Il pontificato di Papa Prevost è iniziato con l’imposizione del pallio, durante la messa di insediamento, da parte del cardinale Mario Zenari. Non proprio un nome a caso: il prelato è infatti nunzio apostolico in Siria, una delle terre più martoriate del medio oriente e simbolo dell’attuale instabilità della regione. Anche se la scelta di conferire a Zenari l’onere e l’onore di imporre il pallio è stata dettata da cause di forze maggiori, visto il ricovero in ospedale del cardinale protodiacono Domenique Mamberti, il significato simbolico del gesto non è comunque da sottovalutare: un Papa “incoronato” da un nunzio in Siria potrebbe essere il segno di una forte attenzione che Leone XIV vuole destinare al mosaico mediorientale.

I forti appelli a favore delle Chiese orientali

Il destino, tra le altre cose, ha voluto anche che la prima udienza generale di Papa Prevost coincidesse con il Giubileo delle Chiese orientali. E in questa occasione Leone XIV ha potuto sottolineare l’importanza da lui conferita a tutte le diocesi del medio oriente, descritte dal Pontefice con le stesse parole usate lo scorso anno da Bergoglio: “Le Chiese orientali – ha dichiarato Prevost parafrasando il predecessore – hanno tradizioni spirituali e sapienziali uniche e hanno tanto da dirci sulla vita cristiana, sulla sinodalità e sulla liturgia”. Nel corso del suo discorso, Leone XIV ha poi voluto ricordare quanto scritto da un altro predecessore, Leone XIII, a proposito dell’oriente cristiano: “L’opera della redenzione umana – è il passaggio della lettera apostolica Orientalium Dignitas citato da Prevost – ha avuto inizio in Oriente”.

Si tratta di segnali colti e presi sul serio in medio oriente. In primis, ovviamente, dalle dirette destinatarie delle parole del Papa. Ossia quelle Chiese orientali vittime di persecuzioni negli ultimi anni e che sulla propria pelle hanno sperimentato l’instabilità della regione. La Santa Sede, anche negli ultimi pontificati, ha ovviamente sempre sostenuto tutte le comunità perseguitate soprattutto dall’avanzata del terrorismo jihadista. La vera novità contenuta nei primi discorsi di Leone XIV, è dettata dagli inviti alle Chiese occidentali e latine a sensibilizzarsi a favore dei cosiddetti “cristiani della diaspora“. Quelli cioè costretti ad abbandonare il medio oriente e custodi di riti molto antichi, in grado secondo Prevost di aiutare anche l’occidente nella riscoperta di un certo tipo di cristianesimo.

L’attenzione su tutta la regione

La considerazione riguardo le Chiese orientali occorre però vederla come un’attenzione generale alle sorti del medio oriente, non solo quindi delle comunità cristiane. Dalle prime parole di Prevost, si evince come i destini delle Chiese orientali vengono considerati del tutto legati ai destini regionali. Lì dove si ha instabilità, a soffrire è l’intera popolazione, compresa la minoranza cristiana. Vale per la Siria dove opera il cardinale Zenari, così come per l’Iraq e per il Libano. Quest’ultimo rappresenta l’unico Paese arabo con una forte influenza cristiana e in cui il presidente deve appartenere, per costituzione, alla comunità cristiano maronita. Tra i capi di Stato ricevuti da Leone XIV nel giorno dell’insediamento, non a caso era presente anche Joseph Aoun, da alcuni mesi in sella a Beirut come presidente del Libano.

Le mosse politiche della Santa Sede

L’attenzione del nuovo Papa sembra essere stata ben recepita a livello diplomatico. Nei giorni scorsi, fonti dell’Autorità Nazionale Palestinese (Anp) hanno dichiarato all’agenzia Wafa che si sta lavorando molto per organizzare un incontro tra i propri rappresentanti e Papa Leone XIV. I dirigenti dell’Anp hanno apprezzato i molti appelli per Gaza lanciati dal Pontefice e adesso sperano di poter vedere nel Vaticano un interlocutore privilegiato.

