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(Addis Abeba) “Siamo qui, fermi in un limbo. Bloccati… Perché?”, Gizat siede all’esterno di una delle tante baracche del sobborgo di Menahria, Addis Abeba.”Io mi chiedo perché succede tutto questo? Perché dobbiamo stare separati?”.

In questo povero quartiere della caotica capitale etiope vivono i Falash Mura, gli ultimi membri dell’antichissima comunità ebrea etiope dei Falashà che non hanno ancora realizzato l’Aliyah, il viaggio verso la “terra promessa”.

Come molti membri della comunità, quando era bambino Gizat si è trasferito ad Addis dalla regione dell’Amara assieme alla sua famiglia nella speranza di migrare in Israele. Ora, dopo 19 anni d’attesa, la maggior parte dei suoi cari ha ottenuto il permesso per partire, mentre lui è rimasto solo.

Si stima che in Etiopia vivano ancora più di 8mila ebrei etiopi, 2mila dei quali si trovano ad Addis Abeba mentre il resto vive ancora nei dintorni di Gondar, l’insediamento storico di questa comunità le cui origini restano ancora oggi sconosciute. Alcune teorie religiose sostengono che la comunità dei Falashà derivi dal frutto dell’unione tra Salomone e la Regina di Saba, ma l’ipotesi più plausibile è che discenda dalla fusione tra le popolazioni africane e un gruppo di ebrei fuggiti dopo la distruzione di Gerusalemme nel 587 a.C. e in diaspore successive.

In Israele il dibattito sulle radici di questa comunità e sulla loro effettiva “ebraicità” va avanti da decenni. I loro riti e credenze sono praticamente identici a quelli ebraici, ma il pronunciamento su di loro di alcuni illustri rabbini arrivò solo negli anni 70 e portò al loro riconoscimento come probabili discendenti della tribù di Dan, una delle dieci tribù perdute dell’antico regno di Israele.

In quegli anni i Falashà erano minacciati da carestie e dal sanguinario regime del Derg, così Tel Aviv decise di trasportarli nel suo territorio, organizzando numerose operazioni militari coordinate dal Mossad. I ponti aerei dal Sudan e i voli direttamente dall’Etiopia si conclusero nel 1991 con l’operazione “Salomone”, con oltre 22mila ebrei etiopi trasferiti in Israele.

Quasi l’85% dei Falashà venne trasferito in quegli anni e oggi si stima che la comunità ormai stabile in Medio Oriente sia di circa 135 mila persone. Dopo quell’esodo, però, le porte di Israele si sono improvvisamente chiuse e qualcuno è stato lasciato indietro.

Ed è qua che si torna alla storia di Gizat e dei Falash Mura. I loro antenati vennero costretti a convertirsi al cristianesimo da missionari anglicani per un breve periodo durante il XIX secolo. Per questa ragione non sono stati riconosciuti come ebrei, né hanno potuto usufruire della Legge del Ritorno.

Inoltre molti nuclei familiari sono stati separati. Ad alcuni infatti è stato permesso di fare l’Aliyah perché secondo i precetti ortodossi, solo gli ebrei da parte di madre possono compiere il “ritorno”.

Oggi questi ebrei vivono in condizioni difficili a Gondar o ad Addis Abeba. Abitano in minuscole baracche di legno, pietre e lamiere circondate da rifiuti e fogne a cielo aperto. Hanno difficoltà a trovare lavoro e ad integrarsi per via del forte stigma sociale che subiscono quotidianamente.

“Qua viviamo come rifugiati”, ci dice Abere, uno studente di ingegneria che, nella comunità, si occupa di coordinare le attività dei più giovani nella sinagoga: “Non è solo una questione economica, anche dal punto di vista dell’istruzione siamo emarginati”.

Gli zii e i cugini del giovane Falaschà si trovano a Tel Aviv adesso: “Ogni giorno sento la loro mancanza, ormai sono quattro anni che non li vedo”. Nonostante la segregazione e le violenze che subiscono da parte delle altre comunità i Falash Mura, da più di vent’anni, continuano a praticare il loro culto in umili sinagoghe di fortuna. Nel frattempo gli ultimi ebrei etiopi aspettano, lanciando appelli e scioperi della fame per tenere alta l’attenzione di Israele.

