Oltre il 90% degli edifici di Mariupol sono danneggiati, i russi stanno costruendo nuovi appartamenti ed ospedali per gestire l’emergenza senzatetto.

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Sono arrivate le prime parole di Alexander Dugin, trasferito in ospedale nei minuti immediatamente successivi alla morte di sua figlia Darya Dugina, affidate come da richiesta del politologo all’oligarca Kostantin Malofeev:

“Come tutti sapete, a seguito dell’attacco terroristico condotto dal regime nazista ucraino, mia figlia Darya Dugin è stata brutalmente uccisa in un’esplosione il 20 agosto mentre tornava dal festival Tradizione vicino a Mosca – scrive Dugin -. Era una bella ragazza ortodossa, una patriota, una corrispondente di guerra, un’esperta dei canali centrali e una filosofa. I suoi discorsi e le sue relazioni erano sempre perspicaci, informati e sobri. Non ha mai invocato la violenza o la guerra. Agli esordi era una stella nascente. I nemici della Russia l’hanno uccisa di nascosto, in modo subdolo… Ma noi, il nostro popolo, non possiamo essere spezzati nemmeno da colpi così intollerabili. Volevano schiacciare la nostra volontà con il terrore sanguinario contro i migliori e i più vulnerabili tra noi. Ma non ci riusciranno”.

Poi un passaggio su quella che dovrebbe essere la “risposta” di Mosca: “I nostri cuori non sono solo affamati di vendetta o di rivalsa. È troppo superficiale, troppo poco russo. Vogliamo solo la nostra Vittoria. Mia figlia ha deposto la sua vita di fanciulla sul suo altare. Quindi vincete, per favore! Volevamo che crescesse come una ragazza intelligente e un’eroina. Che possa ispirare i figli della nostra Madrepatria all’eroismo anche adesso”.

Infine, una indicazione circa le esequie: “L’addio a Darya Dugina (Platonova), un servizio funebre civile, si terrà il 23 agosto presso il Centro televisivo di Ostankino alle ore 10”.

Poco dopo, alla famiglia Dugin è stato recapitato un telegramma firmato dal Presidente russo Vladimir Putin: “Cari Alexander e Natalia, vi prego di accettare le mie sincere condoglianze e parole di sostegno in relazione alla terribile e irreparabile perdita che vi ha colpito. Un crimine spregevole e crudele ha stroncato la vita di Darya Dugina, una persona brillante e di talento con un vero cuore russo, gentile, amorevole, sensibile e aperto. Giornalista, scienziata, filosofa, corrispondente di guerra, ha servito onestamente il popolo, la Patria, dimostrando con le sue azioni cosa significa essere un patriota della Russia. Darya Dugina sarà sempre ricordata dai suoi parenti e amici, dai suoi soci e compagni d’armi. Forza e coraggio a voi in questo momento di dolore”.

Nel frattempo, oggi alle 19 a Mosca è stato organizzato l’evento Candela della memoria, una deposizione di fiori e accensione di lampade in memoria di Darya Dugina in piazza Borovitskaya, vicino al monumento a Vladimir il Grande.

La scelta del luogo non è casuale: il nome “Daria”, tradotto dall’antico persiano, significa “colei che possiede il bene, il mondo”. Il nome Vladimir che deriva dallo slavo antico, è composto da “vlasti” (governare) e da un secondo elemento che viene ricondotto a diverse parole, fra cui “miru” (pace o, appunto, mondo).

Il grado di allerta resta molto elevato e dagli organizzatori filtra la raccomandazione a rispettare con rigore le norme di sicurezza come: avvicinarsi al monumento uno alla volta, evitare di formare folle o assembramenti, comportarsi con moderazione senza alcun riferimento di carattere politico.

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L’FSB, il servizio di sicurezza russo che ha raccolto l’eredità del KGB, sostiene di aver concluso l’indagine sull’omicidio di Darya Dugina, la figlia del filosofo e politologo Alexander Dugin morta in un attentato sabato sera fuori Mosca, mentre viaggiava sull’auto del padre di ritorno dal festival musicale e letterario “Tradizione”. Dugin, per puro caso, all’ultimo momento dal parcheggio del festival sarebbe salito su un’altra auto.

Secondo gli agenti russi, l’attentato sarebbe stato organizzato dagli omologhi ucraini dell’SBU. I servizi ucraini avrebbero incaricato una autrice materiale del pedinamento e dell’apposizione del tritolo sotto la macchina di Dugin: la cittadina ucraina Natalia Vovk. Sarebbe arrivata in Russia il 23 luglio 2022 insieme alla figlia Sofia Shaban, nata nel 2010.

Il giorno dell’omicidio, avevano partecipato anche loro al festival letterario, ultima tappa di un pedinamento che sarebbe iniziato quasi un mese prima utilizzando come base operativa un appartamento posto nello stesso edificio di quello di Darya Dugina. L’alloggio sarebbe servito per organizzare l’attentato e ottenere informazioni sullo stile di vita della giornalista 30enne.

Dopo aver fatto esplodere, tramite geolocalizzazione e con un comando a distanza, la Toyota Land Cruiser guidata da Darya Dugina, ieri Natalia Vovk avrebbe viaggiato con la figlia verso l’Estonia attraverso la regione di Pskov.

Natalia Vovk avrebbe utilizzato una Mini Cooper per tutto il periodo del suo soggiorno, utilizzando tre targhe diverse: la targa DNR E982XHN della Repubblica Popolare di Donetsk per entrare presso la frontiera con la Russia, la targa kazaka 172AJD02 al momento del suo arrivo a Mosca e la targa ucraina AH7771IP quando ha viaggiato verso l’Estonia. Gli agenti hanno inserito il nome di Natalia Vovk nella lista dei profili da estradare per essere processati in Russia.

Natalia Vovk risulta profilata sul sito Nemesis dallo scorso aprile, un portale russo che prende il nome dalla considerazione dell’Armata Rossa come la “nemesi” della Wehrmacht tedesca durante la Seconda guerra mondiale e sul quale sono indicizzate le personalità che sarebbero esponenti del “nazismo in Ucraina”. Su Nemesis, Natalia Vovk risulta iscritta al Reggimento Azov.

Anche per questo, in Russia si sono immediatamente levate alcune voci critiche circa questa versione giudicata troppo “di comodo” e che comunque evidenzierebbe imponenti lacune nel controspionaggio russo. Non solo per non essere riuscito a prevenire l’attentato ma anche perché, con la fuga in Estonia, la presunta colpevole, per stessa ammissione degli agenti russi già nota per la sua appartenenza al Battaglione Azov che la Russia considera “terrorista”, avrebbe lasciato in breve tempo e con troppa facilità il Paese, raggiunto con l’ausilio di documenti falsi.

Nel frattempo, il Ministero degli Esteri estone ha dichiarato di non aver ricevuto alcuna segnalazione ufficiale dalle autorità russe in merito all’attraversamento del confine russo-estone da parte di Natalia Vovk.