Anche perché, nel frattempo, la Santa Sede sembra aver quantomeno ridimensionato le incomprensioni diplomatiche con Israele. Il premier Netanyahu è stato l’ultimo a esprimere le condoglianze per la morte di Papa Francesco, gesto da ricondurre alle critiche riservate a Bergoglio di aver dato, a detta dell’esecutivo di Tel Aviv, “maggior risalto” alla distruzione a Gaza e meno invece agli ostaggi israeliani detenuti da Hamas. Lo stesso Netanyahu è stato però tra i primi a congratularsi con Leone XIV per l’elezione, mentre il presidente Herzog si è recato in visita in Vaticano durante la cerimonia di insediamento del Pontefice. Segnali di come, vista l’attenzione riservata alla regione, anche nello Stato ebraico si considera più conveniente distendere le relazioni con la Santa Sede.

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La morte di Papa Francesco apre prospettive importanti per il futuro della Chiesa cattolica e della Santa Sede che si manifesteranno già nelle prossime settimane quando la scelta del successore del pontefice venuto “dalla fine del mondo” dovrà esser fatta dal collegio cardinalizio più vasto mai riunitosi per eleggere un pontefice romano e, soprattutto, dalla sua versione più mondiale.

135 cardinali di 66 Paesi diversi, 108 dei quali al primo conclave in quanto “creati” dal pontefice morto nella giornata di ieri saranno chiamati in Vaticano per scegliere il 267esimo Papa della Chiesa cattolica. Sarà un passaggio decisivo per l’istituzione più antica del mondo, oggi chiamata a capire in che misura consolidare la grande svolta dell’epoca di Jorge Mario Bergoglio.

Quale Chiesa dopo Francesco?

La Chiesa “in uscita”, l’ospedale da campo che metaforicamente Francesco ha voluto inserire nelle grandi crisi sociali e umane del pianeta come istituzione emancipatrice, la promotrice di una dottrina sociale contro la “cultura dello scarto” si trova oggi caratterizzata su più linee di faglia. Una letteratura semplicistica le rubrica a scontri tra correnti, “progressisti” e “conservatori” o addirirtura bergogliani e antibergogliani. Come se la Chiesa fosse un bipolarismo perfetto o Francesco un leader chiamato a gestire un culto della personalità.

La realtà è più complessa e articolata, frutto dell’impatto di dodici anni di Papa Francesco sulla Chiesa cattolica. La spinta verso le periferie e l’ecumenismo, l’apertura del Collegio Cardinalizio agli esponenti di territori remoti e, al contempo, la scelta di preferirli a tradizionali diocesi centrali nella cristianità (per fare alcuni nomi, Milano, New York e Lione sono diocesi senza cardinale), la grande prolificità di Francesco nel convocare concistori hanno scombinato le carte.

Di fatto, oggi sono saltate due tradizionali linee di faglia dei classici conclave: da un lato, la predominanza di determinati partiti nazionali. Ne è un esempio il ridotto peso dei cardinali italiani: sono 19 su 135 votanti. Il partito italiano resta il più numeroso, seguito dagli Usa (10 cardinali), dal Brasile (7) e da Spagna e Francia (6 a testa), ma nel contesto in cui la maggioranza necessaria è di 92 voti nessun “partito” potrà esser decisivo. E così, dall’altro lato, il policentrismo di Francesco ha ridotto il dualismo tra la Curia romana e il resto della Chiesa. Questo renderà potenzialmente imprevedibili l’impatto di altre divergenze.

La sfida del particolarismo

Più che determinati partiti nazionali, ad esempio, peserà il particolarismo di determinate Chiese: che influsso avrà ad esempio la quota più rigorista in campo dottrinale dei cardinali americani nel creare un gruppo di elettori inflessibili su questo fronte? O che influenza potrà avere la quasi “autocefala” Chiesa tedesca? Tutto da valutare, poi, il fatto che in tanto particolarismo qualche candidato emerga come fautore di una continuità col pontificato di Francesco che è stato unico sia per portata teologica ed ecumenica che per influenza sugli affari internazionali in un mondo diventato sempre più policentrico.

La prospettiva è che senza una redine chiara o dei cardinali capaci di tirare il gruppo la Chiesa uscita dal pontificato di Francesco, in assenza di un “delfino” identificabile come poteva essere Joseph Ratzinger per Giovanni Paolo II, possa o trovarsi disorientata di fronte ai cambiamenti o chiamata a difficili compromessi. Ma anche questa è la grande sfida di un’istituzione il cui obiettivo resta quello di leggere il segno dei tempi. E continuare a essere nel mondo, ma non del mondo anche nei decenni a venire.

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