Il Pakistan ha alzato l’asticella degli attacchi all’Afghanistan guidato dai Talebani e si trova ora in “guerra aperta” con il Paese limitrofo. Parola di Khawaja Asif, ministro della Difesa del governo di Shehbaz Sharif, che a pochi mesi dal breve conflitto di ottobre ha nuovamente aperto le ostilità con Kabul.

A oltre quattro anni e mezzo dalla presa di potere dei Talebani stessi, sostenuti dall’Inter-Service Intelligence (Isi), il servizio segreto pakistano, il lungo deterioramento delle relazioni tra gli Stati centroasiatici si è definitivamente consumato dopo i raid di sabato notte da parte di Islamabad in risposta agli attentati del gruppo Tehreek-e-Taliban Pakistan (Ttp), che mantiene santuari in Afghanistan.

Gli attacchi dei caccia JF-17 sull’Afghanistan si sono ripetuti a Kabul, con raid contro dei comandi di brigate e corpi d’armata dell’esercito afghano, centri logistici e depositi d’armi. Attaccata anche Kandahar, dove risiede la Guida Suprema dell’Emirato Islamico dell’Afghanistan, Hibatullah Akhundzada, mentre le fonti Osint parlano di mobilitazioni delle unità militari pakistane al confine sulla Linea Durand, definito negli Anni Dieci del secolo “il più pericoloso al mondo” e in cui nei mesi scorsi si sono registrati scontri che hanno causato almeno 70 morti.

In un certo senso, attaccando su larga scala l’Afghanistan il Pakistan ammette il fallimento strategico del suo progetto del 2021, quando pensava di poter utilizzare come cuscinetto un nuovo Afghanistan talebano e di eterodirigere gli Studenti Coranici tornati al potere e attenti a un importante viavai di ufficiali, diplomatici e politici dopo la presa del potere, nel Ferragosto di quell’anno.

La dottrina della profondità strategica si è scontrata con l’oggettiva abilità talebana di costruire una politica estera ben più accorta della precedente esperienza di governo, andata in scena dal 1996 al 2001, e sostanziatasi nella ricerca di partnership indipendenti con molti attori.

Tra questi c’è anche l’India, avversario strategico per eccellenza del Pakistan che con Nuova Delhi si è scontrato nel breve conflitto del Kashmir di maggio 2025. A ottobre il ministro degli Esteri afghano Amit Khan Muttaqi ha visitato l’India concretizzando la più importante missione diplomatica talebana a Nuova Delhi dal 2021 e aprendo la strada alla cooperazione infrastrutturale e diplomatica e alla possibilità di fare dell’Afghanistan una porta per il Paese del Subcontinente verso l’Asia profonda.

Asif nell’annunciare la guerra aperta lo ha detto chiaramente: “I Talebani” non solo “hanno radunato terroristi da tutto il mondo in Afghanistan e hanno iniziato a esportarlo”, ma a suo avviso “hanno trasformato l’Afghanistan in una colonia dell’India”.

Islamabad percepisce il timore dell’accerchiamento su due fronti da parte indiana e con l’offensiva contro Kabul vede il terzo conflitto in meno di un anno prendere forma, in una dinamica che può stravolgere l’Asia centrale e in un contesto che vede sia Kabul che Islamabad centrali per la connettività infrastrutturale, dalle Nuove Vie della Seta cinesi al China-Pakistan Economic Corridor (Cpec) promosso dalla Repubblica Popolare e da Islamabad. Scrive Geopolitical Monitor:

Le mutevoli dinamiche regionali stanno complicando ulteriormente le relazioni. Il ritiro degli Stati Uniti, la ricerca di legittimità da parte dei talebani e la rinascita dell’India hanno alterato significativamente gli equilibri di potere nella regione. Anche la questione irrisolta della Linea Durand è fonte di tensione, poiché il rifiuto dei talebani di accettare la Linea Durand alimenta il risentimento nazionalista.

[…]

L’instabilità della Linea Durand rappresenta una minaccia per la 
Belt and Road Initiative cinese , in particolare per il Cpec, che attraversa l’area vicino al confine afghano, con potenziali ripercussioni sulla turbolenta provincia dello Xinjiang.

Lo scenario è però anche critico per gli Stati Uniti, che si trovano di fronte a un aumento del caos regionale e dello scontro a distanza tra due Paesi ritenuti entrambi di valenza strategica, Pakistan e India. Tutto questo mentre Washington pondera ancora l’ipotesi di un intervento contro l’Iran per risolvere con la forza la questione nucleare qualora i negoziati in corso naufragassero. Il fatto che proprio Teheran si sia presentata come potenziale mediatrice tra Kabul e Islamabad complica ulteriormente la questione. E lascia pensare al fatto che al confine tra Asia Centrale e Grande Medio Oriente le linee di faglia geopolitiche possano produrre scosse telluriche inattese nei prossimi mesi. Con grandi ricadute per la stabilità internazionale di un sistema-mondo che ha proprio nell’Asia il cuore pulsante.

