Negli ultimi anni il Sahel è diventato il laboratorio di una trasformazione geopolitica profonda. L’Algeria, storicamente percepita come potenza di riferimento nella regione, vede la propria influenza erodersi in favore del Marocco. Una tendenza che non nasce dal caso, ma da una somma di errori strategici algerini e da una pianificazione metodica di Rabat, capace di combinare strumenti economici, religiosi e di sicurezza in una strategia coerente.

Per decenni l’Algeria ha costruito la propria credibilità nel Sahel sulla capacità di mediazione politica e sulla prossimità geografica, giocando un ruolo chiave nella sicurezza regionale. Ma oggi le iniziative diplomatiche di Algeri vengono respinte. Il tentativo del presidente Abdelmadjid Tebboune di avviare un dialogo tra Bamako e i ribelli tuareg è stato rifiutato non solo dal Mali ma anche dal Niger, entrambi guidati da giunte militari. Le accuse sono pesanti: ospitare leader della ribellione e figure religiose influenti come l’imam Dicko, alimentando la percezione di un’Algeria partigiana.

A questo si aggiungono due colpi simbolici: il ritiro del Mali dall’accordo di pace di Algeri nel gennaio 2024 e il rifiuto nigerino, nell’ottobre 2023, di una transizione civile proposta da Algeri. Dietro a queste sconfitte c’è un quadro interno di fragilità: anni di malattia e inattività sotto Bouteflika, proteste di massa e una visione del Sahel ridotta a mera “zona cuscinetto” di sicurezza, senza una vera strategia di sviluppo economico.

Marocco, strategia integrata e visione atlantica

Mentre l’Algeria arretra, il Marocco avanza con un approccio multilivello. Il “progetto atlantico”, lanciato a Marrakech alla fine del 2023, punta a collegare i Paesi saheliani senza sbocco sul mare alle rotte oceaniche, aprendo loro nuove vie commerciali e strategiche. L’obiettivo dichiarato è duplice: integrare economicamente il Sahel all’Africa occidentale e ridurre la sua dipendenza da vecchi partner come Francia e Algeria.

La strategia di Rabat non si limita alle infrastrutture. Si fonda anche sulla proiezione del modello religioso marocchino, che combina moderazione islamica e centralità monarchica, e su una crescente offerta di cooperazione in materia di sicurezza, dalla formazione delle forze locali al supporto logistico. Un pacchetto che incontra l’interesse delle giunte militari dell’Alleanza degli Stati del Sahel (AES), in cerca di legittimità internazionale e alternative geopolitiche.

Il calcolo strategico e le implicazioni regionali

Gli apparati di sicurezza algerini hanno avvertito già a inizio 2024 del rischio di un riallineamento strategico tra Mali e Marocco, temendo che ciò avrebbe potuto minare la posizione di Algeri per decenni. Questo timore si sta concretizzando. Rabat sta tessendo una rete di influenza che non solo ridisegna gli equilibri nel Sahel, ma rafforza il suo ruolo in Africa occidentale e nella Cedeao, aprendo spazi di cooperazione anche con partner extra-africani, dall’Europa al Golfo.

Dal punto di vista economico, il “progetto atlantico” promette benefici concreti: corridoi commerciali più rapidi, riduzione dei costi logistici, accesso diretto ai mercati globali. Dal punto di vista militare, offre possibilità di coordinamento contro le minacce jihadiste e criminali, in un momento in cui la presenza occidentale si riduce e le potenze globali competono per l’accesso alle risorse africane.

La finestra di opportunità

Per l’Algeria, recuperare terreno richiederà più che un semplice rilancio diplomatico. Servirà una strategia che combini sicurezza e sviluppo, un impegno reale per ricostruire la fiducia dei governi saheliani e una maggiore apertura a partenariati economici che vadano oltre l’asse tradizionale franco-algerino. Senza questo cambio di passo, il Marocco continuerà a consolidare una posizione che, fino a pochi anni fa, sembrava fuori dalla sua portata.

La partita non è solo bilaterale. In gioco c’è il futuro equilibrio geopolitico del Sahel, regione cruciale per le rotte migratorie, la sicurezza euro-africana e l’accesso alle materie prime strategiche. Un campo dove Rabat appare oggi più veloce, più flessibile e più credibile di Algeri.

