Il presidente turco Erdogan ha visitato Baghdad il 22 aprile 2024, dopo 13 anni, e questa visita ha portato alla firma di 26 accordi tra Ankara e Baghdad. Tra questi accordi, soprattutto il memorandum di intesa quadrilaterale firmato da Turchia, Iraq, Emirati Arabi Uniti (EAU) e Qatar per la cooperazione sul Progetto Strada dello Sviluppo (DRP), ha fatto notizia poiché il suo ambito ha superato gli accordi bilaterali tra Ankara e Baghdad, mettendo in evidenza le prospettive e la fattibilità del progetto.
Il DRP è previsto per collegare il Golfo Persico all’Europa attraverso la Turchia con la costruzione di ferrovie e autostrade lunghe 1.200 km da Bassora al confine turco a nord. Il Grand Port di Al Faw, la cui costruzione è in corso a Bassora, è il punto di partenza del DRP e sarà il porto più grande del Medio Oriente e uno dei più grandi al mondo una volta completato nel 2025. Con una capacità prevista di 90 banchine, il Grand Port di Al Faw supererà il porto di Jebel Ali a Dubai, che è attualmente il più grande del Medio Oriente. Le linee ferroviarie e autostradali lunghe 1.200 km passeranno attraverso le città di Diwaniyah, Najaf, Karbala, Baghdad e Mosul fino al confine turco. Il DRP avrà accesso al principale porto della Turchia nel Mediterraneo, il porto di Mersin, e all’Europa attraverso Istanbul tramite una rotta terrestre dal confine turco in poi.
PEG Infrastructure, una società italiana, è responsabile della progettazione delle linee ferroviarie e autostradali. Grazie alla ricca esperienza di PEG nei progetti infrastrutturali, gestisce lo studio di fattibilità del progetto, fornisce consulenza sul percorso ideale, sulle strutture necessarie intorno alle stazioni lungo la linea, sull’analisi geografica del percorso, sulle ubicazioni e altre caratteristiche delle zone industriali lungo il percorso, ecc.
Il DRP è previsto per generare un fatturato annuo di 4 miliardi di dollari e almeno 100.000 posti di lavoro. Questo panorama lucrativo è stato la principale motivazione di Baghdad per anni nel suo obiettivo a lungo termine di creare un’economia non basata sul petrolio per l’Iraq. Oltre a sfruttare il potenziale di connettività dell’Iraq, il DRP fornisce un’alternativa molto favorevole ad altri progetti di connettività che collegano l’Asia all’Europa, come il Corridoio Economico India-Medio Oriente-Europa (IMEC). A causa del concetto multimodale e dei punti di carico e scarico aggiuntivi previsti all’interno dell’IMEC, si prevede che costerà di più e richiederà più tempo per trasportare le merci lungo il corridoio rispetto al DRP.
Anche se il DRP offre prospettive economiche attraenti soprattutto per l’Iraq e la Turchia, si tratta anche di aumentare il valore strategico e l’importanza geopolitica di Turchia e Iraq. Come dimostrato dall’importanza strategica degli oleodotti e gasdotti, le infrastrutture di connettività, come ferrovie e autostrade, hanno il potenziale di trasformare i Paesi che attraversano in hub strategici di commercio e logistica. La Turchia, in particolare, ha perseguito a lungo l’obiettivo di diventare un hub energetico e di transito. Il DRP rafforza questa ambizione, posizionando la Turchia come un corridoio cruciale per il commercio tra il Golfo Persico e l’Europa. Inoltre, per l’Iraq, il DRP rappresenta una speranza per diversificare l’economia, riducendo la dipendenza dalle esportazioni di petrolio.
Il progetto trasforma le risorse geografiche latenti in risorse strategiche attive, incrementando l’importanza dei Paesi attraversati dal progetto nella geopolitica regionale e globale. I Paesi coinvolti diventano attori indispensabili per il commercio e la logistica, attirando investimenti e interesse da una vasta gamma di stakeholder regionali e globali. Questo aumento di importanza strategica può anche contribuire a stabilizzare la regione, poiché molti paesi avranno interesse a mantenere la stabilità in Turchia e Iraq per garantire la sicurezza e la continuità delle rotte commerciali.
