Allarme quasi rosso per l’India: una forte crisi nelle forniture di Terre Rare potrebbe presto bloccare la produzione dell’intera industria automobilistica di Delhi. Un’industria che vale circa 240 miliardi di dollari e che, nel caso in cui dovesse paralizzarsi, creerebbe non pochi problemi al primo ministro indiano Narendra Modi, già alle prese con il complicato compito di modernizzare un’economia che non riesce ancora a sbloccare il suo intero potenziale.

Il motivo della crisi? La decisione della Cina di ridurre le esportazioni di Terre Rare a partire dallo scorso aprile. Ben 17 produttori indiani di componenti correlati all’automotive sono in attesa del via libera per la ripresa delle forniture da parte di Pechino.

Anche gli Stati Uniti hanno espresso la loro frustrazione sul tema e persino l’Unione europea ha iniziato a fare pressione sul Dragone affinché allenti le restrizioni all’export di Terre Rare a causa della “situazione allarmante” in cui versa l’industria automobilistica del Vecchio Continente.

L’automotive indiana ha un problema

Il governo indiano non sembra intenzionato ad affrontare la questione direttamente. HD Kumaraswamy, il ministro dell’Industria pesante di Delhi, ha infatti inviato una delegazione di alti dirigenti del settore manifatturiero a Pechino per sostenere la necessità di accelerare le autorizzazioni all’importazione.

Maruti Suzuki, la principale casa automobilistica indiana – una joint venture tra il governo dell’India e la giapponese Suzuki Motor Corporation – ha minimizzato l’urgenza della situazione. Il direttore esecutivo Rahul Bharti ha affermato che la fornitura limitata di Terre Rare non causerebbe “alcun impatto immediato”. Al contrario Rajiv Bajaj, a capo del produttore di scooter Bajaj Auto, ha avvertito che l’intera industria dell’automotive potrebbe subire una brusca battuta d’arresto se la situazione non verrà affrontata.

Negli ultimi cinque anni, ha sottolineato il Financial Times, le importazioni di Terre Rare dalla Cina all’India sono aumentate del 60-80%. Delhi sta cercando di ridurre questa dipendenza incrementando la produzione locale dei materiali chiave per nutrire il settore auto. La sensazione è che serviranno però anni di lavoro e programmazione.

Lo scorso marzo il governo indiano ha annunciato un programma di liberalizzazione che consente alle aziende private di esplorare intere aree per cercare minerali e Terre Rare. Ma, appunto, sarà necessario molto tempo prima vedere qualsiasi eventuale risultato positivo.

Che cosa potrebbe succedere

Secondo quanto riportato da The Economic Times la situazione sembrerebbe grave: la Cina avrebbe respinto almeno due richieste di spedizioni dirette in India e le case automobilistiche di Delhi rischierebbero una carenza paralizzante che potrebbe interrompere la loro produzione nel giro di poche settimane.

La Society of Indian Automobile Manufacturers (Siam) ha fatto sapere che i player nazionali dell’automotive hanno chiesto al governo di impegnarsi in colloqui urgenti con Pechino per accelerare le approvazioni in sospeso e semplificare l’oneroso processo. I magneti realizzati con le Terre Rare sono infatti fondamentali per le auto a combustibile fossile, ma essenziali per i veicoli elettrici. “Anche se manca una parte magnetizzata, il veicolo non può essere costruito”, ha spiegato Siam. L’associazione di categoria ha inoltre messo in guardia i decisori indiani dal fatto che, qualora le importazioni dovessero continuare ad essere limitate, le scorte di magneti delle case automobilistiche locali si esauriranno già questo mese e “alcuni operatori indiani potrebbero persino prendere in considerazione l’idea di avviare attività in Cina”.

Cosa chiede la Cina per sbloccare la situazione? È ancora tutto da capire e i colloqui serviranno proprio a questo. Il governo indiano, ha scritto Bloomberg, avrebbe intanto consigliato alle aziende di prendere in considerazione l’utilizzo di magneti in ferrite o modelli privi di magneti, opzioni che comporterebbero però gravi compromessi in termini di costi e prestazioni dei veicoli realizzati. Le Terre Rare sono “la spina dorsale della mobilità elettrica e dell’elettronica avanzata”, ha tagliato Vinnie Mehta, direttore generale dell’Associazione indiana dei produttori di componenti automobilistici.

