Nello stesso momento in cui Donald Trump lasciava in anticipo il G7 per occuparsi della guerra tra Israele e Iran, in Asia centrale Xi Jinping firmava un “trattato di eterna amicizia, buon vicinato e cooperazione” con i leader di cinque ex Repubbliche Sovietiche presenti al vertice ad Astana. Il nuovo patto coinvolge, oltre alla Cina, Kazakhstan, Kirghizistan, Uzbekistan, Tagikistan e Turkmenistan, e sottolinea il ruolo crescente di Pechino in questa regione – tradizionalmente sotto la sfera di influenza russa – ricca di risorse naturali ed energetiche.

“Attualmente il mondo sta attraversando cambiamenti sempre più rapidi e mai visti in un secolo, e sta entrando in un nuovo periodo di turbolenza e trasformazione”, ha dichiarato Xi. “Le guerre commerciali e le guerre tariffarie non producono vincitori e l’unilateralismo, il protezionismo e l’egemonismo sono destinati a danneggiare sia gli altri che se stessi”, ha aggiunto il leader cinese, in una non troppo velata frecciatina lanciata all’indirizzo degli Stati Uniti.

L’obiettivo della Cina? Incrementare la propria presenza in un’area strategica, sia per controbilanciare le conseguenze negative della Trade War con Washington, sia per approfondire la cooperazione in materia di commercio, energia e infrastrutture con i governi locali.

Xi punta sull’Asia centrale

Vale la pena evidenziare un dato: da quando è entrato in carica come presidente, nel 2013, Xi ha visitato il Kazakhstan più volte (6) di qualsiasi altro Paese, fatta eccezione per la Russia (11). Non solo: nel momento in cui scriviamo Pechino ha superato Mosca nei panni di principale partner commerciale di Astana.

Già, perché la quota cinese nelle operazioni di commercio estero della Repubblica del Kazakhstan ha raggiunto il 19,2%, mentre quella della Russia si aggira intorno al 18,8%. I dati della dogana cinese, inoltre, parlano chiaro: il commercio bilaterale del Dragone con i cinque Paesi sopra citati dell’Asia centrale ha raggiunto la cifra record di circa 40 miliardi di dollari nei primi cinque mesi del 2025, con un incremento del 10,4% su base annua.

Nei vari incontri bilaterali tenuti da Xi con i suoi omologhi presenti al vertice di Astana, il presidente cinese ha chiesto una maggiore cooperazione nei settori del gas naturale, dei minerali e delle ferrovie.

Nel meeting con i leader di Uzbekistan e Kirghizistan, per esempio, ha sollecitato progressi relativi al progetto della ferrovia Cina-Kirghizistan-Uzbekistan. In un faccia a faccia con turkmeno Serdar Berdymukhamedov, Xi ha invece suggerito che “entrambe le parti dovrebbero ampliare la portata della cooperazione sul gas naturale, esplorare la cooperazione in settori non legati alle risorse e ottimizzare la struttura degli scambi commerciali”.

La strategia della Cina

Perché scommettere sull’Asia centrale? Le cinque ex Repubbliche Sovietiche offrono alla Cina rotte commerciali alternative per assicurarsi carburante e cibo nel caso in cui conflitti, guerre o shock esterni dovessero interrompere le tradizionali vie di scambio utilizzate da Pechino. Non solo: nel lungo periodo la rotta dell’Asia centrale potrebbe contribuire a ridurre i tempi di trasporto delle merci tra Cina ed Europa. Per completare il quadro, dal canto suo Xi ha promesso di destinare 208 milioni di dollari di sovvenzioni ai Paesi dell’Asia centrale per sostenere i loro progetti di sostentamento e sviluppo.

Ricordiamo che oltre un decennio fa Xi Jinping aveva scelto proprio il Kazakhstan per lanciare la tentacolare iniziativa infrastrutturale della Nuova Via della Seta, il primo tassello per preparare l’economia cinese al futuro e fronteggiare una eventuale frattura commerciale con gli Stati Uniti.

A proposito: dopo aver osservato i ripetuti tentativi dell’Occidente di usare tutta l’influenza economica possibile per isolare la Russia, la sensazione è che Pechino voglia lavorare duramente per salvaguardare la propria economia e le proprie catene di approvvigionamento da qualsiasi futuro confronto con gli Stati Uniti. La salvezza del Dragone passa anche (e soprattutto) dall’Asia centrale.

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Pace e armonia come fondamenta imprescindibili sulle quali costruire uno Stato votato allo sviluppo economico e alla continua ricerca del benessere dei cittadini. La ricetta adottata dal Kazakhstan ha funzionato alla grande, visto che il Paese si è trasformato, nel giro di un paio di decenni, da un anonimo Stato dell’Asia centrale ad hub commerciale strategico di livello globale. Ricordiamo che nel 1991, anno dell’indipendenza dall’Unione Sovietica, c’era l’enorme rischio che potessero esplodere violenti conflitti interetnici all’interno dell’allora società kazaka. A peggiore la situazione, c’era poi il fatto che la nazione post-sovietica aveva ereditato il quarto più grande arsenale nucleare del mondo.

