Il 25 giugno Qin Gang è sparito dai radar. Nessuno ha saputo che cosa fosse successo al ministro degli Esteri cinese fino a quando, un mese più tardi, gli alti dirigenti dell’organo legislativo nazionale della Cina, il Comitato permanente del Congresso nazionale del popolo (Npcsc), nel corso di una sessione d’emergenza non si sono espressi per rimuoverlo dalla carica che tecnicamente stava continuando ad occupare. Al posto del defenestrato Qin, per la cronaca, è tornato Wang Yi, già titolare dello stesso dicastero dal 2012 al 2022.

Tra la fine di agosto e l’inizio di settembre anche Li Shangfu, ministro della Difesa, è evaporato come neve al sole. Il 29 agosto il signor Li aveva preso parte al forum per la pace e la sicurezza Cina-Africa, tenendo anche un discorso alla platea, ma dal giorno dopo di lui si erano perse le tracce. Forse, hanno scritto i media statunitensi, Li è finito sotto inchiesta per qualche episodio di corruzione.

Ebbene, secondo quanto riportato dal sito Politico, in Cina starebbe andando in scena una presunta epurazione diretta niente meno che da Xi Jinping. Con un ruolo non irrilevante della Russia di Vladimir Putin.

Le epurazioni di Xi

I terremoti politici che si propagano da Zhongnanhai, sede del Partito Comunista Cinese, agli occhi dell’Occidente sono un autentico mistero. Il 25 giugno, appena sei mesi dopo essere diventato ministro, Qin aveva incontrato a Pechino i ministri degli Esteri di Sri Lanka e Vietnam, nonché il vice ministro degli Esteri russo Andrey Rudenko. Da lì in poi, il fedele funzionario di Xi è scomparso.

Solo una coincidenza? Secondo alcune fonti, non lo sarebbe stato. Già, perché c’è chi ritiene che la vera missione di Rudenko a Pechino coincidesse con l’informare Xi di un fatto alquanto grave, ovvero che il suo ministro degli Esteri – e diversi alti ufficiali dell’esercito cinese – sarebbero stati compromessi dalle agenzie di intelligence occidentali.

Dopo l’uscita di scena di Qin, sono emerse storie riguardanti una fantomatica relazione tra il ministro e una giornalista dell’emittente cinese Phoenix TV chiamata Fu Xiaotian, dalla quale l’uomo avrebbe avuto un figlio (che sarebbe cittadino statunitense). Queste e altre storie sono circolate ampiamente online, con l’apparente consenso delle autorità cinesi.

Il possibile ruolo di Putin

Secondo altre fonti, la vera ragione della scomparsa di Qin sarebbe stato un suo ipotetico coinvolgimento in uno scandalo molto più grave di un pur compromettente flirt. Uno scandalo che avrebbe coinvolto anche il ministro della Difesa e altri generali che comandavano la “forza missilistica” cinese, la stessa che sovrintende al programma di armi nucleari del Paese.

Pare che il vice ministro russo Rudenko avesse inviato a Xi un messaggio nel quale si accusavano Qin e altri alti ufficiali delle forze missilistiche cinesi di aver passato segreti nucleari cinesi alle agenzie di intelligence occidentali. Le stesse fonti ritengono che Qin sia morto, per suicidio o per tortura, alla fine di luglio, nell’ospedale militare di Pechino.

Impossibile confermare questa ricostruzione. “Qin Gang è diventata la prima vittima della guerra dell’informazione che riflette una discordia tra Cina e Russia”, ha tuttavia dichiarato un’altra fonte a Nikkei Asian Review.

La soffiata e la guerra in Ucraina

E qui entra in campo la guerra in Ucraina. A maggio, una delegazione diplomatica cinese è arrivata a Kiev, nel tentativo di mediare, ovviamente contro la volontà di Mosca. A quel punto, il Cremlino potrebbe aver sospettato che Pechino stesse cambiando la sua posizione di fondo sul conflitto. Stando alla medesima fonte, il governo russo avrebbe allora accettato di sganciare una bomba informativa su Qin Gang. E cioè il ministro degli Esteri, il responsabile dell’invio della delegazione cinese in Ucraina.

