A un anno dalla travolgente avanzata ribelle che pose fine a mezzo secolo di governo della famiglia Assad la Siria resta un Paese diviso e in cui i venti di guerra civile non accennano a sopirsi. L’ultimo caso viene da Homs, città decisiva per gli equilibri del Paese e la cui caduta, un anno fa, aprì la strada alle truppe di Hay’at Tahrir al-Sham, l’organizzazione comandata da Abu Mohammad al-Jolani, per trasformare un’offensiva inizialmente mirante alla riconquista di Aleppo in un terremoto che portò alla fuga di Bashar al-Assad in dieci giorni che hanno sconvolto la Siria.

La violenza settaria nella Siria occidentale

Nella città dell’Ovest del Paese le autorità hanno infatti imposto un coprifuoco dopo che pesanti scontri sono divampati tra le tribù beduine e i gruppi alawiti nel contesto di una spirale di violenza che rischia di rendere il Paese incontrollabile. In particolare, l’uccisione nella città di Zidal, alla periferia di Homs, di una coppia beduina, marito e moglie, ha scatenato nella giornata di domenica una vera e propria caccia all’uomo nella città di 750mila abitanti vicino al confine libanese.

L’Osservatorio Siriano per i Diritti Umani (Sohr) riporta di sparatorie, attacchi a cittadini e negozi nei sobborghi alawiti di al-Basel e al-Muhajireen. La tribù responsabile dell’assalto sarebbe l’ampia confederazione Bani Khalid, sezione siriana di una stirpe diffusa in tutto il mondo arabo e che nell’area di Homs ha una grande rilevanza.

Il Sohr sembra citare la presenza di simboli che indicano un chiaro movente settario, di ispirazione alawita, nell’omicidio della coppia beduina. Il giornalista siriano Scharo Maroof ha però contestato questa certezza scrivendo che “è molto importante sottolineare che chiunque abbia assassinato queste due persone ieri sera aveva l’intenzione di dare inizio a un conflitto settario di cui gli alawiti sarebbero diventati le vittime”.

Pogrom anti-alawiti a Homs

Sembrano invece ben mirate sulle comunità della minoranza sciita a cui appartiene il deposto clan Assad le operazioni che hanno investito Homs nella giornata di domenica. “I primi resoconti indicano che decine di alawiti sono stati uccisi o feriti nel caos, che si è esteso ai quartieri di Al-Basel e Arman”, ha riportato The Cradle, aggiungendo che “l’attacco dei beduini ha coinciso con la fine della giornata scolastica, spingendo le forze di sicurezza a intervenire per impedire agli studenti di uscire”.

La dimensione sembra quella di un vero e proprio pogrom, tanto che il Maggior Generale Murhaf al-Nassan, comandante delle forze regolari siriane nell’area di Homs, ha parlato esplicitamente di un attacco teso a minare la stabilità del territorio occidentale del Paese. Non è la prima volta che ciò accade. Tra marzo e aprile centinaia di membri della comunità alawita sono stati massacrati nelle regioni costiere dopo che il governo di Damasco aveva chiesto alle loro milizie di disarmare e dopo che contro la minoranza che costituisce circa il 10% della popolazione erano emerse accuse di presunti collaborazionismi col deposto regime.

Tensioni settarie

Al-Jolani, tornato nel frattempo a usare il nome di nascita Ahmad al-Sharaa e insediatosi come presidente ad interim, ha più volte presentato l’immagine di una Siria pacificata e unita sotto la sua leadership.

Ma più volte l’ombra del settarismo è tornata ad affacciarsi: è successo a marzo e ora a novembre con l’attacco agli alawiti, a giugno con l’attacco ai cristiani alla Chiesa di Mar Elias a Damasco, a luglio con gli scontri tra tribù arabe e drusi nel Sud del Paese.

Un anno dopo la caduta di Assad, al-Sharaa/al-Jolani resta poco più del sindaco di Damasco, mentre attorno al suo potere si sommano le tendenze centrifughe consolidate in quasi 15 anni di guerra civile e gli appetiti esterni sul Paese che ne condizionano la corsa all’unificazione. Mentre spirali di violenza come quelle di Homs riportano sempre i civili in prima linea in una preoccupante deriva settaria dove sono le minoranze le parti più fragili.

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Non c’è dubbio, il grande vincitore dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, che hanno celebrato a New York il loro ottantesimo compleanno, è Ahmad Al-Sharaa, meglio noto con il nom de guerre di Abu Mohammad al-Jolani, l’ex jihadista dalle mille vite divenuto capo di Stato e presidente (ad interim formalmente; da padrone del Paese, di fatto) della Siria post-Bashar al-Assad.