Vari analisti ritenevano che ci fossero tutte le condizioni per il verificarsi di gravi tensioni sociali. Queste previsioni, come ha evidenziato Aiman Zhussupova , esperto dell’Istituto di economia e politica mondiale (IWEP) sotto la Fondazione Nursultan Nazarbayev (Kazakistan), non erano affatto infondate. Il motivo è presto detto: la popolazione del Kazakhstan era divisa da linee etniche e linguistiche. Basti pensare che nel 2011 la società kazaka era stata classificata dal ricercatore statunitense PhilipG. Roeder come “società particolarmente diversificata” nell’Indice di frazionalizzazione etnolinguistica.

La creazione dell’Assemblea del popolo del Kazakhstan

Ricapitolando, all’alba dell’indipendenza, il Kazakhstan non si era soltanto attraversato da pericolose divisioni etniche e linguistiche. Doveva fronteggiare pure la cosiddetta “teoria della sovrapposizione di linee di divisione”, secondo la quale le probabilità dello scoppio di un conflitto violento sarebbero aumentate a dismisura nel caso in cui una di queste linee di frattura – appunto quella etnica e sociale – si fossero sovrapposte l’una sull’altra. È in un simile scenario che, all’inizio degli anni ’90, il primo presidente del Kazakhstan, Nursultan Nazarbayev, delineò le idee chiave alla base della nuova nation building del Paese.

Tutto doveva ruotare attorno alla conservazione dell’armonia interetnica, alla diversità etnica e all’uguaglianza dei cittadini, indipendentemente dalle loro affiliazioni etniche e religiose. Per rafforzare il concetto di armonia interetnica, nel 1995 fu creata l’Assemblea del popolo del Kazakhstan, un’organizzazione unica della società civile in grado di riunire i rappresentanti di 130 gruppi etnici. Tale Assemblea si è poi sviluppata nel corso degli anni, tanto che la sua autorità è adesso riconosciuta internazionalmente. Sono state create diverse sue strutture pubbliche, tra cui consigli di pubblico accordo, consigli di mediazione, un club di giornalisti, un consiglio di esperti scientifici, un movimento giovanile e un’associazione di imprenditori. A partire dal 2007, la stessa Assemblea ha ricevuto il potere di delegare nove dei suoi rappresentanti alla Mazhilis, cioè la camera bassa del parlamento kazako.

Un esempio di caratura internazionale

Il Kazakhstan è riuscito là dove molti altri Paesi avevano fallito: ha creato, mantenuto e migliorato, anno dopo anno, l’armonia interetnica nazionale. Un traguardo del genere, unito al mantenimento della pace e dell’armonia, ha attirato l’interesse di organizzazioni internazionali e altri Stati. Il “modello kazako“, al netto delle specificità presenti in ogni singolo Stato sovrano, ha dimostrato la sua fattibilità ed è preso come spunto da molti attori globali. Nazioni Unite e OSCE hanno già elogiato il modello creato da Nazarbayev, sottolineandone le capacità di incoraggiare le relazioni interetniche basate sul rispetto reciproco, mentre il Consiglio europeo sulla tolleranza e la riconciliazione (ECTR) ricalca i ruoli della suddetta Assemblea. In quest’ultimo caso, stiamo parlando di una ONG fondata in Francia del 2008 per monitorare la tolleranza in Europa, ovvero di un’entità creata, seppur in un contesto diverso, per perseguire i medesimi obiettivi dell’Assemblea del popolo kazaka.

Al momento i kazaki rappresentano circa il 68,5% della popolazione del Kazakistan, mentre gli altri gruppi etnici costituiscono il 31,5%. Scendendo nel dettaglio, troviamo il 18.9% di russi, il 3.3% di uzbeki, l’1.5% di uiguri, l’1.4% di ucraini, l’1% di tedeschi, lo 0.6% di turchi, di azeri e di coreani, oltre a un 3.6% di “altri”.  Per quanto riguarda la coesistenza pacifica, ecco altri due dati interessanti: in Kazakhstan troviamo 3.738 associazioni religiose e 18 confessioni rappresentate. La politica delle relazioni interetniche e del rafforzamento della pace e dell’armonia è proseguita e sviluppata dall’attuale presidente del Paese, Kassym-Jomart Tokayev. Giusto per fare un esempio, nella pubblica amministrazione del Paese, autentico ponte tra l’Occidente e l’Oriente, non vengono utilizzati termini come “minoranza etnica” o “diaspora”. Nel frattempo il Kazakhstan, grazie al modus operandi del governo, è riuscito non solo a preservare, ma anche a rafforzare in modo significativo la sua stabilità socio-politica.

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Il Kazakistan ha rilasciato ufficialmente il primo lotto del QazCovid-in, il vaccino nazionale anti Covid sviluppato presso l’Istituto di ricerca per i problemi di sicurezza biologica (RIBSP, cioè Research Institute for Biological Safety Problems). La notizia è stata riportata dall’agenzia Kazinform, che non ha mancato di sottolineare l’importante traguardo raggiunto dal Kazakistan: ovvero essere diventato uno dei cinque Paesi al mondo ad aver sviluppato propri vaccini anti Covid. Detto altrimenti, siamo di fronte alla chiara dimostrazione dell’elevato potenziale del settore scientifico kazako.

