Israele è in guerra con tutto il Libano dicendo di combattere solo Hezbollah, il Partito di Dio alza la posta nello scontro e la mediazione tra Tel Aviv e Beirut operata dagli Stati Uniti inizia oggi in un contesto paradossale, con alle spalle una guerra di oltre un mese che ha provocato oltre 2mila morti.

Libano-Israele, Rubio ospita i negoziati

Libano e Israele sono formalmente in guerra dal 1948, dall’indipendenza dello Stato Ebraico, e non hanno mai raggiunto una mediazione anche a causa delle continue invasioni israeliane del Paese dei Cedri (1982, 2006, 2024, 2026 in particolare) e della presenza di movimenti militanti come Hezbollah, dunque è a suo modo politicamente rilevante che Marco Rubio, Segretario di Stato dell’amministrazione Usa di Donald Trump, ospiti oggi nella capitale statunitense Yechiel Leiter, ambasciatore israeliano nel Paese, e Nada Hamadeh, sua omologa per il Libano.

Si tratta del primo incontro dal 1983 tra funzionari israeliani e libanesi a così alto livello. L’obiettivo di breve termine è sanare le criticità nell’accordo di cessate il fuoco del novembre 2024, quello di lungo capire se c’è spazio per concretizzare la proposta di Francia e Arabia Saudita per un negoziato formale volto al riconoscimento bilaterale e alla formalizzazione di piene relazioni diplomatiche.

Cosa c’è in ballo

I nodi sul terreno sono molti: per Israele, la guerra in Libano è diversa da quella condotta contro l’Iran, ora in pausa dopo il cessate il fuoco, mentre Hezbollah, che è scesa in campo per vendicare l’uccisione della Guida Suprema Ali Khamenei, e Teheran vedono il tutto come un conflitto unico.

Il governo di Beirut del premier Nawaf Salam e del presidente Joseph Aoun contestano a Israele l’aggressività contro il Paese dei Cedri, l’invasione e la distruzione di villaggi nel Sud,l’occupazione ormai di fatto formalizzata di una zona cuscinetto vicina al Nord dello Stato Ebraico e l’estensione delle operazioni militari all’intero Paese, con raid amplissimi contro la capitale Beirut. L’operazione “Oscurità Eterna” dell’8 aprile ha dato l’idea della vastità dell’azione militare israeliana, che quel giorno è arrivata a colpire a tappeto Beirut con munizioni pesanti e attacchi su larga scala che hanno prodotto oltre 200 morti in un giorno. Questo, però, non vuol dire che il governo libanese non abbia anche ampie rimostranze verso Hezbollah. Nota il Washington Institute che la guerra del 2024 ha mostrato ampie criticità nei rapporti tra il Partito di Dio e le sue milizie da un lato e lo Stato libanese dall’altro:

Sebbene ci sia stato un tempo in cui i governi libanesi consideravano Hezbollah la “resistenza nazionale” contro l’occupazione israeliana, quei tempi sono passati. La maggior parte dei libanesi – comprese ampie maggioranze di cristiani e sunniti e una minoranza crescente di sciiti – considera Hezbollah il braccio intrusivo dell’ingerenza iraniana. 

Il cessate il fuoco e la sfida dell’unità del Libano

Formalmente, il cessate il fuoco del 2024 avrebbe dovuto aprire al graduale disarmo di Hezbollah da parte delle Forze armate libanesi (Laf), che però non si è concretizzato. Da un lato, Beirut non intende morire per il Partito di Dio in una fase critica di confronto tra Israele e Usa e l’Iran suo protettore. Dall’altro, però, l’assalto israeliano certamente non aiuta la noramlizzazione del Paese dei Cedri. Il Washington Institute ricorda che le autorità di Beirut “desiderano un cessate il fuoco per dare validità alla loro richiesta di colloqui diretti e alleviare l’enorme emergenza umanitaria rappresentata dagli oltre un milione di sfollati nelle ultime settimane”.