“Possiamo pubblicare i dati delle persone che attraversano il confine solo nei casi previsti dalla legge. La circostanza in cui siano i servizi speciali russi ad accusarli di qualcosa tramite media non è tra questi. Non abbiamo ricevuto alcuna informazione o richiesta ufficiale dalle autorità russe”, si legge in un comunicato.

Da questa indagine, inoltre, emergerebbe Darya Dugina come un bersaglio reale (magari non l’unico) e non la vittima di uno scambio di persona con suo padre. Inoltre, smentirebbe la rivendicazione di ieri sera del politico liberale e dissidente russo in esilio a Kiev Ilya Ponomarev, secondo il quale l’azione sarebbe opera di un presunto Esercito Nazionale Repubblicano intenzionato a colpire i fedelissimi del Cremlino per minare la tenuta politica di Vladimir Putin. Ponomarev, con un tweet, ha smentito il coinvolgimento diretto di Natalia Vovk nell’attacco ammettendo però che sia stata assistita nell’attraversamento del confine con l’Estonia.

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La figlia del filosofo e politologo russo Alexander Dugin, Darya Dugina Platonova, è morta ieri sera nei pressi di Mosca uccisa da un’esplosione che ha coinvolto il Toyota Land Cruiser su cui viaggiava di ritorno dal festival musicale e letterario “Tradition”. Aveva 30 anni.

L’esplosione è avvenuta nei pressi del villaggio di Bolshiye Vyazemy, circa 20 km a ovest della capitale. Dalla dinamica raccontata da alcuni testimoni oculari la detonazione sarebbe avvenuta mentre la macchina era in movimento, proveniente dalla parte inferiore dell’auto che si è incendiata, è uscita di strada e si è schiantata contro un edificio sul ciglio della strada.

Gli investigatori hanno aperto un’indagine per omicidio e già dalla scorsa notte e ancora stamattina la strada è rimasta chiusa durante i rilievi per ricostruire l’esatta dinamica. Al momento vengono prese in considerazione “tutte le versioni” circa le responsabilità dell’accaduto.

Una versione preliminare è quella secondo cui il vero bersaglio fosse suo padre, Alexander Dugin, il filosofo politico ultranazionalista considerato una delle figure chiave nell’elaborazione del pensiero e dell’azione dei principali legislatori del Cremlino. A lungo sostenitore dell’unificazione dei territori russofoni e di altri territori in un nuovo vasto impero guidato da Mosca, ha sostenuto con forza l’intervento della Russia in Ucraina. Sulla sua reale influenza sulle scelte del Cremlino si è speculato a lungo nel corso del tempo, con alcuni osservatori internazionali del mondo russo che sostengono che la sua impronta sia in effetti “significativa” e altri che la definiscono minima.

Di certo, Dugin era ed è tutt’ora un bersaglio facile per chiunque voglia inviare un messaggio di morte al Cremlino. Poco sorvegliato ma molto popolare, dentro e fuori i confini russi, offre un’occasione ghiotta ai nemici sia interni che esterni di Vladimir Putin per creare panico nell’opinione pubblica russa. Specie dal punto di vista della risonanza mediatica.

Andrey Krasnov, amico di Dugin e capo del movimento sociale Orizzonte russo, subito dopo l’esplosione dell’auto ha confessato all’agenzia russa TASS: “Quello era il veicolo del padre. Darya guidava un’altra auto, ma oggi ha preso la sua, mentre Alexander ha preso un’altra strada. Dopo l’accaduto è tornato, era sul luogo della tragedia. Per quanto ne so, Alexander o probabilmente loro due insieme erano l’obiettivo”.

Diversi filmati che circolano sui social media mostrano in effetti Dugin sulla scena in stato di shock. L’ipotesi del “doppio bersaglio” potrebbe essere sostenuta dal fatto che Darya, oltre che musicista, era a sua volta una nota giornalista e politologa, molto attiva nel web e presente in vari incontri istituzionali di alto profilo al fianco del padre.

Anche per questo, a marzo l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti aveva sanzionato la Dugina per aver contribuito ad un articolo pubblicato sul sito web United World International (UWI), di cui era una figura centrale, che suggeriva che l’Ucraina sarebbe “perita” se fosse stata ammessa nella NATO.

Il capo dell’autoproclamata Repubblica Popolare di Donetsk, Denis Pushilin, ha immediatamente commentato la notizia sul suo canale Telegram incolpando il governo ucraino: “Vili! I terroristi del regime ucraino, cercando di eliminare Alexander Dugin, hanno fatto saltare in aria sua figlia… in un’auto. Benedetta memoria di Daria, una vera ragazza russa!”

Da Kiev vari messaggi di giubilo comparsi sui media ucraini, come UNIAN, sono diversi, ma capo dell’ufficio del presidente ucraino Mikhail Podolyak ha negato qualsiasi coinvolgimento: “Sottolineo che l’Ucraina, ovviamente, non ha nulla a che fare con questo”. La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova sul suo canale Telegram ha detto: “Se dovesse essere confermato il coinvolgimento dell’Ucraina nella morte di Dugina, allora dovremmo parlare della ‘politica di terrorismo di stato attuata dal regime di Kiev'”.

Da notare che Darya, poche settimane fa, aveva visitato il Donbass insieme ad un gruppo di giornalisti internazionali. Iniziative che spesso fanno finire gli addetti ai lavori nelle mire dei servizi segreti e degli hacker ucraini, che pescano nei post social e nei dabatase del Ministero dell’Informazione delle Repubbliche di Donetsk e Lugansk in cerca di dati sensibili riguardo coloro che reputano “pericoli per la sicurezza nazionale”.

Considerando la notorietà di Darya e di suo padre, tuttavia, è ragionevole immaginare che il suo profilo fosse comunque ben noto a chiunque volesse provare a colpirla, insieme a suo padre. Gli analisti filorussi sostengono si tratti di un ennesimo episodio di quella “guerriglia” di cui Kiev e i sostenitori occidentali (specie britannici) parlavano nei giorni scorsi commentando il cambio di rotta nella natura della controffensiva promessa dall’Ucraina: non un affare sul campo, bensì sotto traccia, colpendo le retrovie (che sta accadendo da giorni in Crimea) e contando sulla lotta partigiana e sui sabotaggi (giusto ieri è stato sventato un attentato contro il nuovo sindaco di Mariupol, e a Melitopol, Kherson e Berdyansk proseguono attacchi di vario genere).

Altri osservatori sostengono che questo gesto sia stato così eclatante da poter spingere Mosca ad attuare una dura rappresaglia in Ucraina, sia attraverso strumenti convenzionali di guerra che non convenzionali.