La Russia avrebbe così etichettato Qin come filo americano in quanto, in passato, aveva servito come ambasciatore negli Stati Uniti. Mosca avrebbe poi “trasmesso informazioni interne alle alte sfere di Pechino secondo cui Qin era fortemente sospettato di essere una spia degli Stati Uniti”, ha proseguito la fonte. La soffiata probabilmente è arrivata con alcune “prove”, come la presunta relazione extraconiugale del ministro. Dopo la scomparsa di Qin, la Cina è tornata, senza indugio, rapidamente alla sua posizione pro Mosca.

Ad aumentare ulteriormente l’intrigo troviamo un conciso rapporto dei media statali cinesi pubblicato il giorno prima che Qin fosse formalmente rimosso dalla carica di ministro degli Esteri: Wang Shaojun, comandante dal 2015 dell’unità della Guardia centrale – che protegge i massimi leader cinesi e sovrintende alla guardia del corpo personale del presidente Xi – era morto tre mesi prima a causa di “cure mediche inefficaci”.  

L'articolo L’ombra di Putin dietro le purghe di Xi: la rivelazione sui ministri cinesi scomparsi proviene da InsideOver.

Un’epurazione d’altri tempi per eliminare una figura politica ormai diventata scomoda oppure una delicata sostituzione di cariche dettata da comprovate esigenze fattuali, come il deterioramento della salute del diretto interessato? L’unica certezza, ad oggi, è che Qin Gang è stato rimosso dalla carica di ministro degli Esteri della Cina.

La decisione è stata presa dagli alti dirigenti dell’organo legislativo nazionale cinese, il Comitato permanente del Congresso nazionale del popolo (Npcsc), nel corso di una sessione d’emergenza. Il voto è stato poi approvato da Xi Jinping in persona con la firma di un apposito decreto presidenziale.

Il posto dell’ex ministro, scomparso dai riflettori pubblici dallo scorso 25 giugno, sarà occupato, almeno per il momento, dal suo predecessore Wang Yi, titolare del dicastero degli Esteri di Pechino per due mandati, dal 2012 al 2022, e attualmente capo principale aiutante in materia di politica estera di Xi nel ruolo di direttore dell’Ufficio della Commissione Centrale per gli Affari Esteri del Partito comunista cinese (Pcc). Wang, che dunque ricopriva già la massima carica diplomatica prevista dal sistema politico cinese, farà dunque anche le veci di ministro degli Esteri.

Motivi di salute o decisione politica?

Ci sono tuttavia alcuni particolari che vale la pena evidenziare. Intanto, attenzione alle parole presenti nei comunicati ufficiali del governo cinese. Qin, si legge, è stato infatti rimosso dal suo 兼任 come ministro degli Esteri, ovvero dal “ruolo concorrente” di ministro degli Esteri, ma non dalla sua posizione più alta di consigliere di Stato. Dopo di che, è stata impiegata la parola 免去, “esente da“, e non 撤职, “licenziato“.

Per quanto riguarda il primo punto, non è da escludere che le autorità attendano gli esiti di un processo di ispezione disciplinare in corso, solitamente piuttosto lento, anche se è vero che Qin sarebbe potuto essere privato subito di tutti gli incarichi.

Per quale motivo è ancora consigliere di Stato? Arriviamo al secondo punto sottolineato: nessuno ha parlato di esplicito licenziamento, e questo potrebbe indicare la presenza di un reale problema di salute patito dal ministro alla base della decisione dell’Npcsc di sostituirlo. C’è chi fa notare come alcune foto, diffuse prima della sua scomparsa durante incontri e riunioni, lo ritraessero in una condizione di apparente disagio fisico.

Le conseguenze per Xi

Una teoria diffusa è che i problemi di Qin Gang possano essere legati ad alcune trasgressioni personali, compresa una fantomatica relazione sentimentale con una famosa giornalista cinese intrattenuta, Fu Xiaotian, conduttrice televisiva di Phoenix Tv, mentre l’ex ministro ricopriva la carica di ambasciatore di Pechino negli Stati Uniti.