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Era il 2015 quando Narendra Modi inaugurava la prima Digital India Week, un’iniziativa attraverso la quale digitalizzare l’India e renderla la “next big thing“. Nuova Delhi aveva mobilitato 18 miliardi di dollari per rafforzare l’infrastruttura digitale nazionale, implementare la connettività a banda larga e adottare tecnologie emergenti nella quotidianità dei cittadini. Dieci anni dopo il sogno del primo ministro indiano – ancora al potere – si è (quasi) realizzato ma con qualche riserva avanzata dagli analisti internazionali.

In un primo momento Digital India sembrava infatti essere un piano pensato appositamente per stimolare lo sviluppo hi-tech a livello statale, per consentire ai cittadini di accedere a Internet ed effettuare pagamenti cashless, per migliorare l’accesso ai servizi pubblici, combattere la corruzione e promuovere l’inclusione finanziaria. In un secondo momento il progetto è finito nell’occhio del ciclone.

Il motivo? Attivisti e osservatori hanno espresso molteplici preoccupazioni su come questo sistema rischi di trasformarsi in uno strumento di controllo di massa, tanto più in particolari momenti di tensione e in assenza di adeguate garanzie democratiche, trasparenza e protezione dei dati personali. Ma andiamo con ordine e vediamo di capire meglio come funziona il super sistema digitale dell’India, da molti addirittura considerato il “più grande esperimento di sorveglianza di massa al mondo”.

Il super sistema digitale dell’India

Digital India si pone vari obiettivi: dal miglioramento dell’accesso a Internet ad una maggiore penetrazione della rete mobile, dall’incremento del numero di strutture gestite dal governo che forniscono servizi digitali ai cittadini allo sviluppo dell’e-governance.

Il piano comprende in realtà decine di iniziative diverse, tra le quali DigiLocker (un sistema per conservare documenti ufficiali in formato digitale), National Scholarship Portal (per la gestione digitale delle borse di studio) ed e-Hospital (per la prenotazione online di visite e gestione della sanità pubblica).

Il cuore del progetto coincide tuttavia con India Stack, una componente chiave dell’infrastruttura digitale su cui si basa l’intero programma; parliamo, in sostanza, di un insieme di app digitali (aperte a terze parti) create per fornire servizi fondamentali alla popolazione.

Quali? Per esempio l’identità digitale (Aadhaar), i pagamenti digitali tramite strumenti come Upi (Unified Payments Interface), la firma digitale dei documenti (e-Sign e DigiLocker). Tutto questo dovrebbe – il condizionale è d’obbligo – consentire all’India di proporre un processo digitale democratico tanto distante dal modello cinese quanto da quello occidentale guidato dai colossi privati tecnologici.

Sviluppo digitale o strumenti di sorveglianza di massa?

Il modello indiano incarna tuttavia non pochi rischi. Prendiamo Aadhar, il sistema di identificazione biometrica lanciato da Delhi nel 2009 e perfezionato nel corso degli anni (ne abbiamo parlato qui). Consiste in un codice univoco rilasciato a tutti i residenti indiani in base ai loro dati biometrici e demografici. È volontario ma è diventato sostanzialmente necessario perché serve per accedere a molteplici programmi gestiti dal governo, svolgere attività imprescindibili (ricevere lo stipendio o la pensione) e persino trovare un lavoro.

Aadhar collega vari aspetti della vita quotidiana di un individuo a un unico ID, permettendo potenzialmente una sorveglianza su larga scala. Ha, dunque, il potenziale per diventare uno strumento di controllo di massa, soprattutto se combinato con altri database e tecnologie di sorveglianza. Lo United Payment Interface, per esempio, collega il sistema Aadhaar, i conti bancari e i portafogli digitali tramite un indirizzo di pagamento virtuale: tracciare un individuo è facilissimo e per scongiurarne il rischio servono garanzie ferree.

“Il governo sostiene che il collegamento ad Aadhar porterà a una migliore governance, ma porterà a una società totalitaria perché il governo conosce il profilo di ogni individuo”, ha dichiarato Srinivas Kodali del Free Software Movement of India. “L’obiettivo è tracciare tutti dalla nascita alla morte. Tutto ciò che è collegato ad Aadhaar finisce nelle mani del ministero degli Interni e delle agenzie di polizia e sorveglianza, quindi il dissenso contro il Governo diventa molto difficile”, ha aggiunto l’attivista. La preoccupazione di Kodali è la preoccupazione di milioni di individui. Soprattutto di quelli che fanno parte delle minoranze etniche e religiose.