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L’India di Narendra Modi e l’Afghanistan governato dall’emirato islamico dei Talebani sono intenti a un riavvicinamento inatteso solo pochi anni fa e imprevedibile guardando alle semplici determinanti ideologiche. Gli interessi strategici e la geopolitica, in questa fase, pesano più di ogni cautela, e questo può creare l’avvicinamento tra un governo ispirato al nazionalismo indù e i fondamentalisti islamici che governano l’Afghanistan.

L’Afghanistan e la nuova corsa all’Asia Centrale

La motivazione si cela nella nuova corsa all’Asia Centrale, terreno strategico dove Cina, India, Russia, Stati Uniti cercano di mettere le mani per blindare accordi economici, conquistare risorse produttive e avanzare ambiziose politiche di connettività commerciale. Per l’India questo implica anche cercare di rompere la pressione del Pakistan e mandare un segnale a Islamabad in una fase critica per la sicurezza dell’Asia meridionale. In pochi mesi Islamabad si è prima scontrata con l’India a aprile-maggio e poi ha visto a ottobre il breve conflitto con l’ex alleato afghano divampare per rispondere alla presenza dei Talebani oltre confine con la loro branca pakistana. In quest’ottica, l’India ha silenziosamente rafforzato i suoi rapporti con Kabul.

Lo hanno ben scritto su National Interest gli analisti di scenari geopolitici Vlad Paddack e Eldaniz Gusseinov notando che “quattro anni dopo la chiusura 
dell’ambasciata indiana a Kabul in seguito al ritorno dei talebani, il commercio bilaterale è quasi tornato ai livelli precedenti al 2021, nonostante il crollo degli scambi commerciali afghani attraverso il Pakistan”. “Entrambe le parti stanno valutando il porto iraniano di Chabahar, sviluppato dall’India, come mezzo per aggirare il Pakistan. L’India prevede inoltre di riaprire la sua ambasciata a Kabul ed espandere i voli diretti”, aggiungono i due analisti, dando conto di una relazione sempre più multiforme e che vede Nuova Delhi cercare nella corsa alla connettività regionale e allo sviluppo di network che non la imbriglino nel subcontinente un obiettivo critico.

Pakistan-India e Afghanistan, rovescio di prospettive

In questa fase l’India si sente potenzialmente confinata dalla pressione pakistana ai confini e dalla complementare ombra cinese che incombe alle sue spalle, dall’installazione dei grandi progetti geopolitici della Nuova via della seta in Asia centrale e dai freni che bloccano lo sdoganamento di progetti come il corridoio Indo-Mediterraneo via penisola arabica, Golfo e Mar Mediterraneo orientale, e non vuole rimanere inoperosa.

Si crea dunque un contesto indubbiamente inedito in cui l’India, dopo aver per anni accusato il Pakistan di agire come Stato sponsor del terrorismo citando anche la sua ambigua agenda verso i Talebani, sceglie la via della realpolitik e cerca di capire come trarre vantaggio da una relazione concreta con i padroni dell’Afghanistan mentre Islamabad nel frattempo ha, ricorda Geopolitical Monitor, invitato le anime anti-talebane dell’opposizione al governo di Kabul all’evento “Verso l’unità e la fiducia” organizzato nella capitale pakistana dal South Asia Strategic Stability Institute (Sassi). Al contrario a metà ottobre, il ministro degli Esteri afghano Amit Khan Muttaqi (nella foto in apertura) ha visitato l’India come più alto funzionario del Paese a mettervi piede dall’agosto 2021.

Distensione aperta alla Cina?

Lo scenario è in continua evoluzione, e questo riporta sotto i riflettori il governo dei Talebani, tutt’altro che isolati nello scenario mondiale. L’Afghanistan resta un crocevia di connettività e un Paese strategico e ricco di risorse. E forse proprio il suo ruolo per la connettività potrebbe potenzialmente creare un nuovo laboratorio geopolitico in Asia centrale. Secondo Geopolitical Monitor, in particolare, lo sviluppo dell’Afghanistan può essere fonte di distensione tra Cina e India in nome del comune interesse ad aprire nuove rotte:

Se i due Paesi collaborassero più strettamente, l’importanza strategica del  porto iraniano di Chabahar aumenterebbe, offrendo all’Afghanistan un corridoio commerciale alternativo per le merci indiane verso l’Asia centrale. La geografia dell’Afghanistan offre inoltre alla Cina la via più breve per il Medio Oriente; con l’espansione della rete ferroviaria iraniana e  la potenziale costruzione da parte della Cina della  strada del Wakhan nel Badakhshan , le merci cinesi potrebbero transitare attraverso l’Afghanistan verso l’Iran e proseguire verso i mercati mediorientali

Per l’India la scommessa è strategica e potenzialmente dirompente per la sua visione globale. Per l’Afghanistan un banco di prova decisivo per capire la volontà dei Talebani di aprirsi – e venire a patti – col mondo. Un tassello di complessità ulteriore nel grande gioco di un’area che non cessa di essere strategica per gli equilibri globali.

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