“Apateu, Apateu…”, ripetuto per tre volte. E poi ancora altre tre, in un ritornello che entra in testa al primo ascolto. Impossibile che non vi siate mai imbattuti in APT., la super hit della nuova stellina nascente del K-pop.

Lei si chiama Rosé (con l’accento aperto, ci tiene molto), ed è una cantautrice di 28 anni nata in Nuova Zelanda da genitori sudcoreani, cresciuta in Australia e poi trasferitasi in Corea del Sud, a Seoul, per inseguire il suo sogno: quello di diventare una stella, o meglio un’idol, del pop sudcoreano.

APT. è invece il primo singolo estratto da Rosie, primo album da solista di Roseanne Park, arrivato dopo un lungo percorso artistico. Prima quattro anni sotto la YG Entertainment, una delle più grandi etichette discografiche/agenzie del K-pop, poi l’esperienza formativa come parte integrante della band tutta al femminile, Blackpink, famosissima tra gli appassionati del genere.

Nel 2021 la svolta: Rosé decide di intraprendere la carriera da solista e, proprio con APT., uscita nell’ottobre 2024 in featuring con Bruno Mars, raggiunge un successo ancora più grande. Andando oltre la (seppur enorme) limitata cerchia di fan del K-pop. E raggiungendo un pubblico trasversale e internazionale.

Rosé, la nuova stella del K-pop

Rosé può essere tranquillamente considerata l’ambasciatrice del K-pop 3.0. Se Psy, il rapper sudcoreano autore di Gangnam Style, nel 2012 è stato il primo idol a sdoganare il pop made in Korea ben oltre i confini nazionali – e pure oltre quelli asiatici – i BTS avrebbero completato l’opera qualche anno più tardi portando questo genere – un mix tra R&B, rap e dance – a vero e proprio culto tra fan e appassionati.

L’autrice di APT. ha adesso completato l’opera innalzando il K-pop a un livello ancora superiore, alla portata di tutti e non solo degli appassionati. Per capire di cosa stiamo parlando, basti pensare che Rosé detiene due Guinness dei primati. Record numero uno: è la prima artista ad aver raggiunto il podio nella Billboard Global 200 sia come solista che come parte di un gruppo. Record numero due: APT. è il video musicale di un solista K-pop più visto su YouTube nelle prime 24 ore dall’uscita (oltre 500 milioni di visualizzazioni).

Rosé è una delle tante star create a tavolino dalle potenti case discografiche della Corea del Sud, ma a differenza dei colleghi ha scelto di superare il rigido codice lavorativo imposto dalle etichette. “Siamo state addestrate a presentarci sempre nel modo più perfetto possibile. E quindi anche quando interagivamo con i fan online, ero pronta a dare risposte perfette e a dare loro ciò che volevano. Dovevo assicurarmi di essere una ragazza perfetta per tutti”, ha spiegato Rosé in un’intervista al New York Times. La svolta solista l’ha aiutata a essere veramente se stessa, a svelare la sua parte più emotiva e, last but not least, a non piacere per forza a tutti. La perfezione è importante, ma non è tutto se sei un’artista.

Nuova era?

Alla radio, in televisione, come colonna sonora delle storie su Instagram o nei reels di TikTok: APT. è letteralmente ovunque. Il titolo della canzone è ispirato da un famoso gioco alcolico coreano che in inglese si pronuncia “apateu“, traducibile come “appartamento” (perché di solito si svolge in piccoli spazi privati) e abbreviato in APT.

Il singolo funziona pur senza avere grandi significati nascosti. È un classico brano pop che evoca divertimento e convivialità, e anche per questo si è trasformato in una hit contagiosa e orecchiabile. La parola a-par-teu viene ripetuta, scandita, in un modo tale da catturare l’orecchio dell’ascoltatore. È un ritornello martellante seguito da una melodia semplice e quasi familiare, che conferisce al brano un ampio gradiente mainstream.

A differenza dei precedenti successi K-pop di artisti come Psy, che ha sfruttato YouTube, o dei BTS, che hanno invece fatto leva sulla loro fandom, l’approccio di Rosé si è concentrato fin da subito sul network aziendale della sua nuova etichetta discografica.

La ragazza è stata infatti ingaggiata dalla statunitense Atlantic Records, una sussidiaria della Warner Music Group, etichetta di artisti come Bruno Mars e la rock band britannica Coldplay. In ogni caso, il vero successo di APT. deriva dalla definitiva “popificazione del K-pop”, ovvero dall’integrazione del K-pop nella musica pop mainstream. La sinergia tra Rosé e Mars ha forse inaugurato una nuova era.

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Altro che isolata, tagliata fuori dal mondo e senza più partner. La Russia sarà pure stata cacciata dal “giardino” dell’Europa (cit. Josep Borrell), ma, a quanto pare, è entrata in Asia dalla porta principale. Impossibilitata a vendere gas e petrolio all’Europa dopo lo scoppio della guerra in Ucraina, Mosca ha spostato il proprio baricentro geopolitico da Ovest a Est. Qui, nel continente asiatico, nel nuovo ombelico economico del pianeta, nella terra del commercio e degli affari, del pragmatismo e dei mercati immensi, il Cremlino ha trovato Governi interessatissimi a dialogare. E, aspetto ancor più rilevante, interessati alla distensione geopolitica con Vladimir Putin.

Non c’è, infatti, solo la Cina a tenere a galla le casse russe. Prendiamo la Corea del Sud, alleata di ferro degli Usa e del blocco occidentale, e ancora formalmente in guerra con la Corea del Nord, a sua volta alleata di Putin: nel 2024 il Governo sudcoreano ha acquistato dalla Russia svariati milioni di dollari di pezzi di ricambio per aerei e persino – per la prima volta dal 2014 – elicotteri.

