Commercio, tecnologia e armamenti: la nuova saldatura tra New Delhi e Seul prende forma. C’è un dato che aiuta a capire la portata politica del viaggio del presidente sudcoreano Lee Jae-myung a New Delhi: non si tratta di una semplice visita diplomatica, ma della dichiarazione di un salto di qualità nei rapporti tra due potenze asiatiche che vogliono pesare di più negli equilibri economici e strategici del continente. L’obiettivo annunciato è ambizioso: raddoppiare gli scambi commerciali entro il 2030, portandoli a 50 miliardi di dollari. Ma il punto vero non è solo il volume degli affari. Il punto è la natura dei settori coinvolti, che racconta una convergenza molto più profonda.

Accanto al premier indiano Narendra Modi, Lee Jae-myung ha messo sul tavolo una serie di intese che toccano alcuni dei nodi più sensibili dell’economia mondiale contemporanea: semiconduttori, cantieristica navale, industria della difesa, catene di approvvigionamento tecnologico. Non è un dettaglio che il presidente sudcoreano sia arrivato in India accompagnato da una delegazione di circa duecento dirigenti d’impresa. È il segnale che Seul considera il mercato indiano non solo come uno sbocco commerciale, ma come una piattaforma industriale e geopolitica destinata a diventare sempre più centrale.

L’India cerca tecnologia, la Corea cerca spazio strategico

Per New Delhi questo partenariato si inserisce perfettamente nella strategia del Made in India. L’India vuole accelerare la propria industrializzazione, ridurre le dipendenze esterne e rafforzare la capacità produttiva nazionale in comparti ad alto valore aggiunto. Per farlo ha bisogno di tecnologia, know-how, capitali e partner capaci di trasferire competenze senza imporre condizioni politiche troppo pesanti. La Corea del Sud, da questo punto di vista, appare un interlocutore ideale: dispone di una base industriale avanzata, di capacità tecnologiche consolidate e di una forte esperienza nei settori manifatturieri più competitivi.

Per questo New Delhi punta perfino alla creazione di zone industriali dedicate alle imprese coreane, con l’obiettivo di facilitarne l’insediamento e accelerare gli investimenti. Dietro questa scelta si vede bene la logica indiana: attrarre produzione, incorporare tecnologia e trasformare il rapporto commerciale in una leva di potenza nazionale.

Difesa e nucleare civile, i due dossier più sensibili

La parte più interessante riguarda però la cooperazione strategica. I progetti congiunti nel settore degli armamenti, compresa la produzione di sistemi avanzati come l’artiglieria, mostrano che l’intesa non si limita al commercio civile. India e Corea del Sud stanno costruendo un rapporto che tocca direttamente il tema della sicurezza e dell’autonomia strategica. Per l’India significa diversificare i fornitori e rafforzare una propria base militare-industriale. Per Seul significa entrare più profondamente in uno dei più grandi mercati della difesa del mondo.

A questo si aggiunge il dossier del nucleare civile. L’interesse indiano per i piccoli reattori modulari sudcoreani non è soltanto una questione energetica. È una scelta che incrocia industria, transizione energetica e sicurezza degli approvvigionamenti. Alimentare siti industriali riducendo la dipendenza dal carbone vuol dire rafforzare la competitività economica e, insieme, alleggerire una vulnerabilità strutturale.

Un messaggio al resto dell’Asia

In controluce, questo accordo dice anche altro. Dice che in Asia si stanno moltiplicando intese bilaterali che non aspettano più le grandi architetture multilaterali per prendere forma. India e Corea del Sud si avvicinano perché entrambe avvertono che la competizione globale si giocherà sulla capacità di controllare produzione, tecnologia e difesa. In un continente segnato dalla pressione cinese, dall’incertezza americana e dal riarmo diffuso, il loro riavvicinamento vale dunque più dei numeri commerciali. È il tentativo di costruire un’alleanza di interessi capace di trasformare la cooperazione economica in un moltiplicatore di potenza.

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Prima la guerra in Ucraina e poi quella in Medio Oriente stanno trainando le aziende sudcoreane della Difesa verso un successo senza precedenti. I motivi sono almeno tre: possono sfornare armi all’avanguardia a costi e tempi inferiori rispetto a molti affermati concorrenti occidentali, e, soprattutto, sono in grado di realizzare dispositivi conformi agli standard della Nato. Il risultato è che Seoul e i suoi campioni nazionali possono capitalizzare la crescente domanda globale di armamenti, vendendo intercettori missilistici agli Emirati Arabi Uniti così come lanciarazzi all’Estonia, obici al Vietnam e carri armati alla Polonia.

Proprio Varsavia, membro dell’Alleanza Atlantica e tra i più attivi in Europa nel sostenere l’Ucraina contro la Russia, si è trasformata in una cliente privilegiata della cosiddetta K-Defence. Non è un caso che il premier polacco Donald Tusk sia partito per la Corea del Sud dove ha incontrato il suo omologo sudcoreano, Lee Jae Myung, per elevare le relazioni tra i rispettivi Paesi a un partenariato strategico globale portando la cooperazione in materia di Difesa al centro del rapporto.