L’Orient sottolinea che Beirut non vuole fare del Paese un terreno di guerra per procura tra Israele e Iran e che “il Libano ha adottato una serie di misure di sicurezza presso l’aeroporto internazionale Rafik Hariri di Beirut e ai valichi di frontiera terrestri e marittimi per prevenire il contrabbando di armi e i flussi finanziari illeciti” diretti a Hezbollah. Dopo aver in passato avallato iniziative favorevoli all’unità nazionale, come durante la visita di Papa Leone XIV a novembre, questa volta Naim Qassem, segretario generale di Hezbollah, ha invitato Salam e Aoun a disertare e boicottare il negoziato, nella consapevolezza che per la sua organizzazione, sostanzialmente, lo stato di conflittualità appare più governabile di uno di pace dove toccherebbe scegliere tra le proprie posizioni politiche e il Paese.

Il Libano al bivio tra Israele e Hezbollah

Youssef Rajji, ministro degli Esteri del Libano, parlando con InsideOver è stato netto, affermando che “a Hezbollah interessa solo il bene dell’Iran”. Parimenti, Israele e il governo di Benjamin Netanyahu, a lungo obnubilati dalla retorica della guerra infinita, spesso non hanno colto questa evidenza, alimentando quello stesso conflitto che genera instabilità e incertezza alle porte di casa dello Stato Ebraico. Aoun, ricevendo il ministro degli Esteri italiano Antonio Tajani, ha nella giornata di ieri ricordato che un cessate il fuoco “non può essere unilaterale”. Beirut deve difendere la sua sovranità dall’assalto israeliano e dall’intrusione di Hezbollah.

In quest’ottica, Paesi come l’Italia hanno un ruolo potenzialmente spendibile come provider di assistenza umanitaria e appoggio politico. In un negoziato in salita, il Libano ha poche carte da giocare, una fra tutti quella legata al rischio stabilità in caso di collasso del Paese. Attori come l’Italia, che puntellano la missione internazionale Unifil, possono emergere come mediatori ulteriori per convincere Tel Aviv a non accelerare sui raid contro il Libano e dare a Beirut capitale politico da spendere, spingendo inoltre gli Usa a non pensare al cessate il fuoco libanese come a un espediente tattico per sostenere la fase di negoziato con l’Iran. L’equilibrio è precario e il martoriato Libano necessità di prevedibilità e sicurezza. Israele e Hezbollah saranno disposte a concedergliele? La trattativa e le sue conseguenze aiuteranno a capirlo.

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Nel mondo mediorientale le trattative più decisive non passano mai dai palazzi ufficiali. Si svolgono lontano dalle telecamere, in stanze dove la luce è fioca, i telefoni restano fuori e le mappe parlano più delle parole. Così, tra la fine del 2024 e l’inizio del 2025, sauditi e francesi si sono ritrovati attorno a un tavolo per affrontare una questione che nessuno vuole ammettere pubblicamente: come disinnescare Hezbollah senza far deflagrare l’intero Libano. È un equilibrio fragile, in cui ogni scelta può diventare la miccia di una nuova guerra. Ma è un equilibrio che Mohammed bin Salman non può più permettersi di ignorare.

Il ritorno di Trump e la pressione americana

Il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca ha rimesso in moto vecchi dossier congelati negli ultimi anni. Per Riyad, questo significa un messaggio inequivocabile: se vuole ottenere garanzie sul dossier iraniano e un percorso privilegiato verso gli Accordi di Abramo, l’Arabia Saudita deve assumersi responsabilità dirette. In altre parole, contribuire al ridimensionamento di Hezbollah, forza militare che l’Iran considera essenziale per il proprio scudo strategico. Un compito che i sauditi, pur armati di capacità finanziarie e rete d’influenza, non possono affrontare senza un alleato che conosca il terreno libanese palmo a palmo.

