L’isola di Mayun (anche conosciuta come Perim) si trova nello stretto di Bab el-Mandeb a poca distanza dalla costa yemenita. Il lembo di terra, situato in uno specchio d’acqua tra i più importanti del mondo, è lungo appena 5,6 chilometri, ma rappresenta un punto strategico in quanto per lo stretto passa una rotta fondamentale per i traffici marittimi del mondo.
Lo stretto di Bab el-Mandeb – posto tra il Corno d’Africa e la Penisola Arabica – rappresenta l’accesso al Mar Rosso, da cui, attraverso il Canale di Suez, si giunge nel Mediterraneo. Il recente blocco del Canale, causato da una portacontainer andata a incagliarsi lungo le sue sponde, ha evidenziato sia la fragilità di quella via d’acqua, sia la dipendenza del mercato globale dagli stretti marittimi, che se “chiusi” causano immediatamente rallentamenti nella produzione industriale, aumento del prezzo dei carburanti, e difficoltà di approvvigionamento di beni. Recentemente, proprio su quell’isola desertica e praticamente disabitata, è stata notata la costruzione di una pista di atterraggio con annesse strutture di supporto.