Gli esperti locali hanno preso alla lettera le istruzioni fornite lo scorso ottobre dal presidente Kassym-Jomart Tokayev in merito allo sviluppo di un vaccino autoctono. Ogni singolo procedimento inerente alla realizzazione del prodotto è stato monitorato dal governo. Che adesso, dal canto suo, può vantare le prime 50 mila dosi del QazVac distribuite tra gli hub di SK Pharmacy e consegnate alle regioni del Paese. Altre 50 mila dosi saranno prodotte a maggio, e ci sono già piani per incrementare la produzione del farmaco fino alle 500-600 mila dosi al mese. La somministrazione del vaccino kazako è iniziata il 26 aprile, e proseguirà nei prossimi giorni.

Il nuovo vaccino kazako

Che cosa sappiamo del QazCovid-in? In base a quanto riferito da Kunsulu Zakarya, ex direttore del RIBSP, il vaccino in questione ha fatto registrare un’efficacia del 100% nella prima fase degli studi clinici e del 96% nella seconda fase, sempre degli studi clinici. È in grado di esser conservato a temperature comprese tra i 2 e gli 8 gradi celsius. Si tratta di un vaccino a base di coronavirus inattivati e, a differenza della concorrenza che utilizza la tecnologia a mRNA, può usufruire di una migliore facilità di trasporto nonché della conservazione fino a un anno all’interno di in un congelatore.

Ricordiamo che l’immunizzazione mediante QazVac avviene in due fasi, con il “richiamo” previsto a 21 giorni di distanza dalla prima iniezione (cioè dopo tre settimane). La campagna vaccinale del Kazakistan è iniziata a febbraio con la somministrazione dello Sputnik, ma entrerà nel vivo a partire da adesso grazie al QazVac. Il quale – non è affatto escluso, anzi è altamente probabile – potrebbe essere richiesto anche da altri Paesi, in Asia e non solo.

Первая партия вакцины QazVac поступила в регионы страны. Производство вакцины будет увеличено, чтобы сделать ее доступной всем гражданам. Казахстан стал одним из немногих государств, создавших свою вакцину. Благодарю ученых и всех специалистов, участвовавших в ее разработке.

— Qasym-Jomart Toqayev (@TokayevKZ) April 23, 2021

Un’arma in più nella lotta contro il Covid

Il presidente Tokayev ha scritto sul proprio profilo Twitter che la produzione del QazVac sarà aumentata per far sì che il farmaco possa essere disponibile per tutti i cittadini kazaki. “Il primo lotto del vaccino QazVac è arrivato nelle regioni. La sua produzione sarà aumentata per renderlo disponibile a tutti i cittadini”, si legge nel cinguettio del presidente kazako, che non ha mancato di rimarcare il fatto che il Kazakistan è tra i pochi Paesi al mondo ad aver creato un proprio vaccino.

Abbiamo, poi,  parlato di quantitativi. L’organizzazione kazaka è già apparsa efficiente e funzionale. Seimila delle prime 50 mila dosi saranno inviate alle città di Nur-Sultan e Almaty, mentre 4 mila finiranno a Shymkent e Karaganda, al Kazakistan orientale e alla regione di Almaty. Le regioni rimanenti riceveranno 2 mila dosi ciascuna. La distribuzione del vaccino è stata concordata con il Comitato di controllo sanitario ed epidemiologico del Ministero della Salute kazaka. Con i vaccini fin qui realizzato potranno essere immunizzate 25 mila persone. Un primo passo verso il tanto agognato ritorno alla normalità.

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Il Kazakhstan guarda al futuro con ottimismo. Il governo kazako è pronto a giocarsi due carte interessanti, che non solo miglioreranno ulteriormente la situazione economica del Paese, ma contribuiranno anche a rendere la nazione kazaka ancora più strategica agli occhi del resto del mondo. Innanzitutto, Nur Sultan ha completato con successo il suo piano di privatizzazione relativo al periodo compreso tra il 2016 e il 2020. L’annuncio è arrivato direttamente dal ministro delle Finanze, Yerulan Zhamaubayev.

Di che cosa si tratta? E perché una simile notizia è importante? Riavvolgiamo il nastro. Nel 2015 il Kazakhstan ha sviluppato un piano di privatizzazione con l’obiettivo di diminuire la partecipazione dello Stato nell’economia del Paese fino al 15% del prodotto interno lordo. Nel novembre 2018, Kazatomprom, l’operatore nazionale della Repubblica del Kazakistan per l’importazione e l’esportazione di uranio, metalli rari, combustibile nucleare per centrali nucleari – nonché il più grande produttore e venditore mondiale di uranio naturale – ha depositato il 15% delle sue azioni presso la Borsa di Londra e l’Astana International Financial Centre, raccogliendo 451 milioni di dollari.

Arriviamo quindi al presente: delle 806 società incluse nel piano quinquennale, ben 506 sono state vendute generando 629,5 miliardi di tange (ovvero 1,5 miliardi di dollari); 301 sono invece state riorganizzate o liquidate. “Nel corso del 2020 – ha detto Zhamaubayev durante una riunione del governo – sono state vendute 12 società per un totale di 241,6 milioni di dollari); 55 sono state incluse nel nuovo piano di privatizzazione per il 2021-2025”.

