Dopo l’annuncio dell’alleanza Aukus nella giornata del 15 settembre il teatro geopolitico dell’Indo-Pacifico potrebbe presto conoscere nuovi sviluppi strategici a seguito dell’imminente riunione del Quad, il gruppo che riunisce Usa, India, Australia e Giappone, che si ritroverà venerdì a Washington nel primo incontro di persona tra i leader dei Paesi membri. Joe Biden riceverà il premier indiano Narendra Modi, il primo ministro nipponico (uscente) Yoshihide Suga e l’omologo australiano Scott Morrison, protagonista dell’affaire geopolitico del momento dopo la scelta di chiudere l’accordo per la fornitura di sottomarini da parte della Francia per passare ad una fornitura statunitense.

Convitato di pietrà sarà, senz’ombra di dubbio, la Cina, obiettivo e oggetto principale delle discussioni politiche che animeranno il gruppo dei Paesi desiderosi di contenere le volontà geostrategiche della Repubblica Popolare. Nell’ottica di Washington, in termini complessivi il Quad dovrebbe dare profondità sul fronte politico, economico, securitario all’alleanza strutturata con Londra e Canberra nel contesto Aukus.

Il Quad è un’importante realtà geopolitica, ma non ancora un’alleanza strutturata. Se da un lato l’Australia è infatti organicamente inserita nel blocco occidentale filo-statunitense, dall’altro Giappone e, soprattutto, India agiscono sulla base di un pensiero strategico più complesso. Tokyo intende evolvere la sua proiezione in materia economica, commerciale e militare e non è più disposta a svolgere un semplice ruolo di “prima linea” di Washington in Estremo Oriente dopo che la certezza del sostegno militare Usa si è fatto nell’ottica nipponica più incerta. Nuova Delhi, invece, gioca da attore autonomo a tutto tondo, evolve una sua proiezione nel contesto dell’Indo-Pacifico, si rafforza militarmente senza perdere lo status formale di non allineato.

Per questo, finezza della diplomazia, il comunicato congiunto nelle sue bozze preparatorie non menziona formalmente la Repubblica Popolare, come sottolinea Nikkei Asia che ha avuto accesso ai documenti. Tuttavia, è palese che negli obiettivi formali il Quad punterà proprio a togliere terreno sotto i piedi di Pechino dopo che la costituzione di Aukus ha rafforzato le prospettive del pivot militare indo-pacifico e in vista del trasferimento di nuove forze navali, aeree e missilistiche statunitensi nel teatro.

In sostanza, la principale questione sul tappeto sarà la ricerca di filiere comuni per evitare una predominanza cinese nelle catene del valore della tecnologia, dei chip, dei semiconduttori. Di fronte al dominio di singole aziende come la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (Tsmc) e la coreana Samsung nel mercato globale dei chip e alle prospettive di un’attrazione crescente da parte della Cina sulle filiere di riferimento i Paesi Quad intendono costruire una filiera comune così da poter al tempo stesso competere ad armi pari e cooperare attivamente con questi attori, evitando il rischio di “esternalizzazioni” di parte della catena di approvvigionamento che provochino tensioni come quelle dell’attuale Chipageddon.

In quest’ottica, Usa e Giappone, che assieme toccano a malapena un terzo della capacità produttiva globale nei chip, intendono fare fronte comune: Washington sta, complici investimenti di gruppi come Intel e Qualcom, sviluppando la sua capacità produttiva nei processori, mentre il Giappone è forte sul fronte dei sensori. L’India e l’Australia possono contribuire apertamente a questa strutturazione avendo settori imprenditoriali, accademici e industriali fortemente tecnologizzati. La spinta che muove soprattutto dal Giappone sulla ricerca dell’innovazione aperta e l’alleanza tra attori pubblici e privati si riassume, nella bozza del documento, nella volontà di creare “standard comuni, aperti, responsabili, elevati” di sicurezza per le nuove tecnologie, in modo tale da fornire un punto di riferimento per la comunità internazionale.

Come sottolinea Il Foglio, questo approccio da un lato può aiutare a portare il Quad a risultati concreti, ma dall’altro può depotenziarlo. Rispetto ad Aukus, che “si basa sul vecchio modello di alleanze militari dei Paesi anglosassoni”, il Quad non avrà certamente “di mezzo sottomarini e Difesa”. E questo può garantire a Washington un accordo su questioni cruciali, come la tecnologia, riducendo però la possibilità di trasformare in alleati anti-cinesi a tutto tondo Paesi come l’India e il Giappone. Unire il tetris del contenimento della Cina è complesso e laborioso, specie considerato il fatto che gli Usa si trovano ad aver a che fare con potenze regionali dalla grande capacità di proiezione internazionale. E che la via maestra per concretizzare l’incontro del Quad è l’assegnazione di un ruolo minoritario rispetto ad Aukus, scontentando così i Paesi asiatici. Un segno della complessità delle odierne relazioni internazionali, dove il concetto stesso di alleanza è più fluido.

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Se Kim Jong Un cercava l’effetto a sorpresa, il suo intento è andato a buon fine. Chissà qual è stato il pensiero balenato a Washington e dintorni quando, proprio nei giorni in cui gli alti funzionari di Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud avrebbero dovuto incontrarsi a Tokyo, per discutere su come intavolare un dialogo con la Corea del Nord in merito alla denuclearizzazione, Pyongyang ha effettuato tre test missilistici piuttosto preoccupanti.

Il tempismo con cui il governo nordcoreano ha sparato i missili – uno durante il primo test, due nell’ultimo – non è certo casuale. E casuale non sembrerebbe essere neppure il messaggio lanciato a Joe Biden e alleati: voi potete pure parlare di noi, del nostro programma nucleare e della denuclearizzazione della penisola coreana, ma la decisione finale su quello che succederà spetta solo e soltanto al governo nordcoreano. Detto in altre parole, la Corea del Nord continuerà a sviluppare il proprio arsenale finché si sentirà minacciata dagli statunitensi.

Messa così, si tratta di una condizione piuttosto generica, apparentemente pensata per non voler sciogliere alcun nodo. La verità è che, memori di quanto accaduto in Libia, Siria e Iraq, i nordcoreani ripetono di non aver alcuna intenzione di abbandonare il proprio arsenale militare, nucleare compreso. Dall’altra parte, gli Stati Uniti non tollerano un simile atteggiamento da parte di Pyongyang, ma sanno benissimo di non poter usare la forza, complice il rischio di scatenare un conflitto che potrebbe coinvolgere anche la Cina.

