Sulla sanità africana si è aperta una delle più importanti partite geopolitiche. Fino all’inizio dello scorso anno, il soft power legato alla sanità nel continente era appannaggio degli Stati Uniti. E questo grazie a Usaid, il piano di aiuti che ha sorretto per diversi anni le cure contro l’Aids e e la fornitura di medicinali in varie parti d’Africa. Subito dopo l’insediamento per il suo secondo mandato alla Casa Bianca, Donald Trump ha però abolito o quantomeno ridimensionato Usaid. Diversi Paesi africani si sono improvvisamente ritrovati senza fondi e con la sanità al collasso. Si è creato così un vuoto su cui altri attori hanno da subito provato a inserirsi. In primis l’Unione Europea, i cui rappresentanti hanno prima sottoscritto un accordo specifico con il Sudafrica e, in seconda battuta, hanno stretto un vero e proprio partenariato con l’Unione Africana. Le intese potrebbero portare Bruxelles a sostituirsi parzialmente a Washington e a diventare principale partner del continente africano sul fronte sanitario.

Gli accordi stretti a Pretoria e Luanda

Novembre è stato il mese della svolta. Il 5 novembre, a Pretoria un primo incontro tra delegati Ue e delegati dell’Unione Africana ha tracciato le linee guida del primo partenariato sulla sanità. Esattamente venti giorni dopo, a Luanda è stata posta la firma sul documento definitivo. La scelta di virare a favore del partenariato e di intensificare i rapporti con gli attori sanitari africani, appare alquanto significativa: l’Ue da una parte e l’Ua dall’altra hanno deciso di andare oltre semplici programmi di aiuto e di mettere in atto invece investimenti legati a una più ampia collaborazione.

A confermarlo è stata, in occasione dell’incontro di Pretoria, la direttrice del Cdc Africa (l’organismo di controllo sanitario continentale) Jean Kaseya: “Il Partenariato Sanitario Ue-Ua – ha dichiarato – è più di una semplice collaborazione, ma è un impegno condiviso per la sicurezza sanitaria e la sovranità sanitaria”. Un termine, quello di sovranità sanitaria, emerso non certo per caso: l’approccio europeo tende infatti a creare le condizioni per una sostenibilità nel lungo periodo della sanità africana. Almeno queste sono le intenzioni sottoscritte sulla carta e ribadite dal capo delegazione Ue presso l’Ua, Javier Nino Perez: “Nessuno è in salute se tutti non sono sani – si legge in una nota a commento della nascita del partenariato – L’Unione Europea continuerà a essere un partner affidabile per l’Africa, anche in questo ambito.”

Nel concreto, il partenariato tra Ue e Ua ruota attorno a otto punti principali: la sottoscrizione di gemellaggi tra strutture pubbliche europee ed africane, gli investimenti per la capacità di prevenzione nel continente africano, l’aumento della digitalizzazione dell’assistenza sanitaria, l’acquisto di farmaci e vaccini, il supporto per i produttori africani di farmaci, l’ulteriore aumento di finanziamenti per progetto locali africani, il confronto tra le istituzioni sanitarie dei due continenti, l’implementazione dei sistemi di monitoraggio dei servizi.

I due diversi approcci tra Ue e Usa

Già nel marzo del 2025 l’Ue è andata in soccorso di uno dei Paesi più danneggiati dallo stop ai fondi di Usaid, ossia il Sudafrica. A marzo a Città del Capo le due parti hanno sottoscritto un accordo da 4.7 miliardi di Euro di investimenti in vari comparti, a partire dalla sanità. Successivamente, l’Ue ha scelto un approccio più collegiale e corale con l’Africa andando a dialogare con l’Ua.

Tuttavia, occorre anche sottolineare che da parte di Washington non si è avuto un totale abbandono del contesto africano. Né, tanto meno, è arrivata una rinuncia al soft power sanitario. Più semplicemente, l’amministrazione Trump ha deciso per un approccio diverso e legato a singoli accordi con singoli Paesi. In linea del resto con la politica attuale della Casa Bianca, sempre meno propensa a dare rilevanza alle istituzioni sovranazionali. Il primo gennaio scorso, la Costa d’Avorio è stato l’ultimo degli oltre 10 Paesi africani che hanno già sottoscritto accordi mirati e specifici con gli Usa. Intese che prevedono fondi per singoli progetti finanziati al 70% da Washington, in cambio però dell’accesso ai database sanitari per verificare l’effettivo raggiungimento degli obiettivi. “Soldi in cambio di dati”, è stato infatti rinominato così in Kenya l’accordo a cui ha aderito anche Nairobi.

Due approcci diversi per una partita singola, quella del soft power sanitario in Africa. Ue e Usa hanno quindi avviato il loro braccio di ferro, partito con il ritiro di Usaid dello scorso anno da parte di Trump. Il duello sulla sanità africana sembra soltanto all’inizio.

L'articolo Unione Europea-Unione Africana, nasce il partenariato sulla sanità proviene da InsideOver.