Da quando riveste la carica di Presidente della Francia Emmanuel Macron ha cercato di far luce e affrontare a viso aperto la spinosa questione della guerra d’Algeria. Il conflitto che dal ’54 al ’62 ha infiammato il nord-Africa e che ha visto i cittadini algerini combattere contro l’allora madrepatria rimane tutt’oggi un tema sensibile che ancora divide l’opinione pubblica francese e con cui la Francia negli anni ha sempre fatto fatica ad arrivare a una resa dei conti storica e a una definitiva pacificazione in termini di memoria civile e anche politica. Per comprendere come mai, ancor oggi, a distanza di 66 anni dall’inizio di quella drammatica guerra, la questione algerina infiammi ancora gli animi e smuova le coscienze transalpine, oltre ad essere costante tema di narrativa e cinematografia, è necessario ripercorrere attraverso un’attenta analisi le fasi di quello che non è stato solo uno dei conflitti più feroci e sanguinari del ‘900 ma anche una tappa di rottura nella linea temporale della contemporaneità. E’ con la guerra d’Algeria infatti che si interrompe l’epoca degli imperi e prende il via quel processo storico chiamato decolonizzazione che getta in parte le basi del mondo che tutt’ora conosciamo e viviamo.

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Abdelaziz Bouteflika è ricordato soprattutto per essere stato per venti anni presidente dell’Algeria. Militante dell’Aln, l’Esercito di Liberazione Nazionale, dalla prima ora, dopo l’indipendenza del suo Paese ricopre diversi incarichi all’ombra del “mentore” Boumediene. La scalata politica viene coronata dall’elezione a presidente nel 1999, incarico mantenuto fino alle dimissioni del 2019 a seguito di importanti proteste popolari. Dopo l’addio alla scena politica si stabilisce a Zeralda dove muore la sera del 17 settembre 2021 all’età di 84 anni.

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In Algeria, il più vasto Paese dell’Africa, secondo fornitore di gas dell’Italia dopo la Russia, tornano le proteste del cosiddetto Al Hirak. Questo movimento popolare pro-democrazia costrinse due anni fa l’anziano e malato presidente Abldekaziz Bouteflika a dimettersi dopo 20 anni al potere. Come riferisce l’Agenzia Nova, migliaia di persone hanno ripreso a sfidare ogni martedì e venerdì le restrizioni anti-Covid occupando le piazze. L’ingente dispositivo di sicurezza messo il campo dalle autorità ha permesso di evitare scontri di rilievo e grandi sommosse, ma gli arresti della polizia hanno contribuito ad esacerbare la tensione nonostante i segnali apparentemente concilianti lanciati dal presidente Abdelmajid Tebboune. L’attuale capo dello Stato, eletto nel novembre 2019 con un’affluenza di poco inferiore al 40 per cento, ha sciolto il Parlamento, liberato decine di attivisti, indetto elezioni per il 12 giugno e ratificato una nuova legge elettorale. L’opposizione a Le Pouvoir (“Il Potere”, come viene chiamato il sistema che ha governato il Paese per decenni), anche e soprattutto di orientamento islamista legata ai Fratelli musulmani, ha la possibilità di scendere dal Colle Aventino dove si è auto-relegata e porre fine a un boicottaggio che, per ora, non sembra aver ottenuto grandissimi risultati.

Un’opposizione divisa

I partiti di opposizione algerini appaiono divisi e incapaci di creare un fronte unico. Sei formazioni politiche hanno annunciato l’intenzione di partecipazione alle elezioni parlamentari anticipate: il Movimento per la società della pace (il partito più vicino alla Fratellanza), il Movimento per la costruzione nazionale islamica (Harakat al-Bina al-Watani), il partito liberale della Nuova generazione (Jil Jadid), il Fronte del futuro nazionale (Jabhat El Moustakbel), il Fronte di liberazione nazionale e il Raggruppamento nazionale democratico (Rnd). Altri, tuttavia, in particolare il Partito laburista e il Raggruppamento per la cultura e la democrazia, hanno espresso riserve su questo passo. Un duro monito, intanto, è arrivato dalla rivista ” El Djaich” dell’Esercito. Gli oppositori del presidente Tebboune, il quale “desidera costruire nuova Algeria, forte, senza corruzione né odio”, sono considerati dai militari alla stregua dei pipistrelli: “Preferiscono l’oscurità e il buio, sfruttano l’Hirak e perfino la pandemia per seminare discordia e divisione, nell’intento di recidere i legami di coesione tra il popolo e il loro esercito, mettendo quindi in discussione le basi stesse su cui poggia la Nazione”.

La nuova legge elettorale

Tebboune ha recentemente ratificato una nuova legge elettorale che introduce alcune novità che, almeno in apparenza, sembrano voler tagliare con il passato e favorire un ricambio della classe politica:

• non possono presentarsi al voto i deputati che hanno già servito per due mandati, consecutivi o separati
• i candidati non devono essere “noti per aver avuto legami con circoli economici e finanziari dubbi e per avere un’influenza diretta o indiretta sul regolare svolgimento delle operazioni elettorali”;
• le liste saranno aperte e non più chiuse, consentendo agli elettori di scegliere a chi assegnare la loro preferenza;
• la soglia delle firme necessarie per presentarsi agli elettori scende da 250mila a 50mila;
• i candidati e le liste devono nominare un tesoriere della campagna elettorale e presentare i conti all’Autorità elettorale nazionale indipendente (Anie);
• la legge favorisce i giovani e le donne in caso di parità tra due candidati;
• il testo aumenta la quota di giovani (under 40 anni) e degli accademici nelle liste elettorali.