Troviamo poi il Giappone, l’altro grande scudiero di Washington in Asia, che continua a comprare gas naturale liquefatto dal progetto russo Sakhalin-2. E ancora: Vietnam, India, Indonesia e Malesia hanno tutte rafforzato i loro rapporti con la Russia. O a livello militare, attraverso la vendita di armi, esercitazioni congiunte, operazioni di pattugliamento, oppure, soprattutto, sul fronte del commercio bilaterale.

Gli affari di Corea (del Sud) e Giappone con Putin

Nel corso del 2024, il volume totale delle importazioni sudcoreane di componenti di aeromobili dalla Russia ha raggiunto i 5,2 milioni di dollari (34,5 tonnellate), il 69,2% in meno rispetto al 2023, segnando il valore più basso dal 2022. Scendendo nei dettagli, scopriamo che Seoul ha acquistato da Mosca vari pezzi di ricambio per aerei, elicotteri e droni per un valore complessivo di 2,9 milioni di dollari, nonché eliche per 2,04 milioni. Per la prima volta in dieci anni, tuttavia, la Repubblica di Corea ha acquistato dal Cremlino anche elicotteri per un ammontare di 4,1 milioni di dollari.

L’agenzia russa Ria Novosti ha calcolato che l’importazione complessiva della Corea del Sud di velivoli russi e relativi pezzi di ricambio ha toccato i 9,3 milioni di dollari per 39,8 tonnellate. Secondo i dati del Servizio doganale federale russo, nel periodo compreso tra gennaio e ottobre 2024, con una quota del 2,1% sul fatturato commerciale, la Repubblica di Corea è diventata il sesto partner della Russia dopo Cina (33,8%), India (8,8%), Turchia (8,3%), Bielorussia (7,1%) e Kazakistan (4%).

Capitolo Giappone. Lo scorso novembre, il ministro dell’Industria del Giappone, Yoji Muto, spiegava che il suo Paese avrebbe adottato tutte le misure possibili per evitare interruzioni nella fornitura stabile di gas naturale liquefatto dal progetto russo Sakhalin-2 a seguito delle nuove sanzioni statunitensi. “Sakhalin-2 è importante per la sicurezza energetica del Giappone”, continuano a ripetere i massimi funzionari di Tokyo.

Ricordiamo che il Giappone è attualmente il maggiore importatore di Gnl dall’impianto russo Sakhalin-2, rappresentando il 57,5% delle sue esportazioni. E che nel 2023 ha ridotto i suoi acquisti dello stesso gas dalla Russia dell’11%, portandoli a 6,1 milioni di tonnellate, sebbene Mosca sia rimasta il terzo fornitore nazionale nipponico con una quota del 9%, dietro a Australia e Malesia. Non solo: le società giapponesi Mitsui e Mitsubishi detengono rispettivamente il 12,5% e il 10% delle quote di Sakhalin-2, guidata dalla russa Gazprom.

Cina, India e tutti gli altri

Il grande partner asiatico della Russia si chiama ovviamente Cina: nel 2024 gli scambi commerciali tra le due nazioni hanno infatti raggiunto i 237 miliardi di dollari. Nello stesso anno, il commercio bilaterale tra la Federazione e l’India ha raggiunto il valore record di 66 miliardi di dollari, segnando un incremento di cinque volte rispetto ai cinque anni precedenti.

Questo exploit, principalmente alimentato dall’acquisto da parte di Delhi di petrolio russo a prezzi scontati, potrebbe crescere ancora nel corso dei prossimi anni. Già, perché il primo ministro indiano Narendra Modi e Putin hanno fissato l’obiettivo di raggiungere 100 miliardi di dollari di commercio bilaterale entro il 2030, puntando a diversificare ulteriormente le loro collaborazioni economiche.

Non è finita qui, perché anche Russia e Vietnam intendono rafforzare il commercio bilaterale fino a toccare i 15 miliardi di dollari entro il 2030 attraverso l’attuazione di un piano di cooperazione globale. Il raggio d’azione di Mosca potrebbe poi essere allargato all’Asia centrale, ai cosiddetti -stan, all’Iran e persino alla Corea del Nord. Putin sembrerebbe insomma essersi integrato alla perfezione nei pragmatici meccanismi asiatici.

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Il presidente sudcoreano Yoon Suk-Yeol è ufficialmente in stato d’accusa. Il Parlamento di Seul ha infatti approvato con 204 voti favorevoli e 85 contrari la mozione per l’impeachment del capo di Stato, accusato di aver abusato dei suoi poteri per aver imposto la legge marziale al Paese nella giornata del 3 dicembre.

Dopo un precedente tentativo andato a vuoto per il rifiuto del Partito del Potere del Popolo (Ppp) di Yoon di sostenere la mozione di impeachment, la proposta del Partito Democratico di Corea e di altre formazioni d’opposizione è stata approvata dall’Assemblea Nazionale, che nella giornata del 3 dicembre aveva votato con un’azione-lampo la fine della legge marziale decretata da Yoon.

Il disegno di legge per l’impeachment, nota il Chosun Ilbo, “citava ragioni come la violazione della Costituzione e della legge marziale, l’insurrezione ai sensi della legge penale e l’abuso di potere in relazione alla legge marziale del 3 dicembre”. Yoon è sotto accusa perché “anche se secondo la Costituzione non si era di fronte a un’emergenza nazionale, come una guerra, è stata dichiarata la legge marziale e l’esercito e la polizia sono stati mobilitati per bloccare l’Assemblea nazionale”, nota il maggior quotidiano sudcoreano. Per la terza volta negli ultimi vent’anni l’Assemblea Nazionale vota per censurare un presidente e metterlo in stato d’accusa. Era già successo a Roh Moo-hyun nel 2004 e a Park Geun-hye nel 2016.