La Francia e la memoria lunga del Levante

È qui che entra in scena Parigi. Nel Levante, la Francia non è mai stata un attore “straniero”: la sua presenza è sedimentata da decenni di relazioni, protezioni, alleanze. È un mondo che i servizi francesi conoscono molto più degli stessi sauditi. La DGSE possiede quella combinazione di discrezione, immersione culturale e contatti capillari che permette di operare senza lasciare impronte. Agenti perfettamente integrati nel tessuto libanese, rapporti con ufficiali dell’esercito, legami con clan drusi e famiglie maronite: un patrimonio informativo che nessun Paese del Golfo può replicare.

Per Riyad, dunque, la Francia diventa la leva necessaria per tentare il colpo più ambizioso da vent’anni a questa parte: indebolire in modo strutturale l’apparato militare di Hezbollah.

L’operazione che dovrà sembrare un affare interno

Il progetto, così come delineato nelle prime riunioni riservate, punta a un obiettivo semplice solo in apparenza: entro la fine del 2026 l’ala armata di Hezbollah deve perdere autonomia, capacità logistiche e margini operativi. Non una guerra civile, non un intervento diretto, ma un’operazione di Stato condotta dall’esercito libanese. In uniforme, in piena legittimità formale, avanzando nei villaggi sciiti del Sud mentre dietro le quinte francesi e sauditi orchestrano movimenti, premi, pressioni e compensazioni.

Ai francesi il ruolo del “suggeritore” invisibile, capace di orientare i vertici militari e anticipare le mosse delle fazioni locali. Ai sauditi quello del finanziatore, indispensabile per sostenere una macchina statale cronicamente a corto di risorse. È un piano che richiede una gestione chirurgica dei tempi e degli equilibri. E soprattutto richiede che nessuno, né in Iran né in Siria, possa dimostrare che l’iniziativa non sia realmente libanese.

La mossa di Hezbollah e il gioco delle apparenze

Nel frattempo, a Beirut, Hezbollah tenta di prendere fiato. Con Naim Qassem alla guida dopo la scomparsa di Hassan Nasrallah, il movimento ha provato a spostare il registro diplomatico, tendendo pubblicamente la mano all’Arabia Saudita e suggerendo un riavvicinamento. Una mossa studiata per evitare un asse ostile Riyad-Parigi-Washington che rischierebbe di soffocare le sue linee di rifornimento, già provate dalla pressione su Siria e Iran. Ma i sauditi non hanno raccolto l’invito. Anzi, il gesto è stato letto come un segnale di vulnerabilità, e ha accelerato le consultazioni con i francesi.

È un gioco di specchi: davanti alle telecamere si evocano dialogo e stabilità, mentre nelle retrovie si preparano mosse destinate a cambiare l’equilibrio di forze.

La posta in gioco: molto più del Libano

Se il piano dovesse procedere senza intoppi — ipotesi tutt’altro che scontata — l’effetto non riguarderebbe solo Hezbollah. Toccherebbe l’intero asse Iran-Siria-Libano, una delle architetture strategiche più solide della regione. Metterebbe alla prova la capacità dell’esercito libanese di affermarsi come istituzione nazionale e riporterebbe la Francia al centro di un teatro che considera ancora parte del proprio retaggio geopolitico. Per Riyad, sarebbe l’occasione di presentarsi come attore stabilizzatore, capace di influenzare gli assetti politico-militari senza affidarsi solo al sostegno americano.

In questo intreccio si muove un dato fondamentale: nessuno, né europei né arabi, vuole che il Libano scivoli nel caos. Ed è proprio questa paura a rendere possibile un’operazione tanto rischiosa quanto straordinaria.

La fase che si apre ora

Nessuno sa se l’operazione riuscirà. Hezbollah non è soltanto un gruppo armato: è un sistema sociale, un’economia parallela, una rete di protezione comunitaria. Disarmarlo significa toccare la struttura profonda del Libano. Ma nemmeno Riyad e Parigi possono permettersi di fallire, perché il prezzo sarebbe un rafforzamento ulteriore dell’Iran e una perdita di credibilità regionale.