Una fase delicata

Vale la pena sottolineare che dopo le dimissioni di Bouteflika, nel Paese è iniziata una vera e propria Tangentopoli in salsa algerina che ha portato all’epurazione di ex capi di governo, ministri e capitani d’industria. Secondo le testimonianze di leader di partito e parlamentari processati per casi di corruzione legati alle elezioni, i primi posti nelle vecchie “liste chiuse” dei partiti venivano stati assegnati in cambio di tangenti. La nuova legge ha di fatto abolito questo sistema, ma il rischio ora è quello di una compra-vendita dei voti tra candidati ed elettori. E i partiti di orientamento islamista, tramite il sistema della zakat (l’elemosina legale), rendono difficilmente tracciabili le loro transazioni. Ecco perché il presidente algerino Tebboune, durante la campagna elettorale del 2019, aveva promesso di lottare contro “l’ingerenza del denaro sporco” nel processo elettorale, facendo appello a una separazione netta tra denaro e politica. Il futuro del “gigante africano” dai piedi sabbia dipenderà da questa delicata fase pre-elettorale, tra proteste, pandemia e presunti tentativi di destabilizzare lo Stato da oltreconfine (in particolare dalla Francia).

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Una superficie di 27 ettari, un’enorme sala destinata alla preghiera di 20 mila metri quadrati, in grado di ospitare fino a 120 mila persone, un minareto alto 267 metri, 43 piani, ascensori panoramici, una biblioteca con un milione di libri, un centro culturale di 8mila metri quadrati: sono questi i numeri fastosi della neonata Grande Moschea di Algeri, la terza moschea più grande del mondo dopo quella della Mecca e di Medina, inaugurata dal primo ministro Abdelaziz Djerad lo scorso 28 ottobre.

I significati dietro la Grande Moschea

Come per tutte le opere faraoniche, in particolar modo quelle legate alla fede, non si tratta semplicemente di vanità architettonica, di mero luogo di preghiera, ma di simboli ben precisi, di messaggi poco subliminali inviati al resto del mondo islamico, e al mondo con cui l’Islam si incontra e si scontra, per dirla alla Samuel Huntington.

L’inaugurazione avviene il giorno del compleanno del Profeta, nel bel mezzo del dibattito in corso in Francia sull’estremismo islamico che ha fatto da prequel all’attentato di Nizza. E poi ancora c’è la rabbia popolare in Algeria e in altri paesi arabi e islamici per la posizione del presidente francese, Emmanuel Macron, sulla ripubblicazione delle caricature del Profeta Muhammad nella rivista Charlie Hebdo. Come se non bastasse, c’è un altro simbolismo, quello dei luoghi: ad esempio, il distretto in cui la moschea nasce, Muhammadiyah, è il luogo che durante l’era coloniale fu segnato dalla predicazione dell’arcivescovo d’Algeria, Charles Lavigerie. È come se si chiudesse un cerchio, quello dell’indipendenza coloniale, che segna con quest’opera faraonica la sconfitta cristiana in terra d’ Algeria e ne rimarca la sua identità islamica. L’Algeria lo fa in un momento complesso della storia africana e mondiale, ed in cui altri perseguono nuovi sogni universali per l’Islam: non è un caso che Erdogan nel giro di un anno abbia inaugurato la più grande moschea di Turchia e re-islamizzato Santa Sofia. Sono messaggi a colpi di minareti di rimarcazione dell’identità verso l’Europa e il resto del mondo.

Il messaggio alla Francia e i tumulti del Paese

Il progetto, però, ha suscitato un vespaio di polemiche. Innanzitutto, perché ci sono voluti ben otto anni per completare l’edificio e oltre 1,5 miliardi di dollari di denaro pubblico per costruirlo: la costruzione della moschea è iniziata nel 2012, durante l’era del dimissionario presidente algerino Abdelaziz Bouteflika, ed è stata completata un anno e mezzo fa. A sostenere Algeri in questa ardita impresa, Pechino: la moschea, infatti ha la firma della China State Construction Engineering Corporation (Cscec) che, attirata dall’ambizioso obiettivo di realizzare la più grande moschea in Africa e la terza più grande del mondo, vinse la gara d’appalto e portò qui la squadra di settemila operai specializzati per tirar su questa celebrazione dell’Islam contemporaneo. Ossimori della globalizzazione. Di questo vespaio di polemiche il mondo politico algerino accusa Parigi e i media francesi, presunti rei di averle inventate dal nulla per sminuire una celebrazione condivisa.

I rapporti, oggi, tra le due nazioni, al di là dei momenti cerimoniali obbligati sono ancora intrisi di nostalgia, da parte di Parigi, e di rivalsa e livore, da parte algerina: certe animosità non muoiono nel giro di pochi decenni. L’Algeria post-indipendenza si è forgiata, come è ovvio che fosse,  sul sentimento anti-francese, lo stesso che la politica algerina utilizza per pretendere rispetto ed ottenere benefici nei suoi rapporti con l’Europa, pur essendo ancora molto vacillante in politica estera.