A rendere possibile il passaggio della legge è stata la decisione del Ppp di presentarsi in aula. Nel precedente voto la formazione di Yoon, che pure di fronte alla richiesta di legge marziale si era attivata per rifiutarne l’applicazione, aveva fatto mancare il numero legale non presentandosi in aula. Ora, pur votando contro l’impeachment, il partito guidato dal segretario Kim Dae-sik non ha ostacolato il processo.

Yoon non sarà immediatamente destituito. La palla passa al sommo tribunale di Seul, la Corte Costituzionale, che avrà sei mesi per analizzare il caso e decidere se decretare o meno la decadenza del capo dello Stato. Se la Corte decreterà la caduta del presidente, la Corea del Sud dovrà tornare al voto per eleggere il nuovo capo dello Stato entro sessanta giorni dal verdetto. Nel frattempo, la posizione politica del capo dello Stato si farà sempre più precaria, specie dopo che la magistratura sudcoreana ha esteso le sue indagini contro Yoon e la sua cerchia: il ministro della Difesa dimissionario Kim Yong-hyun, è già in carcere. E il parallelo assalto politico e giudiziario al governo sta segnando il rapido sgretolamento del potere di un presidente che su una singola mossa ha posto, con ogni probabilità, repentinamente fine alla sua carriera.

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Secondo l’Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura (Fao) delle Nazioni Unite (Onu), il consumo medio pro capite annuo globale di pesce è passato dai 9,9 chilogrammi negli anni ’60 a un picco di 20,5 nel 2019. Dovrebbe raggiungere i 21,4 kg entro la fine di questo decennio, ma permangono numerosi punti di domanda.

Già, perché i mari e gli oceani del mondo devono fare i conti con problemi non da poco che hanno causato – e stanno ancora adesso causando – sostanziali modifiche nella distribuzione e abbondanza di pesci.

L’Asia, che consuma il 72% della produzione ittica planetaria (record assoluto), sta già da tempo constatando gli effetti dell’aumento delle temperature della superficie oceanica, della maggiore gravità degli eventi meteorologici avversi e della scomparsa di alcune specie marine. Ci sono, infatti, pesci che si sono allontanati dalle aree equatoriali per raggiungere regioni più fresche; pesci che si stanno estinguendo per via della pesca massiccia e aggressiva; e pesci che sono finiti a popolare zone inedite.

Le conseguenze? Disastrose per i pescatori, spesso costretti a massimizzare le operazioni ittiche in un vero e proprio gioco al massacro. Gli ultimi dati sono emblematici: già nel 2022 la produzione mondiale della pesca e dell’acquacoltura aveva raggiunto il picco di 223,2 milioni di tonnellate, pari a un incremento del 4,4% rispetto al 2020. Di questo passo non ci saranno più pesci per tutti.

Il mare? È troppo caldo

Due Paesi asiatici che vivono quasi in simbiosi con la pesca coincidono con Corea del Sud e Giappone. A causa dell’aumento della temperatura delle acque, per esempio, i calamari stanno scomparendo dalle acque sudcoreane per dirigersi verso nord in cerca di mari più freddi. Allo stesso tempo, i pescatori giapponesi hanno iniziato a riscontrare una massiccia presenza di pesci spada.

Ebbene, siamo di fronte a due rappresentazioni concrete di come il cambiamento climatico può stravolgere i mezzi di sostentamento di centinaia di lavoratori. Soprattutto di quelli che vivono in piccole città o villaggi, per i quali il pesce pescato localmente non è solo un prodotto, ma un qualcosa che vanta profondi legami storici e identitari con le rispettive comunità.

Il futuro rischia di essere amaro, come ha spiegato gli esperti dell’Intergovernmental Panel On Climate Change: “È praticamente certo che l’oceano superiore globale (i primi 700 metri) si sia riscaldato dagli anni ’70 ed è estremamente probabile che l’influenza umana sia il fattore principale”.

Del resto, nel 2023 la temperatura media della superficie del mare nel mondo è stata di 0,4 °C superiore alla media trentennale: praticamente un record da quando sono iniziate le statistiche nel 1891. Secondo la Japan Meteorological Agency (Jma), inoltre, gli ultimi 10 anni sono stati i 10 più caldi mai registrati.

Le pene dei pescatori asiatici

Le acque dell’Asia orientale si stanno riscaldando più rapidamente rispetto a quelle di altre aree del pianeta. Basti pensare che la temperatura media annuale della superficie del mare vicino alla Corea del Sud e al Giappone è aumentata di circa 1 °C (raggiungendo 1,9 °C) nell’ultimo secolo, rispetto alla media globale di 0,6 °C.

Il riscaldamento del clima oceanico ha così modificato la distribuzione dei pesci, rendendo difficile la cattura di alcune specie e sconvolgendo le industrie che da tempo ne facevano affidamento per sopravvivere. La pesca, come detto, è una fonte primaria di reddito per decine di milioni di persone in tutta l’Asia.

Arriviamo così ai pescatori sudcoreani che nel 2023 hanno pescato appena 23mila tonnellate di calamari dalle acque del Paese, ben al di sotto delle 59mila recuperate nel 2020 e appena il 14% delle 163mila del 2014. In Giappone, intanto, nella prefettura di Miyagi non è quasi più possibile fare affidamento sull’hoya (o ascida marina), mentre sono invece comparsi i pesce spada, fuggiti dalle acque del Giappone meridionale. Le sue catture sono salite alle stelle, passando da una tonnellata rilevata nel 2011 alle 506 tonnellate del 2021.

E questa è soltanto la punta dell’iceberg. Il cambiamento climatico sta letteralmente stravolgendo gli oceani, danneggiando la pesca e, di conseguenza, la vita di milioni di persone. 

