Un B-52 con contrassegni che identificano un velivolo per i test è stato avvistato due volte mentre trasportava un “misterioso carico” su un pilone subalare. Secondo gli analisti, che avevano già notato la presenza di un carico mai notato prima lo scorso 5 novembre, potrebbe trattarsi di un missile da crociera nucleare stealth di nuova generazione, l’Agm-181 LRSO, dove l’acronimo sta per Long Range Stand Off: un’arma a lungo raggio che appartiene a quella categoria di sistemi che possono essere lanciati da una distanza sufficiente a consentire all’attaccante di eludere l’effetto dell’arma o del fuoco difensivo dall’area bersaglio in una qualsiasi operazione offensiva contro obiettivi di terra e sulla superficie del mare. In questo caso, parleremmo di un missile che può essere armato con una testata nucleare. Il fatto che abbia fatto la sua comparsa proprio dopo il test di due sistemi d’arma nucleari progettati dai russi – il missile a propulsione nucleare russo Burevestnik e il siluro nucleare Poseidon – potrebbe spingerci a credere che sia una “risposta” ai test russi in una rinnovata dinamica di corsa agli armamenti in una Guerra Fredda mai finita.

Le immagini scattate dal fotografo aeronautico Ryan Watamura che sono state condivise dalla testata specializzata The Avionist, “aggiungono un altro tassello al puzzle dei test di integrazione in corso del B-52 con il missile Agm-181 Long Range Stand Off” e mostrano, appunto, un bombardiere strategico B-52H dell’Us Air Force che vola a bassa quota con un pilone alare che trasporta la nuova arma strategica di Washington.

Il secondo “avvistamento” sulla base Edwards del B-52 identificato attraverso le particolari “pinne esterne” utilizzate per distinguere i bombardieri equipaggiati per missioni nucleari dalle varianti convenzionali in rispetto del nuovo trattato Start, armato con il nuovo missile strategico, suggerisce quindi un progresso reale verso lo schieramento dell’arma che andrebbe a sostituire il vecchio missile da crociera aviolanciato Agm-86B Launched Cruise Missile (ALCM)., offrendo quella che si ritiene essere una capacità di volo standoff maggiormente furtiva per garantire una maggiore capacità di sopravvivenza per la flotta di bombardieri strategici statunitensi del tipo B-52. Questo longevo vettore è al centro di un ampio programma di modernizzazione che include anche nuovi radar, motori e aggiornamenti delle comunicazioni, e continua a vederlo schierato come proiettore della potenza degli Stati Uniti accanto al B-2 Spirit, il bombardiere strategico con capacità stealth che è entrato in azione nell’operazione Midnight Hammer lanciata contro il programma nucleare dell’Iran, e accanto ai B-1 Lancer, bombardieri strategici supersonici sviluppati per compiere missioni di penetrazione a bassa quota e velocità transoniche nel corso della Guerra Fredda.

Secondo il sito The War Zone, che ha citato un rapporto di acquisizione del Pentagono, i vecchi missili da crociera aviolanciati Agm-86B dovrebbero essere ritirati entro il 2030 per essere sostituiti da circa 1.020 nuovi missili Agm-181. Anche secondo altri analisti il “fatto che l’arma sia stata utilizzata a bassa quota in condizioni di cielo sereno potrebbe indicare che l’Aeronautica Militare statunitense volesse che fosse visibile“, ragione per cui possiamo seriamente ipotizzare che sia una risposta discreta ai “messaggi strategici” lanciati dal Cremlino.

Il missile da crociera LRSO, precedentemente testato in gran segreto, sarà integrato sia sul B-52 Stratofortress, sia sul nuovo bombardiere stealth di ultima generazione B-21 Raider – che potrà essere equipaggiato con altre due armi nucleari, le bombe B61-12 e B61-13 – il successore del B-2 Spirit, per entrare a far parte della triade nucleare e della capacità di deterrenza gestita dal Pentagono come mezzo per raggiungere e distruggere “obiettivi strategici“, garantendo agli Stati Uniti una capacità di attacco globale e mantenendo la deterrenza strategica della Forza Aerea.

Lo sviluppo di tecnologie militari d’avanguardia e il loro schieramento deciderà le sorti delle guerre future. Conoscerle, analizzarle, e cercare di spiegare la loro importanza e il ruolo che svolgono nei conflitti è parte del nostro sforzo quotidiano. Se vuoi approfondire queste tematiche ed essere sempre aggiornato sugli sviluppi nell’ambito della Difesa, segui InsideOver, e sostieni il nostro lavoro, abbonati oggi!

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La corsa agli armamenti è sul punto di incendiare l’Asia. Sono numerosi i fronti da monitorare con attenzione, a partire dallo sviluppo di nuovi sottomarini. La Cina, ad esempio, si avvia alla produzione di una generazione di mezzi dotati di armi nucleari e che, per la prima volta e in maniera consistente, sfideranno le capacità degli Stati Uniti e dei loro partner di rintracciare le minacce.

Per quanto riguarda Pechino, c’è attesa di capire quando sarà operativo il sottomarino con missili balistici Type 096, fautore della massima silenziosità acquisita dal Dragone grazie alla tecnologia russa. Il momento della verità dovrebbe concretizzarsi entro la fine del decennio, quando i jolly cinesi dovrebbero diventare gli incubi di Washington data la difficoltà estrema nell’individuarli.

Come ha sottolineato Reuters, lo sforzo di tracciare i sottomarini cinesi dotati di missili balistici e propulsione nucleare, noti come SSBN, è uno dei fattori principali che guida l’aumento degli schieramenti e la pianificazione di emergenza da parte della Marina statunitense e di altri eserciti nella regione dell’Indo-Pacifico. Nel frattempo, la Marina cinese sta organizzando regolari pattugliamenti di deterrenza nucleare con le imbarcazioni Type 094 al largo dell’isola di Hainan, nel Mar Cinese Meridionale.

La corsa agli armamenti entra nel vivo

Se la Cina è vicina alla “svolta decisiva” rappresentata dal Type 096, gli Usa sono pronti a rispondere incrementando il tracciamento dei sottomarini cinesi, giocando di sponda con gli eserciti giapponese e indiano, oltre che ad affidarsi ad Australia e Gran Bretagna.

Le esercitazioni militari antisommergibile stanno aumentando, così come lo schieramento di aerei P-8 Poseidon per avvistare i sottomarini nel sud-est asiatico e nell’Oceano Indiano. Gli Stati Uniti, il Giappone, l’India, la Corea del Sud, l’Australia, la Gran Bretagna e la Nuova Zelanda gestiscono l’aereo avanzato, che utilizza boe sonore e tecniche quali la scansione della superficie dell’oceano per rintracciare sottomarini nemici nascosti nelle profondità marine.