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La tensione è ai massimi livelli attorno alla centrale nucleare di Zaporizhzhia, nell’Ucraina meridionale. Dal 3 marzo, quando i combattimenti tra esercito russo e ucraino intorno all’impianto più grande d’Europa provocarono un incendio in una delle strutture esterne, la situazione si era via via normalizzata dopo che Russia prese il controllo della città di Energodar che ospita il sito e dopo che, per mesi, la linea del fronte sulle sponde del fiume Dnepr è sempre rimasta pressoché immutata. Da un lato del fiume c’è appunto Energodar, dall’altro, a circa 50 chilometri più a nord, c’è Zaporizhzhia città, il capoluogo dell’Oblast rimasto sempre sotto controllo dell’Ucraina.

Lungo il letto del fiume ci sono altre città come Nikopol o Marganez, da dove secondo la Russia partono non solo i colpi di artiglieria, ma anche i droni kamikaze (tre dei quali il 19 luglio caddero all’esterno della centrale) e persino i missili Uragan rivolti verso il sito nucleare. Colpi che raggiungono anche i villaggi circostanti e la stessa città di Energodar. Nel continuo scambio reciproco di accuse tra Mosca e Kiev, l’Ucraina nega la paternità degli attacchi e sostiene che la Russia stia utilizzando la centrale come scudo per il dislocamento di mezzi militari e di armi pesanti utilizzate per colpire le postazioni ucraine. Oltre a tenere in ostaggio i 9mila lavoratori (prima di febbraio erano 11mila) che tutt’ora garantiscono il funzionamento di un sito che da solo provvede ad oltre il 10% del fabbisogno di energia elettrica dell’Ucraina e sono coordinati dalla russa Rosatom.

Le accuse di Kiev sono tornate di grande attualità dopo la pubblicazione da parte della CNN di un video (nelle scorse settimane ne sono circolati diversi senza alcuna possibilità di verifica indipendente) che mostra veicoli militari russi all’interno di una sala turbine collegata a un reattore nucleare della centrale. La CNN sostiene di aver geolocalizzato e confermato l’autenticità del video, anche se non è chiaro quando sia stato girato (i veicoli militari russi sono assenti dall’impianto dal 24 luglio). Il filmato mostra una delle sei sale turbine situate sul lato occidentale e i veicoli si trovano al piano terra, a poco più di 130 metri da uno dei reattori. Vicino ai veicoli ci sono diversi pallet di cui è complicato individuare la natura (non si sa se siano parte dell’equipaggiamento esercito russo o siano legati alle operazioni della centrale).

La Russia continua a respingere ogni accusa sostenendo che l’unico equipaggiamento militare presente nell’impianto sia legato ai compiti di guardia. Ieri, il Ministero della Difesa russo ha ribadito che le immagini satellitari mostrano chiaramente che le armi, specialmente quelle pesanti, non siano posizionate sul territorio della centrale. La Russia, ad ogni modo, ha respinto gli appelli firmati da 42 Paesi del mondo per una completa smilitarizzazione dell’area intorno all’impianto nucleare. Ivan Nechayev, vicedirettore del Dipartimento Informazione e Stampa del Ministero degli Esteri russo, ha spiegato: “La loro attuazione renderà l’impianto ancora più vulnerabile”.

Nelle corse ore sui canali Telegram e Twitter ufficiali e ufficiosi di entrambi gli schieramenti si sono diffuse notizie circa la preparazione di una provocazione nucleare in programma per il 19 agosto. Ovviamente, ognuno ne attribuisce l’eventuale  paternità al nemico: “I funzionari dell’intelligence ucraina ritengono che i russi stiano preparando una provocazione presso [la struttura]”, ha twittato il Centro ucraino per la sicurezza delle informazioni. “Dopo i loro vasti bombardamenti… [le forze russe] potrebbero ‘alzare la posta’ e mettere in scena un vero e proprio attacco terroristico al più grande impianto nucleare europeo”.

Il ministero della Difesa russo invece sostiene che i continui bombardamenti ucraini siano volti a costringere le power unit 5 e 6 ad essere spente per precauzione e a portare ad un sostanziale spegnimento generale della centrale per creare una “exclusion zone” di 30 chilometri intorno al sito all’interno della quale introdurre personale internazionale chiamato ad accusare la Russia di terrorismo nucleare.

Dal punto di vista logico, le argomentazioni di entrambe le parti sono al limite del complottismo: Kiev sostiene addirittura l’ipotesi dell’auto-bombardamento da parte dei russi che vorrebbero utilizzare i colpi come scusa per lasciare l’Ucraina senza corrente elettrica accusando il suo esercito di essere responsabile e magari utilizzando le nuove vie di comunicazione con la Crimea per cercare altri modi per connettere ed alimentare la centrale incanalando l’energia verso i territori controllati; Mosca sostiene che l’Ucraina voglia bombardare la centrale per creare panico tra i residenti e stimolarli a non votare per l’annessione alla Federazione russa nei referendum del prossimo settembre e a lasciare i territori sotto controllo russo. Allo stesso tempo, accusando la Russia di una potenziale tragedia nucleare, l’Ucraina vorrebbe spingere l’Occidente ad intervenire in modo ancora più massiccio in suo sostegno, visto il recente calo di interesse, entusiasmo e soprattutto aiuti militari.

In mezzo ai due fuochi ci sono i civili che vivono nel terrore nelle zone di Energodar e dintorni, e che da giorni stanno vivendo in molti casi per la prima volta sotto la continua minaccia di arrivi di colpi d’artiglieria (e non solo). A differenza dei villaggi e delle città del Donbass o del fronte meridionale, in queste zone infatti la resistenza all’avanzata dei russi è stata molto meno intensa, e da marzo in avanti al di là dei duelli sulla linea dei fronte, le retrovie e le zone abitate dai civili sono sempre rimaste relativamente al sicuro.

Il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres che oggi è in visita ad Odessa per verificare il rispetto degli accordi sulle esportazioni di grano, ha lanciato l’allarme dopo aver incontrato ieri a Leopoli il Presidente ucraino Volodymyr Zelensky e il leader turco Recep Tayyip Erdogan: “Ogni potenziale danno a Zaporizhzhia è un suicidio”, ha avvertito, aggiungendo che “l’impianto non deve essere utilizzato come parte di alcuna operazione militare”.

Erdogan ha fatto eco alle preoccupazioni del capo dell’ONU, dichiarando alla stampa di essere preoccupato per il rischio di un “altro disastro di Chernobyl” e che nell’ambito della sua attività di mediazione avrebbe discusso col presidente Vladimir Putin circa il pericolo corso dalla centrale.

Circa la visita nel complesso nucleare da parte dei tecnici dell’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica (Aiea) per verificare non solo i rischi connessi alle attività militari ma anche il regolare funzionamento del sito e il rispetto dei criteri di sicurezza, la discussione è ancora in alto mare. Russia e Ucraina sono incagliate sui “dettagli tecnici” per garantire l’ispezione a Zaporizhzhia. Secondo l’Onu, le autorità ucraine sono in grado di gestire la logistica per il passaggio tramite Kiev del contingente. La Russia, invece, sostiene che non ci siano le garanzie di sicurezza necessarie e che il passaggio dovrebbe avvenire tramite i territori controllati. Da calendario, la visita sarebbe dovuta avvenire a fine agosto ma potrebbe slittare all’inizio di settembre. In questo lasso di tempo potrebbe accadere di tutto.

