In un’inchiesta esplosiva pubblicata dal New York Times, emergono dettagli sconvolgenti su come la Cia, con l’apparente benedizione del presidente Donald Trump, abbia intensificato una campagna di attacchi di droni ucraini contro impianti petroliferi e petroliere russe. Questi sabotaggi sarebbero avvenuti proprio mentre l’amministrazione Trump stava negoziando la pace in Ucraina e cercando di ripristinare relazioni bilaterali con Mosca. Ma la domanda che aleggia su questa rivelazione è: Trump ha davvero approvato queste azioni, o si tratta di un’operazione autonoma dello “Stato profondo”, che evidenzia una feroce lotta di potere all’interno della sua amministrazione? Sono i “guerrafondai del Deep state” a cui alludeva, non più tardi di una decina di giorni fa, Tulsi Gabbard?

L’inchiesta del New York Times

L’articolo del Times, firmato dal reporter Adam Entous, si basa su oltre 300 interviste con funzionari governativi, militari e di intelligence da vari Paesi, inclusi Stati Uniti, Ucraina e Russia. Dipinge un quadro caotico dell’amministrazione Trump, segnata da profonde divisioni interne in tema di politica estera. Al centro di tutto, quello che può apparire come un paradosso: mentre Trump tentava di mediare un accordo di pace, la Cia ha messo in atto operazioni segrete per indebolire l’economia russa.

Secondo il Times, la campagna ha preso slancio a giugno 2025, quando ufficiali militari Usa, frustrati dalle restrizioni imposte dal Pentagono, si sono coordinati con la Cia per ottimizzare gli attacchi ucraini. Invece di colpire obiettivi generici, il focus si è spostato su raffinerie petrolifere russe, mirando a componenti critici come i “coupler” – pezzi difficili da sostituire che potevano paralizzare una raffineria per settimane.

Il supporto della Cia

La Cia ha fornito intelligence per il targeting e assistenza tecnica .Questi attacchi, tuttavia, non si limitavano alle raffinerie: la CIA ha autorizzato supporto per attacchi drone su navi della “flotta ombra” russa nel Mar Nero e nel Mediterraneo, usate per eludere sanzioni. L’impatto economico? Secondo stime dell’intelligence Usa, fino a 75 milioni di dollari al giorno di perdite per l’economia russa, con code alle stazioni di servizio in Russia e un calo significativo delle esportazioni energetiche.

Il giornale americano sottolinea che queste operazioni avvenivano “in segreto, con la sua benedizione” – riferendosi a Trump. John Ratcliffe, direttore della Cia e amico personale del presidente (con cui giocava a golf la domenica), avrebbe discusso i risultati con Trump, che li elogiò per la deniability (negabilità) e il leverage (leva) che offrivano nei negoziati. Trump avrebbe detto a Ratcliffe che questi attacchi gli davano un vantaggio mentre Putin lo “prendeva in giro”.

I dubbi sull’inchiesta

Qui entra in gioco il dilemma centrale. L’inchiesta del Times suggerisce un’approvazione esplicita da parte di Trump, motivata dal suo stile da deal maker: usare la carota (negoziati amichevoli con Putin) e il bastone (sabotaggi segreti) per forzare un accordo. Trump, descritto come “inconsistente” dal giornale liberal ma determinato a siglare una pace storica, vedeva questi attacchi come un modo per indebolire Putin senza sporcarsi le mani pubblicamente.

Ciò che è sicuramente vero riguarda le profonde divisioni all’interno dell’amministrazione Trump. Il presidente è circondato da fazioni contrapposte: da una parte, gli “scettici ucraini”, guidati dal vicepresidente JD Vance e dal segretario alla Difesa Pete Hegseth, che spingono per reindirizzare risorse militari verso la Cina e il Medio Oriente, considerando l’Ucraina una causa persa; dall’altra, figure più favorevoli a Kiev, come l’inviato speciale Keith Kellogg e il generale Christopher Cavoli (comandante delle forze USA in Europa), spesso emarginati o messi in secondo piano per le loro posizioni pro-Ucraina.

