Gli Stati Uniti erano a conoscenza e avevano anticipato l’offensiva guidata da Hayat Tahrir al-Sham (HTS), che ha portato alla caduta dell’ex presidente siriano Bashar al-Assad. È quanto riportato dal quotidiano britannico The Telegraph. L’offensiva ha coinvolto anche il sostegno di altri gruppi che facevano parte dell’opposizione armata, unendo forze sunnite nella lotta contro il regime di Damasco.
Secondo quanto riferito dal giornale inglese, gli Stati Uniti avevano avvisato l’Esercito Rivoluzionario del Commando (RCA), una milizia finanziata e sostenuta da Washington, di prepararsi per un attacco imminente che avrebbe potuto segnare la fine del governo di Assad. L’RCA opera dalla base statunitense di Al Tanf, nel sud della Siria.
“Tutto sta per cambiare”
Bashar al-Mashadani, un comandante dell’RCA, ha dichiarato al Telegraph: “Non ci hanno detto come sarebbe accaduto. Ci hanno solo detto: “Tutto sta per cambiare. Questo è il vostro momento. O Assad cadrà, o cadrete voi.’ Ma non ci hanno detto né quando né dove. Ci hanno solo chiesto di essere pronti”.
Ad ottobre, gli Stati Uniti hanno integrato diverse altre milizie sunnite sotto il comando dell’RCA, aumentando il numero di combattenti da 800 a circa 3.000. Tutti i membri di queste forze sono armati dagli Stati Uniti e ricevono uno stipendio mensile di 400 dollari. Sebbene gli Stati Uniti sostengano anche le Forze Democratiche Siriane (SDF) a guida curda nella parte orientale del Paese, l’RCA opera come una forza separata.
Secondo The Telegraph, gli Stati Uniti erano consapevoli dell’offensiva pianificata da Ahmed Husayn al-Sharaa, meglio noto come Abu Muhammad Al Julani, leader del gruppo jihadista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), evoluzione di Jabhat al-Nusrah, o “Fronte al-Nusra,” l’ex ramo di al-Qaida in Siria. Membri dell’RCA hanno riferito che Washington li aveva informati, a inizio novembre, di un’opportunità per rovesciare Assad, circa tre settimane prima dell’inizio dell’attacco. Il comandante Bashar al-Mashadani ha spiegato che gli Stati Uniti volevano che il suo gruppo conquistasse territori per impedirne la presa da parte dell’ISIS, contro cui l’RCA aveva già collaborato in passato con gli Stati Uniti.
L’offensiva degli islamisti
L’offensiva guidata da HTS ha preso avvio dalla provincia nordoccidentale di Idlib, avanzando verso sud in direzione di Damasco. Nel frattempo, l’RCA ha spostato le proprie forze a nord, riuscendo a conquistare significative porzioni di territorio. Secondo quanto riportato, la forza finanziata dagli Stati Uniti controlla attualmente circa un quinto del territorio siriano.
Mashadani ha parlato con il Telegraph da una ex base aerea del governo siriano utilizzata in passato dalla Russia, situata nei pressi della città di Palmira, simbolo strategico del conflitto in Siria. Come riportato da InsideOver, secondo un’inchiesta del New York Times, gli Stati Uniti avrebbero inoltre offerto al governo di Bashar al-Assad un ritiro delle loro truppe dalla Siria orientale e un allentamento delle sanzioni economiche in cambio della rottura dei legami con Iran e Hezbollah, in una strategia congiunta con Israele e Stati del Golfo volta a ridurre l’influenza iraniana nella regione. Offerta declinata dall’ex presidente siriano.
2000 soldati americani in Siria
Nel frattempo, come già anticipato da InsideOver, gli Stati Uniti sono pronti a cancellare la taglia da 10 milioni di dollari su Ahmed Al-Sharaa, noto come Abu Mohammad al-Julani, leader di Hayat Tahrir Al-Sham (HTS). La decisione segue incontri a Damasco tra diplomatici statunitensi e HTS, durante i quali Sharaa ha garantito impegni per impedire che gruppi terroristici in Siria rappresentino una minaccia per gli Stati Uniti e i loro alleati, di fatto riconoscendo l’operato dell’ex miliziano dell’Isis e al-Qaeda.
Inoltre, il Pentagono ha rivelato che gli Stati Uniti hanno circa 2.000 soldati in Siria, oltre il doppio rispetto alla cifra dichiarata ufficialmente in passato. Per anni, Washington ha parlato di una presenza di circa 900 truppe nel Paese, ma il portavoce del Pentagono, il generale di divisione Pat Ryder, ha confermato che il numero reale è di 2.000, una situazione stabile “da tempo” e precedente alla caduta del regime di Bashar al-Assad l’8 dicembre. Nonostante le ripetute domande sul tema, il Pentagono ha continuato a citare la cifra di 900 unità fino a pochi giorni fa. Ryder ha spiegato di aver appreso solo di recente del dato aggiornato, dichiarando: “Abbiamo sempre indicato circa 900 soldati. Alla luce dell’interesse per la situazione in Siria, abbiamo verificato e oggi ho scoperto che in realtà il numero è di circa 2.000”. Affermazioni che hanno dell’incredibile.
La presenza Usa in Siria per il petrolio
Ma davvero gli Usa sono in Siria (solo) per combattere ISIS? Anche se Washington ha recentemente dichiarato di aver ucciso il leader dell’ISIS in Siria Abu Yusif, noto anche come Mahmud, la ragione principale è un’altra ed è legata alla presenza dei pozzi petroliferi.
Secondo i documenti del Pentagono risalenti al 2021, la maggior parte delle operazioni anti-ISIS veniva condotta dall’allora governo siriano e dai suoi alleati, come Russia e Iran, che subiscono la maggior parte degli attacchi del gruppo militante. L’ISIS è descritto come contenuto in nascondigli isolati nel deserto, con attacchi rari e inefficaci contro le forze statunitensi o curde. Non ci sono stati attacchi deliberati contro gli Stati Uniti o la coalizione in Siria dal 2019 al 2021, e l’ISIS sembrava concentrarsi principalmente su obiettivi dell’allora governo siriano.
Dietro la presenza statunitense in Siria ci sono ben altri interessi. Critici come l’ex deputato Matt Gaetz hanno sottolineato che le truppe americane proteggono risorse petrolifere nel nord-est del Paese, attirando attacchi di milizie filo-iraniane. Dana Stroul del Pentagono ha confermato che il controllo di petrolio e grano garantisce agli Stati Uniti leva politica sul futuro della Siria, un punto ribadito anche dal presidente eletto Trump, che aveva apertamente legato la presenza americana al controllo di pozzi petroliferi.
Gli Stati Uniti, in collaborazione con le Forze Democratiche Siriane (SDF) guidate dai curdi, controllano diversi pozzi petroliferi chiave nel nord-est della Siria, principalmente nelle regioni di Deir Ezzor e al-Hasakah. Tra i campi più importanti figurano al-Omar, il più grande della Siria, oltre ai campi di Tanak e al-Shaddadi. Questi impianti rappresentano circa l’80% delle risorse petrolifere siriane, con una produzione stimata tra 140.000 e 150.000 barili al giorno.