Qualunque sia la reale motivazione della rimozione di Qin, la sua eventuale caduta non può che arrecare alcuni imbarazzi a Xi. Se non altro perché è stato proprio il presidente cinese a catapultare il 57enne nel prestigioso ruolo di ministro, preferendolo ad altri personaggi più anziani ed esperti (forse, come si dice, per via di legami strettissimi tra i due). Qin era infatti stato nominato ambasciatore della Cina a Washington nel luglio 2021, ma dopo appena 17 mesi era stato promosso ministro degli Esteri. In precedenza, aveva servito come portavoce del ministero degli Esteri, nei panni di diplomatico a Londra e come ufficiale di protocollo, un lavoro che gli ha consentito di coordinare i viaggi all’estero di Xi.

Il fatto che lo stesso Xi abbia puntato su un personaggio poi sparito dai radar in circostanze misteriose, con tanto di molteplici indiscrezioni al seguito, si infrange così sull’immagine costruita dal capo di Stato cinese. Un’immagine comunque talmente solida da non poter essere scalfita dalla vicenda, se non superficialmente.

Al contrario, i critici di Xi, e cioè i funzionari che in gran silenzio sposano altre correnti del Partito, sentiranno correre un brivido lungo la schiena, consapevoli del fatto di poter essere i prossimi ad essere estromessi dal motore politico del Paese. La morale è infatti semplice: sull’eco del presunto flirt di Qin, la vita privata di ciascun dirigente è soggetta a regolamentazione tanto quanto quella pubblica. Detto altrimenti, ogni condotta contraria alla linea potrebbe avere implicazioni per la sicurezza nazionale della Cina. Un rischio che nessuno, a Pechino, intende correre.

Come cambia la diplomazia cinese

Alla fine del 2022, Qin era in prima linea sia per far uscire la Cina dall’isolamento diplomatico dell’era Covid, che per cercare di allentare le tensioni con gli Stati Uniti e altri Paesi occidentali. Allo stesso tempo, l’ex ministro dava l’impressione di essere un fidato megafono della visione di Xi, al punto da aver scritto, nel dicembre 2022, un articolo intitolato How China Sees the World sulla rivista statunitense The National Interest proprio per spiegarne i punti salienti.

I teorici dell’epurazione ipotizzano una lotta intestina al Pcc tra la fazione “anti occidentale” di Wang Yi e quella più propensa all’appeasement capitanata da Qin Gang. La prima, secondo tale lettura, avrebbe estromesso la seconda, riportando la Cina sull’attenti. La società di consulenza Eurasia Group, ad esempio, ha spiegato che Qin aveva molti rivali e detrattori tra i corridoi del ministero che presiedeva: “Qin non era d’accordo con Wang Yi sulla politica. Wang preferiva che gli succedesse come ministro degli Esteri qualcuno più strettamente allineato con la sua visione del mondo, in particolare sulla Russia”.

Parlare di un ritorno di Wang nello scacchiere diplomatico cinese sarebbe però errato, visto che l’ufficio da lui governato gli consentiva già di ricoprire la carica principale del Paese in materia di politica estera. È inoltre probabile che l’accentramento delle cariche nella figura del citato Wang sia temporanea, in attesa dell’emersione di un nuovo profilo. Da questo punto di vista, tra le figure più interessanti c’è quella di Ma Zhaoxu, vice ministro degli Esteri, profilo dotato di grande esperienza in seno alle Nazioni Unite avendo svolto un ruolo significativo nel plasmare l’impegno della Cina al suo interno.

In ogni caso, attenzione: Qin potrebbe, come detto, non essere stato epurato ma soltanto accantonato. Se così fosse, non sarebbe da escludere un suo ritorno in campo, anche se è impossibile avere certezze assolute. Nel frattempo, la questione più rilevante resta sempre la stessa: dov’è Qin Gang e cosa gli è successo?

L'articolo Il ministro scomparso e la mossa di Xi: cosa succede davvero in Cina? proviene da InsideOver.

L’unica certezza che abbiamo è che i più recenti incontri pubblici di Qin Gang risalgono allo scorso 25 giugno. Quel giorno, il ministro degli Esteri cinese si è intrattenuto con funzionari di Sri Lanka, Vietnam e Russia. In uno degli ultimi filmati diffusi lo si vedeva camminare, sorridente, accanto al vice ministro degli Esteri russo, Andrey Rudenko, volato a Pechino per incontrare i funzionari del Dragone dopo la rivolta del gruppo di mercenari Wagner.