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La penisola coreana sta vivendo, negli ultimi giorni, un ulteriore parossismo della tensione da quando la Corea del Nord ha segnalato la presunta ripetuta violazione dello spazio aereo nazionale da parte di un drone, attribuito alla Corea del Sud, che avrebbe sganciato volantini di propaganda nel cielo della capitale Pyongyang. Il Nord riferisce che per tre volte dall’inizio del mese di ottobre, nella fattispecie il 3, il 9 e il 10, uno UAV (Unmanned Air Vehicle) sudcoreano è penetrato nei cieli nordcoreani per effettuare lanci di volantini.

Il leader nordcoreano Kim Jong-un ha tenuto un incontro coi massimi funzionari della sicurezza nazionale venerdì 11 per discutere di quella che Pyongyang sostiene essere stata una “seria provocazione del nemico” e dei piani di azione militare per reagire. Pyongyang ha reso noto che si riserva il diritto di rispondere con la forza se tali voli si dovessero verificare di nuovo, e intanto ha mobilitato unità del suo esercito schierandole lungo la DMZ, la zona smilitarizzata che rappresenta il confine tra le due coree. L’esercito nordcoreano ha affermato domenica di aver ordinato alle unità di artiglieria in prima linea di essere completamente pronte ad aprire il fuoco, e a quanto sembra da fonti di intelligence, sarebbero 8 le brigate di artiglieria spostate verso il confine e messe in allerta.

Kim Yo-jong, sorella del leader del Nord, ha rilasciato lunedì 14 una serie di dichiarazioni molto accese accusando la Corea del Sud di aver fatto volare dei droni su Pyongyang, senza però fornire prove in più rispetto a un filmato diffuso dalla televisione nazionale che mostrerebbe il drone mentre sgancia i volantini.

In risposta alle minacce della Corea del Nord, il Ministero della Difesa di Seul ha avvertito che il Nord affronterà “la fine del suo regime” se causerà danni al popolo sudcoreano.

La prima reazione nordcoreana è stata il lancio di circa 40 palloni aerostatici con un carico di spazzatura verso il Sud, in una mossa già vista altre 28 volte da maggio di quest’anno, quando Pyongyag ha cominciato a inviarli verso la capitale sudcoreana. Questi palloni sono dotati di segnalatore di posizione satellitare, e pertanto il loro invio potrebbe non essere solo un atto dimostrativo ma avere delle finalità di tipo militare, come ad esempio testare quanto riescono a penetrare nello spazio aereo sudcoreano restando inosservati in previsione di un’azione futura in cui, al posto del carico di spazzatura, potrebbero trasportare un qualche tipo di ordigno o di agente chimico/biologico.

La Corea del Nord, nelle ultime ore, ha anche fatto esplodere le parti a Nord del confine delle strade Gyeongui e Donghae che collegano le due coree: un gesto più simbolico che pratico che riprende la distruzione del palazzo delle relazioni intercoreane di Kaesong avvenuta nel 2020.

In risposta ai lanci di palloni, l’esercito del Sud ha iniziato a diffondere quotidianamente trasmissioni di propaganda anti-Corea del Nord attraverso gli altoparlanti lungo il confine dallo scorso luglio, mentre per reagire all’ultima provocazione nordcoreana ha ordinato alle unità presenti lungo il confine di sparare alcuni colpi a ridosso della linea di demarcazione.

Le relazioni tra il Nord e il Sud sono ulteriormente peggiorate da quando Pyongyang ha stretto i suoi legami con Mosca: la Corea del Nord sta infatti rifornendo la Russia di munizionamento di artiglieria e di missili balistici a corto raggio, sebbene non di ottima qualità in considerazione delle notizie che ci giungono dal fronte sul loro utilizzo. Recentemente le due nazioni hanno stretto anche un patto strategico che implica il mutuo supporto militare in caso di aggressione, ma attualmente non se ne conoscono ancora i dettagli.

La contropartita russa al sostegno nordcoreano per lo sforzo bellico in Ucraina potrebbe riguardare la cessione di tecnologia per il programma nucleare di Pyongyang e per quello missilistico, sebbene siano solo deduzioni date dall’aumento dell’ostilità della Corea del Nord verso il Sud degli ultimi mesi, col leader Kim Yong-un che senza mezzi termini ha minacciato di utilizzare ordigni atomici qualora il Nord venisse attaccato.

C’è chi sostiene che questa escalation dei toni e delle azioni aggressive nordcoreane sia dovuta alla ricerca di maggiore consenso interno, che spiegherebbe anche la decisione di aver mostrato pubblicamente le immagini del presunto drone sudcoreano alla televisione di Stato, ma bisogna considerare che l’aiuto russo si è palesato principalmente dal punto di vista del sostentamento alimentare della Corea del Nord, allontanando almeno un po’ lo spettro del malcontento popolare (o di qualche generale) per la cronica carenza di riserve di cibo che, negli anni Novanta, è sfociata in una carestia che ha determinato tra i 600mila e il milione di morti tra il 1993 e il 2008.

Le recenti gravi inondazioni, che hanno portato Pyongyang a ordinare l’esecuzione di funzionari governativi locali, potrebbero aver peggiorato ulteriormente la capacità produttiva e quindi la tenuta del regime.

Tornando all’ultima crisi tra le due coree, la Repubblica Popolare Cinese ha reso noto che “le tensioni nella penisola non sono utili agli interessi comuni di tutte le parti e la priorità è quella di evitare un’ulteriore escalation del confronto” attraverso le parole della portavoce del Ministero degli Esteri, Mao Ning. La posizione di Pechino “resta invariata” ed è quella “del mantenimento della pace e della stabilità nella penisola e della promozione di una soluzione politica alla questione”, ha affermato Mao. “Speriamo anche che tutte le parti facciano sforzi congiunti per raggiungere questo obiettivo”, ha aggiunto, assicurando che Pechino sta “prestando attenzione allo sviluppo della situazione della penisola”.