Rapporti così infiammati che, la scorsa estate, è bastato il dramma di George Floyd a migliaia di km di distanza per riaccendere il fuoco sotto la cenere, con il presidente Abdelmadjid Tebboune pronto a chiedere nuovamente le pubbliche scuse da parte di Macron (che già nel 2019 aveva affermato che “il colonialismo è stato un grave errore”).

L’Algeria è un Paese in tumulto. È riuscita a sfuggire agli esiti tristi delle (presunte) primavere arabe, alla violenza e alla severa repressione che queste hanno innescato, ma dallo scorso anno vive una perenne agitazione di popolo e continua ad essere nelle piazze (a dispetto dell’emergenza coronavirus) sul tema del referendum. Per strada continua ad esserci Hirak, che tuttavia non è riuscito a raggiungere il suo obiettivo di una completa revisione del sistema politico sclerotico algerino. Il governo è sotto pressione e sotto lo scacco del dramma petrolifero, della gioventù disoccupata e della pandemia: lo stesso Tebboune è stato trasferito dall’ospedale di Algeri in Germania mercoledì, pochi giorni dopo essersi autoisolato in seguito alle segnalazioni di casi sospetti di Covid-19 nel suo staff.

Così, come la storia insegna, quando le tensioni si moltiplicano serve un collante, un elemento che cementi e plachi la piazza: la fede è il migliore degli strumenti ed una moschea scintillante, altrettanto. Un panem et circenses per la patria, un faro per l’ Africa ed un telegramma per Macron.

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A pochi giorni dal voto non si placano le proteste in Algeria. Alla vigilia delle elezioni più contestate della storia algerina, il popolo nelle strade chiede di non votare e riforme costituzionali immediate ed efficaci.

Nove mesi di proteste

Ai cittadini algerini, soprattutto i più giovani, non sono state sufficienti le dimissioni dell’anziano presidente Bouteflika, simbolo di un ventennio di corruzione dilagante e di disoccupazione alle stelle. Con la disfatta politica di Bouteflika, l’esercito è diventato il principale protagonista della vita civile e politica algerina: ai militari il compito arduo di traghettare il Paese verso una nuova era. Ma i manifestanti non ci stanno: la priorità non è un nuovo Presidente bensì istituzioni transitorie ed una nuova Costituente.Le elezioni erano già state annullate lo scorso luglio per mancanza di candidati fino a quando, lo scorso novembre, la montagna ha finalmente partorito il topolino: quasi nove mesi di proteste non sono riuscite a produrre una rosa di candidati outsider, con proposte innovative e con un pedigree privo di collusioni con il vecchio regime. È questa la ragione per cui questi cinque candidati, partoriti senza lode e senza infamia, non rappresenteranno la svolta tanto desiderata dalle piazze algerine. La storia di questi giorni sembra seguire un copione a cui si è tristemente abituati. Il regime algerino ha affrontato forti pressioni dalla fine degli anni ’80 e a quel tempo, di fronte alla sua potenziale perdita di controllo sulle istituzioni statali venne scatenata una vasta opera di repressione che generò circa dieci anni di guerra civile. Ripristinata la pace sociale, si è cercato di convergere verso una democrazia elettorale di facciata, con elezioni farsa che hanno ripetutamente portato alla rielezione del Presidente con massicce maggioranze.

I candidati: “cinque soliti noti”

Abdelmadjid Tebboune, già primo ministro nel 2017, è stato ministro dell’Interno per ben due volte. La sua nomina nel 2017 colse tutti di sorpresa (Abdelmalek Sellal, infatti, sembrava essere il favorito) per poi venire destituito dopo 3 mesi dallo stesso Bouteflika con il quale, tra l’altro, ha legame di parentela. Profilo da tecnocrate, è un uomo del sistema. Nel 2007 si abbatté su di lui una bufera mediatica: era tra i testimoni del caso Khalifa, uno dei più grandi scandali finanziari del Paese. Tebboune si rifiuta di accogliere le richieste dei manifestanti che, dal canto suo, potranno essere soddisfatte solo ad elezioni compiute, ma non prima. Ali Benflis, invece, è quello che in Italia chiameremmo picconatore. Ma non solo, Benflis è l’eterno secondo. Primo ministro per tre anni all’alba del nuovo Millennio, candidatosi alle presidenziali nel 2004 ricevette appena il 6,4% dei voti, arrivando secondo. Ci riprovò nel 2014 da indipendente, restando sempre il gregario dell’eterno Bouteflika. Si era chiamato fuori dalle presidenziali, tuttavia ha poi scelto di candidarsi azzardando come promesse elettorali una nuova Costituzione e lo scioglimento del Parlamento. Azzedine Mihoub, ex giornalista e scrittore è colui il quale vorrebbe turbare il duello annunciato tra i primi due. È infatti il ministro della cultura uscente ed è esponente di quello stesso entourage che tenta di riciclarsi in questa campagna elettorale kafkiana. Abdelkader Bengrina, ex ministro del Turismo, islamista moderato, è il candidato che incontra il favore delle donne e che rivendica il sostegno al movimento di protesta Hirak dall’inizio di febbraio di quest’anno. Sembra, infatti, che il celibato femminile sia la principale preoccupazione del candidato alla presidenza: secondo Bengrina, il fenomeno del celibato tra le donne è aumentato significativamente negli ultimi anni. Cifre che richiedono di trovare soluzioni agli squilibri che incidono sui diritti delle donne, prendendosi cura delle loro preoccupazioni, a tutti i livelli, sociali, professionali e persino psicologiche, per consentire loro di svolgere ruoli importanti e vita nella società algerina. Vi è poi Abdelaziz Belaid, terzo ad aver ricevuto il maggior numero di firme a sostegno della sua candidatura. Leader di Fronte del Futuro, ha scelto di non puntare tutto sui cambiamenti costituzionali. Lotta alla corruzione e salvaguardia delle casse dello Stato sono i principali punti del suo programma elettorale. Una squadra di candidati legati, chi più chi meno, all’era Bouteflika, figli di quella stessa compagine che ha portato il Paese sull’orlo del disastro; non solo, anche l’età media dei candidati pare significativa: si sfiorano i 65 anni, in un Paese che, dopo aver rischiato un invecchiamento progressivo della sua popolazione, ha vissuto lo scorso anno un boom demografico. Il 47% della popolazione algerina ha meno di 24 anni e ciò implica una forte pressione sul mercato del lavoro, che ogni anno deve assorbire 280.000 persone.