Più armi sudcoreane per la Polonia

Tusk e Lee si sono incontrati alla Casa Blu e hanno dichiarato di voler procedere verso un ampliamento della cooperazione nel campo della Difesa, muovendosi nell’ambito di un accordo quadro dal valore di 44,2 miliardi di dollari firmato nel 2022. “I carri armati K2, gli obici semoventi K9, gli aerei d’attacco leggero FA-50 e i lanciarazzi multipli Chunmoo, che racchiudono la tecnologia e l’orgoglio della Corea del Sud, proteggono ora il territorio e la popolazione della Polonia in tutte le sue vaste terre”, ha affermato Lee.

La grande novità è che adesso la partnership tra Seoul e Varsavia si estende oltre la semplice vendita di armamenti, includendo la produzione congiunta, il trasferimento di tecnologia e la formazione del personale. Tusk è persino arrivato a descrivere la Corea del Sud come “l’alleato più importante della Polonia dopo gli Stati Uniti”, assicurando che avrebbe personalmente supervisionato l’ampliamento della cooperazione reciproca in materia di Difesa tra i due Paesi.

Fumata bianca, inoltre, anche per l’intensificazione della cooperazione in tanti altri settori, tra cui le catene di approvvigionamento energetico, le infrastrutture, la scienza e la tecnologia, le industrie avanzate e lo Spazio.

Il successo globale della K-Defence

La K-Defence sta insomma consentendo a Varsavia di modernizzare il proprio esercito. Aziende sudcoreane come Hanwha Aerospace, Korea Aerospace Industries e Hyundai Rotem hanno intanto ottenuto commesse dorate, mentre Seoul è diventato il nono esportatore mondiale di armi e il settore sudcoreano degli armamenti è arrivato a toccare un valore di 30 miliardi di dollari.

Il subbuglio in Medio Oriente ha favorito l’ascesa di nuovi player, come Pablo Air, che ha raccolto 11 miliardi di won (7,5 milioni di dollari) in un round di finanziamento ponte pre-Ipo e che sta sviluppando droni d’attacco simili agli iraniani Shahed. Tra i suoi investitori troviamo Korean Air Lines, un fondo sostenuto da LIG Nex1, produttrice del sistema di difesa missilistica Cheongung-II utilizzato dagli Emirati Arabi Uniti, e la Industrial Bank of Korea.

“Attualmente stiamo costruendo uno stabilimento per la produzione di massa, con l’obiettivo di raggiungere una capacità di 30.000 droni d’attacco monodirezionali all’anno a partire dal prossimo anno”, ha spiegato l’azienda al Japan Times.

Il governo di Lee ha le idee chiarissime. Lo scorso febbraio, il ministero delle Pmi e delle Startup di Seoul ha presentato un’iniziativa per favorire la nascita di 100 startup nel settore della Difesa entro il 2030, in un piano che prevede un aumento degli investimenti di capitale di rischio e un migliore accesso agli appalti pubblici. La strada della K-Defence è dunque tracciata.

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La Corea del Sud inizierà a schierare il suo primo missile balistico convenzionale pesante, lo “Hyunmoo-5”, alla fine del 2025, avendo già avviato la produzione di massa, ha dichiarato a Yonhap News il ministro della Difesa sudcoreano Ahn Gyu-back. Il missile è attualmente nella fase finale di integrazione all’interno delle forze armate della Repubblica di Corea, e rappresenta il primo IRBM (Intermediate Range Ballistic Missile) sudcoreano dotato di testata non nucleare.

Lo “Hyunmoo-5” è stato sviluppato in assoluta segretezza dall’Agenzia per lo Sviluppo della Difesa nazionale in collaborazione con Hanwha Aerospace, sfruttando decenni di esperienze tecnologiche acquisite dai precedenti programmi missilistici “Hyunmoo-2” e “Hyunmoo-4”.

Il nuovo vettore è stato presentato al pubblico a ottobre del 2024, durante una parata militare, e ha mostrato un veicolo TEL (Transporter Erector Launcher) ad elevata mobilità fuoristrada dotato di 9 assi. Il missile è a combustibile solido, e avrebbe un peso al lancio di circa 36 tonnellate, e con una testata di circa 8 tonnellate – alcuni analisti suggeriscono possa arrivare fino a 9 tonnellate – avrebbe una gittata nel campo degli MRBM (Medium Range Ballistic Missile) pari a 3.500 chilometri, ma con una testata di una tonnellata essa salirebbe sino a quasi 5.000 chilometri, rientrando nella categoria IRBM e facendone di fatto un’arma strategica.

Potente come un ordigno nucleare tattico

La peculiarità dello “Hyumnoo-5” sarebbe la dotazione di un enorme penetratore ad alto esplosivo in grado di distruggere strutture rinforzate sotterranee a profondità sino a 100 metri, come i bunker di comando e i silos missilistici della Corea del Nord. Il lancio del missile dal contenitore (canister) del TEL è a freddo, consentendone una rapida ricarica e spostamento del veicolo, e secondo quanto riferito dai sudcoreani la testata raggiungerebbe nella fase terminale la velocità di Mach 10, accumulando quindi sufficiente energia cinetica da sprigionare, al momento dell’impatto, la potenza di un piccolo ordigno nucleare tattico. Il sistema di guida del missile integra navigazione inerziale avanzata e correzione assistita da satellite, garantendo una precisione inferiore ai 10 metri anche in ambienti privi di segnale GPS.

