L’India sembra aver dato una risposta alla decisione della Casa Bianca di elevare dazi al 25% sulle merci esportate da Nuova Delhi negli Stati Uniti: il governo indiano ha informato Washington di non essere interessato ad acquistare gli F-35.

A metà febbraio, durante la visita del presidente indiano Modi alla Casa Bianca, il presidente Trump aveva offerto i caccia di quinta generazione di Lockheed Martin con lo scopo di rafforzare ulteriormente gli accordi bilaterali nel settore della Difesa.

Stati Uniti e India, sebbene non siano alleati, sono partner strategici da tempo: nel 2020 hanno siglato il BECA (Basic Exchange and Cooperation Agreement), l’ultimo atto di una serie di accordi cominciati nel 2002. L’accordo riguarda la condivisione di dati di intelligence raccolti dagli assetti satellitari, e da altri sensori, al fine di migliorare le capacità di targeting e navigazione delle forze armate indiane. Washington è un partner marginale per quanto riguarda gli armamenti indiani, con aerei da trasporto (come il C-130) e da pattugliamento marittimo (il P-8 Poseidon), in quanto Nuova Delhi è ancora oggi fortemente dipendente dai sistemi russi, sebbene questa tendenza sia in diminuzione per volere indiano.

Il nuovo corso voluto dal premier Modi, infatti, vuole maggior produzione interna, e qualora ci si debba rivolgere all’estero la volontà è di acquisire brevetti e licenze di produzione anche parziali (vedasi per i Rafale francesi). Proprio per questo, ancor più che come ritorsione per i dazi, Nuova Delhi, dopo un interessamento iniziale voluto da alcune anime della Indian Air Force (IAF), ha rifiutato l’offerta statunitense per gli F-35 che sarebbero stati comprati “dallo scaffale” (o off the shelf in gergo militare), quindi senza poter partecipare alla produzione e conseguentemente senza alcun tipo di passaggio tecnologico.

La IAF ha però bisogno di un caccia di nuova generazione, non solo per aumentare la sua superiorità sul suo rivale di sempre, l’aeronautica pakistana, ma anche per fronteggiare il più grande avversario regionale rappresentato dalla Repubblica Popolare Cinese, che peraltro è legata strategicamente al Pakistan. Esistono dei progetti autoctoni per un velivolo di nuova generazione – l’AMCA, Advanced Medium Combat Aircraft – ma le previsioni più ottimistiche vedono il suo ingresso in servizio non prima di 8 o 10 anni. Troppi anni per un velivolo che potrebbe già essere obsoleto al suo arrivo, stante i progressi nella sesta generazione aeronautica, ma soprattutto troppi anni in cui la IAF resterebbe senza un velivolo in grado di opporsi ai caccia cinesi di quinta generazione.

La Russia, consapevole dei desideri di autonomia industriale indiani, ha colto l’occasione per tornare a offrire il suo caccia di quinta generazione a Nuova Delhi: il Su-57 nella versione E da esportazione. Si è riaperto così un “balletto” tra i due Paesi per il velivolo che li vede protagonisti da quasi vent’anni, quando nel 2007 India e Russia siglarono un accordo per sviluppare congiuntamente un velivolo di quinta generazione basato proprio sul Su-57, il FGFA (Fifth Generation Fighter Aircraft). Il programma ha subito ritardi e ripensamenti – soprattutto indiani – nonostante la suddivisione 50:50 del lavoro, e sebbene ancora nel 2019 la Russia si dicesse aperta a continuare il progetto, l’India se n’era definitivamente sfilata già l’anno prima.

Ora Mosca torna a proporre il Su-57E, che nel frattempo ha guadagnato il suo primo acquirente straniero (l’Algeria), all’India ma con una formula totalmente diversa: a quanto sembra, la Russia sarebbe disposta a lasciare all’India il 60% della produzione del velivolo. L’aspetto produttivo della proposta russa sfrutterebbe l’infrastruttura già esistente presso lo stabilimento HAL (Hindustan Aeronautics Limited) di Nasik, dove l’India ha assemblato con successo quasi 220 velivoli Su-30MKI negli ultimi decenni. I funzionari di Rostec hanno confermato che lo stabilimento può essere rapidamente adattato alla produzione del Su-57, con molti strumenti e macchinari utilizzati per il programma Su-30MKI direttamente compatibili con i requisiti di produzione del Su-57. Questa compatibilità rappresenterebbe un’importante opportunità di risparmio sui costi e potrebbe consentire all’India di avviare la produzione locale con tempi di allestimento e investimenti ridotti rispetto alla creazione di capacità produttive completamente nuove. La componente di trasferimento tecnologico si estenderebbe oltre la produzione di base per includere un trasferimento completo di conoscenze in più ambiti. I funzionari di Rosoboronexport hanno indicato che l’accordo proposto comprenderebbe tecnologie relative ai motori, al radar AESA, alle ottiche e perfino all’intelligenza artificiale e allo sviluppo del software e dei sistemi di comunicazione e integrazione di armi. Una condivisione tecnologica così ampia potrebbe apportare sostanziali benefici al programma AMCA indiano, accelerando potenzialmente i tempi di sviluppo e riducendo i rischi tecnologici. Il quadro collaborativo consentirebbe inoltre all’India di progettare e sviluppare nuove piattaforme aeree e sistemi annessi, tra cui motori aeronautici avanzati.