Cosa sta succedendo in India? Quale traiettoria sta prendendo il governo di Narendra Modi? Scoppierà una guerra tra Delhi e Islamabad? Il nostro obiettivo è rispondere a queste e tante altre domande. Aiutaci: abbonati adesso e diventa uno di noi!

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Cosa c’entrano l’India e il Kashmir con Israele e la Striscia di Gaza? Per alcuni molto più di quanto non si potrebbe pensare in un primo momento collegando due realtà distanti tra loro oltre 4.500 chilometri.

Lo scorso 7 maggio, l’esercito indiano ha lanciato una serie di raid aerei sul Pakistan e sul Kashmir controllato da Islamabad, raid che hanno colpito moschee e madrase, nonché complessi residenziali, causando la morte di 31 civili, tra cui diversi bambini. Immediata la risposta pakistana che ha abbattuto almeno tre aerei da combattimento rivali (altre fonti parlano di cinque) e replicato attaccando il Kashmir indiano provocando 15 vittime.

Le ostilità tra i due Paesi dotati di armi nucleari sono terminate il 10 maggio 2025 grazie alla mediazione degli Stati Uniti. India e Pakistan hanno concordato un cessate il fuoco immediato anche se le violazioni sono continuate, con accuse reciproche di attacchi aerei e bombardamenti, lungo tutta la Linea di Controllo, il confine militare che separa la regione contesa del Kashmir. L’operazione militare Sindoor lanciata da Delhi è stata motivata come reazione all’attentato terroristico avvenuto nel Kashmir indiano il 22 aprile e attribuito dal Governo indiano a un gruppo islamico estremista collegato al Pakistan. Islamabad ha negato ogni coinvolgimento chiedendo un’indagine internazionale, respinta dall’India.

Middle East Eye ha fatto notare come gli appelli alla vendetta successivi all’attentato di Pahalgam da parte di leader politici e giornali indiani fossero accompagnati da argomenti molto simili a quelli utilizzati da Israele dopo gli attacchi orchestrati da Hamas il 7 ottobre 2023. Appelli che non contenevano, come detto, prove o dettagli ufficiali di quanto accaduto – l’incidente è ancora avvolto nella nebbia – ma che sembravano quasi preparati ad hoc per comunicare l’urgenza esistenziale dell’India di neutralizzare un vicino pericoloso.

Una situazione esplosiva

Un clima del genere ha innescato un’ondata di crimini d’odio contro i musulmani che vivono in India – in primis quelli provenienti dal Kashmir – comprese aggressioni, danneggiamenti alla proprietà e molestie di vario tipo.

Pare inoltre che Delhi abbia sfruttato l’attentato per reprimere ulteriormente la popolazione (a stragrande maggioranza musulmana) nel Kashmir indiano: quasi 2.000 persone sono state arrestate, più di 10 case appartenenti a presunti militanti sono state demolite senza alcun preavviso e diversi altri cittadini sono stati uccisi in via extragiudiziale.

Insomma, mentre il mondo intero temeva che potesse scoppiare una guerra vera e propria tra due potenze nucleari, in India era già in corso una guerra invisibile contro la minoranza musulmana.

Il quotidiano pakistano The Express Tribune ha da tempo evidenziato la convergenza sempre più stretta tra l’India a trazione ultra nazionalista guidata da Narendra Modi e ispirata ai principi dell’Hindutva (nazionalismo indù) e l’Israele di Benjamin Netanyahu. “Entrambi gli Stati stanno rimodellando i loro ordinamenti politici e giuridici a vantaggio delle maggioranze religiose – gli ebrei in Israele e gli indù in India – emarginando al contempo le minoranze”, ha scritto il giornale.

In seguito all’avvento di Modi, Israele è diventato una specie di modello per l’India. Il modus operandi adottato da Tel Aviv nella Striscia di Gaza sarebbe addirittura fonte di ispirazione per numerosi politici del partito nazionalista indù di destra Bharatiya Janata Party (Bjp) di Modi.

Un esempio? Dopo l’abrogazione, nel 2019, della limitata autonomia del Kashmir, Sandeep Chakravorty, all’epoca console generale dell’India a New York, ha apertamente sostenuto gli insediamenti in stile israeliano nella regione: “Abbiamo già un modello. Se il popolo israeliano può farlo, possiamo farlo anche noi”.

Il Kashmir come la Striscia di Gaza

Nel Kashmir indiano sono in effetti state adottate tattiche in stile israeliano: recinzioni, droni, sistemi di sorveglianza, attacchi chirurgici e la retorica della contro insurrezione per reprimere i nemici.