Apertura orientata al business

Al netto dei risultati già promettenti, nel 2021 KazPost e Samruk Energo saranno vendute a un investitore strategico; nel 2022, la holding prevede un’IPO (offerta pubblica iniziale) della compagnia aerea KazMunaiGas e Air Astana, oltre alla privatizzazione della compagnia aerea Qazaq Air e della compagnia mineraria Tau Ken Samruk. Infine, l’IPO della compagnia ferroviaria nazionale del Kazakistan Temir Zholy è prevista nel 2023. L’importanza di tutte queste privatizzazioni è fondamentale. Il Kazakhstan, infatti, è un Paese che per molti anni ha basato l’economia soltanto sulle entrate derivanti dall’estrazione del petrolio.

Da questo punto di vista, privatizzare le imprese statali è stato un passo importante per sviluppare un proprio mercato finanziario e, quindi, diversificare l’economia. Grazie a standard internazionali di regolamentazione, una borsa locale, tribunali arbitrali indipendenti e all’apertura di istituti finanziari internazionali, è stato gradualmente creato un mercato di capitali liquidi capace di attirare investitori locali e stranieri. Un’apertura ancora più decisa per far coincidere il business del Kazakhstan con quello del resto del mondo. Data la posizione strategica, in Asia centrale, e le sue enormi potenzialità, Nur Sultan si candida a diventare la prossima sorpresa economica del panorama globale.

La diversificazione dell’economia

L’altro aspetto da considerare riguarda il crescente interesse del Kazakhstan verso l’agricoltura. Nonostante i settori economici principali facciano rima con energia elettrica, prodotti chimici e petrolchimici e metallurgia ferrosa, l’economia di Nur Sultan si sta orientando in altri campi. In primis, l’agroalimentare. D’altronde, grazie al suo enorme spazio, il Paese impiega oltre l’80% del proprio territorio di 220 milioni di ettari in ambito agricolo ed è tra i primi dieci esportatori al mondo di grano a livello globale.

La progressiva diversificazione dell’economia kazaka ha spinto The Valley Irrigation, leader mondiale nelle tecnologie di irrigazione con sede negli Stati Uniti, a firmare un accordo di investimento con il Gruppo Kusto, una holding internazionale diversificata con sede in Kazakistan, e il Ministero dell’Agricoltura kazako. Secondo quanto riferito dal quotidiano The Astana Times, l’intesa prevede la costruzione di un impianto per la produzione di sistemi di irrigazione avanzati e la creazione di una rete di fattorie.

L’impianto dovrebbe produrre almeno mille macchine per l’irrigazione all’anno, al punto da soddisfare tanto le esigenze del mercato interno quanto l’export. Come se non bastasse, le tecnologie di irrigazione consentiranno al Kazakhstan di aumentare la resa delle proprie colture e ridurre il consumo di acqua di una percentuale compresa tra il 50 e il 70%. Progressi del genere potrebbero presto arrivare anche in altri settori

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Utilizzando il lessico impiegato dalle autorità cinesi, siamo al cospetto di una relazione win win quando gli attori in gioco, in una certa situazione, possono contare sulla presenza di reciproci accordi vantaggiosi. Detto in altre parole, questo termine indica la presenza di soli vincitori all’interno di un dato contesto. Tutto, insomma, ruota attorno al cosiddetto concetto mutuo vantaggio. Un esempio del genere, applicato al mondo della geopolitica, è rappresentato dal rapporto virtuoso stabilito tra Kazakhstan e Cina.

Così come la Belt and Road Initiative di Pechino può districarsi attraverso l’Asia centrale grazie all’hub strategico rappresentato da Nur-Sultan, il governo kazako ha accresciuto le proprie potenzialità economiche grazie al mastodontico progetto infrastrutturale cinese. Lo stesso, tra l’altro, che ha calamitato nel Paese investimenti molto interessanti per quanto riguarda la costruzione di strade, ferrovie e altro ancora. Dal punto di vista kazako, i numeri da esibire a supporto di una lenta ma graduale ascesa non mancano. Basti pensare che, nel periodo compreso tra il 1991 e il 2020, il Kazakhstan ha ricevuto 330miliardi di dollari di investimenti diretti esteri grazie alle riforme economiche e sociali avviate dal governo.

Economia e businesses

Nel Doing Business Report 2020 della Banca Mondiale, un indice annuale che evidenzia la facilità di fare impresa in ogni Paese, il Kazakistan si è classificato al 25esimo posto a livello globale, con un aumento di tre posizioni. L’ultimo sprint kazako, oltre alle citate riforme del governo locale, è dovuto al coinvolgimento della nazione nella Nuova Via della Seta. È proprio grazie alla Bri che il ruolo del Kazakhstan nel commercio internazionale è accresciuto a dismisura.

Come se non bastasse, accanto alle infrastrutture classiche, Nur-Sultan sta investendo molto anche nell’infrastruttura digitale. Uno degli obiettivi, infatti, è quello di fornire un ampio accesso a Internet a banda larga in tutto il Paese. Sono inoltre in corso piani per introdurre la tecnologia del 5G e data center di elevata qualità in aree urbane e rurali. Secondo le stime del Ministero dell’Economia kazako, nel 2021 il Paese godrà di una crescita del pil pari al 2,8% e del 4,6% entro il 2025. Cifre importanti, degne della massima attenzione.

