Nella storia contemporanea della Siria è emerso in maniera preponderante il ruolo degli alauiti: minoranza religiosa cospicua (5-6 milioni di persone prima dello scoppio della guerra civile, circa il 20% dei siriani), essi sono l’unico gruppo non maggioritario rappresentato al potere in Medio Oriente a partire dal 1970, anno in cui con un colpo di Stato interno al regime baathista iniziò la lunga leadership di Hafez al Assad, a cui dal 2000 è succeduto il figlio Bashar.

Parlando di alauiti, difatti, non ci si può limitare alla considerazione della sfera religiosa, si è obbligati a osservare l’ambito politico che coinvolge questa minoranza, fatto del resto tipico quando ci si approccia all’Islam mediorientale.

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Il governo di Bashar Al Assad ha tenuto delle elezioni parlamentari nella parte del paese che controlla.

Questo pochi giorni dopo le notizie trapelate in Europa su un documento che sarebbe stato presentato da una parte degli Alawiti siriani, dal titolo “Dichiarazione di Riforma dell’Identità“,  che potrebbe portare a sviluppi ancora difficile da capire in Siria. Gli Alawiti sono la comunità religiosa di cui fa parte il presidente Bashar Al Assad e da sempre sono la colonna portante del partito Bath nel Paese. Il fatto che in questo testo, una parte della comunità, sembri aprire ad un accordo con i sunniti, tanto da ipotizzare che qualcuno di loro possa diventare presidente, in cambio del mantenimento della laicità della stato, se confermata dai fatti nei prossimi mesi, rappresenterebbe una notizia importante.  Solamente il tempo mostrerà la veridicità o meno di questo documento. Così come sarà interessante vedere se il regime siriano permetterà a qualcuno degli oppositori più moderati di essere eletti.

Quello che però appare chiaro è che ad oggi nessuna delle potenze sunnite mediorientali, alleate dell’occidente, abbia mai appoggiato partiti politici sunniti chiaramente laici in Siria. Questo fatto apre molte domande sulla politica occidentale nella regione, che ha finito per legarsi all’Arabia Saudita che appoggia gli islamisti wahabiti o alla Turchia e al Qatar che appoggiano i Fratelli Mussulmani. Gli unici alleati sunniti laici sono i curdi che però sono mal visiti dall’Arabia Saudita e sopratutto dalla Turchia.

L’unica eccezione, come detto, sono i partiti curdi laici che hanno ottimi rapporti, sia con gli americani, che con i russi, ma che sono stati bombardati dai turchi nei mesi scorsi.

Sia i wahabiti che i Fratelli Musulmani vogliono creare in Siria una repubblica islamica basata sulla Sharia  e non vedono di buon occhio le minoranze sciite, alawite e cristiane. Né ad oggi i loro sponsor sauditi, qatarini e turchi, hanno dato formali garanzie alle minoranze religiose e curde sul loro ruolo nel futuro del paese. Quello che sembra mancare a queste forze alleate degli Stati Uniti e di molti paesi europei, è il riconoscimento della multi confessionalità della Siria e della laicità che la ha sempre contraddistinta, pur in assenza di democrazia. Bisogna quindi vedere se il possibile, ma non scontato passo in avanti degli alawiti verso una maggiore democraticità, corrisponderà uno dei sunniti verso la laicità e accettazione del ruolo delle tante minoranze.

Gli Alawiti, da sempre estremamente laici, hanno avuto negli ultimi anni dei rapporti molto difficili con l’Occidente. Il partito Baatista, prese il potere nel paese proprio per garantire che le minoranze non fossero schiacciate dalla maggioranza sunnita. Pur di ottenere questo risultato il regime Baatista non ha mancato di usare la mano pesante contro chiunque mettesse in discussione il suo potere, soprattutto contro i Fratelli Mussulmani. Nonostante gli stretti rapporti con l’Iran e con gli Hezbollah libanesi, il sospetto di essere implicato in atti di terrorismo internazionale e la forte repressione interna, il regime degli Assad, ha comunque creato una cospicua borghesia laica. Ed è da questa che bisogna partire per ricostruire il paese. Va anche detto, che la ferocia del regime non è poi così diversa da quella di molte forze islamiste legate ai paesi del Golfo e alla Turchia. Per non parlare del fatto che questi paesi, o parte delle loro società, almeno in una prima fase, sono state sospettate di avere chiuso un occhio, se non due, sull’espansione dell’Isis nella regione.

