La più grande compagnia di giornali americana, Usa Today Co. (ex Gannett), ha annunciato una partnership con Palantir, la società di analisi dati fondata dal magnate conservatore Peter Thiel. Obiettivo? Monetizzare i dati dei propri lettori attraverso l’intelligenza artificiale. L’accordo, rivelato durante la conferenza sugli utili del secondo trimestre del 2026, rappresenta un passo importante nell’integrazione tra editoria e big data, ma solleva non poche ombre, data la a dir poco controversa reputazione di Palantir nel campo della sorveglianza di massa e delle operazioni militari. Soprattutto in un campo come l’editoria, dove l’etica dovrebbe prevalere sul mero profitto.
UsaToday alla corte di Thiel
La partnership assume dei toni grotteschi. Motivo? Nel maggio del 2025, i giornalisti di Usa Today hanno firmato un’inchiesta fondamentale in cui rivelavano che Palantir aveva vinto un appalto-bid da 30 milioni di dollari per aiutare l’Ice (Immigration and Customs Enforcement) a «costruire un sistema sofisticato per dare priorità alle persone da deportare». I cronisti del giornale hanno fatto il loro dovere: hanno smascherato il braccio tecnologico della macchina di deportazione americana, già al centro di numerose indagini e inchieste giornalistiche per via dei metodi brutali impiegati contro le persone sprovviste di green card e contro gli immigrati, in generale.
Oggi, il management di quello stesso giornale apre le porte della redazione digitale a quella stessa azienda. Difficile pensare che vedremo altre inchieste su Palantir su Usa Today.
Il dilemma dei dati
Una delle principali preoccupazioni riguarda inoltre la titolarità dei dati. Il chairman dell’azienda, Mike Reed, ha tenuto a precisare che «tutti i nostri dati rimangono nostri» e che «le azioni e l’intelligenza che utilizziamo avvengono sulla nostra piattaforma». Anche la portavoce Lark-Marie Antón ha garantito che le decisioni editoriali rimarranno indipendenti e che la società rispetta le leggi sulla protezione dei dati. Ma i dubbi sulle conseguenze di questa strana «partnership» permangono. Eccome.
Un contesto finanziario complesso
L’annuncio arriva in un momento delicato per il gruppo di Usa Today. Nel secondo trimestre del 2026, Usa Today Co. ha registrato un utile di 9,1 milioni di dollari – il secondo trimestre consecutivo in positivo – ma i ricavi totali sono scesi a 536,3 milioni, in calo dell’8,3% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Il traffico organico è diminuito, in parte a causa dei riassunti generati dall’AI di Google, che sempre più lettori consultano senza cliccare sui siti di news.
Proprio per contrastare questa tendenza, Reed non ha escluso la possibilità di ritirare i contenuti da Google: «Non so se tra nove, dodici o quindici mesi, ma sicuramente c’è una prospettiva in tal senso. Siamo più fiduciosi di poter negoziare un accordo di licenza equo con Google».
Palantir nel mondo dell’editoria
USA Today Co. non è la prima testata a rivolgersi a Palantir. Anche Axel Springer – che controlla Politico e Business Insider – utilizza il software per integrare dati da diverse pubblicazioni e flussi di ricavo. E anche Fox News, secondo Axios, ha collaborato con Palantir per sviluppare strumenti AI per la redazione.
Così, nel giro di pochi mesi, il giornale che aveva denunciato le deportazioni si ritrova a consegnare i propri lettori – e i loro dati – nelle mani del loro architetto tecnologico, dimostrando che, nell’era dell’AI, l’unica linea rossa che l’editoria sembra non voler più tracciare è quella tra l’informazione e il profitto.
Fonte: Poynter, https://www.poynter.org/business-work/2026/usa-today-parnership-deal-palantir/, Usa Today https://eu.usatoday.com/story/news/politics/2025/05/02/ice-deportation-tracking-palantir-thiel/83375538007/ Axios https://www.axios.com/2025/11/18/fox-news-palantir-ai-newsroom-tools
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