Intanto, dopo settimane di silenzio assoluto, il presidente francese Emmanuel Macron ha contattato Vladimir Putin per discutere proprio la situazione circa la centrale di Zaporizhzhia. Nel corso del colloquio, come ha riferito il servizio stampa del Cremlino, “sono stati discussi vari aspetti della situazione” in Ucraina e Putin ha evidenziato come i raid nella zona di Zaporizhzhia rischino di provocare “una catastrofe su larga scala che potrebbe portare alla contaminazione da radiazioni di vasti territori”. Entrambi i leader si sono espressi in favore di una visita da organizzare “al più presto” dell’Aiea. Anche l’agenzia ha confermato di aver ha iniziato i preparativi per la missione, precisando che la Russia ha fatto sapere di sostenere la missione come “utile e necessaria”.

Dal punto di vista della sicurezza, comunque, è necessario ribadire che il sito è molto più sicuro dell’impianto di Chernobyl. I reattori si trovano in un edificio in cemento armato che può resistere a eventi esterni estremi, sia naturali che causati dall’uomo, come un incidente aereo o un’esplosione e la stessa tecnologia di base dei reattori non è più la vecchia RBMK ad acqua-grafite d’epoca sovietica ma VVER, impianti che funzionano ad acqua pressurizzata e sono tra i reattori più sicuri in circolazione. Questi sistemi rendono un episodio simile a quello di Chernobyl praticamente impossibile.

Anche nella malaugurata ipotesi in cui venissero bombardati ripetutamente con missili anti-bunker i reattori vanno in blocco (scram) e il nocciolo resta raffreddato per diverso tempo. Gli scambi di accuse tra russi e ucraini che vanno avanti da marzo di voler provocare una nuova Chernobyl, o peggio, sono in sostanza tecnicamente infondati (come pure i rischi di una nuova Fukushima, visto che nel 2011 la fusione del nocciolo venne provocata da concause come il quarto terremoto più forte mai registrato e un successivo tsunami, il blackout totale della rete elettrica, il malfunzionamento dei generatori ausiliari e la vecchiaia della struttura).

Ciò non toglie che bombardare una centrale nucleare non sia a prescindere una grande idea e i rischi maggiori siano connessi alla possibilità che vengano colpito i depositi di combustibile scartato, molto radioattivo, che viene messo dentro delle piscine a raffreddare. Siccome queste piscine sono meno protette del nocciolo, un missile potrebbe colpirle e, nel caso in cui fosse ancora “fresco” e molto carico di radiazioni, potrebbe provocare una dispersione di elementi pesanti nell’aria e contaminare una zona di decine di chilometri attorno alla centrale.

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A Kaliningrad arrivano i missili ipersonici russi di ultima generazione Kinzhal. Il ministero della Difesa di Mosca ha pubblicato un video in cui si vedono tre caccia MiG-31K Foxhound atterrare presso la base aerea di Chkalovsk, nel territorio del Mar Baltico, come parte di “misure aggiuntive di deterrenza strategica”.

Il ministero ha puntualizzato che gli aerei saranno messi in allerta 24 ore al giorno. Nello specifico, bisogna puntualizzare che nel video i caccia atterrano senza trasportare i missili, che evidentemente sono stati consegnati in un altro momento. Forse già a febbraio, quando un video amatoriale pubblicato su alcuni canali Telegram riprese un Foxhound a Kaliningrad con un (presunto) Kinzhal al seguito. Notizie non confermate all’epoca parlarono di altri quattro o cinque missili già dislocati a Chkalovsk. Col senno di poi, la voce diventa ben più credibile. Anche in quest’ottica, la scelta di Mosca di ufficializzate ora la notizia rientra in una strategia comunicativa ben precisa, volta a mandare all’Occidente un segnale all’indomani della crisi di Kaliningrad. Ma, di fatto, il rafforzamento militare dell’exclave era già in atto da un bel pezzo. Anzi, il braccio di ferro con la Lituania per il blocco delle merci in transito da e verso la Bielorussia sottoposte a sanzioni dall’Unione Europea (che per diversi giorni ha tenuto il mondo col fiato sospeso facendo temere addirittura un’azione militare di Mosca verso il Suwalki Gap, il corridoio polacco-lituano che si frappone tra Kaliningrad e il territorio bielorusso), ora parzialmente risolto, è servito solo come pretesto per puntellare nell’Oblast baltico un arsenale già piuttosto ricco.

Sono almeno 6 anni, infatti, che la Russia ha dislocato a Kaliningrad i missili a corto raggio Iskander, anch’essi a testata nucleare. Erano gli anni delle tensioni con la Nato per via della presenza degli intercettori Aegis Aeshore in Romania e Polonia, anche dopo la firma dell’accordo con l’Iran che, teoricamente, li rendeva inutili. Un paio d’anni dopo attorno agli Iskander è stato lavorato fin nei minimi dettagli l’hangar che li ospita, chiamato Kolosovka, riparametrato di fatto come sito di deposito di armi nucleari. Infine, ad affiancare i circa 50 jet tra Su-27 e Su-24, sono arrivati i MiG-31, che possono trasportare un Kinzhal.

Ora, con la guerra in Ucraina e le crescenti tensioni con l’Alleanza Atlantica, l’ingresso (ancora sospeso) di Svezia e Finlandia, il rafforzamento della Nato sul fianco orientale, Kaliningrad con i suoi missili ipersonici è ancor di più il territorio designato da Mosca per far venire i brividi all’Occidente.

Il Kinzhal ha una portata di poco meno di 2mila chilometri e può trasportare una testata a frammentazione da 1100 libbre o una testata nucleare da 500 kilotoni (30 volte superiore alla bomba sganciata su Hiroshima). Da questo fazzoletto di terra grande quando la regione Lazio, che da sola produce un terzo del PIL del Paese (è la base operativa di parecchi asset degli oligarchi), la Russia ha uno sbocco commercialmente rilevante sul Mar Baltico (il suo mare non ghiaccia nemmeno d’inverno), ma soprattutto è ad appena 530 chilometri in linea d’aria da Berlino. Nello stesso raggio, sono ricomprese almeno altre 4 capitali, Varsavia, Riga, Tallin e Vilnius, che potrebbero essere colpite in meno di un minuto. Ma considerando la gittata del Kinzhal, quasi tutte le capitali del Vecchio Continente sono tecnicamente sotto tiro.

Considerando che Kinzhal non copre una traiettoria balistica e corre ad oltre Mach 10, da Kaliningrad si potrebbe colpire Ankara in meno di 10 minuti e con scarse possibilità di attivare meccanismi di difesa abbastanza efficaci (ma, al contrario di quanto sostiene il Cremlino, non è totalmente impossibile da fermare).