Risultato: la situazione è destinata a restare in un equilibrio perenne, un equilibrio alterato, di tanto in tanto, da test o aperture al dialogo. Per uscire dall’impasse sarebbe richiesto un passo avanti da parte di entrambe le parti. Ma il momento non appare essere dei migliori, né per la Corea del Nord, né tanto meno per gli Stati Uniti.

Le sabbie mobili di Kim

L’ultima prova di forza della Corea del Nord ha visto Pyongyang sparare due missili balistici dalla sua zona interna centrale, verso il mare al largo della costa orientale. Il lancio, per non farsi mancare niente, è avvenuto mentre il ministro degli esteri cinese, Wang Yi, era in visita a Seul per colloqui con la sua controparte sudcoreana. Non solo: in questi giorni, come detto, sono in corso a Tokyo colloqui strategici sulla denuclearizzazione tra gli inviati speciale di Giappone, Stati Uniti e Corea del Sud. Per quanto riguarda la presenza di Sung Kim, inviato speciale Usa per la Corea del Nord, è plausibile che Washington abbia voluto utilizzare il tavolo nordcoreano per rassicurare i suoi alleati asiatici dopo il ritiro dall’Afghanistan.

La turbolenta exit strategy americana da Kabul ha infatti scosso, e non poco, i partner statunitensi asiatici, alle prese con l’ascesa della Cina e con le pretese di Pyongyang. Il fatto che gli Stati Uniti possano contare su circa 50mila soldati dispiegati in Giappone e quasi 30mila in Corea del Sud, sottolinea l’importanza strategica di questa regione agli occhi della Casa Bianca. Allo stesso tempo, l’amministrazione Biden rischia di finire nelle sabbie mobili preparate con astuzia da Kim Jong Un.

Già, perché se è vero che gli Stati Uniti hanno confermato di essere ancora disponibili a impegnarsi con Pyongyang per vie diplomatiche, è altrettanto vero che Washington è finita nell’occhio del ciclone a causa delle disastrose scelte in politica estera dello stesso Biden. Eccola, dunque, la prova di forza di Kim Jong Un mostrata al mondo intero: tirare la corda (leggi: effettuare altri test) mentre gli americani, travolti da mille polemiche, cercano di intavolare un dialogo diplomatico con i rivali nordcoreani.

La speranza di Pyongyang è che, per non ripetere gli errori fatti in Afghanistan, e per non incassare una nuova, sonora sconfitta geopolitica, gli Stati Uniti possano finalmente concedere qualcosa. Ad esempio, riconoscere la Corea del Nord come una potenza nucleare, proprio come alcuni attori internazionali stanno iniziando a riconoscere – o se non altro, considerare sotto un’altra luce – il governo talebano a Kabul. A cose normali, difficilmente Washington acconsentirebbe a una simile richiesta.

La minaccia militare

Lo scenario, tuttavia, è delicatissimo. E questo significa che gli Stati Uniti potrebbero allentare la presa su Pyongyang, o concedere qualcosa alla loro controparte. Qualche mese fa, l’amministrazione Biden aveva annunciato un nuovo approccio diplomatico alla questione nordcoreana. L’obiettivo di Washington restava quello della denuclearizzazione completa della Corea del Nord, ma il modus operandi avrebbe compreso un approccio pratico e flessibile. Musica per le orecchie di Kim, desideroso di trattare, da pari a pari, con la potenza numero uno al mondo.

Attenzione però, perché mentre gli Stati Uniti possono permettersi di dialogare e rilanciare la posta in palio, Tokyo e Seul hanno ben altre preoccupazioni per la testa, visto che i test missilistici effettuati da Kim, almeno da un punto di vista geografico, minacciano in primo luogo Giappone e Corea del Sud. Il premier giapponese Yoshihide Suga ha definito l’ultimo doppio lancio nordcoreano “vergognoso”, aggiungendo che il governo nipponico convocherà nelle prossime ore la Commissione di sicurezza nazionale.

“I test minacciano la pace e la sicurezza del Giappone e della regione e sono assolutamente oltraggiosi”, ha detto il primo ministro giapponese, aggiungendo che il lancio di due missili balistici è “una violazione delle risoluzioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite”. Come spiegato su queste colonne, infatti, i missili da crociera (per intendersi, il tipo di missile lanciato nel primo degli ultimi due test) non violano alcuna risoluzione Onu, al contrario di quelli balistici.

I primi, inoltre, volano seguendo una traiettoria piatta, “abbracciando” il terreno o l’oceano fino al raggiungimento del bersaglio; i secondi ricalcano una parabola, toccando un punto di altezza massimo per poi scendere a terra. In ogni caso, entrambi sembrano essere in grado di minacciare da vicino gli interessi americani, visto che la portata del missile da crociera sparato lo scorso week end “include” tutta la Corea del Sud e l’intero Giappone. Sarà interessante capire adesso quale sarà la risposta concreta di Biden.

Miss Kim attacca Seul

Nel frattempo è tornata a parlare – e far parlare di sé – Kim Yo Jong, sorella di Kim Jong Un. Miss Kim ha attaccato il presidente sudcoreano, Moon Jae-in, dopo che i due Paesi si sono sfidati a distanza conducendo test missilistici. Già, perché anche la Corea del Sud, poche ore dopo il lancio dei missili nordcoreani, ha effettuato un test, sparando un missile dal sottomarino Dosan Ahn Chang-ho, da tremila tonnellate.

Kim Yo Jong ha così condannato “l’atteggiamento illogico di Seoul che descrive il proprio comportamento come un’azione legittima per sostenere la pace, e il nostro come una minaccia alla pace”. Ricordiamo che, oltre alla Corea del Sud, gli altri Paesi che dispongono di missili da lancio sottomarino sono: Stati Uniti, Russia, Cina, Gran Bretagna, Francia e India. Test su missili da lancio sottomarino sono stati compiuti in anni recenti anche dalla Corea del Nord e rivendicati come effettuati “con successo” dal regime di Kim Jong-un

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Yoshihide Suga lascerà a breve la guida del Giappone. Come un fulmine a ciel sereno è arrivata la notizia del fatto che il premier nipponico non si presenterà il 29 settembre prossimo alle elezioni con cui il suo Partito liberaldemocratico sceglierà il candidato per le elezioni generali del 30 novembre. E, dato che per statuto la formazione conservatrice alla guida della politica nipponica propone come premier o candidato alla guida del Paese il suo leader, quelle di Suga appaiono come vere e proprie dimissioni annunciate.