Del resto il gigante asiatico, alle prese con la questione taiwanese, non desidera che il suo scomodo vicino di casa smuova ulteriormente le acque provocando, magari, una reazione statunitense che potrebbe palesarsi con una maggiore presenza militare nella regione, ma a oggi Washington brilla per la sua assenza dal punto di vista della gestione della crisi nordcoreana, lanciando un altro pessimo segnale agli alleati nel Pacifico Occidentale.

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Non solo serie televisive, K-Pop, film e creme di bellezza. Dalla Corea del Sud, terra del soft power all’ennesima potenza, è ormai arrivata – e si è consolidata – una nuova tendenza: quella del cibo made in Korea. Lo chiamano hansik o più semplicemente K-Food, abbreviazione di Korean Food. È esotico ma non troppo. È popolare tra giovani e giovanissimi grazie alle fiction in onda su Netflix ma, soprattutto, presenta diverse prelibatezze non impossibili da cucinare in casa, acquistando il necessario nei supermercati e seguendo, passo dopo passo, uno dei tanti ricettari coreani che hanno invaso le librerie nostrane.

Nel corso degli ultimi anni i ristoranti coreani si sono moltiplicati pressoché in ogni capitale europea. È difficile fornire cifre esatte, visto che esistono molti locali che servono cibo coreano ma che sono gestiti da proprietari di altre nazionalità. Parigi guida la comunque tendenza, con quasi 90 ristoranti, mentre a Milano se ne contano 21. Il K-Food è soltanto l’ultimo ingrediente del soft power coreano ad aver fatto breccia nel cuore degli europei. Da quando, nel 2007, è stato imbracciato dal Governo per promuovere le sue tradizioni culinarie oltre confine, sono spuntati decine di corsi presso scuole di cucina e centri culturali di tutto il mondo, oltre a numerosi festival legati allo street food.

Kimchi e bibimbap: i re del K-Food

Impossibile non iniziare dal kimchi, il piatto forte della cucina coreana, composto da verdure fermentate con spezie e disponibile in decine di varianti. Spesso servito come contorno, può essere aggiunto anche a zuppe e stufati. In Corea del Sud ne vengono consumate 2 milioni di tonnellate ogni anno. Pare, inoltre, che più del 90% dei sudcoreani lo mangi regolarmente ogni giorno.

Scendendo nei dettagli, il kimchi viene preparato con cavolo cinese, ravanello coreano, aglio, zenzero e peperoncini. Le verdure vengono salate e messe in salamoia, quindi fermentate con una coltura di batteri dell’acido lattico. Il processo di fermentazione conferisce al kimchi il suo sapore unico: tra l’aspro e il piccante, a seconda della variante.

Menzioniamo poi i kimbap (o gimbap), involtini di riso ricoperti di alghe e ripieni di ogni genere di ingrediente e il bibimbap, un piatto che mescola riso, verdure, uova e carne marinata (ne abbiamo parlato qui). Dallo street food citiamo invece il tteokbokki, una torta di riso ripiena di formaggio, l’hotteok, un pancake caldo di farina di riso glutinoso ripieno di zucchero, i corn dog sudcoreani, wurstel ricoperti da una panatura croccante fatta di patatine fritte e infilati in stecchini, e l’eomuk, una polpetta di pesce.

E da bere? Abbiamo il makgeolli, un vino di riso spesso abbinato a cibi saltati in padella, e il soju, un distillato che ha una gradazione alcolica compresa solitamente tra il 12,9% e il 53%.

Cultura, moda, business, soft power

Il K-Food racchiude in sé la cultura di un Paese e la moda del momento. Ma la cucina sudcoreana è anche un business sempre più ricco, nonché un concentrato di soft power che consente a Seoul di farsi conoscere nel miglior modo in ogni angolo del pianeta.

Qualche anno fa Anthony Bourdain, il defunto chef e autore statunitense, aveva definito il cibo sudcoreano abbastanza buono da curare il jet lag. E non è un caso che oggi molti dei turisti stranieri che visitano Seoul si dirigano verso le strade trafficate di Myeongdong, che è diventata la mecca dello street food sudcoreano.

Nel frattempo il governo coreano si è prefissato l’obiettivo di raddoppiare le dimensioni dell’industria alimentare nazionale, per raggiungere il valore di 300 trilioni di won (226,5 miliardi di dollari) entro il 2027, rispetto ai 152 trilioni di won registrati nel 2021.

Come parte del piano, il richiamato ministero dell’Agricoltura, dell’Alimentazione e degli Affari Rurali punta anche ad un’espansione del 51% del numero di ristoranti coreani all’estero, per arrivare a oltre 15mila locali entro il 2027 rispetto ai 9.923 rilevati 2020.

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Nella giornata di domenica 28 luglio, i ministri della Difesa di Stati Uniti e Giappone si sono riuniti a Tokyo per un vertice bilaterale esteri e difesa a cui hanno invitato anche il loro collega della Corea del Sud con il quale hanno firmato un memorandum d’intesa di cooperazione militare trilaterale.

Lloyd Austin e Monoru Kihara hanno annunciato nuovi impegni tra USA e Giappone per costruire e riparare armi congiuntamente, condividere in modo sicuro informazioni di intelligence ed espandere la presenza nelle isole Aud-occidentali dell’arcipelago nipponico che si trovano vicino a Taiwan.

Parallelamente è stata annunciata l’apertura di un nuovo comando nippo-statunitense che si è reso necessario per via del cambiamento di postura delle forze di autodifesa di Tokyo, che stanno abbandonando una dottrina puramente difensiva per abbracciare la possibilità di azioni offensive, se pur secondo la logica della “difesa in profondità”.

Come sappiamo, infatti, il Giappone ha in essere un importante programma di acquisizione di missili da crociera di fabbricazione statunitense tipo “Tomahawk” che daranno la possibilità di colpire obiettivi a lungo raggio, senza dimenticare le possibilità di strike date dalla componente aeronavale che ruota intorno alle portaerei classe Izumo e agli F-35B.