Da quel momento in poi, Qin è sparito dai radar. Il fedelissimo di Xi Jinping avrebbe dovuto incontrare in questi giorni il capo della politica estera dell’Unione europea, Joseph Borrell, ma la Cina ha annullato quella visita senza fornire una motivazione per il cambio di programma. La scorsa settimana, invece, il ministero degli Esteri di Pechino ha giustificato l’assenza di Qin Gang da un incontro dei Paesi del sud-est asiatico a Jakarta, in Indonesia, parlando di “motivi di salute“.

L’assenza dell’alto funzionario cinese fa discutere, anche perché sta avvenendo nel bel mezzo di una raffica di incontri diplomatici volti a ricucire i rapporti tra la Repubblica Popolare Cinese e gli Stati Uniti. Ad esempio, mister Qin non ha preso parte ai colloqui con il segretario al Tesoro Usa, Janet Yellen, all’inizio di luglio, né era presente all’interno della delegazione cinese durante i faccia a faccia con l’inviato per il clima statunitense John Kerry. In qualità di ex ambasciatore cinese negli Usa, nonché alfiere prediletto di Xi, Qin avrebbe potuto svolgere un ruolo chiave durante queste visite di alto livello.

La donna misteriosa

Le discussioni sulla strana assenza di Qin stanno iniziando ad essere rimosse dal social media cinese Weibo. Non a caso, chi digita la frase “dov’è Qin Gang” sulla piattaforma vedrà apparire sul proprio dispositivo il messaggio “nessun risultato”, in un chiaro segnale della delicatezza della questione. A Pechino, intanto, i giornalisti che hanno ripetutamente chiesto al ministero degli Esteri quando il signor Qin sarebbe tornato al lavoro, si sono sentiti rispondere che non c’era alcuna “nessuna informazione” da fornire.

Sono così emerse voci, non confermate né confermabili, su cosa potrebbe essere accaduto al ministro. Una delle ipotesi più condivise sul web è quella secondo cui Qin Gang sarebbe indagato per una presunta relazione extraconiugale.

Si dice che ci sarebbe stato un fantomatico flirt tra Qin e Fu Xiaotian, conduttrice televisiva di Phoenix Tv, emittente con sede a Hong Kong e Shenzhen, con tanto di figlio avuto dalla coppia fuori dal matrimonio. A rendere ancor più misteriosa la questione ci sarebbe l’identikit di miss Fu, studi a Cambridge e, secondo Asia Sentinel, profilo che avrebbe legami con l’intelligence britannica.

Le tre ipotesi sul tavolo

Fu è una delle figure di spicco della televisione cinese e intervista spesso gli alti funzionari dello Stato. In passato ha intervistato anche Qin. Durante il loro incontro, c’è chi ha notato il sorriso dei due mentre distoglievano lo sguardo verso l’orizzonte, a conferma (in realtà una debolissima prova) di un presunto flirt. Altri hanno acceso i riflettori sull’ultimo tweet della donna, che ha pubblicato alcune immagini, inclusa una foto di suo figlio e una dell’intervista con il ministro.

Tralasciando l’ipotesi più mediatica, quella relativa alla relazione extraconiugale, troviamo altre due eventuali possibilità: i problemi di salute di Qin oppure possibili dissidi all’interno del sistema politico cinese che sarebbero costati cari al ministro. Nel caso in cui dovesse emergereche il signor Qin, in qualche modo, si sia scontrato con la leadership del Partito comunista cinese, ciò potrebbe riflettersi negativamente su Xi, dato che quest’ultimo ha fatto di tutto per accelerare l’ascesa del ministro, ha evidenziato Willy Wo-Lap Lam, analista della Jamestown Foundation, un istituto di ricerca di Washington.

Ricordiamo che Qin Gang è stato nominato ambasciatore della Cina a Washington nel luglio 2021, e che dopo soli 17 mesi è stato promosso a ministro degli Esteri, in una rapida ascesa che lo ha contraddistinto come uno dei fidati luogotenenti di Xi. In ogni caso, guai a prendere per buone indiscrezioni non confermate. Basti pensare che lo stesso Xi Jinping era scomparso per due settimane poco prima di diventare il leader della Cina, nel 2012, suscitando voci sul suo stato di salute e su possibili lotte di potere nel Partito comunista cinese. Alla fine, sappiamo tutti come andò a finire.

L'articolo La donna misteriosa, gli 007 e la scomparsa: i misteri dietro al ministro cinese Qin Gang proviene da InsideOver.