La Cia, accusata da Trump durante il suo primo mandato di far parte dello “stato profondo”, ha operato in questo anno con grande autonomia: ha protetto i propri programmi in Ucraina, mantenuto la presenza sul terreno e, in certi periodi, continuato a fornire intelligence nonostante i congelamenti degli aiuti ordinati dal presidente. Insomma, anche con Trump, la “guerra per procura” è proseguita.

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Ai più il nome di Dan Driscoll dirà poco o nulla. Eppure il Segretario dell’Esercito degli Stati Uniti (U.S. Army Secretary) dell’amministrazione Trump ha da poco assunto un ruolo tanto importante quanto delicato, essendo stato nominato dal presidente Usa inviato speciale e negoziatore chiave per promuovere il piano di pace per la risoluzione della guerra in Ucraina, di fatto sostituendo il dimissionario Keith Kellogg.

Il 39enne della North Carolina è uno dei maggiori alleati e amici del vicepresidente J.D. Vance: viste le posizioni di quest’ultimo sulla guerra è un chiaro segnale, da parte di Washington, della massima pressione che gli Stati Uniti stanno esercitando su Zelensky e Kiev per arrivare a un accordo con la Russia. L’obiettivo è intavolare i negoziati partendo dai 28 punti elaborati dall’inviato speciale di Trump, Steve Witkoff, che ha discusso a lungo il documento con l’omologo russo Kirill Dmitriev, direttore del fondo sovrano russo RDIF e figura chiave nelle relazioni tra Mosca e Washington, con l’aiuto del genero del presidente Usa, Jared Kushner.

La visita di Driscoll a Kiev e l’incontro con i diplomatici europei

Il Segretario dell’Esercito Dan Driscoll ha incontrato il Presidente ucraino Volodymyr Zelensky nella giornata di giovedì 20 novembre. Secondo quanto riportato da Axios, in quell’occasione Zelensky ha comunicato al segretario all’Esercito statunitense la disponibilità a collaborare con l’amministrazione Trump sul piano di pace proposto dagli Usa.

Il leader ucraino ha accettato di negoziare e il suo ufficio ha annunciato che intende discuterne direttamente con il presidente Trump nei prossimi giorni. Durante l’incontro Driscoll ha consegnato a Zelensky una copia scritta del piano e, secondo fonti americane, i due hanno concordato un calendario “aggressivo” per arrivare alla firma. L’ufficio di Zelensky ha sottolineato che Kiev lavorerà sui contenuti del piano per ottenere una “fine giusta della guerra”, mentre lo stesso presidente ucraino ha twittato che l’Ucraina è “pronta a un lavoro costruttivo, onesto e rapido”. La visita di Driscoll, inizialmente prevista per temi di tecnologia e strategia militare, è stata trasformata dalla Casa Bianca in un’occasione per avviare i negoziati, su mandato dell’inviato statunitense Steve Witkoff e del segretario di Stato Marco Rubio.

Venerdì sera, al termine di colloqui con Zelensly e dopo una telefonata con la Casa Bianca, Driscoll ha informato gli ambasciatori dei Paesi Nato riuniti a Kiev. “Nessun accordo è perfetto, ma va chiuso il prima possibile”, ha detto Driscoll secondo una fonte presente all’incontro citata dal Guardian. Secondo il giornale inglese, l’atmosfera nella sala era cupa. Diversi ambasciatori europei hanno contestato sia il contenuto dell’intesa sia il modo in cui gli Stati Uniti hanno negoziato con la Russia senza tenere informati gli alleati. In serata, Zelensky ha parlato alla nazione, spiegando che, in questo momento, “l’Ucraina potrebbe trovarsi di fronte a una scelta molto difficile: o la perdita di dignità, o il rischio di perdere un partner chiave”

L’ascesa di Driscoll

Come nota Politico, questo ruolo di spicco di Driscoll – che il presidente Donald Trump chiama il suo “drone guy” per l’entusiasmo verso le tecnologie all’avanguardia – simboleggia l’ascesa dell’influenza di quest’ultimo nell’amministrazione repubblicana. Driscoll, che ha frequentato la Yale Law School con Vance e mantiene un’amicizia stretta con il vicepresidente, ha servito nell’Esercito per tre anni e mezzo. È stato impiegato in Iraq come leader di un plotone di esploratori di cavalleria con la 10ª Divisione Montagna. In seguito, ha lavorato nel settore bancario in North Carolina.