Pertanto, gli Stati Uniti hanno reputato necessario istituire un nuovo comando congiunto per coordinare meglio questa capacità offensiva data dai nuovi sistemi d’arma in servizio nelle forze di autodifesa nipponiche.

La partecipazione – inattesa – del ministro della Difesa sudcoreano Shin Won-sik rappresenta un fatto storico: per la prima volta dopo 15 anni, la massima carica della Difesa di Seul si è recata in Giappone per incontrare gli omologhi giapponesi e statunitensi. È stata anche la prima volta che questo vertice trilaterale si è svolto in uno dei due Paesi asiatici che fino a poco tempo fa sono stati coinvolti in un’annosa disputa sull’eredità del dominio coloniale giapponese nella Penisola Coreana.

“Stiamo collaborando in modi che molti esperti non avrebbero mai previsto un decennio fa, nemmeno cinque anni fa”, ha detto un alto funzionario della difesa statunitense ai giornalisti prima del viaggio in Giappone.

Ad appianare le divergenze politiche tra Tokyo e Seul e a cambiare radicalmente la politica di Difesa nipponica (e in parte anche quella sudcoreana), è stato il progressivo aumento dell’aggressività cinese nei mari del Pacifico Occidentale, dove Pechino ha in essere delle dispute territoriali nel Mar Cinese Meridionale e per l’arcipelago delle Senkaku, che si trovano tra Taiwan e le Ryukyu.

Washington è venuta incontro alle esigenze di sicurezza dei due alleati più importanti che ha in quella vasta regione di globo, e ha sbloccato la consegna di diversi sistemi d’arma che sino a qualche anno fa sarebbe stato impossibile vedere in consegna a quei Paesi: addirittura sappiamo che per la Corea del Sud si parla apertamente della possibilità di collaborazione con gli USA per la costruzione del primo sottomarino da attacco a propulsione nucleare (o SSN).

Tornando al nuovo comando congiunto, l’idea risale ad aprile di quest’anno in concomitanza della visita del premier nipponico Fumio Kishida a Washington e la ristrutturazione delle Forze Armate statunitensi in Giappone sostituirà il modello esistente, che svolge principalmente lavoro amministrativo e deve attendere gli ordini dall’Indo-Pacific Command, situato a 3500 miglia di distanza alle Hawaii. L’intento è di dare più autorità a un ufficiale statunitense a tre stelle in Giappone, in modo che possa equipaggiare, addestrare e operare le forze congiunte, in modo più snello e proficuo.

È probabile quindi che per mantenere il ruolo di deterrenza e per ricoprire i nuovi compiti, le forze statunitensi in Giappone aumenteranno nel corso del tempo rispetto alle attuali 50mila unità, come riferito dallo stesso funzionario della Difesa USA.

Molti dettagli, però, non sono ancora certi, tra cui quanto costerà la nuova struttura e di quante persone avrà bisogno, ma sappiamo che il nuovo patto bilaterale è di natura diversa rispetto a quello che lega gli Stati Uniti alla Corea del Sud in caso di guerra: qui, le forze USA non prenderanno il comando di entrambi gli eserciti in caso di conflitto. Il Pentagono ha iniziato a informare il Congresso USA sui piani e si attende pertanto il nulla osta della politica.

Da sottolineare come in agenda ci sia stata anche la discussione degli impegni di deterrenza strategica tra Stati Uniti e Giappone: per la prima volta l’impegno di Washington a proteggere Tokyo, anche con armi nucleari, in caso di attacco è stato all’ordine del giorno per i massimi funzionari diplomatici e della difesa di ciascun Paese, preoccupati per la proliferazione atomica di Cina e Corea del Nord.

La partecipazione della Corea del Sud non deve però far pensare che gli Stati Uniti cambino la loro politica sull’impiego di armi nucleari in quel Paese: Seul resta, senza dubbio, sotto l’ombrello nucleare statunitense, ma riteniamo che armamenti atomici non verranno schierati nella Penisola in quanto rappresenterebbe un pretesto per una maggiore aggressività di Cina e Corea del Nord.

Il vertice bilaterale Esteri/Difesa nippo-statunitense ha prodotto una dichiarazione congiunta nella quale si condanna “la politica estera della Cina, tesa a rimodellare l’ordine internazionale a proprio beneficio e a spese degli altri”, riferendosi alle pretese di Pechino sul Mar Cinese Meridionale e le “minacce e le attività provocatorie” cinesi nell’area estesa del Pacifico Occidentale. Il documento deplora “le azioni destabilizzanti in questa regione e gli sforzi per mandare all’aria lo sfruttamento delle risorse offshore da parte di altri Paesi”, oltre al “pericoloso uso delle imbarcazioni della milizia chiamata Guardia costiera” cinese. Tokyo e Washington hanno inoltre espresso preoccupazione per il “continuo e rapido ampliamento dell’arsenale di armi nucleari cinese” e la totale mancanza di trasparenza da parte delle autorità di Pechino sulla materia. Si condannano anche le trivellazioni nelle vicinanze del Giappone, oltre naturalmente alla fornitura di missili balistici e altro materiale bellico a Mosca da parte della Corea del Nord in violazione della risoluzione del Consiglio di Sicurezza dell’ONU.

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Tre giorni di sciopero per chiedere migliori condizioni di lavoro e un salario più alto. In Corea del Sud oltre 6.500 dipendenti di Samsung Electronics hanno dato seguito alle seconde proteste nella storia del colosso tecnologico. Il sindacato National Samsung Electronics Union, i cui circa 30.000 iscritti rappresentano quasi un quarto della forza lavoro nazionale dell’azienda, che ha interessi in pressoché ogni settore dell’economia, chiede un giorno di ferie annuale in più per i lavoratori iscritti e modifiche al sistema di bonus per i dipendenti. “Lo stiamo facendo perché siamo disperati e non possiamo farcela”, ha affermato il leader sindacale Son Woo Mok durante un raduno fuori dalla sede centrale di Samsung a Hwaseong, a 45 chilometri a sud di Seul. “Continueremo a lottare finché l’azienda non cambierà”, ha aggiunto sotto una pioggia battente.