Non è un viaggio di piacere quello che Qin Gang sta effettuando in Europa. Il ministro degli Esteri cinese, in missione a queste latitudini fino al prossimo 12 maggio, visiterà Germania, Francia e Norvegia.

Tanti i dossier da affrontare, non ultimo quello delle possibili sanzioni europee all’indirizzo delle aziende cinesi accusate di sostenere la Russia. Senza dimenticare il nodo dei rapporti tra Pechino e Bruxelles, con l’Unione europea per niente compatta nel decidere quale atteggiamento adottare nei confronti del Dragone, e l’ormai immancabile guerra in Ucraina, dove la Repubblica Popolare Cinese potrebbe giocare ulteriori cartucce diplomatiche in seguito alla telefonata tra Xi Jinping e Volodymyr Zelensky.

Se, da un lato, Qin è incaricato di risolvere il rebus europeo, dall’altro l’emissario di Xi deve monitorare le relazioni con gli Stati Uniti. Non è un caso che il ministro cinese, prima di partire per l’Europa, abbia avuto un colloquio con Nicholas Burns, ambasciatore Usa a Pechino. Un evento importante che, come ha sottolineato il Washington Post, “segna un potenziale disgelo nei rapporti” tra i due Paesi.

Anche perché si è trattato di uno dei faccia a faccia di più alto livello tra responsabili di Usa e Cina dal caso del “sospetto” pallone spia cinese dello scorso febbraio che ha portato le relazioni sino-americane ai “minimi storici”.

La missione diplomatica di Qin Gang in Europa

Per Qin Gang, stabilizzare le relazioni sino-americane è “un imperativo”, così come è altrettanto rilevante tenere la barra dritta nei legami con l’Europa. Proprio riguardo a quest’ultimo punto, il ministro cinese ha in agenda incontri con gli omologhi tedesci, francesi e norvegesi, ovvero Annalena Baerbock, Catherine Colonna e Anniken Huitfeldt.

L’obiettivo è disinnescare la miccia di possibili sanzioni europee contro le società cinesi sospettate di vendere attrezzature che potrebbero essere utilizzate dalla Russia nella guerra contro l’Ucraina, un’ipotesi fortemente sgradita a Pechino. “Se queste sanzioni entreranno in vigore, la Cina prenderà una dura azione per salvaguardare i propri diritti e interessi”, aveva commentato il portavoce del ministero degli Esteri cinese, Wang Wenbin. La Cina “replicherà” ad eventuali sanzioni, ha rincarato la dose lo stesso Qin Gang a Berlino in conferenza stampa con Baerbock.

Sul fronte della guerra in Ucraina, inoltre, dobbiamo ricordare che il Dragone ha promesso di mandare in Europa orientale il suo inviato speciale per cercare di mediare tra le parti coinvolte nel conflitto. Poiché, secondo quanto riportato dal South China Morning Post, dovrebbe essere quasi tutto pronto, allora la leadership cinese si starebbe impegnando per risolvere la crisi ucraina e, di pari passo, rimettere in carreggiata le relazioni Cina-Ue.

Con l’auspicio, magari, di riattivare le discussioni sul Comprehensive Agreement on Investment (Cai), ovvero l’accordo sugli investimenti siglato tra Ue e Cina nel 2020. Un accordo “congelato” dal Parlamento europeo dopo che la Cina ha sanzionato alcuni legislatori dell’Ue in risposta alle sanzioni europee contro i funzionari cinesi coinvolti nella repressione dei musulmani uiguri nello Xinjiang.

Il dossier Stati Uniti

Ancor più scottante il tema statunitense. Qin, in un incontro a sorpresa Pechino con l’ambasciatore Usa Burns, ha detto che gli Stati Uniti devono correggere il tiro sulla questione di Taiwan e tutelare il principio dell”Unica Cina’. “Una serie di parole e azioni errate da parte degli Stati Uniti ha minato lo slancio positivo conquistato a fatica dalle relazioni sino-americane“, ha detto Qin a Burns, nel resoconto della diplomazia di Pechino.