Dal canto loro, gli Stati Uniti stanno effettuando la più grande revisione della propria rete di sorveglianza sottomarina top-secret dagli anni Cinquanta, proprio al fine di combattere la crescente presenza della Cina nella regione. Nel complesso, la Cnn ha ben illustrato la situazione: in Asia troviamo tre grandi potenze nucleari e una in rapido sviluppo, le tre maggiori economie del mondo e alleanze decennali tutte in competizione per un vantaggio in alcune delle aree terrestri e marittime più contese del mondo. In un angolo ci sono gli Stati Uniti e i loro alleati Giappone e Corea del Sud. Sul fronte opposto, la Cina e il suo partner, la Russia. E in un terzo, la Corea del Nord.

Circolo vizioso

Ogni attore citato intende essere un passo avanti rispetto agli altri. Tutti sono dunque intrappolati in un circolo vizioso che sta andando fuori controllo. “Continueremo a vedere questa spirale di dinamiche nell’Asia orientale, dove non abbiamo misure di moderazione, non abbiamo controllo sugli armamenti”, è la previsione di Ankit Panda, esperto di politica nucleare presso il Carnegie Endowment for International Peace.

Il Pentagono ha intanto diffuso l’ultimo China Military Power Report nel quale ha analizzato le tendenze militari cinesi. Due sono gli aspetti bellici cinesi più preoccupanti per Washington: un aumento di 100 testate nucleari rispetto all’anno precedente, per un arsenale formato da oltre 500 ordigni, e una Marina in continua ascesa, con 370 navi e sottomarini in servizio rispetto ai 340 rilevati nell’ultima registrazione. Le ultime proiezioni del dipartimento della Difesa Usa parlano inoltre di un raddoppiamento delle testate nucleari del Dragone da qui al 2030. La corsa asiatica agli armamenti è solo all’inizio.

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Oltre dieci miliardi di dollari investiti in attività di ricerca, sviluppo e acquisizione di attrezzature per le sue forze armate. Così il Brasile, decima economia mondiale e membro essenziale del gruppo dei Brics, intende rafforzare la sua posizione nel mondo: aumentando la sua spesa militare e aggiornando una forza aerea che vedrà raddoppiata la flotta di cacciabombardieri Gripen, asset sviluppato dalla svedese Saab.

Come riporta Defense News, noto portale specializzato nel campo della Difesa, la misura ufficializzata e svelata nella prima metà di agosto fa parte del più ampio Programma di accelerazione della crescita stabilita del governo (Pac), incentrato sullo sviluppo economico e pianificato dal presidente Luiz Inácio Lula da Silva durante i suoi primi due mandati – dal 2002 al 2010 – che adesso sembra porre la componente aerea, e non meno quella militare in generale, come interesse chiave della crescita della potenza dell’America Latina in cerca di un’ascensione su vari livelli.

La mole di investimenti considerata per i diversi piani del Pac è stata quantificata in 1,7 trilioni di real. Una cifra senza dubbio considerevole che non può non attirare l’attenzione nel continente.

“Dotare le forze armate di tecnologie all’avanguardia, rafforzare la capacità di difesa nazionale e monitorare le frontiere sono alcune delle linee guida del Nuovo Pac“, ha annunciato il governo di Brasilia attraverso i suoi canali internet, prefissando un investimento di 27,8 miliardi di real entro il 2026 che verranno seguiti da altri 25 miliardi di real nel periodo immediatamente successivo, fino al conseguimento degli obiettivi prefissati dal programma. Viene ricordato come in questo specifico caso non sia necessaria l’approvazione di alcun legislatore dal momento che si tratta di un “programma di investimenti federali finanziato da risorse governative, contributi statali e dal settore privato attraverso concessioni“. 

Ostacoli e ambizioni

Secondo quanto riportato, potrebbero manifestarsi degli ostacoli all’interno dell’iter burocratico che condurrebbe la potenza sudamericana verso le sue ambizioni. Il governo brasiliano potrebbe infatti trovarsi di fronte una serie di sfide finanziarie tali da frenare e limitare l’ampliamento di una flotta di caccia che una parte dell’opinione pubblica non ritiene essenzialmente “necessari” a fronte di nessuna “minaccia imminente”. A tale proposito Cristiano Noronha, tra i vertici della Arko Advice, società di consulenza con sede a Brasilia specializzata in intelligence e analisi politiche, ha commentato: “L’esecutivo ha spesso apportato tagli al budget nel corso degli anni. Gli investimenti dipenderanno dalla capacità fiscale del governo, dal controllo della spesa e dalla crescita economica”.

Rivolgendosi alle domande specifiche di Defense News, l’analista brasiliano avrebbe concluso definendo questo programma di ampliamento più come una “espressione di intenti” che una certezza.

Il piano dell’Aeronautica brasiliana

La Força Aérea Brasileira, abbreviata nell’acronimo di Fab, è la maggiore forza aerea del continente Sudamericano, e attualmente conta nella sua flotta 40 cacciabombardieri F-39 Jas Gripen di fabbricazione svedese, 42 aerei da attacco al suolo Amx A-1 sviluppati in consorzio da Brasile e Italia, 48 cacciabombardieri F-5 Tiger II di fabbricazione statunitense e 30 velivoli a turbo elica A-29 Super Tucano destinati ad eventuali missioni di controguerriglia e attacco leggero prodotti dalla brasiliana Embraer. A questi si aggiungono una vasta gamma di velivoli ad ala fissa e rotante, per lo svolgimento di ruoli speciali e specifici, come ad esempio i P-3 Orion per la guerra antisommergibile, i droni da della famiglia Rq di fabbricazione israeliana e gli elicotteri d’attacco di fabbricazione russa Mil-Mi 35 Hind.

Sulla base di questo, il piano di “ampliamento” prevede la produzione e l’acquisizione di ulteriori 34 caccia F-39 Gripen, che raddoppierebbero la flotta di cacciabombardieri prodotti dalla svedese Saab presenti del Paese. Il Brasile ha infatti firmato un contratto da 5,04 miliardi di dollari con il produttore svedese nel 2014, con consegna entro il 2027. Di questi 15 dovrebbero essere assemblati presso lo stabilimento Embraer di Gavião Peixoto, nello stato di San Paolo.