Che ne sarà di questa Rivoluzione?

Le strade di Algeri e di molte città algerine sono in mano alle piazze da mesi e, in questi giorni più che mai, le proteste stanno assumendo i colori del paradosso: nessuno difende il voto, come ci si aspetterebbe in un momento di crisi. Anzi, il popolo algerino, giovani in primis, chiede di non votare i big 5 che stanno tentando di riciclarsi in una nuova legislatura. “No vote for gangsters”, “Forget the vote”, “I generali nella spazzatura e l’Algeria sarà indipendente” sono gli slogan che stanno accompagnando Algeri verso la data del 12 dicembre. Fumo negli occhi dei manifestanti le promesse elettorali altisonanti e ben decorate che si scioglieranno come neve al sole quando un nuovo-vecchio leader salirà al potere con la stessa Costituzione di sempre, senza modificare il tipo e la natura dello stato autoritario che ha fatto scempio della Nazione negli ultimi 20 anni. Tuttavia, mentre è probabile che il movimento di protesta riesca a boicottare massivamente la credibilità del voto, sta per affrontare una crisi che è alle porte. Per quanto possa sopravvivere al regime, non è stato ancora in grado di respingerlo in modo decisivo e ottenere un cambiamento reale e duraturo. La sua strategia è stata incentrata su regolari manifestazioni di massa che hanno permesso al movimento di rimanere in vita per circa 9 mesi. Ma ora il governo sta cercando di decapitarlo bloccandone i leader e di portare centinaia di migliaia di lavoratori dalla propria parte. Per fare ciò, sta usando la federazione sindacale pro-regime: l’Unione Generale dei Lavoratori Algerini (Ugta). La scorsa settimana, ha richiesto manifestazioni a favore delle elezioni e ha portato migliaia di persone in diverse città: queste persone, per convinzione o perché corrotte, andranno a votare, e seppur una minima percentuale su un’intera Nazione in fermento, sceglieranno per tutti gli altri: sceglieranno la sicurezza, la disciplina. A meno che la storia non voglia sorprenderci: cosa accadrebbe se, per assurdo, nessuno andasse davvero a votare e se Hirak riuscisse a impedire materialmente il voto? Questa sarebbe l’unica speranza di veder trasformato finalmente un inverno arabo nelle primavere che in molti aspettano. Sperando non seminino morte.

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Il prossimo 12 dicembre il popolo algerino sarà chiamato alle urne per votare il candidato presidente del Paese. Dalla rosa iniziale di 23 possibili candidati sono cinque i nomi che sono riusciti a formare le liste, dovendo sottostare ai stringenti termini affinché la candidatura sia considerata valida: almeno 50mila firme provenienti da 50 circoscrizioni elettorali. Bisogna ricordare che l’attuale Governo è guidato da Abdelkader Bensalah, Presidente ad interim fino alle prossime elezioni, succeduto a Abdelaziz Bouteflika, che ha guidato il paese ininterrottamente dal 1999.

Sollevazioni popolari del 2019

La profonda crisi in cui versa l’economia dell’Algeria ha origini molto più lontane nel tempo rispetto al primo mandato di Bouteflika, fondando le basi sui difficili anni di guerra civile del paese. Le principali accuse rivolte al vecchio Presidente sono le medesime che interessano in questo momento storico molti altri paesi arabi, quali Libano ed Iraq. Tra tutte spiccano due temi particolari: corruzione ed incapacità di modernizzare l’apparato statale, rendendolo distante soprattutto dalla popolazione giovanile. L’alto tasso di disoccupazione e la povertà in cui versano le fasce meno agiate della popolazione hanno fatto tutto il resto, portando alle dimissioni di Buoteflika il 2 aprile 2019, a pochi giorni dalla conclusione del 21° anno consecutivo di potere.