Sulla carta, il suo ruolo di Segretario dell’Esercito è principalmente burocratico. Gestisce il bilancio annuale del servizio e la sua forza lavoro di oltre un milione di soldati in servizio attivo, Guardia Nazionale e riserve, oltre a più di 330.000 dipendenti civili. Ma, di recente, Driscoll ha iniziato ad assumere un ruolo più ampio che lo porta frequentemente alla Casa Bianca. È sia il capo ad interim del Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives che il punto di riferimento per i dispiegamenti della Guardia Nazionale al confine e nelle città statunitensi.

“Il rapporto di Dan con JD gli ha sicuramente aiutato a ottenere il lavoro, ma tutto il suo successo è stato meritato”, ha detto una fonte vicina alla Casa Bianca, che come altre intervistate ha parlato in forma anonima per discutere questioni sensibili sul personale. “È semplicemente fottutamente bravo nel suo ruolo”.

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I punti, come si suol dire, si segnano a bocce ferme. E quindi è meglio non affrettarsi con le previsioni o, peggio, a trarre conclusioni su questo abbozzo di trattativa per un cessate il fuoco in Ucraina. Donald Trump si è assunto, come sempre, il ruolo della rana dalla bocca larga, andando avanti a far capire prima (in occasione della conferenza stampa dedicata al disastro aereo di Washington), e dire apertamente poi, che un dialogo con la Russia era stato ripristinato. Putin ha parlato solo per dir male di Zelensky (presidente illegittimo, secondo il Cremlino) ma alla fine ieri ha lasciato che il fido Dmitrij Peskov (da 13 anni suoi portavoce) dicesse che i contatti con gli Usa proseguono con un certo profitto. Aggiungendo un particolare che forse a molti è sfuggito, ovvero che sono contatti tra diversi vedomstva, cioè ministeri o dipartimenti, facendo così pensare a colloqui ad ampio spettro, forse legati non solo a un cessate il fuoco sul campo di battaglia.

Nel frattempo, proprio perché dalle parti della Casa Bianca si parla di più, abbiamo sentito Keith Kellogg, l’inviato speciale di Trump per la crisi Ucraina, dire che, in caso di cessate il fuoco, Zelensky dovrebbe convocare elezioni presidenziali e parlamentari. E Trump disquisire sul fatto che la Russia forse aveva le sue ragioni nel chiedere per anni che la Nato si tenesse alla larga dall’Ucraina, e che comunque quella postura del Cremlino andava presa in considerazione.

La strada stretta di Zelensky

Come si diceva, aspettiamo e vedremo. Per il momento, però, è comunque possibile qualche considerazione non accessoria. La prima è che Volodymyr Zelensky, il comico diventato presidente nel 2020 e dal 2022 condottiero della resistenza ucraina all’invasione russa, sembra avviato lungo una strada molto stretta e impervia, che sembra portarlo verso un’inesorabile rottamazione. Zelensky non è un presidente “illegittimo”, come dice Putin, perché la Costituzione ucraina prevede che non si tengano elezioni con la legge marziale in vigore, legge marziale che è in vigore dl 25 febbraio del 2022, il giorno successivo all’invasione. Ovviamente Putin lo sa. Questo è il suo modo di vendicarsi di Zelensky e di chiedere agli americani garanzie per il futuro: se Zelensky firmasse un accordo e un suo successore lo revocasse? Resta il fatto che chiedere a Zelensky di convocare elezioni appena siglata una tregua equivale (quasi certamente) a chiedergli di uscire di scena: da tempo non è il personaggio più popolare del Paese e l’istituto Gallup ha certificato con la sua più recente ricerca che il 52% degli ucraini ora chiede la pace il prima possibile, anche a costo di rinunciare a una parte dei territori occupati dai russi. La ricerca è del 2024 e ora siamo nel 2025, difficile che l’umore sia cambiato. E a testimoniare quant’acqua sporca di sangue sia passata sotto i ponti, basta ricordare che nel 2022 (sempre Gallup) la percentuale degli ucraini che volevano combattere e non trattare era del 73%.