Qin ha quindi invitato Washington a “incontrare la Cina a metà strada“, rimarcando come “la priorità assoluta” sia “stabilizzare le relazioni Cina-Usa, evitare una spirale negativa e prevenire qualsiasi incidente tra Cina e Stati Uniti”. Su Twitter Burns ha spiegato di aver parlato con Qin delle “sfide nelle relazioni” tra i due Paesi e della “necessità di stabilizzare i rapporti ed espandere la comunicazione ad alto livello”.

Secondo i media americani, l’incontro potrebbe spianare la strada ad altri scambi di alto livello dopo la crisi di febbraio e l’annullamento della visita a Pechino di Antony Blinken, che era vista come un “passo cruciale per fermare l’inasprirsi della rivalità tra i due Paesi”. 

L'articolo Stati Uniti ed Europa: la doppia missione diplomatica dell’uomo di Xi proviene da InsideOver.

Nel tour effettuato in Africa, nel suo primo viaggio ufficiale da quando è entrato in carica, il nuovo ministro cinese degli Esteri cinese, Qin Gang ha fatto tappa anche in Etiopia. Non un Paese qualunque, visto che stiamo parlando di un hub centrale per la Belt and Road Initiative (BRI), nonché di una nazione che ospita circa 400 progetti di costruzione e produzione cinesi per un valore di oltre 4 miliardi di dollari. Gran parte delle infrastrutture aeree, stradali e ferroviarie dell’Etiopia sono infatti finanziate e costruite dalla Cina. Accanto al lato commerciale ci sono però altri due aspetti da considerare e che riguardano la pandemia di Covid-19 a Pechino.

Il primo: l’Etiopia è la patria natale di Tedros Adhanom Ghebreyesus, il direttore generale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), già ministro degli Esteri del Paese. Il secondo: il futuro quartier generale dei Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie (Africa Centers for Disease Control and Prevention, e cioè Africa CDC) sorgerà proprio ad Addis Abeba grazie al contributo della Cina.

È lecito supporre che, grazie alla trasferta di Qin Gang in Etiopia, Pechino proverà a fare leva sul binomio diplomazia-soft power per allentare le recenti tensioni venutesi a creare con l’OMS.

• La BRI cinese in Africa
• La sfida tra superpotenze sbarca in Africa
• L’occhio Usa sull’Africa

I richiami dell’OMS, la risposta della Cina

In un primo momento, l’OMS aveva espresso preoccupazione per il modo in cui la Cina stava gestendo le divulgazioni pubbliche dei dati riguardanti infezioni e decessi provocati dal Covid. In tutta risposta, il Ministero degli Esteri cinese ha risposto respingendo le ricostruzioni secondo cui Pechino avrebbe in qualche modo sottostimando l’impatto del virus.

Lo scorso 5 gennaio, quando anche l’Unione europea ha chiesto trasparenza al Dragone proprio sui dati e sulla capacità del Paese di gestire l’epidemia e individuare sul nascere nuove varianti, Mao Ning, portavoce del suddetto ministero degli Esteri cinese, ha invitato l’OMS ad adottare una posizione “imparziale”. “Speriamo che il segretariato dell’Oms mantenga una posizione scientifica, obiettiva e corretta”, ha tuonato la Cina.

In seguito alla piccata reazione cinese l’atteggiamento dell’agenzia con sede a Ginevra è cambiato. “Scientificamente non c’è una minaccia imminente per l’Europa” rispetto all’andamento dell’epidemia di Covid in Cina, poiché le sottovarianti individuate “sono già circolanti in Ue”, ha dichiarato il 10 gennaio Hans Henri Kluge, direttore regionale per l’Europa dell’OMS, nella prima conferenza stampa organizzata nel 2023 per fare il punto sulla situazione epidemiologica nella regione europea.

Il cambio di marcia è repentino (e non è certo la prima volta che l’OMS ha cambiato idea rapidamente su questioni cinesi legate al Covid). L’OMS è infatti passata dal mettere in discussione i dati raccolti e diffusi dalla Cina sulla pandemia, al rassicurare sul fatto che, dalle informazioni disponibili, “le varianti del virus Sars-CoV-2 circolanti in Cina sono quelle già viste in Europa e altrove”.

Eppure lo stesso Ghebreyesus, il 4 gennaio, raccontava che l’agenzia aveva incontrato alcuni funzionari cinesi per sottolineare l’importanza di condividere maggiori dettagli sulle infezioni Covid, inclusi i tassi di ospedalizzazione e le sequenze genetiche del virus. Il capo dell’OMS aveva perfino dichiarato che era “comprensibile” che alcuni Paesi adottassero misure contro i viaggiatori provenienti dalla Cina, data la mancanza di informazioni sul Covid oltre la Muraglia.