Cinque candidati per cinque visioni del Paese

Nonostante le proteste popolari dell’ultimo anno fossero indirizzate alla totalità dell’apparato politico, tutti i candidati appartengono, in un modo o nell’altro, dallo stesso mondo che i manifestanti hanno combattuto per tutto il 2019: Abdelaziz Belaid, Ali Benflis, Abdelkader Bengrine, Azzedine Mihoubi e Abdelmadjid Tebboune. Tutti nomi che negli anni scorsi hanno ricoperto il ruolo di ministri all’interno dell’esecutivo di Buoteflika e questo sarà, a detta degli osservatori, motivo di scarsa affluenza alle urne alla chiamata del 12 dicembre. Il candidato favorito dalle prime rilevazioni sembra essere Abdelaziz Belaid, esponente di spicco del Fronte di El Moustakbal (Fronte della Verità), già uscito dall’esecutivo del’ex Presidente nel 2012. Con lo slogan “Dialogo, stabilità e sviluppo” e per le sue implicazioni nelle manifestazioni dello scorso febbraio, le sue ambizioni sono quelle di compiere una vera e propria rivoluzione nei palazzi di Algeri, svecchiando il ceto dirigente ed avvicinare lo Stato alla popolazione. Sebbene il suo nome rimanga comunque legato in passato a Bouteflika, il suo lavoro di opposizione degli ultimi anni lo ha reso l’uomo da battere di questa tornata elettorale.

Per quanto riguarda le figure di Benflis e Tebboune, si tratta di membri storici degli esecutivi di Bouteflika, al quale non era stata rinnovata la fiducia da parte del Presidente.
Candidato invece che può giocarsi la maggioranza relativa dei consensi è Azzedine Mihoubi, membro del governo uscente dal 2015 e fedelissimo di Bouteflika. Uomo di cultura rappresentante le élite dell’Algeria, la sua campagna elettorale è giocata sul mantenimento dell’ordine costituito e sulla condanna delle manifestazioni che hanno avuto luogo nel paese per tutto il 2019. Una sua rielezione significherebbe tornare sui propri passi e riprendere le politiche interne da dove erano state lasciate.

Il nuovo volto dell’Algeria

Questa tornata elettorale può significare davvero un punto di svolta per il paese del Nord Africa. Mentre da un lato le politiche di Stato sono sempre state in grado di arginare gli estremismi religiosi, dall’altro non sono state in grado di rilanciare adeguatamente l’economia del paese, nonostante la transizione da economia socialista ad economia di mercato iniziata l’ultimo decennio del secolo scorso. Su queste basi si gioca la partita della credibilità a livello internazionale. Avendo infatti un’economia fondata principalmente sull’esportazione di petrolio e di gas naturale, cui durata nel tempo è limitata, un piano di sviluppo per i decenni a venire in grado di diversificare gli investimenti del paese è il pilastro fondante che accomuna ogni candidato. Sarà forse soprattutto la loro credibilità verso il resto del mondo e soprattutto dei paesi aderenti alla Lega Araba la chiave di volta per vincere le elezioni del prossimo 12 dicembre.

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Anche in questo martedì in Algeria si scende in piazza, è il diciassettesimo consecutivo in cui le vie delle principali città del paese vedono la presenza dei manifestanti perlopiù giovani e studenti. Il martedì ed il venerdì sono le due giornate della settimana in cui sigle e gruppi dell’opposizione si danno appuntamento ad Algeri come in altri importanti centri del paese nordafricano. Le manifestazioni delle scorse ore avvengono all’indomani di un importante discorso del capo di stato maggiore dell’esercito, Ahmed Gaid Salah.

“Occorrono al più presto nuove elezioni”

Salah in questo momento è l’unica figura dell’entourage algerino che appare estremamente rispettata dalla piazza. Del resto, è lui l’artefice principale della mancata repressione da parte delle forze dell’ordine e di sicurezza delle manifestazioni in corso da febbraio. In qualche modo chi protesta gli riconosce il ruolo di tutore della stabilità dell’Algeria e di difensore delle ragioni dei manifestanti. La scoperta di un complotto ai suoi danni ordito dal fratello dell’ex presidente Bouteflika durante le prime settimane di protesta, lo rende poi ancora più popolare. Per tal motivo il suo discorso tenuto durante una visita di lavoro presso la terza regione militare di Bechar, desta un certo clamore in tutta l’Algeria.

Il primo riferimento di Salah è alla carta costituzionale: “La Costituzione è stata adottata dal popolo – dichiara il capo di stato maggiore – e chi dice che la volontà del popolo è al di sotto della Costituzione vuole distruggere il paese per costruire uno Stato a loro misura”. Poi arriva un affondo alla classe dirigente vicina all’ex presidente: “Quando l’esercito stava mettendo in sicurezza le frontiera dalla minaccia del terrorismo, i membri della banda ne hanno approfittato per sottrarre denaro al popolo”.

Ma il passaggio più importante del discorso di Salah riguarda le elezioni presidenziali: “L’organizzazione delle presidenziali senza ulteriori ritardi e nelle migliori condizioni di trasparenza e credibilità – dichiara il numero uno dell’esercito – costituisce un elemento fondamentale per una vera democrazia, nella quale non credono purtroppo alcune personalità che considerano le elezioni una scelta e non una necessità”.