Turchia e Iraq stanno investendo nella loro stabilità a lungo termine promuovendo il DRP, una merce molto ricercata e rara in Medio Oriente. La partecipazione di molti attori regionali e internazionali come stakeholder del progetto aiuta a condividere il peso della stabilità tra più paesi, rendendo la stabilità dell’Iraq una priorità per molti. Questo tipo di coinvolgimento multilaterale può contribuire a mitigare le tensioni interne in Iraq, creando incentivi economici condivisi che superano le divisioni settarie e politiche. In questo contesto, il DRP potrebbe svolgere un ruolo significativo nella riduzione delle cause profonde dell’instabilità interna, promuovendo la cooperazione tra diverse comunità e gruppi di interesse.
Il DRP eleva l’interdipendenza tra Turchia e Iraq a un nuovo livello strategico, minimizzando le divergenze e rafforzando le relazioni bilaterali. Questa crescente interdipendenza economica e logistica può fungere da potente collante contro le tensioni politiche e le dispute territoriali, incentivando entrambe le nazioni a collaborare strettamente. Un maggiore interscambio commerciale e logistico rende le economie dei due paesi più interconnesse e dipendenti l’una dall’altra, il che può portare a una maggiore stabilità e cooperazione nella regione.
Per la Turchia, il DRP non solo offre benefici economici, ma è anche visto come un mezzo per garantire l’integrità territoriale dell’Iraq. La presenza del PKK e le tensioni con la Siria aumentano l’importanza di un Iraq stabile e unito per Ankara. Il DRP, attraverso la promozione dello sviluppo economico e dell’infrastruttura, può contribuire a rafforzare il controllo centrale di Baghdad, riducendo le spinte secessioniste e limitando l’influenza di gruppi estremisti. In questo modo, il DRP serve anche come strumento di sicurezza regionale, stabilizzando potenzialmente aree che potrebbero altrimenti essere fonte di conflitto.
Il DRP è più di un semplice progetto logistico; ha il potenziale per ridefinire le relazioni geopolitiche nella regione. Collegando Asia ed Europa attraverso una rotta più efficiente, il DRP può trasformare il contesto geopolitico, incoraggiando una maggiore cooperazione economica e politica tra i paesi partecipanti. La creazione di un’infrastruttura di connettività robusta può influenzare positivamente la percezione reciproca dei paesi coinvolti, promuovendo una visione comune per il futuro della regione e contribuendo alla stabilità e alla prosperità a lungo termine.
Il coinvolgimento di Paesi del Golfo come gli Emirati Arabi Uniti e il Qatar evidenzia l’importanza strategica del DRP per tutta la regione del Medio Oriente. La competizione storica tra questi due paesi potrebbe essere mitigata dalla loro partecipazione comune al progetto, promuovendo un clima di cooperazione e stabilità. Inoltre, il sostegno finanziario dei ricchi paesi del Golfo è cruciale per la realizzazione del progetto, garantendo che il DRP non solo sia economicamente fattibile, ma anche politicamente sostenibile.
Nel contesto globale dei progetti di connettività, il DRP si distingue per il suo approccio più pragmatico e orientato al commercio, a differenza dei progetti sponsorizzati da grandi potenze come la BRI e l’IMEC. Il DRP, concentrandosi sull’efficienza economica e la riduzione dei costi di trasporto, offre una valida alternativa alle rotte commerciali esistenti. La sua natura meno ambiziosa e più pratica può attrarre un ampio spettro di investitori e stakeholder, aumentando la sua probabilità di successo rispetto ai progetti guidati da agende geopolitiche più ampie.
Nonostante i numerosi benefici potenziali, il DRP affronta diversi rischi. La resistenza di paesi regionali esclusi dal progetto, come Iran e Arabia Saudita, può rappresentare una significativa sfida politica. Inoltre, la possibilità che grandi potenze come Stati Uniti e Cina vedano il DRP come un rivale ai loro progetti di connettività potrebbe portare a tentativi di minarne la fattibilità. Infine, le fragilità interne dell’Iraq, comprese le divisioni etniche e settarie, rappresentano un rischio costante per la stabilità necessaria alla realizzazione del DRP.
Il successo del DRP dipenderà dalla capacità dei paesi coinvolti di navigare le complessità politiche e di sicurezza, garantendo al contempo il sostegno finanziario necessario. Se realizzato, il DRP potrebbe diventare un elemento chiave per la stabilità e la prosperità a lungo termine nella regione, ridefinendo le relazioni geopolitiche in Medio Oriente e oltre.
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