La guerra in Ucraina è stato lo scenario in cui Kinzhal ha debuttato in combattimento. Precisamente il 18 marzo, quando il sistema distrusse un grande magazzino sotterraneo di missili e munizioni dell’aviazione ucraina nel villaggio di Delyatin, nella regione di Ivano-Frankivsk. L’Occidente, soprattutto il Regno Unito, sostenne che l’impiego di Kinzhal fosse solo un modo da parte dei russi per distogliere l’attenzione dai fallimenti militari, mentre nelle intenzioni di Mosca si trattava di mostrare a Washington il proprio grado di avanzamento in un campo tecnologico in cui gli Stati Uniti sono probabilmente ancora indietro.

Sebbene da quel momento in avanti l’uso di Kinzhal sia stato centellinato, ufficializzare il loro piazzamento a Kaliningrad potrebbe essere una delle forme di “reazione” promesse dalla Russia all’allargamento ad Est della Nato e al progressivo deterioramento dei rapporti con i Paesi confinanti.

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L’esercito degli Stati Uniti ha ufficializzato di aver effettuato con successo il test del missile balistico intercontinentale (Icbm), Minuteman III, che era stato ritardato per evitare un’escalation di tensioni con la Cina durante il braccio di ferro nello stretto di Taiwan di due settimane fa.

All’epoca Pechino schierò decine di aerei e mezzi militari, e sparò missili nello Stretto, dopo che la presidente della Camera dei Rappresentanti americana, Nancy Pelosi, si era recata sull’isola la cui indipendenza non è riconosciuta dalla Repubblica Popolare Cinese.

Washington decide di rimandare il test per non rischiare altri incidenti. Ma la prova di forza ora è stata rimessa in calendario. Il test ha dimostrato “la prontezza delle forze nucleari statunitensi e fornisce fiducia nella letalità e nell’efficacia del deterrente nucleare della nazione”, si legge in un comunicato dell’esercito americano.

Il veicolo di rientro ha percorso circa 4.200 miglia (6760 km) ed è stato lanciato dalla base spaziale Vandenberg in California. Lo US Army ha dichiarato che circa 300 test di questo tipo sono stati effettuati in precedenza e che non si trattava del risultato di un evento globale specifico. L’amministrazione Biden ha infatti detto chiaramente che continuerà a svolgere operazioni aeree e navali di routine nello stretto di Taiwan nelle prossime settimane. Tuttavia, non è un segreto che Washington sia preoccupata della possibilità che possa esserci presto un’escalation intorno a Formosa.

Già ad aprile, comunque, il test del missile intercontinentale Minuteman III venne posticipato, all’epoca per evitare il rischio di tensioni nucleari con la Russia a causa della guerra in corso in Ucraina. Dal punto di vista pratico, gli Usa volevano evitare che si potesse ripetere un incidente come quello del 2 novembre 1983, quando la grande esercitazione Able Archer 83, che simulava una escalation nucleare mondiale, venne giudicata talmente “realistica” dall’Unione Sovietica che i membri del Politburo, già preoccupati per l’arrivo nella Germania Ovest di missili armati con testata nucleare a guida radar molto precisa, in grado di colpire i bunker di comando sovietici in soli 8 minuti, che Able Archer 83 fosse un’astuzia militare per mascherare un vero First Nuclear Strike. Così, i sovietici allertarono la loro triade nucleare e misero tutte le unità aeree nella Germania dell’Est e nella Polonia in stato di massima allerta. Si trattò di uno dei momenti in cui l’umanità si trovò più vicina che mai ad una guerra atomica.

Visti i rapporti ai minimi storici sia con la Cina che con la Russia, gli Stati Uniti volevano evitare cataclismi, pur essendo ben consapevoli del fatto che dimostrare alle controparti (specie a Mosca) di poter disporre di un arsenale sempre più moderno anche nel campo dei missili intercontinentali, è un fondamentale deterrente. Il Minuteman III a capacità nucleare, prodotto dalla Boeing Co. (BA.N), offre nuove vie all’arsenale strategico dell’esercito americano. Il missile ha una gittata di oltre 6.000 miglia (9.660 km) e può viaggiare a una velocità di circa 15.000 miglia all’ora (24.000 km/h). I missili sono dislocati in silos sotterranei temprati e gestiti da equipaggi di lancio.

Poche settimane fa, la Russia aveva effettuato la passerella del suo missile intercontinentale di nuova generazione: il Sarmat (Satan II), Vladimir Putin definì uno strumento “senza pari al mondo”. Il nuovo vettore, che andrà a sostituire il Voevoda, entrato in servizio ormai più di trent’anni fa, è lungo 35 metri, pesa 208 tonnellate, ha una gittata massima di circa 18mila km ed è capace di sganciare una potenza distruttiva di circa otto megatoni (dieci testate).

Mentre alcune delle tecnologie militari dei due eserciti si confrontano già da settimane sul campo di battaglia ucraino, anche questo duello (triello, considerando la Cina) a distanza a colpi di missili continua.

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Come se non fosse già paradossale immaginare che un americano possa aver abbandonato gli Stati Uniti per andare a combattere tra le fila degli arcinemici russi, la storia di Russell Bentley è talmente istrionica che ad ascoltarlo si resterebbe sorpresi se dicesse cose “normali”.

Oggi ha 62 anni, è un ex attivista per la legalizzazione della marijuana (è finito in carcere per traffico di erba dal Texas al Minnesota) e dice: «Sono antirazzista. Sono anti-imperialista. Sono cresciuto sostenendo il diritto delle persone a difendersi».

Ha poi servito ai tavoli e fatto baldoria a South Padre Island, sulla costa del Texas, suonando la chitarra in un gruppo chiamato Asbestos Band. La sua sfiducia nei confronti degli Stati Uniti e della loro politica estera è cresciuta a dismisura negli anni, tanto da sentire il desiderio di abbadonare tutto e andare a sostenere i separatisti filorussi in Ucraina orientale: «Che io sappia – dice – non ci sono altri americani che abbiano fatto una scelta simile qui». Oggi ha una compagna e una bella casa con giardino che ha dovuto temporaneamente abbandonare perché si trova nel distretto Petrovsky di Donetsk, praticamente sulla linea di contatto, colpito ogni giorno dall’artiglieria.

Come ci è finito in Donbass?

“Sono arrivato qui nel dicembre 2014 dallo stato americano del Texas, sono sempre stato interessato alla storia e alla politica. Sono nato nel 1960, quindi sono cresciuto in America durante il periodo della guerra del Vietnam, del movimento per i diritti civili e così via. Sono cresciuto in una famiglia conservatrice molto ricca ma ho imparato che c’era più di un modo di vedere le cose. Ho iniziato a leggere Ho Chi Minh, Che Guevara quando ero un giovane adolescente e ho capito che in realtà gli Stati Uniti erano i cattivi. Erano quelli che andavano in Vietnam e uccidevano la gente nel loro stesso Paese. Ero la pecora nera della famiglia e le mie visioni sulla politica estera americana non erano molto apprezzate”.

