I religiosi islamici hanno accettato di collaborare con il governo afghano per convincere i gruppi militanti nel Paese che i programmi di vaccinazione dovrebbero essere consentiti anche nelle aree remote.
Gli Imam si consulteranno con i talebani, lo Stato islamico e altre fazioni nella provincia montuosa di Kunar nel tentativo di sollecitare uno sforzo collettivo per sradicare la polio, dopo che sono stati segnalati sei nuovi casi in Afghanistan quest’anno.
I militanti e i religiosi estremisti islamici nei tre Paesi in cui la malattia esiste ancora, Afghanistan, Nigeria e Pakistan, si sono opposti alle campagne di vaccinazione contro la poliomielite, dal momento che le congetture sono diventate parte di una presunta cospirazione attuata per rendere sterili i bambini musulmani o che si tratti di una copertura per spie occidentali. Ci sono stati diversi attacchi e uccisioni di infermieri e volontari.
Il governo afghano ha avviato una campagna di immunizzazione nazionale all’inizio di questo mese, con circa 70.000 operatori sanitari che bussano alle porte e controllano le famiglie fermate nei centri sanitari, nelle strade e ai valichi di frontiera. Quasi 10 milioni di bambini sono stati vaccinati, ma una popolazione significativa vive in aree controllate dai militanti come a Kunduz, dove i ribelli talebani hanno bandito le inoculazioni lo scorso anno.
Il programma di vaccinazione è stato gravemente screditato, dopo che una campagna fasulla è stata usata come copertura nelle missioni degli Stati Uniti per rintracciare Osama bin Laden in Pakistan.
Il chierico Mawlawi Mohammad Ajmal, di Kunar, ha detto al Guardian: “L’Islam non negherà il trattamento e la prevenzione della malattia e delle patologie varie, se il nostro obiettivo è avere una società normale e sana, allora dobbiamo permettere e sostenere gli operatori sanitari e i vaccinatori contro la polio nel raggiungere ogni bambino sotto i cinque anni in ogni casa, villaggio e distretto”.
Mawlawi Abdul Khaliq, un altro leader religioso della provincia di Kunar, ha dichiarato: “Dare tre gocce di vaccino a tutti i bambini sotto i cinque anni è la garanzia per una vita libera dalla polio e di una generazione libera dalla polio, quindi dobbiamo sostenere la campagna di vaccinazione in tutto il Paese e discutere questo problema con le persone che si trovano in regioni remote e montuose.
“Siamo pienamente responsabili per la prossima generazione affinché possa vivere in un ambiente libero dalla polio”, ha detto. “Il ruolo degli studiosi islamici è importante”.
Tuttavia, le questioni culturali risultavano un ostacolo determinante per la campagna di vaccinazione, ha detto Gul Maki, un operatore sanitario a Kunar. “Le difficoltà culturali rimangono un ostacolo cruciale contro gli operatori sanitari femminili. Tuttavia, questo non riguarda solo le campagne di vaccinazione, ma ogni aspetto della vita quotidiana”.
Ha aggiunto: “La presenza dei talebani e dell’Isis è enorme e stanno controllando la maggior parte dei distretti. A causa del peggioramento della sicurezza, i vaccinatori non sono in grado di andarci”.
Muhammad Ishaq, del ministero della Salute afghano, ha confermato che a una bambina di tre anni a Kunar è stata diagnosticata la poliomielite. “Il ministero della salute ha inviato i suoi test ad un laboratorio di Islamabad ed è stato confermato che è l’ultima vittima della malattia paralizzante”.
Il direttore della salute pubblica di Kunar, Aziz ur Rehman Safi, ha dichiarato: “A causa del divieto di Isis di portare avanti le vaccinazioni, c’è il timore che circa 12.000 bambini non saranno vaccinati nell’ultima campagna”.
I chierici ritengono che fino alla fine del 2017 le squadre di vaccinazione antipolio non fossero state in grado di immunizzare più di 14.000 bambini nella provincia e si temeva che questa cifra continuasse a crescere.
Per gli operatori sanitari, la gestione delle vaccinazioni contro la poliomielite ha continuato a essere un lavoro pericoloso, ha dichiarato David Lai, coordinatore del Cluster Health dell’Organizzazione Mondiale della Salute. “Un poliziotto è stato ucciso, un autista di un’organizzazione che lavora nel campo della salute è stato ucciso e un altro è ancora disperso”, ha detto. Ha anche detto che una struttura sanitaria a Nika, nella provincia sud-orientale del Pakita, era stata danneggiata in conflitto e aveva cessato di funzionare.
Abbonati e diventa uno di noi
Se l'articolo che hai appena letto ti è piaciuto, domandati: se non l'avessi letto qui, avrei potuto leggerlo altrove? Se pensi che valga la pena di incoraggiarci e sostenerci, fallo ora.