Dai caccia Saab ai prototipi Embraer

Riguardo l’ampliamento della flotta di Grifoni svedesi che voleranno con la coccarda carioca – aerei da combattimento e superiorità aerea di 4ª generazione plus – il ministro della Difesa brasiliana ha dichiarato che: “Il rinnovamento della flotta dell’aviazione da caccia è uno dei principali progetti dell’aeronautica brasiliana coperti dal nuovo Pac, e si sta realizzando attraverso l’acquisizione del caccia Gripen”, che viene considerato “l’aereo da combattimento più moderno dell’America Latina”. Un asset che “consente al Brasile di migliorare significativamente la sua capacità di difesa aerea in linea con le dimensioni continentali del Paese”.

La Difese brasiliana ha posto l’attenzione su di un ulteriore capitolo del programma Pac, dedicato all’acquisto di nove aerei da trasporto tattico C-390 Millennium (prima noti come Kc-390) prodotti da Embraer e allo sviluppo di una versione per il rifornimento in volo. “Oltre al suo ruolo militare, il KC-390 può essere utilizzato in azioni di aiuto umanitario nazionale e internazionale, come il sostegno alle emergenze pubbliche e la lotta agli incendi”, ha affermato il ministro della Difesa che pone così l’attenzione sulla consueta concezione Dual-Use che più si confà a giustificare gli investimenti contemporanei da affrontare nel settore militare.

Una giustificazione che non va cercata solo in Brasile – che in vero non impegna aerei in battaglia dal lontano coinvolgimento nel Secondo conflitto mondiale, quando il 1° Gruppo da caccia basato proprio in Italia, a Tarquinia, decollava al motto di “Senta a púa!” (colpisci duro, ndr) per fiaccare i tedeschi lungo la Linea Gotica – ma anche in molte altre grandi e medie potenze del mondo; dove si guarda sempre alla guerra come una minaccia remota e distante dai propri confini.

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Le tensioni internazionali alle stelle. Le ombre del passato che riemergono dagli archivi della storia. Il continuo riarmo dei governi asiatici, preoccupati per i venti minacciosi che soffiano da ogni direzione. La riorganizzazione degli Stati Uniti, che hanno acceso i riflettori sull’Indo-Pacifico con l’espressa volontà di contenere l’ascesa della Cina.

In Asia il rischio che possa scoppiare una guerra, non fredda ma caldissima, è sempre più alto ogni anno che passa. Il continente asiatico, fin qui esaltato per essere il motore economico del pianeta – legato all’Europa e all’America grazie ad importanti centri di produzione regionali – è sconvolto da numerosi fattori.

Dal potenziamento militare cinese alle rivendicazioni territoriali e marittime di numerosi attori locali, dalla guerra in Ucraina ai dubbi sul comportamento di Washington (continuerà ad aiutare i suoi partner asiatici in caso di pericolo?), sono tante le cause che hanno spinto le nazioni di questa turbolenta area geografica a rafforzare i rispettivi budget per la Difesa, ad incrementare il flusso di esercitazioni congiunte o semplicemente la produzione di armamenti e infrastrutture militari.

• L’ascesa della Cina nell’Indo-Pacifico
• La lotta tra Cina e Usa per il controllo del Pacifico
• Il presente e il futuro dell’Indo-Pacifico

Venti di guerra

Come detto, i principali player dell’Asia stanno investendo ingenti risorse nella Difesa, tanto che, tra il 2010 e il 2020, la spesa militare nella regione asiatica è cresciuta del +52,7%. Molto di più, ha fatto notare lo Stockholm International Peace Research Institute, del +14,4% fatto segnare, nello stesso lasso di tempo, dall’Europa e del -10,6% del Nord America.

I continui test missilistici della Corea del Nord, la modernizzazione dell’esercito cinese e le schermaglie himalayane tra India e Cina. Per non parlare dei sogni di gloria del politicamente instabile ma nucleare Pakistan, del possibile rafforzamento militare della Corea del Sud e della nuova strategia del Giappone: le scintille in grado di innescare un incendio su vasta scala, prima regionale e poi globale, non mancano affatto.

Una prospettiva preoccupante, considerando che l’Indo-Pacifico detiene il 60% della popolazione terrestre, copre i due terzi del pianeta e rappresenta circa il 65% del prodotto interno lordo globale.

La svolta del Giappone

La punta dell’iceberg che rappresenta nel modo migliore e più evidente questa necessità al riarmo è il Giappone. La guerra in Ucraina e il rischio di un’invasione cinese di Taiwan hanno spinto Tokyo ad intraprendere una nuova strategia: costruire un sistema di difesa che non dipenda esclusivamente dall’ombrello statunitense. Basta dare un’occhiata ai tre documenti pubblicati dal governo giapponese: la “Strategia di difesa nazionale”, il “Piano di sviluppo delle forze di difesa” e la “Strategia di sicurezza nazionale” (NSS).

In quest’ultimo si delineano politiche come l’aumento della spesa per la difesa al 2% del prodotto interno lordo e l’acquisizione di capacità di contrattacco per colpire i siti di lancio di missili nemici. L’NSS descrive inoltre il Giappone “nel mezzo del più severo ambiente di sicurezza del dopoguerra”, costretto ad affrontare minacce dalla Corea del Nord e dalla Cina – che hanno ripetutamente lanciato missili vicino alla nazione – e a preparare “una solida base per lo scenario peggiore”.

Ottenere capacità di contrattacco è la caratteristica che accomuna i tre documenti rivisti dalle autorità giapponesi, che cambieranno la precedente politica nipponica di “non avere i mezzi per attaccare un Paese avversario”. In ogni caso, l’uso di contrattacchi, limitati nel caso ad obiettivi militari o basi missilistiche, viene fatto rientrare nelle “misure di autodifesa minime necessarie”, senza così entrare in contraddizione con il famigerato articolo 9 della costituzione (“Il diritto di belligeranza dello stato non sarà riconosciuto”).

L’ascesa della Cina

La spesa militare della Cina è aumentata per 26 anni consecutivi. Per SIPRI, si tratta del periodo più lungo di qualsiasi Paese. L’Esercito popolare di Liberazione (EPL) è la più grande forza armata del mondo, con oltre 2 milioni di membri all’attivo. Pechino dovrebbe contare su circa 350 testate nucleari che, a detta del dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, potrebbero aumentare a 1.000 entro il 2030.

I leader cinesi fanno tuttavia notare due aspetti. Il primo: la spesa militare cinese non ha superato il 2% del pil dall’inizio degli anni ’90. Il secondo: a proposito di minacce, il budget militare di Pechino rimane circa un quarto di quello di Washington.

