Mentre la guerra in Iran si trascina tra difficoltà impreviste e costi crescenti, negli Stati Uniti si alza il dibattito su chi abbia realmente spinto Washington verso questo nuovo conflitto mediorientale. A porre la questione con la consueta franchezza è Stephen M. Walt, professore di Relazioni internazionali alla Harvard University e columnist della rivista Foreign Policy. In un articolo pubblicato nelle scorse ore, Walt – coautore insieme a John J. Mearsheimer dell’Università di Chicago del celebre saggio del 2007 The Israel Lobby and U.S. Foreign Policy – attribuisce una responsabilità specifica alla medesima lobby nell’aver trascinato Washington in guerra contro Teheran.

«Prima di tutto», scrive Walt, «non si tratta di una questione di religione o etnia. La lobby non coincide con la comunità ebraica americana, che anzi – come dimostravano già i sondaggi del 2002-2003 sulla guerra in Iraq – era meno favorevole all’intervento militare rispetto alla media della popolazione. Molti ebrei americani, anzi, si oppongono oggi apertamente al conflitto: J Street, Jewish Voice for Peace e New Jewish Narrative hanno condannato pubblicamente la guerra».

Il vero oggetto dell’analisi è invece una coalizione trasversale – che include sia ebrei sia, in particolare, i cristiani sionisti – il cui obiettivo comune è mantenere una “relazione speciale” tra Stati Uniti e Israele: aiuti militari generosi e copertura diplomatica a prescindere dalle azioni di Tel Aviv. Secondo Walt, le responsabilità primarie restano ovviamente del presidente Donald Trump e del premier israeliano Benjamin Netanyahu. È Trump ad aver preso la decisione finale, è Netanyahu ad aver premuto per mesi affinché Washington intervenisse.

L’ingerenza della lobby nella politica Usa

Ma nessun presidente agisce da solo. E l’amministrazione Trump, osserva il professore, è permeata di figure profondamente legate alla lobby: il segretario di Stato e consigliere per la sicurezza nazionale Marco Rubio (tra i maggiori beneficiari di finanziamenti pro-Israele), gli inviati Steve Witkoff e Jared Kushner, l’ambasciatore Usa in Israele Mike Huckabee, la chief of staff Susie Wiles (ex consulente della campagna di Netanyahu). Walt menziona inoltre Miriam Adelson, l’influente vedova del defunto magnate delle scommesse Sheldon Adelson e maggiore donatrice di Trump alle ultime elezioni.

Ma il ruolo della lobby non si limita al cerchio ristretto della Casa Bianca. Per anni, organizzazioni come Aipac, la Foundation for Defense of Democracies, la Zionist Organization of America e United Against Nuclear Iran hanno lavorato sistematicamente per demonizzare l’Iran, impedire affari americani con Teheran e sabotare ogni tentativo di distensione. Walt ricorda che questi stessi gruppi si opposero con forza all’accordo nucleare del 2015 (Jcpoa), spingendo Trump a stracciarlo nel 2018 nonostante l’Iran stesse rispettando gli impegni. Senza quella rottura unilaterale, osserva l’analista, oggi Washington avrebbe avuto molti meno motivi per temere il programma nucleare iraniano.

L’analisi del docente di Harvard

Soprattutto, conclude Walt, la lobby ha reso praticamente impossibile per qualsiasi presidente americano – democratico o repubblicano – esercitare una pressione reale su Israele. Ha così consentito a Netanyahu di condurre una politica di “guida spericolata” in tutto il Medio Oriente: attacchi ripetuti contro Gaza, Libano, Yemen, Siria, Iran e persino Qatar. Israele non ha “costretto” gli Stati Uniti a entrare in guerra, ammette il professore, ma il clima politico creato dalla lobby ha reso l’intervento quasi inevitabile.

«Fino a quando l’influenza di questo gruppo non verrà ridotta e gli Stati Uniti non stabiliranno con Israele una relazione normale – invece che “speciale” –», avverte Walt, «episodi come questo continueranno a ripetersi. E ogni volta l’America apparirà più come un bullo senza cuore che come una grande potenza responsabile, lasciando tutti noi più poveri e insicuri».

Benché non fosse l’unico fattore, secondo Walt e Mearsheimer fu proprio la Israel Lobby a spingere in modo significativo l’amministrazione Bush ad attaccare l’Iraq, nel 2003. Come hanno ricostruito i due docenti nel loro libro pubblicato nel 2007, infatti, la guerra non fu fatta principalmente per il petrolio, per le armi di distruzione di massa (che non esistevano) o, tantomeno per diffondere la democrazia, ma in buona parte motivata dal desiderio di rendere Israele più sicuro. L’Iraq di Saddam Hussein era visto come una minaccia da Tel Aviv, e la Lobby (una coalizione ampia che include gruppi pro-Israele come Aipac, neoconservatori con legami acon il Likud, e anche alcuni cristiani sionisti) ha svolto un ruolo chiave nel plasmare il dibattito pubblico e le decisioni dell’amministrazione Bush. E quella tesi – così contestata e discussa all’epoca – si ripropone oggi tragicamente con la guerra all’Iran e con le stesse dinamiche di oltre 20 anni fa. E se Walt e Mearsheimer avessero sempre avuto ragione?