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Parigi vuole usare il pugno duro contro chiunque inneggi all’odio o inciti alla violenza all’interno del proprio Paese. Una linea quasi “obbligata” per il Governo del primo ministro Francois Bayrou, stretto nella morsa tra l’aumento del numero di crimini politici e l’avanzata della destra favorita anche dalla linea dura promessa sull’immigrazione da parte di Marine Le Pen. Il Governo ha così disposto il foglio di via per sette cittadini arrestati negli ultimi mesi proprio per istigazione alla violenza, attuata soprattutto con video su TikTok. I sette arrestati hanno in comune anche il Paese di origine: si tratta infatti di cittadini originari dell‘Algeria. Ma, dall’altra parte del Mediterraneo, il Governo di Algeri ha alzato gli scudi: le autorità non hanno intenzione di accogliere i propri concittadini non desiderati in Francia, avviando così un’inedita “guerra dei tiktoker“.

Il caso di Doualemn

La vicenda più eclatante al momento è rappresentata da quella di Boualem Naman. Algerino di 59 anni, si trova da 25 anni in Francia e da 15 ha il permesso di soggiorno. Naman ha dimostrato negli ultimi tempi una buona padronanza dei social e, soltanto su TikTok, è riuscito ad ottenere un seguito da 168mila follower. Sul social cinese è conosciuto con il nome di Doualemn e a gennaio un suo video è finito sotto i riflettori degli inquirenti. Il tiktoker infatti ha parlato della volontà di “infliggere una severa lezione” a un oppositore del presidente algerino Abdelmadjid Tebboune residente in Francia.

Parole che, secondo gli investigatori, rappresentano un vero e proprio incitamento all’odio. Arrestato il 5 gennaio, pochi giorni dopo il Governo di Parigi gli ha tolto il permesso di soggiorno e lo ha espulso in Algeria. Ma qui è avvenuto il primo atto della guerra dei tiktoker: Algeri ha rifiutato di accogliere Doualemn e lo ha rispedito indietro. Tornato in Francia, i giudici hanno riscontrato errori nella procedura di estradizione e hanno rimesso in libertà il sospettato. Tuttavia, pochi giorni fa l’influencer ha ricevuto una condanna a cinque mesi per i contenuti del suo video. Al di là del caso giudiziario, resta il fatto politico: il respingimento di Doualemn ha avviato una forte polemica tra il Governo algerino e quello francese. Parigi ha accusato la controparte nordafricana di “voler umiliare la Francia”, così come dichiarato dal ministro della giustizia, Gerald Darmanin.

Il braccio di ferro sul Sahara Occidentale

Il caso di Doualemn è soltanto quello più noto. Ma, come detto in precedenza, sono in totale sette i tiktoker algerini raggiunti da provvedimenti delle autorità francesi per istigazione all’odio. Tra questi, c’è Youcef Zazou, algerino di 25 anni che aveva invitato i suoi follower a compiere atti di violenza in territorio francese. Condannato per direttissima a 18 mesi e a stare lontano dalla Francia per dieci anni, difficilmente però Zazou tornerà in Algeria. Così come difficilmente tornerà Sofia Benlemmane, donna algerina che sui social ha “augurato” a una sua connazionale di essere violentata per non aver rispettato alcuni precetti religiosi. Lo stesso discorso vale per Imadtintin, Abdesslam Bazooka e Laksas 06, tre nickname di altrettanti influencer algerini raggiunti da provvedimenti giudiziari. Infine, c’è anche il caso di Mahdi, altro tiktoker condannato a otto mesi per apologia di terrorismo.

Il fatto che si tratti di cittadini algerini potrebbe non essere un caso. In un post su X, l’oppositore algerino Chawki Benzehra, tra i primi a denunciare i toni violenti usati dai suoi connazionali, ha ipotizzato la mano del governo di Algeri dietro i contenuti degli influencer: “Prima si occupavano solo di sport o di società – ha scritto Benzehra – Dal 2023 hanno iniziato ad occuparsi di politica”. Il tutto, sempre secondo il dissidente algerino, sotto input del Governo: “Seguono le direttive di Medhi Ghezzar“, ha sottolineato Benzerha con riferimento all’uomo d’affari che cura le campagne elettorali del presidente Tebboune.

Algeri potrebbe quindi aver appositamente aizzato gli animi per mettere pressione alla Francia. Avviando così una guerra dei tiktoker che Parigi avrebbe volentieri evitato. Sullo sfondo dello scontro però, il discorso legato ai social e agli influencer è poco più che sfumato. La vera questione riguarda, al contrario, il Sahara Occidentale. Al governo di Tebboune non è mai andato giù il fatto che la Francia abbia dato validità al piano del Marocco sull’autonomia della regione. Algeria e Marocco, è bene ricordarlo, sono su due piani opposti: Algeri riconosce il Governo del Polisario (ospitato all’interno del proprio territorio), Rabat rivendica sovranità sull’area. La scelta di campo francese, in poche parole, agli occhi algerini non poteva restare impunita.

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