Lo stato di agitazione riguarda, al momento, la principale compagnia del gruppo Samsung: la divisione di elettronica, conosciuta per vendere condizionatori d’aria, computer, televisori, smartphone, tablet, stampanti, frigoriferi, apparecchiature di rete per telecomunicazioni e pure semiconduttori. Stiamo parlando, insomma, del core business del chaebol (conglomerato industriale con interessi in più campi e a gestione familiare) più famoso della Sud Corea.

Lo sciopero di tre giorni si svolge inoltre mentre Samsung cerca di attenuare le preoccupazioni relative al calo della sua competitività tecnologica, in particolare nella produzione di chip D-Ram avanzati, come i chip di memoria ad alta larghezza di banda.

Gli scioperi che scuotono Samsung

Per la prossima settimana il sindacato ha minacciato di indire uno sciopero di cinque giorni nel caso in cui l’azienda non dovesse accettare le richieste messe sul tavolo. La bassa partecipazione e la produzione automatizzata lasciano presupporre che l’impatto dello stop sulla produzione presso il più grande produttore di chip di memoria al mondo sarà limitato se non trascurabile.

Tuttavia, questa azione dimostrativa da parte dei lavoratori segnala un calo del morale del personale in un momento cruciale nel settore dei chip. Mai Samsung aveva dovuto fare i conti con tensioni interne così prolungate. Le prime – sfociate in uno sciopero di massa – erano andate in scena lo scorso giugno.

Questi disordini sindacali rappresentano insomma una nuova sfida per un’azienda che, nei suoi 55 anni di storia, si è costruita una reputazione anti-sindacale. Certo è che l’adesione dei lavoratori ai sindacati è aumentata da quando nel 2020 il presidente di Samsung Electronics, Lee Jae Yong, ha dichiarato la fine della politica anti-sindacato dell’azienda.

La NSEU, dal canto suo, ha più volte accusato la dirigenza di Samsung di non essere riuscita a capitalizzare la domanda in forte espansione di intelligenza artificiale, e di non voler migliorare le condizioni lavorative dei dipendenti. Nello specifico, il sindacato chiede l’introduzione di un sistema di bonus più trasparente dell’attuale, un aumento delle buste paga pari al 6,5% (l’azienda ha proposto un incremento del 5,1%) e un giorno in più di ferie annuali.

Il colosso economico della Corea del Sud

L’aspetto che più preoccupa Samsung è che il sindacato ha spiegato di non escludere la possibilità di organizzare uno sciopero generale a tempo indeterminato, sempre qualora l’azienda dovesse fare orecchie da mercante sulle richieste sollevate. Lo sciopero è andato in scena dopo che, la scorsa settimana, Samsung ha fatto sapere di aver ottenuto un eccellente ritmo di crescita di vendite e profitti nel secondo trimestre, sulla scia della forte ripresa del settore tecnologico. Da aprile a giugno, l’azienda ha registrato un aumento di oltre 15 volte nel suo profitto operativo, toccando quota 10,4 miliardi di won (7,5 miliardi di dollari), grazie alla forte domanda di prodotti di intelligenza artificiale. Eppure i lavoratori del gruppo non sembrano essere soddisfatti né toccati da un simile traguardo.

La stazza imponente di Samsung è difficile da spiegare per chi non vive a Seoul e dintorni. In Corea del Sud praticamente tutti i desideri e le esigenze di un cittadino possono essere soddisfatti da questo chaebol. È infatti possibile nascere nel rinomato Samsung Medical Center, frequentare una prestigiosa università di proprietà di Samsung, vivere in complessi residenziali Samsung, persino acquistare un’assicurazione sulla vita da una sussidiaria Samsung e andare in vacanza al parco divertimenti Everland di proprietà Samsung.

Nella quotidianità si possono anche utilizzare virtualmente solo dispositivi elettronici Samsung, come pc e smartphone. E, se si supera il GSAT (Global Samsung Aptitude Test) ampiamente diffuso, è possibile anche ottenere un lavoro prezioso presso una delle sue sussidiarie. Non c’è da stupirsi che Samsung sia così grande da essere responsabile di un quinto delle esportazioni del Paese e di circa il 17% del prodotto interno lordo annuale sudcoreano (pari, nel 2023, a 1.712,79 miliardi di dollari).

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L’ultimo G20 di Bali, in Indonesia, ha riacceso l’interesse della comunità globale verso l’Oriente. Nell’importante meeting indonesiano sono andati in scena molteplici incontri istituzionali di alto livello, compresso il primo faccia a faccia tra il presidente del Consiglio italiano, Giorgia Meloni, e il leader cinese Xi Jinping.

L’Italia e l’Asia, un rapporto complesso

Premesso che la Cina rappresenta il mercato più grande al mondo, nonché il player più rilevante dell’Asia, Pechino non è e non dovrebbe essere certo l’unico interlocutore del continente asiatico. Prendiamo l’Asean, l’Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico, formata da Filippine, Indonesia, Malesia, Singapore, Thailandia, Brunei, Vietnam, Birmania, Laos, Cambogia, Papua  Nuova Guinea e Timor Est (queste ultime due nazioni con lo status di osservatori).