Quali ad esempio?

“Ero contrario alla guerra in Jugoslavia con Bill Clinton negli anni Novanta e successivamente alla campagna in Afghanistan. Ero un grande ammiratore di Muhammar Gheddafi ed ero molto arrabbiato nel vedere il modo in cui è stato ucciso brutalmente e il modo in cui la Libia, che era il Paese più sviluppato in Africa, con la più alta qualità di vita, superiore anche a quella di molti Paesi europei, ed è stato completamente distrutto. Dopo la Libia ero davvero deluso. Quando ho visto il Maidan a Kiev, ho capito che ci sarebbe stato un altro cambio di regime e che avrebbero distrutto l’Ucraina, cosa che hanno fatto. Quando poi ho visto il massacro di Odessa nel 2014, il bombardamento aereo a Lugansk sui civili con gli ucraini che dissero bugie ciniche come ‘sono esplosi i condizionatori’ [si riferisce alla frase pronunciata dell’allora presodente Petro Poroshenko il 2 giugno 2014, quando un raid aereo ucraino colpì il palazzo dell’amministrazione segnando l’inizio della guerra, NdR], ho deciso di venire qui”.

Cos’ha lasciato dietro?

“Un buon lavoro, una bella fidanzata, una bella casa, una vita confortevole. Ma volevo fare qualcosa di più significativo”.

È una sorta di hippie-combattente…

“Non so come potrei definirmi. Non sono un liberale e non sono un conservatore. Sono un comunista, questo di sicuro. Ma sono anche un pacifista e un soldato. Se dovessi descrivermi in una parola sa quale sarebbe?”

Dica…

“Poeta. Passerei la vita a scrivere canzoni, a ballare e suonare baciando belle donne sulla spiaggia. In pace con tutti. Ma i tempi in cui viviamo richiedono altre prerogative”.

Cosa ha deciso di fare quindi?

“Ho venduto tutto e sono venuto qui il 7 dicembre 2014 e una settimana dopo ero nel battaglione Vostok dell’esercito”.

Quindi ha prestato servizio nella milizia?

“Sì, per un anno. Il mio primo giorno di combattimento è stato il 31 dicembre al monastero di Iversky, vicino all’aeroporto. Quella era la nostra posizione. Era molto in alto. L’Ucraina aveva ancora il nuovo terminal e anche la torre di controllo. Il nostro monastero si trovava tra la torre di controllo e ci sparavano da entrambe le direzioni. Sparavamo migliaia di proiettili ogni giorno e ogni notte. E poi da lì mi sono trasferito a Spartak e sul fronte di Avdiivka, a Jasynuvata. Ho trascorso circa un anno nell’esercito nel battaglione Vostok e nel battaglione Spetsnaz”.

C’erano altri combattenti stranieri nel Vostok? 

“Ce n’erano parecchi. In effetti, nella mia prima posizione al monastero, c’erano due ragazzi italiani. Quando sono arrivato qui non parlavo la lingua. Conoscevo lo spagnolo e il comandate disse: ‘Vai con loro che spagnolo e italiano sono simili’. Ma non era facile lo stesso [ride, NdR]. Grandi ragazzi, uno di loro è ancora con gli Spetsnaz. C’erano spagnoli, un russo cresciuto in America che era tornato qui. C’erano persino due africani…”

Africani?

“Sì, dal Burkina Faso. Avevano studiato qui all’Università durante l’Unione Sovietica e sono tornati per difendere il Donbass”.

Eravate tutti volontari?

“Sì. Volontari. E ora con gli ucraini è pieno di mercenari. Ma le spiego la differenza tra un volontario e un mercenario…”

Prego…

“Quando sono venuto qui non pensavo di poter sopravvivere all’inverno. Non sapevo combattere, avevo 54 anni e non parlavo russo. Combattevamo contro un nemico molto più potente. Ma sono arrivato qui disposto a morire. Quelli che vanno con l’esercito ucraino vengono per uccidere ma quando vedono battaglie vere scappano via più veloce possibile. Un volontario è qualcuno che è disposto a morire. Il mercenario è qualcuno che viene qui disposto solo ad uccidere”.

Quindi lei non ha esperienze militari?

“Sono stato nell’esercito americano negli anni ’80 con gli artificieri [esperienza su cui basa la sua teoria al limite del cospirazionismo sul crollo artificiale dell’edificio 7 del World Trade Center l’11 settembre 2001, NdR]”.

Ma non aveva mai combattuto una vera guerra… 

“No mai”.

Cosa è successo dopo il 2015?

“Nel 2015 quando ci siamo uniti a Sut’vremeni, The essence of time [movimento politico fondato da Sergey Ervandovitsj Koerginjan fortemenge nostalgico dell’Unione Sovietica, NdR] la nostra unità è stata trasferita a un battaglione di Spetsnaz. A quel punto avevo 55 anni. Quelli di Spetsnaz… è un addestramento molto duro. Dissi al mio comandante che forse avrei potuto fare meglio come ‘guerriero dell’informazione’, fare contropropaganda e fornire aiuto umano. Conobbi una donna, a Gorlovka, di nome Anna Tuv, sposata con tre bambini. La sua casa venne bombardata all’improvviso con colpi di artiglieria pesante. Morirono il marito e la figlia di 11 anni. Lei perse un braccio e i due figli piccoli erano sepolti sotto le macerie e lei scavò con la sola mano rimasta [le è stato fornito sostengo anche da Ennio Bordato e dall’associazione “Aiutateci a salvare i bambini ODV”, NdR]. Feci dei video per raccontare la sua storia e avviai una raccolta fondi per procurarle 10mila dollari per la protesi. Lo dissi al mio comandante e si mise a ridere…”.

Perché?

“Mi disse: ‘Sarà tanto se arriverai a 2mila’. Un mese dopo raggiunsi 10mila dollari. Così continuai e sto ancora facendo la stessa cosa. Sono stato pesantemente censurato dai media occidentali. Sono stato oscurato da Facebook, da Twitter, da YouTube, da PayPal, che mi ha fatto chiudere i battenti. È molto difficile ottenere denaro dall’Occidente per fare aiuti umanitari, ed è anche molto difficile far arrivare informazioni in Occidente. Se la gente sapesse la verità sarebbe più facile scoprire chi è il buono e chi il cattivo”.

Volodymyr Zelensky è il cattivo?

“Guardi che qui ci sono veri e propri nazisti. Dicono che non può essere perché Zelensky ha discendenza ebraica. Ma è un fatto che ci siano nazisti”.

Cosa intende dire? Perché non li chiama, non so, semplicemente nazionalisti? 

