Il ministro delle Finanze Éric Lombard ha lanciato un allarme che fino a pochi anni fa sarebbe sembrato fantascienza: Parigi potrebbe chiedere assistenza al Fondo Monetario Internazionale se il governo guidato da François Bayrou cadesse in seguito al voto di fiducia previsto per l’8 settembre. Il cuore del contendere è un piano di austerità da 44 miliardi di euro che combina tagli alla spesa, aumenti fiscali e persino la soppressione di due giorni festivi. La maggior parte dei partiti ha già annunciato la propria contrarietà, preparando il terreno a una crisi politica ed economica di vasta portata.

Le radici della crisi

Per capire come si sia arrivati a questo punto bisogna guardare a una serie di dinamiche accumulate negli ultimi anni. La Francia ha visto crescere il proprio debito pubblico fino a superare il 110% del PIL, alimentato da anni di spesa sociale elevata, dalla gestione della pandemia e, più recentemente, dagli effetti della guerra in Ucraina e dell’inflazione energetica. Il deficit di bilancio resta stabilmente oltre il 5%, ben al di sopra dei parametri europei.

A ciò si aggiunge una crescita economica anemica. Le industrie manifatturiere francesi hanno perso competitività rispetto ai concorrenti tedeschi e asiatici, mentre il settore dei servizi non riesce a trainare la crescita come in passato. Le tensioni sociali, esplose con i Gilet Gialli e poi con le proteste contro la riforma delle pensioni, hanno ridotto la capacità del governo di varare riforme strutturali.

Sul piano finanziario, i tassi d’interesse in rialzo hanno reso più oneroso rifinanziare il debito. La Francia spende oggi più di 50 miliardi l’anno in interessi, una cifra che riduce drasticamente i margini di manovra per politiche sociali o industriali. In pratica, il Paese vive una spirale in cui il debito genera nuovi costi che alimentano ulteriore debito.

La dimensione politica

Il piano Bayrou nasce in questo contesto: un tentativo drastico di rassicurare i mercati e Bruxelles sulla sostenibilità delle finanze francesi. Ma l’austerità ha un costo politico altissimo. Tagliare 44 miliardi significa ridurre servizi pubblici già in sofferenza, aumentare tasse su una popolazione provata dall’inflazione e persino toccare simboli come le festività. Non sorprende che i partiti di opposizione, dalla sinistra radicale ai repubblicani, abbiano trovato un raro terreno comune nel rigettare la proposta.

Se il governo dovesse cadere, l’ipotesi estrema evocata da Lombard – ricorrere al FMI – diventerebbe un segnale devastante: la seconda economia dell’Eurozona, fondatrice dell’Unione europea e della stessa moneta unica, ridotta a chiedere aiuto a un’istituzione che storicamente interviene nei Paesi emergenti in crisi di bilancia dei pagamenti.

Le implicazioni europee

Una crisi francese non resterebbe confinata a Parigi. L’Eurozona vive ancora il trauma della crisi greca e la prospettiva che la Francia, pilastro insieme alla Germania del sistema europeo, finisca sotto tutela del FMI metterebbe in discussione la stessa stabilità dell’euro. I mercati reagirebbero con un’impennata dello spread francese, che già oggi è in crescita, e con ripercussioni sull’Italia e sugli altri Paesi più indebitati.

La Germania, alle prese con la sua crisi industriale e con la riconversione verso la difesa, non potrebbe facilmente sostenere da sola l’architettura europea. Bruxelles si troverebbe costretta a scelte dolorose: aumentare i fondi comuni per salvare Parigi, oppure accettare un ridimensionamento dell’integrazione economica.

Le radici geopolitiche

Le difficoltà francesi non nascono solo da errori interni. La guerra in Ucraina ha sconvolto gli equilibri energetici, imponendo costi elevati e interrompendo forniture convenienti. Le tensioni con l’Africa francofona hanno indebolito la posizione geopolitica di Parigi, riducendo l’accesso a risorse strategiche e minando il ruolo della Francia come potenza regionale. Sul fronte industriale, la competizione globale con Stati Uniti e Cina ha mostrato i limiti della capacità europea di difendere i propri campioni nazionali.

In altre parole, la Francia paga oggi non soltanto i debiti del proprio welfare, ma anche i costi di un ordine internazionale che l’ha vista arretrare rispetto alle grandi potenze.

