Per la serie “ho visto cose che voi umani…”, l’apparizione in stile special guest del democratico John Fetterman alla convention repubblicana di Dallas sciocca e fa sorridere allo stesso tempo. Grandi applausi da parte della delegazione della Pennsylvania, che si è alzata in piedi e ha applaudito al termine del video. «Sì, sono un democratico. Perché sono qui a parlare con voi oggi? Perché, beh, sono un democratico di buon senso», ha detto Fetterman. Ok…
Ma facciamo un passo indietro. Chi è costui?
Quest’omone classe 1969, originario della Pennsylvania, è cresciuto a York. Ha frequentato l’Albright College, dove ha giocato a football ma ha lungo lavorato per la UPS, unendosi al sindacato Teamsters. Una vita spesa nella lotta per le comunità dimenticate e lasciate indietro della Pennsylvania. Nel 2005, mentre insegnava nei corsi per il conseguimento del diploma di scuola superiore si candida a sindaco di Braddock. Nei suoi 13 anni di mandato, si è impegnato per ricostruire la sua comunità, contrastando la violenza armata, coinvolgendo i giovani e introducendo soluzioni innovative di politica urbana. Nel 2018, John l’ascesa a vicegovernatore della Pennsylvania intervenendo su temi come la legalizzazione della marijuana, la giustizia economica, la parità di trattamento per la comunità LGBTQ+ e la riforma della giustizia penale. Nonostante abbia subito un ictus quasi fatale durante la campagna delle primarie del 2022, che gli ha lasciato alcune menomazioni, Fetterman è stato eletto al Senato degli Stati Uniti, sconfiggendo il candidato repubblicano Mehmet Oz con il 51% dei voti.
Fetterman si è progressivamente allontanato dal Partito Democratico. Un articolo malizioso del Wall Street Journal, pubblicato all’inizio di questo mese, riportava che il senatore avrebbe mostrato scarso interesse nello svolgere il suo lavoro, concentrandosi invece sulla costruzione di relazioni con figure dei media conservatori e sulla promozione di Israele. “Come al solito, bugie, mezze verità, insinuazioni, calunnie e attacchi anonimi”, aveva dichiarato Fetterman in risposta all’articolo, in una dichiarazione rilasciata alla CNN. “Non importa quante calunnie o storie vengano diffuse, sono orgoglioso di continuare a lavorare per la Pennsylvania”.
Fetterman, che in precedenza aveva dichiarato che avrebbe lasciato il Partito Democratico solo se questo avesse adottato una politica anti-israeliana, ha affermato che i messaggi di testo trapelati e citati nell’articolo erano stati “privati di qualsiasi contesto e circostanza”. Che le differenze fra dem e repubblicani negli Stati Uniti siano spesso questione di lana caprina è cosa risaputa, così come è prassi per numerose figure pubbliche aver fatto la spola fra i due partiti, come Donald Trump ci insegna. Ma qui siamo su un altro livello.
Innanzitutto i dati. Un recente sondaggio del New York Times, del Philadelphia Inquirer e della Sienna University ha rilevato che Fetterman gode di un’opinione più favorevole tra i repubblicani della Pennsylvania. Per quanto riguarda i democratici, solo il 22% nel suo Stato d’origine ha ora un’opinione favorevole nei suoi confronti.
Dopo due anni di scontri con i Democratici e di sostegno ad alcune delle priorità del presidente Trump, nessun democratico della Pennsylvania vuole essere visto in sua compagnia. Fetterman ha riconosciuto il suo crescente isolamento all’interno del partito, continuando a sostenere fermamente la guerra di Israele a Gaza e criticando i candidati di sinistra membri dei Democratic Socialists of America. In Senato ha spesso agito in modo indipendente, votando ripetutamente con i repubblicani per porre fine allo shutdown.
Questa notte, poi, la consacrazione di questo avvicinamento attraverso l’intervento in videoconferenza alla convention del Partito Repubblicano di mercoledì sera a Dallas, elogiando il suo collega repubblicano, il senatore della Pennsylvania David McCormick, e affermando che avrebbe collaborato con Trump per “difendere lo stile di vita dell’industria siderurgica”.
“Perché sono qui a parlarvi oggi? Perché, beh, sono un democratico di buon senso. Sarò sempre dalla parte dell’America”, ha detto Fetterman in un video che lo mostra sul tetto della sua casa a Braddock, in Pennsylvania, con l’imponente acciaieria Edgar Thomson della US Steel visibile alle sue spalle. “Rifiuterò gli estremismi del socialismo e quello stile di vita antiamericano”. Fetterman è da tempo un sostenitore dell’industria siderurgica dello Stato, essendo stato sindaco di Braddock, il sobborgo di Pittsburgh sede dell’acciaieria che ha fatto da sfondo al video. US Steel si è impegnata a investire fino a 2,5 miliardi di dollari in quello stabilimento e in altri impianti di Mon Valley Works nei dintorni di Pittsburgh, dopo la sua vendita alla giapponese Nippon Steel lo scorso anno.
Ciononostante, Fetterman ha ripetutamente affermato che non cambierebbe partito per via del suo sostegno ai sindacati, ai diritti LGBT e ad altre tematiche care alla sinistra. “Non sarò un repubblicano, ma sarò un democratico che non esiterà a dialogare con chiunque si comporti in modo onesto”, ha dichiarato al conduttore di Fox News Sean Hannity la settimana scorsa. Non è nemmeno la prima volta che accade una stranezza simile. Qualcuno ricorderà l’appassionato discorso pronunciato dal senatore democratico della Georgia Zell Miller alla Convention Nazionale Repubblicana del 2004, in cui elogiò il presidente George W. Bush con una filippica contro John Kerry.
A livello nazionale, si sa, i Democratici puntano a conquistare la maggioranza sia alla Camera che al Senato, il che potrebbe mettere Fetterman in una posizione di ago della bilancia. “Sono un democratico da sempre e voto in modo schiacciante con il mio partito, e se a novembre il Senato dovesse cambiare schieramento, sarò comunque il 51° voto su cui mi sono basato durante la campagna elettorale”, ha affermato, riferendosi alla promessa fatta nel 2022 di essere il voto democratico decisivo per la maggioranza.
See you in november.