Le caratteristiche del vettore (gittata, mobilità, potenza distruttiva) ne fanno un sistema pensato per avere una capacità di attacco di sorpresa su sedi C3 e di attacco di ritorsione, e a tal fine funzionari sudcoreani affermano che circa 200 unità sono attualmente in produzione di serie, prevedendo un’accelerazione durante il 2026 in modo da avere un arsenale di questi missili che offra una deterrenza credibile. La gittata dello “Hyunmoo-5” mette sotto tiro tutte le strutture strategiche nordcoreane e di spingersi molto oltre nel continente asiatico, arrivando a mettere sotto tiro la gran parte del territorio della Repubblica Popolare Cinese e della Russia in caso di utilizzo con testata “leggera”.

Il nuovo missile rappresenta il terzo pilastro dell’architettura strategica della Corea del Sud che prende il nome di Korea Massive Punishment and Retaliation (KMPR). Questa è pensata per neutralizzare il sistema di comando e leadership della Corea del Nord in seguito a qualsiasi attacco nucleare o convenzionale su larga scala, integrando il concetto di Kill Chain preventiva e la rete di difesa missilistica KAMD. In pratica, lo “Hyunmoo-5” fornisce alla difesa sudcoreana un bunker-buster convenzionale rapido in grado di far crollare gallerie di lancio sotterranee, nodi C3 rinforzati e tunnel di stoccaggio senza ricorrere a opzioni nucleari, colmando il divario di credibilità nella capacità di rappresaglia convenzionale.

I rischi di un’escalation

La tempistica dell’annuncio del dispiegamento del nuovo missile sottolinea il contesto strategico critico: quanto rilasciato da Seul segue una parata a Pyongyang in cui è stato presentato il nuovo missile balistico intercontinentale “Hwasong-20” e si colloca in un momento di preoccupazione per l’assistenza tecnica russa alla Corea del Nord, che riguarderebbe capacità nucleari e missilistiche. Seul ha simultaneamente inaugurato un comando strategico per riunire sotto lo stesso tetto operazioni di attacco, difesa missilistica, cyber e operazioni speciali. Le spese per la Difesa sudcoreane stanno salendo verso l’obiettivo del 3,5% del PIL (a fronte, ad esempio di quelle nipponiche ancora sotto il 2%). In tale contesto, dal punto di vista sudcoreano, il vettore benché convenzionale non è ridondante, ma necessario per offrire capacità di deterrenza, e la sua produzione in massa offrirà credibilità alla stessa.

Nel contesto di sicurezza regionale, l’arma, benché non nucleare, causerà l’aumento dell’instabilità in un momento in cui la RPC sta diventando sempre più aggressiva nel suo intorno geografico (Taiwan e Mar Cinese Meridionale) e affronta la militarizzazione del suo vicinato – determinata proprio dall’aggressività delle sue azioni – con toni maggiormente intimidatori. La possibilità di utilizzare un’arma del genere in un attacco di sorpresa, a discapito della dottrina di impiego sudcoreana che prevede solo la rappresaglia, e l’efficacia di tale arma, potrebbe facilmente spostare ulteriormente l’ago della bilancia verso l’escalation costringendo Pechino ad accelerare i tempi dell’ingrandimento del suo arsenale missilistico e nucleare.

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La Corea del Sud ha testato in gran segreto il suo primo missile ipersonico a giugno 2024. A riportare la notizia, uscita solo di recente, è stato Aviation Week, che riferisce come il test del vettore denominato HyCore si sia concluso con successo, portando il missile a una quota massima di 23 km e a una velocità di Mach 6, ovvero sei volte la velocità del suono.

Da quanto riferito da Seul, si tratta di un dimostratore tecnologico che assomiglia all’X-51A “Waverider” statunitense, progettato per convalidare le tecnologie di propulsione e aerodinamica alla base dei futuri sistemi di attacco ipersonici. Hanwha Aerospace e Hyundai Rotem hanno sviluppato il veicolo sotto la guida dell’ADD (Agency for Defense and Development). Come il “Waverider”, l’HyCore è propulso da un motore ramjet-scramjet progettato per sostenere il volo da Mach 3 a Mach 6 e oltre. Si tratta quindi di un missile da crociera ipersonico (HCM – Hypersonic Cruise Missile) con tecnologia air breathing, ovvero la classe di vettori che pone forse più sfide tecnologiche per quanto riguarda il sistema propulsivo e il raffreddamento del corpo missile.

Il programma, riporta sempre Aviation Week, ha già prodotto diverse tecnologie abilitanti, tra cui strumenti integrati per la progettazione di veicoli ipersonici, una camera di combustione ad alta velocità e sistemi di alimentazione del carburante avanzati. ADD afferma che il progetto ha prodotto tre brevetti sudcoreani e oltre 40 rapporti di ricerca. Per accelerare i progressi, HyCore sfrutta l’infrastruttura missilistica balistica esistente ovvero tutta la famiglia di vettori “Hyunmoo”: il suo booster deriva dal missile tattico superficie-superficie coreano, mentre il contenitore di lancio (canister) è adattato da quello dei missili balistici a corto raggio “Hyunmoo”.

Nel mirino Cina e Corea del Nord

ADD e Hyundai Rotem prevedono di trasformare il dimostratore in un missile da crociera ipersonico entro la fine del 2028 e la fabbricazione di due varianti: una lanciata da terra e una dall’aria. Tuttavia, i funzionari della Difesa sudcoreana affermano che la versione navale, studiata per essere un vettore ipersonico antinave, sarà considerata prioritaria, a sottolineare l’attenzione della Corea del Sud nel contrastare le minacce marittime regionali rappresentate dalla PLAN (People’s Liberation Army Navy).