Il braccio di ferro tra governo ed esercito

Le parole di Salah certificano la spaccatura che vige tra l’attuale classe dirigente al potere ed una buona parte dell’esercito. Forse è proprio questo alla base della repentina fine dell’era di Abdelaziz Bouteflika, presidente per vent’anni dimessosi lo scorso 2 aprile, a due settimane dalle elezioni presidenziali a cui lo stesso ex capo di Stato avrebbe voluto partecipare per ottenere un quinto mandato. Le sue precarie condizioni di salute e l’età avanzata, indispettiscono gli algerini che da febbraio iniziano a chiedere un passo indietro di Bouteflika. Come detto, l’esercito non interviene, anche se non prende posizione contro il presidente fino a poche ore dalle dimissioni. Soltanto il 1 aprile infatti proprio Salah minaccia provvedimenti qualora non venga applicato l’articolo 102 della Costituzione, ossia la destituzione del presidente per motivi di salute o di impedimento a poter svolgere il proprio ruolo.

Oggi l’Algeria è comunque retta da uomini vicini a Bouteflika: i manifestanti in queste settimane infatti chiedono un passo indietro anche del presidente ad interim Bensalah, così come di buona parte dell’attuale esecutivo. La piazza vede in Salah l’unica garanzia di difesa della costituzione ed allo stesso tempo di stabilità. Difficile dire dove porterà il braccio di ferro, conclamato dalle due parole del capo di stato maggiore, tra esercito e governo. Di certo, l’Algeria al momento non può affrancarsi del tutto dal periodo di Bouteflika, di questo ne è consapevole lo stesso Salah. Forse proprio l’organizzazione in tempi brevi di nuove presidenziali potrebbe essere il punto d’incontro tra esercito, piazza ed attuale governance.

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Una mossa per placare la piazza oppure una reale resa dei conti interna al sistema di potere contro gli uomini dell’ex presidente Abdelaziz Bouteflika? Alla vigilia di un ennesimo venerdì di protesta, in Algeria ci si interroga su cosa c’è dietro l’arresto di un “pezzo forte” della nomenclatura di Bouteflika, come l’ex primo ministro Ahmed Ouyahia.

L’arresto dell’ex primo ministro

Il premier dimissionato prima della fine definitiva dell’era Bouteflika, il presidente al timone dell’Algeria per vent’anni fino allo scorso 2 aprile, non è certo un uomo di secondo piano. Dal 1995 in poi per ben quattro volte viene nominato primo ministro, i suoi mandati da premier sono tre sotto il ventennio dell’oramai ex presidente. Ahmed Ouyahia è un uomo molto navigato in seno alla politica algerina, è lui a guidare anche l’ultimo esecutivo nominato da Bouteflika prima dello scoppio delle proteste. Anzi, si può dire che l’ex premier è la prima testa a cadere a seguito delle dimostrazioni di piazza emerse dopo l’annuncio della quinta ricandidatura di Abdelaziz Bouteflika come presidente. Quando il malcontento popolare è ben evidente nelle manifestazioni, Ouyahia è il primo fatto accomodare fuori dalla porta del palazzo presidenziale.

Al pari di altri uomini vicini all’ex presidente, è preso di mira per la scarsa incisività nella lotta alla corruzione. Da alcuni mesi risulta impelagato in un’indagine su Mahieddine Tahkout, un uomo d’affari non nuovo ad inchieste che coinvolgono molto da vicino il sistema di potere algerino. Ma nessuno forse si aspetta un arresto da parte della Polizia: lui, quattro volte premier e uomo di fiducia del vecchio presidente, adesso è portato in una prigione di Algeri. L’accusa, manco a dirlo, è quella di corruzione e riguarda proprio le indagini su Tahkout.

Gli “arresti eccellenti” degli uomini di Bouteflika

Se Ouyahia è la prima vittima politica del canto del cigno del ventennio di Bouteflika, non è invece il primo fedelissimo dell’ex presidente a finire in galera. Il 5 maggio scorso, ad essere arrestato è Said Bouteflika, fratello minore dell’ex capo di Stato. Per lui l’accusa è quella di aver complottato per rimuovere il capo di stato maggiore dell’esercito, reo di non aver difeso Bouteflika o comunque di non aver autorizzato misure repressive contro i manifestanti.

Adesso in tanti si chiedono se questi arresti sono meri palliativi volti a tranquillizzare la piazza, che manifesta ad oltranza per chiedere la rimozione in toto di tutti gli uomini di Bouteflika, compresi quelli che attualmente stanno gestendo la fase di transizione, oppure se realmente è in corso una resa dei conti. In particolare, ed è questo il forte sospetto che emerge, l’esercito negli ultimi tempi non avrebbe più visto di buon occhio Bouteflika e dunque, una volta dimesso l’ex presidente, starebbe riuscendo a far pressioni per rimuovere le persone più vicine alla passata nomenclatura.

Ma anche la prima ipotesi non è del tutto da scartare: è possibile infatti che, con il fine di sedare gli animi, chi gestisce la transizione voglia in qualche modo mostrarsi più distante possibile dai fedelissimi di Bouteflika. Intanto la tensione nel paese rimane costante, per di più da quando il poco amato Bensalah, presidente ad interim, ha annunciato il rinvio del voto previsto il 4 luglio ed il prolungamento del suo incarico provvisorio. 