Alcuni commentatori descrivono l’attentato del 22 aprile come la versione indiana dell’attacco di Hamas del 7 ottobre contro il Sud di Israele, un paragone che potrebbe trasformarsi in un precedente pericoloso per il futuro del Kashmir.

In India, gli ideologi del Bjp, del Rashtriya Swayamsevak Sangh (Rss) e del Vishwa Hindu Parishad (Vhp) hanno da tempo espresso il loro desiderio di trasformare l’India laica in un Hindu Rashtra, e cioè in una sorta di Stato etnico indù.

Due Paesi dotati della bomba atomica si scontrano per il Kashmir. Ma non è solo una questione militare, c sono implicazioni politiche e religiose da analizzare. Vuoi scoprire quali? Unisciti a noi, scopri InsideOver!

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Sono settimane intense per Narendra Modi. L’agenda del primo ministro indiano non ha una casella libera. Ci sono le visite istituzionali da onorare al meglio. Gli accordi di politica estera da affinare per trasformare Delhi una vera potenza globale. E, più in generale, complessi equilibri da mantenere muovendosi tra il Global South e l’Occidente. Non bastasse tutto questo, Modi deve fare i conti con svariati problemi interni: dall’esplosione di nuove tensioni con il Pakistan in Kashmir a un’economia che continua a crescere ma a ritmi più bassi di quanto preventivato.

Non c’è però tempo da perdere perché Delhi deve sfruttare il momento geopolitico favorevole per rosicchiare spazio commerciale al rivale cinese, rafforzare il proprio esercito acquistando armi da Russia e Stati Uniti, sviluppare i settori economici interni, far crescere una classe media potenzialmente immensa e, soprattutto, trovare un punto d’intesa con l’amministrazione Trump per evitare dazi e tariffe. Il recente incontro tra Modi e J.D. Vance è servito proprio per capire quali sono le intenzioni di Washington.

Gli Usa hanno bisogno di Modi

A giudicare dalla foto ricordo scattata da Vance in compagnia di sua moglie (indoamericana), Usha, e dei figli davanti al tempio di Akshardham di Nuova Delhi, potrebbe sembrare che tra India e Stati Uniti non vi siano problemi di alcun tipo. Gli Usa sono dunque pronti ad intavolare una trattativa sui dazi, e quindi a raggiungere un accordo commerciale con l’Elefante indiano? È ancora presto per confermare la seconda parte, mentre è certo che l’amministrazione Trump sia disposta a negoziare con Delhi per raggiungere un’intesa bilaterale.

La situazione è tuttavia ancora avvolta nell’incertezza. The Donald ha infatti definito l’India un “abusatore” di dazi e inserito il gigante asiatico nella lista nera dei Paesi sottoposti a tariffe (al momento congelate), sconcertando l'”amico” Modi.

Il primo ministro indiano, del resto, aveva trascorso gli ultimi anni a rafforzare i legami con Washington – ben felice di fare da sponda agli Usa desiderosi di contrastare l’ascesa della Cina affidandosi proprio a Delhi – pur mantenendo un piede nei Brics e nel cosiddetto Sud Globale. L’ufficio di Modi, al termine della visita di Vance, ha fatto sapere che ci sono stati “significativi progressi” nei negoziati per un accordo commerciale “reciprocamente vantaggioso”.

Una posizione complicata

Vance ha elogiato l’India perché gli Stati Uniti hanno bisogno dell’Elefante. In particolare per arginare la Cina nel cosiddetto Indo-Pacifico e per garantirsi, nel medio-lungo periodo, un accesso considerevole nel mercato di Delhi. Anche l’India, in maniera ridotta, ha bisogno di Washington, ma solo per finalità economiche.

Quello statunitense è il principale partner commerciale e più grande mercato di esportazione di una nazione che, se vuole continuare a crescere e svilupparsi, non può prescindere dagli Usa. Allo stesso tempo Modi sa bene di non potersi schiacciare troppo sulle posizioni filo occidentali perché Delhi guarda ai Paesi in via di sviluppo e non intende essere parte dell’Occidente, né in termini valoriali né geopolitici.

Nel loro ultimo incontro Modi e Trump avevano delineato i contorni di un accordo commerciale che avrebbe portato Usa e India a raggiungere i 500 miliardi di dollari di scambi bilaterali entro il 2030 (più del doppio della cifra attuale): armi Made in Usa in cambio di un maggiore acquisto indiano di petrolio e gas, oltre a una stretta sull’immigrazione.