Il leader di Tokyo ha spiegato che non ritiene di essere in grado di conciliare l’attività di governo e la gestione dell’emergenza del Covid-19 con gli impegni di una campagna elettorale.

“Ho giudicato che non posso destreggiarmi in entrambe le cose e che dovrei concentrarmi su una delle due”, ha dichiarato in una conferenza stampa convocata per dare l’annuncio.

Il 72enne successore di Shinzo Abe, subentrato dopo aver ricoperto per otto anni la carica di capo di gabinetto del presidente conservatore dimessosi nel 2020 per motivi di salute, era nelle ultime settimane al centro del mirino per le difficoltà incontrate nel contenimento della pandemia, ha visto i consensi scendere sotto il 30% mentre la nazione lotta con la sua peggiore ondata di infezioni e non ha ottenuto benefici dallo svolgimento delle Olimpiadi di Tokyo.

Uomo dell’anticamera del potere, custode della tradizione della Nippon Kaigi che si batte per un rafforzamento del ruolo politico dell’imperatore e per il recupero dello shintoismo di Stato e della proiezione globale di Tokyo, divenuto celebre a livello internazionale per aver presentato nel 2019 il nome della nuova era imperiale (“Reiwa“) Suga non ha saputo reggere adeguatamente le sfide dell’esercizio diretto del potere. Nel suo anno di governo si è trovato maggiormente a suo agio nel campo dei summit internazionali, della grande strategia geopolitica, della definizione delle alleanze con Paesi come Stati Uniti, Australia, India piuttosto che nell’esercizio quotidiano dell’arte di governo. Dopo l’energica leadership di Abe, il suo stile compassato e schivo ha segnato una discontinuità sul profilo comunicativo in una sostanziale continuità di politiche.

L’aumento delle vaccinazioni nel Paese del Sol Levante, a inizio estate, faceva ben sperare per un’uscita graduale del Giappone dall’emergenza. “La strategia seguita sino al mese scorso da Suga”, nota Repubblica prevedeva di accelerare la campagna di vaccinazione nazionale, portare a conclusione con successo le Olimpiadi estive di Tokyo, recuperare terreno nei sondaggi di gradimento e sciogliere la Camera bassa della Dieta dopo la conclusione delle Paralimpiadi, il 5 settembre”. Nel mese di agosto, tuttavia, questo piano si è scontrato col fatto che la crescita del Covid ha imposto nuove restrizioni, il prolungamento dello stato di emergenza fino al 12 settembre si è reso necessario e lo svolgimento dei Giochi è stato maltolleratro dalla popolazione, precipitando ai minimi da un anno a questa parte la popolarità di Suga. E mentre le intenzioni di voto danno come probabile un calo del partito di governo a favore dei candidati indipendenti, che in vari distretti potrebbero fare il boom nel prossimo voto, assieme a Suga si ridimensionano le prospettive di trasmettere al prossimo futuro le eredità politiche dell’era Abe, di cui Suga è stato uno dei registi.

L’ex ministro degli Esteri Fumio Kishida è in rampa di lancio per presentare la sua candidatura alla guida del Partito Liberaldemocratico nelle prossime settimane, mentre al contempo Taro Kano, ex ministro degli Esteri e della Difesa oggi alla guida della campagna vaccinale, si ripropone di incarnare quella continuità che già lo scorso anno ha trainato Suga a una vittoria massiccia al congresso di partito dopo le dimissioni di Abe. Le incertezze sul futuro però permangono, tanto che molti analisti sottolineano che la fine dell’era Suga possa rappresentare nient’altro se non la riapertura di una fase di turbolenze politiche paragonabile al quinquennio pre-Abe, caratterizzato dall’alternanza di sei primi ministri. E per un Paese come il Giappone, assai resistente al cambiamento e impegnato in un risiko regionale complesso, queste destabilizzazioni possono creare grattacapi ed incertezze.

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Con l’Olocausto non si scherza. La vicenda capitata a Kentaro Kobayashi poco prima dell’inizio delle Olimpiadi di Tokyo 2020, è emblematica della posizione sposata dal Giappone in merito a una tematica tanto delicata quanto seria. Il signor Kobayashi era il direttore della cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici. Abbiamo utilizzato il passato, perché l’uomo è stato rimosso dal suo incarico a seguito di notizie sui suoi commenti passati proprio sull’Olocausto.

In particolare, nei giorni scorsi, i rapporti sui commenti del funzionario hanno attirato molteplici critiche, anche da parte del Simon Wiesenthal Center, che ha condannato, senza se e senza ma, le (questo il termine usato) barzellette antisemite di Kobayashi. Ma qual è, nel dettaglio, la colpa di Kentaro Kobayashi? Stando alla ricostruzione offerta dai media nipponici, in passato, l’ormai ex direttore artistico della cerimonia inaugurale delle Olimpiadi aveva fatto riferimento all’omicidio di massa di 6 milioni di ebrei da parte dei nazisti. In quale occasione? Per il suo atto comico risalente al 1998. La frase riesumata, e presto finita nell’occhio del ciclone, è la seguente: “Giochiamo all’Olocausto”.

Una vicenda emblematica

Kobayashi è un ex membro del popolare duo comico Rahmens, ed è conosciuto all’estero per serie comiche tra cui The Japanese Tradition. “Abbiamo scoperto che il signor Kobayashi, nella sua stessa esibizione, ha usato una frase per ridicolizzare una tragedia storica“, ha dichiarato Seiko Hashimoto, presidente del comitato organizzativo. “Ci scusiamo profondamente per aver causato un tale problema il giorno prima della cerimonia di apertura e per aver causato problemi e preoccupazioni a molte parti coinvolte, nonché alle persone a Tokyo e nel resto del Paese”, ha aggiunto.