I principali aggiornamenti in fase di sviluppo includono prese d’aria variabili per la propulsione scramjet e sistemi di alimentazione ottimizzati. ADD e Hanwha Aerospace hanno avviato la ricerca sul progetto HyCore nel 2018 e nel 2021 è stato presentato pubblicamente un modello del missile, confermando la presenza di un razzo propulsore a due stadi. In quell’anno, la Corea del Sud ha riferito che l’HyCore avrebbe dovuto iniziare i test di volo (con lancio da terra) nel 2022, prevedendo l’entrata in servizio per la metà degli anni ’20.

Sempre nel 2022, Seul aveva affermato a Janes che tale capacità veniva sviluppata alla luce dell’aumento dei lanci di presunte armi ipersoniche da parte della Corea del Nord, e che l’ADD stava conducendo ricerche su tecnologie ipersoniche con l’obiettivo di sviluppare un’arma che rafforzerebbe la sicurezza nazionale sudcoreana. “L’Agenzia per lo Sviluppo della Difesa sta attualmente studiando tecnologie fondamentali per studiare le caratteristiche di alta temperatura che si verificano durante il volo ipersonico e le caratteristiche aerodinamiche del veicolo ad alta velocità” aveva dichiarato un portavoce della DAPA (Defense Acquisition Program Administration) a Janes.

Priorità alla versione navale

Un video dell’HyCore trapelato nel 2022 sui social media suggeriva che il missile fosse dotato di un razzo a combustibile solido a due stadi (come booster) e di un motore scramjet, inoltre si poteva dedurre che le sue dimensioni fossero di 8,7 metri di lunghezza per un peso di 2,4 tonnellate. Era stato specificato che con il booster del secondo stadio, l’arma potesse raggiungere una velocità di Mach 6,2 ma la gittata non era stata divulgata.

Data la priorità alla versione imbarcata, è ragionevole supporre che l’HyCore è stato studiato per adattarsi alle celle di lancio verticali dei cacciatorpediniere sudcoreani della classe KDX-III, utilizzanti il sistema di combattimento AEGIS. Pertanto è possibile dedurne le dimensioni massime, sapendo quelle dei tubi di lancio verticali, che misurano circa 9 metri di lunghezza per uno di larghezza.

Molto probabilmente la Corea del Sud, così come per altri vettori balistici di tipo classico, prevede di imbarcare l’HyCore anche sui suoi sottomarini della classe Dosan Ahn Changho, da circa 3700 tonnellate di dislocamento in immersione. Complessivamente, e con questo balzo in avanti ipersonico, la Corea del Sud si proietta a potenza regionale di prima classe entro la fine dell’attuale decennio sebbene, per il momento, resti aderente al principio “non nucleare”.

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In Corea del Sud il mercato dei veicoli elettrici (Ev) si sta riprendendo alla grande dopo mesi di apatia generale e un forte calo riscontrato nel 2023. Soltanto nella prima metà dell’anno corrente sono state infatti registrate vendite in aumento del 42%. In un contesto del genere, favorevole per gli affari e per testare inediti modelli di business, Hyundai Motor Group ha iniziato a lanciare una serie di nuovi modelli. Ma andiamo con ordine perché per capire cosa sta succedendo a Seoul bisogna tornare al 2024, anno della ripresa nonché dell’incremento del 5,8% delle vendite degli Ev per passeggeri, che hanno raggiunto quota 122.528 unità.

Il trend positivo è proseguito anche nel 2025, e lo scorso maggio i volumi hanno addirittura superato le 20.000 unità per la prima volta in 14 mesi. In generale, nel periodo compreso da gennaio a giugno, in Corea del Sud le vendite di Ev sono aumentate del 42,4% raggiungendo quota 92.235 veicoli.

E pensare che nel 2022 le stesse vendite avevano raggiunto quasi le 124.000 unità, prima di subire un crollo l’anno successivo. La rinascita, sia a livello aziendale che di settore, non poteva che essere guidata da Hyundai, leader assoluta nel mercato sudcoreano degli Ev. Basta dare un’occhiata ad altri numeri per capirlo.

Il ruggito di Hyundai

Kia, affiliata di Hyundai, ha guidato la classifica nazionale con una quota di mercato Ev pari al 29%, mentre il marchio Hyundai ne deteneva il 26%. Tesla, il player d’importazione più popolare, si è classificata al terzo posto con il 24%.

Ebbene, i nuovi modelli della ”grande H” stanno dando il via alla ripresa dei veicoli elettrici sudcoreani. Il colosso di Seoul ha parlato di 21 modelli entro la fine del decennio, compresi i mezzi del marchio di lusso Genesis, oltre a una versione elettrica della compatta Casper e della gamma Ioniq.

A giugno Kia ha lanciato il PV5, il primo veicolo elettrico della serie “Platform Beyond Vehicle” sviluppata internamente. Il primo modello della serie coincide con un furgone di medie dimensioni i cui interni, compresi i sedili e lo spazio di carico, possono essere modificati per adattarsi alle esigenze specifiche del cliente.