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Che il Segretario di Stato Marco Rubio, “falco” vicino alle posizioni dei neoconservatori Usa, fosse molto vicino a Israele e al premier Benjamin Netanyahu, era noto. Che fosse un vero e proprio “asset” di Tel Aviv, tuttavia, è tutt’altra questione ed è l’ennesimo caso di un politico americano che confonde gli interessi israeliani con quelli statunitensi, quasi fossero la stessa cosa. Un audio registrato di nascosto durante una sessione riservata del Congressional Summit 2025 dell’Aipac, la più importante organizzazione filo-israeliana d’America, sta facendo molto discutere negli Stati Uniti.

Il giornalista investigativo Max Blumenthal, direttore di The Grayzone, ha pubblicato l’estratto in cui Elliott Brandt, Ceo dell’American Israel Public Affairs Committee dal 2024, descrive apertamente come l’organizzazione abbia «coltivato» per anni tre figure chiave della sicurezza nazionale nell’amministrazione Trump: il segretario di Stato Marco Rubio, l’ex consigliere per la sicurezza nazionale Mike Waltz (poi rimosso) e il direttore della Cia John Ratcliffe. Brandt parla senza filtri davanti a un pubblico di membri Aipac, in un panel off-the-record tenuto al Marriott Hotel di Washington nel febbraio 2025. Le sue parole sono inequivocabili: questi alti funzionari dell’amministrazione Trump sono stati sostenuti fin dall’inizio della carriera grazie a donatori pro-Israele legati all’organizzazione.

L’attività di lobbying dell’Aipac

Brandt cita espressamente Ratcliffe come uno dei primi candidati che incontrò personalmente quando era ancora un aspirante candidato al Congresso; per Rubio, Waltz e l’ex candidata ambasciatrice Onu Elise Stefanik, il Ceo sottolinea il comune percorso: tutti hanno ricevuto supporto finanziario massiccio da donatori pro-Israele durante le campagne elettorali, creando un rapporto privilegiato con l’organizzazione. Che ora può bussare alla porta di queste figure tutt’altro che marginali nell’amministrazione Trump, a cominciare dal Segretario di Stato e dal capo della Cia. Attività di lobbying condotta con grande successo.

L’Aipac, principale gruppo di pressione pro-Israele negli Stati Uniti, è registrato come lobby interna e non come agente straniero ai sensi della Foreign Agents Registration Act (Fara). L’organizzazione respinge ogni accusa di ingerenza indebita, sottolineando che rappresenta interessi condivisi tra due alleati strategici e che le sue attività sono legali e trasparenti. Tuttavia, l’audio tiene vivo il dibattito sull’ingombrante influenza di Israele sulla politica estera Usa denunciata a suo tempo dai politologi di fama internazionale John J. Mearsheimer (Università di Chicago) e Stephen Walt (Università di Harvard) nel saggio The Israel Lobby and U.S. Foreign Policy.

La confessione di Rubio

L’audio è ancor più significativo se si pensa alle parole di Marco Rubio pronunciate lo scorso 2 marzo a proposito della guerra contro l’Iran. Parlando con i giornalisti mentre si recava a un briefing di intelligence al Congresso, Rubio ha spiegato senza giri di parole come il governo Netanyahu abbia messo l’amministrazione Trump con le spalle al muro. «Sapevamo che ci sarebbe stata un’azione israeliana», ha dichiarato Rubio. «Sapevamo che questo avrebbe provocato un attacco contro le forze americane e sapevamo che, se non fossimo intervenuti preventivamente, avremmo subito perdite più pesanti».

In poche parole, il più alto diplomatico americano ha confessato che Washington ha dovuto attaccare l’Iran per proteggere le proprie truppe da una reazione che sarebbe arrivata comunque a causa delle mosse di Tel Aviv. L’episodio non è un caso isolato. È l’ennesima dimostrazione di quanto profonda sia l’influenza di Israele sulle scelte di Washington, soprattutto quando si tratta di Medio Oriente. Da decenni Israele riceve dagli Usa più aiuti militari di qualsiasi altro Paese: oltre 300 miliardi di dollari in totale dalla fondazione dello Stato ebraico. Solo dal 2023, all’inizio della guerra di Gaza, gli Stati Uniti hanno stanziato altri 21,7 miliardi di dollari (dati del Costs of War Project della Brown University).

Il dubbio, a questo punto, è più che lecito: Rubio è il Segretario di Stato degli Stati Uniti o il Segretario di Stato di Netanyahu a Washington?

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