“Be’, innanzitutto seguono Stephan Bandera, che è stato un vero e proprio collaboratore dei nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale. Ha lavorato con le SS tedesche. Indossava un’uniforme nazista tedesca. Anche questi ragazzi si comportano come i nazisti tedeschi. Questi tipi come quelli di Azov hanno svastiche tatuate, hanno lanciato una bandiera nazista a Makeevka vicino casa mia. Non sono solo scemi in divisa che giocano a fare i nazisti. Uccidono i civili, torturano i prigionieri. Stuprano e derubano. Il nazismo è una filosofia di übermensch e üntermensch, padroni e schiavi, e dicono che i russi o gli slavi sono schiavi e possono essere uccisi, sfruttati, violentati, torturati. Ecco cos’è un nazista, ed ecco cosa sono questi ragazzi. Dire che sono di ‘estrema destra’ è un insulto al vocabolario. Sono nazisti”.

Un piccolo gruppo di loro, forse…

“L’intero Battaglione Azov si basa sul nazismo. E c’erano molte migliaia di quei ragazzi che abbiamo catturato e ucciso ma ce ne sono molti di più che sono ancora là fuori. Il battaglione Aidar, il battaglione Donbass, Pravy Sektor. Sono tutte unità basate sul nazismo. Quando dicono ‘Slava Bandera’ è come dire ‘Heil Hitler'”.

Tutti i Paesi occidentali dicono che sia la Russia il vero imperialista…

“Quante guerre ha iniziato la Russia dal 1990?”

Nel Caucaso ad esempio…

“Dove? In Cecenia? È una guerra interna con la CIA che finanziava terroristi stile Isis. La Russia aveva il diritto di difendere la propria terra”.

Intendevo in Georgia…

“Be’, in Georgia stavano difendendo… la Georgia ha attaccato gli osseti del sud dove c’erano già le forze di pace russe per evitare un genocidio. Proprio come qui. L’operazione Z serviva a prevenire un genocidio. Prima menzionava Zelensky. È comandato da Washington Dc. Gli Stati Uniti hanno un governo fascista”.

Ma come fascista?!

“C’è una citazione di Benito Mussolini che ‘il fascismo dovrebbe essere chiamato corporativismo perché è la fusione tra stato e corporazioni’ [non è una citazione ben precisa, si riferisce al corporativismo in senso lato, NdR]. Esattamente il tipo di governo che hanno Gli Usa e i governi europei. Le corporazioni detengono il potere. L’1% detiene il potere. Non c’entra la singola amministrazione. Sono tutti imperialisti. Vanno in giro, mettono i loro pupazzi al governo e dominano i popoli. La Russia stavolta si è messa di mezzo”.

La Russia cosa deve fare per poter proclamare vittoria?

“Esattamente ciò che ha detto Vladimir Putin: demilitarizzare e denazificare”.

Sembrano pretesti…

“Lo faranno. Anzi. È impossibile che non riescano a farlo. L’unica cosa che può impedirlo è una guerra nucleare globale. Per il resto la Russia ha usato appena il 15% del suo potenziale”.

Qualche difficoltà la stanno incontrando…

“Se avessero voluto avrebbero già potuto radere al suolo Kiev come l’America ha fatto con Sirte. L’Ucraina ha, aveva, il terzo esercito più potente d’Europa. Eppure con l’inizio dell’operazione sono stati messi alle corde in poche settimane e sono dovute arrivare tutte le armi dall’Occidente”.

Anche lei la chiama “operazione” come fanno a Mosca?

“Sì, la guerra non è iniziata nel marzo del 2022. La guerra è iniziata otto anni fa. Per otto anni in questa città, proprio qui, siamo stati bombardati dall’artiglieria pesante, dai razzi Grad, dai Tochka-U, missili balistici, la gente è stata colpita dai cecchini, la gente è stata bombardata dai mortai, dai lanciagranate da 300 metri di distanza. L’esercito ucraino si stava preparando. Avevano 150mila soldati pronti sul fronte del Donbass. Erano pronti per una grande offensiva qui. Ci provarono nel 2014 e nel 2015 accerchiando le Repubbliche e tagliandole fuori dal confine con la Russia. Hanno fallito [si riferisce alla Battaglia di Debaltsevo del 2015, NdR]. Ma ora volevano riprovare. Il fronte è a 10km da qui. Sarebbero entrati e avrebbero fatto guerriglia urbana dentro una città con 1 milione di persone da usare come scudi umani. Lei è stato a Mariupol?”.

Sì. 

“Quello che avevano intenzione di fare era di fare con Donetsk quello che hanno fatto a Mariupol. Grazie a Dio e a Vladimir Putin sono stati fermati una settimana prima”.

Lei aveva previsto l’inizio della guerra?

“Certo, gioco a scacchi. Quando piazzi 150mila soldati in un confine come questo è chiaro che stai preparando un’offensiva”.

Ma l’hanno negato fino all’ultimo. Dicevano sarebbe stata un’esercitazione come nel 2021…

“Un’esercitazione con cinque volte il numero di munizioni, armi e carburante necessari? È uno sforzo economico gigante. Non lo stavano facendo per divertimento”.

Si stavano preparando ad invadere?

“No, non ad invadere. L’unico motivo per cui la Russia è entrata in Ucraina è perché era diventata una minaccia esistenziale, era diventata una base per le azioni offensive della NATO contro la Russia. Hanno provato per 8 anni le vie diplomatiche. Non sono servite”.

È anche un fatto personale, non crede? L’Ucraina non è un Paese qualsiasi. Ed è il motivo per cui il Cremlino continua a dire che l’Ucraina come Stato non esiste…

“Certo che non esiste. La parola Ucraina significa terre di confine. Confine di cosa? Della Russia. L’Ucraina è stata Russia per mille anni. Ma Putin e la Russia non avrebbero rischiato la Terza guerra mondiale per un affronto personale”.

Visto che aveva previsto l’inizio, come finirà questa storia?

“Il prossimo obiettivo è completare la conquista del Donbass. Circonderanno gli ucraini e gli diranno: ‘Potete arrendervi o morire di fame'”.

E poi sarà finita?

“No [ride, NdR]. Se fossi un generale russo bloccherei Odessa dal mare, dal cielo e dalla terra. Poi, tornerei a Kiev”.

Kiev?

“Sì, bloccata Odessa e conquistata Kiev magari con l’aiuto della Bielorussa, tirerei una linea da nord a sud e direi all’Occidente: ‘Venite a fare le vostre missioni di peacekeeping e a raccontare che avete fermato l’avanzata russa. Va bene’. Basta che non inizino a sparare. L’Ucraina Occidentale può tenersela la Nato o riprendersela la Polonia. Mandassero lì tutti i nazisti rimasti a Dnipropetrovsk a Kharkiv e a Kiev. Gli dessero un biglietto dell’autobus gratis e li mandassero via come fatto con l’Isis a Idlib”.

Ma la Nato mica resterà con le mani in mano…

“Ascolti: la Russia può occuparsi senza problemi dell’esercito ucraino in Ucraina, può occuparsi senza problemi delle forze Nato impegnate in Ucraina. Ma se vuole può andare oltre. L’Armata Rossa è già arrivata a Berlino una volta. La Nato è un mucchio di lacché degli Usa. Chi fermerà i russi? Gli inglesi? Sono più occupati a capire a che genere appartengono che a combattere. Italiani e francesi? Non hanno propensione alla guerra. Chi resta? Il Belgio? [ride, NdR]”.

