Mentre il conflitto in Medio Oriente continua a infuriare, tra ipotesi di accordi e presunti colloqui, un episodio di grande rilevanza per la sicurezza nazionale statunitense ha ricevuto attenzione mediatica sorprendentemente limitata. Come riportato nell’articolo Drone Warfare Has Come to the United States pubblicato su The National Interest da Glen VanHerck (ex comandante di Northcom e Norad) e Ramon Marks, «sciami di droni non identificati hanno sorvolato ripetutamente Barksdale tra il 9 e il 15 marzo, senza che sia nota al pubblico alcuna risposta efficace da parte dell’esercito o del Department of Homeland Security (Dhs)».

Barksdale Air Force Base, in Louisiana, è la sede del Global Strike Command dell’US Air Force, responsabile della componente nucleare intercontinentale americana: missili balistici ICBM e le forze di bombardieri strategici, inclusi B-2, B-1 e B-52. La base ospita il 2° Stormo Bombardieri con i suoi B-52 ed è il principale centro di comunicazioni e supporto logistico per il coordinamento di queste forze. Il fatto che droni potenzialmente minacciosi abbiano potuto operare «con apparente impunità per diversi giorni» su un’installazione di tale criticità, dopo un episodio analogo durato 17 giorni alla Langley AFB oltre due anni fa, è definito dagli autori «sconcertante».

Confermate le incursioni di droni

Dettagli confermati sull’incursione a Barksdale da Air & Space Forces Magazine confermano che droni non autorizzati hanno sorvolato più volte la base durante la settimana del 9 marzo 2026. Barksdale ha annunciato il 9 marzo un ordine di «shelter-in-place» dopo un’incursione,  e un portavoce del 2° Stormo Bombardieri ha confermato il 20 marzo che da allora si sono verificate molteplici incursioni non autorizzate».

Il generale Gregory M. Guillot, comandante del Northcom, ha invece accennato brevemente a una piccola incursione di un drone in una testimonianza scritta al Congresso il 17 e il 19 marzo.  «Nelle prime ore dell’Operazione Epic Fury del mese scorso, un [kit di tecnologie anti-drone] ha rilevato e neutralizzato con successo un drone che operava sopra un’installazione strategica statunitense», ha scritto Guillot, riferendosi a un nuovo pacchetto di equipaggiamento schierabile progettato per rispondere rapidamente alle incursioni di droni sulle basi militari negli Stati Uniti. 

Com’è possibile? La spiegazione tecnica più probabile, secondo gli esperti, è che si tratti di operatori (o squadre) sul suolo americano, probabilmente con droni assemblati/modificati con componenti di livello militare o “dual-use”. I droni sarebbero dotati di tecnologie che solo attori statali sofisticati (o loro proxy ben equipaggiati) possiedono oggi a livello operativo.

Un nuovo paradigma

Come sottolineano VanHerck e Marks, «il territorio nazionale era ampiamente considerato invulnerabile a minacce non strategiche», protetto dagli oceani e focalizzato su minacce nucleari dal Nord. Questo paradigma è crollato: «A partire dall’11 settembre, e ora con l’avvento dei sistemi aerei senza pilota (UAS) – inclusi droni di tipo militare e armi di precisione a lungo raggio come missili da crociera, balistici e ipersonici lanciati dallo spazio, dall’aria, da terra, dal mare e da sottomarini – quell’assunto confortevole di “rifugio sicuro” non regge più». L’incursione a Barksdale «non è un’anomalia ma un precursore di una nuova era nella guerra».

La difesa del territorio è diventata «una sfida ben più complessa». A Barksdale, come a Langley, «il governo apparentemente mancava di tecnologia efficace per identificare e contrastare i droni». Il jamming fallito suggerisce «capacità autonome o efficaci anti-jamming», indicando «un attore straniero sofisticato piuttosto che un hobbista di droni».

L’Isola al centro del mondo non è più sicura?

Gli Stati Uniti, per gran parte della loro storia, si sono percepiti come L’Isola al centro del mondo, un continente-isola benedetto dalla geografia: protetto a Est dall’Oceano Atlantico e a Ovest dall’Oceano Pacifico, con barriere naturali che rendevano il territorio nazionale essenzialmente invulnerabile a minacce convenzionali dirette. Questa “invulnerabilità geografica” – due vasti oceani come fossati invalicabili, deserti e laghi a Sud e Nord come ulteriori scudi – ha alimentato per secoli l’idea di un Paese sicuro, un rifugio privilegiato dove le guerre e le invasioni restavano lontane, confinate ai teatri esteri. Gli americani potevano proiettare potenza globale senza temere ritorsioni dirette sul suolo patrio, un lusso di cui pochi altri Paesi hanno goduto.