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Non è un caso che il discorso viene fissato per il giovedì sera: il presidente algerino ad interim, Abdelkader Bensalah, nel parlare alla nazione prova a fissare dei paletti ed a dimostrarsi ancora una volta aperto al dialogo. L’obiettivo è quello di scongiurare un nuovo venerdì di proteste, promettendo nuove elezioni come contropartita al prolungamento di ulteriori sessanta giorni del suo mandato provvisorio. Un obiettivo non riuscito: ad Algeri, come nelle altre principali algerine, anche in questo venerdì la gente è nuovamente in piazza.

Il discorso di Bensalah

Annunciato già nelle prime ore di giovedì, il discorso del presidente ad interim appare molto atteso lungo tutte le ore dell’immediata vigilia. Il paese africano in particolare, si chiede quali novità e quali contenuti Abdelkader Bensalah ha intenzione di annunciare in diretta televisiva. Il capo di Stato gestisce una transizione iniziata lo scorso 2 aprile, quando l’ex presidente Abdelaziz Bouteflika si dimette e lascia dopo 20 anni esatti di potere. Impossibilitato ad esercitare pienamente il mandato per via dei problemi di salute sorti dopo l’ictus avuto nel 2013, anziano e provato dall’età, nonostante tutto Bouteflika a febbraio annuncia una ricandidatura per le consultazioni del 18 aprile. Una circostanza questa che funge come vero e proprio detonatore di un malcontento popolare sempre più crescente. Ed è da qui che iniziano le proteste della popolazione algerina. Si tratta di manifestazioni quasi sempre pacifiche, non represse dall’esercito e che alla lunga costringono Bouteflika ad attuare decisi passi indietro fino alle dimissioni.

A succedergli per l’appunto è Bensalah, il cui ruolo da presidente del parlamento gli assegna secondo la costituzione algerina il compito di subentrare al capo di Stato dimissionario. Vengono fissate delle nuove elezioni per il 4 luglio, ma alla fine anche queste consultazioni risultano annullate. La presentazione di due soli candidati, non conosciuti dal grande pubblico, determinano lo stop da parte del consiglio costituzionale. Nel frattempo, i manifestanti sono ancora in strada per chiedere un passo indietro anche di Bensalah, visto come uomo troppo legato a Bouteflika. Per questo, alla luce del rinvio delle elezioni, il suo discorso è molto atteso da tutti gli algerini.

Come prevedibile, non arriva alcun passo indietro ed anzi al contrario annuncia il via libera del consiglio costituzionale per una proroga del mandato di ulteriori 60 giorni. Ma, rassicura lo stesso Bensalah, la decisione non è frutto di personali ambizioni volte a pretendere un prolungamento della sua presidenza transitoria. Al contrario, Bensalah sottolinea il fatto che la transitorietà del suo mandato non è in discussione: “Ma serve altro tempo per organizzare nuove elezioni”, afferma il capo di Stato ad interim. Ed è in questo passaggio del suo discorso che Bensalah prova ad “addolcire” la pillola da far ingerire ai manifestanti.

Infatti, l’attuale presidente promette elezioni fra almeno due mesi, chiamando però al senso di responsabilità i partiti di opposizione: “Occorre costruire assieme il percorso che ci porti a presidenziali trasparenti”, prosegue Bensalah. Inoltre, il successore di Bouteflika annuncia l’istituzione di un’apposita autorità elettorale indipendente per organizzare le consultazioni. Un organo dunque chiamato a sostituire il ministero dell’interno nella gestione logistica del voto.

L’opposizione torna in piazza

Ma i manifestanti non gradiscono: dopo la preghiera del venerdì, anche in questo inizio di fine settimana le città algerine si riempiono di gruppi e sigle che chiedono le dimissioni immediate di Bensalah. E dunque il muro contro muro appare destinato a continuare. Il discorso non piace, né nel merito e né nella forma. Secondo molti leader dell’opposizione, così come molte associazioni di professionisti, quello di Bensalah è solo un tentativo di prolungare il proprio potere e dare modo agli ex uomini di Bouteflika di gestire la transizione.

Su AgenziaNova ad esprimere dubbi sulle velleità di Bensalah, è il costituzionalista algerino Fatiha Benabou: “La decisione di prolungare il mandato si baserebbe sull’articolo 103 – afferma Benabou –  Ma si tratta di un ragionamento per analogia che non ha luogo nel testo costituzionale o legislativo”.

“L’articolo 103 della Costituzione algerina – continua il costituzionalista  – Stabilisce che l’estensione del mandato presidenziale è possibile nel caso in cui uno dei due candidati al secondo turno delle elezioni presidenziali muoia, cosa che non ovviamente riguarda Bensalah”. Ed in tanti in Algeria la pensano esattamente in questo modo e vedono, di conseguenza, nel discorso del presidente ad interim solo un pretesto per prolungare e salvare la vita al sistema garantito da Bouteflika. Nel frattempo nel paese la tensione è destinata a continuare.