Conclusione: una crisi di sistema

La possibile caduta del governo Bayrou e l’ipotesi di un ricorso al FMI non sono soltanto un episodio di politica interna. Sono il sintomo di una crisi più ampia che tocca le fondamenta economiche, sociali e geopolitiche della Francia. Se Parigi dovesse davvero chiedere aiuto al Fondo, l’intero progetto europeo ne uscirebbe indebolito.

Ancora una volta, il cuore del problema è la sovranità. Un Paese che ha fatto della grandeur la propria cifra rischia di trovarsi sotto tutela esterna, incapace di decidere da solo le proprie politiche economiche. E questa, per la Francia e per l’Europa, sarebbe la vera sconfitta.

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La condanna di Marine Le Pen a due anni di reclusione e cinque di interdizione da qualsiasi candidatura ha aperto un’ampia discussione nella politica francese e internazionale, ma a Parigi tutti si guardano bene dal cogliere al balzo la palla della condanna della leader sovranista.

Ha iniziato lunedì dalla sinistra radicale Jean-Luc Mélenchon, ricordando che anche senza la sua donna-simbolo il Rassemblement National sarà contrastato da La France Insoumise “in tutte le strade e le piazze” e che i processi non sono la via ideale per affrontare i rivali.

Ha proseguito, martedì, François Bayrou, primo ministro e leader del Movimento Democratico (MoDem) centrista, uscito nel 2024 assolto da sette anni di grane per un processo per appropriazione indebita di fondi europei, sottolineando davanti all’Assemblea Nazionale che “qualsiasi decisione seria e ponderata in materia penale debba essere soggetta a ricorso prima del giudizio definitivo”. Il ministro della Giustizia Gerald Darmanin ha aggiunto che a suo avviso il ricorso di Le Pen dovrà essere il più veloce possibile per capire se lo stop alla candidatura per le presidenziali del 2027 sarà confermata per la leader del primo partito di Francia.

Un quadro molto diverso da quello della “democrazia giustiziata” di cui parlava Jordan Bardella, presidente del Rassemblement National, dopo la condanna della 56enne deputata del Passo di Calais.

I politici azzoppati

Il Rassemblement vuole utilizzare la carta dell’attacco giudiziario a Le Pen come ostacolo politico, ma la realtà è che la stessa leader ha preparato con lungimiranza la ricerca di alternative politiche alla sua figura nel partito e ormai dopo anni di governi di minoranza e di arroccamento del presidente Emmanuel Macron il consenso al partito non è più personale sulla sua figura ma radicato tra le classi lavoratrici, i giovani elettori, la piccola borghesia urbana, gli abitanti della provincia transalpina.

La consapevolezza di Le Pen è che la fattispecie di cui è accusata rende complessa la strada verso il ricorso e che il pubblico francese ha già punito politicamente chi ha provato a scalare le istituzioni nazionali nonostante i verdetti sfavorevoli dei tribunali: Le Monde ricorda i casi dei gollisti Alain Juppé, costretto a dimettersi dalla guida dell’Unione per un Movimento Popolare (Ump) a favore di Nicolas Sarkozy dopo una condanna nel 2004, e di François Fillon, azzoppato nelle presidenziali del 2017 da un’indagine sulla moglie Penelope.

I sondaggi, del resto, dicono che se si votasse ora per le presidenziali Bardella conserverebbe il 35-36% di consensi di Le Pen al primo turno e la politica transalpina dice che è la “non sfiducia” del Rassemblement, confinato all’opposizione, a permettere al governo Bayrou di esistere. Ogni mossa andrà ponderata con cura: se Le Pen chiamasse la piazza e denunciasse una congiura contro di sé, salderebbe la sinistra del Nuovo Fronte Popolare a Bayrou, che peraltro ha usato parole moderate nei suoi confronti. Inoltre, questo danneggerebbe la svolta per la normalizzazione di un partito che non è più la formazione radicale e ultranazionalista di un tempo.

La vera soglia politica sarà a luglio, quando un anno dopo il voto anticipato convocato da Macron nel 2024 si potrà tornare a votare per il Parlamento e potranno emergere fatti nuovi volti a fare spazio ai lepenisti in Parlamento tramite il ritorno alle urne. Ogni “fallo di reazione” rischia di essere deleterio e per Le Pen oggi la strategia più pragmatica appare quella di continuare a guidare politicamente la sua base di fedelissimi nella consapevolezza che resta la destra nazionalista la formazione da battere. Solo in caso di appello si potrà tornare a alzare la posta. Ma Le Pen spera che avvenga in un quadro politico ben consolidato a favore del suo partito, ora in mano al fido Bardella.

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