La Bri cinese

Abbiamo parlato della Bri cinese. La Nuova via della Seta cinese si snoda principalmente lungo due città kazake: Korghos, nella zona sud-orientale, e Almaty, situata a circa 300 chilometri di distanza. Giusto per dare un paio di riferimenti, da Almaty si dirama la ferrovia che finisce in Kirghizistan e Uzbekistan, ma anche una pipeline di gas diretta nel cuore dell’Asia centrale e, non distante, una pipline di gasolio. La tratta ferroviaria che collega Londra alla città cinese di Yiwu, inoltre, passa proprio da Nur-Sultan, per poi continuare verso Mosca, Kazan ed Ekaterinburg.

Un reticolato del genere ha di fatto issato il Kazakhstan a perno strategico, nonché hub fondamentale, del più imponente progetto di investimenti mai esistito sulla faccia della terra. Va da sé che il governo kazako, proseguendo nel suo processo di sviluppo, alternando riforme e accordi commerciali, potrebbe presto trasformarsi in un partner fondamentale per qualsiasi Paese occidentale. Magari proprio grazie a nuove relazioni win win.

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Una città ipermoderna, ricca di grattacieli progettati dalle migliori archistar del mondo, illuminata dai led dei centri commerciali e proiettata nel futuro. La capitale del Kazakhstan, Nur-Sultan (Astana fino al 2019) assomiglia molto a un’astronave. Moltissimi osservatori utilizzano questo paragone per descrivere il cuore del Paese più esteso e ricco dell’Asia centrale. In effetti, le trasformazioni avvenute negli ultimi decenni all’interno della nazione kazaka hanno rimodellato una regione vastissima.

Il governo locale, guidato da Kassym-Jomart Tokayev, ha reso il Kazakhstan un crocevia fondamentale per tutto il flusso commerciale che dall’Oriente transita verso l’Occidente (e viceversa). Leggiamo qualche dato: Nur-Sultan rientra nella top ten dei dieci più grandi produttori di petrolio e in quella dei Paesi con più riserve di oro, acciaio e carbone. Qui troviamo fino al 3% delle riserve mondiali comprovate di idrocarburi. Presenti anche riserve di uranio, piombo, zinco e cromo (secondo posto nella top ten mondiale), magnesio (terzo posto) e rame (quinto posto). L’economia kazaka è cresciuta di ben 21 volte dal 1991 a oggi: segno che, oltre al potenziale, il governo kazako ha attuato misure chiare volte ad accelerare lo sviluppo nazionale. Nello stesso lasso di tempo, inoltre, sono stati attirati oltre 300 miliardi di dollari di investimenti stranieri.

I record del Kazakhstan

Non è un caso, dopo i numeri che abbiamo elencato, che il Kazakhstan sia incluso nelle classifiche che prendono in considerazione i 50 Paesi più sviluppati al mondo e addirittura nella top 30 per le graduatorie che registrano la migliore operatività aziendale. Anche se i settori economici più importanti fanno rima con l’energia elettrica, la metallurgia ferrosa e i prodotti chimici/petrolchimici, l’economia di Nur-Sultan si sta differenziando in altri terreni, come l’agroalimentare (impiega oltre l’80% del proprio territorio di 220 milioni di ettari in ambito agricolo ed è tra i primi dieci esportatori al mondo di grano a livello globale) e la logistica (c’è stata un’accelerazione dopo l’adesione del Paese alla Belt and Road Initiative cinese). Per quanto riguarda l’innovazione, dal 2017 in poi, il Kazakhstan ha sposato il programma denominato “Digital Kazakistan“, con l’obiettivo di digitalizzare tutti i settori dell’economia.

Nurly Zhol

Se il Kazakhstan continua a innovarsi, gran parte del merito lo si deve anche al cosiddetto Nurly Zhol, un piano di stimolo economico nazionale dal valore di 9 miliardi di dollari pensato appositamente per modernizzare e sviluppare infrastrutture – quali strade, porti, ferrovie – istruzione e servizi civili vari. Il piano è stato annunciato dal predecessore di Tokayev, il presidente Nursultan Nazarbayev. Nurly Zhol ha l’obiettivo di trasformare il Kazakhstan in un importante hub di trasporto eurasiatico, con la previsione di realizzare oltre 40 miliardi di dollari di progetti entro il 2020 e creare più di 200mila nuovi posti di lavoro.

Nel 2016, il piano ha creato 105mila posti di lavoro e contribuito a far crescere il pil dell’1%. Nello stesso anno, sono stati costruiti 611 chilometri di strade. Fin dal momento del suo lancio, Nurly Zhol è stato definito l’inizio di una “complessa trasformazione globale”. Per quanto riguarda il programma di Nurly Zhol nel periodo compreso tra il 2020 e il 2025, il progetto si concentra prevalentemente sullo sviluppo di infrastrutture stradali. L’obiettivo? Riparare 27mila chilometri di strade locali, ricostruirne 10mila e ripararne 11mila nazionali. A piccoli passi, il cammino del Kazahkstan verso il futuro va avanti.