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Niente elezioni il 4 luglio in Algeria ed adesso il paese sembra come sospeso lungo il filo dell’instabilità. Emerge solo confusione ad Algeri, sia tra i partiti che fino ad aprile sostengono la candidatura di Bouteflika che tra quelli dell’opposizione, così come all’interno dei gruppi di manifestanti che da febbraio sono in piazza nel paese africano. Una confusione che inizia a preoccupare sempre di più.

Il rinvio del voto

In origine tutto è previsto come da copione: Abdelaziz Bouteflika, al timone da 20 anni in Algeria, si ricandida per un quinto mandato nelle elezioni fissate per lo scorso 18 aprile. Ma gran parte del paese non ci sta: il leader è infatti anziano ed impossibilitato per via di un ictus subito nel 2013 ad esercitare pienamente il suo mandato, con il forte sospetto che in realtà siano altri e più nascosti i veri detentori del potere. E così Algeri e le altre città più importanti, iniziano ad invadere pacificamente le piazze ed a protestare contro l’eventualità di una ricandidatura di Bouteflika. Proteste pacifiche e non osteggiate dall’esercito, il cui capo di stato maggiore Ahmed Gaïd Salah anzi preme per la fine della ventennale presidenza di Bouteflika.

Quest’ultimo si dimette il 2 aprile scorso, dando origine ad una delicata fase di transizione guidata dal numero uno della camera Abdelkader Bensalah, il quale assume la funzione di presidente ad interim. Le dimissioni di Bouteflika avvengono dunque in un contesto costituzionale, senza digressioni o deroghe dalle leggi base dell’ordinamento algerino. Bensalah fissa quindi le elezioni per il 4 luglio e tutto sembra in qualche modo orientarsi verso la normalità. Ma così non è: come riportano i media algerini, nella giornata di domenica il consiglio costituzionale blocca l’organizzazione delle consultazioni a quasi un mese dall’apertura delle urne.

Questo perchè il consiglio boccia le uniche due candidature ufficialmente pervenute: si tratta, in particolare, del medico Abdelhakim Hammadi e dell’ingegnere Hamid Touahri. Due perfetti sconosciuti all’elettorato algerino, forse è per questo che il consiglio blocca il voto determinando un rinvio sine die delle presidenziali. Bensalah prende atto della situazione e prolunga il suo mandato transitorio. E adesso in Algeria ritorna la tensione.

La pericolosa confusione che può sfuggire di mano

Come detto, è il caos istituzionale e politico a dominare in questi mesi lo scenario algerino. Il rinvio delle elezioni è un colpo duro alla transizione, ma al tempo stesso non sorprende più di tanto. Questo perchè a febbraio, quando viene ufficializzata la ricandidatura di Bouteflika, l’élite algerina non ha alcun piano per la successione di un presidente unico garante dei fragili equilibri politici ed economici del paese. Ma già nel 2014 la nuova candidatura di Bouteflika, il quale pochi mesi prima viene colpito dai problemi di salute, indica un mancato accordo volto a traghettare l’Algeria verso una nuova leadership. Fronte di Liberazione Nazionale, il partito del presidente, esercito, imprenditori e forze sociali non riescono ad individuare figure idonee a garantire la stabilità post Bouteflika. I problemi che emergono a febbraio dunque, sono gli stessi che da più di cinque anni impediscono alle più importanti forze algerine di programmare le azioni politiche venture.

Ed appare abbastanza arduo risolvere in tre mesi problemi che hanno origini ben più lontane nel tempo. Così come dal 2014 non viene individuato un percorso per il dopo Bouteflika, in pochi si illudono di vedere da febbraio ad oggi di colpo tutti i problemi rientrare. Da qui ben si spiega le mancate candidature “eccellenti” per il 4 luglio ed il conseguente rinvio del voto. Il problema però è che anche dai gruppi in piazza emerge non poca confusione: prima si manifesta contro la ricandidatura di Bouteflika, poi vengono chieste le sue dimissioni, ottenute le quali si torna in strada per pretendere invece l’azzeramento dell’intera classe dirigente che attornia Bouteflika, con riferimento tra gli altri allo stesso presidente ad interim. Nelle ultime settimane a Algeri come nelle altre città, si scende piazza anche contro le stesse elezioni del prossimo 4 luglio.

Adesso che tali consultazioni risultano annullate, i manifestanti promettono nuove proteste in quanto temono la prosecuzione a lungo termine del mandato provvisorio di Bensalah. Se da parte della politica e dei partiti di maggioranza (come quelli di opposizione) manca del tutto un accordo su una precisa visione futura, in piazza a mancare è la lucidità. L’età media molto bassa dei manifestanti, così come la mancanza di guide e leader riconosciuti nelle piazze, sembra portare le proteste verso un punto di non ritorno e verso contro qualsiasi forma di compromesso. Sacrosante le richieste, al pari degli obiettivi volti a dar voce ad un malcontento che serpeggia da anni nel paese, ciò che preoccupa è l’attuale mancata comprensione che in un paese come l’Algeria non si può ottenere di colpo una democrazia in salsa occidentale. La pretesa accelerazione di un simile processo nel resto del mondo arabo, nel 2011 porta al fallimento di molte primavere od all’arrivo di interventi di generali ed ex generali oppure ancora, come nel caso libico, al totale sfaldamento dello Stato. Una circostanza, quella del caos, che in Algeria preoccupa ma rischia sempre più di prendere piede.

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