Da qualche anno, grazie alla pressione di gruppi simpatizzanti in Israele e al lavoro della comunità Falasha in Medio Oriente, è in corso un forte dibattito politico-religioso sui loro diritti e sulla loro accoglienza. Fino ad ora però le istituzioni israeliane, per lo più governate da partiti di destra come il Likud di Netanyahu e influenzate dalla lobby ortodossa, hanno tenuto una linea molto restrittiva.

Gli attivisti accusano l’esecutivo di razzismo e “voluta inefficienza” per evitare l’arrivo in massa di quelli che considera “ebrei di serie B”.

Nel 2015 il Knesset aveva approvato un disegno di legge per mettere fine al capitolo dei Falash Mura. Con un piano da 284 milioni di dollari in 5 anni si sarebbe dovuto provvedere al trasporto e all’inserimento graduale degli ultimi ebrei etiopi, ma tre mesi dopo la votazione, il governo Netanyahu si è rimangiato il testo di legge giustificandosi con l’impossibilità di sostenerlo economicamente.

Dopo infinite polemiche, attualmente i fondi da destinare al rientro dei Falash Mura devono essere approvati ogni anno e l’esecutivo lo fa con sempre meno interesse. Nei primi due anni il denaro è stato stanziato in ritardo, mentre nella legge di bilancio previsionale 2018-2019 i Falash Mura non sono stati nemmeno inclusi. Mentre i sit-in e gli scioperi della fame continuano, il futuro di questa comunità resta incerto. Lo testimoniano le dichiarazioni fatte dal presidente israeliano Reuven Rivlin in Etiopia i primi di maggio. “Israele è responsabile di tutti gli ebrei”, queste le parole del Capo di Stato durante un incontro con la comunità nell’Ambasciata di Addis Abeba: “Giustizia deve essere fatta, ma purtroppo, ad ora, non è possibile fare promesse”.

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(Da Addis Abeba) C’è stato un momento in cui l’Etiopia ha visto lo spettro dalla guerra civile avvicinarsi. Dopo tre anni di  proteste, repressioni da parte delle autorità e incertezza politica, nei primi mesi del 2018 il governo di Addis Abeba ha affrontato un bivio pericoloso per il futuro della Repubblica Federale.

Il 15 febbraio l’ormai ex primo ministro Hailemariam Desalegn rassegna le dimissioni, aprendo una nuova fase di contrattazioni all’interno del Partito unico, l’Eprdf rappresentante tutti i movimenti etnici che hanno preso parte alla resistenza contro il regime comunista del Derg.

I tigrini, l’etnia che dal 1991 controlla, direttamente o indirettamente, i gangli politici ed economici del Paese, iniziano un braccio di ferro con la controparte Oromo. Il 16 febbraio l’ennesimo “stato di emergenza” nel Paese sembra la pietra tombale finale nei rapporti inter etnici.

L’Oromia e l’Amara, le due regioni più vaste e popolose dell’Etiopia rispondono con lo stesso modus utilizzato nei tre anni precedenti. Le strade di accesso alla capitale si bloccano, mentre migliaia di persone scendono in piazza a protestare. Carcasse incendiate di macchine con targhe tigrine sono lasciate ai lati delle vie.

Addis Abeba lancia una nuova stretta, migliaia di poliziotti e militari vengono stanziati nelle principali città della protesta. E mentre la tensione continua a salire, nella capitale i rappresentanti dell’Eprdf decidono di cambiare rotta e aprire alla riconciliazione. Così il 2 aprile Abiy Ahmed diventa il primo premier Oromo nella storia del Paese.