Il leader siriano meno di un anno fa, a novembre 2024, era etichettato come terrorista dalla comunità internazionale assieme al suo gruppo Hayat Tahrir al-Sham e governava l’emirato di Idlib. Dopo l’offensiva contro il regime, la fuga di Assad e la conquista del potere ora al-Jolani /al-Sharaa all’Onu ha ottenuto una legittimazione piena: la cerchia diplomatica non è più ridotta allo storico patron turco, Recep Tayyip Erdogan, al Qatar e alle monarchie del Golfo.

Al-Sharaa/al-Jolani all’Onu, un tour di successo

A New York al-Sharaa ha rivisto Emmanuel Macron che l’aveva già invitato a Parigi, ha incontrato Giorgia Meloni, ha subito la benedizione degli apparati strategici e finanziari americani interessati alla ricostruzione della Siria, incontrando al Concordia Summit David Petraeus, ex capo della Cia e ora partner del fondo Kkr, ha stretto la mano al capo di Stato ucraino Volodymyr Zelensky, in guerra con quella Russia che sosteneva Assad, e last but not least ha concesso un’intervista all’importante Middle East Institute, al termine della quale ha avuto il suo secondo incontro col capo di Stato americano Donald Trump.

L’uomo dai mille volti e dalle tante identità, l’ex membro di Al-Qaeda non più ricercato come jihadista, il guerrigliero che si è rifilato la barba, messo la giacca e la cravatta tanto da apparire artificioso e artefatto in una costruita eleganza, si è trovato di fronte a una prova politica importante e l’ha obiettivamente superata. Serviva dimostrare che il progetto politico dell’ex Hts avrebbe ottenuto consensi fuori dal mondo arabo e mediorientale; serviva prevenire la visita del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, principale rivale di al-Sharaa, e costruire nessi diplomatici.

Obiettivi raggiunti. Così come è stato raggiunto un altro obiettivo: ottenere una linea di credito per veder sostenuto il progetto di rilancio della Siria. In particolar modo, il capo di Stato siriano ha saputo separare la sua figura e quella del suo governo dal caos che continua a consumare le regioni periferiche di un Paese che dopo la caduta di Assad non ha visto finire la guerra civile e in cui le regioni costiere sono state contraddistinte dalle atrocità contro la comunità alauita e la provincia di Suwayda, abitata principalmente da drusi, è stata teatro di ulteriori violenti scontri. Insomma, di fronte all’Onu il capo di Stato siriano è stato a tutti gli effetti il presidente al-Sharaa: rivendicazione del nuovo corso della Siria, inviti alla pacificazione nazionale, disconoscimento dell’era Assad, richiamo alla resistenza del popolo siriano.

La Siria post-Assad

Al-Sharaa parla anche in relazione alla sua base di riferimento. “C’è stato un filo rosso in tutto il discorso, sottilmente ma chiaramente islamico, quasi palingenetico: la rivoluzione siriana contro Assad è rappresentata come una battaglia tra il male e il bene, tra la menzogna e la verità che non ha altro difensore se non Dio”, ha scritto su X l’analista di Ispi Francesco Petronella

Demonizzando e rifiutando il passato al-Sharaa, dunque, ottiene garanzie per il futuro senza aver cancellato il dubbio che, in fin dei conti, il militare e ex leader jihadista (da qualcuno riciclato come “rivoluzionario“) sul fronte interno possa continuare a essere al-Jolani, il settario e divisivo ex membro di al-Qaeda giunto da trionfatore nella città dove l’organizzazione fondata da Osama bin Laden colpì l’11 settembre di 24 anni fa i grattacieli del World Trade Center.

Su alcuni versanti, non si tratta di una novità: molti leader autoritari del Medio Oriente hanno conquistato l’Occidente o sono stati acclamati come figure di spicco all’inizio delle loro carriere. Anche Assad, nei primi anni di governo, fu un solido partner degli occidentali. La vera svolta è il fatto che per la prima volta questo ruolo viene assegnato a un ex terrorista ricercato, a un mai pentito ex jihadista, un uomo che fino a poco tempo fa era acclamato come “Emiro” di un gruppo islamista radicale, arrivato dalla polvere agli altari in pochi mesi.

Al-Jolani e Machiavelli

Questo dimostra, e gli va riconosciuta, la straordinaria intelligenza di al-Sharaa, che applica alla perfezione il motto di Niccolò Machiavelli, secondo cui il “principe” ideale deve saper essere, al contempo, “volpe e leone”, uomo di astuzia e forza. Lo Stato siriano sta venendo ricostruito con strutture nuove, come una repubblica edificata dalle fondamenta, con una metodicità che sembra far presagire a un’applicazione cogente delle teorie economiche dei grandi studiosi del legame tra crescita delle istituzioni e prosperità, come il Nobel per l’Economia Daron Acemoglu.