In attesa di capire cosa succederà lungo l’asse Washington-Delhi, Modi è volato anche in Arabia Saudita per incontrare Mohammed bin Salman (visita poi interrotta in anticipo a causa dell’attentato che ha scosso il Kashmir). Sul tavolo c’erano diversi protocolli d’intesa da firmare, l’interesse indiano di approfondire la propria presenza in Medio Oriente e di gettare le fondamenta del famigerato Imec, il corridoio economico che dovrebbe collegare l’India all’Europa passando proprio da queste latitudini. Per Modi sono insomma giorni di fuoco e da gestire al meglio per realizzare il suo grande sogno: Make India Great Again.

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L’India e la Francia hanno rafforzato la loro cooperazione nel settore nucleare con un accordo per lo sviluppo congiunto di piccoli reattori modulari, una tecnologia considerata essenziale per la sicurezza energetica e la transizione ecologica. L’annuncio è arrivato dopo l’incontro tra Narendra Modi ed Emmanuel Macron a Parigi del 10 febbraio scorso, segnando un ulteriore passo avanti nella strategia di Delhi per diversificare il proprio mix energetico e ridurre la dipendenza dai combustibili fossili.

La corda dell’India al nucleare

L’intesa si inserisce in un contesto di crescente apertura dell’India verso il nucleare, che finora aveva incontrato ostacoli normativi, soprattutto a causa della legge sulla responsabilità nucleare. Questa normativa, che attribuisce agli operatori la responsabilità per eventuali incidenti, ha frenato per anni i grandi investimenti internazionali nel settore. Ora, il governo Modi ha segnalato l’intenzione di modificarla, aprendo così la strada a nuovi progetti e alla collaborazione con partner stranieri.

Il ministro degli Esteri indiano, Vikram Misri, ha sottolineato che l’obiettivo è sviluppare una tecnologia nucleare più flessibile e meno costosa rispetto ai tradizionali impianti di grandi dimensioni. I piccoli reattori modulari, che possono essere assemblati in loco con costi e tempi ridotti, rappresentano un’alternativa più gestibile per un Paese in rapida crescita come l’India. La collaborazione con la Francia prevede non solo la progettazione, ma anche la produzione congiunta di questi impianti, con un focus sulla sicurezza e sull’efficienza.

Il progetto segna anche una svolta nei rapporti energetici tra i due Paesi. Fino a oggi, la cooperazione franco-indiana si era concentrata sulla costruzione della più grande centrale nucleare del mondo nello stato del Maharashtra, un progetto bloccato da anni per questioni di sicurezza e per la rigidità della normativa indiana. Il nuovo orientamento verso i reattori modulari suggerisce una strategia più pragmatica, con l’obiettivo di superare le difficoltà del passato e accelerare lo sviluppo dell’energia nucleare in India.

Anche gli Usa nella partita

Parallelamente, Modi ha avviato colloqui con Washington per coinvolgere anche gli Stati Uniti in investimenti nel settore. Durante la sua visita negli USA, il premier indiano ha incontrato Donald Trump per discutere possibili partnership con aziende americane. Il vicepresidente statunitense JD Vance ha già espresso il sostegno di Washington all’espansione nucleare dell’India, vedendo nella cooperazione un’opportunità strategica per limitare l’influenza della Cina nell’Asia meridionale.

Il governo indiano ha fissato un obiettivo ambizioso: raggiungere una capacità nucleare installata di 100 GW entro il 2047. Per farlo, ha stanziato oltre 2 miliardi di dollari per la ricerca e lo sviluppo del settore, con la prospettiva di costruire cinque nuovi impianti nucleari nazionali entro il 2033. Un impegno che riflette la volontà di ridurre la dipendenza da carbone e gas naturale, ma anche di rafforzare il ruolo dell’India come potenza tecnologica globale.

Il nucleare è destinato a diventare uno degli assi portanti della politica energetica indiana nei prossimi anni. L’apertura ai piccoli reattori modulari, la riforma della legislazione sulla responsabilità nucleare e il coinvolgimento di partner internazionali suggeriscono una svolta importante. Tuttavia, restano incognite legate ai costi, alla sicurezza e all’accettazione politica di queste tecnologie, soprattutto in un Paese dove il dibattito sull’energia atomica è ancora fortemente influenzato dagli incidenti del passato.

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