Il PV5 può essere utilizzato per scopi commerciali, come servizi di corriere o come food truck, ma si adatta anche ad attività personali come il campeggio. Il CEO e Presidente di Kia, Song Ho Sung, ha definito i veicoli elettrici personalizzabili un “nuovo paradigma”.

La ripresa dell’elettrico in Corea del Sud

In Corea del Sud BYD sta commercializzando i suoi veicoli come un’alternativa conveniente ai marchi locali. L’Atto 3, per esempio, ha un prezzo di 31,5 milioni di won (22.600 dollari) per il modello base, circa il 20% in meno rispetto ai modelli elettrici comparabili di Hyundai e Kia. L’azienda di Shenzhen ha anche trasmesso spot televisivi per esaltare la sicurezza dei suoi Ev e aperto centri di assistenza in tutto il Paese.

Il governo della Corea del Sud sta promuovendo i veicoli elettrici nell’ambito della propria politica ambientale. Quest’anno ha stanziato 780 miliardi di won per sussidi all’acquisto di Ev e approvato uno sconto del 20% per i giovani automobilisti che acquistano il loro primo veicolo.

Le famiglie con figli di età inferiore ai 18 anni, inoltre, hanno diritto a sussidi aggiuntivi: 1 milione di won per le famiglie con due figli, 2 milioni di won per quelle con tre figli e 3 milioni di won per le famiglie con quattro o più figli. Non solo: come ha spiegato la Nikkei Asian Review, i pedaggi autostradali per i veicoli elettrici saranno ridotti entro il 2027, mentre il numero di stazioni di ricarica rapida salirà a 4.400 in tutta la Corea del Sud entro la fine dell’anno.

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Oltre settant’anni dopo il suo congelamento la Guerra di Corea resta una ferita aperta. Dietro la retorica e l’oblio, la Corea del Nord si muove nell’ombra delle grandi potenze, tra nucleare, guerra cibernetica e nuove ambizioni. Che cosa aspettarsi in futuro? Ne abbiamo parlato con il professor Gastone Breccia, storico militare e autore del libro “Corea, la guerra dimenticata” (2019, Il Mulino), appena uscito in versione aggiornata.

La Guerra di Corea finirà mai? È cambiato qualcosa rispetto al passato?

“Purtroppo non si vede una fine all’orizzonte. La Corea del Nord non è soltanto una potenza nucleare – e questo aspetto la mette al riparo da future avventure militari ostili – ma è anche una pedina importante in un “gioco” molto più grande di lei. Pyongyang, per esempio, sta appoggiando la Russia nella guerra in Ucraina e in un certo senso “fa comodo” alla Cina (pur rappresentando per Pechino un’incognita strategica ). Non vedo, dunque, la possibilità di una riunificazione delle due Coree. Certo, va detto che la riunificazione sarebbe logica”.

Per quale motivo?

“Corea del Nord e Corea del Sud sono davvero un solo popolo. Non ha senso che la penisola coreana sia divisa, non c’è alcun confine geografico razionale; è stata divisa da una riga di penna tracciata su un foglio di carta nel 1945, e lì siamo rimasti. Tutto spingerebbe per una riunificazione delle due metà, ma non credo che questo possa avvenire perché, come dicevo prima, l’esistenza stessa della Corea del Nord è utile a molti attori”.

A quali?

“Cina e Russia sono ben felici che esista la Corea del Nord: un alleato/partner strano sul quale possono comunque contare, ma soprattutto un attore geopolitico in grado di fare anche cose pericolose. Al netto del nucleare, infatti, i nordcoreani sono degli hacker formidabili e hanno una straordinaria capacità di guerra ibrida sul fronte cibernetico. Kim Jong Un ha inoltre mandato 12mila uomini a combattere e morire per i russi. In più produce armi per i russi. Insomma: parliamo di un Paese che “fa comodo”, per usare ancora questo termine”.

Negli ultimi mesi la tensione nella penisola coreana è aumentata molto, sia per il dossier Yoon che per l’alleanza tra Kim e Putin. La Corea del Nord si è tra l’altro avvicinata anche agli affari europei entrando nella guerra in Ucraina.

“La Corea del Nord si è guadagnata uno spazio internazionale rilevante aiutando Mosca. È un po’ paradossale se ci pensiamo, visto che parliamo di un Paese povero e arretrato. La vera potenza di Pyongyang è però basata sul nucleare e sul fatto che Kim può mandare decine e decine di migliaia di soldati dove vuole; sono uomini – come quelli spediti sul fronte ucraino – educati ad obbedire al loro capo e che pensano che valga la pena combattere per questa causa. Il potenziale militare nordcoreano è assolutamente da non sottovalutare”.

Oggi Pyongyang si sta modernizzando. Ha varato varie navi, presentato droni, testato nuovi missili, prodotto tante munizioni…

“Vero, ma non è facilissimo valutare la qualità di certi armamenti perché sono tenuti piuttosto segreti. Sicuramente la Corea del Nord ha tanta gente sotto le armi (circa un milione di persone) e una parte consistente (formata da circa 200 mila soldati) è indottrinate e preparata a dovere. Quest’ultima forza è di primo livello“.