Be’ gli americani…

“Ma sono 3mila km al di là dell’Oceano. Se iniziano a mandare attrezzature qui la Russia le farà finire in fondo al mare. L’unica cosa che può succedere sa qual è?”

Quale?

“Una provocazione da parte dell’Occidente talmente grande da giustificare alla propria opinione pubblica l’uso di armi nucleari”.

Ah non sarebbe la Russia bensì l’Occidente ad usare la bomba atomica?

“Certo”.

Mi perdoni, ma sembra la storia raccontata al contrario…

“È la verità. Io sono un cristiano ortodosso. Credo in Dio e credo nel diavolo. E credo che quella che si sta combattendo sia una guerra per il futuro dell’umanità. E credo di essere dalla parte dei buoni”.

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La strada che conduce in salita verso la città vecchia di Mariupol è diventata il set di un film apocalittico. Un viale elegante e panoramico pieno di edifici del secolo scorso completamente incenerito. Sulla sommità c’è il teatro, divenuto tristemente noto alle cronache il 16 marzo 2022 quando venne colpito dai bombardamenti durante l’assedio alla città da parte delle truppe russe. Diverse centinaia di civili lo utilizzarono come bunker e quando venne distrutto rimasero sotto le macerie. Il numero esatto delle vittime, così come l’esatta dinamica, restano ancora da chiarire. Su alcuni dei cancelli delle vie laterali, a loro volta devastate, ci sono scritte fatte col gesso: “Qui vi sono persone”. Vive. Perché ogni cosa, durante la battaglia urbana di Mariupol, si sarebbe potuto trasformare da un momento all’altro in un potenziale obiettivo. Tragico che le autorità ucraine avessero scelto di ribattezzare proprio il viale che conduce al teatro “Peace Ave”.

In mezzo alle strade di tanto in tanto spunta qualche copertone d’auto. Non è un resto della battaglia bensì un avviso che sta a segnalare la presenza di una mina. La città ne è invasa. Vederle non è sempre facile specie se si tiene la testa all’insù sconvolti dalla devastazione. Così sono segnalate alla meglio in attesa che vengano fatte brillare. Per i russi le operazioni di sminamento sono una sorta di vetrina. Si tratta di una fase delicata e allo stesso tempo fondamentale per la messa in sicurezza delle città. Così, vogliono mostrare efficienza tecnologica e capacità militari. Dicono di aver ripulito il porto in una settimana. Alla fine di maggio (l’acciaieria Azovstal è stata totalmente evacuata il 20) avevano dichiarato di aver sminato un’area di 1,5 milioni di metri quadrati nel porto, con i genieri che hanno lavorato nelle banchine e sulle navi ormeggiate.

Il dipartimento di sminamento impiegato contava circa 120 specialisti che già dall’inizio del mese erano stati dislocati in tutti i territori presi sotto il proprio controllo e pesantemente minati, sia a terra che in acqua. Sergei Neka, ufficiale di comando delle operazioni di sminamento, disse: “Da quando abbiamo iniziato le operazioni di sminamento nella città di Mariupol, abbiamo estratto fino a 10mila mine marine e altri esplosivi. Ma non c’è modo di stimare quante ne siano ancora rimaste”. Il porto e le spiagge circostanti hanno avuto l’assoluta priorità, sia per la ripresa delle attività commerciali della struttura che si affaccia sul Mare di Azov e sia per la sicurezza dei civili. La bonifica dell’Azovstal invece prosegue, nell’imponente mostro d’acciaio sia russi che ucraini avevano usato mine per chiudere gli accessi (o le vie d’uscita a seconda dei punti di vista) al nemico. I rumori delle detonazioni si sentono distintamente anche dal centro.

Ma in generale per trasformare Mariupol in una città mine-free ci vorranno anni. E questo nonostante il ministero della Difesa russo abbia calato gli assi, ossia robot come l’Uran-6, un mezzo cingolato a pilotaggio remoto già usato in Siria per eliminare le bombe stradali. Questo robot è dotato di un grande cilindro a catena davanti a sé che esplode quando passa sopra le mine, eliminando così la minaccia. Il robot, che Mosca considera un fiore all’occhiello, è ben più funzionale in questa fase, quando cioè le città sono sotto controllo, rispetto ai momenti cruciali delle battaglie.

L’operatore dell’Uran-6 deve essere relativamente vicino al veicolo, non più di qualche centinaio di metri, e lo sminamento a tappeto robotico in battaglia può garantire solo una certa sicurezza iniziale delle strade, consentendo alle forze di attraversarle con il minimo rischio. Tuttavia, le operazioni di sminamento iniziali spesso non tengono conto di ordigni ben nascosti o posizionati in modo scomodo, ed ecco perché la bonifica di una regione dagli esplosivi dopo la guerra può richiedere anni, se non decenni.
Anche quando lo spazzamento viene effettuato da robot come l’Uran-6, l’uomo continua a dirigere e indirizzare il robot sia con i metal detector convenzionali che con le utilizzo delle unità cinofile.

Il mostro telecomandato da 6 tonnellate della JSC 766 UPTK, però, di sicuro aiuta, e non solo la comunicazione esterna. È un veicolo relativamente nuovo tra le fila russe, in servizio attivo nella guerra in Cecenia a metà del 2014, come detto in Siria nel 2016 e, più recentemente, come parte del contingente russo impegnato nel mantenimento della pace in Nagorno-Karabakh. L’Uran-6 porta sullo scafo un flagello da mina sotto un alloggiamento simile a quello di un bulldozer ed è dotato di altri strumenti per svolgere il ruolo: una barra, una “pinza”, una gru e un rullo da mina pesante. Un braccio robotico consente una manipolazione più precisa di oggetti e ostacoli al suolo, quando necessario, e questo componente è supportato da un carrello elevatore e da una pala. Tutto questo può essere controllato da un unico operatore a terra, posizionato in sicurezza dalla zona.

Il veicolo è alimentato da un motore diesel che sviluppa 240 cavalli di potenza e che spinge il sistema a una velocità su strada di 5 km/h. L’autonomia è pari a cinque ore consecutive di funzionamento. La sua natura cosiddetta track-over-wheel garantisce una discreta capacità di attraversamento delle aree di crisi, visto che è in grado di superare angoli di 20 gradi e scalare ostacoli fino a un metro e mezzo di altezza. Il peso intrinseco e la protezione della corazza consentono all’Uran-6 di sopravvivere a esplosioni modeste con un impatto minimo sui sistemi operativi di base (è stato testato contro 132 libbre di materiale esplosivo). Il suo impiego, per certi versi, è una passerella. Ma la guerra è anche questo: una boutique per le armi, i mezzi e le capacità.

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