In ogni caso, Xi Jinping ha cerchiato il 2049 come anno chiave per consentire al suo esercito di essere al pari di quello degli Stati Uniti. Nello specifico, il rafforzamento militare, che quest’anno vedrà un +7,2% in concomitanza con l’intensificarsi delle minacce internazionali. Nel 2023 la spesa militare cinese crescerà al ritmo più veloce degli ultimi quattro anni. Calcolatrice alla mano supererà altre categorie di spesa, come il +5,7% della spesa pubblica generale.

Nell’ultimo decennio, la spesa per la difesa della Cina è aumentata di circa il +10% ogni anno, con il 2014 che ha visto l’aumento più elevato, pari al +12,2%. Il budget militare dichiarato della Repubblica Popolare Cinese ammonta ufficialmente a circa 225 miliardi di dollari, una cifra quattro volte inferiore rispetto a quella registrata dagli Usa. Eppure, ogni minima oscillazione cinese crea ansie e preoccupazioni tra i corridoi della Casa Bianca.

Riarmo asiatico

In Corea del Sud si respira un’aria diversa da quando il conservatore Yoon Suk Yeol è diventato presidente. Ai test missilistici della Corea del Nord, Soul ha iniziato a rispondere per le rime. Yoon sostiene l’idea di introdurre risorse nucleari Usa sul territorio sudcoreano e vede di buon grado l’aumento del budget militare, tutto rigorosamente in chiave anti Pyongyang.

Nel frattempo, mentre i militari cinesi e indiani continuano a scontrarsi (a mani nude) lungo il confine tra i due Paesi, molti governi del sud-est asiatico hanno mosso le loro pedine sulla scacchiera. Lo scorso febbraio, l’Indonesia, preoccupata per le attività cinesi vicino alle isole Natuna, ha firmato un accordo per l’acquisto di sei aerei da combattimento francesi Rafale – con altri 36 in arrivo – e ha ottenuto l’approvazione degli Stati Uniti per un potenziale acquisto di F-15. Le Filippine hanno recentemente finalizzato l’acquisto di missili supersonici BrahMos dall’India e stanno sviluppando un arsenale strategico. Persino il Vietnam, pur continuando a fare affari d’oro con la Cina, sta potenziando le sue forze marittime.

Il 13 marzo la Corea del Nord ha lanciato per la prima volta missili da crociera da un sottomarino. Lo stesso giorno, l’Australia ha svelato  un piano da 200 miliardi di dollari per costruire sottomarini a propulsione nucleare con gli Stati Uniti e il Regno Unito che ne farebbe solo la settima nazione ad averli.

Dal canto loro, gli Stati Uniti fanno affidamento su cinque grandi alleati nel Teatro dell’Indo-Pacifico: Australia, Giappone, Filippine, Corea del Sud e Thailandia. Washington conta anche circa sui circa 375.000 militari e civili statunitensi assegnati alla medesima regione. Basteranno per arginare le pulsioni cinesi?

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Se la massima priorità nella politica estera degli Usa coincide con il contenimento della Cina nell’Indo-Pacifico, allora Washington dovrà dirottare gran parte dei suoi investimenti per realizzare questo obiettivo. Riorganizzando le proprie forze militari dislocate nella regione, ma anche finanziando nuovi progetti e, soprattutto, ascoltando le richieste dello Us Indo-Pacific Command (Usindopacom).

Già, perché il Comando Unificato delle Forze armate degli Stati Uniti, responsabile per l’area dell’oceano Pacifico e gran parte dell’oceano Indiano, ha appena presentato al Congresso un elenco formato da 30 importanti progetti per un costo complessivo di 3,5 miliardi di dollari. Progetti, va da sè, che non sono entrati nella richiesta di budget fiscale relativa al 2024 del Pentagono del valore di 842 miliardi di dollari.

In altre parole, lo Usindopacom ha stilato una vera e propria lista dei desideri, si è appellato ai legislatori nazionali e ha chiesto loro di concedere un extra budget rispetto a quanto messo a bilancio dall’amministrazione Biden, nel tentativo di rafforzare la presenza Usa nell’area indopacifica e scoraggiare la Cina dal compiere azioni indesiderate.

Occhi sull’Indo-Pacifico

Come ha sottolineato il sito Defense News, si tratta della più grande richiesta di priorità non finanziate dei sei comandi operativi statunitensi. L’Africa Command, al secondo posto di questa speciale classifica, ha chiesto 397,8 milioni di dollari per la sua lista di priorità non finanziata principalmente per sviluppare una “presenza persistente” in Somalia.

La lista dei desideri del Northern Command ammonta invece a 376,7 milioni, e comprende diversi aggiornamenti chiave all’architettura di difesa aerea del North American Aerospace Defense Command. Una parte significativa dei 278,3 milioni richiesti dal Southern Command, che sovrintende alle forze statunitensi in America Latina, è destinata alle difese aeree.

L’elenco di 159,5 milioni di dollari del Comando europeo include invece denaro per aggiornare le basi contro le minacce missilistiche, mentre il Comando centrale, che sovrintende alle forze statunitensi nel Grande Medio Oriente, cita la minaccia dei droni iraniani nella sua lista di priorità non finanziate da 280 milioni di dollari.

Ebbene, il totale delle richieste di questi cinque comandi ammonta a meno della metà dell’elenco delle priorità non finanziate del Comando Indo-Pacifico. Del resto, gli Stati Uniti stanno espandendo la loro presenza in quest’area intensificando la cooperazione con i vicini della Cina e cercando di ridistribuire le loro forze armate – situate per lo più nel nord-est asiatico – in tutta la regione, posizionando più truppe più vicino a Taiwan.

La lista dei desideri per contrastare la Cina

Scendendo nei dettagli, e cercando di capire quali sono le richieste dello Usindopacom, notiamo come la parte più consistente dell’elenco delle priorità non finanziate del Comando Indo-Pacifico consista nel chiedere al Congresso lo stanziamento di 511 milioni di dollari extra “per ammassare rapidamente le forze, più volte all’anno, come parte di un insieme sincronizzato di operazioni, attività e investimenti”.

L’elenco include inoltre finanziamenti per progetti di alto profilo, tra cui la difesa di Guam dai missili balistici, ipersonici e da crociera cinesi o nordcoreani, oltre ad aggiornamenti per intercettori missilistici, artiglieria a lungo raggio, sensori spaziali, effetti informatici offensivi e più esercitazioni nell’area.

Tra i desideri troviamo poi 493 milioni da destinare all’acceleramento dello “sviluppo di armi di precisione per colpire obiettivi a lungo raggio, a medio raggio e tattici”; 357 milioni per l’intercettore Sm-6 Block 1B, necessario al fine di aumentare la capacità di armi a lungo raggio terrestri e navali per colpire la capacità di guerra anti-superficie nemica; 275 milioni per la prossima generazione di architettura spaziale di difesa nazionale per consentire le operazioni militari statunitensi e le risposte alle minacce e agli avversari multidominio emergenti; e 151 milioni di dollari per il missile Precision Strike.