Per ora, tutto resta nell’ombra. Le riunioni, i trasferimenti di fondi, le pressioni sui vertici militari. L’unica cosa chiara è che il conto alla rovescia è iniziato. E questa volta non sono né Tel Aviv né Washington a dettare il ritmo, ma un’alleanza nuova, discreta e determinata: il denaro del Golfo e la mano invisibile di Parigi. Una combinazione che, nella storia del Levante, non ha mai lasciato le cose come le ha trovate.

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Hezbollah ha nominato il suo nuovo leader nella figura di Naim Qassem, 70 anni, membro di lungo corso del gruppo guidato dal 1992 allo scorso settembre da Hassan Nasrallah, ucciso da Israele in un attacco a Beirut. La scelta della Shura di Hezbollah, l’organo di governo del Partito di Dio, segna l’ascesa alla leadership, dopo 33 anni da numero due, di Qassem, l’allievo dell’imam Musa al-Sadr, il predicatore della “rivoluzione” degli sciiti libanesi, assassinato nel 1978 in Libia durante una visita su ordine di Muammar Gheddafi. Hezbollah, a quarant’anni dalla nascita, affronta oggi in corso una delle ore più buie della sua storia, di fronte all’attacco di Israele contro i suoi leader e le sue roccaforti.

Qassem, una laurea in Chimica e una in Teologia a Beirut conseguite negli Anni Settanta, era stato il volto di Hezbollah dopo l’uccisione di Nasrallah e la successiva operazione con cui Tel Aviv aveva neutralizzato Hashem Safieddine, successore designato dello storico comandante.

Qassem per molti anni è stato un vero “ambasciatore” di Hezbollah fuori dal perimetro dell’asse sciita cui il Partito di Dio fa riferimento. Considerato, in giovane età, tra i pontieri tra le varie fazioni sciite libanesi che diedero vita a Hezbollah e tra gli strateghi delle guerriglie anti-Israeliane durante le guerre del 1982 e del 2006, Qassem ha più volte rilasciato interviste a media stranieri e nel 2006 ha anche scritto un libro in cui racconta la storia del gruppo e la sua ideologia. Negli anni ha provato a delineare una linea di comunicazione con i partiti libanesi e presentato la causa del Partito di Dio come quella di tutti i libanesi. Da vice di Nasrallah ha ad esempio costruito buoni rapporti con l’ex presidente cristiano Michel Aoun e con molti politici del campo sunnita.

Inoltre, Qassem è sempre stato un realista che ha avvertito del fatto che l’esposizione di Hezbollah sul campo regionale avrebbero potuto mettere la formazione nel mirino dei suoi avversari. “Nessun partito del calibro di Hezbollah, in termini di dimensioni e organizzazione, sarebbe in grado di restare forte contro il rischio di essere infiltrato”, ha detto nel 2015, prefigurando la recente infiltrazione israeliana. L’8 ottobre proprio Qassem ha parlato a nome di Hezbollah dopo la morte di Nasrallah, aprendo anche esplicitamente a una richiesta di cessate il fuoco. Il suo ruolo si appresta, però, ad essere critico. Valga per tutti il tweet del ministro della Difesa israeliano, Yoav Gallant, che ha definito “temporanea” la nomina di Qassem.

Un riferimento al fatto che Israele si prepara a colpire anche Qassem? Dopo aver ucciso Nasrallah e i vertici di Hamas (da Ismail Haniyeh a Yahya Sinwar) Tel Aviv ha sicuramente nel mirino anche il nuovo capo del Partito di Dio. Il quale, non a caso, apre da tempo alla proposta di cessate il fuoco del presidente del parlamento Nabil Berri. Sarà possibile nel breve periodo? Ad oggi i venti sembrano portare tempesta per Hezbollah. E Qassem sale al potere in una fase in cui si deciderà, nella guerra con Tel Aviv, la prospettiva futura della formazione e con essa quella del Libano.

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