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Una politica estera di buon vicinato, un sistema politico interno che consente il perfetto mantenimento della stabilità all’interno del Paese e un’economia dinamica, carica di potenzialità e dotata di ampi margini di miglioramento. Il Kazakhstan è pronto per ritagliarsi uno spazio fondamentale nello scacchiere globale del XXI secolo. Potremmo dire che a Nur-Sultan – così si chiama l’ex capitale Astana dal 2019 – è in atto un processo di ammodernamento che potrebbe presto – anzi: prestissimo – trasformare la nazione più grande e ricca dell’Asia centrale in uno dei più importanti hub logistici, economici e finanziari della regione.

Una regione, tra l’altro, a sua volta rilevante per via del flusso commerciale risvegliato dalla Belt and Road Initiative cinese. E del quale il governo kazako è un asse portante di primissimo livello, risultando il perfetto trait d’union tra Oriente e Occidente. Come se non bastasse, la brillantezza economica del Kazakhstan è resta possibile dalle progressive riforme attuate dal governo locale, guidato da Kassym-Jomart Tokayev. Citiamo, in particolare, le ultime elezioni parlamentari nazionali. Nell’occasione, si sono visti i prodromi del graduale sviluppo di un sistema multipartitico. Un deciso passo avanti che ha consentito al Paese di “espandere la partecipazione civica alla vita sociale e politica del nostro Paese”, come ha sottolineato lo stesso Tokayev.

Prospettive di crescita

Il Kazakhstan ha una politica estera che può essere definita multi-vettore. Mantiene, cioè, strette relazioni con la maggior parte delle potenze mondiali, dalla Cina alla Russia passando per gli Stati Uniti. In campo internazionale, Nur-Sultan è membro delle Nazioni Unite (ONU), dell’Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa (OSCE), del Commonwealth degli Stati indipendenti (CIS), dell’Organizzazione per la cooperazione di Shanghai (SCO), dell’Organizzazione del trattato di sicurezza collettiva (CSTO) , del Consiglio di cooperazione degli Stati di lingua turca e partecipa pure al programma di Partenariato per la pace della Nato.

È inoltre doveroso sottolineare che il Kazakhstan è anche uno dei fondatori dell’Unione economica eurasiatica (EEU), a conferma della volontà, da parte del Paese, di rendere la propria economia sempre più dinamica puntando sull’integrazione regionale (e internazionale). Come se non bastasse, la nazione centrasiatica è stata eletta membro non permanente del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite nel 2017-2018 e risulta, ad oggi, il primo stato dell’Asia centrale ad essere eletto in uno degli organi di governo più autorevoli delle Nazioni Unite. Stiamo insomma parlando di un Paese che ha voglia di crescere.

Stabilità e dinamismo

Nur-Sultan è un partner molto importante per l’Italia, come ha ricordato a ilGiornale.it, durante una conferenza stampa, l’ambasciatore kazako Sergey Nurtayev. Le aziende italiane presenti in Kazakhstan sono più di 160 (tra cui l’Eni), mentre lo scambio commerciale tra i due Paesi ha sfondato il tetto degli 8 miliardi di euro. Ad esempio, l’Italia, inoltre, compra dal Kazakhstan il grano, utilizzandolo per produrre pasta, una delle eccellenze tipiche del Belpaese. Considerando il trittico formato dalle riforme governative, la stabilità del contesto kazako e l’inserimento dell’intera regione nell’alveo della BRI cinese, ci troviamo di fronte a una nazione da tenere d’occhio. Il suo ambiente, infatti, si preannuncia sempre più ideale per chiudere affari in grado di garantire mutui benefici.

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A metà strada tra l’Occidente e l’Oriente. Il Kazakhstan si trova in una posizione strategica, proprio in mezzo alle due civiltà più antiche del pianeta. Con i suoi 2.724.902 chilometri quadrati, è lo Stato più esteso dell’Asia centrale e confina, tra le altre nazioni, con Cina e Russia. Per avere un’idea più chiara delle sue dimensioni, stiamo parlando di un Paese esteso quanto l’Europa occidentale messa insieme. Al di là di questi aspetti geografici, è importante sottolineare le caratteristiche economiche del Kazakhstan, che, in prima battuta, può contare su un vasto serbatoio di risorse naturali, tra cui minerali, idrocarburi e terre rare. Come se non bastasse, ha una forza lavoro qualificata e un sistema economico che si sta gradualmente diversificando verso l’estrazione mineraria, l’agroindustria, la produzione e la logisitica.

Il potenziale, dunque, c’è ed è enorme. Il governo kazako, tra l’altro, ha recentemente introdotto iniziative per diversificare ulteriormente l’economia, rivolgendosi a settori come quello dei trasporti, dei prodotti farmaceutici, delle telecomunicazioni, dei prodotti petrolchimici e della lavorazione degli alimenti. Attualmente, è in corso un processo di privatizzazione delle principali imprese statali che continuerà fino a quando la quota statale dell’economia raggiungerà il 18%. Dulcis in fundo, sono in atto misure governative per stimolare la crescita delle piccole e medie imprese, con l’obiettivo di portare al 35%, entro il 2025, la quota del Pil delle PMI.