In più c’è il discorso sulla Nato. Personalmente non abbiamo mai creduto che, a dispetto dei molti proclami dell’ex segretario Nato Jens Stoltenberg e dei diversi politici sulle due sponde dell’Atlantico, nella pancia dell’Alleanza ci fosse questa gran voglia di prendere a bordo l’Ucraina (e se per questo, nemmeno nella Ue). Molto più facile riempirla di armi, aiutarla con l’intelligence e i satelliti di di Elon Musk e rendere il suo esercito interoperabile con le strutture Nato, che correre il rischio di farsi trascinare in una guerra. Resta il fatto che l’ingresso nella Nato era, agli occhi di Zelensky, la prima tra le “garanzie di sicurezza”. Tanto che, preso atto dell’inclinazione di Trump, il presidente ucraino ha rilanciato chiedendo la bomba atomica. Ed è facile giudicare quanto possa essere realistica la prospettiva che gli Usa (o la Francia o il Regno Unito) possano consegnarne una o più a un Paese oggi disastrato come l’Ucraina. La sensazione generale è che alla Casa Bianca considerino ormai Zelensky uno scomodo impiccio, al meglio il protagonista di una stagione che va comunque chiusa.

Sulla testa dell’Europa

La trattativa tra Usa e Russia, al momento, sembra dunque passare sulla testa del presidente Zelensky. E la sensazione è identica se pensiamo all’Unione Europea, che lo stesso Zelensky peraltro non cessa di volere al tavolo delle trattative. Non c’è stato un solo segnale di un’intenzione, da parte di Trump e dei suoi, di voler coinvolgere Bruxelles nel processo in corso. La Casa Bianca parla con il Cremlino, stop. Cosa che ai dirigenti russi certo non dispiace: il loro disprezzo per le autorità europee, giusto o no che sia, è di vecchia data. Basta ricordare il trattamento quasi umiliante imposto da Sergej Lavrov a Josep Borrell e all’allora ministra degli Esteri inglese Liz Truss negli ultimi incontri prima dell’invasione. La ripresa dei contatti tra la parte americana e quella russa ha lasciato col cerino in mano l’Unione Europea, che ha affidato a due personalità baltiche la politica estera e di difesa e ora continua a parlare di armi, di resistenza e di sconfitta russa quando la realtà è già molto più avanti. La stessa sindrome di cui è affetta la Nato, altrettanto trascurata da Trump, che per bocca del segretario generale Mark Rutte esprime gli stessi concetti. E ottiene gli stessi risultati.

In buona sostanza, il discorso sta tornando laddove era cominciato, ovvero allo scontro strategico tra Usa e Russia per interposta Ucraina, esattamente come lo era stato in Siria. Con gli Usa che portano a casa il brutale distacco tra Europa dell’Ovest e Russia (con conseguente schiacciamento dell’Europa sugli Usa) e la probabile trasformazione dell’Ucraina in un Israele d’Europa, ovvero uno Stato fortezza legato agli Usa piantato nel cuore del Vecchio Continente, a completare la cintura di contenimento (anti-Russia ma anche anti-Ue) già formata da Romania, Paesi Baltici e Polonia. All’Unione Europea e alla signora Von Der Leyen la subordinazione strategica alla Nato, un modello economico andato in frantumi e tanti appassiti sogni di gloria.

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