Lo abbiamo visto in Ucraina

“Le informazioni dei servizi segreti sudcoreani sull’operato dei nordcoreani in Russia sono interessanti. Pare, infatti, che gli uomini di Kim, dopo essersi abituati al fronte, abbiano combattuto bene e che, soprattutto, abbiano assorbito un notevole numero di perdite senza battere ciglio. Su circa 12mila uomini mobilitati quasi 3mila sono morti o rimasti feriti (il 25%): eppure i sopravvissuti sono tornati a casa contenti. Bisogna considerare aspetti del genere perché i nostri eserciti non potrebbero mai assorbire simili perdite”.

E però molti media occidentali scrivevano che i soldati nordcoreani in Ucraina erano dei disperati, quasi degli sciocchi.

“C’è questa perenne sottovalutazione dei nordcoreani. È un fatto da evitare. Come detto, sono poveri e arretrati ma hanno indubbie qualità di resistenza fisica. La tenacia e la resistenza mostrata dai soldati di Kim in quel di Kursk, ovvero a migliaia di chilometri da casa, hanno impressionato persino i russi”.

C’è il rischio che il riarmo di Pyongyang possa aumentare la tensione nella penisola coreana al punto tale da risvegliare la Guerra di Corea?

“In Asia vedo molto più rischioso il dossier di Taiwan. Non credo invece che la Corea del Nord abbia le capacità di iniziare una guerra da sola. Come accaduto nella Guerra di Corea, avrebbe bisogno del sostegno di Pechino, ma i cinesi non si giocherebbero una carta del genere. Per la Cina non c’è un interesse nell’iniziare una guerra in Corea. Diverso il discorso su Taiwan: a quel punto, in caso di necessità, il Dragone potrebbe sfruttare un alleato strategico sulla sua ala sinistra. Un attacco di Kim alla Corea del Sud fuori contesto mi pare però assai poco probabile”.

Ipotizziamo che esploda la guerra a Taiwan. In quel caso la Corea del Nord potrebbe approfittarne per fare i suoi interessi?

“Gli Stati Uniti stanno facendo la conta degli alleati asiatici. Nella lista di Washington troviamo Corea del Sud, Giappone e Filippine. Se i cinesi dovessero – non con uno sbarco in stile Normandia ma con una guerra ibrida, un colpo di Stato o attraverso ribellioni civili – mettere piede a Taiwan, a quel punto la Corea del Nord tornerebbe utile a Pechino per tenere sotto scacco Seoul e togliere un alleato Usa dal tavolo da gioco”.

Abbiamo parlato della Guerra di Corea. Ma che guerra è stata? Oggi nessuno la cita mai né la ricorda o la studia a dovere sui libri di scuola…

“Ci sono almeno due aspetti che rendono la Guerra di Corea un evento rilevante. Il primo: è il conflitto che ha promosso la Repubblica Popolare Cinese al rango di grande potenza. All’epoca Mao Zedong era appena uscito da una sanguinosa guerra civile, guidava un Paese che si pensava in ginocchio ma che invece, nei tre anni del conflitto coreano, ha dimostrato di essere tornato. Non a caso la parabola cinese è iniziata con l’impresa di aver tenuto testa agli americani in Corea. Il secondo aspetto rilevante: è stata la prima guerra combattuta sotto l’ombra delle armi nucleari. Ricordiamo che il generale statunitense Douglas McArthur aveva chiesto all’allora presidente Truman il permesso di usare le atomiche per attaccare i centri logistici cinesi (perché in effetti gli Usa non avevano altra alternativa per vincere). Truman negò l’autorizzazione e la guerra finì in un “pareggio”. Aggiungo poi che esistono guerre che non si possono vincere. Certe guerre si possono congelare, depotenziare perché i due contendenti si rassegnano ciascuno a non vincere, ma talvolta non esiste modo di arrivare ad una soluzione militare in grado di rifondare un nuovo ordine. Ecco, la Guerra di Corea è uno di questi casi”.

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Kia Motors vuole aumentare ulteriormente le proprie vendite in Europa. La quota di mercato totale del colosso sudcoreano dell’automotive nel Vecchio Continente è passata dal 3,2% registrata in epoca pre Covid al 4,1% rilevato lo scorso aprile. Non solo: di recente l’azienda asiatica ha assistito all’exploit del crossover compatto EV3 completamente elettrico, che nel 2024 ha aggiunto più di 24.000 vendite al suo volume totale dopo quattro mesi dall’uscita.

Numeri alla mano, e dopo annate complicate, Kia è diventata la decima produttrice di auto nella regione europea davanti a rivali del calibro di Ford, Opel e persino della sua parente e connazionale Hyundai. Ricordiamo infatti che Hyundai Motor Company acquisì la maggioranza di Kia Motor (il 51%) nel 1998, quando quest’ultima si trovava in gravi difficoltà finanziarie a causa dell’allora crisi asiatica. Oggi Hyundai Motor Company possiede circa il 33,9% di Kia Corporation: entrambe fanno parte di Hyundai Motor Group, un maxi conglomerato che include anche Genesis e altre affiliate, e che coordina strategia, R&D, produzione e vendite di tutti i brand nel portafoglio.

La strategia di Kia? Un successo

In uno scenario economico caratterizzato da forti tensioni, dalla perenne ombra dei dazi statunitensi e dall’impatto sul mercato delle auto elettriche cinesi, Kia non teme di perdere la bussola. Al contrario, siamo di fronte ad un raro caso di brand che intende continuare a puntare sui mercati occidentali.