Non è mancata neppure la presa di posizione del rabbino Abraham Cooper, Decano Associato della SWC e Direttore dell’Azione Sociale Globale: “Qualsiasi persona, per quanto creativa, non ha il diritto di deridere le vittime del genocidio nazista. Il regime nazista gasò anche i tedeschi disabili. Qualsiasi associazione di questa persona alle Olimpiadi di Tokyo insulterebbe la memoria di 6 milioni di ebrei e sarebbe una crudele presa in giro delle Paralimpiadi”. Ricordiamo che Kobayashi è stato di fatto licenziato dal comitato organizzatore.

La posizione del governo giapponese

Come detto, le autorità giapponesi hanno espresso una posizione chiara in merito al caso che ha travolto Kobayashi, il quale, dal canto suo, si è scusato per le sue azioni. Il primo ministro, Yoshihide Suga, e il ministro degli Esteri nipponico, Toshimitsu Motegi, hanno spiegato la posizione del governo. Il ministro Toshimitsu ha definito “inaccettabili” le esternazioni sull’Olocausto del funzionario. La tragedia rievocata da Kobayashi rappresenta ancora oggi un’atrocità senza precedenti nella storia dell’umanità. Le osservazioni in questione, indipendentemente dal contesto o dalla situazione, sono quindi state considerate profondamente offensive e inaccettabili, e sono inoltre in netto contrasto con l’unità cui da sempre mirano i Giochi Olimpici e Paralimpici. Il loro obiettivo, infatti, è quello di realizzare una società in cui tutti possano vivere in armonia.

Mentre il Giappone continuerà ad adoperarsi al meglio per garantire che i Giochi di Tokyo 2020 realizzino appieno lo spirito olimpico e paralimpico, la posizione delle autorità è apparsa limpida e incontrovertibile. La società giapponese si è allontanata da Kobayashi, in quanto le sue affermazioni passate non riflettono l’atteggiamento della comunità locale nei confronti dell’Olocausto. Il comitato organizzatore ha rivisto a fondo la direzione creativa di tutta la cerimonia di apertura. Hanno scoperto che ogni componente del programma ha preso la direzione artistica da un certo numero di creatori provenienti da aree di ampio respiro e non un singolo componente del programma è stato lasciato alla discrezione di Kobayashi. Gli organizzatori hanno quindi deciso di procedere con il programma.

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Il summit bilaterale del 13 aprile scorso con cui la Germania e il Giappone hanno inaugurato una nuova fase del loro legame strategico sulla base del format “due più due” basato sull’incontro tra i rispettivi Ministri degli Esteri e della Difesa molto caro a Tokyo, ha una profonda valenza simbolica e politica.

Simbolica, perché segnala che, in parte, il contesto geopolitico globale edificato con la fine della Seconda guerra mondiale si sta evolvendo. Il primo vero bilaterale a tema non strettamente economico tra i governi dei due Paesi dal 1945 ad oggi tra due potenze da decenni incardinate nella sfera d’influenza statunitense come superpotenze commerciali e “nani” geopolitici ne segnala la crescente spinta verso l’assertività. Ne identifica la volontà di iniziare un serio ragionamento su come dare proiezione politica al loro peso nell’economia globale.

Politica, perché Tokyo inizia ad estendere a Berlino una formula di dialogo tradizionalmente garantita ai primari partner strategici: Australia e India, partner del Giappone e degli Usa nel Quad dell’Indo-Pacifico, da un lato, Francia e Regno Unito dall’altro. E questa profonda convergenza segnala la volontà del Giappone di costruire una sua visione strategica non necessariamente collegata alle preferenze dell’egemone a stelle e strisce e di cercare una visione politica d’insieme sulle modalità con cui mediare con la potenza ritenuta a Tokyo la principale minaccia potenziale alla sicurezza economica e politica nazionale, la Cina.

Nobuo Kishi e Toshimitsu Motegi, titolari della Difesa e degli Esteri nel governo di Yoshihide Suga, da un lato; Annegret Kramp-Karrenbauer e Heiko Maas, loro omologhi nel governo della cancelliera Angela Merkel, dall’altro: il summit svoltosi il 13 aprile scorso in formato telematico ha posto a confronto i principali decisori della politica securitaria dei due Paesi. L’obiettivo del summit è stato principalmente il varo di un metodo di confronto in grado di togliere il pregiudizio economicista quale unico punto di riferimento dei legami tra Berlino e Tokyo e garantire il comune sostegno a progetti di mutuo interesse: il sostegno a un ordine mondiale basato sul multilateralismo; la volontà di stemperare gli effetti della rivalità sino-americana; l’avvio di una partnership securitaria che dovrebbe culminare nell’invio di una fregata della Marina tedesca nell’Indo-Pacifico per esercitazioni congiunte con la Marina imperiale di Tokyo.

Ad agosto prossimo, secondo quanto dichiarato a marzo dal Frankfurter Allgemeine Zeitung, la fregata tedesca Hamburg salperà dal porto di Wilhelmshaven, in Bassa Sassonia, per una campagna di sei mesi nell’Indo-Pacifico. La missione della Hamburg si inquadra nelle Linee guida per l’Indo-Pacifico, approvate dal governo federale il 2 settembre 2020. Le cui conseguenze strategiche hanno, senza ombra di dubbio, le rivendicazioni territoriali e politiche di Pechino nella regione nel mirino.

Angela Merkel ha negli anni impostato una politica cinese non esplicitamente ostile al presidente Xi Jinping, fondata sia sull’apertura a floride convergenze commerciali bilaterali e a trattati di libero scambio come il Cai siglato dall’Unione Europea nelle scorse settimane sia sulla presa di consapevolezza dei teatri in cui Berlino e Pechino si trovano in concorrenza. Le frenate sul 5G di Huawei, la mossa anti-cinese dell’autorità portuale di Amburgo nello scalo italiano di Trieste, il varo di strumenti di contrasto alle scalate straniere alle aziende tedesche e i blocchi di acquisizioni strategiche da parte di Pechino su multinazionali del Paese europeo come Kuka hanno segnalato un approccio realista che ora Berlino espande non chiudendo ai tradizionali alleati di riferimento e segnalando che è pronta a giocare un ruolo non solo economico ma anche strategico nella garanzia alla libertà di commercio e navigazione e nel sostegno al rispetto all’ordine internazionale. Terreni di scontro tra Paesi occidentali e Cina nel contesto del Mar cinese meridionale.