I rapporti tra Cina ed Etiopia

Sarà un caso, ma l’inversione a U dell’OMS sul Covid in Cina è arrivata in parallelo al viaggio di Qin Gang in Etiopia. E proprio Addis Abeba potrebbe affidarsi a Pechino per superare i suoi sconvolgimenti interni e auspicare uno sviluppo globale con “caratteristiche cinesi”. In cambio, il Dragone potrebbe – come in effetti è avvenuto – pulire la propria immagine sulla situazione Covid oltre la Muraglia, rimettendo in carreggiata le relazioni con l’OMS. La visita di Qin dovrebbe portare all’Etiopia, patria del capo dell’OMS, una nuova boccata d’ossigeno economica.

Negli anni passati, inoltre, i cinesi si sono impegnati nella diplomazia dei vaccini con la nazione africana e nel costruire in loco il quartier generale dei Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie. “Pioggia o sole, giorno e notte, siamo sempre in movimento per realizzare in tempo questo progetto tanto atteso”, raccontava lo scorso agosto all’agenzia cinese Xinhua un giovane ingegnere civile, uno dei circa 1.000 dipendenti impegnati nella costruzione della sede dell’Africa CDC.

I lavori di costruzione della struttura sono iniziati nel dicembre 2020 nel sobborgo meridionale di Addis Abeba, a pochi chilometri dalla monumentale sede dell’Unione Africana (UA), con il contributo chiave della Cina. Con uffici moderni, laboratori e accessori di fascia alta, l’edificio dovrebbe coprire un’area di 90.000 metri quadrati. Avrebbe dovuto essere terminato tra la fine del 2022 e l’inizio del 2023, e dunque siamo in linea con i tempi prefissati.

Nel frattempo, come ha evidenziato lo United States Institute of Peace, crescono le preoccupazioni sulla sostenibilità del debito cinese in Etiopia, stimato in 13,7 miliardi di dollari. Come se non bastasse, a conferma delle forti relazioni sino-etiopi, l’Etiopia è stato il primo Paese africano a ospitare, nel 2003, un incontro del Forum sulla cooperazione Cina-Africa. Nel 2012, la Cina ha finanziato e costruito la sede della citata Unione africana ad Addis Abeba (costo totale: 200 milioni di dollari). 

I media cinesi hanno ampliato la loro presenza in Etiopia, mentre i due governi hanno stipulato un accordo di difesa del 2005 su operazioni congiunte di addestramento, scambio di tecnologia e mantenimento della pace. Gli ufficiali etiopi si sono addestrati in Cina. Last but not least, la maggior parte delle armi pesanti in possesso di Addis Abeba sono di fabbricazione russa o ucraina, ma l’esercito etiope si è recentemente procurato artiglieria e veicoli da trasporto cinesi.

L'articolo Il Covid, il viaggio in Etiopia e i finanziamenti: la strana relazione tra l’Oms e la Cina proviene da InsideOver.

Etiopia, Gabon, Angola, Benin ed Egitto. Il nuovo ministro degli Esteri della Repubblica Popolare Cinese, Qin Gang, ha organizzato un tour diplomatico in Africa che toccherà cinque nazioni, nel suo primo viaggio ufficiale all’estero da quando, alla fine del mese scorso, è diventato il capo della diplomazia cinese. La trasferta terminerà il 16 gennaio e includerà una visita al quartier generale dell’Unione Africana e un incontro, in Egitto, con Ahmed Aboul Gheit, segretario generale della Lega Araba.

Da Pechino hanno fatto notare che questo è il 33esimo anno in cui un ministro degli Esteri cinese ha iniziato l’anno con una visita nel Continente. “Dimostra quanto la Cina apprezzi la sua tradizionale amicizia con l’Africa e la crescita delle relazioni Cina-Africa”, ha dichiarato il ​​portavoce del ministero, Wang Wenbin. In realtà l’operazione orchestrata dalla Cina risponde a ben altre logiche.