La religione alawita è un credo esoterico e rivelabile per gradi a pochi iniziati. Dal momento che questa religione è stata proibita per molto tempo, i suoi fedeli consideravano il dichiararsi sunniti o sciiti come una “specie di vestito puramente esteriore, mentre la sostanza del loro credo rimane misteriosa”. La gran parte degli alawiti non conosce la propria religione che è rivelata solamente a una stretta élite di fedeli.

Secondo alcuni la religione alawita si baserebbe su principi gnostici e neoplatonici. Tutte le persone all’inizio sarebbero state delle stelle e dovranno reincarnarsi almeno sette volte per poter tornare a essere tra le stelle insieme ad Ali. Gli Alawiti bevono poi vino come forma di comunione e festeggiano il Natale, facendo così propri,  secondo alcune teorie, alcuni aspetti del cristianesimo. Prima dello scoppio della guerra civile meno del 64 % della popolazione siriana era sunnita, il 26 % era alawita, druso o sciita, mentre il 10% cristiano. Solamente se le varie fedi e gruppi culturali sapranno riconoscersi reciprocamente la Siria potrà rinascere.

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Perché la Siria è sotto attacco e tanti musulmani odiano Assad e gli alawiti? Gli alawiti hanno dato vita a quella che alcuni studiosi definiscono una setta, gli imam tradizionalisti non considerano neppure islam e in realtà risulta una religione iniziatica, dai risvolti e riti segreti, noti solo agli iniziati – non dissimile dal culto praticato dai Drusi, stanziati nel Golan e in Libano.

Il conflitto in Siria scoppia nel 2011 con una serie di dimostrazioni popolari, un conflitto interno, apparentemente una guerra civile, fra il governo del Partito Ba’ath e le forze di opposizione. I dimostranti, o almeno una parte di essi, chiedevano che il presidente Bashar al Assad presentasse le sue dimissioni. Il padre, Afez Assad, leader del Baath, fu eletto presidente nel 1971. Buona parte dei sostenitori del presidente Assad è sciita mentre la maggioranza dei suoi oppositori è sunnita.

Nell’aprile del 2011 l’Esercito Siriano ricevette l’ordine di sparare sui dimostranti, con tutta probabilità già infiltrati da potenze straniere. Da qui iniziarono una serie di battaglie che erano il prologo di una aperta ribellione.

Le forze di opposizione sono costituite parzialmente da militari che hanno lasciato l’Esercito Siriano. Nel novembre entra in gioco il fronte islamico di Al Nusra, seguito nel 2013 da Hezbollah che si schiera con Assad e l’Esercito regolare. Russia e Iran supportano militarmente il governo di Assad. Iniziano battaglie fra sciiti e sunniti. Nel 2014 ISIS sostiene il conflitto con una forza militare imponente, USA e Francia iniziano dei bombardamenti inconcludenti e supportano militarmente l’opposizione. Nel tardo 2015 la Russia entra in forze nel conflitto e spazza il territorio governato da Isis portando le truppe di Assad a riconquistare una parte della nazione.

Il Qatar e l’Arabia saudita, però, sostengono i ribelli, l’Iran sostiene Assad.

I due Paesi arabi, però, sono Sunniti, e Salafiti, mentre l’Iran è sciita. Ma gli Assad sono alawiti, e questo rende le cose molto, molto complicate.