Dietro al-Sharaa/al-Jolani, si staglia l’ombra di Erdogan e della proiezione turca, in una partita a scacchi con Israele in cui però Damasco non vuole essere terreno di scontro ibrido. Tutti questi elementi contribuiscono a determinare, certamente, il fatto che puntare oggi sulla nuova Siria a scatola chiusa rischia di essere un grande bluff: quanto il suo leader sarà al-Sharaa e quanto al-Jolani è difficile dirlo. E quanti valori i governi occidentali siano pronti a disconoscere e ridimensionare in nome della stabilità e della tutela della sicurezza geopolitica del Levante, senza certezza di ritorni precisi, è tutto da definire.

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Un’esplosione, venticinque morti, decine di feriti. L’attentato suicida del 22 giugno alla chiesa greco-ortodossa di Mar Elias, nel quartiere damasceno di Dweila, è stato molto più di un attacco terroristico. È stato un messaggio. Diretto non solo alla comunità cristiana – già ridotta a poche centinaia di migliaia di persone dopo più di un decennio di guerra – ma anche al governo islamista di Damasco e ai suoi tentativi di normalizzazione attraverso i colloqui con le forze curdo-arabe della Siria nordorientale.

La violenza è piombata nel cuore della capitale in un momento di apparente stabilità. Il nuovo governo del presidente Ahmed al-Sharaa – oggi autoproclamato islamista moderato, ma con un passato tra le file della galassia jihadista – stava cercando di proiettare un’immagine di pluralismo e sicurezza. Il negoziato con le Forze Democratiche Siriane (SDF), retaggio della guerra contro l’ISIS, rappresentava uno dei pilastri di questo processo. Ma l’attentato a Mar Elias ha incrinato tutto.

Secondo i primi rapporti ufficiali, l’attentatore si sarebbe fatto esplodere durante una liturgia serale, seminando morte tra fedeli, bambini, religiosi. Subito è partito il balletto delle responsabilità: il governo ha puntato il dito contro l’ISIS; una sigla poco nota, Saraya Ansar al-Sunnah, ha invece rivendicato l’attacco, definendolo ritorsione contro le “provocazioni settarie” del regime. In realtà, è probabile che l’attacco sia stato pianificato per sabotare proprio i tentativi di riavvicinamento tra Damasco e il Nord-Est curdo.

La reazione è stata immediata. I servizi segreti hanno lanciato una vasta operazione nei quartieri periferici della capitale e nei campi profughi sotto controllo parziale delle SDF, come al-Hol. Numerosi sospetti legati all’ISIS sono stati arrestati, ma la tensione tra le due autorità – il governo centrale e l’amministrazione autonoma curda – è cresciuta. Il governo ha accusato i curdi di non saper controllare i jihadisti nei loro campi, mentre i portavoce SDF hanno rigettato ogni addebito, denunciando la “strumentalizzazione dell’orrore” per colpire la loro autonomia.

La paura crescente dei cristiani

Ma c’è un altro effetto collaterale, forse il più tragico: la paura crescente della comunità cristiana siriana, già fortemente provata da oltre dieci anni di conflitto. Il patriarca greco-ortodosso John X Yazigi ha dichiarato che le condoglianze ufficiali del governo “non bastano” e ha chiesto misure concrete a protezione dei luoghi di culto. La comunità teme una nuova ondata di attentati a sfondo confessionale, come già accaduto ad altre minoranze – druse, alawite – in altre regioni del Paese. A marzo, un massacro nella regione di Masyaf aveva colpito decine di civili alawiti; a maggio, un raid nel Jabal al-Druze aveva fatto strage tra i drusi.

Il quadro complessivo è quindi quello di una Siria spaccata tra promesse di riconciliazione e ritorni di fiamma del settarismo. Il processo di riavvicinamento tra Damasco e le forze curde si basa su una fragile intesa: da un lato, il governo chiede il rientro delle province autonome sotto il controllo statale; dall’altro, i curdi chiedono garanzie su amministrazione, sicurezza e riconoscimento delle milizie. L’attentato di Mar Elias rischia di far saltare questo equilibrio.

Cosa accadrà ora? Tre gli scenari possibili. Il primo: l’esecutivo sfrutta l’attentato per giustificare un’azione repressiva contro i curdi, in nome della sicurezza nazionale. Il secondo: le parti trovano un’occasione per rafforzare la cooperazione antiterrorismo e stabilizzare i campi di detenzione, veri focolai dell’estremismo islamico. Il terzo – e più probabile – è che si entri in una fase di gelo, fatta di accuse incrociate, sospetti e nuove violenze.

Nel frattempo, le minoranze siriane restano sotto tiro, vittime di un gioco più grande, in cui i loro luoghi sacri diventano bersagli simbolici. A più di dieci anni dall’inizio della guerra, e dopo migliaia di vittime, il sogno di una Siria unita, pacificata e multiconfessionale appare ancora una volta lontano. L’attentato alla chiesa di Mar Elias non è solo un fatto di cronaca: è il sintomo di una malattia mai guarita. La guerra civile siriana, sotto nuove forme, continua a reclamare sangue. E a colpire, sempre, i più indifesi.

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