Una linea più assertiva nei confronti della Cina e un’apertura a Tokyo possono aiutare la Cdu della Merkel a aprire a un fronte di dialogo con il possibile partner di governo dopo le elezioni del prossimo autunno, i Verdi schierati convintamente nel campo atlantista e occidentale, e a smussare le contrapposizioni con l’amministrazione Usa di Joe Biden già colpita dallo smacco dell’avanzamento del gasdotto Nord Stream 2 promosso da Germania e Russia. Sposare la cooperazione con il Paese del Sol Levante apre inoltre alla Germania la possibilità di trovare un canale di cooperazione diretto con uno Stato interessato come Berlino alla stabilizzazione dell’ordine mondiale e alle questioni commerciali internazionali.

Il think tank britannico Rusi ha sottolineato che Berlino e Tokyo possono far procedere con basso profilo e capacità prospettica un rapporto in grado di ampliare sia i legami tra il Giappone e i Paesi dell’Unione Europea sia le convergenze tra la Germania e le nazioni dell’Indo-Pacifico. Il formato “due più due” aprirà a nuove cooperazioni: nei laboratori strategici tedeschi si sta già considerando l’idea di dispiegare in Australia caccia e aerocisterne nel 2022 come segno della volontà del Paese di partecipare alla definizione degli equilibri regionali e di ribadire una scelta di campo occidentale che può aiutare la Germania a programmare le sue politiche pragmatiche verso potenze come la Cina senza creare ambiguità agli alleati. Il ritorno di Tokyo e Berlino al pensiero geopolitico segnala dunque la complessità di un’era caratterizzata da dinamiche fortemente competitive nel sistema globale. In cui per uno Stato economicamente solido non è più sufficiente essere grandi potenze commerciali per garantirsi un ruolo dirimente negli affari internazionali.

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Un ritorno alle origini. Ma anche una specie di “richiamo all’ordine” dopo le ultime, recenti “sbandate” in campo internazionale. Gli Stati Uniti hanno chiamato il Giappone, che a sua volta ha risposto presente. Al termine di quattro anni concitati, quelli di Donald Trump, durante i quali tra Washington e Tokyo, alleati di vecchia data, non erano mancate tensioni, Joe Biden è tornato al vecchio modus operandi di un tempo. Le polemiche sollevate da Trump in merito al Trattato di Difesa, dal quale il tycoon dichiarava di voler uscire, e la scelta di Tokyo di rinunciare al sistema antimissile americano sembrano oggi soltanto un lontano ricordo.

Già, perché Biden ha deciso di puntare forte sul Quad, il Quadrilateral Security Dialogue, del quale il Giappone è una colonna portante. E poi perché, dall’altra parte, il governo giapponese ha intenzione di rilanciare in maniera definitiva la Foip, cioè la Free and Open Indo-Pacific Strategy, la strategia indo-pacifica libera e aperta, per garantire stabilità e prosperità nella comunità internazionale. I due piani possono tranquillamente convergere, visto che entrambi sono funzionali per cementare l’asse Washington-Tokyo, monitorare la regione pacifica e, soprattutto, contenere l’ascesa della Cina.

Questione di necessità

È proprio sulla Cina che vale la pena fare un paio di riflessioni. Nel recente passato, in particolare nell’ultimo anno, Tokyo stava flirtando con Pechino in maniera – secondo gli standard americani – un po’ troppo spericolata. Tant’è vero che, prima della pandemia di Covid-19, Xi Jinping in persona era atteso in Giappone per un’importante visita di Stato, poi cancellata a causa dell’emergenza sanitaria. In ogni caso, è facile capire il comportamento del governo giapponese.

Gli Stati Uniti saranno anche i migliori alleati internazionali del Giappone, ma la Cina, oltre a essere geograficamente più vicina degli Usa, rappresenta il principale partner commerciale con cui fare affari. E, data l’immensità del mercato cinese, unita alle fitte connessioni, sempre di natura economica, tra le aziende giapponesi e il territorio oltre la Muraglia, è facile capire perché Tokyo debba star bene attento a non tirare troppo la corda. Il rischio, infatti, è quello di perdere un aggancio di primissimo livello e insostituibile. Insomma, sotto la presidenza Trump, il Giappone si era (troppo) riavvicinato alla Cina.

Il “ritorno” di Washington

A conferma di quanto gli Stati Uniti tengano alla “rinnovata” relazione con il Giappone, Yoshihide Suga è stato il primo leader straniero ricevuto da Biden alla Casa Bianca dal giorno del suo insediamento alla presidenza Usa. Il recente meeting è servito per mettere sul tavolo diverse tematiche, dalla vicenda di Fukushima al nodo Taiwan, dai Giochi Olimpici ai vaccini anti Covid da distribuire in Asia (sempre rigorosamente in chiave anticinese). “Siamo due importanti democrazie” e “la nostra partnership è vitale” per assicurare la prosperità e la pace, ha affermato Biden nella riunione con Suga, aggiungendo che Washington farà squadra con Tokyo per garantire una regione Indo-Pacifica libera, aperta e stabile.

Nell’agenda dei due leader anche Taiwan, con il chiaro messaggio lanciato alla Cina di non alterare la pace, lo Xinjiang e la Corea del Nord. La Cina, chiamata in causa, ha subito reagito parlando di ingerenza e dichiarazioni pregiudizievoli per gli interessi di terzi. In una nota diffusa dall’ambasciata cinese a Washington si legge che “questi commenti vanno ben aldilà del normale ambito di sviluppo delle relazioni bilaterali” e che “Taiwan, Hong Kong e Xinjiang sono affari interni della Cina”, così come “il Mar cinese orientale e il Mar cinese meridionale rientrano nell’integrità territoriale e nei diritti ed interessi marittimi della Cina” e dunque “non ammettono ingerenze”. “Abbiamo concordato la nostra opposizione a qualunque tentativo di modificare attraverso la forza lo status quo nel mar cinese orientale e nel Mar Cinese Meridionale, e alle intimidazioni provenienti da altri nella regione”, ha tuttavia dichiarato Suga trovando l’appoggio di Biden.