Basta dare un’occhiata a cosa è successo negli Usa, dove Hyundai Motor e Kia hanno raggiunto una quota di mercato congiunta dell’11% nei primi cinque mesi del 2025. Il motivo? Le due case automobilistiche coreane hanno lanciato veicoli ibridi in vista dei nuovi dazi di Trump ed effettuato promozioni tempestive. Detto altrimenti, hanno accumulato scorte e attuato sconti prima che la scure di Trump si abbattesse sull’economia globale.

E in Europa? Kia intende aumentare le proprie vendite bilanciando però le sue legittime ambizioni con il mantenimento dei margini di profitto e il raggiungimento dei severi obiettivi prefissati dall’Ue in materia di emissioni di CO2. L’EV3 è stato un successo. Adesso i riflettori sono puntati sulla berlina e la hatchback EV4 attese nel terzo trimestre.

L’EV4: la ciliegina sulla torta?

L’EV4 è la prima berlina elettrica di Kia a sbarcare in Europa. In alcuni Paesi gli ordini sono già aperti. In patria, nel suo secondo mese di commercializzazione, questo modello ha raggiunto il primo posto come berlina elettrica più venduta.

La versione base EV4 Air è disponibile con due pacchi batteria: da 58,2 kWh o 81,4 kWh, per un’autonomia di guida WLTP fino a 439 km o 629 km con una carica completa. Per la cronaca, Kia ha spiegato che si tratta del primo veicolo elettrico del marchio a offrire un’autonomia di oltre 610 km. Le varianti sportive GT-Line e la top di gamma GT-Line S sono disponibili esclusivamente con la batteria a portata estesa (81,4 kWh), che offre un’autonomia di circa 580 km.

Tutti i modelli EV4 hatchback sono alimentati da un singolo motore anteriore con 201 CV (150 kW) e 283 Nm di coppia che consentono di accelerare da 0 a 100 km/h in 7,5 secondi. L’EV4 includerà un assistente AI basato su ChatGPT. Kia ha aperto gli ordini per la nuova berlina elettrica lunedì 1° luglio; sarà prodotta nello stabilimento Kia in Slovacchia per accelerare le consegne previste per l’autunno. Passerà da qui il definitivo rilancio di Kia?

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“Purtroppo, a causa di un improvviso cambiamento dell’agenda, non è potuto essere presente”. È stato Takeshi Iwaya, ministro degli Esteri del Giappone, ad annunciare l’assenza del premier Shigeru Ishiba dal vertice della Nato all’Aia, nei Paesi Bassi, dove era atteso come ospite. Forfait inaspettati anche da parte di altri due importanti leader dell’Indo-Pacifico: il presidente sudcoreano Lee Jae Myung e il primo ministro australiano Anthony Albanese.

Il summit di due giorni dell’Alleanza atlantica, che prevedeva di rafforzare il concetto di sicurezza globale nonché la cooperazione tra la regione euro-atlantica e quella indopacifica, si è così ridimensionato alla platea dei soliti noti. Soltanto la Nuova Zelanda ha risposto presente, mentre i massimi vertici di Giappone, Corea del Sud e Australia hanno bucato l’appuntamento in aperta polemica con gli Stati Uniti.

E pensare che la Nato sperava di instaurare una partnership sempre più intensa con Tokyo, Seoul e Canberra, e, in generale, con il gruppo IP-4, formato da Paesi con forti legami di sicurezza con l’Alleanza. Certo, la strada è ovviamente ancora percorribile ma la carreggiata si è ristretta e le prime crepe iniziano ad affiorare su un asfalto già fin troppo consumato.

Alta tensione Usa-Giappone

L’assenza più clamorosa è stata quella di Ishiba. Il leader giapponese ha annullato la partecipazione al vertice della Nato inviando al suo posto Iwaya. Il motivo dell’assenza? Ufficialmente i raid statunitensi contro i siti nucleari iraniani. In realtà c’è chi dice che Tokyo sia ai ferri corti con gli Stati Uniti in materia di commercio e Difesa.

C’è, infatti, il nodo dei dazi ancora da chiarire. In più ci sono gli Usa che chiedono al loro partner asiatico di incrementare la spesa militare fino a portarla al 3,5-5% del pil, ossia molto più del 3% inizialmente previsto. Pare che il Giappone abbia anche annullato i previsti colloqui “due più due” sulla sicurezza in programma all’inizio di luglio a Washington. Il portavoce del Governo nipponico, Yoshimasa Hayashi, ha smentito queste indiscrezioni, ma ha aggiunto che per Tokyo conta “la sostanza delle capacità difensive, non la cifra”.

La tensione è palpabile e le indiscrezioni si moltiplicano giorno dopo giorno. Il Financial Times, per esempio, ha scritto che la richiesta di una spesa difensiva più elevata per il Giappone sarebbe stata avanzata nelle ultime settimane da Elbridge Colby, il terzo funzionario più alto in grado del Pentagono, lo stesso che di recente ha anche irritato anche l’Australia avviando una revisione dell’Aukus, il progetto che dovrebbe fornire a Canberra sottomarini a propulsione nucleare.

Lo scorso marzo Ishiba era stato chiarissimo nel rispondere a Colby: non sono le altre nazioni a decidere il bilancio della difesa del Giappone. Il falco anti cinese dell’amministrazione Trump aveva infatti chiesto a Tokyo di spendere di più per contrastare la Cina.