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La corsa al riarmo dell’Asia

Queste richieste, tra l’altro, come ha fatto notare Defense One, si aggiungono ai 9,1 miliardi di dollari che questa settimana il Pentagono ha chiesto al Congresso di approvare per la “deterrenza del Pacifico“. Stiamo parlando di fondi destinati a investimenti critici, tra cui basi aeree resilienti e distribuite, nuova architettura di allarme e tracciamento missilistico, costruzione per consentire una postura migliore, finanziamenti per la difesa di Guam e Hawaii e condivisione di informazioni, addestramento e sperimentazione multinazionale.

Come se non bastasse, gli Usa vogliono rafforzare la cooperazione militare con le Filippine e puntare su quattro basi militari dislocate in questo Paese asiatico; due dei siti potrebbero trovarsi nell’isola settentrionale di Luzon e nella provincia sudoccidentale di Palawan mentre non è chiaro dove sarebbero gli altri due. In cambio, gli Stati Uniti hanno offerto assistenza militare a Manila, compresi i droni, preziosi per consentire all’esercito filippino di monitorare l’attività della Cina nel Mar Cinese Meridionale.

Ma ad alterare i fragili equilibri asiatici troviamo anche le decisioni varate dai governi locali. I principali player dell’Asia stanno investendo ingenti risorse nella Difesa tanto che, tra il 2010 e il 2020, la spesa militare nella regione asiatica è cresciuta del +52,7%. Molto di più, ha fatto notare lo Stockholm International Peace Research Institute, del +14,4% fatto segnare nello stesso lasso di tempo dall’Europa e del -10,6% del Nord America.

La punta dell’iceberg che rappresenta nel modo migliore e più evidente questa necessità al riarmo è il Giappone, con Tokyo spinto ad intraprendere una nuova strategia: costruire un sistema di difesa che non dipenda esclusivamente dall’ombrello statunitense. E poi ci sono da monitorare la Corea del Sud, per la quale si sta parlando della possibile (ma complicata) introduzione di armi nucleari, la Cina stessa e la Corea del Nord.

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“Se gli americani ci chiedessero di mantenere le armi nucleari statunitensi in Polonia, saremmo aperti a questo. Rafforzerebbe in modo significativo la deterrenza su Mosca”. Il vice primo ministro polacco, Jaroslav Kaczynski, è stato tanto chiaro quanto emblematico spiegando che no, al momento il dispiegamento di armi nucleari americane in Polonia non è ancora stato discusso, ma che questo “potrebbe cambiare presto”.

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Nel corso di una lunga intervista rilasciata al quotidiano tedesco Welt am Sonntag, citato dai media ucraini, Kaczynski ha spiegato che, nel caso in cui gli Stati Uniti dovessero chiedere a Varsavia di poter piazzare armi nucleari in loco, il governo polacco sarebbe disposto a fornire risposta affermativa. Ma non è finita qui, perché la Polonia ha aperto la porta anche al dispiegamento di più truppe statunitensi in Europa. In particolare, Varsavia, che chiede azioni più dure contro Mosca, accoglierebbe con favore un aumento del 50% delle forze Usa nel proprio territorio.

La Polonia svela le sue carte

“La Polonia sarebbe felice se gli americani aumentassero la loro presenza in Europa dagli attuali 100.000 soldati fino a 150.000 in futuro a causa della crescente aggressività della Russia”, ha detto Jaroslaw Kaczynski.

Inutile far finta di niente: l’operazione militare russa in Ucraina ha alimentato i timori per la sicurezza negli stati  situati sul fianco orientale della Nato. “Di questi, 75.000 soldati dovrebbero essere di stanza sul fianco orientale, cioè al confine con la Russia; 50.000 soldati negli stati baltici e in Polonia”, ha affermato Kaczynski nell’intervista, pubblicata anche sul sito web del partito al governo polacco Diritto e Giustizia (PiS).

Dal canto suo, l’Alleanza Atlantica ha risposto aumentando la propria presenza nella regione, annunciando l’invio di altri quattro gruppi tattici multinazionali in Bulgaria, Ungheria, Romania e Slovacchia. In merito alle armi nucleari, Kaczynski si è limitato a spiegare che la Polonia sarebbe “aperta” ad avere armi nucleari di stanza nel Paese, ma che questo non era qualcosa attualmente in esame.

Effetto domino

Nella stessa intervista, Kaczynski è entrato a gamba sul contributo fin qui offerto dalla Nato. “La Nato dovrebbe fare di più. In primo luogo, deve essere svolta una missione di mantenimento della pace. Naturalmente, sarebbe possibile solo con il consenso dell’Ucraina. In secondo luogo, i paesi della NATO dovrebbero finalmente fornire le armi che il presidente Zelenskiy richiede con insistenza”, ha chiarito il vice primo ministro polacco.

Sulle armi nucleari Usa, Kaczynski non teme che un eventuale dispiegamento delle stesse in Polonia possa in qualche modo ledere il patto Nato-Russia del 1997. “Quello è un documento morto. La Russia ha iniziato a violarlo in Georgia già nel 2008, e da allora lo ha fatto così tante volte”, ha chiarito il vice primo ministro, chiarendo tuttavia che l’iniziativa dovrebbe venire dagli americani e che “in linea di principio, tuttavia, ha senso estendere la condivisione di armi nucleari al fianco orientale”.

Ma quali sarebbero gli effetti concreti, nel caso di una ipotetica fumata bianca? La sensazione è che la Russia potrebbe sentirsi stretta in un angolo e giustificata a reagire con atti non preventivati. Ricordiamo le recenti parole di Sergej Lavorv e Dmitry Peskov sull’uso dell’atomica davanti a minacce esistenziali per la sicurezza nazionale della Russia. Dopo di che una Polonia dotata di ombrello nucleare potrebbe creare subbuglio sia in Europa orientale che nel resto del continente, generando una corsa agli armamenti senza precedenti. E, di conseguenza, il rischio di conflitti non più controllabili.

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Gli Stati Uniti sono in apprensione per il riarmo della Cina. Un riarmo che si estende a ventaglio su molteplici fronti, dal rafforzamento dell’arsenale nucleare a disposizione di Pechino al testa a testa ipersonico. È questa l’ultima, recente scoperta del Pentagono, che in parte contraddice la posizione di Joe Biden, secondo il quale tra le due superpotenze non sarebbe in corso nessuna Guerra Fredda. Frank Kendall, segretario della Us Air Force, è di tutt’altro avviso.