Ad accrescere l’importanza strategica in ambito economico del Kazakhstan, per altro già altissima, troviamo il plus ultra della Belt and Road Initiative. Nur-Sultan, così è stata rinominata la capitale Astana a partire dal 2019, è stata scelta da Xi Jinping in persona come palcoscenico per annunciare al mondo l’iniziativa cinese della Nuova Via della Seta. Era il 7 settembre 2013 quando Xi, presso l’Università Nazarbayev, comunicava urbi et orbi il rivoluzionario progetto di Pechino: unire il mondo tramite fitte reti commerciali, con l’intenzione di creare una sorta di “comunità dal futuro condiviso” (per usare i termini usati dalle istituzioni cinesi) basata sulla reciproca convenienza. Per il Kazakhstan, aderire alla BRI è stata una scelta tanto razionale quanto logica. Anche perché Nur-Sultan ha sempre contato su una politica estera ed economica incentrata sul principio di un approccio multilaterale, costruttivo e cooperativo, tanto con i Paesi limitrofi quanto con la comunità internazionale.

Anche grazie al mega progetto cinese, il Kazakhstan si sta dunque ammodernando sempre di più (d’altronde lo si può vedere facilmente nei trasporti e nella logistica di transito). A questo proposito, citiamo anche il nuovo programma economico Nurly Zhol, un piano di stimolo economico nazionale dal valore di circa 9 miliardi di dollari pensato appositamente per sviluppare e modernizzare strade, ferrovie, porti, infrastrutture ma anche istruzione e servizi civili. Nur-Sultan è insomma la capitale di un Paese in divenire che dà la sensazione di avere di fronte a sé un futuro alquanto roseo. Considerando che il Paese, come abbiamo visto, è un’area chiave per l’attuazione della BRI, l’Italia dovrebbe cercare di implementare ancora di più le relazioni commerciali con il Kazakhstan. Riuscire a percorrere con facilità quello che potrebbe presto diventare il ponte per eccellenza tra l’Oriente e l’Occidente – e magari farlo prima di altri – per Roma potrebbe rappresentare un traguardo importante. A beneficio dell’economia (e non solo di quella).

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Sergey Lavrov, ministro degli Esteri della Federazione russa, si è recato a Nur Sultan, la capitale del Kazakhstan, per un’importante visita ufficiale destinata a rinsaldare i già stretti legami tra Mosca e la gigantesca nazione dell’Asia Centrale. Lavrov ha discusso di cooperazione commerciale, economica, culturale ed umanitaria con il suo omologo kazako Mukhtar Tleuberdi ed ha poi incontrato il capo di Stato Kassym-Jomart Tokayev. Il presidente ha affermato che la visita di Lavrov porterà benefici nelle relazioni con Mosca, mentre Tleuberdi ha ricordato come la cooperazione con la Federazione russa sia stata e sarà una delle priorità della politica estera del Kazakhstan. Le due nazioni condividono una frontiera lunga migliaia di chilometri e lungo il lato kazako del confine è concentrata una consistente minoranza russa, che corrisponde a poco più del venti per cento della popolazione del Paese. Nur-Sultan è inoltre membro di una serie di organizzazioni internazionali ,a carattere economico o militare, in cui Mosca riveste un ruolo chiave: dall’Unione economica euroasiatica al Central Security Treaty Organization passando per la Comunità degli Stati Indipendenti (Csi).

Prospettive strategiche

Lavrov, nel corso della conferenza stampa svoltasi dopo il colloquio con Tleuberdi, ha ricordato come una delle priorità delle due nazioni debba essere il rinforzo delle prospettive dell’Unione economica euroasiatica (Ueea), di cui potranno beneficiare le economie dei diversi stati membri. L’Ueea, di cui fanno parte Russia, Kazakhstan, Bielorussia, Kirghizistan ed Armenia, è un’organizzazione di cooperazione economica che ha portato all’introduzione della libertà di movimento di persone, beni, capitali e servizi tra gli Stati membri ed alla formulazione di politiche comuni in diversi ambiti, dal commercio con l’estero all’energia e dall’antitrust ai trasporti, tra gli stessi. Il trattato istitutivo è stato firmato nel 2014 ma l’ente ha l’obiettivo di espandersi ad altre nazioni dello spazio post-sovietico e sinora la cooperazione rafforzata tra i Paesi aderenti ha dato buoni risultati. Un’integrazione più stretta, possibilmente in futuro anche a livello politico, è però ostacolata da diversi fattori tra cui il rallentamento di alcune delle nazioni aderenti ed anche dal timore di Kazakhstan, Armenia e Kyrgyzstan di poter perdere del tutto la propria indipendenza.

Il futuro

Nur-Sultan non ha comunque intenzione di impostare la propria politica estera unicamente in funzione di Mosca ed ha infatti espanso, progressivamente, i legami politici ed economici con Pechino. La Cina è interessata al petrolio, al gas naturale ed ai minerali kazakhi ed ha investito, negli anni, miliardi di dollari nelle industrie energetiche e petrolchimiche della nazione dell’Asia Centrale. Nur-Sultan ha potenziato il proprio export verso Pechino ed ha sfruttato gli intensi legami commerciali con il vicino, secondo solo a Mosca per intensità di scambi, al fine di migliorare le prospettive economiche. Il Kazakhstan ha anche beneficiato della cosiddetta Nuova Via della Seta, il titanico insieme di progetti infrastrutturali cinesi destinati a potenziare i legami commerciali tra l’ex Celeste Impero ed il Vecchio Continente. L’espansione delle relazioni bilaterali nasconde, però, alcune incognite. Il Kazakhstan è una nazione a maggioranza musulmana e condivide un esteso confine terrestre con Pechino: al di là della frontiera c’è la problematica regione dello Xinjiang, dove il governo centrale cinese è stato accusato di perseguitare la popolazione uighura. La questione rischia di creare più di qualche grattacapo alle autorità del gigante centroasiatico, che hanno recentemente represso ed inibito le attività dell’organizzazione Atajurt, attiva nel documentare il destino toccato a molti Uighuri e Kazakhi residenti nello Xinjiang. Non è poi detto che i legami con l’ex Celeste Impero siano sempre graditi alla popolazione kazaka, come dimostrano le recenti proteste. Mosca, nel lungo periodo, dovrà essere particolarmente abile nel mantenere le ottime relazioni intrattenute con il Kazakhstan e con altri Stati dell’Asia Centrale: la concorrenza di Pechino, infatti, è sempre più minacciosa e le due grandi potenze sono destinate a rivaleggiare per la supremazia nell’area.