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Il Giappone riverserà in mare aperto oltre 1.3 milioni di tonnellate di acqua radioattiva stoccata a Fukushima. La decisione, attesissima dalla comunità internazionale, è stata annunciata dal governo giapponese guidato da Yoshihide Suga al termine di un incontro tra ministeri e agenzie coinvolte nella vicenda. “Non abbiamo altra scelta se non affrontare la questione dell’acqua di scarico. Dobbiamo procedere con il decommissionamento dei reattori nucleari“, ha spiegato il primo ministro giapponese, assicurando che sarà fatto il possibile per garantire la sicurezza dell’operazione e limitare i danni reputazionali, soprattutto per l’industria della pesca locale.

L’operazione durerà tre decenni e prenderà il via tra due anni, durante i quali l’operatore della centrale di Fukushima, Tokyo Electric Power Holding Co. (Tepco), sarà incoraggiato a filtrare le acque per eliminare gli isotopi nocivi e costruire le infrastrutture necessarie. Da quando, nel marzo 2011, un terremoto e uno tsunami hanno danneggiato l’impianto nucleare di Fukushima Daiichi, le autorità hanno fatto di tutto per disattivare i reattori colpiti dalle calamità naturali e arginare il meltwodn, ovvero la fusione del “nocciolo”. Il raffreddamento è avvenuto mediante il pompaggio dell’acqua sui tre reattori. Acqua che, una volta entrata in contatto con il combustibile atomico fuso, veniva contaminata dalle radiazioni e conservata in apposite cisterne.

Il nodo dell’acqua radioattiva

Nell’arco di dieci anni, l’acqua contaminata ha riempito più di mille cisterne. Il problema è che – sostiene l’operatore, contraddetto da funzionari locali e alcuni esperti – non c’è più lo spazio fisico per conservare altra acqua, e dunque si è resto necessario trovare un modo per smaltire quella fin qui accumulata. Arriviamo subito al secondo problema: anche se l’acqua contaminata è stata via via filtrata grazie a un complesso sistema di trattamento dei liquidi, il trizio, un isotopo radioattivo dell’idrogeno, non può essere eliminato. Di conseguenza, l’acqua stoccata, la stessa che verrà smaltita in mare aperto, è contaminata. L’alternativa allo studio del governo consisteva nel far evaporare l’acqua radioattiva, ma l’ipotesi è stata accantonata.

A detta dei tecnici, se l’operazione di riversamento in mare dell’acqua radioattiva sarà effettuata rispettando tutte le precauzioni, la massa di liquido contaminato dovrebbe teoricamente seguire le correnti marittime e portare le radiazioni lontano, provocando un impatto ambientale minimo. Anche perché, ha provato a spiegare Tokyo, acqua carica di trizio viene rilasciata “di routine” in mare dalle centrali nucleari dislocate in tutto il mondo. Non è dello stesso avviso Greenpeace, secondo cui servirebbero almeno 17 anni di attesa prima di diffondere il trizio nelle profondità marine. In caso contrario, potrebbero esserci guai seri sia per i pescatori giapponesi che per il mondo intero.

La comunità internazionale si spacca

La decisione del Giappone, che ha già spinto sul piede di guerra l’industria nazionale della pesca, numerosi cittadini e associazioni ambientaliste, ha spaccato pure la comunità internazionale. La Commissione sull’energia nucleare, contrariamente da quanto espresso dal governo nipponico, sostiene che si debba “rigorosamente evitare di riversare il trizio nell’ambiente perché resta materiale radioattivo”.

Cina e Corea del Sud si sono scagliate contro Tokyo, mentre gli Stati Uniti hanno espresso il loro sostegno. Seul ha convocato un vertice di emergenza durante il quale Koo Yoon Cheol, dell’Ufficio per il coordinamento delle politiche governative, ha espresso “forte rincrescimento” per la scelta giapponese. Pechino, dopo aver esortato Tokyo a gestire la vicenda in “maniera responsabile”, è andata su tutte le furie parlando di decisione “grave”, visto che “gli oceani sono proprietà condivisa dell’umanità” e il modo in cui vengono gestite le acque reflue della centrale nucleare di Fukushima “non è solo una questione interna al Giappone”. Washington, al contrario, afferma di essere al corrente della scarsità di opzioni a disposizione di Tokyo, il quale ha assunto”una decisione trasparente”, e “sembra aver adottato un approccio in accordo con gli standard di sicurezza globali sul nucleare”.

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Il Giappone avrà un ministero per il contrasto agli effetti sociali della solitudine. Yoshihide Suga, il primo ministro nipponico succeduto a Shinzo Abe, ha recentemente promosso la creazione del “ministero per il coinvolgimento dinamico della popolazione”, già mediaticamente definito “Ministero per la solitudine”, affidato al 61enne esponente del Partito Liberaldemocratico Tetushi Sakamoto.

Perché creare un’istituzione di questo tipo? Il tema della solitudine e dell’isolamento sociale è divenuto da tempo una questione di rilevanza politica in Giappone, e l’impatto psicologico della pandemia di Covid-19 non ha fatto altro che rafforzarne la rilevanza. Nel Paese del Sol Levante le statistiche del 2019 segnalavano che il numero di soggetti anziani di almeno 65 anni ha da tempo toccato un record storico: 35,15 milioni, ossia il 27,7% di tutta la popolazione, quasi un quinto dei quali (6,5 milioni) vive in condizioni di isolamento dal resto della famiglia o in completa solitudine. Con conseguenze a cascata sull’accessibilità ai servizi pubblici, alle cure personali, al welfare.

A ciò si aggiunge un’impennata di tensioni sociali tra la popolazione in età lavorativa legata al protrarsi delle misure di distanziamento sociale, al contrasto alla pandemia e agli impatti psicologici generati sulla disciplinata e ordinata società giapponese. Che non riguarda gli “isolati per scelta”, ovvero i celebri hikikomori che, come InsideOver ha avuto modo di approfondire, spesso riescono addirittura ad avere dal calo del flusso di persone per le strade uno stimolo al ritorno a una vita più attiva. Parliamo di persone di età non anziana, molto spesso donne, che per la combinazione dei ritmi serrati di lavoro della società giapponese e del mutato contesto legato alla pandemia hanno subito forti ripercussioni sulla psiche. Un fattore su cui l’impossibilità di costruire rapporti sociali attivi e fattori strutturali come la tendenza all’invecchiamento e alla stanchezza della popolazione incidono con ulteriore forza.