Secondo il segretario dell’Aeronautica americana, Stati Uniti e Cina sono impegnati in una corsa agli armamenti per sviluppare e testare armi ipersoniche sempre più letali. In generale, ha fatto notare Kendall, entrambi gli attori globali più importanti dello scacchiere internazionale stanno sfornando armi di nuova generazione a una velocità mai vista.

“C’è una corsa agli armamenti in atto. È una corsa agli armamenti che va avanti da un po’ di tempo. I cinesi si sono rivelati molto aggressivi”, ha spiegato lo stesso Kendall a Reuters, sottolineando uno dei grandi errori commessi da Washington. L’esercito americano ha concentrato la maggior parte dei fondi sulle missioni in Iraq e Afghanistan, distogliendo l’attenzione su temi bellici cruciali, come, appunto, le armi ipersoniche. “Questo non vuol dire che non abbiamo fatto nulla, ma non abbiamo fatto abbastanza”, ha aggiunto Kendall parlando degli Stati Uniti.

Le armi ipersoniche

La caratteristica principale delle armi ipersoniche è la velocità con la quale possono viaggiare nell’alta atmosfera, pari a oltre cinque volte la velocità del suono, a circa 6.200 chilometri all’ora. Per intenderci, un missile ipersonico è sviluppato appositamente per bypassare la maggior parte dei sistemi di difesa e non consentire al nemico di reagire con le proprie armi, troppo lente per sopprimere la minaccia.

Ebbene, lo scorso ottobre, come vedremo, l’alto ufficiale militare degli Stati Uniti, il generale Mark Milley, ha confermato un test cinese sulle armi ipersoniche. Un test che, secondo gli esperti militari, sembrerebbe mostrare la volontà da parte di Pechino di costruire un sistema orbitante terrestre progettato per eludere le difese missilistiche americane. In ogni caso, quest’anno il Pentagono ha tenuto diversi test di armi ipersoniche con alterne fortune. Sempre a ottobre, la Marina statunitense ha testato con successo un motore a razzo booster che sarebbe stato utilizzato per alimentare un veicolo di lancio che trasportava un’arma ipersonica verso l’alto.

Nel frattempo, negli Stati Uniti i produttori di armi Lockheed Martin Corp, Northrop Grumman Corp e Raytheon Technologies Corp hanno tutti propagandato i loro programmi di armi ipersoniche a molteplici investitori. C’è tuttavia un ostacolo non da poco da superare. Il Pentagono vuole che gli appaltatori della difesa riducano il costo finale delle armi ipersoniche in quanto la prossima generazione di missili superveloci in fase di sviluppo costa decine di milioni per unità.

Il vantaggio della Cina spaventa gli Stati Uniti

“Amo l’A-10. Il C-130 è un grande aereo, e fin qui è stato molto utile in varie missioni. Gli MQ-9 sono stati molto efficaci per l’antiterrorismo e così via. Tutti sono ancora utili, ma nessuna di queste cose spaventa la Cina”, ha sottolineato Kendall per illustrare alcune delle criticità americane, riferendosi rispettivamente a un aereo da combattimento di oltre 40 anni, un aereo per il trasporto di merci e di droni ampiamente utilizzati. Il Pentagono sta per entrare nel ciclo di bilancio annuale del 2023 e Kendall spera di raccogliere fondi sufficienti da investire in favore di nuovi sistemi, compresi i programmi di sviluppo ipersonici.

Certo è che la goccia che ha fatto traboccare il “vaso americano” è scesa un’estate fa, quando gli analisti Usa hanno rilevato un test molto particolare effettuato dai cinesi. Un veicolo ipersonico lanciato da Pechino ha effettuato un giro esatto attorno alla terra, per poi dirigersi a tutta rapidità verso l’obiettivo predisposto per essere colpito. Il mezzo in questione, non solo era ipersonico; durante la fase di volo era riuscito a lanciare un missile, in quello che – fa notare il Corsera – sarebbe il primo test del genere in assoluto mai tentato da una grande potenza. È facile capire il perché di una simile minaccia: il veicolo, dotato di testata nucleare, andrebbe a colpire il bersaglio, mentre il missile lasciato cadere durante il processo affosserebbe le difese anti-missile rivali. Gli Stati Uniti continuano a monitorare con estrema attenzione i progressi cinesi. 

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La Corea del Sud ha testato per la prima volta un missile balistico da lancio sottomarino (Slbm) e proposto, in vista del 2022, di incrementare il proprio budget militare del 4,5%. Allo stesso modo, il Giappone sta cercando di trovare un modo per aumentare la spesa per la Difesa, già cresciuta di quasi un sesto nell’arco dell’ultimo decennio. Taiwan ha invece svelato una cifra record impegnata nel comparto bellico, che l’anno prossimo toccherà l’inedita somma di 16,8 miliardi di dollari. E le sorprese potrebbero non essere finite qui, visto e considerando quanto sta accadendo in Asia.

Inutile far finta di niente: la gestione americana della vicenda afghana, al di là della diplomazia e delle frasi di facciata, ha creato una spaccatura nel rapporto di fiducia tra gli Stati Uniti e i suoi storici alleati sparsi in tutto il mondo. Dal momento che, congelato il Medio Oriente, è ora l’Indo-Pacifico la regione geopoliticamente più calda del pianeta, ecco che i partner asiatici di Washington hanno iniziato a prendere contromisure in vista di un probabile – ma fin qui mai confermato – disimpegno statunitense da quest’area.

Nonostante la sensazione sia quella opposta, ovvero che Joe Biden rafforzerà il peso specifico Usa in Estremo Oriente, c’è chi ha messo le mani avanti. Vanno benissimo i vari Quad, Five Eyes e il freschissimo AUKUS, però, come insegna la ritirata statunitense da Kabul, alla fine ogni nazione fa il proprio interesse. Chi potrà mai assicurare a Seul, Tokyo e Taipei che gli Stati Uniti saranno sempre lì, pronti a dare il loro contributo in una improbabile quanto sfiancante sfida a distanza con la Cina?

La Corea del Sud stringe i muscoli

Ogni reazione genera sempre una reazione. La vecchia legge della dinamica è ben visibile nelle recenti dinamiche asiatiche. Detto in altre parole, la mossa americana in Afghanistan ha provocato una sorta di effetto domino, una specie di corsa al riarmo probabilmente anche e soprattutto a causa della paura inconscia di restare senza il supporto Usa.