Dopo centinaia di anni di colonizzazione Amhara, prima, e tigrina, poi, gli Oromo si trovano alla guida del Paese. Alla guida di una nazione che è sempre di più la locomotiva del continente. Con una crescita stimata nel 2018 al +8,5%, fonte Fmi, l’Etiopia guadagna il ruolo di baricentro dell’Africa, almeno della parte orientale, per interessi economici e politici.

“Oggi è un giorno di festa per tutti gli Oromo”, le parole di Chala, attivista e rappresentante della comunità locale Oromo, “Abbiamo cercato e voluto questa svolta. Tocca a noi”.

L’Oromia è il centro e la bilancia del Paese, dividendolo geograficamente a metà. Stando all’ultimo censimento, del 2005, la regione conta più di 25 milioni di persone ma, dopo il boom demografico degli ultimi anni, le cifre più attendibili si aggirano tra i 35 e i 40 milioni, a fronte dei 100 milioni totali dell’Etiopia.

Come per tutte le regioni della Repubblica federale, anche nel caso dell’Oromia, la cultura e le tradizioni sono peculiari, e peculiari sono state le ragioni che hanno fatto esplodere le proteste iniziate a fine 2015. Generalmente gli Oromo sono divisi in 12 gruppi etnici che vanno oltre i confini dell’Etiopia, toccando anche Kenya e Sudan.

“In linea con i principi del Gadaa, la legge tradizionale, contiamo però cinque grandi famiglie”, ci dice Genemo Shibiru, un Abbaa Gadaa, il rappresentante dei valori e delle consuetudini del Gadaa.

“La struttura degli Abbaa Gadaa è piramidale, con diramazioni in tutte le province e ogni otto anni cambiano i vertici”, continua Genemo.

Il Gadaa, oltre ad essere una consuetudine tramandata per via orale, è soprattutto un sistema a fasce d’età. Esattamente come la bandiera dell’Oromia, “il nero rappresenta i bambini fino a 12 anni, il rosso i ragazzi fino a 25 anni, mentre il bianco sono gli adulti e la maturità”, ci spiega Genemo.

Anche le donne nella cultura Oromo hanno un ruolo. Garibe Tafasa, un’Atete, il corrispettivo femminile degli Abbaa Gadaa, siede sotto all’Odaa, l’albero simbolo dell’etnia: “Amministriamo tutto ciò che riguarda la donna. Se c’è stata un atto violento, siamo noi a giudicare il colpevole”.

Ma, per quanto la tradizione resta un tratto fondamentale nella vita dell’etnia, la colonizzazione interna, durata centinaia di anni, ha reciso molti legami storici tra le famiglie Oromo. Guerre, tradimenti e contrasti politici/economici hanno affievolito il senso comune del Gadaa.

“Certo sono nate differenze tra famiglia e famiglia, ma se si guarda ai fatti più recenti si può vedere come gli Abbaa Gadaa abbiano gestito le manifestazioni, anche contenendole per non farle sfociare in guerriglia”, conclude Genemo Shibiru.

Gli ultimi tre anni di proteste, scatenate dal piano del governo di Addis Abeba di allargare il territorio autonomo della capitale espropriando terre agli Oromo, hanno avuto il reale merito di riunire l’etnia sotto la bandiera di una causa comune. Se le armi in possesso al gruppo rivoluzionario etnico non sono state usate, è anche grazie al rispetto che l’etnia nutre nei confronti degli Abbaa Gadaa.

Mentre gli Oromo si affacciano quindi ai vertici del Paese con un rinnovato senso di comunità, le sfide che si troveranno a gestire saranno le stesse che hanno provocato le proteste. L’Etiopia è una nazione tormentata da un’enorme disuguaglianza sociale, da una fortissima disoccupazione, soprattutto giovanile, e dalla sempre più invasiva penetrazione economica cinese. I passi verso una normalizzazione dei rapporti interetnici nel Paese vengono compiuti quotidianamente, il ritorno dall’esilio dei dissidenti politici e l’imminente fine dello stato d’emergenza ne sono esempi, rimangono quindi da affrontare gli stessi motivi socio-economici che hanno spinto migliaia di persone a manifestare contro il mal governo e la corruzione.

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