Non può certo essere un caso che il debutto ufficiale di Qin nell’arena internazionale sia coinciso con un viaggio in Africa, per di più un mese dopo che il presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, ha ospitato a Washington un vertice che ha riunito i leader di 49 nazioni africane.

In quell’occasione, l’amministrazione Biden ha affermato di voler sostenere l’inclusione dell’Unione africana come membro permanente del G20 e ha messo sul tavolo 2 miliardi e mezzo di dollari in aiuti alimentari extra. Il tutto, va da sé, per cercare di recuperare terreno e influenza geopolitica in una regione altamente strategica. E dove la presenza cinese ha ormai raggiunto vette elevatissime.

• Perché la Cina sta aumentando gli aiuti militari in Africa
• La sfida tra superpotenze sbarca in Africa
• La nuova strategia di Biden per arginare la Cina in Africa

Dalla Cina all’Africa: il viaggio di Qin Gang

La prima tappa di Qin coincide con l’Etiopia. Si tratta del Paese natale di Tedros Adhanom Ghebreyesus, il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità (Oms), ministro degli Affari Esteri etiope dal 2012 al 2016. Va ricordato che l’Oms ha espresso preoccupazione per il modo in cui Pechino sta gestendo le recenti divulgazioni pubbliche di dati riguardanti infezioni e decessi da Covid-19 e che proprio il ministero degli Esteri cinese ha respinto le affermazioni secondo cui il paese sta sottostimando l’impatto del virus. 

Come ha sottolineato Nikkei Asian Review, la Cina si è anche impegnata nella diplomazia dei vaccini con l’Etiopia, e i due governi dovrebbero annunciare il sostegno economico del Dragone a seguito della visita di Qin.

L’Angola è invece uno dei maggiori produttori di petrolio in Africa e la Repubblica Popolare Cinese ha fame di risorse energetiche. La Cina è inoltre il principale partner commerciale, nonché il principale investitore, in Gabon, che attualmente è un membro non permanente del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.

Le aree più calde

La visita di Qin in Africa arriva dopo il primo vertice tra Cina e Stati arabi a Riad, in Arabia Saudita, durante il quale Xi Jinping ha evidenziato gli impegni economici di Pechino nei confronti dei paesi del Medio Oriente e del Nord Africa.

In particolare, l’Egitto è collocato geograficamente in un importante incrocio tra l’Africa e il mondo arabo, e risulta essere anche una voce importante per entrambe le regioni. È probabilmente per questo che Pechino sta intensificando la cooperazione con la Lega Araba e l’Egitto, in un’occasione che offre al Dragone la chance di continuare ad intavolare un dialogo costruttivo su come sfruttare la cooperazione per sviluppare – e sfruttare –  entrambe le sponde del Mar Rosso per fini commerciali.

In tutto questo Qin Gang, 56 anni, già ambasciatore negli Stati Uniti, è stato nominato ministro degli Esteri il 30 dicembre. È succeduto a Wang Yi, 69 anni, che ha sostituito Yang Jiechi come massimo funzionario di politica estera del governo. La nuova posizione di Wang non è stata annunciata, ma un suo recente articolo sul sito web del ministero degli Esteri lo ha descritto come direttore dell’ufficio per gli affari esteri del Partito comunista al governo, incarico precedentemente ricoperto da Yang.

L'articolo Cosa si nasconde dietro al tour del nuovo ministro cinese in Africa proviene da InsideOver.

Qin Gang è considerato un fedelissimo di Xi Jinping. Oggi è il ministro degli Esteri della Cina, dopo aver ricoperto la carica di ambasciatore cinese a Washington per tenere sotto controllo i delicati rapporti con il governo americano.

La Cina lo aveva scelto nel 2021 come nuovo ambasciatore della Repubblica Popolare presso gli Stati Uniti d’America. Funzionario navigato, combattivo e di lungo corso, il signor Qin ha accumulato una notevole esperienza durante i due mandati svolti nelle vesti di portavoce del Ministero degli Esteri.

Nel suo vecchio ruolo, Qin Gang è stato chiamato a rimodellare le relazioni tra Pechino e la Casa Bianca – relazioni arrivate al punto più basso degli ultimi decenni – e a portare avanti gli sforzi di Xi per far valere le istanze cinesi, direttamente dalla prima linea del fronte nemico.

L'articolo Chi è Qin Gang proviene da InsideOver.