Partiamo dalla Corea del Sud, stranamente attivissima in campo militare. La notizia principale riguarda il primissimo lancio in assoluto di un Slbm. Il presidente sudcoreano Moon Jae-in ha assistito al test, avvenuto “con successo”. Seul è così entrata a far parte di un elenco ristretto di sette nazioni che hanno già a disposizione questa tecnologia (assieme a Stati Uniti, Russia, Cina, Gran Bretagna, Francia e India, e con la Corea del Nord che rivendica un simile risultato dopo i test compiuti in anni recenti). Il nuovo Slbm avrà un “grande ruolo” nello stabilimento della pace nella penisola coreana, ha sottolineato in una nota il palazzo presidenziale sudcoreano, e rappresenta un “sicuro deterrente alle provocazioni nord-coreane”.

Alla fine di agosto, il ministero della Difesa della Corea del Sud ha proposto un budget per la difesa di 47,6 miliardi di dollari per il 2022. Si tratta di un aumento su base annua del 4,5%. Questo aumento riflette le preoccupazioni di Seul per la modernizzazione militare della Corea del Nord, ma anche per l’ascesa della Cina e il parallelo ma silenzioso rafforzamento giapponese. L’ambiguità mostrata dagli Stati Uniti in Afghanistan è infine stata la classica ciliegina sulla torta che ha spinto le autorità locali a puntare, per la prima volta, sulle proprie forze.

I principali progetti di ricerca e sviluppo che dovrebbero essere finanziati dal budget includono il caccia KF-21, sottomarini di nuova generazione, piccoli satelliti e un sistema di intercettazione dell’artiglieria a lungo raggio, oltre che l’approvvigionamento di satelliti di sorveglianza militare, sistemi di difesa aerea, capacità di comunicazione tattica, carri armati Hyundai Rotem K-2, caccia Lockheed Martin F-35 e FFX III e fregate missilistiche guidate.

La reazione di Taipei e Tokyo

Taiwan ha ancora più da temere rispetto alla Corea del Sud. La Cina, presto o tardi, ha intenzione di riannettere la “provincia ribelle”. È per questo che Taipei ha svelato un budget record per la difesa relativo al 2022, quando le intimidazioni di Pechino potrebbero aumentare ulteriormente d’intensità. L’aumento della spesa per rafforzare la sicurezza nazionale taiwanese include un budget speciale per nuovi aerei da guerra. Come ha sottolineato il South China Morning Post, non sono stati forniti dettagli in merito.

Il governo ha in ogni caso approvato il più grande budget per la difesa mai partorito dall’isola, con un’impennata del 5,2% rispetto all’anno precedente. La spesa militare di Taiwan rappresenterà il 15,7% del budget complessivo pari a 2,26 trilioni di dollari taiwanesi (1 dollaro americano vale circa 28 dollari taiwanesi), e rappresenta circa il 2,1% del pil nazionale previsto per il 2022.

Arriviamo così al Giappone. Lo scorso 31 agosto, l’Associated Press scriveva che il ministero della Difesa nipponico aveva chiesto un aumento del 2,6% rispetto al budget militare record di quest’anno, nel tentativo di rafforzare l’esercito del Paese di fronte alla crescente assertività della Cina nella regione. Ricordiamo che il budget del Ministero prevedeva 5,48 trilioni di yen (ossia 49,86 miliardi di dollari) per l’intero anno, a partire dal 1 aprile 2022. La corsa agli armamenti, o più semplicemente al miglioramento delle difese militari dei singoli alleati americani potrebbe continuare ancora, fino all’inevitabile terremoto. Anche perché difficilmente Pechino resterà a guardare.

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La competizione a distanza tra Stati Uniti e Cina si gioca sul filo di un rasoio. Al momento nessuna delle due superpotenze ha intenzione di superare il flebile confine che potrebbe portare a un conflitto armato in una delle tante aree calde del pianeta, dal Mar Cinese Meridionale alla penisola coreana. L’equilibrio è tuttavia fragilissimo, visto che sia Washington che Pechino continuano a scambiarsi reciproche accuse sulle tematiche più svariate, tra cui la corsa agli armamenti. L’ultima freccia è stata scoccata all’indirizzo del Dragone dall’ambasciatore Robert Wood, l’inviato degli Stati Uniti alla Conferenza sul disarmo a Ginevra.

Wood ha puntato il dito contro la Cina, la quale potrebbe ottenere “bombe nucleari esotiche” come droni sottomarini e missili a propulsione nucleare. La conseguenza di un simile atteggiamento, ha proseguito il diplomatico statunitense, sarebbe il rischio di una “devastante corsa agli armamenti”. Come sottolineato dall’Associated Press, Wood ritiene che il governo cinese stia seriamente lavorando allo sviluppo avanzato di un sistema di armi nucleari che potrebbe mandare in frantumi la “stabilità strategica globale”. Detto in altre parole, la Cina starebbe cercando in tutti i modi di rafforzarsi militarmente, infischiandosene di rompere equilibri e diplomazie.

L’ambasciatore ha fatto l’esempio dei presunti 119 nuovi silos spuntati nel nord-ovest del Paese e immortalati da alcune immagini satellitari. Ebbene, quelle strutture sarebbero molto simili a quelle che ospitano le armi nucleari cinesi. Il condizionale è d’obbligo, visto che altri esperti ritengono possa trattarsi di un semplice depistaggio. In ogni caso, gli Stati Uniti hanno da tempo iniziato a guardare con sospetto alle mosse cinesi.

Aggiornamento nucleare cinese?

Secondo un rapporto del Pentagono, la Cina potrebbe contare su oltre 200 testate nucleari e starebbe cercando di raddoppiarle. Pechino avrebbe insomma intenzione di aumentare la posta in gioco aggiornando il proprio arsenale nucleare con le più moderne tecnologie, così che quelle stesse armi possano colpire obiettivi americani. Questo, almeno, è quanto ritengono fonti Usa. Ma è davvero così o siamo di fronte a una esagerazione messa in evidenza per stigmatizzare un avversario geopolitico? Probabilmente la verità sta nel mezzo. È vero che rispetto a una decina di anni fa la Cina ha modernizzato ogni settore del Paese, compreso quello militare; ma è pur vero – sostengono fonti cinesi – che anche gli Stati Uniti, nel corso dei decenni, hanno più e più volte mostrato i muscoli.

