro, in crescita di 6 miliardi rispetto al 2020 e di 7,9 miliardi rispetto al periodo pre-pandemia.

Parigi spenderebbe così circa il 2,1% del Pil in Difesa, e la Germania portando la spesa a 100 miliardi andrebbe nella direzione di raggiungere rapidamente l’obiettivo. Ad oggi, gli Stati europei che superano il target Nato del 2% del Pil sono, oltre alla Francia, Grecia e Cipro in perenne duello con la Turchia nel Mediterraneo orientale; la Norvegia “gendarme” Nato nel Mare del Nord; Estonia, Lettonia, Lituania e Romania (con la Polonia in graduale ascesa), ovvero i bastioni atlantici contro l’avanzata russa ad Est. Tallin è la capofila in termini di spesa relativa, come ricorda Il Post: “Nel 2020 la percentuale del Pil che l’Estonia spendeva per la propria difesa era la più alta dell’Unione, il 2,5 per cento, contro una media europea dell’1,3 per cento (l’Italia raggiungeva faticosamente l’1,4 per cento)”.

La crescita della spesa militare, già giunta nel 2020 al livello record di 198 miliardi di euro nell’Ue, aprirebbe a una serie di riflessioni sull’ottimale maniera di gestire diversi programmi aventi valenza militare: le proposte per la Difesa comune, i programmi industriali per le nuove navi, i tank europei e l’aerospazio, ma anche il Digital Compass e lo Strategic Compass in via di definizione. Aprendo inoltre a una stagione di keynesismo militare capace di creare valore aggiunto industriale e occupazione contribuendo, indirettamente, al vento anti-austeritario che ha iniziato a soffiare dopo la pandemia. L’Europa vuole rispondere quando la storia ha battuto un colpo: le parole di Scholz, come visto, non sono state però il calcio d’inizio, ma la fase d’accelerazione di una partita che, sotto traccia, era iniziata da tempo. E si inserisce in una fase di acuta volatilità dell’ordine globale.

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