La cartina di tornasole più drammatica di questo scenario è l’impennata del tasso di suicidi conosciuta dal Giappone nel 2020. Il tasso di suicidi è cresciuto per la prima volta in undici anni, salendo di 750 unità fino a quota 20.919, quasi il triplo dei morti accertati per Covid-19 nel Paese. Un dato drammatico citato da Suga come una delle motivazioni che lo hanno convinto a affidare l’incarico del nuovo ministero a Sakamoto in una conferenza stampa del 12 febbraio scorso. Il tema dei suicidi per disperazione aveva già interessato un altro gigante asiatico, l’India, ma in un Paese dalla demografia in declino e dalle particolari condizioni strutturali come il Giappone risulta particolarmente allarmante.

Il ministero per la Solitudine dovrà, in un certo senso, ampliare i progetti che Abe ha già portato avanti in termini di diritto del lavoro per cominciare a permettere ai cittadini nipponici di potersi riappropriare del proprio tempo: Abe si era accorto del disagio sociale crescente legato all’isolamento graduale cui i giapponesi si stavano condannando e aveva promosso riforme per limitare il superlavoro, ridurre trend che portavano le aziende a chiedere anche 80 ore di lavoro settimanali ai dipendenti e obbligare i lavoratori a prendere giorni di riposo e ferie. Ma nessun risultato positivo si potrà vedere in questo ambito senza una rivoluzione copernicana sul fronte complementare, quello dell’assistenza sociale alle persone che soffrono materialmente delle conseguenze di solitudine e a quelle che manifestano sintomi di ansia o di forte stress psicologico. Un progetto nazionale paragonabile, come ricorda Il Foglio, alla campagna pedagogica per permettere alle vittime dirette e indirette della catastrofe di Fukushima, nel 2011, di subire i traumi psicologici legati al ricordo del disastro.

Tokyo non è la prima capitale a prendere una decisione del genere. “Per un numero troppo grande di persone la solitudine è una triste realtà della vita di oggi. Vorrei che tutti noi ci impegnassimo per difendere chi è solo e prendessimo provvedimenti per contrastare la solitudine degli anziani”, dichiarò nel 2017 l’allora primo ministro britannico Theresa May annunciando che nel 2018 avrebbe nominato un sottosegretario per la definizione della risposta politica alle conseguenze della solitudine, temi cari all’onorevole laburista Jo Cox, assassinata a pochi giorni dal referendum sulla Brexit nel 2016, e portati avanti dal gruppo di lavoro guidato dalla conservatrice Tracey Crouch, che ha prodotto un ampio studio sulle conseguenze dell’isolamento delle persone a ogni età e proposto misure di welfare per alleviarle.

Questi temi sono destinati in futuro a diventare sempre più endemici nelle società occidentali ad alto tasso di sviluppo. Società che dall’era presente hanno ereditato un avanzamento della quantità di disturbi psicologici tra i loro cittadini e che, per le mutate dinamiche sulla famiglia, i ritmi di lavoro e le scelte di vita, vedranno in ogni Paese milioni di abitanti invecchiare soli, in provincia come nelle metropoli che cercano un nuovo ruolo dopo la pandemia. Il Giappone, come in altri ambiti, è un laboratorio di ciò che aspetta l’Occidente in futuro: e questi impatti saranno ancora più salienti in quei Paesi in cui la pandemia lascerà in eredità un peso emotivo molto maggiore di quello giapponese legato al prolungamento delle misure di contenimento del contagio fondate sul distanziamento fisico e l’isolamento sociale.

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Lavorare per realizzare i Giochi Olimpici e Paralimpici di Tokyo in tutta sicurezza: è questo l’obiettivo del Giappone, pronto ad accogliere l’importante evento sportivo quadriennale, già posticipato a causa della pandemia di Covid-19. Quella che soltanto un anno fa sembrava un’impresa, a causa dell’incessante diffusione del virus in tutto il mondo, è oggi diventata una certezza. Le Olimpiadi, programmate per il 2020 ma rinviate a luglio 2021, si terranno e saranno un simbolo per le generazioni a venire.

Almeno, questa è l’idea del governo giapponese, chiarissimo nel ribadire il concetto per bocca dello stesso premier, Suga Yoshihide. “Saranno un simbolo dell’umanità che supera il Covid-19 e un’opportunità per mostrare al mondo la ricostruzione del Giappone dal devastante terremoto e dallo tsunami (del 2011, ndr)”, ha spiegato il signor Suga. In vista dello storico appuntamento sportivo, il Giappone si sta quindi preparando a offrire il miglior contesto possibile ai tanti ospiti che prenderanno parte all’avvenimento. Non solo da un punto di vista sanitario, con le attuali misure di contenimento anti Covid mirate ad abbattere i contagi ed efficaci, ma anche da quello logistico-organizzativo.

La Host Town Initiative

Impossibile non citare la Host Town Initiative, un’iniziativa pensata appositamente per collegare le città giapponesi ai vari Paesi che prenderanno parte ai Giochi di Tokyo, così da incrementare gli scambi; turistici, in vista del futuro, ma anche culturali e sportivi. L’assunto base è semplice: poiché la nazione ospitante delle Olimpiadi – in questo caso il Giappone – può già massimizzare le prestazioni sportive della propria squadra nazionale nella competizione, grazie alla vicinanza del pubblico “di casa”, le autorità giapponesi hanno pensato bene di offrire agli ospiti una sponda per sviluppare relazioni a lungo termine con una realtà locale.

Il Paese partecipante potrà quindi contare su un serbatoio extra di tifo e passione e, parallelamente, promuoversi e tessere legami con la realtà locale. Certo, da qui a quando si terranno le Olimpiadi il virus difficilmente sparirà nel nulla. Nonostante questo, con tutte le contromisure del caso e in massima sicurezza, le cosiddette Host Towns faranno di tutto per far sì che atleti e residenti possano interagire tra loro nel miglior modo possibile. La speranza è quella di rivitalizzare i territori vessati dalla pandemia e stabilire un rapporto duraturo tra il Giappone e le nazioni del mondo. Un rapporto capace di alimentare l’eredità dei Giochi, che si mantenga nel tempo e ben oltre le Olimpiadi.