Tradotto: la Cina sta semplicemente seguendo il proprio percorso e non ha alcuna intenzione di intimidire le altre nazioni. Wood ha comunque dichiarato che Pechino è al lavoro su “armi simili ad alcuni dei sistemi di consegna a propulsione nucleare che i russi stavano precedentemente perseguendo”, a conferma di quanto il legame tra cinesi e russi sia solido, soprattutto in campo militare. La Russia, del resto, sta cercando nuovi modi per bucare i sistemi di difesa delle armi balistiche statunitensi. E tra questi modi spiccano sia l’utilizzo di droni sottomarini a propulsione nucleare che l’adozione di missili da crociera. Ecco: la Cina potrebbe prendere spunto dal Cremlino.

Droni e missili: che cosa rischia Washington

Per capire dove potrebbe arrivare la Cina è dunque utile dare uno sguardo alla Russia. Mosca, ha scritto Asia Times, potrebbe puntare tutto sul cosiddetto “Drone dell’apocalisse”, un drone a propulsione nucleare che, lanciato dal Mare di Barents o da altre acque dell’Artico, sarebbe in grado di attraversare autonomamente il Nord Atlantico. Nel caso di una detonazione non distante dalla costa orientale americana, la testata nucleare annessa al drone potrebbe provocare un’onda alta decine di metri, oltre a ingenti danni causati dalla stessa esplosione.

Ma perché, allora, se la Russia coltiva il sogno di poter contare sul Drone dell’apocalisse gli Stati Uniti pensano alla minaccia cinese? Semplice: Mosca e Washington, che insieme contano più di 11 mila testate nucleari, hanno molteplici punti di contatto per affrontare il problema legato alla corsa agli armamenti. Ci sono accordi e perimetri precisi: tutto ciò che manca invece nel rapporto con la Cina. “Fino a quando la Cina non si siederà a livello bilaterale con gli Stati Uniti, il rischio di una devastante corsa agli armamenti continuerà ad aumentare e questo non gioverà a nessuno”, ha aggiunto Wood. Resta da capire se a Pechino avranno voglia di intavolare un dialogo con Washington, vista la scarsa fiducia reciproca e il clima avvelenato che sussiste, ormai da mesi, tra le due superpotenze.

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Chiamasi effetto domino quella reazione a catena che si scatena quando un cambiamento, apparentemente piccolo o irrisorio, produce un’analoga modifica allo status quo tale da originare una sequenza, più o meno lineare, di ulteriori cambiamenti. Qualcosa del genere potrebbe avvenire in Asia da un momento all’altro. Solo che, per sottolineare la gravità della situazione, sarebbe meglio parlare di effetto domino nucleare. La regione che rischia di essere inghiottita dalla spirale del riarmo atomico può essere localizzata nel nord-est asiatico, ovvero nell’area compresa tra Giappone, penisola coreana e Cina. Va da sé, ovviamente, che variazioni locali potrebbero quasi sicuramente creare scossoni anche nel resto del continente.

Per evitare situazioni scomode, come ha evidenziato l‘Asia Times citando esperti sudcoreani, sarebbe quanto mai necessario creare al più presto una cornice, un quadro di dialogo sulla sicurezza capace di includere i principali attori della contesa. Il problema più spinoso è tuttavia rappresentato dalla Corea del Nord, Paese che non ha alcuna intenzione di privarsi dell’arma nucleare, unico deterrente per tenere in scacco gli Stati Uniti e i suoi alleati asiatici. Senza che la pressione oltre il 38esimo parallelo possa in qualche modo alleggerirsi, difficilmente gli altri governi regionali abbasseranno la guardia. Al contrario, come del resto sta già avvenendo (basta guardare il Giappone), quegli stessi governi risponderanno colpo su colpo sfornando armi sempre più pericolose.

Il primo tassello del domino: la Corea del Nord

La denuclearizzazione della penisola coreana è un tema tanto vecchio quanto, al momento, irrealizzabile. I dialoghi tra Stati Uniti, Corea del Nord e Corea del Sud per archiviare il nucleare sono congelati, e non sappiamo quando, se e come riprenderanno. Come se non bastasse ci sono tre variabili che rischiano di aggiungere ulteriore benzina sul fuoco in tutto lo scenario del nord-est asiatico: 1) le tensioni tra Cina e Stati Uniti non accennano a placarsi; 2) le potenze occidentali hanno messo nel mirino il Mar Cinese Meridionale e zone affini per bilanciare il potere cinese e, al contempo, espandere il proprio; 3) i nordcoreani, come detto, non sembrano aver intenzione di privarsi dell’unico deterrente che consente loro di fare la voce grossa nella regione.

Ma che cosa comporta tutto ciò? Semplice: finché la Corea del Nord non accetterà la via della denuclearizzazione (perché, però, dovrebbe farlo?) nessuno, nei dintorni geografici della penisola coreana, smetterà di rafforzarsi militarmente. Già, perché la Corea del Sud, supportata dagli Stati Uniti, è pronta a stringere i muscoli puntando sul suo sofisticato sistema di difesa “a tre assi” (three-axis defense system), costituito da Kill Chain, Korean Air and Missile Defence (KAMD) e Korea Massive Punishment and Retaliation (KMPR).

La Cina e il Giappone: reazioni prevedibili

Le armi sudcoreane, e l’ambigua presenza americana a pochi passi dalla Cina, hanno da sempre spinto Pechino a guardare con estrema diffidenza il ruolo di Washington nella penisola coreana. Il Dragone non tollera ingerenze nel proprio cortile di casa, e ogni corsa agli armamenti guidata indirettamente dall’America viene vista come fumo negli occhi. A quel punto il governo cinese potrebbe a sua volta stringere i muscoli per ottenere un margine di sicurezza sugli avversari.

Ma neppure il Giappone, altro alleato americano, vuole restare indietro. Non a caso Nobuo Kishi, ministro della Difesa nipponico, ha appena comunicato che Tokyo porterà la spesa per la difesa oltre la tradizionale soglia dell’1% del pil. Non solo: alcuni esperti sostengono che il Giappone, nel caso in cui le condizioni geopolitiche lo richiedessero, sarebbe in grado di armarsi di armi atomiche nel giro di pochi mesi. Come scordarsi, poi, dell’avvertimento di Pyongyang? A gennaio la Corea del Nord aveva annunciato lo sviluppo di un vasto arsenale di nuove armi.

Poco distante anche Taiwan, “preda” di Pechino, e anch’essa pronta a correre verso un pericoloso riarmo. E che dire della Russia, alleata cinese e avversaria di Washington? L’imperativo assoluto è dunque uno: evitare l’effetto domino nucleare. La possibile soluzione? Stabilizzare la sicurezza regionale mediante colloqui ad hoc che comprendano Cina, Giappone, le due Coree, la Russia e, ovviamente, gli Stati Uniti.

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