I partner asiatici già stufi della Nato?

Capitolo Corea del Sud: anche Lee, proprio come Ishiba, ha saltato il vertice Nato spedendo in Europa al suo posto il consigliere per la Sicurezza nazionale Wi Sung Iac. A differenza del suo predecessore conservatore, Yoon Suk Yeol, che aveva partecipato ai vertici dell’Alleanza per la sicurezza transatlantica tre volte in altrettanti anni, il progressista Lee ha subito cambiato registro.

La sua assenza ha suscitato speculazioni sulle intenzioni diplomatiche di Seoul: anche lei è stanca dell’abbraccio (sempre più intenso) degli Stati Uniti? Sarebbe eccessivo affermarlo, visto che i sudcoreani hanno bisogno dell’ombrello militare Usa per tenere a bada il ruspante Kim Jong Un. Allo stesso tempo, tuttavia, Lee ha fatto capire di voler riprendere un serio dialogo con la Cina (e pure con la Corea del Nord), e dunque partecipare ad un summit che avrebbe potuto sparare a zero contro Pechino sarebbe stato pericoloso.

Il portavoce presidenziale, Kang Yoo Jung, ha dichiarato che Lee ha ritenuto “semplicemente impossibile” partecipare di persona all’incontro, citando “una concomitanza di urgenti questioni interne e la crescente instabilità in Medio Oriente“. Infine, posto vuoto all’Aia anche per l’australiano Albanese, sostituito dal vice primo ministro Richard Marles. Non un bel segnale per la Nato che sognava di giocare di sponda con i suoi partner asiatici.

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In un momento di crescenti tensioni nella penisola coreana, la Corea del Sud ha compiuto un ulteriore passo avanti nella costruzione di una rete di sorveglianza militare autonoma. Il lancio del terzo satellite spia sudcoreano, avvenuto il 23 dicembre 2024, segna un progresso significativo nella strategia di sicurezza di Seul, che mira a ridurre la dipendenza dalle risorse spaziali statunitensi e a migliorare la capacità di osservazione delle attività della Corea del Nord.

Il satellite, sviluppato internamente, è stato messo in orbita grazie a un razzo SpaceX Falcon 9 lanciato dalla base di Vandenberg in California. Secondo il ministero della Difesa sudcoreano, il dispositivo ha stabilito comunicazioni con una stazione di terra solo due ore dopo il lancio, confermando il successo dell’operazione.

La strategia della “Kill Chain”

Il programma spaziale sudcoreano si inserisce all’interno della cosiddetta strategia della Kill Chain, un piano che prevede un attacco preventivo totale contro la leadership politica e militare di Pyongyang in caso di una minaccia imminente. Per implementare questa strategia, è cruciale disporre di una rete di sorveglianza capace di monitorare in tempo reale i movimenti del Nord.

Con tre satelliti già operativi e altri due previsti entro il 2025, Seul punta a costruire una costellazione che garantisca una copertura continua e dettagliata del territorio nordcoreano, incluse le sue basi nucleari e i siti di lancio missilistico. I satelliti serviranno anche a monitorare i rapporti sempre più stretti tra Corea del Nord e Russia, che potrebbero includere scambi di tecnologie militari avanzate.

La risposta del Nord

La Corea del Nord, dal canto suo, non è rimasta a guardare. Nel novembre 2023, Pyongyang ha annunciato il lancio del suo primo satellite spia operativo, dopo diversi tentativi falliti. Secondo Kim Jong Un, il dispositivo sarebbe già stato in grado di catturare immagini strategiche della Casa Bianca e del Pentagono, dimostrando le crescenti capacità tecnologiche del regime.

Tuttavia, gli esperti mettono in dubbio la reale efficacia del satellite nordcoreano, sottolineando che le risorse spaziali del Sud sono significativamente più avanzate grazie alla collaborazione con partner internazionali come gli Stati Uniti.

Tensioni geopolitiche e corsa agli armamenti

Il rafforzamento delle capacità spaziali della Corea del Sud riflette un contesto regionale sempre più militarizzato. La Cina osserva con preoccupazione l’espansione tecnologica di Seul, mentre il Giappone potrebbe sentirsi spinto a sviluppare capacità simili per mantenere un equilibrio strategico nella regione.

Gli Stati Uniti, tradizionalmente il principale alleato di Seul, supportano il programma satellitare sudcoreano come parte di un più ampio sforzo per contenere la minaccia nordcoreana. Tuttavia, la crescente autonomia del Sud potrebbe anche ridisegnare i rapporti di forza all’interno dell’alleanza, spingendo Washington a riconsiderare il proprio ruolo nella regione.

Verso un futuro incerto

Con il lancio del terzo satellite spia, la Corea del Sud dimostra la sua determinazione a rafforzare la sicurezza nazionale e a prepararsi a scenari di crisi. Tuttavia, questa accelerazione nella corsa tecnologica e militare aumenta il rischio di un’escalation nella penisola coreana, dove ogni nuovo sviluppo potrebbe essere interpretato come una provocazione.

Il futuro delle relazioni tra le due Coree resta incerto, mentre il rafforzamento delle capacità di sorveglianza potrebbe fornire a Seul un vantaggio strategico cruciale, ma anche innescare nuove dinamiche di competizione e conflitto nella regione.

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