Simbolo di rinascita

Se le Olimpiadi saranno il simbolo di rinascita, assieme allo sport dovranno resuscitare anche altri concetti, in primis turismo ed economia. Spetterà alle Host Towns promuovere scambi economici e culturali con i Paesi ospitanti, affidandosi a rigorose linea guida sanitarie per salvaguardare la salute di tutti gli ospiti. I numeri sono emblematici di quanto sia fondamentale questo progetto: ci sono 517 Host Towns registrate e 183 Paesi ospiti.

Le città giapponesi impegnate nell’iniziativa faranno sentire tutto il loro calore ai team sportivi che arriveranno a Tokyo, daranno il benvenuto agli atleti, prima e dopo i Giochi, garantendo loro la migliore ospitalità possibile e strutture idonee per allenamenti, oltre che occasioni per imparare la cultura nazionale.

Il Giappone è dunque pronto a offrire ai Paesi stranieri la possibilità di introdursi e presentarsi alla popolazione locale grazie agli sportivi impegnati nelle Olimpiadi. Per quanto riguarda l’Italia, ci sono già diverse Host Towns pronte ad accogliere gli atleti italiani (qui la lista completa).

Troviamo la città di Sendai, situata nella prefettura di Miyagi, la stessa che ha ricevuto il sostegno dell’Italia subito il grande terremoto che nel 2011 colpì il Giappone orientale. In un video, il sindaco della città ha ricordato l’impegno del nostro Paese: “Cari italiani, vi ringrazio del prezioso sostegno per il disastro causato dal grande terremoto. Vi aspettiamo con tutto il cuore. Forza Italia!”.

https://www.youtube.com/watch?v=dqX6avu4szg&feature=emb_logo

Anche la città di Gotemba è arrivato un importante messaggio di sostegno al nostro Paese: “Ci dispiace che il Coronavirus vi abbia colpito. La nostra città sta considerando il modo migliore per accogliere la squadra italiana, perché possa prepararsi per le gare in condizione ottimale. Anche noi ci sentiamo parte della famiglia della squadra nazionale italiana, che sta affrontando queste difficoltà. Tanti cittadini si sono riuniti con passione, e hanno organizzato un gruppo di tifo per l’Italia chiamato ‘Forza azzurri'”. Insomma, Tokyo sta scaldando i motori, pronta a dare il via ai prossimi Giochi Olimpici.

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In Giappone sono note come isole Senkaku, in Cina sono chiamate Diaoyu e a Taiwan sono denominate Diaoyutai; cambia il nome ma l’oggetto al quale fanno riferimento è identico: un arcipelago conteso nel Mar Cinese Orientale, formato da un raggruppamento di isole disabitate e localizzato in una posizione geostrategica, in quanto sito a metà fra i tre Stati suscritti.

Le Senkaku, o Diaoyu, hanno un’importanza fondamentale ai fini degli equilibri regionali poiché, in virtù della loro posizione, rappresentano la piattaforma di lancio ideale, ad esempio, per un attacco su Taipei o, al contrario, per un’aggressione diretta alla Cina continentale. Gli Stati Uniti, coerentemente con l’obiettivo di aumentare la pressione politico-militare lungo i confini marittimi della Cina estesa, stanno volgendo lo sguardo su questo arcipelago a lungo dimenticato.

La telefonata

Nella giornata del 14 novembre ha avuto luogo un’importante telefonata tra Nobuo Kishi, ministro della Difesa giapponese, e Christopher Miller, neo-segretario della Difesa degli Stati Uniti. Il contenuto della conversazione ha riguardato l’attualità del cosiddetto Anpo joyaku, termine nipponico con cui si fa riferimento al Trattato di Mutua Cooperazione e Sicurezza tra gli Stati Uniti d’America e il Giappone in vigore dal 1960.

L’articolo 5 del documento prevede una risposta comune e congiunta a qualsiasi attacco perpetrato da una potenza terza ai danni del Giappone e/o dei territori da esso amministrati, ed è proprio di questo che hanno discusso Kishi e Miller. Il nuovo segretario della Difesa statunitense ha rassicurato l’omologo giapponese, “confermando che le isole Senkaku nel Mar Cinese Orientale ricadono sotto lo scopo del Trattato di sicurezza”. Nei giorni precedenti, come riporta il Japan Times, lo stesso argomento era stato discusso nel corso di una telefonata tra Joe Biden e il primo ministro giapponese Yoshihide Suga.

Era da sei anni che gli Stati Uniti non intervenivano sulla questione Senkaku. L’ultimo presidente a prendere posizione sulla vicenda era stato Barack Obama nel 2014, il primo e unico a parlare esplicitamente di diritto-dovere degli Stati Uniti di intervenire militarmente, in conformità con il Trattato di sicurezza, nel caso in cui Pechino avesse tentato di modificare lo status quo unilateralmente.

Le isole

Le Senkaku, o Diaoyu, hanno un’importanza fondamentale ai fini degli equilibri regionali poiché, in virtù della loro posizione, rappresentano la piattaforma di lancio ideale, ad esempio, per un attacco su Taipei o, al contrario, per un’aggressione diretta alla Cina continentale. Essendo l’arcipelago attualmente amministrato dal Giappone, ed oggetto di un crescente interesse da parte statunitense, il timore della dirigenza cinese è che possa avverarsi il secondo scenario suscritto; le Senkaku, del resto, si trovano a soli 330 chilometri da Wenzhou.

Questo arcipelago è appartenuto alla Cina per più di quattro secoli ininterrottamente, essendo stato scoperto e annesso all’impero nei primi anni del 1400 ed essendo stato perduto nel 1895. Quell’anno terminava la prima guerra sino-giapponese, dalla quale il decadente impero celeste uscì sconfitto e costretto a firmare una resa umiliante, il trattato di Shimonoseki. Fu precisamente sulla base di quel documento che le autorità cinesi trasferirono a Tokyo la sovranità su una serie di territori, tra i quali l’isola di Taiwan e le isole Diaoyu.

La fine della seconda guerra mondiale, che ha significato anche la fine dell’epopea militarista nipponica, la nascita dello stato-isola di Taiwan e l’ascesa della Cina rivoluzionaria, ha riportato in vita la questione delle Senkaku, volute sia da Pechino che da Taipei. Il Giappone, però, forte del beneplacito statunitense, non ha mai preso in considerazione le richieste provenienti dai due Paesi, soprattutto dalla Cina, anche perché nei dintorni dell’arcipelago si troverebbero degli importanti giacimenti di idrocarburi.

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