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Finisce un’epoca importante non solo per la sua durata, ma anche per quanto significa per la storia di questo giovane Stato del centro Asia: Nursultan Nazarbaev annuncia infatti nelle scorse ore le dimissioni da presidente del Kazakistan. Una carica che l’uomo forte di Astana ricopre da quando ancora la nazione indipendente non esiste ed il suo Paese è compreso all’interno dell’Urss. Di fatto, Nazarbaev è l’unico capo di Stato fin qui conosciuto dal Kazakistan.

L’annuncio delle dimissioni

Per i kazaki è il padre della patria. Anche se le elezioni tenute dall’anno dell’indipendenza ad oggi vengono considerate “falsate” e non del tutto limpide (e di certo percentuali intorno mediamente al 98% a favore del presidente non aiutano a pensare diversamente), al tempo stesso però Nazarbaev gode sempre di un grande sostegno popolare. È lui che nel 1986 guida la cosiddetta “Jeltoqsan“, la rivolta di dicembre che per tre giorni tiene l’allora soviet kazako in subbuglio per la nomina di un russo quale presidente della nazione federata. Alla fine Nazarbaev nel 1989 viene promosso al rango di primo segretario del Partito comunista kazako e, quando il paese ottiene l’indipendenza, è lui a prendere definitivamente il timone. Guida quindi il Kazakistan durante tutte le varie ere attraversate dall’ex repubblica sovietica. Per questo i suoi cittadini, pur nel pieno della crescita economica e culturale del paese, non sembrano ricercare alternative al potere autoritario di Nazarbaev.

Ma qualcosa negli ultimi giorni sembra cambiare. In primo luogo, con una mossa quasi a sorpresa, rimuove dal suo incarico il primo ministro Bakhytzhan Sagintayev. Nella forma e nella sostanza della mossa, emergono significative novità: in primis, un licenziamento in tronco di un fedelissimo è evento molto raro nei quasi trent’anni di presidenza di Nazarbaev. In secondo luogo, è lo stesso presidente ad ammettere che qualcosa a livello economico non sta funzionando ed è proprio questa circostanza ad averlo indotto al cambio di governo. Un’autocritica anch’essa inusuale nel panorama politico kazako. Adesso, in tempi non certo pronosticabili alla vigilia, arriva l’annuncio delle dimissioni.

Nazarbaev passa già dalle prossime ore il timone, nessuna transizione: a partire dal 20 marzo, il presidente ad interim sarà l’attuale presidente del Senato Kassym-Jomart Tokayev.

Gli scenari futuri

“Ho preso la decisione di rinunciare al mio incarico di presidente – è l’annuncio ufficiale di Nazarbaev – Non è stato semplice maturare questa scelta”. Comunicazioni che fanno comprendere un certo lungo travaglio prima di giungere al commiato dal palazzo presidenziale. Cosa c’è alla base di questa scelta al momento non è dato saperlo. Come detto in precedenza, indubbiamente i risultati economici attuali non sono soddisfacenti, tanto da portare ad un cambio di governo, ma nessuno crede che tutto questo possa aver influito sulla rinuncia al mandato. Le presidenziali sono previste nel 2020 e Nazarbaev ha 78 anni: forse, di fondo, c’è la sua volontà di non correre più per la carica di capo di Stato vista l’età. Dunque, piuttosto che lasciare a poche settimane dalla fine naturale del mandato, l’oramai ex presidente kazako vuole dare un anno di tempo al suo partito ed al paese per organizzare una più serena transizione.

Assicuratosi l’interim per dodici mesi dell’attuale presidente del Senato, Nazarbaev può pianificare al meglio la sua successione. E lo fa comunque da una posizione privilegiata. Questo perché  la fine della presidenza non coincide con la definitiva uscita di scena. Al contrario, Nazarbaev continua ad avere nelle sue mani l’incarico di segretario del consiglio di sicurezza nazionale e di leader del partito Nur Otan. In tal modo, il padre della patria kazaka ha la possibilità di guidare la transizione ed evitare eccessivi e repentini contraccolpi agli equilibri dell’entourage del paese. La corsa alla pesante eredità di Nazarbaev è già iniziata, ma la gara ha nell’ex presidente un arbitro d’eccezione. Ed è questo, forse, che tranquillizza a molti sia all’interno che all’esterno del Kazakistan.

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