Il termine Alawi è quello usato dagli alawiti per definire se stessi, ma fino al 1920 erano conosciuti come Nusayri o Ansari. Il cambio di nome fu imposto dalla Francia al tempo del suo mandato, a seguito degli accordi Sykes-Picot sulla spartizione dell’Impero Ottomano, e ha una sua ragione precisa: mentre Nusayri accentua fortemente le differenze con l’Islam, il termine Alawi sottolinea invece la vicinanza religiosa con Alì, il genero del profeta Maometto, enfatizzando così le similitudini dell’alawismo con l’islam, in una chiara manovra propagandistica tesa a mantenere per quanto possibile un pacifico equilibrio fra le sette musulmane presenti nella Siria governata dai francesi che non cercavano certo di crearsi problemi etnici.Gli Alawiti attualmente sono all’incirca un milione e trecentomila fedeli, dei quali un milione in Siria, dove rappresentano il 12% della popolazione. tre quarti degli Alawiti siriani vivono nella regione di Latakia, nel nord ovest della Siria, al confine con la Turchia.

La dottrina Alawi risale al nono secolo D.C. e deriva dai Duodecimani, un filone sciita che rigetta la dottrina tradizionale dell’islam, e pertanto vengono considerati non autentici musulmani dagli altri credenti, in special modo dai sunniti.Alcune dottrine Alawi si ritengono addirittura derivare dal paganesimo fenicio, dalle teorie di Mazdak, riformatore persiano del 500 D.C., e dal manicheismo. L’attinenza più forte e se vogliamo, sconvolgente, vi è col cristianesimo. Le cerimonie religiose alawi vedono l’uso del pane e del vino, infatti bere vino ha un ruolo sacro nella fede Alawi in quanto esso rappresenta Dio, e così la comunione con lui dei fedeli. Questa religione vede in Alì, il Quarto Califfo, l’incarnazione della divinità, esattamente come nel cristianesimo Gesù.

Anche nella religione Alawita vi è una trinità, rappresentata da Maometto, Alì e Salman Al Farsi, schiavo persiano liberato dal profeta, illuminato seguace già cristiano dello stesso. Ancora più curioso è il fatto che gli Alawiti celebrino molte delle festività cristiane, come il Natale di Gesù, l’anno nuovo, l’Epifania, la Pasqua, la Pentecoste e la Domenica delle Palme.

Addirittura onorano molti santi cristiani: Santa Caterina, Santa Barbara, San Giorgio, San Giovanni il Battista, San Giovanni Crisostomo e Santa Maria Maddalena.

I corrispondenti nomi in arabo di Gabriele, Giovanni, Matteo, Caterina ed Elena sono comunemente utilizzati. Gli Alawiti tendono ad avere atteggiamenti amichevoli più coi cristiani che coi musulmani. Alcuni studiosi, e in particolare i missionari, hanno sostenuto che essi combinano le pratiche cristiane con quelle sciite, dando luogo a una religione fortemente affine al cristianesimo.

La dottrina Alawi viene mantenuta segreta non solo ai non appartenenti alla setta, ma addirittura agli stessi Alawiti. Al contrario dll’islam che non prevede un tramite fra la divinità e il fedele, nell’alawismo è permesso solo ai maschi nati da due genitori alawiti di apprendere le dottrine religiose, mantenute scrupolosamente segreten e non hanno luoghi di culto.

Quando ritenuti affidabili, generalmente fra i sedici e i venti anni di età, vengono progressivamente iniziati a i riti segreti, la pena della morte per chi li rivela.

Le donne generalmente compiono i lavori che gli uomini ritengono impropri per un maschio, e vengono per questo ammirate. Non sono tenute a portare il velo e hanno maggior libertà di movimento rispetto alle musulmane.

I sunniti hanno dimostrato nel corso dei secoli il loro disprezzo per gli Alawiti, che sono stati più volte massacrati. Di contro gli alawiti pregano per la distruzione dei sunniti.

Essi hanno rappresentato la parte più povera e incolta della popolazione siriana, perchè sempre tenuti al margine, nelle campagne e isolati sulle aspre montagne del nord, che hanno rappresentato per loro una prigione volontaria, che se li ha protetti, li ha anche isolati dal progresso. Questo almeno fino agli anni ’40, dopo che avevano trovato nei francesi, e nel loro mandato di governo, un rifugio sicuro. Infatti fra il 1920 e io 1936 è esitito uno Stato Alawita nel nord della Siria, una soluzione che potrebbe essere tuttora proponibile per il futuro, pacificato, del Paese mediorientale.

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