L’11 settembre 2001 ha rappresentato la prima frattura profonda in questa illusione. Quel giorno ha dimostrato che la geografia non bastava più a garantire sicurezza assoluta; le minacce potevano penetrare dall’interno, asimmetriche, low-cost, imprevedibili. Da allora, l’evoluzione tecnologica ha accelerato la fine definitiva di quel paradigma. E l’episodio di Barksdale è tutt’altro che marginale.

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Ebbene sì, gli Stati Uniti stanno preparando attacchi militari diretti contro i cartelli della droga messicani all’interno del territorio del Messico. Un’iniziativa tanto rischiosa, quanto complicata da mettere in campo. Secondo fonti militari citate dal giornalista investigativo Ken Klippenstein, l’ordine, classificato come Top Secret e emesso nella tarda primavera, incarica il Comando Settentrionale degli Stati Uniti (Northcom) di sviluppare e redarre piani d’attacco da completare entro metà settembre.

Trump pronto a colpire i cartelli in Messico

Appena insediatosi alla Casa Bianca, lo scorso gennaio, il presidente Usa ha designato i cartelli come organizzazioni terroristiche: e ora l’amministrazione americana sta spingendo per un’azione militare potenzialmente unilaterale, senza il coinvolgimento o l’approvazione del governo messicano. “Non solo Donald Trump è particolarmente concentrato sulle organizzazioni criminali transnazionali (Tco), ma ha dimostrato di essere disposto a intraprendere azioni unilaterali nonostante le possibili ripercussioni politiche negative”, ha dichiarato un alto funzionario dell’intelligence a Klippenstein.

Tale decisione segna un cambio di paradigma rispetto alle precedenti operazioni in Messico, tradizionalmente condotte dalla Cia e dal Joint Special Operations Command (Jsoc) per rispettare la sovranità messicana e le sensibilità politiche. Tuttavia, Northcom, precedentemente limitato a ruoli di supporto come addestramento congiunto e “missioni non letali”, è ora incaricato di coordinare un’operazione su vasta scala, che dovrebbe coinvolgere anche l’Fbi, agenzie di sicurezza interna e altre agenzie dell’intelligence.

Il Messico contrario a un intervento Usa

Il Messico, dal canto suo considera qualsiasi intervento militare straniero una questione estremamente delicata. Klippenstein cita un incontro di luglio presso il quartier generale di Northcom a Colorado Springs, dove il generale Gregory M. Guillot ha ospitato i due più alti ufficiali militari messicani, il generale Ricardo Trevilla Trejo e l’ammiraglio Raymundo Pedro Morales Ángeles.

Morales ha sottolineato la necessità di un’azione congiunta, dichiarando: “Oggi, più che mai, le sfide che affrontiamo richiedono una risposta congiunta, coordinata e adattata”. Nonostante questa retorica di cooperazione, difficilmente il governo messicano approverebbe un’azione militare statunitense sul proprio territorio. Nel 2023, l’ex presidente Andrés Manuel López Obrador aveva autorizzato operazioni di “addestramento” da parte del 7° Gruppo delle Forze Speciali dell’Esercito statunitense, ma un intervento militare diretto sarebbe un passo in avanti decisamente più controverso.

Come ha recentemente riportato Jacopo Romanelli su InsideOver, Il 27 febbraio 2025 il Messico ha trasferito negli Stati Uniti 29 narcotrafficanti legati al crimine organizzato, un’operazione senza precedenti sia per il numero dei criminali spostati che per l’importanza dei soggetti coinvolti. Coordinata dalla Procuraduría General de la República e dalla Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana, l’azione si è svolta in concomitanza con colloqui di alto livello a Washington (incontri tra funzionari messicani e statunitensi per discutere temi di sicurezza bilaterale, come narcotraffico e sicurezza frontaliera).

Gli obiettivi del futuro intervento

Secondo i documenti rivelati da Klippenstein, Northcom ha incaricato il suo Comando per le operazioni speciali (Socnorth) di preparare il terreno per operazioni future in Messico, sviluppando “pacchetti di obiettivi” legati ai cartelli di Sinaloa e Jalisco New Generation. Questi potrebbero includere attacchi aerei, droni e operazioni di “azione diretta” condotte da forze speciali come i Berretti Verdi, i Navy SEAL o i Marine Raiders, mirate a individui di alto valore, basi operative e catene di approvvigionamento dei cartelli.

Ma perché Donald Trump vuole colpire i cartelli messicani? L’escalation militare è legata alla crisi del fentanyl negli Stati Uniti, che ha causato oltre 225.000 morti. Trump ha descritto il traffico di droga e persone come una “invasione”, un linguaggio che, secondo il giornalista, ha gettato le basi per designare i cartelli come organizzazioni terroristiche. Il segretario di Stato Marco Rubio ha recentemente dichiarato: “Dobbiamo iniziare a trattarli come organizzazioni terroristiche armate, non semplicemente come gruppi di trafficanti di droga”. L’amministrazione Usa si prepara a un intervento militare in quello che considera il “suo” cortile di casa.

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