Stiamo parlando di un partner fondamentale in una regione altrettanto strategica, l’Indo-Pacifico, che ospita le economie più in rapida crescita del pianeta e accoglie una cospicua fetta del commercio globale. È impossibile, oggi, non avere un’agenda in politica estera che non tenga in considerazione il dossier asiatico. Sorge quindi una domanda: l’Italia ha un’agenda ad hoc? Rispondere al quesito è fondamentale, anche perché l’Asia – Cina, Giappone e Corea del Sud a parte – è stata quasi sempre ignorata dai vari governi italiani, mentre altri Paesi europei hanno provveduto, nel corso degli anni, ad orchestrare interessanti piani d’azione che oggi consentono loro di navigare nel contesto asiatico con naturalezza ed esperienza.

Una forte presenza commerciale

Eppure l’Italia avrebbe (e ha) un enorme potenziale per affermarsi in Oriente e in molti Paesi c’è domanda di Italia. Secondo i dati UNCTAD , dal 2009 al 2016 le esportazioni italiane verso i paesi Asean sono aumentate da 7,14 miliardi di dollari a 10,33 miliardi di dollari, mentre le importazioni sono cresciute da 5,27 miliardi di dollari a 8,14 miliardi di dollari. Tra i beni esportati dall’Italia troviamo macchinari, attrezzature e prodotti chimici fanno la parte del leone con il 42,6%, mentre gli Stati dell’Asean esportano in Italia soprattutto computer, prodotti elettronici e alimentari, rappresentando il 41,5% del totale. Numeri interessanti ma che contengono ampi  margini di miglioramento.

Prendiamo l’Indonesia: l‘Indonesia Investment Coordinating Board (BKPM) ha reso noto che gli investimenti diretti esteri (FDI) attirati dall’Indonesia nel primo trimestre del 2021 sono aumentati del 14% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente per un valore di circa 7,7 miliardi di dollari. O il Vietnam, incoronato dal recente Rapporto Export di Sace come uno dei Paesi più promettenti per l’export di Roma.

Dall’economia alla politica

Ma di solo economicismo non si vive: serve un’agenda politica multilaterale, capace di mettere a sistema l’interesse nazionale italiano e le prospettive di sviluppo del nuovo baricentro dell’ordine globale. Partendo dalle grandi nazioni con cui il rapporto è inevitabile (Cina, Giappone, India, Corea del Sud) per arrivare alle “Tigri” in crescita ambiziosa.

Quel che, in fin dei conti, l’Italia ha sempre saputo fare. Pensiamo all’anticipatoria azione di Roma nell’aprire alla Repubblica Popolare Cinese o alla dinamica che portò Giorgio La Pira e Papa Paolo VI nel lontano 1965 a giocare sul tavolo diplomatico della Guerra in Vietnam anticipando di un decennio le proposte che avrebbero animato gli Accordi di Ginevra. O più di recente a strategie di sistema come l’asse con il Giappone e il Regno Unito per potenziare l’accordo per il caccia Tempest, progetto che sottende un chiaro sistema geopolitico, ovvero l’indivisibilità della sicurezza indo-pacifica da quella euroatlantica. Parliamo di manovre a cui al contrario spesso è corrisposta un’attenzione puramente cosmetica, fatta di accordi siglati con grande clamore (uno su tutti: l’adesione italiana alla Nuova Via della Seta nel 2019) senza risvolti concreti.

Un’agenda, tre agende

Serve capire, perlomeno, la necessità di costruire tre agende per l’Asia, complementari tra loro. Una diretta specificatamente alla Cina, con la quale va utilizzata ogni arma politica e negoziale per evitare concorrenza sleale, penetrazione negli asset critici (tutelabili col Golden Power) e influenze malevole sulle dinamiche interne ma al tempo stesso evitata ogni retorica fondata sul puro spirito di confronto. Dalla tecnologia di frontiera sulla manifattura alle terre rare, Pechino è un partner chiave che può essere anche cooptato in dialoghi con l’Occidente puntando sul triangolo tra le due Rome: l’Italia e il Vaticano.

Un approccio geostrategico più spinto dovrebbe invece guidare l’approccio di Roma all’India e al Giappone. Paesi democratici, amici del nostro Paese, con cui i rapporti meritano di essere consolidati anche nei settori più complessi: dai microchip alla Difesa (il Tempest è un buon primo passo), le politiche di friend-shoring delle industrie strategiche possono e devono guardare a tali nazioni per creare una continuità di partnership che dal Mediterraneo allargato prosegua fino al cuore dell’Oceano Indiano per arrivare al Pacifico. In particolare, le ambizioni marittime di Nuova Delhi e Tokyo possono andare di pari passo con l’interesse italiano a un ruolo più spinto negli spazi oceanici, all’interoperatività delle flotte, alla garanzia di sicurezza sui colli di bottiglia, come Homruz e Aden, per il fluire dei traffici commerciali su cui le economie dei tre Paesi si fondano.

Infine, il resto dell’Asia indo-pacifica deve essere approcciata partendo sicuramente dall’esistente, un consolidato peso commerciale, per arrivare a strategie politiche più fini. Si può pensare all’interoperatività di sistemi come quello vietnamita e indonesiano, ma anche della Corea del Sud con cui i rapporti devono essere rafforzati, per il già citato friend-shoring delle industrie strategiche. Si può puntare sulla loro cooperazione per partire dal libero scambio Asean-Unione Europea e arrivare, con la mediazione italiana, a un dialogo strategico sull’abbassamento delle tensioni regionali e sull’offerta a tali Stati di una terza via rispetto al rischio di trovarsi schiacciati nella competizione Usa-Cina. Un’attenzione particolare poi la merita Singapore, grande polo scientifico, tecnologico e finanziario che può vedere diverse sinergie create con Milano, controparte italiana. Serve, insomma, giocare con originalità su tutti i tavoli. Con visione di sistema e, soprattutto, proiezione politica. L’Asia non è il futuro: è il presente. Non capirlo rischia di retrocedere l’Italia nel novero delle potenze di terza fascia.

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