Violenza, sparatorie ed esplosioni sono state una costante nei mesi che hanno preceduto le elezioni in Afghanistan. Dopo diciotto anni dall’inizio della guerra, nessuna area del Paese può ancora essere definita sicura e senza episodi di violenza giornaliera.

Secondo i dati dell’Unama, nei primi sei mesi del 2019 le vittime civili nella nazione sono aumentate drasticamente a causa delle elezioni. L’uso combinato di Ied (ordigni esplosivi improvvisati) – kamikaze e non – è stato il motivo principale delle morti civili, causandone il 42% del totale generale; seguono le operazioni a terra (29%), gli attacchi aerei (11%), le mine antiuomo e i vecchi residui bellici esplosivi (18%). I bambini, la cui unica colpa è di trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato, continuano ad essere i più colpiti dal conflitto armato. Tra l’1 gennaio ed il 30 settembre 2019 l’Unama ha registrato il decesso di 2461 bambini, con un incremento generale dell’11% rispetto al 2018.

Tuttavia, quando i dati diventano persone in carne ed ossa, la situazione cambia, e la fotografia diventa un mezzo essenziale per comprendere ed immedesimarsi in coloro che subiscono questa guerra sulla propria pelle.

Il giorno in cui Zarbibi ha perso la gamba che le è stata amputata è stato lo stesso giorno in cui ha dato vita a Maysaa. Nonostante la ragazza fosse incinta di soli sette mesi, sua figlia è nata incredibilmente sana. Ora sono qui a guardarla, avvolta nelle lenzuola con sua madre pochi giorni dopo essere nata, e penso a quanto la vulnerabilità ci renda delle creature sacre.

Zarbibi ha ricevuto il dono di diventare madre e ha dovuto anche pagare il prezzo più caro.

A. non è mai stato affiliato ad un clan malavitoso. Gestisce un bar a Secondigliano, frequentato da pregiudicati e persone coinvolte in attività criminali. Molti dei clienti abituali sono suoi amici di vecchia data. Racconta di non essere mai stato coinvolto in alcuna attività criminale. “Sono stato ingannato e usato come capro espiatorio”, dice con gli occhi bassi. Quale sia la verità è difficile da stabilire.

A. si sente una mosca bianca, un estraneo in una realtà di criminali, assassini, mafiosi. Si sente profondamente solo. “Il dolore più grande, però, è vedere i tuoi cari, o quelli che credevi fossero amici, voltarti le spalle per sempre”, racconta. E gli occhi si fanno lucidi di commozione.

Per M. la prigione è un rischio da correre, il prezzo da pagare per garantire una vita dignitosa alla sua famiglia. Racconta di come il crimine lo abbia salvato da una vita di stenti. Non si pente di aver fatto l’usuraio. “Grazie a questo lavoro ho sempre portato il cibo in tavola per la mia famiglia”.

Senza alcuna esitazione confessa che, una volta tornato libero, continuerà a fare quello che meglio gli riesce: lo strozzino. Come per altri detenuti, anche per M. l’illegalità è un lavoro vero e proprio, esattamente come il panettiere.

Gentile e disponibile, E. è di un timidezza che non passa inosservata. Non parla mai della sua vita prima della prigione, come se appartenesse a qualcun altro. Con lo sguardo perso nel vuoto, parla della lotta quotidiana per la sopravvivenza.

Racconta che i giochi di potere che esistono fuori sono gli stessi di quelli all’interno del penitenziario. Non esiste riabilitazione secondo E.: anche le attività organizzate nel carcere, come il laboratorio di lettura e scrittura, sono per lui una mera illusione, un inganno per la mente che resta inesorabilmente imprigionata tra le spesse mura della galera.