La Russia avrebbe anche fatto un’altra allettante proposta a corollario del Su-57E: fornire un numero imprecisato di Su-35 – forse quelli della ex commessa egiziana che non sono stati venduti all’Iran o che non sono finiti in Algeria – come “tappa buchi” di pronta consegna con la promessa di poterne avere altri (sino a 114 secondo fonti non confermate) sempre secondo la formula che prevede la produzione in loco.

Per il momento l’India non ha ancora risposto all’offerta russa, e probabilmente non lo farà in tempi brevi, ma il contesto internazionale è alquanto favorevole per una risposta positiva: Nuova Delhi comunque non intende scontentare gli Stati Uniti e si sta preparando a negoziare un nuovo accordo commerciale (con l’aumento di importazioni dagli USA) questo prossimo autunno, ma proprio grazie a questo e per via delle contingenze internazionali già menzionate riteniamo possibile che l’accordo con la Russia vada in porto.

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C’è un leader, che più di tutti nel mondo Donald Trump al tempo stesso ammira e invidia, più ancora del presidente russo Vladimir Putin: Recep Tayyip Erdogan. Il Presidente turco è decisivo in diversi scacchieri geopolitici e dal suo secondo insediamento The Donald non ha mancato di ammiccare più volte nei suoi confronti.

La grande strategia turca e gli obiettivi di Washington

Trump ha mostrato, a denti stretti, ammirazione per l’abilità di Erdogan di ribaltare il regime siriano degli Assad sostenendo Abu Mohammad al-Jolani, e nei giorni in cui turchi e israeliani arrivavano ai ferri corti per delineare le sfere d’influenza nel Paese levantino l’ha definito “un amico” durante il recente incontro alla Casa Bianca con Benjamin Netanyahu. Erdogan fa e disfa, rilancia su ogni tavolo, fa della Turchia un attore strategico. Trump lo sa. Il Medio Oriente ribolle? Ankara può tornare utile, negoziando un accordo con Israele, blindando il fronte con l’Iran, proiettando la sua influenza sulla Siria e il Golfo. Il Mar Rosso è agitato dagli scontri tra gli Usa e i ribelli yemeniti Houthi? La Turchia c’è, lo sta pacificando con la mediazione tra Somalia e Etiopia.

E ancora: quale Paese si trova capace di mediare al meglio tra Russia e Usa? L’ultimo incontro tra delegazioni si è svolto, guardacaso, a Istanbul. Ankara arma l’Ucraina da prima dell’invasione russa ma non ha imposto sanzioni a Mosca. Ha mediato nel 2022 gli accordi sul grano, prima finestra di diplomazia nel turbine della guerra, e al contempo sostiene l’integrità territoriale ucraina e il flusso di gas russo verso l’Europa. Trump ne ha bisogno, forse ancor più di quanto ne abbia dei Paesi del Golfo come l’Arabia Saudita, per accelerare la fine della guerra.

En passant, la Turchia è la meno occidentale dei Paesi Nato e la più filo-occidentale dei partner diplomatici dei Brics. Mantiene eccellenti relazioni diplomatiche con la Cina, ma usando la carta panturchista può essere potenzialmente in grado di far pressione pro domo americana a Pechino per la questione uiguri. Paese ponte in quanto centrale negli scacchieri diplomatici e geopolitici (e non viceversa), la Turchia di Erdogan tornerà a far pesare il suo ruolo agli occhi degli Usa dopo anni turbolenti nell’era di Joe Biden. Si parla di Istanbul e Ankara come meta del primo viaggio ufficiale di Stato di Trump dopo il suo insediamento, e si discute di offerte turche a Washington per stabilizzare la Siria, aprire alla garanzia della sicurezza del Medio Oriente in cambio del riconoscimento della sfera d’influenza del Paese anatolico.

Ankara punta le armi degli Usa

E non solo: mercoledì il ministro degli Esteri turco Hakan Fidan, stratega della ridefinizione geopolitica della Siria e della grande strategia turca da capo del Mit (l’agenzia d’intelligence nazionale) prima e della diplomazia poi, ha parlato all’edizione in turco della Cnn che la Turchia ha offerto agli Usa la possibilità di investire fino a 20 miliardi di dollari per acquistare armamenti a stelle e strisce se Washington rimuovesse le restrizioni imposte nel 2020 dopo che Ankara si è dotata di sistemi antiaerei russi S-400. Tali sanzioni comprendevano l’espulsione della Turchia dal programma F-35, a cui ora Ankara vuole tornare ad aderire anche per riposizionarsi rispetto all’indiscussa superiorità mediorientale di Israele nell’uso dell’importante velivolo multiruolo.

“Ankara sta cercando di ottenere dall’amministrazione Trump un acquisto di munizioni su larga scala, tra cui forniture per la Marina e l’Aeronautica militare turche, nonché apparecchiature elettroniche per le forze di terra”, ha sottolineato Middle East Eye. La Turchia si sta incuneando tra Washington e Tel Aviv e vuole ribadire che la relazione degli Usa nei suoi confronti deve essere orientata a una strategia chiara, non rapsodica. Ankara si offre come partner utile a Washington su vari tavoli, ma è chiara nel chiedere concessioni. Erdogan ha capito che Trump cavalca l’idea di un ordine globale basato sulle zone d’influenza e all’ombra di una possibile spartizione del mondo vuole aver il suo posto al sole. Facendo leva sull’ammirazione dell’inquilino della Casa Bianca nei suoi confronti per consolidarne il raggiungimento.

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