“Vengo da una famiglia onesta che non è mai stata legata ad attività criminali”, dice orgoglioso P.. Serio lavoratore, dopo anni di sacrifici suo padre riesce a comprare la casa in cui lui e la sua famiglia avevano sempre vissuto. Ma l’inganno e il tradimento si abbattono sulla famiglia di P.: attraverso una serie di manovre bancarie, alcuni parenti portano via la proprietà della casa. La famiglia di P. è sul lastrico. P. non può stare a guardare inerme. Appena 23enne, decide di recuperare i soldi per ricomprare la proprietà e lo fa nel modo più veloce e apparentemente sicuro: rapinando banche. “Sono sempre stato la pecora nera della mia famiglia, ma tutto quello che ho fatto l’ho fatto solo per i miei genitori”, dice con un sorriso amaro.

L. è uno dei pochi a focalizzare l’attenzione sugli aspetti più spensierati della quotidianità del carcere. Fin da ragazzino, è sempre stato affascinato da tutto ciò che era proibito. Aveva appena dieci anni quando guidava uno scooter rubato che usava per compiere piccoli crimini con i suoi amici. Del suo passato non dice altro.

Preferisce raccontare della sua vita oggi, in carcere: una vita che nonostante le difficoltà sa regalare momenti di spensieratezza, se non addirittura allegri. Ma i rimpianti e le delusioni riaffiorano quando un’ombra di malinconia fa capolino sul suo volto. La malinconia della libertà.

Sfuggente e sfacciato, D. non rivela nulla della sua vita personale o dei motivi che lo hanno condotto all’arresto. Parla però a lungo delle dinamiche che dominano all’interno del penitenziario. Coabitazione forzata, assenza di adeguate misure sanitarie e inverni rigidissimi. Ma quello che fa più rabbia a D. è soprattutto il destino infame di chi lì dentro si dimostra debole nei confronti degli agenti di custodia e degli altri detenuti. “La prima regola quando metti piede in carcere è guadagnarsi il rispetto dei criminali più importanti”, dice serio D. Solo così ci si può assicurare una vita decente fin tanto che si rimane prigionieri del penitenziario.

G. passa le sue giornate leggendo libri, scrivendo poesie e piccole pieces teatrali. Quando lo incontriamo, G. ha appena ricevuto la sentenza a quattordici anni di prigione per tentato omicidio. In lacrime racconta la sua debolezza, di come è stato sopraffatto dalle sue relazioni, di come la vita gli abbia sempre messo davanti solo persone che hanno tirato fuori il peggio di lui. Il suo primo arresto risale a ventisei anni fa, quando uccise sua moglie con un colpo di pistola. Confermata la semi infermità mentale, viene rinchiuso per dodici anni in un ospedale psichiatrico giudiziario.

Considerato completamente riabilitato, viene rilasciato. Conosce un’altra donna con cui intrattiene una relazione di dieci anni. Lei però ha un unico vero amore: la droga. Esasperato dalla tossicodipendenza di lei, G. le spara contro alcuni colpi di arma da fuoco a pochi passi dal tribunale di Napoli, senza riuscire ad ucciderla. Dopo il decreto legge n. 211/2011, che sancisce l’illegittimità costituzionale degli ospedali psichiatrici giudiziari e ne determina la chiusura, casi come quello di G. sono stati smistati nei penitenziari comuni.

Per R., la vera prigione è la distanza da sua moglie e i suoi bambini. Dopo il suo arresto, suo figlio di dieci anni ha iniziato a soffrire di crisi nervose, con violenti attacchi, soprattutto durante gli incontri familiari all’interno della struttura. I medici dicono che si tratta di una reazione nervosa causata dal trauma dell’improvvisa assenza del padre. Ora l’unica preoccupazione di R. è quella di scontare al meglio la sua pena e uscire il prima possibile per rimediare agli errori fatti e ricostruire una vita con la sua famiglia.

F. , R. , E. , P. , M. , D. , G. , A. , L.

Sono solo alcuni degli uomini che abbiamo incontrato nel Padiglione Mediterraneo del carcere di Secondigliano.

Le loro azioni le lasciamo giudicare da qualcun altro. Noi non siamo giudici ma solo spettatori di un’umanità sofferta e profonda che si è offerta a noi in tutta la sua sincerità e fragilità. Mentre scorrono i loro volti, Raffeale Viviani, lo scugnizzo diventato uno dei maggiori poeti napoletani, canta la loro quotidianità, il loro dolore, il loro rimpianto.